“可算逮到你们三个了，怎么想起来看我这把老骨头了？”老夫人手里捧着杯热茶，热气氤氲，茶香立刻四散开来。
阿九微微侧头看了一眼，老夫人轻饮了一口茶水，微皱的眉头立马舒展开了，似乎很舒爽的模样。阿九的心底也微微松了一口气，这茶香正是前几日让花聆送过来的碧螺春。
“母亲，您可是怪罪了？我们过来给您赔罪了，您消消气。”王箬芝的脸上露出些许小女儿娇憨的神态，亲自拿起茶壶，给老夫人的茶盏蓄满。
这一次王箬芝说了“我们”，倒是省了宁侧妃和阿九的解释，两人也就扯着唇角赔笑了事。
“你们既是来赔罪的，我可得好好问问。箬芝的事情可忙完了？宁儿的身子可好了？还有，阿九的鞋子也绣完了？”老夫人立马开口，问题一个接着一个地甩出来，脸上却始终笑盈盈的。
王妃脸上的笑意一顿，转而有些娇嗔的看了一眼老夫人。
“该好的都好了，不该好的也差不多了。本该日日晨昏定省，只是妾身们着实抽不开身，又有这么多新妹妹陪着。母亲惯会疼人，您就饶了我们这一回吧！”王箬芝半真半假地开口，立马就引来几个姬妾的偷瞄。
“好好好，你们几个有事儿就尽管忙，我这里一时半会儿还不缺人。等你们这些娇滴滴的新妹妹也看烦我了，我可得派嬷嬷去院子里把你们一个个都抓来！”老夫人半眯着眼眸，十分乐得陪着王妃说俏皮话。
这几句话一出，倒是把一屋子的姬妾逗乐了，一个个连称不敢。
王妃的嘴角立马全部舒展开了，笑容里也难免带了一丝欢喜，宁侧妃也放松了不少。阿九捧着茶盏，只低着头慢慢地品茶。上好的碧螺春，入口醇香，滚烫的茶水一时倒暖进了心底。
“老夫人这里好得很，妾身是一日不来请安，浑身都觉得难受。这么好的茶水，哪有不来之理？”赵姬举着茶盏，眉眼带笑。
众姬妾连忙开口附和，王箬芝轻抿了一口热茶，脸上的神色变得有些不自然。她轻轻抬眼瞧了一眼身边的老夫人，老夫人只做不知，手捧着茶盏只管喝茶。
阿九轻挑眉头，这个赵姬，还真多事儿。
“唔。”不想斐姬喝了一口热茶，竟是抬手捂着红唇，一副要吐的模样。
她身后候着的小丫头，立马走上前来，轻轻地拍着她的后背。
“哟，斐姬妹妹这是怎么了？难不成老夫人这里的好茶你还喝不惯？”坐在她对面的赵姬，立马翻了个白眼，语意刻薄地开口。
众姬妾也都满脸的惊疑看向她，不知今个儿斐姬为何如此状况连连。
“老夫人莫怪罪，妾身这几日见到吃食茶水，经常会恶心想吐。扰了老夫人和众姐妹的兴致，妾身该死。”斐姬掏出怀中的锦帕，仔细地将嘴角擦干净，连忙福身对着老夫人行礼，头也低了下去。
011托付看顾
老夫人摆了摆手，脸上露出一丝嫌恶的表情，稍纵即逝。
“身上不舒服，就该在院子里歇着，请安也不急在这一两日。”老夫人放下手中的茶盏，半眯着眼有些困乏的模样。
“斐姬妹妹也真是，身上不好就该跟宁姐姐学学，在院子里好好调养才是，免得让老夫人和众姐妹担心。”赵姬连忙开口奚落，自从斐姬得宠以来，她们两个一向就不对盘。
宁侧妃脸上露出一个尴尬的笑容，无端被提起又不好开口，只好捧起茶盏遮掩。
