太太提高声调, 但有一小部分是芭芭拉画的。
那不善言谈的小姑娘抬了抬下颌, 似乎等着客人赞赏并询问哪一些是她画的。
西泽心里哦了一声，今天这题又有解了，叫作芭芭拉。
那小姑娘眼光顺着西泽慢慢移动, 直至他停在一副画面前。
“这是你画的。”因为画是新作，显然是为他到来准备的。
不是询问，而是确定的语气。少了三分游戏趣味性, 芭芭拉干巴巴的说, “是我。”
画上是个穿西装的秃顶老头子，一名少妇模样的女人挽着他的手。
他接着说，“一对父女。”
“不, 是一对夫妻。”
“那必定是名富翁。”
“并不是。女士是日本料理店主的女儿，和丈夫在巴黎第四大学认识的。这是他们结婚二十五年的礼物——你知道, 巴黎允许这种混婚存在——事实上，他们同岁。”芭芭拉有些得意。
西泽险些笑出声。他觉得他可能更不喜欢巴黎了。
凯瑟琳有保持每天与母亲通话的的习惯，事无巨细。关于他的事情，不知究竟是她无心提及，还是奎琳女士故意诱导——但不得不说，奎琳女士比他认识的所有人加在一起都更要关心他的恋爱及婚姻问题。
他实在不太确定阿瑞斯太太是否真的擅长烤饼干。甚至，那幅画都不一定存在。如果真的有，搞不好也是芭芭拉小姐昨晚赶工出来画出来的。
不过西泽仍稍稍多等了一刻钟，时针指向下午五点，他向阿瑞斯太太表示自己有些事情需要离开。阿瑞斯太太就在这一瞬间从厨房跳出来，表示饼干已经烤好了，并请芭芭拉去将打包好的画取出来给西泽。
与此同时，阿瑞斯太太又无比殷勤的问道，“听说你有失眠症，最近好些了吗？下次身体不适，请随时过来，我确信我们有时间且乐意效劳。”
西泽连忙回答说已经全好了。虽然事实可能完全相反。
阿瑞斯太太问礼拜天早晨是否能在教堂看到他，得到肯定答复以后，又开始喋喋不休抱怨，“我传教至少有二十年，从未遭遇过比在华人社区传教那两年更大的困难。他们实在冥顽不灵，你敢相信他们中绝大部分竟然没有信仰？从此我非常认可你们的观念——他们不讨人喜欢，真的是有原因的。”
临走前，他保持微笑着将阿瑞斯家祖宗三代，事无巨细的赞美了一番，甚至包括芭芭拉的头发梢。见面时赞美女士“新发型很好”总是没有错的——虽然他压根没注意到她究竟是红色头发还是金色头发。
从阿瑞斯家走出来的过程，搞不好比北方佬解放南部的过程还要艰辛。
汤普森先生已经等在楼下。
拉开车门，西泽只是将打包好的画与饼干放在后座上。汤普森立刻问道，“不去奥克兰，有什么话需要向太太捎带的？”
西泽想了想，说，“我打算去看心理医生——”
汤普森有些讶异。
“得知四十五岁时无可幸免的会变成一个头发掉光的糟老头子，我实在有点伤心过头。”西泽牵动嘴角虚伪地微笑，“替我同她说抱歉。这事实对我来说无疑是个无比沉重的噩耗——实在太沉重了，真令人难过。是不是，汤普森？”
汤普森非常理解的点点头，“对于二十岁的年轻人来说，确实有点太过沉重了。”
事实上，西泽倒是十分感激奎琳女士。这位素未谋面，却让奎琳女士忧心忡忡不惜从长岛赶来奥克兰的这位小朋友，竟然当街调戏了他，心血来潮，撒腿就跑，实在胆大包天。他觉得是时候和她好好聊一聊。用一个礼拜六下午去唐人街拜访这位小朋友，可比浪费在一个无聊透顶的家庭聚会上要有趣得多了，不是吗？
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除开国庆日，公立理工高中并没有别的假期。云霞开始上学了，除开早起给季叔帮帮忙，整个礼拜六淮真几乎都呆在惠氏诊所。
