修鱼稷“呵”地一声笑了：“沙澜就这么大，遍地都是蚁族的网络，我就不信找不到贺兰觿。”
“咦，你看——”皮皮忽然指着街边的一角。
那里有个四、五岁的男孩，看面相是蚁族。头很大，超出了比例，像得了巨型肿瘤。最最令人恐怖的是他的头顶上长出一根类似树枝一样的东西，上面有一团类似蘑菇的球状物。男孩半闭着眼睛，茫然地向树林走去，状如僵尸。脚边不远处有一道半人高的水沟，他好像没看见，径直地向前走。
“喂！小心！”皮皮拔腿追过去要拉住他，却被另一只手用力地拽了回来。
“那边有个小孩——”皮皮急道，修鱼稷喝道，“别碰他！”
于是他们眼睁睁地看着男孩跌进了沟中。修鱼稷让皮皮站住不动，自己走过去，从怀中掏出一样东西往沟里一扔，一股浓烟冒了出来。皮皮惊呆了，冲过去一看，沟里一团火烧得正旺，火苗早已将男孩吞噬，只有一个黑黑的人影在火焰中挣扎。
皮皮不禁冲着修鱼稷吼道：“哎！你干嘛！你……你想活活烧死他？”
“他已经死了。”
“明明是活的，还能走路！他爸妈在哪？我们需要通知他的家长！”皮皮被浓烟呛了一下，嗓子都嘶了。修鱼稷不由分说地将她拉到街对面，好象这烟气会传染似的。
“这是蚁族中的一种流行病——叫‘僵尸症’。”修鱼稷道，“别看他可以活动，但命令他活动的不是他的大脑，而是他头上长出来的那个东西。”
“那个东西……是什么东西？”皮皮的心砰砰乱跳，方才的场景恐怖之极。
“不知道。——这是最近一年发生的事，开始只有两、三例，非常罕见，渐渐地越来越多，一家一家地死掉，谁也不知道为什么。反正蚁族人多，寿命又短，大家都不在意。我三妹对这个感兴趣，正在研究它的病因。”
“该不会爆发什么流行病吧？”皮皮道，“你确定只在蚁族中流行？别的族类没有传染？”
“目前所知，没有。每次出门我妹都让我留意，看看别的族类是否也会感染。”
皮皮不淡定了：“有没有想过万一最坏的情况发生了，你们怎么办？”
修鱼稷瞥了她一眼：“什么怎么办？”
“大规模的传染病啊！脑膜炎、肺结核、sars、鼠疫、疟疾、天花、血吸虫……这是我们龙族的传染病。每暴发一次，成千上万的人死去。你没听说过吗？”
“没有。我又没有去过你那边，怎么可能听说？”
“万一传染病暴发，你知道怎么隔离、怎么转移、怎么离开这里吗？”
“皮皮，”他淡淡地道，“万一你说的这个暴发了，我们哪也去不了。”
她愕然：“为什么？”
“沙澜的四周环绕着一片巨大的水域，很浅，大部分是沼泽，我们叫它‘潼海’。远古时候，蚩尤为了迎站黄帝曾在这里集结四方凶兽及各种妖魅，从中挑选精锐以备出征。半数以上跟随蚩尤出战，剩下的都是些狂野嚣张、不服管教之辈，它们互不相容大打起来。以至于尸横遍野、流血成河、白骨如山、同归于尽。群凶之血流入潼海，滋养了水中的凶兽。后来狐族想在这里建立领地，发现太不安全，狐帝于是用法术将凶兽尽数引到蓄龙圃的流光河……”
“所以这些凶兽是生活在淡水中的？”
“是的。”
“金泽获罪之后，狼族闻讯大举进攻，一直打到潼海。为了保住蓄龙圃，青桑请求狐帝释放流光河中的凶兽。这些水兽回到潼海，将正在战斗中的狼族吞食殆尽，我们只好退却。于是在沙澜与蓄龙圃之间就有了一道天然的屏障。”
皮皮想了想，问道：“这些水兽只攻击狼族不攻击狐族？”
修鱼稷点点头：“因为长年受制于狐帝，它们普遍惧怕狐族，只要不是故意挑衅，不会主动攻击。经过多年的繁衍生息，凶兽越来越多，遍布整个水域，对我们狼族来说，沙澜渐渐变成了一座孤岛。外面的进不来，里面的出不去……”
“其它的族类呢？”
“这些凶兽胃口巨大，天上地下，什么都吃，只有蚁族偶尔可以进出沙澜，会从外面贩货进来。他们的水木寒山网通过水草也可以延伸到外面的世界。”
“环境这么封闭，狐族也退出了，你们的汉语是从哪里学到的呢？”
