白敏中想了一下，用力地摆了摆头，仿佛在清理脑子里一些不大好的想法，可是她越刻意，有些念头却越发地清晰起来。
诸葛康顺其自然地在白敏中烦恼的当口，嘎嘣嘎嘣地解决了一盘子的脆骨，末了心满意足地抹抹嘴，笑嘻嘻道：“白姑娘我不妨碍你睡觉了，我回趟铺子。”她说完立即起了身，高高兴兴地出了门，留白敏中一个人坐那儿面对桌上已经冷掉的饭菜发呆。
白敏中后来也乏了，等头发干透，便爬上床睡觉。这一觉睡得很浅，外面淅淅沥沥的雨声像是刷子，一遍一遍梳过梦里的人和事，带着潮湿与往事的味道。不仅仅是青竹，白敏中甚至梦到了许久未在梦境中出现的父亲，醒来后，她半躺在榻上，一些旧事浮上心头。
为何会在这个时候梦见这些呢？是有特别的原因吗？
因为滥用术法及预言被反噬的父亲，痛不欲生地求饶求助，可最后还是遗憾又痛苦地走了。这个梦似乎是个警示，让白敏中不由心慌。
她抬手摸摸额头，一层凉汗。
她起了身，披上外袍便出了房门，鬼使神差地往张谏之的房间走去。至于为什么，她自己也不清楚，好像就是莫名的担心，害怕会出事。
此时天已黑透，走廊里的灯笼昏昏亮着，一切安静得要命。她在张谏之的房门口停下来，瞥见旁边那扇窗子是半掩着，便又走了过去。由那窗户缝隙看进去，只见张谏之双手撑住额头，身子佝偻着坐在桌前，看起来是在承受巨痛。
怎么会呢？若是属于他的那缕散魄回到了他的体内，按说不该这样。
是还没有回去吗？还是……
白敏中脑海里迅速闪过父亲当年的样子，一时间惊讶得不由捂住了唇。她知道他也略懂术法，也有天赋，与当年的父亲一样，固执又有壮志，难道也会是因为使用术法的反噬吗？可他到底做了什么？
正在这时，张谏之忽抬起头往窗户这儿看了一眼，似乎已是看到了她。
白敏中深知躲藏也不好，遂装作路过的样子，重新走回门前，抬手敲了敲门。
作者有话要说：小黄：窝知道！！窝知道真相！！快放我出去！！！不过谜团就要解开了我能看男神的果体了我好开心！！！
六一
白敏中只敲了三下,听闻里面没有动静便立即冲了进去。张谏之额头直冒冷汗,手上青筋凸起,短促地呼吸着,似还在一声不吭的痛苦忍耐之中。
“为何突然又会变成这样……”白敏中的声音焦虑又带着一丝哭腔，她确实是害怕了,一想到父亲当年那模样，很多旧年恐惧不断翻涌上心头,让她一时有些着急。
好不容易对上他的目光,白敏中终是忍不住问出了口：“是因为……使用术法的关系么？”
张谏之抬眸看着她，随即却又因更厉害的一阵疼痛将头埋了下去。
白敏中在一旁照顾着,直到他呼吸变平稳，这才暂时松一口气。她绞干手巾替他擦汗，又倒了水给他，小声道：“睡会儿罢……”
张谏之此时将近虚脱，并没有太多气力与她说话，躺回床铺也是很快便睡了。白敏中站在一旁看了会儿，见他双眉紧蹙，便知他还是痛苦的，只是没有怎么外露罢了。
屋外的雨声越发小了，白敏中小心翼翼出了门，觉得浑身都潮潮的。
她站在雨雾飘散的深夜走廊里，有些吃力地低头叹了一口气。
——*——*——*——*——
诸葛康的告别来得很早。据说是理与张谏之商量了离开东海回海国的时间，确定了官厂的航期，届时便会带着诸葛康出发去海国。
那丫头对什么都充满好奇，自然也对海国抱有极大的期待。心有世界的人不论去哪儿都能寻到乐趣，且一直都怀抱极大的热情与持久心，便总能觉得这人世有意思。诸葛康就是这样的人，什么都打击不了她罢。