旧金山华文报纸的所有商业广告里，医药广告数量最多，绝大部分广告都在宣传增强男性“雄风”。如今开春，这类鼓舞男子汉气概的广告自然更甚了。
惠老爷子最近在老年舞会结识一名菲律宾女朋友，大概正在热恋状态，红光满面。恰好仍在年节里，与女友约定七点去轮渡大厦约会，便于六点钟提早下班，委以淮真看守诊所的重任。
新年开张第一天，并没有什么病人上门来。淮真闲来无事，便自告奋勇，替惠老爷子编写“生精露”的中文以及英文广告语。
差不多惠老爷子刚离开，便有一名自称为《金山时报》撰稿，名叫波利的白人女孩上门来，希望能采访惠医生。
得知惠医生不在以后，波利问淮真：“我能否四处看看？”
淮真说当然可以。
波利打量起高高摞起的草药柜，淮真站在她身后，视线无处可放，忍不住打量起她来：身材健康匀称，皮肤光滑紧绷，所以才能将黑丝绒露背无袖衫穿的这样服帖；记录药柜上的英文字时的侧影完美精致的无可挑剔。
白人女孩真好看啊，淮真不禁感慨。她想起典型金发美国妞凯瑟琳，与略微娃娃脸，精灵一样的黛西，样貌都不比这女孩逊色，气质品味甚至更胜好几筹。
但她很少意识到她们非常漂亮。除开第一次在船上见到凯瑟琳，往后每一次出现时，都有西泽与安德烈陪伴着，几个人在相貌上搭调得没有半分违和感，让她一直觉得他们本来就该是这样。
人种优势，有时不得不服气。
见她一直不讲话，淮真便问她，“你不是旧金山人，对吗？”因为旧金山人常年只穿长裤，而她穿了黑色波点的白短裙。
她说我父母都在密歇根。
淮真又说，“我看过《金山时报》。他们几次控告销售中药是欺诈行为。”
波利回过头来，“我看过许多书以及发表论文，都说中医没有理论依据。”
淮真说，“你也说了，书上只说没有理论依据，但没有证据证明它是fake，不是吗？”
“这关系病人的性命，没有证明正确性之前，不应该草率使用。”
淮真当然不笃信中医，她觉得必然有其糟粕，但不失为西医无法提供解决方案的另一种选择。
淮真说：“书只提供观点，不提供真相；医生提供解决方案，而不是解决办法。盲目批判或是追捧，是不是都不太恰当？”
波利问，“能否让我询问你几个问题？”
淮真说，“抱歉，我没法替代惠医生回答你任何问题。”
波利斥了一美金购买唐人街观光票券进来，结果空手而返，显然有些沮丧。
淮真劝她：“无论如何，下次写新闻稿时，希望你能手下留情。”
送客离开后，淮真决定好好将惠大夫的诊疗记录整理整理，装订成册，说不定哪天真的用得着。
早些年的诊疗记录都用小楷写在宣纸上，在药柜最角落束之高阁。淮真抬了一只小脚凳，艰难够到那三米高屋顶上巴掌大的小抽屉，一个转身，便看见问诊椅上坐着个人，正优哉游哉观赏她表演踩高跷。
淮真吓了一跳，抱着抽屉，险些一脚踩空。
她尤未忘记上周末留下的风流债，战战兢兢：“你……什么时候来的？”
“五分钟前我在你家门外询问你是否在家，但你父亲拒绝让我进去。并通知我：二十一岁以前拒绝你带恋人回家。”
“二十……”淮真被二十一这数字震住了。仔细想了想，发现自己抓错了重点。从凳上下来，又有点不敢过去，隔了老远，小心翼翼问道，“有什么事吗？”
他支着脑袋，指头动了动，微笑，“Yeah……”
淮真被他这声yeah，搞得有些瘆得慌。
阿福这道门禁横空隔出一片安全区域来。她觉得她应该立刻跑，百米冲刺，从诊所跑回家将门反锁起来，即便市警察来了，也没权利擅闯民宅，将守法公民的大门撬开。
