一路人转身返回隔壁客房，欲顺着窗子跃下，以便沿路去接应平煜。
另一路则回到走廊，奔向楼下，似乎打着里应外合包抄贼子的主意。
王世钊本来也在来人当中，可刚随众人走了两步，眼见同僚很快便会散尽，忽然意动，回头看了看房中的傅兰芽，脚步收回，转身又往房中走来。
林嬷嬷一向忌惮王世钊，对他的畏惧之意更甚于平煜，见这人去而复返，目光灼灼，不知他意欲何为，心底警铃顿起，如临大敌地望着他。
王世钊径直走到傅兰芽身前，见她饶是受了惊吓，面色显见得有些不虞，却仍然明眸如波，唇如春樱。
他看得喉咙干痒，忽然又逼近前一步，含笑看着傅兰芽道：“傅小姐受惊了。”
林嬷嬷看得胆战心惊，男人这样的目光意味着什么，她自然再清楚不过，眼见他离小姐越来越近，瞠目结舌之余，乍着胆子道：“大、大人，平大人他们估计很快就回来了。”
她知道锦衣卫虽然恶名昭昭，但因深受皇帝信重，能得进锦衣卫者，大多为世家子弟。
从亲历抄家到今晚遇袭，她纵观旁人行止，都还算坦荡，唯有这位王世钊，对小姐几乎是摆明了怀着不轨之心。
她又恨又惧，知道王世钊是平大人下属，故意搬出平大人出来，好震他一震。
谁知她不提平煜便罢，一提平煜，王世钊这几日受的窝囊气简直压都压不住，火蹭蹭蹭直往上冒。
此次云南之旅，他为着傅兰芽而来，可自见她第一面至今，连她一块衣袂都未曾碰到过，这其中当然有平煜存心跟他作对的缘故，可傅兰芽主仆又何尝肯识抬举？
他行事向来讲究先礼后兵，“礼”他自问已经做得足够，可这仆妇当真是狗眼看人低，她家小姐跟平煜共处一室时，怎不见她呱噪？如今自己不过是想跟傅兰芽说说话，她就这般大惊小怪，着实可恶。
他愈发觉得，他就不该给这对主仆好脸色看，往后傅兰芽到底会落得何种境地，还不全在他一念之间？
不让他碰，他就偏要碰。
他打定主意要占占傅兰芽的便宜，只极其轻蔑地笑了笑，便要伸手点住傅兰芽主仆身上的穴位。
他自恃身手，自觉有的是法子在她二人尚未呼喊之前，便叫她二人动弹不得。
不料刚伸出手，傅兰芽忽然身形一动，只听哗啦啦一阵响，莫名其妙的，桌上的茶壶茶碗竟然悉数跌到了地上。
这声音在寂静的夜里直如春雷一般，很快便引起一阵骚动，先前已走到楼梯转角处的脚步声顿了一顿，少顷，几名锦衣卫去而复返，快步往走廊尽头奔来。
王世钊定定地看着满地狼藉的碎瓷片，好半天没反应过来，等明白傅兰芽拂落茶碗的深意，登时面色一阴。
抬目瞪向傅兰芽，只见她目光沉沉地跟他对视，眸子幽深如同古井，分明不惧不退。
接下来，他听到身后传来同僚的声音，“发生了何事？难道那贼子又去而复返了？”
既然已将旁人引来，他再不甘，也只得罢手，只重新审视地看着傅兰芽，目光透着几分复杂。
来人当中，有一名锦衣卫年纪极轻，名叫李珉，是云阳伯之四子，不过十六七岁，无论模样还是行事都透着几分青嫩，正是那晚抄家时给傅兰芽主仆送水的少年。
甫一进门，见王世钊也在房中，先是一怔，随后看向傅兰芽主仆，见傅兰芽虽然还算平静，她身旁的那名妇人却紧盯着王世钊，目光里满是惧恨之意。
他陡然明白过来几分，忍不住进到房中，问傅兰芽道：“傅小姐，出了何事？”
傅兰芽这才将目光转向他，目光澄亮，口吻却仿佛犹有余悸，“那贼子似乎有同伙，而且好像不在少数，说不得会去而复返，我怕这位王大人一个人在此应付不来，心生畏意，一时不慎，摔落了茶碗。”