告别那日，诸葛康背了一书箱的书过来给白敏中，坐在地上一边将书翻出来，一边道：“白姑娘，你修为那么差，要看看这些书自保才行啊，不然我不放心的。”她在地上摞了一堆书，拍了拍接着道：“若这些书都看完了我还没回来，你就去我家看好了，顺便还可以帮我瞧瞧……家里有没有发霉的地方。”
“你要去多久？”
诸葛康盘腿坐着，鼓了顾腮帮子似乎是在思考：“没有想好，反正我也不可能从海国游回来，若是官厂的船没有航期安排，那我就只能待在那儿了。”
“不害怕么？哪里的人说的话与我们不一样。”
“没什么好害怕的。”诸葛康撇撇嘴，“想活下来总有办法，何况……”她眼角酝出效益来：“我可以找那个人蹭蹭饭的嘛。”
白敏中自然知道她指的是理，但理那样的性子……令人太难揣摩，故而诸葛康这样一厢情愿地相信着他，是不是会太草率了？
诸葛康似乎是瞧出她的担忧似的，遂道：“我看人很准的，他是个好人，虽然……”她没有继续说下去。一来她并十分清楚理的计划，二来，理想要以牙还牙的这种事情，还是越少人知道为好。
她虽然并不赞成以牙还牙这样的做法，但对于现在的理而言，劝解是说不通的事情。心里有结有念的人，都不会因为别人的劝阻而放弃计划，最终还是需要自己梳理解开，然后才会明白……自己的所作所为到底有什么意义。
白敏中留她吃了顿饭，诸葛康临走时凑近了对白敏中道：“我觉得张先生身上阴气很重，这样的虚耗极其毁损元神，他是在做什么不好的事情么？”
白敏中摇摇头说不清楚，便敷衍了过去。
但她心底里却是担心的。
她接连几日告假没有去官厅账房，这日见天气晴好、张谏之身体状况似乎也不错，遂一早出门去了官厅，没料她刚进官厅便总感觉背后有人指指点点。有些身后议论是能听得到的，白敏中隐约明白过来是什么事情时，已是有人找上了门。
当天下午她正埋首理账时，官厅账房忽来了一位俏丽女子。衣着算不艳丽，但料子均是上等，稍稍一瞧也知道是富贵人家的千金。官厅账房并不止白敏中一位女账房，故而有女子出入也算不上什么了不得的事情。
但那女子在前边坐了，就连主事都是恭恭敬敬过去倒茶问礼的，一见便知不是什么寻常人家的姑娘。
白敏中起初并未在意，因旁边的老师傅小声同她说：“这位手里的权，远在我们主事之上，今日估计是过来瞅瞅罢。”
瞅就瞅罢，白敏中自然只顾着自己手头的事情。然没想到，过了约莫一刻钟，主事忽从前头过来，喊了白敏中秦笛等几位同期进来的账房过去，说郡主要指点一二。
郡主？
早前就听闻赵昱有个亲妹妹，随同他一道来了齐地，还被破例封了郡主。是那位……长平郡主？
秦笛埋头走在前面，白敏中则没事人一样走在最后头，中间还有其他两位同期进来的账房。
长平郡主言简意赅，果真是指点了几句，随即将目光移向了白敏中，端过旁边茶盏低头轻抿了一口，若无其事地说道：“听闻白账房与官厂的张先生私交甚好，是么？”
白敏中一愣，这话头怎么一下子指向她与张谏之的关系了？
她甫抬头，长平已是对上了她的视线，眸光里似乎有隐约的敌意。
长平慢悠悠道：“听说……张先生是白账房的叔叔？”她眼角轻挑，与此同时瞥了一眼秦笛，末了道：“真是没想到，张先生而立之年都不到，都能做叔叔了。但这不同姓……又何以称叔叔？”
白敏中没有急着回她。言多必失，没必要在这当口胡言乱语。
