群芳姐话说得明白，到了这里就不能想着玩虚的，得一本正经干活儿才是。她自然知道知薇从前是当主子的，所以特别提点她，要她手脚利落点，别让她为难。
锦绣在旁边听得挺不是滋味儿，倒是知薇很是淡定，笑着一一应下，完全没有生气的迹象。
群芳姐打量她几眼，立马安排了工作，将她和锦绣分开，一个打水一个去库房搬花盆，全都不是轻松的活儿。
而且也不知是不是故意的，知薇竟被派去打水。听到这话锦绣眉毛一跳，刚想说自己和她换换，群芳姐就递过来一个警告的眼神。
知薇赶紧拦住她，应了一声便跟着带路的小宫女去了。锦绣则依依不舍被拖去了库房，无奈只能跟知薇分开一会儿。
看着知薇离开的背影，群芳姐淡淡一笑，心里不由琢磨，这个沈贵人倒是个妙人儿，完全不像她想的那样。她似乎并不娇弱，至少没什么主子脾气。瞧她脸上那笑儿，看起来多么真诚，比她从前那丫环有城府多了。
这样的人看起来好相处，实则最难搞。笑面虎笑面虎，能在经受这样的大难后还保持面上的笑容，本就不是个简单的人。
群芳姐决定接下来的日子，好好盯着这个沈知薇。
知薇没想到刚来就被人盯上了，还兀自在心里盘算着这水究竟该怎么打。以前看电视的时候觉得应该不难，就是把水从井里打起来，拿扁担挑着到处送的活儿。
花圃用水量大，靠她肩挑当然不行，这水是抬去灌水缸的，整个处所里的人日常用水都靠那一排水缸，知薇一听这工作量也知道不小，不知怎么的肩膀竟隐隐疼起来。
等真的干起来才起来，什么叫看人挑担不吃力。不说挑担，光是把装满水的水桶从井里转上来便费了才大的劲儿。那什么扁担她根本用不了，刚试了试水就洒得满地都是，和她一道儿干活的有个叫柳兰的不乐意了，张嘴便骂她笨。骂了一通后指指旁边的水桶，命令道：“行了，你别挑了，拿手提吧，省得打上来的水全给洒了，回头还得收拾。”
于是知薇只能每次提一桶水往返于水井和水缸之间。对其他人来说那是三根手指捏田螺的小事儿，但对她来说却是天大的事情。
原因很简单，她提不起那个桶来。
这具身体从前是小姐后来是娘娘，提水这种事情她这辈子都没干过，虽说种了三年菜有所锻炼，终究底子太弱。那水桶空着的时候就不轻，装满了水更是沉得不行，知薇来回刚提了两趟，便累得满身大汗手脚酸软，恨不得一屁股跌坐在地上才好。
偏偏柳兰话还特别多，嘴又刁，骂起人来不带脏字儿，却字字戳人脊梁骨。幸好她挑的都是入宫前的事儿来数落，什么大家小姐吃不起苦啦，什么手不能挑肩不能扛啦，从前在家被人侍候惯了什么的。知薇听着并没有太多的感觉。
就好像她在骂另一个人似的。
她怎么就不挑入宫的日子骂呢？知薇真想她痛快骂一顿，回头嘴上闯祸屁股遭殃才好。可对方也不傻，知道她当贵人那段日子骂不得，那一骂岂不是打皇上的脸。
所以说宫里的人啊，个个是人精。
那天一整天知薇就在那儿提水。刚开始还知道累，还抬手抹把汗。到后来身子就像不是自个儿的似的，全身的骨头都在造反。
日落西山她拖着几乎瘫掉的身体往所走的时候，心里暗骂皇帝真不是个东西。好歹也当了他三年的小老婆，临走时就不能好聚好散吗？
就非得把她往死里折腾吗？
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知薇顶着满天星斗，无力地推开了房门。