修鱼稷的汉语发音有些怪，一听就不是母语，但语法是正确的，词汇文白夹杂，基本上是白话文。
“我们通常会雇佣蚁族的人当我们的翻译，或者是语言老师。但这也存在着很多麻烦，因为他们学会一门知识要用十几天，最多也只能教我们二十天就要换人。经常需要一整个家族的人前仆后继进行教学……”
皮皮觉得这种现象闻所未闻，鉴于蚁族只有四十天的寿命，细思下来也全在情理之中。
“你说你是从飞机上跳下来的？”他忽然换了一个话题。
“对。”
“也就是说，办完了事会有飞机接你们回去？”
“不会，飞机降落需要跑道。”皮皮想了想，“这里全是山地，除非用……直升飞机。”
“直升飞机？”
“就是一种可以垂直起落的飞机。”
“贺兰觿有没有告诉过你，他打算怎么回去？”
皮皮摇头。
“他有没有带来什么特别的东西、设备？”
皮皮迟疑了一下，想到了那枚夜光犀，但她继续摇头。
“最后一个问题，”修鱼稷转动着手上的戒指，“你为什么要这只戒指？它有什么用途？”
皮皮两眼看天，拒绝回答。
她不知道戒指的用途，却知道戒指中的珠子是什么。
那是一颗魅珠。
虽然她见到的魅珠都不发光，但从形状、质地和上面的纹路来看，肯定是一颗魅珠。
第65章
“呃……”皮皮想起来了，刚到修鱼堡的第二天，水水硬拉着自己登记征婚，还按了手印、留了头发呢。当时皮皮身上没钱，为了联络嘤嘤只得迎合他。
“我把你的情况放到网上，大家一看你的手印，响应十分热烈！我收到了很多见面的请求。”水水道，“今天给你安排了两拨，就在那两间屋里。走，我带你进去，水果免费随便吃，你们好好聊哈！”
皮皮窘了，身子直往后缩：“那个……水水大哥……今天不方便……”
“唉呀呀，好不易逮到你，也不花多少时间，就是见个面而已嘛！”水水道，“不瞒你说，人家那边都交了申请费，不能白跑一趟啊！”
“真的不行……”
“那你以后还想在我这里收发短信吗？”他脸一板，不高兴了。
“好吧，好吧。”
皮皮被水水拉进一间挂着绿布窗帘的屋子，进去一看，里面坐着十几个衣衫笔挺的蚁族男子，见她进来，都齐刷刷地站了起来。
男人们服色各异，但脸长得一模一样，好像是一个妈生的，根本分不清谁是谁。
皮皮一把拉住水水：“这么多人，究竟是哪一个？”
“都是。”
“什么？”皮皮急了，“我们龙族是一夫一妻制的好么，你这是群婚的节奏哇！”
“你误会了关小姐，我们也是一夫一妻制。”水水道，“可我们蚁族的寿命只有四十天啊。这十八位小伙子的平均岁数是二十天，你说你们龙族从恋爱到结婚至少需要一年时间，一年三百六十日，你每谈二十天就换下一个，等轮到最后一个，差不多就成熟了。”
蚁族男子齐齐地笑着向她点头，意思是水水的分析很对。
“所以我先跟你把人约好，排个序，省得到时候有选择障碍。”
“不对呀，”皮皮一跺脚，低声对水水道，“你是怎么算的？再过二十天，这一屋子的男人差不多死光了呀……”
“你要见的只有一位，剩下的都是各家族派来的代表，他们先来相看，下个月再把候选人送过来。那时我也不在了，接待你的会是我儿子——不瞒你说，排场比皇帝选妃还大呢。”
皮皮急得将水水死拉活拽地拖出门：“这批人不行，我没看上。”
“为什么呀？”
“不够高，不够帅，没个性。”
“关小姐，恕我直言，如果你肯认真地与他们接触、交流，会发现他们每一个人都不一样，都各有所长。可以这么说，以关小姐你的条件，他们还是匹配的，来的都是蚁族各界的精英和世家，有工程师、建筑师、科学家、学者、医生……”
“可他们最多只能活二十天啊！”皮皮叫道，“二十天能了解一个人吗？就算了解，人家转眼就去世，让我不停地当寡妇啊！”
“你们龙族有首诗，是我们蚁族人都喜欢的，”水水吟道，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮——”
