来救火的都是男人，年长些的倒还好些，仍致力于救火。而那些年轻力壮的却直勾勾地盯着，好半天拔不动步子。
胡婆娘揉着双眼，困意十足地走出来。
她白天伺候胡祖母，又得忙着洗衣做饭收拾家务，每天恨不得头一沾枕头就睡，虽然听到外头的叫嚷声，可身子实在懒，加上知道有人在救火，也就磨蹭了会儿。
出来后，见人都往东墙根看，她也迷迷瞪瞪地随着看。
温香软玉在怀，王大几回生几回死，已经有些力不从心，又被这么多人盯着，虽然早练就了比城墙还厚的脸皮，也禁不住当着他人的面上演活色生香。
正要提了裤子走，胡玫却不放，又扑过去抓着裤带往下扯。王大急了，一把将她甩开，钻进了人堆里。
胡婆娘这才反应出地上赤～裸着身子的是自己女儿。
浑身的血不受控制般往上顶，顶得胡婆娘脑门突突地跳。她咬着牙，快走几步，“啪”地扇了犹在喃喃低语的胡玫脸上。
这两下几乎用尽了胡婆娘所有的力气，胡玫本就耗尽了精气神儿，只苦于药性不散驱使着她顺应本能。
捱了这两巴掌，胡玫再也受不住，晕在地上。
围观的人救了火，自己却被勾引着浑身冒火，忙不迭地各回各家泄火去了。
胡婆娘再恨自个闺女也不能放任她躺在地上不管，回屋找了件衫子胡乱遮了下，又招呼小寡妇合力将人抬了回去。
一掀开衣衫，浑身青紫红肿，大腿处粘糊糊一片。
胡婆娘又气又恨，又觉得闺女可怜。
说实话，她对女儿的贞节并不太看重，年轻时她贪恋胡屠户的银子，没多久就勾搭在一起了。她气恨得是胡祖母，要不是她从中作梗，左挑右拣，胡玫早就嫁出去了。何至于养到现在，被个叫花子糟蹋。
新仇旧恨交织在一起，胡婆娘巴不得到正房将瘫在床上的胡祖母给掐死。
这杀人害命的事她干不出来，只能一边到灶下烧水一边咒骂胡祖母。
胡屠户听到了，三步两步冲过去，一拳捣在胡婆娘脸上，“你这个贱货，闺女闺女教导不好，做出这么丢人显眼的事，老娘老娘你不孝顺，还敢咒她死？我今儿先要了你的命。”
胡婆娘被打得眼前直冒金星，一张嘴吐出一颗牙来，她也来了火气，从灶坑里抽出一根带火的木柴，劈头朝胡屠户打去。
小寡妇在胡玫屋里听着厨房里两人打闹，急匆匆地打开胡玫的妆盒，捡着金银之物就往怀里塞。
她脑子很灵光，胡玫这情形一看就是吃了药的，等清醒过来难免会说出当初向她买药之事。
胡屠户是个好色的，她根本不怕他，胡婆娘脑子里一堆渣，也不值得畏惧。
小寡妇怕胡祖母，胡祖母比儿子儿媳妇精明，又能用孝道压迫着胡屠户。到时候肯定没有她的好果子吃，倒不如趁乱走了。
小寡妇搜刮完了胡玫的首饰，又到自己屋里将细软之物装了个轻便的包裹，悄没声地走了。
夜色幽深，即便被撩逗起火来的年轻人也都偃旗息鼓进入了梦乡。
有黑影站在树下指点王大，“天上掉的馅饼吃得美吧，告诉你，那家可是有五个身高马大的儿子，天亮之后一准得出来找人。”
王大自是听出话音来，忙不迭地说：“我这就往西城去，大爷赏我一两银，我置办身衣裳，以后不讨饭了，寻个正经事儿做。”
黑影略思索，冷笑道：“你倒是有良心，能不能娶到那女人看你的本事，只不过话先撩在这里，那女人可是主子交待过看着的，说不定主子哪天不开心得要她的命，你记着不许坏了我的事。”
王大连拱手带作揖，“我明白，明白。”
第二天，胡家夜里起火的事就传遍了晓望街，自然重头戏不是这个，而是那场让人大开眼界的表演。
据说，是顾瑶显灵来报复胡玫下药之仇。
