这么想着，楚离桑的心情忽然便阴郁了。
第十七章 绝境
此时此刻，遍体鳞伤的萧君默和楚离桑就像两支风中的蜡烛，正用尽最后一丝力气维系着他们生命中的最后一点光焰。
雨雪依旧没有止歇的迹象，山间一片灰蒙。
裴廷龙一行赶到藏风山墅后，发现了里里外外横陈一地的数十具尸体，没看见半个活人。裴廷龙立刻质问罗彪是在何处与萧君默分手的，罗彪支支吾吾就是不肯开口。裴廷龙大怒，狠狠踹了他一脚，随即命手下展开搜索。
虽然雨雪很大，覆盖了不少痕迹，但手下还是在山墅东南角的桦树林发现了少许马蹄印和一些血迹。裴廷龙立刻带人循着痕迹追踪，可惜追到一处三岔路口时，地上的所有痕迹便都因雨雪而消失了。
“这两条路通往何处？”
裴廷龙策马立在路口，眯眼望着前方的雨雾，问一旁的薛安。
“左边是画屏山，右边是玉柱峰。”薛安答。
裴廷龙想了想：“据我的印象，画屏山的山庄别馆好像比这边还多？”
“是的将军。”
“玉柱峰那儿便少了吧？”
“是的，玉柱峰山高路险，特别难走，几乎可以说人迹罕至。”薛安道，“不过，属下记得，玉柱峰下的山坳处有一座寺庙。”
“寺庙？”裴廷龙眼睛一亮，“什么寺庙？”
“好像是叫……灵鹫寺。”
裴廷龙思忖着，得意一笑：“看来，这灵鹫寺也是个贼窝。”
“将军何意？”
“你想，萧君默带着一个昏迷的王弘义，还有不少受伤的手下，他能往哪儿去？既不敢去人烟稠密的画屏山，也不敢去爬山高路险的玉柱峰，剩下来的不就是灵鹫寺吗？”裴廷龙目视右边山道，一脸志在必得的样子，“如果我所料不错，这灵鹫寺必是他们的一个据点！”
薛安恍然：“将军英明。”
裴廷龙回头瞟了一眼桓蝶衣和罗彪，只见二人都神色黯然，不禁大笑了几声：“蝶衣，罗彪，别垂头丧气的，咱们马上就要跟萧将军会合了，快打起精神来！”
说完，裴廷龙扬起马鞭狠狠一甩，坐骑吃痛，立刻像离弦之箭飞奔而出。
雨雪初霁，山间的景物一点点清晰了起来。
灵鹫寺地势低洼，恰如一个碗，嵌在碧霄峰和玉柱峰间的山坳之中。
不出裴廷龙所料，它的确是天刑盟重元舵的一个秘密据点。
此寺规模不大，常住僧不过二十来人，方丈是个年轻和尚，法名觉空。他既是玄观的弟子，又是重元舵的骨干成员。
此时，玄观、觉空带着十几名僧人，正站在山门外，焦急地眺望西边的碧霄?峰。
片刻后，萧君默一行人终于出现在蜿蜒而下的山道上，玄观脸上露出了欣慰的笑容。
由于通往山坳下的道路陡峭难行，加之队伍中有一驾马车和不少伤员，所以萧君默一行走得很慢，明明看见灵鹫寺的红墙碧瓦就在眼前，可还是走了小半个时辰才来到山门。
车马一停，觉空和手下僧人立刻上前搀扶那些伤者，其中包括老古和那两名茶博士。
终南山植物繁茂、草药众多，觉空等人平日不仅采集制作了多种药材，而且个个都是医道高手。萧君默早就料到今日一战必有不少伤亡，所以便与玄观商定，行动一结束便立刻赶到灵鹫寺来。另外，此地偏僻无人，不易引起注意，因此萧君默也打算把王弘义暂时关押在此。
然而，萧君默万万没有料到，就在他们抵达灵鹫寺的同时，裴廷龙等人也已经快马加鞭地追到了碧霄峰的半山腰处。
站在半山俯瞰，山下整座灵鹫寺一览无余。
而萧君默等人的一举一动，自然也都被裴廷龙尽收眼底。
秘密追查了萧君默这么久，始终一无所获，没想到今日竟然可以将他和天刑盟的同党一网打尽，还能顺道把王弘义抓获归案，裴廷龙的心中不禁掠过一阵狂喜。
“蝶衣，罗彪，你们看见了吗？”裴廷龙命薛安把二人带了过来，毫不掩饰得意之情，“咱们萧将军带着这么多江湖朋友，应该不是来这里烧香拜佛的吧？还有，二位不妨猜一猜，现在躺在那辆马车里的人，会不会是王弘义？”
