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“不错！起初，我也以为那只是我一厢情愿地担心我那死去的女儿在下面过得清苦，日有所思夜有所梦，所以才会梦见她托梦与我。”何员外回想起当初的梦境，继续说道，“可是，自从做了那个梦，几乎是每天晚上，小女都会在我梦中出现，叫我无论如何要帮她找到那个写信给她的人。当我想问清楚在哪里可以找到时，她却说他的信中并没有写明地址，她唯一知道的，便只有梁中原这个名字。”
“可是，犬儿与令千金一向没有来往，甚至互相都不认识，又怎会写信向令千金求爱？况且，上海这个地方人多地广，叫梁中原这个名字的年轻人何止犬儿一个？”梁孟德的分析是十分有道理的。
“亲家老爷，你有所不知，为了帮我女儿完成心愿，半个月前我便开始寻找令郎。这个世界，有许多事情，说出来你都未必相信。上海宝地，人多地广是不错，可偏偏，叫梁中原这个名字的，还真是只有令郎一个。你说，我又怎么会找错人？至于令郎为何会无端写信向我那死去的女儿求婚，我也不知道，也许根本就是命中注定他们要在一起，如今他们二人都死了，我们为人父母的为何不去成全他们？让他们在下面彼此也有个伴。”何员外的解释未免牵强，却又不是毫无道理。
“这……你的意思是，给他们举行一场冥婚？”梁孟德思来想去，根本不知应该如何决定，而就在此时，一个念头突然在梁孟德脑中闪过，“且慢，不知令千金叫什么名字？”
“宛如！何宛如！”何员外当即脱口而出。
“真有这么凑巧的事？”梁孟德若有所思道。
“你说什么？”何员外好奇地追问。
“中原生前确曾说过，要向一位叫宛如的姑娘提亲，没想到，令千金的名字也叫宛如，也许真是天意。”梁孟德无限感慨地说道。
五
所谓“冥婚”，便是生人办死人与死人结婚的“喜事”。虽说阴婚也算作喜事，但不免红白两事的礼仪混杂交错，当中许多细节十分怪异，甚至整个过程也是相当恐怖，但至今民间依旧保留着这个习俗。
已经是午夜时分，梁家上下，依然十分忙碌，每一个人的手上，似乎都有忙不完的事情。就在前两天，梁家上下还是贴满了白对联，挂满了白灯笼，如今却又全部换成了喜色。
由厅堂改造而成的灵堂，此时已完全变了模样。正对大门的墙上，苍白的遗照已经被取下，无数的挽联也被移走，取而代之的是两个血红的喜字。
良久，终于从门外传来怪里怪气吹唢呐的声音，紧随其后的，一顶纸轿子便由四个轿夫抬着出现在梁家的大门之外。迎亲的喜娘一直跟在纸轿边上，直到轿子停下她才绕到轿前，恭恭敬敬地垂手等候。
而在花轿后面，也是四个壮汉，抬着一口上等的棺木，停了下来。棺木上面，已被缀上喜庆的红花与缎带。里面装着的，是何宛如的尸骨。
待棺木落地，喜娘这才小心翼翼地掀起轿前的帘子，仿佛轿子里面真的坐着一位新娘子一般。喜娘双手伸进纸轿里面，像是要去搀扶轿内的新娘出来，可是，轿里根本没有新娘，她是在把一块盖着红色喜帕的灵牌请出来。
零点时分，两位新人准时出现在喜堂之内。站在左边的，是新郎官梁中原，他的尸身已被换上红色的马褂，青白的脸上抹了一层红色的脂粉，看上去有一种说不出的阴寒。他的双目紧闭着，由喜倌背着缓缓步入喜堂。
喜倌的身边，正是迎亲的那位喜娘，她的手上端着那块盖着喜帕的灵牌，与喜倌并行走进喜堂。