长平见她这反应，却忽地友善起来，竟然起了身，慢悠悠走到白敏中身旁，微笑道：“既然白账房与张先生是亲戚，那自然也是齐王府的贵客了，明日我生辰，已给府上送了帖子，一定赏光才是。”
她最后这话声音虽不高，但除白敏中外，旁边几人亦是能听清楚的。
白敏中顿觉不是什么好事，这位长平郡主既然是齐王府的人，即意味着也是认识张谏之的。长平郡主今日特意到官厅来的这番指点是假，实质目的倒像是冲着她来的。那眸中隐约的敌意……难道是在介怀她与张谏之的关系？
事实上她今日刚回账房便听到了一些风言风语，大约除了秦笛之外，没什么人相信张谏之是她叔叔。就连中午吃饭时，伙房厨工给她多盛了一份菜，旁边也能听到嘀咕声。
“听说都是借着东海官厂张公子的光才额外照顾的……”
“啧啧，吃那么多……”
这样的嘀咕声白敏中原本是不在意的，因为对方说的是事实，便无甚好辩解。但有些语气确实有些过分，也会让人觉着有些不舒服。
甚至还有些言语，说她能进官厅账房，也是因为张谏之的关系……
这些，白敏中基本都一只耳朵进一只耳朵出了。言语中伤，若被议论者不加理睬，事实上并没有太多杀伤力，但谣言也算得上是言灵的一种，能够称得上是咒术的。
长平说完便走了，白敏中则回去接着面对浩繁账目及身边的莫名眼光与言语。
长平方才说的那话，贸一听虽是邀约，可究其目的与神态，怎么看都像是挑衅。白敏中这么愚钝的家伙都看得出来，又何况身边那几位同僚。
哎，又不知背后会被说成什么样了。
她忙了一整日，拖着疲惫的身体回了家。管事正在点灯笼，她兀自去了伙房。这日还算暖和，她在伙房找了些吃的，拖了凳子坐在走廊里低头寡默地吃着。
庭院里植物的绿芽抽出来更多了，用不了多久，花也都会开的。
她迅速吃完，又去盛了粥装了些小菜，端去卧房打算送给张谏之。
管事瞧见她，说：“先生眼下不在卧房呢。”
“诶？”
管事遂回道：“来了位客人，这会儿似乎在书房谈着。”他瞥一眼白敏中手里端着的漆盘：“要不，我替先生送过去？”
“不用了……”白敏中端着漆盘转了个身，往书房走。到了书房门口，她却犹豫了一番。客人？会是谁呢？白敏中迅速在脑海里搜罗了一遍，明安吗？不对……若明安来了管事会直接说是明安师傅，那必然是管事不认得的人。
她想半天也没什么头绪，但眼下天都黑了，张谏之还未用餐，白敏中委实担心他的身体，遂抬手打算敲门。
她的手刚抬上去，便听得里头传来略有些熟悉的男声。
“陛下从寿辰之后身体便每况愈下，且太医说都已到了无法安眠的程度，却瞧不出任何病症，说极有可能是心病……但说得诡秘些……却也有可能是鬼神之术在作怪。”他短暂地停了一下：“张先生，我知你懂一些鬼术。那时我分明记得你带我进过那种地方，四周阴森森的，不像是人世……或许，你知道这其中，是什么缘故吗？”
这声音虽然许久未再听见过，可白敏中还是迅速回想起了这声音的主人。
是叶代均，那个曾经光顾双桥镇客栈，一口一个张先生追着张谏之不放的钦差，当今皇帝身边的大红人。
叶代均这话问出去，张谏之却只淡淡回问：“怀疑有鬼，请人作法就是了。”
叶代均却依旧很激动：“宫里假借别的名义作过法，但——没有人发现什么，说宫里太干净了，干净得不正常。”
作者有话要说：小黄：叶代均就是个白痴，这样的人怎么变成皇帝好基友的，放开我来！