“妹妹可请了大夫看看，瞧出什么病症没？早日查出来切莫拖坏了身子。”王箬芝脸上挂着温和的笑意，语带关心地问道。
姬妾请大夫这些事情，也要经过她的同意。现在询问也只不过是在老夫人面前表现一下。
阿九轻皱起眉头，今早上和斐姬相遇，还说有好事儿，怎么这会儿倒是病了。她犹疑地看向身旁坐的斐姬，斐姬虽低着头，但是面色红润，根本不像是有病之人。
“王妃姐姐诸事繁忙，妾身不敢劳烦姐姐，已经请过大夫了。大夫说是…”斐姬双手搅着帕子，声音越到最后越小，几乎听不清。
倒是身旁离得近的阿九听到了，当听到那两个字的时候，她浑身一颤。
“斐姬妹妹，你倒是声音大些，让旁人听着好不着急！”赵姬早已耐不住性子，只觉得斐姬今日吞吞吐吐的，让她感到厌烦。
斐姬总算是抬起头来，对着赵姬歉然一笑，倒显得极其落落大方。
“大夫说没什么大碍，妾身只是有喜了，好生调养就是了。”提到有喜，斐姬的脸色还是变红了，满脸的娇羞。
满屋子的寂静，暮秋的风很大，偶尔有几丝冷意顺着门帘飘了进来。王箬芝满脸的笑意全部都僵住了，手中的茶盏只觉得千斤重，似乎有些握不住了。
赵姬脸上的焦急和不耐，也一扫而空，只剩下深深的难以置信和不甘。同是宠姬，没想到这个后进门的斐姬倒是先怀上了。
宁侧妃的脸上只露出一丝震惊，转而又恢复平淡。她只轻轻地扫了一眼斐姬的小腹，转而又十分自然地移开目光。
“真是喜脉？”倒是老夫人先开口了，她有些把持不住，激动地一下子站了起来，脸上的神色有难掩的欣喜和惊疑。
斐姬还是不好意思地低着头，缓缓地点头默认。
“好孩子好孩子啊，往后晨昏定省都免了，只管好好在自己院子里养着。”老夫人转而回过神，又立马坐了下来，却满脸欢喜地看着斐姬。
阿九已从最先的震惊中恢复过来了，她微微拢了拢袖口上精致的刺绣，低着头淡淡地勾起嘴角，心底微微发凉。的确得好好养，如果生下来了，就是王府的第一个孩子。
可惜，这孩子生不下来。
经斐姬这一提醒，阿九才记起前世斐姬的孩子，老夫人也是急急忙忙地让她好生养着，可惜斐姬福薄，那孩子在他娘的肚子里待了没几个月就没了。
“恭喜妹妹了，是姐姐近日忙，都忽略了妹妹。要是出了什么好歹，那姐姐可真是千古罪人了。”王箬芝轻抿了口茶水，冷透的茶水顺着喉咙滑下，让她也渐渐镇定下来，脸上带着大家主母端庄的笑意，轻声安抚。
斐姬连连摇头，依然是双颊绯红，脸上带着谦卑的笑意。
“姐姐这是哪里话，妹妹可承担不起。王府里这么大，琐事繁多，姐姐哪里能样样顾得上。妹妹有了身子，以后还要仰仗姐姐多多照顾。”斐姬一改方才争锋相对的冲撞，倒是扮起了乖巧和顺来。
毕竟王府里姬妾有孕者，一般都要王妃看顾的，何况这是府上的第一胎。
王箬芝低头下意识地看了一眼自己平坦的小腹，暗咬了银牙。心里有了计较，径自起身对着老夫人行了一个大礼。
“斐姬妹妹有孕，本该让箬芝亲自看顾。近日府上琐事繁多，妾身实在是抽不开手。只怕心有余而力不足，为防再有疏忽之事发生，恳请老夫人恩准其他妹妹照顾斐姬。”王箬芝说得满脸恳切，倒让人不忍辩驳。
老夫人坐在主位，微微沉吟了一番。