喜堂里静得可怕，堂上只点着一对白蜡烛，发出昏黄的光。梁孟德夫妇端端正正地坐在自己的座位上，脸上是悲喜交加的神情。
喜倌走到梁孟德夫妇面前，将梁中原从背上放下来，用手搀扶着他的尸身，不让他倒下去。喜娘也已端着新娘的灵牌到位。“一拜天地——二拜高堂——夫妻对拜——”随着喜倌阴阳怪气的声音在喜堂内响起来，这对鬼夫妻正式开始行礼。
礼成之后，梁中原的尸体和何宛如的灵牌被送入洞房。按照习俗，他们必须同床共枕一个晚上，第二天再将他们的尸骨合葬，婚礼才算完成。
折腾了一个晚上，所有人都以为，一切进行得十分顺利，恐怖的事情却在第二天早上发生了。
“老爷，不好了，少爷的尸体不见了，少奶奶的灵牌也不知怎么从床上掉了下来。”一切都准备妥当，正打算安葬这对新人的时候，一名下人首先发现不妥，便惊慌失措地喊叫起来。
“什么？你说少爷的尸体不见了？这怎可能？你不要在此胡说八道。”乍听这一消息，梁孟德根本无法相信，只觉得是下人不懂事，大清早胡言乱语。
“老爷，是真的，少爷的尸体真的不见了，你快去房间看看吧！”那名下人早已吓得脸色苍白，面无血色。
虽说根本不相信会发生这种事情，梁孟德夫妇还是急忙赶到儿子的新房。那名下人没有说谎，那张喜庆的红床上，梁中原的尸体根本不在上面，搜遍整个房间，亦不见他的尸体，而何宛如的灵牌，也不知怎么竟躺在地上。
“不可能，中原明明已经死了，他的尸体，怎么会自己消失了？”这样的情景，完全超出了梁孟德的想象，他甚至忘记了丢失爱子尸体的悲痛，只感到一股莫名的寒意流遍全身。
“中原他复活啦！一定是中原复活了，老天有眼，他一定是活过来了！”自从梁中原死后，温氏就变得有些神经质。
“不！中原的尸体一定是被什么人给半夜掳走了，死掉的人，又怎可能再活过来？”虽然心中也是抱着相同的希望，但梁孟德却比温氏理智得多，当即，他便调遣家中的下人去外面寻尸。
奇怪的是，几乎找遍上海的每一个角落，始终不见梁中原尸体的踪影。
六
江南的三月，正是暮春时节，大地回春，万物充满生机。黄梅雨季仍未过，天气说变就变，洒起毛毛雨来，可以洒上整天整夜，仿佛不会停似的。
尤其是在船上，江风伴着梅雨，是十分寒冷的。
顶着浓浓的寒意，一位身形消瘦、打扮斯文的船客却独自站立在船头，他的衣襟随风飘动，目光冷冷地望着江面。
他是不惧寒冷，抑或是归心似箭，才会每天来到船头，极目远眺？没有人知道，亦没有人会关心。
自上海回苏州，所走的是一条水路，在这条船上，每天都会有形形色色的人物上来又下去，除非有什么特别吸引人的地方，否则谁也不会特别在意另一个人。
方文清就是其中一位极为普通的船客。
方文清这次是去上海办了一批药材，准备运回苏州售卖。上海一带的水路交通发达，由上海至苏州，不过是两三天的时间。如此来往两地，对方文清来说，早已不是第一次。
不过这次比较特殊，除了用来出售的药材，他还特意为妻子买了许多上等的安胎补药。是在这次临出门前，方文清才知道宛如有了身孕。
提起宛如，方文清不禁回想起数月之前，自己在梁中原的酒楼中做客。当时，他曾口口声声答应会将梁中原的信件转交给宛如，可是，只有他心里知道，宛如永远不会收到那封信。
也是在回苏州的船上，船才刚刚起碇不久，前来送别的梁中原，身影在码头依稀还能看见，方文清却独自走到船头，将信封拆去，信纸摊开，里面的情话绵绵，每一个字都像是一把尖刀狠狠地刺入他的心头。