但是她观察了一下逃跑路线，发现逃跑这件事似乎根本不能实现：因为西泽就坐在门口。
此刻她脑海里两个小小人在狂跳。一个在理直气壮的说，列昂尼德和埃里希都能代表东德和苏联在柏林墙世纪之吻了，我代表唐人街华人同胞对美国联邦致以问候，亲一口以示友好，有问题吗？又没有亲嘴！我这么点个子，为了干这件事，就差没跳起来了，多不容易！难不成你要算我袭警吗？
另一个小小人却在说，你看看别人，深色上衣，白色及膝短裤，下头长长一截小腿，多清爽！再看看你，季淮真，你他妈怎么又没洗澡！
作者有话要说：
写一条小小事业线，占略小篇幅。
第47章 企李街3
若不是惠老头提早回来, 淮真简直都不知今天这剧该怎么收场。直至见那衬衫上系了小领结的黑瘦身影，淮真才终于松了口气, 得以将自己从药材柜台后面推出来。
黑色座钟指向七时三刻，惠大夫此刻回来倒有些反常。
西泽见是个老者，从长凳起身, 错身为他让道。
惠大夫背手往里走几步，以土味英文问道, “做什么来的？”
西泽望向淮真，尚未答话, 便听这老头子又是一句，“小青年谈恋爱约会, 上速必尔曼, 上拉斐特，上金门公园去！上我这医馆做什么？有病治病，无事请走。”
淮真有人仗势撑腰, 底气也足了三分，趁机瞪西泽，心说, 听到没有, 有病治病，无事快走！
西泽笑看她一眼，回答惠老爷, “有。”
“会讲广东话，”老头唷一声, 打量这外国人，问他，“有事还是有病？”
西泽笑着说，“有病。”
老头瞧他一眼，兀自以国语嘀咕几句，“白人上我这门治病，也是稀奇。不过你得等等。”又拍拍手，“阿金阿开，加把劲，将洪爷从车上扶下来。淮真，去里间床上铺张干净被单。”
淮真心头一个咯噔，应了一声，推开药柜一旁针灸间的门。
小小黑砖房间，刚好容下一张木板床与一张柜子。她从柜里取出床单，铺在板床的黑色棉絮上，将枕套铺在荞麦枕上。
刚做好这一切，洪爷就被两个黑壮打手搀进来躺下。黑红色褂子，黑色布鞋，闭着眼睛，从头发梢到指甲尖都透出一股子精致，看起来也精神无两。
“替洪爷将褂子解开一些，再翻个身。”惠老头道。
阿金阿开道：“冒犯了。”
洪爷摆一摆手，两人便上前来小心解他胸口纽子。
刚转头要出去，惠老头叫住她，“去烧一套九针进来。”
她应了一声，转身出去。
因医馆夜里少开门，故而昏暗长廊上只亮了盏钨丝灯。淮真一出门，西泽就立在那里，就着光，仰头看墙上挂着的几套人体穴位图。
见她出去，西泽让了让。还没等她松口气，又从后头跟了上来。
淮真从柜子里取出一套九针，放到煎药炉子上烤，西泽就在一边一直看着。
时值八点，都板街上静悄悄。另一旁门口，阿开阿金一人衔了只旱烟，一边吸，一边回头来将他两一瞬不瞬盯着。
气氛怎么看怎么诡异。
淮真烧着提针，轻声跟他提醒，“没事快回去吧。”
西泽没出声，微微弯腰好奇看着。
九针有粗有细，尤其那根扁长铍针，带个槽，像古人祭祀引血似的，光看一看便让人瘆得慌。
“这是做什么的？”
“治病的。你什么病也想挨两下？”
西泽问，“什么病都非得挨吗？”
淮真道，“你不知道唐人街最恨什么人吗？上回在戏院没敢要你的命，这一次，要是洪爷一个不高兴，叫老友神不知鬼不觉扎错你几个穴，下半辈子哪天半身不遂的都不知道……”
她话还没说完，眼前光线一暗，一个高大影子俯身将她半个身子罩住，额头上着了一记，温热的。