睁眼说瞎话。王世钊鼻子里暗哼一声，紧紧地抿住嘴角。
李珉听了这话，与身旁那几名同僚低语商量几句，道：“王同知，平大人暂未回转，不若我同你一道在此处留守，以防那贼子前来偷袭？”
王世钊一时拿不出冠冕堂皇的话再将这几人支开，情知今夜断不能称心如意了，只好皮笑肉不笑地对李珉道：“也罢，我只担心平大人，去了这许久还未回来，莫出了什么岔子才好。”
言语之间，似乎对平煜的安危颇为担忧。
李珉等人都知道他跟平煜素来不睦，这话听听便罢，也不接茬。
当下李珉留下，余人下楼去接应平煜等人。
房中于是只剩四人，因各怀心思，俱不出声，气氛说不出的沉闷诡异。
所幸没过多久，外面便传来声响，说话声夹杂着脚步声，平煜等人回来了。
进来后，平煜扫一眼房中景象，最后目光落在傅兰芽身上。
不过只一瞬，便移开目光，对一众属下道：“不过是个会些身手的流民，想摸些吃食，误打误撞进了客栈，刚才被我捉住教训了几下，看他可怜，放他走了。倒白白折腾了咱们半夜，现下已然无事，各自回房休息吧。”
“流民？”王世钊身子不动，看着平煜道，“以平大人的身手，区区一个流民，竟能劳您亲自追袭这么久，真叫属下大开眼界。”
这话阴阳怪气的，旁边那些同僚本已打算离去，听了这话，又讶然地止步。
平煜回过身，如同看待傻瓜似的看着王世钊，眉梢一挑，若有所思地点点头道：“也对，王同知这些年忙于擢升，出来的时候太少，要增长眼界的地方太多，偶尔大惊小怪也怪不得你。”
王世钊一噎，旁人极力憋着笑，也不敢再逗留，唯恐一不小心笑出来，被王世钊所忌恨。
众人很快散去，王世钊留在原地，他之前一直担心傅兰芽已然让平煜占了便宜，但依刚才两间客房所见，两人倒暂时还相安无事。虽仍不甘心，但自知自己差了职位，一时在平煜手下占不到什么便宜，只得暂时离去。
屋内很快便恢复寂静。
平煜对傅兰雅主仆视而不见，也不说让她们主仆回自己客房，只走到桌前，解下绣春刀。
他早看见桌上茶碗尽摔成了碎片，想起王世钊方才也在房中，瞥瞥傅兰芽，并不讶然，又走回门前，要唤那几个一直缩着不露面的店伙计换套茶具。
忽听身后傅兰芽道：“平大人用罪眷作饵的滋味如何？”
油灯的火苗“噼啪”爆出火星。
傅兰芽的声音不疾不徐，却隐含着某种压迫性的力量。
平煜开门的动作一滯。
“傅小姐何出此言？”他回过头，淡淡道。
林嬷嬷也颇为不解，茫然地看向傅兰芽。
傅兰芽了然地望着平煜，“若我未猜错，平大人恐怕早就察觉有人要对我不利，是以在入住之初，你故意当众唤我卢小姐，又让我住在你邻房。”
“没错。”平煜神色转为轻松，似笑非笑，“我这么处心积虑护你周全，难道不该感激我么，”
傅兰芽面色平静，“我是个弱质女流，平大人却早已见惯大风大浪，连我都不相信一句卢小姐的称呼可让人打消疑虑，平大人岂会相信？更何况，今晚那个对付我的人并不像临时起意，说不定已在此处守候多时，对我的来历更是了如指掌，无论你如何称呼我，他们都清楚地知道我姓傅。你心知肚明，却仍如此行事，无非是取此地无银三百两之意，有意引他们出手罢了。”
平煜静静立在门旁，看着傅兰芽，脸上的戏谑之色终于隐去。
作者有话要说：小平平太奸猾，压根没诚心保护芽芽主仆，芽芽必须先好好端正这家伙的态度，谈判是必须的。