直到看完信中的最后一个字，方文清缓缓从衣袋中拿出烟盒，从里面抽出一根香烟点燃，深吸一口之后，才把信纸无情地放在烟头上点燃，只一瞬间，情话便化为乌有。
回到苏州老家后，方文清将另一封自己捏造的信件交到宛如的手上，结果可想而知，信中的每一个字都深深地刺痛着宛如的心。她对梁中原的情，对梁中原的爱，都在那一瞬间死去。梁中原在信中写得非常明确，当初两人的感情只是因为年幼无知犯下的一个错误，现在的他，早已成家立室，是为了不愿耽误了她的青春与幸福，所以才写下这封信，叫她不用再等。
心如死灰的宛如最终还是嫁给了方文清。
本来，对于眼下的生活，方文清应该十分满足才是。毕竟他已得到他心爱的女人，家中的生意也经营得不错。
可是，只要一想到梁中原，他的内心总是感觉不安与恐惧。其实没什么好担心的，虽然他和梁中原相隔甚远，但他还是听说了梁中原过世的消息。
是一种非常奇怪的感觉，梁中原还在世的时候，他怕他找上门来，揭穿他的把戏，夺走他的爱人。现在梁中原已经死去，他仍是非常害怕，却不知道自己究竟是在害怕什么。也许一切只是他内心深处对梁中原的愧疚。
雨越下越密，夹杂着寒风，方文清早已冻得瑟瑟发抖。
然而，他却迟迟不肯回到他的舱房，虽然那里温暖许多，亦没有风雨的侵袭，但，与他同住一间舱房的客人却十分古怪，尤其是那位船客身上散发出来的怪味，每一次方文清走进那间狭小的舱房，都忍不住想要呕吐出来。
最奇怪的，那位船客全身上下都被包裹得紧紧的，几乎没有一寸肌肤裸露在外面，就连他的脸，亦是戴着一张铁皮面具。那副面具，就连晚上睡觉的时候，也不曾取下来过。
不是不想更换舱房，只是方文清与船家交涉过几次都没有结果，尽管他愿出高价换房，可船上的舱房早已住满了客人，又没有人愿意与他换舱，他唯有继续忍耐。
船已经行驶了两天两夜，明天中午，等船一靠岸，一切都将结束。想到此处，方文清的心情才略微好过一些。
不经意间，时间已经到了晚上十一点，即使再不愿意，方文清也不得不拖着疲倦与寒冷的身躯回到舱房睡觉。
刚刚推开舱房的房门，一股熟悉的、令人作呕的腐臭味再次扑鼻而来，在那一刻，方文清几乎呕吐出来，不过他最终还是忍住了。
像前两天一样，方文清屏住呼吸快步走回到自己的床位上躺下来，立即用被子把自己蒙头盖住，这样做会令他感觉舒服许多。
对面的床位上，那个古怪的船客像往常一样，一动不动地如同一具死尸躺在床上。在方文清的印象中，除了每天深夜都能隐隐听见从对面床上传来细碎的声音，还有第一天上船的时候曾看到他怪模怪样地走上船来的情景，其余的时间，那个古怪的船客，几乎都是一动不动地躺在床上，没有任何动作，甚至没有任何生命的迹象。
这一夜，舱房内的腐臭味比前两天更浓了，虽然方文清不停地告诉自己快点入睡，但强烈的气味根本使他力不从心。一直到深夜，他仍然十分清醒。
大概是凌晨三点的时候，方文清听到，那阵悉悉率率的声音又在舱内响起。他知道，这是对面的怪人起来了。
虽然是整个人闷在被子里，方文清还是听见，从对面传来一种金属薄片撞击地板的声音，他可以想象到，一定是那面具怪人趁他睡着的时候偷偷取下面具。方文清的心里亦十分好奇，究竟对面的怪人长着一副什么模样，为何一直戴着面具？
是因为起了好奇心，方文清才悄悄地把头从被窝里伸出来一些，使他的眼睛能看清楚对面的情形。