“老夫人也不必忧愁无人看顾斐姬，宁妹妹身体不好不适合照顾别人。阿九也是先进府的，又是个心细懂事儿的，斐姬妹妹跟着她也不会受委屈。何况芙蓉院环境优雅，再合适不过了。”王箬芝抬头看了一眼老夫人，随即又低下头去接着开口。
自始至终，她都未曾看过阿九一眼。
准备冷眼旁观的阿九，心里一惊，手都跟着颤抖。转而勉强使力端好茶盏，眼神有些冰冷地扫过伏在地上的王箬芝。
王妃，真真好心机。
王箬芝这一番话说得滴水不漏，将其他人选全部推翻，全王府只剩下阿九一人能够胜任。也把阿九的退路全部堵死。
“如此。”老夫人沉吟了片刻，也只说出了这两个字，脸上还是带着一丝犹疑。
阿九抬头看了一眼老夫人，却只能默不作声。
“那就依了王妃的意思，阿九，斐姬这一胎就麻烦你照顾了。”老夫人最终应承了下来。
阿九连忙行礼应是，面上不显一分，依然客气地和众人说话逗乐，心里却乱得翻江倒海。
前一世，斐姬的这一胎可是由王妃亲自照顾的，最终也不过落得个小产的境地。那么这一世由自己看顾，这孩子能否保得住？
阿九不由得看向王箬芝，她看起来有些心不在焉，连身旁的赵姬跟她说话，都显得懒懒的。转而又抬眼瞧着斐姬，两人的目光相遇，抿唇轻笑了一下，又暗自撇开。
众人说了一会儿话，见老夫人有些乏了，就都行礼出来了。
阿九走在前面，斐姬跟在她身后，只隔了半步的距离，两人都没开口说话。
一路上是凋零的落叶，偶尔遇到洒扫的丫鬟，见到二人都恭谨地弯身行礼。
阿九的心有些乱，老夫人把斐姬托付给她，要是肚子里的孩子有了个三长两短，她也绝不好过。
王府所有女人的眼睛，估计现在都盯着斐姬的肚子。依她的记忆，前世斐姬肚子的孩子平白无故没了，老夫人下令严查，最后也不了了之。王府里的女人，手段多了去了，她不可能挡住所有的暗算。
“阿九姐姐。”身后传来斐姬低低的呼唤声。
阿九停下脚步，收敛起脸上的忧色，转而扬着一张明媚的笑脸转身。
“妹妹，可有什么地方不舒服？”她静静地等着斐姬和她并肩，才再次迈开脚步。
斐姬摇了摇头，抬眼看了看阿九的脸色，一副欲言又止的模样。
“妹妹，有什么话尽管说，你现在可是有身孕的人，不可藏着心事。”阿九状似不经意地说道。这位妹妹上次冲进芙蓉院，坏了赵子卿的好事儿，估计此刻心里正忐忑不安。
“姐姐，我想保住胎儿做母亲。”斐姬小心翼翼地往四周看了看，上前一步，竟是拉住了阿九的衣袖，脸上带着一丝恳求。
阿九一怔，侧过头就瞧见了斐姬整个眼眶都红了，斐姬咬住下唇，似乎有人给了她莫大的委屈。
“好妹妹，孩子在你肚子里，你当然要做母亲了。”阿九连忙拍了拍她的手背，轻轻安抚道。
瞧着斐姬的这副神色，阿九倒是心头一软。活了两世，她都未做过母亲。但是这并不代表她不明白斐姬的心思，她暗暗下定决心，只要在能力范围内，她就护着斐姬，不但为了那个未出世的孩子，也更是为了她自己。
“可是王妃姐姐她——”斐姬看了一眼四周，确定无人之后，才开口却不敢再继续说下去。
王箬芝婉拒照顾她，就多了一分危险。她害怕王箬芝会对孩子出手。