第 10 章
“至于后来你跟属下在楼下饮酒，佯装酒醉，无非是为了让他们误以为你色厉内荏、手腕拙劣，好进一步打消他们的疑虑。”
说话时，她眸光不经意扫过平煜的皂靴上，忽然瞥见他原本洁白的靴缘上粘着几片被碾碎的花瓣，色若金黄，看着有几分眼熟。
她目光凝了一凝，随后又若无其事移开，接着道：“如此一来，你不但在歹人面前清楚交代了我的客房所在，更暗示他们完全不必顾忌锦衣卫之势，大可大大方方前来索命。我猜，在方才那人潜入房中时，平大人早已听到响动，然而却迟迟未见举动，想来是想等歹人同伙全数到齐，好一网捕尽。至于我们主仆的死活，你并不在意。
她抬眸看向平煜，“平大人，我说的可对？”
她说话时，平煜一直在一旁静静看着她，目光如同深井，情绪莫辨。
他原以为会从她的语气中捕捉到恼怒或讥讽之意，谁知她语气平缓，表情沉静，不见半点怨怼，想起她不过豆蔻年华，已然如此深谙人心，心底的讶异不由更甚几分。
说起来，自他两年前得返京城以来，因着存了心思，没少有意无意跟傅冰打交道，照他看来，这位肱骨之臣虽然颇有才干，行事时却过于矫枉过正，少与人留余地。
后来王令出手对付傅冰，傅冰因在朝中积怨已深，不少朝臣明里暗里对他不满，短短时间内，傅冰便众叛亲离，尝透了人间百态。
他当时在一旁冷眼旁观，眼见傅冰丢官削职，沦为阶下囚，真是说不出的痛快。
要知道当年全托赖这位首辅大人声色俱厉的率众弹劾，他们西平侯府才被虢夺爵位，百年基业毁于一旦。
他身为家中幼子，跟随父兄在宣府大营中充军，期间，瓦剌屡生滋扰，他身为低等兵士，每日苦守在第一线。
两年间他刀尖舔血，摇旌列阵，心性早已被锤炼得坚硬无比。
却也因战事不断，履生波折，几次差点丢了性命。
若不是后来他处心积虑救了先皇，得先皇下旨赦免父亲罪名，这辈子他恐怕都是宣府大营的一名低等兵士，永远没有翻身的机会……
想到记忆里的浮光掠影，他神色转为寡淡，走到桌旁，一撩衣摆坐下，淡淡道：“傅小姐恐怕已忘了自己的身份，我奉旨押你回京，却没有义务替你消灾解难，你该知道云南境内如今并不太平，就算你途中丢了性命，我亦有千般理由向朝廷交差。我该如何行事，还轮不到你来指点。”
他语气虽随意，却透着股冰冷鄙薄之意，林嬷嬷听得脸上有些挂不住，暗自担忧地看向傅兰芽，唯恐小姐受不住这份冷待，说出激愤之语。
可是出乎意料，傅兰芽丝毫不恼，只转眸看向桌上油灯，任火苗在她乌黑的瞳仁上跳跃，少顷，含笑启唇道：“平大人说得极是。我一介罪眷，自然没有立场要求平大人如何行事，只是平大人莫要忘了，若我主仆当真遭了毒手，你想知道的东西，恐怕……永远都无法知道了。”
此话一出，平煜眸光终于难以察觉地动了一下，须臾，又恢复如常，嗤笑道：“傅小姐太高看自己了，我对你们主仆之事没有半分兴趣。”
傅兰芽微叹口气，目光却幽幽落在平煜的皂靴上，“平大人，要是我没看错，你靴上所粘花瓣可是金雀花？”
平煜瞥了一眼自己的皂靴，心底犹如划过电光石火。
不过一瞬间，他便明白傅兰芽话中的含义，诧异至极地看向傅兰芽，这女子步步为营，当真是九转玲珑心肠，竟比他见过的不少男子还难对付。