顾瑶自尽的真相渐渐浮出水面，有人便叹息，好好的一个闺女就这么死了真是可惜。
也有人问：“顾瑶当初只撕破衫子露了半截脖颈就以死明志，胡玫都被人看了个精光，还做出那种丑事来，怎么不去死？”
胡祖母也捶着床板厉声问道：“她怎么不去死，给她两尺白布，死了也算干净。要是这样下去，门风都败坏尽了，你那几个儿子还怎么娶媳妇？”
“我辛辛苦苦养大的闺女凭什么要听你的，说死就死？”胡婆娘眼窝青紫，脸上带着好几处伤，嗤笑道：“胡家祖上七八代都是杀猪的，说什么门风？真有门风，能让儿子把小寡妇当祖宗天天供着？连名分都没有就搂到床上？”
小寡妇之所以没名分是胡祖母决定的。
胡祖母立志要改换门庭，找个知书达理的孙子媳妇，怎么可能让个小寡妇坏了自己的大计。她寻思着过不两三个月等儿子冷下来就把小寡妇赶走。
没想到小寡妇还真有本事，这都一年了，还把胡屠户勾得死死的。
胡祖母想，儿媳妇眼瞅着指望不上了，前几天虽然总摔打东西，好歹还能端茶倒水的，今天都过去大半天了，连口茶都没端来，更别提给她捶捶背，捏捏腿了。
儿媳妇不伺候她，胡祖母想起小寡妇来了，扯着嗓门叫儿子，“把你屋那小寡妇叫来，娘做主，把她抬成姨娘。”
叫了好几遍，胡屠户垂头丧气地回来，“娘，那臭婊～子走了，把我屋里的银子都卷走了。”
胡祖母急着问：“拿走多少银子，去报官，赶紧报官。”
“差不多百八十两。”胡屠户说，“已经报官了，报官也没用，不打点衙役，谁出力给你去找人。”而且，衙门们都围着他打听起火的事儿。
胡屠户只能灰溜溜地回来。
胡玫听闻此事，眼泪哗哗地流，她不是不想死，而是每次想到那人说过，把她光溜溜地挂在晓望街，她根本提不起勇气来死。
不由又羡慕顾瑶，她总算到死都是清白的，可自己呢，就是茅坑里的烂泥…一辈子别想再站在人面前。
恍恍惚惚中，胡玫想起了去年的中元节，她跟易楚姐妹，没有顾瑶，她们打扮得花枝招展去护国寺庙会，一路上有说有笑，惹得多少少年偷看。
以后，再不会有那样的时刻了吧？
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易楚足不出户在家避祸好几天，易郎中自然也不会把这种龌龊事说给她听，所以全然不知胡家在分家后又一次成为街头巷尾的谈资。
快到中秋节了，卫氏惦记着的辛大人也迟迟没有露面。
易楚不免担心，可又不好意思去面馆打听。
这天，好久没来易家的柳叶竟然来了…
第84章 绝情
柳叶是来辞行的，“在京都住了大半年，眼瞅着快中秋节了，想回去看看爹娘。”话语里几多怅惘。
易楚就问：“那你什么时候再回来？”
“说不准，我姐倒是说让我过了中秋再来，可是我想不是我姐当家总归不方便，虽然吴大娘不说什么，我自己觉得也不好意思。”
柳叶是个实诚人，这阵子吴婶子跟吴嫂子两人忙活着给喜铺做绣活，全哥儿都由柳叶来带，而且一天三顿饭差不多两顿是柳叶做的。
吴婶子没少夸柳叶，也曾说要帮着柳叶在京都说亲。
可柳叶的顾忌也不无道理，亲戚终归不是亲人，住久了难免有矛盾。
易楚犹豫着问起胡二的事，“你跟吴嫂子提过吗？”
“提了，”柳叶脸颊红了红，“我姐跟你的看法差不多，胡二这人还行，就是家里的事太难缠，我又是个没主见的，怕被人欺负…而且，最近又出了这档子事，我姐是一百个不同意。家里有那么个小姑子，以后走出去脸也无光。”
“什么事？”易楚惊讶地问。