阿开阿金烟都不吸了，嘿嘿笑起来。
轰地一声，淮真整张脸烧得滚烫。
西泽直起身子，一脸什么都没发生似的，两指拾起锋勾针若无其事问她，“这又是什么？”
淮真没料到他突然来这么一着，伸手捂着额头，有些语无伦次：“你、你干什么？”
阿金阿开看热闹不嫌事大，吐着烟圈，笑嘻嘻地起哄，嘴上骂着，“做咩呢，做咩呢番鬼佬！”
“不可以？”西泽笑着指了指自己下颌，“那你上次亲我干什么？”
左边那个小小人本来准备的一堆说辞此刻半点不剩，只剩下一句没什么气势的：“中了大奖，我高兴不可以吗？”
西泽盯着她看了会儿，嘴角一动，扯起点笑，“那我也高兴。”
淮真气的就差没把手头那套针扔街上去。
阿开大声喊道：“讲国语，请讲国语，讲英文，人家听唔明啦！”
淮真冲两打手：“有你咩事！”又转头换了英文，“你倒是有什么事可高兴的？”
惠老头这时探身问道，“搞这么久，九根针头谈起恋爱来了？”
阿开阿金立刻抽起烟聊起天。
淮真欲哭无泪，“就来了。”
将针头整齐排好，捧着布袋转身进长廊。快到门口，一回头，发现西泽竟然不知什么时候跟了过来，一见她回头，立刻假装在读一张壮阳广告报纸。
淮真咬牙：“还不快回去，等着挨揍呢？”
西泽认出她的字体，岔开话题，“这英文字你写的。”
淮真道，“关你什么事。”
门“嘭——”地关上，那瞬间，门外人听着声音，骤然微笑起来。
门里面，淮真耳根上一点红仍没来得及消退，小心将九针捧过去。
洪爷已已解开衣服，背面趴着，看不见脸。
平日看保养得体的脸部，尚还看不出来，此刻那已然褶皱松弛，长满斑的背脊肌肤暴露了他的年纪。
但那几乎长到脖子根，骏马一般茂密的毛发，依然昭示着，此人尽管年事已高，却无可否认做了大半辈子人中龙凤，马中赤兔。
惠爷小心翼翼用一只剃刀替他刮掉脖颈上的头发，露出惨白无血色的肌肤。
洪爷一声叹息，“你我斗了半辈子，仇的怨的一笔笔算，也能算个不共戴天。可我这身子，这脖子，除了交到你手里，到谁手中，都不放心。”
惠老头道，“是你这辈子活得太小心。”
洪爷道，“我手头百廿多条命，这辈子不知多少个不眠夜发着冷汗骤然惊醒……一怕死人趁我入眠夺梦，二怕活人趁我不备夺命。我不似你，怎能不小心？”
惠老头道，“具已矣。”
洪爷也是一声叹息，“你我都老了。”
淮真这才恍然。除非洪爷生病，换了旁人，也没这个能力叫惠老头这个点赶回医馆来。
听着两人说话，淮真立在门口，也不知该走该留。
洪爷突然问道，“门口那小子，就是上回害我输了赌局，在戏院救你出去的恩公？”
淮真不知道他对西泽安的什么心，不太敢接话。
洪爷道，“能找到个有钱白人小子，还好巧不巧是个共和党的，也是你有本事。”又说，“你过来。”
淮真靠近一点，洪爷接着说，“好好看着惠爷怎么施针。惠爷这手艺放便任全国也是一绝，学来不亏。”
她应声，“我愚钝，怕学不好误人性命。”
洪爷道，“我那六子便是没本事至此，不也打得一手佛山拳？”
淮真道，“也误人性命。”
气氛安静了片刻，洪爷突然大笑起来。“白鬼要规矩，我们就没规矩。不误人性命，不叫那群白鬼心有芥蒂，谈之色变，这唐人街早被铲平了。”顿了顿又说，“前五个儿子个个本事比天大，在这美国土地活得风生水起。只这小儿无能，若不学得一手恶人本事承我衣钵，也不知如何活下去。”
眼见那一根根粗细针头勾入干瘪苍白的皮肉深处，看的淮真起了一身鸡皮疙瘩。
她摸了摸胳膊，觉得这本事她穷极一生恐怕都学不来。