傅兰芽坦荡荡回视平煜，“金雀花既可做药用，又因味道甘美，常被当地人用来果腹。如今云南境内流民遍野，路旁的金雀花多半早已被人采撷干净，唯有人迹罕至的野林中方可见到一二。傍晚入住客栈时，我曾顺着来时官道打量四周景致，如果我没记错，这客栈方圆数里都并无树林，也就是说，平大人刚才为了追袭那位暗害的‘流民’，竟不惜追到了有野林之地。”
说至此处，她嘴角浮现一抹极淡的笑容，“平大人，如果依你所说，你既对害我主仆之人毫无兴趣，又怎会如此穷追不舍？”
平煜在短暂的震惊后，已然恢复常态，闻言连眉毛都没动一下，只笑了笑，身子懒洋洋往椅背上一靠，看着傅兰芽道：“傅小姐此言差矣，我这人霸道惯了，对这等胆敢跟锦衣卫叫板的贼子，从来不肯轻易放过，委实跟你主仆没有半点关系。”
“是么。”傅兰芽秀眉微挑，“难道那晚周总管猝死一事，平大人选择草草结案，也是为着这个缘故？”
她清楚地知道，那晚平煜分明已猜到了她的喂毒手法，却仍放过了她，不会是因为善心发作，明明白白是另有所图。
如今周总管尸首已然移交曲靖衙门，她指甲内的毒粉更是无处觅踪，算得上死无对证，哪怕平煜有心追究，她亦不怕再翻旧案。
之所以此时提起，是因为她隐约有个猜测，平煜似乎已猜到了收买周总管的幕后之人是谁，甚至可能是因为这个原因，才起了用她主仆作饵的心思。
平煜听了此话，沉默地看向傅兰芽，目光里涌动着意味不明的波澜。
诚如她所言，他那晚的确是在猜到是王令派人收买周总管之后，才起了放过傅兰芽的念头，因为比起对付一个罪臣之女，他显然对王令收买周总管背后的深意更感兴趣。
据他对王令的了解，他行事缜密，从不做无谓之举，为何会对千里之外的傅兰芽如此费心筹谋，委实让他好奇。
傅兰芽注视着他，捕捉着他脸上的每一个细微变化，低声道：“平大人也好奇，对么？”
是的，他好奇，他承认。
正因为他好奇，他故意用她们主仆作饵，好引对方出手。也因为这个缘故，他对傅兰芽主仆的安危并不怎么放在心上，因为在他看来，既然蛇已出洞，何必再去费心保护“诱饵”的安危。
在那人出手之后，他一路追袭，唯恐那人逃走。
原以为今夜既然已有准备，定能一举擒获王令手下之人，继而查出王令此举的目的。
谁知夜袭傅兰芽之人并非东厂之人，而是夷人。
更让出乎他意料的是，在他眼看遍要捉住那侏儒之时，那人不知习了什么秘术，竟在他眼皮子底下消失了。
傅兰芽见他并不接话，只顾凝眉看着自己不语，忽道：“平大人，如你所见，要对付我的人藏得极深，平大人想要找出幕后之人，绝非一夕一朝之功。一来，需要费心部署，二来，需得我们主仆耐心配合，二者缺一不可。倘若平大人讲我们主仆撇到一旁，自顾自去寻找答案，恐怕就算找到些许线索，也会如指间沙一般，怎么也拼凑不出真相。”
她恰到好处地顿住，等着平煜说出那句承诺。
林嬷嬷听到此处，终于明白小姐为何要弯弯绕绕跟这位平大人说这许多话。
傅家遭难，小姐本就已经毫无依傍，经过今夜之事，更得知身旁有恶人窥伺，主仆二人随时可能惨遭毒手。
小姐无路可退之下，只得将主意打到了平大人身上，明知他跟老爷有宿怨，又太过聪明自负，不肯轻易就范，竟是在变着法地引着这位平大人心甘情愿护她周全。
她心里酸涩得在哭，她的小姐，为何这般不易？明明几日前还是个千娇万宠的贵小姐，转眼间，就如花朵般落入尘埃。眼下为了活命，还不得不挖空心思为她主仆二人的安危做打算。