柳叶更是震惊，“你竟然不知道？就是胡家起火那天，有人看到胡姑娘…说是顾瑶显灵报仇，那男人是个叫花子，身上臭烘烘的，胡姑娘也不嫌弃…”话出口也觉得不好意思，“我姐跟我说的，就是让我打消这个念头…胡姑娘也挺可怜的，这辈子算完了。”言语之间，大有同情之意。
易楚却冷然道：“那是她咎由自取，种什么因得什么果，你要是看到顾瑶临去前的情景，恐怕你也只会觉得胡玫可恨。”
尤其胡玫还好端端地活着，而顾瑶已经是地下亡魂。
柳叶瞧着易楚脸上是罕见的怒意，急忙岔开话题，“你的嫁妆准备好了吗？我手艺不如你好，做了只香囊，你凑合着用。”从怀里掏出两只香囊，都是大红锦缎的底子，一只上面绣着喜结连理纹样，另一只是百年好合的纹样。
看上去非常喜庆。
柳叶解释道：“是我姐做绣活裁下来的边角料子拼起来的，你别嫌弃。”
易楚笑道：“你说这话可真是打我的脸了，我是那种人吗？”
两人再闲谈几句，柳叶告辞离开。
易楚送她出门，在医馆门口见到了胡二。
胡二满眼血丝，看上去没精打采的，见易楚出来，迎上前道：“阿楚妹妹，有件事想问问你。”
柳叶的脚步明显慢了下来。
易楚看在眼里，落落大方地说：“什么事儿，二哥直说便是。”
“顾瑶那事，真的是我妹子干的？”胡二期盼地盯着易楚。
易楚淡淡地回答：“是胡玫干的。”
胡二的脸顿时垮下来，好半天才嗫嚅道：“如果真是这样，那也不冤。”转过头，耷拉着双肩走了。
柳叶站在原处看着他的背影，过了会儿才进了吴家的家门。
易楚也便转身往家里走，却听背后有脚步声响，她回头一瞧，不由“啊”了声。
凝眸处，那人穿鸦青色衣袍，长身玉立，脸上带着温文的笑。
辛大人看到她眼眸间骤然迸发出的光彩，喜悦自心底油然而生。
这样地被人牵挂，被人思念，感觉真好。
两人没走医馆大门，而是从东边的小门进去，绕过影壁时，辛大人牵住易楚的手，紧紧握了握。
易楚回握着他，不动声色地深吸口气。
还好，除了早已习惯的艾草香味，并无其他。
辛大人听出她呼吸的异样，悄声道：“我没事，早就从永清回来了，这几天一直在宫里，没办法往外传信。”
易楚笑笑，再握一下他的手，松开，“快进去吧，这几天外祖母没少念叨你。”
辛大人揽着她的细腰，在她耳边低喃，“你呢，你可想我？”
易楚脸色绯红，却坦然承认，“想了”，就感觉掌心多了样凉沁沁的东西。
“闲着没事的时候刻的，你留着玩。”辛大人捏一下她的手，急匆匆往西厢房走。
展开掌心，是块大拇指肚般大的鸡血石，上面刻了对缠绕在一起的指环。
易楚不由腹诽，这么好的鸡血石，留着给父亲刻枚印章就好了，就让他随便刻着玩儿，真是暴敛天物。
再细看，指环上似乎有字，一枚刻了个古篆体的“楚”字，另一枚刻了个“仲”字。
猛然想起以前曾经读过两句诗，“捻指环相思，见环重相忆”，他不会也是这个意思吧？
为免被人瞧破痕迹，他身上几乎不戴饰品，连束发的簪子也只是普通的白玉簮。
指环自然也不能戴，所以就刻了个印章？
易楚情不自禁地弯起唇角，将鸡血石塞进了荷包。
午饭，辛大人是在易家吃的。
卫珂在中元节后就去了双枫书院，一个月才能回家住两天。
卫氏许久不见辛大人，心里着实牵挂，便不避讳与易郎中跟辛大人同在饭厅用饭。
厨房里，只留下易楚一人。
隔壁隐约传来辛大人的说话声以及卫氏的笑声。
也不知说了什么，逗得外祖母如此开心。
易楚算是明白，只要那人放下身架，绝对是很会讨人欢心的。