桓蝶衣和罗彪面面相觑，黯然无语。
随后，裴廷龙立刻展开了围捕行动。他命裴三等人把桓蝶衣、罗彪等十几人捆了起来，在原地看守，然后命数十名弩手呈半月形分散开来，最大限度抵近灵鹫寺，占据树林中的有利位置，随时准备射击，最后亲率薛安等数十名骑兵，飞快地朝山下奔驰而去。
当急促的马蹄声自山上滚滚而来，觉空等人正搀扶着老古等伤员往寺内走，而萧君默、楚离桑、玄观、郗岩等人还站在马车旁说话——所有人都以为安全了，自然也都放松了警惕，不料最可怕的危险却在此刻呼啸而至！
萧君默猛然抬头。
裴廷龙一马当先的身影即刻映入了他的眼帘。
萧君默的嘴角泛起一抹苦笑。
他意识到自己犯了一个不可饶恕的错误——太低估裴廷龙了！
眼下，能够弥补错误的唯一办法，只能是背水一战。萧君默缓缓抽出腰间的龙首刀，对身旁的玄观道：“法师，让觉空他们先把伤员带进去。”
玄观立刻向觉空挥手示意。
然而，老古等人却相继挣脱了僧人们的搀扶，一瘸一拐地走了过来。眼见大兵压境，他们绝不会任凭盟主替他们挡刀。
萧君默一看，不禁在心中发出苍凉一叹。
他知道，老古他们都是铁骨铮铮的血性汉子，宁可战死沙场，也不会临阵脱逃，就像当初夹峪沟的蔡建德和孟怀让一样。
“桑儿，假如咱们今天在此壮烈了，你会有遗憾吗？”萧君默面朝越来越近的敌人，问身旁的楚离桑。
“你觉得我会吗？”楚离桑也亮出了兵刃，嫣然一笑，“我娘教过我，杀身成仁，舍生取义，要远胜蝇营狗苟地活着；我爹也说过，人活在世上，当抱定时时可死、步步求生之心，如此便可无所畏惧了。”
“说得好！”萧君默不禁动容，“单凭这几句话，你便足以让天下大半的男儿汗颜。”
其实，楚离桑还有一句话想在心里没说出来：能和自己心爱的人并肩奋战，不论是生是死，都将了无遗憾！
裴廷龙带着数十骑转瞬即至，在三丈开外勒住了缰绳。双方无声地对峙了片刻，裴廷龙瞥了一眼萧君默身旁的马车，率先开言：“萧君默，如果我猜得不错，真正的王弘义，现在就躺在那里头吧？”
“你过来看看不就知道了？”萧君默淡淡道。
裴廷龙当然不敢过去，便冷冷一笑：“萧君默，还记得我说过的话吗？我说要不了多久，便会让你现出原形。现在我说到做到了，你是不是很意外？”
“智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。”萧君默带着讥嘲的笑意，“你输了那么多次，总得再给你一个机会，否则咱俩这场游戏岂不是太沉闷了？”
“是，我承认，你是赢了我几次。”裴廷龙讪讪道，“不过那都是过去的事了。今天这一把，你是输定了。我现在给你两个选择：一、缴械投降，认罪服法；二、负隅顽抗，就地格杀。你自己选吧。”
“我要是两个都不选呢？”
“那你还有第三个选择吗？”
“当然有。”
“说说看。”
“背水一战，向死而生。”
“向死而生？”裴廷龙呵呵一笑，忍不住扫视萧君默身边那些伤员，“凭什么？就凭你这些半死不活的天刑盟弟兄吗？”
忽然，裴廷龙的目光无意中扫过玄观的脸，顿时一阵惊愕，脱口而出道：“玄观？你居然还活着？！”
玄观淡淡一笑：“是啊，贫僧没死，让裴将军失望了。”
裴廷龙又愣了半晌，才哈哈笑道：“不，我不失望，我很惊喜。今天在这儿，能把你们这帮天刑盟的贼匪一锅端了，本将军十分惊喜！”
“裴廷龙，不必再废话了。”萧君默握紧了手中的龙首刀，“反正你我二人，今天只能有一个走出终南山，要我说，咱俩自己做个了结吧。”
“你的意思，是让我跟你单挑？”
“如果你有这个胆量的话。”