傅兰芽仍注目着平煜，见他虽然并未接话，可分明已有松动之意，便笑道：“平大人是聪明人。言尽如此。时辰已不早了，我们主仆就不打扰平大人歇息了，就此告辞。”
说完，起身看一眼林嬷嬷，往门口走去。
刚要拉开门，忽听身后平煜道：“刚才暗算你的那人，暗器功夫颇为了得，你此时回房，若是他去而复返，我就算有心护你周全，恐怕也有心无力——”
林嬷嬷面露悚然，是啊，刚才那怪人那般厉害，要是再来一回，她们主仆恐怕就没那个好运气，多半会被那人所害。
“事到如今，只好委屈我自己跟你们共住一室了。”平煜目光从傅兰芽身上移开，神情有少许不自在，起身道，“当然，如果傅小姐自矜身份，宁死也不肯名节有损，就当我没说过这话。”
林嬷嬷瞠目结舌了好一会，等反应过来，猛的回头看向傅兰芽，要在往常，她怎容得男子敢在小姐面前做此言语，可今时不同往日，那怪人那般可怕，她怎敢再让小姐以身涉险。
见傅兰芽半晌无语，她暗暗攥起傅兰芽的手，既心疼不已又万般纠结，低低道：“小、小姐，眼下，可是活命要紧呐。”
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主仆二人在原本该是平煜躺着的床上躺下时，平煜刚从净房沐浴出来。
他动作利落，也不管净房中的水放得久了已然凉透，三下五除二冲几下澡，便告完事，出来时，夜风送来一阵清凉的皂香。
床上帘帐早已放下，林嬷嬷躺在床上外侧，将里侧的傅兰芽护得严严实实，听得净房门打开，忙微睁双目，胆战心惊地留意着平煜的一举一动。
隔着薄薄的帘幔，眼见他走到床前地上，一言不发地躺到早已铺好的厚厚衾被上，躺好后，忽然屈起一指，只听噗的一声，依稀看见一物直直飞出，将油灯的火苗扑灭。
屋子登时陷入黑暗。
傅兰芽闭着眼睛静静躺了一会，察觉林嬷嬷身子绷得紧紧的，一味攥着自己的手，知道她防备平煜，心底微叹口气，何苦如此，既然已经求了平煜护着她们，又作出此等防备之态做甚。
别说平煜显然没那份心思，便是起了心思，一墙之隔，以他的身手，又能防得住什么。
她将林嬷嬷的手反握住，低声安抚她道：“嬷嬷，睡吧，明日还要上路呢。”
林嬷嬷听傅兰芽声音平静，有着令人心定的力量，迟疑地应了一声，一直绷着的那根弦总算松弛了下来。
窗外虫鸣啾啾，月光如银霜般洒在窗前地上。
平煜听着床上的细微动静，忽然觉得屋子里的空气有些粘滞，猛的翻了个身，将背对向床榻，这才觉得气息舒爽了些。
作者有话要说：谢谢上章投雷、留言和撒花的天使^_^。
还有谢谢帮忙捉虫的好几位同学。
谁能想到，小平平和芽芽居然这么快就睡到了一室，23333。
第 11 章
不知是不是多了平煜这尊门神守着的缘故，那怪人未再前来滋扰，一夜相安无事。
早上起来时，平煜已不在房中。
傅兰芽透过帘幔看着床前空荡荡的地面，松了口气。
林嬷嬷唯恐平煜回房撞见小姐穿衣洗漱的模样，顾不上铺床便忙碌起来，恨不得用最快速度伺候傅兰芽妆扮。
期间，外头走廊上不时传来走动声和住客的说话声，一派晨起的热闹景象。昨夜的诡异之事仿佛从未发生过。
收拾妥当，林嬷嬷遮遮掩掩地护着傅兰芽回到邻房。
谁知刚一进门，昨天那名送晚膳的伙计便前来送早膳。