“花聆，待会儿禀告老夫人和王妃一声，就说斐姬妹妹搬到芙蓉院住。”阿九对着她摇了摇头，示意斐姬不要再多话，又侧身吩咐了花聆一句。
“走吧，外面怪冷的。”阿九拉着斐姬的手，迈步走向芙蓉院。
掌心贴着掌心，阿九的手微凉，倒是斐姬手心的温暖不断传了过来。
脚下的落叶不时发出“吱吱”声，冷风吹来，阿九拢了拢披风。嘴角不由得泛起一丝冷笑，即使王箬芝将照顾这事儿应承下去，该小产的还是保不住。
斐姬跟着阿九，深一脚浅一脚地走向芙蓉院，缩在披风下的小脸被风吹得通红。先前去清祥阁时脸上的喜庆气氛早已消失殆尽，只剩下深深的惶恐。众姬妾所艳羡的芙蓉院，没想到她会以这种形式入住。
012阳奉阴违
花聆回来的时候，身边还跟着一个婆子，显然是王妃派来的。
“主子，这是王妃身边的李婆子。”花聆撩着帘子走了进来，对着阿九使了个眼色。
“老身参见恒姬，参见斐姬。”那李婆子站定之后，恭敬地低头行礼。
阿九和斐姬正坐在厅里吃茶，阿九不着痕迹地上下打量了一番李婆子。李婆子身上的衣服十分朴素，但却洗得干净，看起来十分利落爽快，一双深谙世道的眼睛显得炯炯有神。
“不必多礼，起吧。”阿九对着花聆使了个眼色，花聆走过去将李婆子扶了起来。
“不知王妃姐姐有何吩咐？”阿九手里捧着茶盏，正低头吹着水面上漂浮的茶叶。
“老身是王妃从王家带过来的，女人有了身子最是娇贵的，老身对这方面有经验。”李婆子对着阿九弯了弯腰，脸上带着十足讨好的笑容。
李婆子抬眼间也打量了一下前面的两位主子，恒姬认真地低头品茶，倒是不以为意的模样。斐姬有些拘谨，想来是不习惯。
阿九抬了抬眼角，王家还真是未雨绸缪，连这些都事先替王箬芝预备好了。
“那就有劳了。”阿九点了点头，看了一眼对面的斐姬，斐姬也正朝她看，脸上多出一丝不解。
“花聆，东厢房可收拾好了？”阿九转头，淡淡地问了一句。
“回主子的话，斐姬的东西已经都搬过来了，几个丫头正在那里安置。”花聆不紧不慢地回答。
阿九点了点头，抬头又瞥了一眼李婆子，李婆子被晾在一边，也不觉得尴尬，反而谨守本分地站在一边。想来王箬芝虽未有身子，但是这李婆子还是被重用了。
“嗯，那就把李婆子的东西也安置在东厢吧，也方便照顾斐姬妹妹。”阿九将手中的茶盏搁置一边，轻轻地吩咐了一声。
花聆点头称是，却不想那李婆子竟没动。
“恒姬，王妃说了，斐姬主子本是交给您照顾，没有什么不放心的，老身也只是从旁协助。斐姬主子饮食起居还是得有贴身人照顾着，老身就不往前凑了。”李婆子朝前走了两步，言语恳切，脸上的笑容不减。
对面的斐姬脸色立马变得难看，看着李婆子张了张口，最终扭过脸去，显然是不高兴了。
花聆的脸色也不好看，尴尬地站在门口，进也不是退也不是。
阿九勾起唇角，露出一个淡笑。“王妃姐姐费心了。”
王箬芝派来的人，还真是难缠。
“那就委屈李婆子去后院安置了。”阿九挥了挥衣袖，示意花聆带她离开，不想再多纠缠。
“姐姐，王妃那是什么意思？说派人来照顾我，哪有不近身的道理？”斐姬见阿九不言语，憋了半天最终还是咬着牙问出了口。