屋子里的另外两个人已经回来了。锦绣刚倒了杯水，一见知薇浑身湿透地挪进来，赶紧过来扶她。
“怎么搞成这样？”
知薇冲她摆摆手，示意别多说话。多说多错，少说少错，这是宫里保命的不二法则。
锦绣将她扶到椅子里坐下，把自己刚倒的那杯水递过去。知薇打了一天的水，却没顾得上喝几口。这会儿累惨了，端着茶杯直接灌了个底朝天。灌完后犹觉不满足，又去拿茶壶。
可她手里没力儿，那胳膊酸得跟什么似的。茶壶拿在手里竟是提不起来，提到一半又咣当掉回了桌上。
这一下动静太大，把另一个坐那儿梳头的宫女吓一跳，便回头看她们一眼。
知薇赶紧冲她抱歉一笑：“对不住，吵着你了。”
那宫女长着一张圆脸，看着有几分讨喜。偏偏性子极为冷淡，知薇和她说话她理都不理，带着疏离的目光扫了她一眼，又转回头去继续对着镜子忙活去了。
锦绣冲知薇好一番挤眉弄眼，又给她倒了杯水。把杯子递过去的时候她凑近了悄声道：“是个怪人，我跟她说半天话，一个字都没回我。”
看来也是个难侍候的。到这会儿知薇才知道，做奴才日子可不好过。主子再难身上到底是轻松的，可做奴才就是身心俱疲。
要不是心里还有个奔头，她现在非悔青肠子不可。
两杯茶水下肚，知薇总算找回半条命来。只是实在累惨了，半个字都不想说，只想躺床上好好睡一觉。可偏偏一身的汗臭，根本无法入睡。只得让锦绣帮忙，陪她一道去净房洗漱。
宫女们条件自然没有宫妃好，这么一长廊的房间里，住了拉拉杂杂几十号人，但统共就一间净房。
好在这净房够大，一共隔了五间出来，里面备有浴桶，后头连着的耳房里十二个时辰有人负责烧水。她们只需将冷热水提开倒入桶里便可沐浴。洗完后还得把脏水倒了，将桶刷干净放回原位儿。
所以这里的人大多几人一道来洗澡，彼此间也好有个照应。
知薇和锦绣进门的时候，里头正有几个在洗漱。原本说说笑笑的几人一见到她们，立马没了声音。一双双眼睛跟粘在她们身上似的，毫不掩饰心里的好奇。
关于她们两个，一整天下来已有不少传闻。尤其是知薇，从前是当贵人的，在这里人眼里那可是矜贵的主子。没想到现在沦落到和她们一样，当真令人想不通。
有几个心坏的就开始用眼神交流，目光里流露出不屑的神情，甚至窃窃私语对知薇指指点点。
知薇听到了却不在意，倒是锦绣气得不轻，狠狠瞪那两人一眼，一副要吃人的模样。
那两个是这里的老油条，自认资格老，平日里除了群芳姐和几个老嬷嬷，谁都不放在眼里。现在被锦绣这么一瞪，心里的火蹭地一下就起来了。
其中一个个头略高的一甩手里的巾子，不客气地冲锦绣道：“喂，你过来，给我去拎壶热水来。”
锦绣以为自己听错了，根本不搭理对方。结果那人气不过，直接上来扯她衣服：“喂说你呢，耳朵聋了。”
知薇见状脸色一变，刚要出手拉开她们两人，锦绣已经快嘴回了过去：“我凭什么给你拎热水。咱们都是一样的，你想要热水就自己去拎好了。”
“嘿，哪里来的不懂规矩的，刚来嘴就这么硬，找打是不是！”
“你凭什么打人。想让我侍候你，做梦吧，也不想想自己什么身份。”
“锦绣！”知薇轻呼一声，赶紧扯对方衣角，示意她少说两句。她们毕竟初来乍到，闹起来肯定占不到便宜。
锦绣却很窝火，自打到了花圃这一整天都在受人白眼，她哪里受过这种气。从前在沈家她是小姐贴身丫环，谁敢给她气受。进了宫虽说知薇不受宠，好歹也是主子身边的，旁人说话带刺儿，可也没直接吩咐她办事儿的。