裴廷龙静默了一会儿，摇头笑笑：“萧君默，我不会上你的当。跟你单挑是逞匹夫之勇，我还没那么傻。”
“既然你这么怕我，那就往后躲躲，站这么靠前，只会让弟兄们笑话。”
萧君默并不是站在原地说这句话的，而是一边说一边冲向了裴廷龙，速度之快让在场的所有人都瞠目结舌。一句话说完，萧君默已经纵身跃起，手中刀在半空中划出一道弧光，直劈裴廷龙。
在敌众我寡的情况下，萧君默只能采取擒贼擒王的战术。
面对萧君默的突然发难，裴廷龙猝不及防，赶紧身子一歪，就此滚落马下。还没等他从地上爬起来，萧君默刀光又至。裴廷龙双手拄地，拼命后退，一时惊险万分又狼狈至极。还好身边的薛安等人及时反应过来，四五把刀同时出手，才把萧君默的刀从裴廷龙的胸前格挡开去。
紧接着，骑兵们全都围了上来。
可萧君默非但没有身陷重围的慌乱，反而如入无人之境，一把刀上下翻飞，顷刻间便把四五个人砍落马下。
眼见萧君默仅凭一己之力便打乱了对方的阵脚，楚离桑等人大为振奋，旋即冲了上去。然而，就在此时，数十支弩箭突然从两侧的山林中呼啸而出，当即射倒了十几个人，其中就有那两个本已负伤的茶博士。
灵鹫寺山门前是一片开阔地，无遮无拦，楚离桑等人无疑成了弩手的活靶子。
“退！退回寺里！”萧君默发出一声暴喝。
可是，他们要是退回去，就等于把萧君默一个人扔在了战场上。楚离桑等人不由大为焦急，一时间进退两难。
第二波弩箭再度袭来。
众人不得不挥刀格挡。
弩箭比弓箭射程短，但是射速快、杀伤力大，武功稍差之人根本无法抵挡。刹那间，伴随着弩箭射入皮肉的钝响，一蓬蓬血雾爆开，天刑盟的人一个个相继倒?地。
郗岩和老古顿时血脉偾张，遂分别带着手下朝两边的树林扑了过去。
与此同时，楚离桑和玄观、觉空等人则奋不顾身地杀入了骑兵群。
老古那一路距离树林较远，所以冲到一半，十来个手下就被悉数射倒。老古身中数箭，却仍跌跌撞撞地往前冲，嘴里发出声嘶力竭的嘶吼。当他终于冲到树林边缘的时候，还是被一支弩箭近距离射穿了胸膛，遂圆睁着双目仰面倒下。
郗岩这一路二十来人，径直扑向西边树林，中间陆陆续续倒下了一大半。可最后，郗岩还是带着四五个勇悍的手下成功杀进了树林。很快，树林中的弩机声就哑了，取而代之的是刀剑的铿锵和那些弩手的声声惨号。
楚离桑杀入骑兵群后，奋力与萧君默会合一处。两人时而并肩，时而靠背，有攻有防，配合默契，转眼便砍杀了六七个人。
灵鹫寺前杀得昏天暗地，而桓蝶衣、罗彪等人则被捆在半山处动弹不得。
他们被各自绑在树干上，每个人之间都相隔一丈来远，根本没办法互相解救。
“桓旅帅，咋办呢？”罗彪急得面红耳赤。
旁边的桓蝶衣满不在乎地撇了撇嘴：“这是你跟萧君默干的好事，别来问?我。”
罗彪唉声叹气，却又无计可施。
桓蝶衣挣扎了几下，让绳索松动了一些，然后顺着树干往下滑溜，接着一屁股坐在地上，头靠着树干，索性闭上了眼睛。
站在山崖边观战的裴三偶一回头，见她如此逍遥，忍不住走了过来，嬉笑道：“喂，桓蝶衣，你的萧情郎都快死了，你居然一点也不着急？”
桓蝶衣冲他翻了个白眼：“滚一边去，本旅帅着不着急关你屁事！”
“哟嗬，还挺横！”裴三一脸淫笑，凑近她，“桓蝶衣，要不你干脆跟了我吧，我去跟右将军求求情，让他放你一马。”
话音刚落，一口唾沫便啐到了他脸上。
裴三恼羞成怒，唰地一下抽出佩刀。
“裴三！”罗彪厉声一喝，“你小子是不是疯了？桓旅帅可是大将军的亲外甥女，你敢伤她一根汗毛，小心大将军扒了你的皮！”
裴三想了想，终究不敢造次，只好骂骂咧咧地走开了。
桓蝶衣重新闭上了眼睛。