和方文清想象的一样，船舱的地板上，果然放着一个金属面具，毫无疑问是从对面那位古怪的客人的脸上摘下来的。
一种难以言表的心情突然涌入方文清的胸中，连他自己也说不准那是一种什么样的感觉，因为马上他就将看清那人的长相。
微弱的灯光下，方文清终于看清了那张脸，而那张脸，恰恰是他永远也不想，或者说永远也不可能见到的脸，那是梁中原的脸。
“啊！怎么会是他？他不是已经死了吗？”几乎要惊叫出声，方文清的后背一阵发寒，他对眼前的一切感到无比恐惧，同时亦感到难以置信。
他的眼睛紧紧盯着那张曾经无比熟悉的脸，他希望一切都是幻觉，或者，一切都是梦。
然而，更可怖的一幕随即发生了，对面的梁中原，那原本非常熟悉、此刻是非常青白的一张脸，竟像是用面粉捏造出来的一般，突然一块一块地脱落下来，最后那张脸竟生生地露出里面的白骨。
最不可思议的，梁中原似乎意识到，自己脸上的肌肉正在脱落，竟然万分紧张地说道：“不，我这副样子会吓坏你的，宛如你等等，我马上把面具带回去。”
方文清对眼前的一切，看得目瞪口呆，汗毛直立，恨不得立即冲出舱房，逃离这个人间地狱。可是，在这个狭小的房间内，他竟然听见梁中原喊出了宛如的名字，却又叫他更为吃惊和好奇。
对面的床上，梁中原把脱落一地的“腐肉”捡起来，胡乱地塞回到自己那坑坑洼洼的脸上，接着重新戴上面具。他那戴着手套的双手，把随身携带的一个铁皮箱子轻轻打开来。与此同时，一股更为恶心的腐臭味随之散发出来。
不过，此时的方文清已经完全忘记了呕吐，因为在那铁皮箱子打开的一瞬间，他已看清，里面装着的，是被肢解成一块一块的宛如的尸体，堆在最上面的，正是宛如的头颅。
梁中原深情地抚摸着宛如干枯凌乱的头发，口中自言自语道：“宛如，你的头发还和我们当初认识的时候一样好看，你的脸，也和当初一样美，真希望爹娘能快点看见你，他们一定会非常喜欢你。”说着又去亲吻宛如的脸，可是，她的脸也像梁中原的一般，轻轻一碰，脸上的肉便纷纷开始脱落，梁中原紧张地叫起来：“都怪我不好，宛如，我没有弄疼你吧？来，我帮你补回去。”
亲眼所见这样的恐怖场景，换作是谁，恐怕都会当场尖叫出声，抑或马上昏死过去。偏偏，此刻方文清的内心，却完全没有了恐惧。
如果，当初不是他设计拆散这对恋人，他们也不至于走到如此悲惨的境地。
如果，当初宛如爱的人是他，他对她的爱也会像梁中原那般至死不渝吗？
如果，宛如是在他的手中腐烂成泥，他也会像梁中原一般对她讲出如此动人的情话吗？
……
方文清自问，自己根本做不到这些。他的爱只有虚伪的外壳，一击即破，经不住任何考验，梁中原的爱才是真挚的、纯洁的、至死不渝的。与眼前的腐尸相比，他觉得自己才是真正的丑陋、真正的魔鬼。
翌日中午，船终于靠岸，方文清并没有急着下船。他躲在一个角落，亲眼看着梁中原的尸体提着一个铁皮箱子一步步地走下船去，回到岸上，直到最后消失在表情各异的人群之中。十分自然地，方文清的脸上，淌下泪水，因为他知道，这对苦命鸳鸯终于可以永远厮守在一起。
自此以后，无论是在上海，抑或是在苏州，再没有人见到过方文清与宛如的踪影。有人说，方文清疑妻偷人，丧心病狂地杀死妻子后畏罪潜逃；也有人说，方文清和妻子宛如是被仇家杀害，双双被人毁尸灭迹。
然而，只有方文清本人知道，事情的真相是如此离奇。