现在倒好，还要受这种粗使宫女的气，真是忍无可忍。
她用力一抖肩膀，把那人的手从自己身上抖下来，直迎对方迎来的目光，丝毫不带惧意。
净房里的气氛一下子变得剑拔弩张，眼看一场打斗一触即发。
就在这时刚才另一个嚼舌头的宫女冷笑一声，说了这么一句：“哎哟，还当自己是主子身边的人啊。都被贬到这里来了，还有什么可傲气的。也不想想你们家主子现在也跟你一样，也是个被使唤的奴才。别以为自己有什么了不起的，大家都一样。你一个后来的使唤你拎壶热水怎么了，还委屈你了不成。”
“你！”锦绣气得语塞，到底不是那种粗俗人，骂不出难听话来。
旁边的人一听便大笑起来，个个前仰后合兴灾乐祸，更把锦绣气得头顶冒烟。
先前的高个子宫女一脸得意，冲锦绣一瞪眼睛：“怎么，不服气。要不要我教教你这里做人的规矩？”
她边说边像男人般压两手的关节，直压得喀喀作响，一副要打人的架势。锦绣没料到她还敢动手，气得脸红脖子粗，却不知道该怎么办。
就在这里，知薇上前一步，面色淡淡道：“热水是吧，我替你去拎吧。”
她的语调异常平静，声音也不大，却一下子压制住了全场的气垫。那几个看好戏的停下笑声，个个面面相觑。
高个子宫女面上讪讪的，不知怎的竟有点惧怕知薇。但她又不肯服软，梗着脖子道：“行，那你赶紧去，我急着要用。”
她一开口旁边的人也跟着附和，这也要那也要，一连要了五六壶热水。知薇也不计较，全都一一应下，转头吩咐锦绣：“你替我打点凉水来，回头我把热水都拎来。”
锦绣哪里肯让她一个人去，非说要一道去，便跟着知薇出了净房。
一出屋子她便气得直掉眼泪：“这帮人太混蛋了，怎么能这么欺负人。小姐你是什么身份，凭什么替她们…”
“行了，赶紧把眼泪收起来。回头让人看到还以为咱们心里有想法呢。宫女是我自己要当的，没什么好抱怨的，也不是什么大不了的事儿。赶紧拎完热水咱们也洗洗，回头早点睡才是正理儿。”
“可是…”
“别可是了。我跟你说你这称呼也得改改，怎么能叫我小姐呢。”
“那叫什么啊，我是想叫你主子的，又怕给你惹麻烦。”小姐是原先在家时的称呼，锦绣觉得没什么。
可知薇不这么想：“当然不能叫主子，可也不能叫小姐。咱们现在都是宫女，你得叫我名字。”
“那怎么行，您可是…”
“我如今什么也不是，就是个宫女。你若为我好，想让我平平安安度过在宫里的最后几年，就听我的。别在这种小事上让人揪住错处，回头闹得不可开交。”
锦绣想想也有道理，虽替知薇不值却还是应了。两人一同去了耳房，来回几趟把热水给人送去，又给自己拎了两壶，挑了个没人的格间开始洗漱。
外面刚才那几个人也都没走，几个凑一起边洗边嘀咕。本以为知薇初遭变故肯定接受不了巨大的落差，没想到她竟安之若素，说话做事落落大方，没有小家子气。
这样的人比起那种哭哭啼啼或是外强中干的更让人不敢得罪。这样的人有韧性，往后能混成什么样真不好说。就说现在花圃里宫女的头儿群芳姐，她本是官宦之女，因家里长辈犯事受牵连才入宫为奴。她当初进来的时候就是一脸的宠辱不惊，丝毫没有官家小姐的傲气。
结果几年下来她混得顺风顺水，混到了如今的位子实属出人意料。
这些人里没一个不服群芳姐的，也对她的过往了如指掌。如今知薇看起来颇有点她当年的风采，这些人便有些不敢造次，初时生出的欺负她的念头，也渐渐压了下去。