罗彪重重叹了口气：“唉，患难时刻才见人心哪！自己的师兄遭了难，却还能不闻不问睡大觉，这人得有多无情啊，我真是服了！”
“罗彪，”桓蝶衣仍旧闭着眼睛，懒洋洋道，“你不说话，没人当你是哑?巴。”
“还是孔老夫子说得好啊，唯女子与小人难养也！”
“看不出来，你罗彪还能记得孔子的话。”
“就记得这一句，其他都忘了。”
“怪不得你三十好几了还娶不上媳妇，原来只记得这句。”
“喂，桓蝶衣，做人不能这么不厚道吧？”罗彪怒了，“就算咱没办法下去救，可也不能像你这样心安理得啊……”
突然，罗彪怔住了，目瞪口呆。
只见桓蝶衣悄无声息地松开了绳子，然后蹑手蹑脚地走到他身后，低声道：“接着骂，别停。”
“你……你是怎么解开的？”罗彪又惊又喜。
“我叫你接着骂！”桓蝶衣加重了语气，“别让他们起疑。”
罗彪反应过来，赶紧大声道：“桓蝶衣，你的良心是不是被狗吃了？像你这种冷酷无情、六亲不认、自私自利的女人，谁敢娶你？娶你就是倒了八辈子血霉！我看你这辈子是铁定嫁不出去了……”
“非得骂这么难听吗？”桓蝶衣冷冷道。
“骂人话哪有好听的？”罗彪话一出口，才发现身上的绳子已经解了，赶紧嘿嘿一笑，“你别误会啊，不是你骂我娶不上媳妇我才报复，实在是找不到什么骂?词……”
“‘越描越黑’听说过吧？”桓蝶衣狠狠瞪了他一眼，旋即解救其他人去了。
罗彪也飞快地解开了几个手下，其间无意中一瞥，发现桓蝶衣的双手腕竟然鲜血淋漓，又回头去看她刚才被绑的那棵树，只见地上有一块边缘锋利的石头，上面同样沾满了血迹。
罗彪恍然大悟，不禁给了自己一巴掌，连声骂自己浑蛋。
二人刚解开六七个手下，裴三等人便发现了，立刻冲了过来，双方旋即开打……
山下的战况异常惨烈。
刚开始，萧君默一方二十多人，裴廷龙一方三十多人，本来可以打个平手，问题是东边树林里的弩手一直在施放冷箭。虽然因战况混乱，他们也误伤了几个自己人，但大部分弩箭还是有效地射杀了对手。
双方厮杀了半个时辰后，萧君默一方只剩下他、楚离桑、玄观和另外两三个手下，而觉空连同手下僧人已全军覆没。此外，萧君默和楚离桑都负了轻伤，玄观则身中两箭，战斗力大为削弱。
裴廷龙一方，还有十五六人，且树林中还有十几个弩手，显然已胜券在握。
萧君默一直试图靠近裴廷龙，却总是被薛安等人死死挡着，裴廷龙也始终有意识地停留在外围。眼看战斗已接近尾声，树林中的弩手便一个个冒了出来，排成散兵队形向萧君默他们逼近。
又一轮弩箭击发，射杀了最后几个天刑盟的人，另有两支直奔楚离桑后背。她正与三名甲士缠斗，浑然不觉。萧君默被薛安等人缠着，脱身不得，只好大喊“桑儿小心”，但箭矢转瞬即至，已无从闪避。危急关头，旁边一个身影飞身一扑，那两支箭全都没入了他的胸膛。
玄观重重向后倒下，溅起了地上的积雪。
细碎的雪点飞在半空，又纷纷扬扬落在了他的脸上。
玄观仰望灰蒙蒙的天空，慢慢闭上了眼睛。
“法师！法师！”萧君默和楚离桑同时发出了撕心裂肺的呼喊。
他们的喊声直冲云霄，在周遭耸立的山峰间阵阵回荡。
至此，战场上除了萧君默和楚离桑，剩下的就全都是敌人了。那些逐渐逼近的弩手纷纷扔掉弩机，拔出了佩刀——尽管方才那轮射击已耗尽了他们最后的箭矢，可现在即使短兵相接，裴廷龙一方也可以凭借兵力上的绝对优势，轻而易举地杀死萧君默和楚离桑。
最后的时刻到来了。
萧君默和楚离桑背靠着背，身上和脸上皆已血迹斑斑。
“桑儿，咱们要去哪儿隐居，你想好了吗？”萧君默问道。
楚离桑想了想：“回我们伊阙怎么样？”
“嗯，是个好主意。不过我得事先声明，只是做普通邻居的话，我就不去?了。”