皮皮的嘴张成了一个大鸭蛋，半天没合拢，想了半天才道：“对不起，水水大哥，怪我没把条件说清楚。下回你给我介绍一个寿命稍微长一点的，行不？”
水水一拍大腿，眼睛亮了：“关小姐你这么在乎长寿，你要见的下一位绝对长寿，而且是个高富帅，百分之百地符合你的标准！人家为了见你，从远方赶来，昨天就到了，让我立即去约你，我怕遇到修鱼稷，没敢去你的府上。”
他把皮皮拉到另一间屋子，一推门，皮皮一怔。
窗边坐着个修长的男人，穿着漂亮的碳灰色西装，细纹衬衣，打着宝蓝色的领带，仿佛要赴国宴一般，居然是青阳。
见皮皮呆呆地半天不说话，水水以为对上眼了，嘿哧一笑，缩了缩肩，道了声“你们聊”，猫着腰退出去，将门关上了。
“皮皮，好久不见。”青阳道。
“好，好久不见。”
“贺兰觿消除了你的气味，又扔掉了我的魅珠，皮皮——”青阳幽幽一笑，“我以为再也找不到你了。幸亏你在水木网上登了个征婚启示。……看来我猜得没错，你对贺兰觿是死心了。”
皮皮找了把椅子坐下来：“这里是修鱼堡，你敢只身混进来，不要命了？”
——这个看似懒散的小镇其实防卫森严，哨卡林立，若出现了不明身份的人，堡内的居民都有义务向执法机关报告。狼族允许其他的族类在自己的地界买卖、交易、嫁娶、落户，唯独禁止狐族。
“你给祭司大人吃了一颗‘惆怅’，对吗？关于那个问题，他是怎么回答的？”
“……”皮皮在犹豫，不知道应不应该告诉他真话。但青阳的目光很快看透了她的心。
“我猜他说的是——他来自东海？”
“……”
“皮皮，我过来是要带你走。”青阳看着她，“青桑想见你，她终于弄明白了一切，想告诉你一些真相。”
“托你转告不行吗？”
“这是狐族的最高机密，我没有资格知道。”
“那她会愿意告诉我？”
“因为我们要你手中的夜光犀。”
夜光犀不在她手中，但皮皮没吭声，宁愿让青阳相信她手里还有几张牌。
“等我办完了事就跟你去见她。”皮皮冷冷地道。
“听说贺兰觿被抓了。”
“对。”
“狼族会怎么处置他，我可以想象。”青阳道，“他一定会死得特别难受，也算帮你报仇了。”
皮皮不停地捏着自己的手：“可是……贺兰觿死了，我就见不到贺兰静霆了。”
“青桑让我告诉你，这个贺兰觿百分之百是假的。让他死在修鱼堡，不要跑出来做乱，对你我来说都是最好的结局。”
“你们说他是假的，那他是谁？真的在哪？”
他摇摇头：“我也想知道，但我真的不知道。”
“青阳，”皮皮嗤地一声抱胸而笑，“别逗了，也别兜圈子了。真相未明，这个贺兰觿不能死。”
“我知道你的心很乱，皮皮。但我们一直是站在你这边的，请你坚信这一点。如果不是，你根本活不到现在。”
“你让我活是因为你想要夜光犀。”
“那天在地铁，夜光犀就在你的脖子上，我没拿。你说要找真相，我给了你一颗惆怅。怕你打不过贺兰觿，又给了你丹石。你把昆凌族最珍贵的东西塞进一个修行不到五百年的小丫头眼里——关皮皮，这是有多浪费你知道么？你还要我怎么做才能让你相信我是好意呢？你能坚定你的立场吗？难道你没发现你是这座森林里最安全的人？贺兰觿不为难你，我不为难你，现在就连狼族也不为难你。你这么跳来跳去地让大家很烦躁知道吗？”
“是的，是我立场不清，因为谁也不肯告诉我真相，所以我谁也不相信！”
“皮皮，如果你企图救出这个贺兰觿，就是跟狐族为敌。只要贺兰觿活着从这里出来，你就成了我们的敌人。我们几次三番下不了狠手只是因为这群人中有一个你。你是我们的王妃！我们投鼠忌器。如果你继续一根筋地往前走，你就是叛党，你就逃犯，你在颠覆你的夫君！想清楚了皮皮，请你仔细想清楚！”
“说完了吗？说完了你可以走了。”皮皮站起来，淡淡地道，“我已经想清楚了，只要这个贺兰觿有千分之一的可能性是贺兰静霆，我就要把他救出来。因为我不能错过这千分之一的机会。请转告青桑，等我弄清了这些事，就去见她。”
青阳的脸上扫过一团阴影，他也站了起来：“皮皮，你不能救贺兰觿，我不会允许你。”