阿九靠在椅背上假寐，听到斐姬的抱怨，嘴角滑过一丝笑意。睁开眼眸专注地盯着她看。
斐姬已经换过了一身衣裳，繁复的百褶裙早已脱掉了，换成了宽松的家常罗裙。头上的步摇金钗也全部卸除了，只余一支玉簪将长发挽起。
阿九轻轻勾起唇角，一向将容貌打扮放在首位的斐姬，竟是素面朝天，可见其谨慎程度。
“女人怀孕主要还靠自己，不管她李婆子王婆子，你只管把胎养好了。”阿九不愿斐姬心里膈应，也不多提，只轻声安慰她。
“也是，我只想好好把孩子生下来。”斐姬不由自主地低下头，看了一眼自己的小腹，转而温柔地笑开了。
两人对面而坐，继续悠悠地品茶。阿九又细细地叮嘱了她一番，芙蓉院虽是自己的地盘，现在情况特殊，难免要谨慎些。
东厢房收拾好之后，阿九就打发斐姬过去休息。
斐姬刚离开，花聆就撩着帘子走了进来，脸上的神色有些阴沉。
“主子，要不要找个人盯着李婆子？”花聆走到她跟前，特地压低了声音，脸上带着不合年纪的谨慎。
她今天亲眼瞧着李婆子安置的，东西倒是带的一应俱全。后院里都是住着一些洒扫的婆子，丫鬟跟随着阿九住在前院，方便伺候。李婆子倒是一点都不嫌弃那地方，趁着收拾的空隙已经和同屋的婆子打了个火热。
阿九轻轻地摇了摇头，转而有些好笑地看着她。
“花聆，你现在可有点疑神疑鬼。小小年纪，这般多的心思，将来谁能制得住你。”阿九淡淡地调侃了她两句。
自从上次被王箬芝弄成奸细那事儿之后，花聆的性子就收了不少。除了在阿九面前，否则一律寡言少语。无论去哪里，都要事先跟阿九说一声，只要出了芙蓉院，几乎就是寸步不离。
“主子，人家这是担心你！王妃忽然派了人来，肯定是冲着斐姬主子的，你怎么就一点都不怕？”花聆跺了跺脚，有些恨铁不成钢的模样。
明眼人一看就知道李婆子来了，是没安好心，怎么她家主子就是这么淡然处之。
阿九半是嘲讽的勾起嘴角，要是怕就有用的话，那她时阿九前世也不用死得那么惨了。
“这李婆子你想要，王妃还不一定想给呢！”她微微摇了摇头，抓起小桌上的茶壶，替自己倒了一杯茶。
“这是什么意思？难道还有人逼着王妃往这里送人？”花聆有些不解地问道。
王爷不在，王府里就王妃最大，还能有什么人逼迫她？
“您是说，老夫人？”花聆有些惊讶地开口问道。
阿九眨了眨眼睛，冲着花聆抿唇轻笑。
“佛曰：不可说。”她将食指放在红唇上，花聆立马噤声。
“王妃既把这事儿推给我，就证明不想和斐姬沾上边儿，又怎么可能巴巴地送人过来。即使送过来了，也这么不情不愿。李婆子住在后院，就是根本不碰斐姬的东西，要是以后出个什么差错，她们主仆也能撇的一干二净。”阿九粗略地将事情理了一遍。
王箬芝现在送李婆子过来，不如当初就把斐姬揽过去，何必如此大费周章？还不是有人怕王妃做出什么队斐姬不利的事情。
上有政策下有对策，这次两者相较，王箬芝可没占下风。
“如此，奴婢便放心多了。”花聆大大的松了一口气，显然这小丫头是紧张到不行。
阿九苦笑了一下，这才刚开始而已。女人十月怀胎，这才几日。后面多得是冷箭暗招要提防。