楚离桑一笑：“那你想做什么？”
“龙门形胜，伊阙风流，不做神仙眷侣，怎么对得起那一片好山好水？”
“想得美！”楚离桑的脸上浮出一丝红晕，“你向我求婚了吗？”
“只要你肯答应，我现在就求。”
“你这人好没道理。你都还没求，我怎么答应？”
萧君默刚想说什么，裴廷龙忽然走上前来，狞笑了一下：“萧君默，咱们的游戏就快结束了，你还有什么话想说吗？”
“我只想说，你不配做我的对手。”萧君默淡淡道。
裴廷龙呵呵一笑：“萧君默，你这人最大的毛病就是太自负了。你一向瞧不起我，所以才会麻痹轻敌，最后死在我手上！你说你死就死吧，却还要拉人家花容月貌的楚姑娘给你陪葬，真是暴殄天物啊！”
“裴廷龙，闭上你的狗嘴！”楚离桑怒道，“一个打仗都躲在背后的人，也配做朝廷的将军？我看你连男人都不配做！居然还有脸在这里大放厥词，你让我恶?心！”
裴廷龙恼羞成怒，只能咬牙切齿地大喊一声：“杀了他们！”
薛安等人立刻围攻上来，方才那些弩手也已赶到，双方的力量对比越发悬殊。
这是最后的生死决战，萧君默和楚离桑都拼尽了全力。一阵阵刀光闪过，一簇簇血花飞溅。顷刻间，这对杀红了眼的夺命双煞便又砍倒了六七个人。不过与此同时，萧君默又中了一刀，楚离桑则再中两刀。随着鲜血逐渐染红他们的甲冑和衣袂，两人的体力渐渐不支，脚步开始虚浮，手上的动作也越来越迟缓。
眼看最终的胜利已唾手可得，一直保存着体力的裴廷龙终于加入了战团。
此刻，强弩之末的萧君默已然不是他的对手。
裴廷龙一上来就是不遗余力的强攻，刀法凌厉，招招致命。萧君默难以抵挡，步步退却，被迫与楚离桑拉开了距离。二人旋即被分割包围，裴廷龙等人专攻萧君默，薛安等人围攻楚离桑……
雪花不知何时又落了下来，铅灰色的苍穹就像一个密不透风的锅盖笼罩着这片山坳。此时此刻，遍体鳞伤的萧君默和楚离桑就像两支风中的蜡烛，正用尽最后一丝力气维系着他们生命中的最后一点光焰。
西边树林中，身上多处负伤的郗岩正孤身一人与三名甲士苦斗。
半山腰处，桓蝶衣和罗彪也还在与裴三等人厮杀。
他们都已身处绝境，只能各自为战，直至力屈而死……
正当萧君默和楚离桑都已濒临绝望的时候，裴廷龙忽然停了下来，同时命薛安等人罢手，然后一脸倨傲地道：“萧君默，念在咱们同僚一场的分上，我给你个机会，只要你跪下来承认自己输了，我就放了楚离桑，怎么样？”
还没等萧君默做出反应，楚离桑便厉声道：“君默，别听他的，他这是想羞辱你！咱们宁可站着死，绝不跪着生！”
萧君默当然知道裴廷龙是想羞辱他，也知道这家伙不会讲信用，但即便只有万分之一的机会可以救楚离桑，他也绝不放弃。
于是，萧君默右腿一屈，跪了下去。
“君默，你站起来！我不要你这样救我！”楚离桑又急又怒，高声大喊。
萧君默充耳不闻。
裴廷龙仰天狂笑：“萧君默，单腿下跪算怎么回事？你能不能有点诚意啊？我要的是你的两只膝盖！听见了没有？两只！”
萧君默微微一震，额角顿时青筋暴起，下颌的咬肌一跳一跳。
“不光两条腿下跪，你还要给我磕头，大声说你输了，然后求我放人！听懂了吗？下跪、磕头、认输、求饶，一样都不能少！”
“裴廷龙，你说话算不算数？”萧君默似乎动摇了。
“当然算数！”裴廷龙眉飞色舞，“这么多弟兄都在听着，我怎么会食言?呢？”
“让她先走，我就照你说的做。”萧君默抬起头来，与裴廷龙对视。
裴廷龙眼睛转了转，呵呵一笑：“你这人还真是多疑。也罢，我成全你！”
楚离桑已多处负伤，身上血流不止，在这天寒地冻的荒山野岭，她还能逃到哪儿去？！裴廷龙这么想着，示意薛安等人让开一条道。
可楚离桑却一动不动。