“不允许？”她冷笑，“我需要你的允许吗？”
“皮皮，有些事我知道你很难接受，但你一向是个勇敢的女孩。”他的目光一片迷蒙，似乎回到了几百年前，“你的祭司大人多半已经不在人世了。”
“不会，不可能。”她的态度十分果断，不知道是在说服他，还是在说服自己，“这一世，贺兰静霆绝不能死在我关皮皮的手里，绝对不能，我不允许！”
他默默地凝视着她，片刻，叹了一口气：“这是我最后一次出现在沙澜。青桑觉得我办事不力，让我回蓄龙圃述职，她派来了子阳。”
皮皮急促地呼吸着。
“跟我走，皮皮，让我带你回c城。你不该搅进来，想想你那位无辜的朋友，和这一路上死掉的人，越往前走死得越多。——跟我走，忘了这件事，继续你的生活，我保证不会再有人来打扰你。”
他伸出了手，目光很诚恳。
她直直地看着他：“不。”
他抬眼看了她一会儿，似乎这是个意料中的答案，沉默了一下，扭头看向窗外：“你走吧，别等我改变主意。”
修鱼稷一大早出去巡山，通常下午才会回来。皮皮决定趁他不在，混进关押贺兰觿的后山。
守门的狱卒与修鱼稷相熟，知道皮皮与他的关系，也目睹过皮皮抽打贺兰觿，对她一路放行。皮皮边走边想，祭司大人虽然被打得变了形，毕竟只是皮肉之伤。只要没被天狐咬过，他自身的元气很快就能将伤口修复。只要松开捆绑的铁琏，贺兰觿凭着武功就能闯出去，这些守门的喽啰根本不是他的对手。
屋内弥漫着一股腥臭，好像放着具正在腐烂的尸体，又好像动物发酵的粪便，在潮湿的环境中久未清理。皮皮烦恶欲吐，摘下丝巾，捂住鼻子。
狐族爱美有洁癖，人尽皆知。让他们身处污秽就是酷刑。
借着昏暗的油灯，她看见贺兰觿仍然双腿悬空地吊在柱子上。被铁琏绞住的双手是惨白的，腕上一道两指宽的血印。身上的伤口开始结疤，青灰色的皮肤有了些血色，腿上的裂口正在肿胀愈合，那些凹下去的咬痕全都一块一块地凸了起来。
所以他的样子看上去有些滑稽，身上一个一个的鼓包，横竖交错的鞭痕，凝结的血痂，像鳄鱼的表皮一般粗糙。几天没吃饭也瘦了许多，胸前的肋骨一根根地露出来了，双腿显得不合比例地修长，上面爬着青色的血管。
他的头低垂着，双眸紧闭，仿佛睡着了。
“喂，”她叫了一声，“贺兰觿。”
没动静，也没答应。她伸手拍了拍他的脸：“贺兰觿，你醒醒！”
一连拍了十下，他的眼晴才缓缓睁开，却是眯着。看见是她，微微一怔。
皮皮顾不得许多，移动旁边的椅子，站在上面帮他解开了铁琏。她以为他可以站起来，不料铁琏一松，他整个人向地上倒去，皮皮一把抱住他，祭司大人浑身没有一丝力气，沉重的身躯将皮皮也带到了地上。
她的心沉了下去。如果贺兰觿伤重不能行走，需要她背着他逃跑，他们连这个门都别想闯出去。
这一跌动静太大，祭司大人痛得哼了一声。
“贺兰觿，我来救你出去。”
“……”
“你还能不能站起来？”
“……”
“能不能干掉外面的守卫？”
“……”
“我背不动你，你要是现在不能逃跑我也完蛋了。”
他半醒不醒地，皮皮只得用力拧他的耳朵：“听见没，你说话啊！”
“关皮皮，”他有气无力地道，“你的蠢让我无话可说。”
“你是不是饿？”皮皮觉得如果能给他吃一点东西，力气可能就恢复了。她摸了摸身子，什么吃的也没带。
“你快走吧，”他冷冷地道，“我不想跟你死在一起。”
“我也不想！”
皮皮气坏了，明明是自己经过痛苦的思想斗争才决定救他，他倒拽起来了。
“你是个不守信用、摇摆不定、没有判断力的女人。”他道，“当初来找你就是一种错误。”
“你是个花言巧语、阴险狡诈、满肚子阴谋的骗子！遇见你算我倒了八辈子大霉！”
“滚！”他吼道，“我只想平静地走完最后一刻，别让我再看见你，别在这烦我！”
“贺兰觿，不管你是真是假，我都对你不差！你让我狩猎，我打来一头熊。你让我当王妃，我卖命为你出战！可你呢？你为我做过些什么？”