他分明看见傅兰芽主仆从平煜房间出来，却并未流露出丝毫的诧异之色，不知是早已知晓什么，还是不忍当面叫傅兰芽这样的美人难堪。
林嬷嬷老脸火辣辣的，傅兰芽却面色无改，看着那伙计将膳具摆放到桌上，低声道了句谢。
伙计颇有些受宠若惊，挠着头一笑，也不敢借故逗留，连忙退了出去。
傅兰芽坐到桌旁，安静地用早膳。
就她眼下的境况而言，“名节”已然太过奢侈，如何能活着进京见到父兄，才是最让她关心的事。
刚吃完，外头传来一阵略显急促的脚步声，到了门前，那人停下。
林嬷嬷开了门，却是昨夜那位年纪甚轻的锦衣卫，似乎叫李珉。原来平煜耐心有限，见傅兰芽主仆迟迟未下楼，特派他前来催促。
傅兰芽应了，起身由着林嬷嬷替她戴上帏帽，便跟随李珉下楼。
店堂里食客比昨夜多了不少，飘荡着饭黍香味，各处的流民之乱，似乎对店里这些走南闯北的旅客毫无影响。
出了客栈，却见平煜早已上了马，手执缰绳，听马旁围着的几名下属说着什么。
见傅兰芽主仆出来，淡淡瞥她一眼，一夹马腹，抖了缰绳道：“时辰不早了，走。”
众人应了，各自散去，纷纷上马。
傅兰芽上车时，察觉身旁有道阴沉沉的目光一直在追随着自己，回头一看，却是王世钊。他脸色很差，似乎昨夜并未睡好。见傅兰芽转头看他，并无回避之意。
林嬷嬷顺着傅兰芽的视线看向王世钊，见他面色不善，想起昨夜之事，吓得手一抖，忙放下车帘，将那道目光彻底隔绝在外。
傅兰芽见平煜依然令走官道，知道下一站多半是曲陀，昨日路程已走了一小半，今日只要不出意外，最多傍晚时分便能赶到。
靠着车壁闭目养神了一会，她想起昨夜夷人之事，忍不住取出那本一直藏在小衣里的旧书，小心地翻看起来。
这本书仅有二十多页，薄得很，上面的文字古老而质朴，是她平生所未见，不像任何一个朝代的汉字，却也不似夷文。
唯一能看懂的，是其中画着图案的那页，上面画着一枚图腾样的物事，置于一座山峰顶端，云遮雾障，高高在上。
山底下有无数小人在叩拜。
这么古怪的一本书，母亲到底是从何处得的呢？
她困惑地蹙了一回眉，一时无解，又怕被平煜等人发觉，只得依旧将书妥当收好。
林嬷嬷在一旁看着傅兰芽，忍不住道：“小姐，昨夜那怪人到底什么来历？为何要害咱们？”
想起一个可能，身子一直道：“会不会是当年老爷在云南镇压夷民时结下的梁子？”
傅兰芽并非没想过这个可能，但自从父亲被外调，她已跟随父亲在云南住了半年之久，期间无论父亲还是她，从未遇到夷人夜袭之事，怎么返京途中，这些人便冒了出来？
“嬷嬷。”她将夷人之事暂且搁置到一旁，思绪依旧回到那本书上，低声问，“你来咱们家这些年，有没有见到父亲或者母亲跟什么古怪的人来往过？”
“古怪的人？”林嬷嬷不知傅兰芽为何有此一问，绞尽脑汁想了一通，摇摇头道，“嬷嬷来小姐家时，夫人刚生下小姐，因奶水不足，招了几名奶娘来帮着哺育小姐。老爷成日里很忙，但对夫人和小姐极好，只是……”
她忽然想起一事，“嬷嬷初刚进府时，见夫人产褥期间，连一个前来探望的娘家人都没有，还曾纳闷过。后来才知道夫人虽也是官宦小姐，但家中双亲早已亡故，又无兄弟姐妹，算得上孤苦伶仃。这事下人多多少少都知道，老爷疼惜夫人，从不准许下人背地里议论，可日子久了，仍免不了有些风言风语……”
她觑着傅兰芽，神情犹豫。
傅兰芽心里咯噔一声，虽未接话，但目光却分明起了微澜，定定看着林嬷嬷，示意她接着往下说。