六二
张谏之显然不是很想搭理他,只道：“请回罢。”
但叶代均话锋一转：“张先生,你侥幸活下来又到齐地来投靠齐王,是有什么目的么？”
张谏之眸光寡淡地看了他一眼，恰这时，屋外响起了敲门声。
“进来。”
白敏中进了屋，低头将漆盘搁在桌上,恭恭敬敬道：“听厨工说您还没有吃饭,便送过来了。已不早了，饿着了对身体不好。”她说完也不急着走：“药也快熬好了，您要吃完饭就喝吗？”
张谏之此时脸色很糟，毫无血色且很疲惫。他抬头看了一眼叶代均,再次重复了一遍：“请回罢。”
叶代均见他这个模样,欲言又止了一回，最终还是转过身，拂袖走了。
白敏中见他走了，这才在张谏之对面的椅子上坐下来舒了一口气，很是担心地嘀咕了一句：“他怎么会到齐地来？”既然是皇帝身边的红人，随随便便到封地来，不论怎么看，旁人都会觉得是有什么大事罢？
难道就是因为皇帝身体越发差，所以到齐地来找缘由？
张谏之若无其事地端过粥碗，慢慢吃着，并没有回她。白敏中的视线陡然落在了镇纸下压着的一张帖子上，她陡然想起今日在官厅账房时遇到的长平郡主，遂问张谏之道：“明日……是长平郡主的生辰罢？”
张谏之闻言抬头看看她，却又低下去继续吃粥：“谁同你说的？”
白敏中小声回道：“今日她到官厅账房来找过我……说明日在齐王府设宴，让我也过去。”
张谏之握调羹的手明显地顿了一下，转而却道：“愿意去么？”
白敏中想了一下：“听闻齐王府的厨子很厉害……所以，我想去见识一下。”
她既然这样说，张谏之也不打算拦她。只是长平既然开了口，便绝非善茬，他遂道：“明日不要乱走，跟在我身边便是。”
白敏中点点头。
她望着张谏之吃了会儿粥，起身说要去给他端药，张谏之却摆了摆手：“再坐会儿。”
白敏中没什么事好做，遂不由自主地又想到方才叶代均说的那些话。皇帝自从寿辰后身体便越发差下去，且诊不出毛病来。在白敏中这样的人眼里，寻常医者没有办法识别出来的毛病，多半和巫蛊咒术相干。可叶代均又说，宫里已请人作过法，却仍旧没有什么起色。难道是作法之人的道行不够？
排除这个可能，白敏中觉得更可疑的是叶代均的最后一句话——很干净，干净得不正常。
按说皇宫那样的地方，怎么可能看起来很干净？历朝多少人命在那块地方不清不楚地终结？皇宫最该是怨气聚集阴阳失调的地方，绝对不可能很干净。
除非，宫里也被作祟了。会是谁呢？能到这种程度的，修为应当很深很深了。而且，这些冤魂野鬼，会被赶去哪里呢？
白敏中想着想着便走了神，张谏之轻叩桌面，她方回过神来：“诶？”
张谏之对她微笑，脸色这会儿才似乎好了一些，唇色也不似方才那么淡了。白敏中望着他再次走神。
“还记得双桥镇那间客栈吗？”张谏之这样问她。
白敏中陡然回过神：“诶？记得……怎么了？”
张谏之自一摞账册中抽出一封信来递给她：“顾开春托人给我带了信，里头有阿堂与大荣的口信，顾开春一道写下来了，说是写给你的。”
白敏中连忙接过来拆开。里头顾开春写给张谏之的她很自觉地就放在一边，只取了另外一叠信纸看起来。顾开春的字迹如他人一般清秀，但内容……大约是因为口信转书的关系，写得却很是……恩，不大好说。
但也正因为此，白敏中看得很是动容。那俩家伙从她的生活里消失了很久，这会儿却又在她眼前絮叨一般。在双桥镇的许多往事，不断浮上心头，让人感喟这时日的消逝。