“奴才没事儿，不代表主子就会收手。这几个月要多加小心，叮嘱外面的那些丫鬟婆子，没事儿不许出芙蓉院，更不许随便就往东厢跑。各司其职，做好本分。”阿九皱着眉头，事无巨细，一一叮嘱花聆。
一个李婆子，中间就有这么多的弯弯绕绕，后面的可就更得警醒着才行。
“是。”花聆连忙点头，从阿九脸上的神色，她就知道这次事情的重要性，斐姬是不能出差错的。
“另外，李婆子这事儿也只是我猜测的，若能打探到很好，若不能就罢。还有得空去找一回王嬷嬷，透露一下，免得老夫人误以为我阿九苛待了王妃的家奴。”阿九有些不放心地叮嘱，眉头紧锁。
王箬芝这招阳奉阴违实在是用得好，如若不解释清楚，老夫人很可能对阿九产生膈应。
“是。”花聆再次福了福身，见阿九不再有吩咐，就悄悄退了出去。
斐姬刚搬过来，东厢还有很多事情等她去盯着，不可出现任何差错。
阿九长长的舒了一口气，仰起头靠在椅背上，从一大早起来就忙个不停，现在总算是消停一会儿了。
王妃躲在一边看热闹，老夫人迫不及待地搅浑这趟水。光这一天的事儿，就够她理的了。以后指不定还有多少，好梦估计是没有了。
***
舒兴阁内，王箬芝疲惫地翻看着账簿，脸上的神色晦暗不明。一想起今早上斐姬有喜时，老夫人的惊喜，她的嗓子就像被堵住了一般，透不过气来。
“王妃，李婆子已经照您的吩咐，搬进了芙蓉院的后院。”一个丫鬟小心翼翼地禀报。
王箬芝的眉头皱得更紧，想起最后老夫人将她留下。好言好语地劝哄她一番，然后就开口要人过去。
当时她本想拒绝，但是在老夫人那道复杂的目光下，她硬是开不了口。也只有出此下策，派人过去却不近斐姬的身。
“吩咐刘管事儿，将老夫人配给的茶叶换成上等的雨前龙井，单独开单子出来。”王箬芝捏了捏眉头，有些无力地吩咐道。
老夫人三番四次端出了上好的茶叶来，还真是往她王妃的脸上打。
013赏赐麒麟
自那日李婆子来了之后，倒是日日来阿九这里报道，叮嘱有孕人的忌讳之处。偶尔和斐姬碰上面，李婆子也就立马行礼，推脱走人绝不多留。
“姐姐，你瞧瞧她着急的那副模样。明白事理的道她李婆子胆小怕事，不明白的还以为妹妹我多讨人嫌呢！”斐姬搀着一个丫鬟的手走了进来，红唇不满地撅着。
刚才花聆来报斐姬要过来，那李婆子正在说吃食的问题，连忙找个借口离开，恰好和斐姬撞个对脸儿。
“你理她作甚？一个下人而已。”时阿九放下手中的丝线，连忙起身亲自扶她坐下。
阿九的身上只穿了件罩衫，发髻也松松垮垮地挽着。
“怎么不多睡会儿，来得这样早。难不成也跟那李婆子学，怕撞见人？”阿九笑了笑，带了几分调侃的意味，抬眼看了看外面灰蒙蒙的天色，显然还未大亮。
斐姬已经着装整齐了，虽不像平日里的家常便服，却也不再是繁复厚重的装饰。简单长裙曳地，腰间只系了一块白玉，倒是得体又不嫌重。
“姐姐今日不去请安吗？”斐姬看着阿九略显随意的装扮，轻声问出口。
阿九抿了抿红唇，亲自替她到了一杯热茶。
“待会儿整理也来得及，不是免了你的晨昏定省吗？怎么还装扮得这么齐整？”阿九手里握着茶盏的杯壁，感受着滚烫的温度由指尖沁入心底。
斐姬的披风都在丫鬟的手中，显然是准备去请安了。