唯有那个高个宫女还有些愤愤不平，躲在格板后头又悄声嘀咕了好几句。
一场沐浴风波消弥于无形，知薇舒舒服服洗了个澡，又把换下来的脏衣服顺手搓了，和锦绣两人摸黑回了房。
她们进去的时候同屋的另一个宫女已经睡了，知薇先前跟锦绣打听过，知道她叫雪容，听说一向话少也就没在意，歪倒在床上两眼一闭，很快就睡着了。
头一天的考验总算熬过去了，知薇睡得踏实又满足，睡梦里已经开始憧憬将来出宫时的美好日子。
皇帝不就是想折磨她嘛，这也没什么了不起的。身上累总比心里累来得好，甭管他出什么大招，只要留她一条命在，她就一定能熬到出宫去。
等她回了自己家，一定给皇帝立个长生牌位，每天三炷香诅咒他。夫妻一场如此绝情，当真是个王八蛋。
微凉的夜色里，皇帝站在荷包池边，忍不住打了个喷嚏。
☆、第32章 急病
因夜里受了凉，皇帝第二日起来的时候喉咙有些发紧。
下了朝用过早膳，他叫了傅玉和进来给自己把脉。傅玉和一张四平八稳的脸，仔细请了脉后起身去开方子。
他拿起皇帝书桌上的白毫，沾了点墨迅速写下一行字，突然想到点什么，便又轻笑道：“其实皇上自个儿也能开方子，臣倒是白走这一趟。”
“自个儿的脉自个儿摸不准，有你在，我也不愿费这心神。”
论治理天下，皇帝自然当仁不让。但论看病救人，当然得交给他傅韫。合理分工方才天下太平，这是皇帝的人生准则。
可偏偏有些人就喜欢跳出规矩办事儿，比如某个令人不悦的小女人。
皇帝想到知薇，眉头不由一皱。刚想把她的脸踢出脑袋，那边傅玉和又多嘴：“听说皇上前几天给人扶脉去了。”
“一时手痒罢了。”
“皇上给人开药了吗？”
“开了。”
“对方倒也敢吃？”
“她没吃。”皇帝失笑，“不是不敢，大约是嫌弃。”
傅玉和写完方子交给马德福，又从他端来的朱漆托盘里拿过茶蛊来，亲自递给皇帝：“她不吃是她不识货，皇上不必介怀。”
皇帝介意吗？其实多少有一点。这个沈知薇就是特别，不管你做什么，哪怕是为她好，她也完全不领情。就好像一拳挥出去总打在棉花上，软绵绵的让人提不起劲儿来。
倒是那天跟自己犟嘴的时候还比较可爱，可偏又提出要当宫女，气得他一时狠狠心，将她一脚踢得远远的。
她既喜欢收拾菜地，便索性去种花得了。
傅玉和仔细观察着皇帝的面色，总觉得哪里有些不大一样了。皇帝从前是极威严的一个人，哪怕当着他的面也是丝毫不乱，给人一种掌控一切的霸道气势。
可今儿见他神情里竟透出几分柔软来，不再那么冷漠无情，倒更像个有血有肉的大活人。这样的皇帝不常见，自打登基后傅玉和头一回见他这样。
看来一定发生了什么，会跟沈知薇有关吗？
他忍不住打探：“听说皇上将她贬为奴了。”
这是对外的说法，傅玉和也不知内里，和别人一样都以为知薇是触犯龙颜因此被贬。但仔细想想不多的几次接触，他又不认为沈知薇是个脑子不清楚会得罪皇帝的人。
皇帝一听他问这个，脸色不由一谙。今天的傅玉和大概是存心和他过不去，总是哪壶不开提哪壶，问的都是些扎他心窝子的话。
但两人至交好友，自小一块儿长大，他对他没有隐瞒，便把那天知薇自请当宫女的事儿说了：“…她既坚持，我也不反对，便由她去了。”
傅玉和没想到真相竟是这样，一时对知薇更是疑惑不已。
“她可有说为何非要当宫女？”