不由自主地又拿出鸡血石来把玩，触手温润滑腻，带着凉意。要是再上面钻个洞就好了，可以打条络子系上去挂在脖子上。
鸡血石能清心镇惊，安神解毒，很适合贴身佩戴。
易楚看得入神，只听旁边有人轻笑，“喜欢吗？”
她讶然抬头，“你吃好了？”
“没有，”辛大人笑着晃晃手里的碗，“想再添碗饭，顺便来瞧瞧你。”
虽是三个人吃饭，可她端了四碗送过去，就是留着添饭，没想到还是不够。
易郎中跟卫氏的饭量有数，每餐都是一碗，那么就是眼前这个人吃了两碗还嫌少。
而且想添饭，在饭厅喊一声就行，才隔着一壁墙，她肯定能听见，竟然还特特地过来。
也不怕被外祖母跟父亲笑话。
易楚红着脸去接过他手里的碗，却被他一把揽在腰间。
他的温柔的专注的视线凝在她脸上，而后顺着脸颊落在她水嫩的唇上，流连徘徊。
该不会又要吻她？
父亲就在隔壁，稍有动静就会被听到。
易楚有些慌乱，也有些期待。
辛大人慢慢低下头，唇轻柔地贴在她的唇上，“我跟岳父说好了，下午跟你去宅子那边看看。”
“就你跟我？”易楚讶然地问，“爹爹同意？”
“为什么不同意？”辛大人反问，“难不成要跟别人一起去？”
“这倒不是。”
可他们毕竟是未成亲的夫妻啊，能一同逛庙会就不错了，哪能再私下见面？
而父亲跟外祖母竟然不反对。
事实上，自打定亲后，辛大人提出的任何建议，父亲几乎都没有反对过。
辛大人不便久待，轻轻啄下她的唇，“帮我盛饭，小半碗就行，已经饱了。”
易楚给他盛了饭，也替自己盛了碗，就着锅里余下的菜吃了。
饭后，易郎中果然来告诉她，“…新近添置了些东西，该怎样摆放，你还是自己去瞧瞧好…”
易楚点头答应。
到了白米斜街，仍是郑大牛来开的门。
刚踏进门槛，易楚就感觉到一种不同于以往的压迫感。
她狐疑地四下张望一番，地面是青砖铺地，垂花门两边的蔷薇枝叶茂盛，而郑大牛两个孩子正从西跨院门内偷偷地打量她。
一切跟上次毫无二致。
可为什么感觉却截然不同？
就好像在这平常的事物背后，有双神秘的眼睛正盯视着自己。
易楚不自主地扯住辛大人衣袖。
辛大人感受到她的紧张，反手握紧她的手，柔声道：“没事。”
易楚悄声道：“感觉有点不对劲。”
话音刚落，眼前骤然出现六个身穿同样黑色裋褐的男人。
易楚吓了一跳，本能地后退了几步，辛大人回身笑道：“别怕，他们是家里的护卫。”
易楚抬眸打量着面前的六人，个个身材健壮面容刚毅，大多是年近四十的壮年男子，只有一人年纪尚轻，看着二十出头的样子。
为首那人脸庞黝黑，眉间处有条寸许长的伤疤，单膝跪地，沉声道：“属下俞桦见过公子、易姑娘。”
身后五人也纷纷行礼，各自报了名讳。
林槐、卫杨、俞桐，林梧还有卫橡。
听着并非真名，易楚隐约感觉到什么，将目光投向辛大人。
辛大人淡淡解释，“是榆林卫我父亲的旧部。”
竟然是追随明威将军的人！
易楚不由心生敬意，敛袂朝几人回礼。
俞桦等人再施一礼，转瞬消失不见。
很显然，他们的身手非常好。
可这么座小小的宅院能用得着六个武功不凡的护卫？
易楚心头莫名生起几分不安，正要开口相问，辛大人拉着她走进了垂花门。
正如大勇所言，先前的梧桐树旁边多了两棵葡萄藤，葡萄下面放着两口大瓷缸，隐约听到里面水花跳动，应该是养了鱼。
易楚停在梧桐树下，柔声问道：“你是不是有话对我说？”
树荫下，她黑白分明的眸子如熠熠生辉的宝石，闪动着动人的光华。