林嬷嬷正后悔自己一时嘴快带出这桩往事，见小姐显然没有放过她的打算，只得硬着头皮往下道：“当时府中有下人传言，说夫人来历不明，另还有好些不干不净的污糟话，入不得耳。老爷知道后，大发雷霆，亲自查究一番，揪出那个饶舌之人，却是当初老太太在世时给老爷配的一位大丫鬟，听说原本打算给老爷开脸做通房的。”
说到这，她喉咙卡了一下，尴尬地看着傅兰芽，深觉此话上不得台面，怎能跟未出阁的小姐说。踟蹰了一番，犹犹豫豫道：“嬷嬷进府晚，好些事也是听府里的老人说的。听说老爷三元及第后，先是去渭水治水，其后又到云南镇夷，也就是在那时，遇到了前来云南投奔亲戚的夫人。听说这件亲事是由当时在云南镇守的穆王爷保的媒，穆王爷当时正是老爷的上官，一句话便可以决定老爷日后的仕途，老太爷和老太太虽然对夫人的家世不甚满意，却也不敢拂穆王爷的美意，只好松了口。
“老爷娶了夫人之后，夫人肚子争气，很快便有了大公子，老太太得知此事，更加放下了芥蒂。三年之后，老爷升迁回京。那大丫鬟见老爷和夫人夫妻恩爱，根本没有再将她收房的打算，便渐生妒意，四处败坏夫人。”
傅兰芽听得半晌无言，记忆中的母亲明媚开朗，似乎没有什么事能让母亲感到愁烦，不曾想母亲竟被下人如此中伤过。
“当时老爷要处置那名大丫鬟时，有不少老太太留下来的老人替她求情，说她只是一时糊涂，往后断不会再犯，求老爷高抬贵手，饶她一回。谁知老爷却道，此等刁奴，若轻易饶过，傅家还有何家规可言？到底将那丫鬟给活活拔了舌头。连那几位求情的老家人，都一并狠狠打了板子。行刑的时候，阖府的下人都被老爷拘着在一旁观看，有些年纪大的，见到活人拔舌头的场面，都吓得晕了过去。”
林嬷嬷说的时候，脸色发白，似乎还心有余悸，“经此一遭，再也没人敢私底下胡乱议论夫人。”
傅兰芽不语，惩治刁奴当然需用雷霆手段，父亲如此作为，无可厚非。可是……
她想起怀中的旧书，心底掠过一丝疑惑，定了定神，开口道：“嬷嬷，你可还记得母亲留给我那个匣子，是你进府之时就有的呢，还是之后才有的？”
林嬷嬷哑然，极力思索了一番，迟疑地摇摇头道：“记不清了。夫人虽然和善，却从不喜欢下人进内室，只梳头更衣时，会让人进去伺候，这匣子夫人到底什么时候得的，嬷嬷也不知。”
傅兰芽仍要说话，外头忽然传来李珉的声音，掀开帘，他丢进来一壶水囊，多余的话却一句未说。想是平煜见天气暑热，怕她主仆二人路上渴死，叫他送水。
主仆二人饮完，却没了继续方才话题的兴致。
到了傍晚，果然听得路旁人声鼎沸，似乎到了繁华之地。林嬷嬷挪到车前，悄悄掀帘一看，便见巍巍一座城墙，城门旁有士兵把守，关卡处有不少行人过关通行。
她不敢多看，忙又放下帘子，对傅兰芽道：“小姐，像是已到曲陀了。”
傅兰芽嗯了一声，看这个架势，今晚要宿在此处了。
曲陀自北元以来，一直是云南的军事要塞，历朝都有重兵把守。如今曲陀城暂由穆王爷的世子率军在此驻扎，穆王爷兵强马壮，素有威名，夷人惧于穆王爷之势，不敢前来滋扰，这些年曲陀倒也养得人烟阜盛。
马车刚一停下，却听迎面传来一行马蹄声，听声音正是奔这个方向而来，正自狐疑，听到一名年轻男子朗笑道：“则熠，前几日便得知你已来云南，我想着你差事办完，必定路过曲陀，早已候你多时了。”