“她想出宫，说是要侍奉长辈，想来只是托词。她只是不愿在这儿待下去了，出宫或许能多条出路。只是朕也同她说过，她若想嫁人却是绝无可能。既当过朕的女人，便不可能再是旁人的女人。”
说这话的时候皇帝神情一凛，又成了那个睥睨天下不可一世的男人。那种从骨子里透出的冷峻气质，将他整个人团团围住。
这才是傅玉和认识的皇帝。
本来一切到这里便归于平静，偏偏那天的傅玉和特别多嘴，事儿都办完了还得再来一句：“皇上昨夜干什么去了，惹了一身风寒回来？”
皇帝看他一眼并不答，显然这事儿他不愿意再提。半夜三更批完折子睡不着，突然一个人提着灯笼去了重华殿后头的荷花池，旁人知道也就罢了，却不能让傅玉和知道。
他和沈知薇有世仇，和她有关的事情他不愿意多提。
可他不提傅玉和却提了：“她如今到了那边，日子只怕不会好过。”
皇帝一挑眉：“若真这样，你该高兴才是。”
“皇上。”傅玉和上前行个礼，一副准备走人的样子，临走前又添一句，“臣并非落井下石之人。当年的事情，也并不都是她做的主。”
这话从傅玉和的嘴巴里冒出来，总觉得怪怪的。皇帝还记得当年他二哥自尽后他的模样，若不是当时沈知薇已进宫，只怕他会提剑直接去沈家砍人。
怎么几年过去他竟改变了想法，是时间久了心中的恨意淡了，还是与她几番接触，发现她并不如自己想的那般？
皇帝不愿再深究，一摆手示意对方下去。傅玉和再行一礼，转身离开。
出了养心殿傅玉和没往太医院去，而是背着药箱一路往南走，穿过几道宫门，最后踏过了定南门。
出了这道门，只有一条大路。沿着路往前得走两炷香的功夫，才能见着两条岔路。一边通往花圃，如今有个沈知薇在那儿。另一边则通往一片药圃。
那是皇宫里属于他的地方，皇帝特批与他，旁人都没有的恩典。皆因两人自小的情份，皇帝从不拿他当奴才对待。
药圃和花圃虽是从两条路进入，其实地是连在一块儿。药圃那块地儿原先就是种花的，不过皇帝后来另辟出来给了他。他便在上头种些珍稀的药材，或是培育一些外来的新药材，权当是做试验。
他顺着大路一路往前走，身后还跟着侍候的小太监。小太监只侍候他一人，跟他关系极熟，这会儿便问：“大人今儿个留宿宫中吗？”
药圃那边有个小院儿，傅玉和有时候就住那里，清静又雅致。
傅玉和看看日头，天色已渐渐暗下来，身后的定南门前换了一轮值岗，过不了一个时辰便要下钥。他想了想道：“嗯，今儿就住宫里。”
小太监挺高兴，这就意味着他也能跟着一道住那小院，有单独的一间屋子，而不用回太医院跟人挤一间了。
因为高兴，小太监步子略快了些，边走边冲傅玉和道：“回去后我先给您沏壶茶，您这累了一天，也该好好歇歇。晚上我烧几壶热水侍候您沐浴更衣。晚饭我给您做，您想吃面条吗？明儿您想吃什么，我给您上膳房领去。”
他越说越高兴，眼前出现膳房一溜烟的美食，馋得直流口水。他觉得自己命真好，能跟着傅玉和。主子为人和善，除了话少点基本不摆架子。平日里还总能捞着好吃的，有时还能借故偷个懒。
像他这样没什么上进心的小太监，能过这样的日子便不错了。
他边走边琢磨明儿个早饭吃什么，没多久便走到了岔道口。结果因为没留神，和迎面来的一个人直直地撞在了一起。
这一下撞得挺凶，两个人同时哎哟一声，向两边摔倒。
小太监屁股撞在青石路面上，疼得直叫唤，感觉那屁股都快裂成两半了。他就有些生气，跳起来便骂：“哪个走路的不长眼，万一撞着大人怎么好？”