与眼下的生活相比，双桥镇的日子，似乎更惬意。虽然每一日既忙又饿，但至少朴实简单，海阔天空。
对面张谏之已是喝完了粥，见她这略略入神的样子，竟忍不住唇角轻弯，淡声问：“喜欢双桥镇吗？”
喜欢吗？白敏中笑着点点头。
张谏之微微抿起唇，好了好半天才开口道：“那改天，再回去罢。”
回去？这个回去的意味……似乎有些深。难道只是回去看看吗？还是有其他的意图？
白敏中不得其解，却也只点点头。
——*——*——*——*——
第二日白敏中未去账房，她昨日便提前告了假。账房里的人也知道她是要去长平郡主的生辰宴了，好心的替她捏把汗，心怀恶意的便想看着她出丑。
长平郡主的生辰宴自然办得很热闹，白敏中刚下马车便感受到了。齐地大小官员均到了，齐王府人来人往的，四处都是说话声。王府的小厮在前边儿收寿礼，连登记寿礼的桌前都站了一堆人。
白敏中问张谏之：“不送礼么？”
“已经送过了。”张谏之回得淡淡，白敏中则好奇看了他一眼。
张谏之遂又道：“前几日送的。”
“是什么？”
“一幅画。”
“是名作吗？”
“对。”
“伪……”白敏中脱口而出，但又及时收住了。她不好意思地笑笑，应当不可能是伪作罢，毕竟是寿礼什么的，送个假的该多尴尬。
然张谏之却望着她，很是坦然地说：“是伪作，怎么了？”
白敏中明显一愣。再一会儿，她随即想到先前皇帝寿辰的时候，他也是借齐王之手送去了一幅卢菡的伪作。这……他这是习惯送赝品了么？
若齐王当真想借花献佛，送伪作也太嚣张了些。这么说，齐王当时并不知道他那幅所谓的卢菡遗作是假货，就那样斗胆送了上去？
故而眼下他给长平送伪作也送得坦荡荡，这是完全不怕被人怀疑啊。
白敏中陡吸一口气。
齐王难道不知道他这么深谙作假之道？
白敏中抿了抿唇，正琢磨时，抬头便瞧见不远处的一个熟悉身影。叶代均么？唔，好麻烦好讨人嫌的家伙……白敏中一瞥见他，便赶紧拉过张谏之，急急道：“快往里走罢，不知宴席何时开始，好饿。”
张谏之自然也瞥见了那家伙。没料这丫头为了让他避开叶代均竟这么着急地拖他走……当真令人有些哭笑不得。他下意识地开口道：“不必避着他的。”
白敏中抬头看看张谏之的眼睛，恩……看起来的确不像是做了亏心事的样子。可她还是拉着张谏之继续往里走，张谏之不自觉地抬手……轻揉了揉她头发。
因走廊里来往的人多，两人似乎都没有注意到身后的某位，便拐进了侧廊。
长平被几位高官千金簇拥着，方走到这儿便瞧见前面的张谏之与白敏中，不由停了下来。待他们拐进侧廊，这会儿旁边才有一个眼尖嘴利的姑娘开口道：“那不是官厂的张先生么？难道已娶亲了？”
另有没见过张谏之的千金在旁边嘀咕：“怎么会呢，郡主看上的，又怎可能已娶亲了。”
长平素日里在这帮千金中总是装作一副好脾气，与这些所谓的齐地高官千金表面上处得也十分融洽。她自己的姿态摆得很低，没料这帮不懂事的姑娘却当真将她当自家姐妹一样处，没大没小，什么话都敢说。
长平闻言只淡笑笑，然广袖之下的手却已是紧紧攥成了拳。
“郡主可真是好脾气呢。”那姑娘顿了一下，“恐怕旁边那丫头也就是婢女什么的，真将自己当什么了，还与张先生那般亲昵。要不要教训一下？”
长平佯作大度，慢悠悠道：“算了。”
最先开口的那姑娘却道：“可不能算了，还有没有点规矩了？不知哪儿来的野丫头也敢这样。”