“侄女凌静姝，见过姑父。”
在三个高低不等的少年男童间，一袭浅绿色衣裙的凌静姝，眉目如画，聘婷而立。低眉敛容，却掩不住绝色的容光。
卢安的目光在凌静姝的身上稍稍顿了一顿，眼底迅疾的闪过一丝惊艳和灼热。
他将这一抹情绪掩饰的极好，瞬间便恢复如常，温和亲切地笑道：“都是自家人，不必多礼。”
卢潜一直站在卢安的身侧，密切留意着卢安的一举一动神色变化。当他看到卢安眼底闪过的异样时，整个人都僵住了。双手无法抑制地颤抖起来。
直到凌静姝行完礼退下，卢安的目光不再看着凌静姝，卢潜才缓缓地吐出胸口的闷气。
......
天很快暗了下来。
雍和堂的饭厅里摆了四席。男女各两席，又分了长辈晚辈。都是一家人，也不必顾忌什么男女之别，索性连屏风也弃之不用。
儿孙绕膝，欢聚一堂。自女儿出嫁后，这样的团聚还是第一回。
凌老太太兴致极高，喝了几杯薄酒。儿子儿媳们来敬酒，最多沾沾嘴唇。女婿和女儿来敬酒的时候，凌老太太却是全数喝了。
借着几分酒意，凌老太太别有用意地说道：“我只有阿惠这么一个女儿，自幼骄纵宠溺，独占心强，就连我对她的兄长们好些，她也会拈酸吃醋。这些年嫁到卢家，一定有做的不到不周之处，还请姑爷多多体谅。”
卢安何等精明，岂能听不出凌老太太的一语双关，笑容有些不自在，咳嗽一声应道：“岳母多虑了。阿惠性情端庄识大体，将内宅打理的紧紧有条。有幸娶了阿惠为妻，是小婿的福气才是。”
说着，深情款款地看了凌氏一眼。
凌氏心中又是欢喜又是忐忑。
欢喜的是卢安已经很久没对她这般情意脉脉了，忐忑的却是凌老太太这般说话，卢安一听就知道是她在凌老太太面前说了什么，心中一定不高兴。此时满脸笑容，散席回房之后，不知又是何等模样......
凌老太太笑了一笑：“贤婿不嫌我啰嗦唠叨就好。”顿了顿又说道：“阿惠出嫁这么多年都没回过娘家，此次回来，我想留她多住些日子。”
卢安笑道：“这也是理所当然的事。”
闲话几句后，卢安才回了位置。
......
凌静姝和一众堂姐妹和堂嫂们坐一席。
大周朝以忠孝两字治天下，近二十年来边关平定无战事，愈发重文轻武。最清贵的莫过于走科举入仕途。这股风气早已在名门望族形成，读书便成了头一等要紧的事。
这样的风气，也波及到了女子身上。但凡是家境富裕的人家，都会请女夫子教导家中的女儿读书识字。更不用说是凌家这样的大族了。
一个个咬文嚼字口出成章，也就不算稀奇了。
这种场合，素来都是凌静姝大出风头的时候。不过，她今日毫无兴致，草草吃了几口便搁了筷子，之后一直没吭声。
凌静娴心中暗暗奇怪，不过，她巴不得凌静姝默不出声，免得抢了自己的风头。
凌静娴热络地和凌静嫣攀谈：“嫣堂姐，我们两个只相差一个月出生。只可惜这些年你随大伯父大伯母住在京城，我竟没有和你亲近的机会。此次你回来，我们总算有机会好好亲近了。”
凌静嫣是长房嫡女，排行第七。因着长期住在京城，颇有些骄矜自持，闻言淡淡笑道：“父亲告了长假，打算着在定州住上两个月再回京城。以后确实有不少亲近的机会。”
提到定州，不免流露出几分自恃高人一等的倨傲。
凌静娴碰了个软钉子，心中有些不忿。
哼，有什么了不起的。不就是大伯在京城做官，你才有机会住在京城么？要不然，你也该住在定州的凌家老宅里。
凌静嫣生的明艳动人，穿戴精致考究，一看就是京城那边流行的款式。几乎是立刻就将她们几个比了下去。
凌静娴心中不甘，眼珠一转，笑着说道：“姝堂妹今日怎么一直都没说话。”
又故作热心地对凌静嫣说道：“嫣堂姐，你极少回来，有些事你可不知道。姝堂妹饱读诗书，才学出众，又擅长种名品牡丹，在我们定州城里可是赫赫有名。有人给姝堂妹封了个定州第一美人的称号呢！”
同是凌家嫡出的女儿，凌静姝名动定州。凌静嫣在定州却是籍籍无名。以凌静嫣的心高气傲，听了这番话肯定会觉得不服气。
果然，凌静嫣听了这么别有用心的挑拨，顿时心气不平起来，看着凌静姝美丽姣好的脸庞，似笑非笑地说道：“哦？没想到姝堂妹也擅长栽种牡丹。”
这个也字，隐隐透出几分一别高下的火药味。
凌静姝终于抬头看了凌静嫣一眼。
说起来，凌静嫣也是个悲剧人物。
前世凌静嫣偶遇燕王，心中暗生恋慕。以凌家的家世，想嫁给燕王做正妃不够格，做侧妃倒是勉强够了。可凌大爷坚持正统，支持的是太子这一派，自然不会让女儿嫁给燕王做侧妃。抢着为凌静嫣另外定了一门亲事。
凌静嫣心中不情愿，可胳膊拧不过大腿，不得不听从父命。
后来太子一党失利，太子被废，燕王被立为储君。**羽被清算，凌大爷首当其冲，被以贪墨之罪下了天牢。凌家费尽心思，花了大半家财才救了凌大爷一命。
凌静嫣原本定下的亲事，也因为这一场牢狱之灾化为泡影。
再后来，凌静嫣随着父母回了定州。因为年纪大了，家中光景又惨淡，也挑不到什么好亲事。有媒人登门提亲，对方年过三十，家中有一堆妾室不说，嫡子庶子也都有了。
凌静嫣嫁过去之后，过的并不顺心。后来生孩子又遇到难产，香消玉殒一命呜呼。
想到这些，凌静姝心中有些唏嘘，也没心情和凌静嫣较劲了。淡淡说道：“我闲来无事，偶尔在花园里打发时间。外人不知内情，以讹传讹罢了。”
第十七章 夫妻
凌静嫣挑眉，有些傲然的笑道：“洛阳牡丹名动天下，我这些年住在京城，赴过不少赏花宴。名品牡丹也见识了不少，也跟着府里的花匠学了些栽种牡丹的技艺，种出了几盆罕见的品种来。既然姝堂妹也精于此道，以后少不了要请教一二。”
口中说着请教一二，脸上却明晃晃的摆着一较高下的表情。
凌静姝本想拒绝，转念一想，她打算随大伯一家去京城，以后少不了要和凌静嫣打交道。
“嫣堂姐既是有此雅兴，我也不便推辞，只能厚颜相陪了。”凌静姝微微一笑：“还请嫣堂姐不吝赐教。”
态度放得低，语气中的示好之意含而不露。听着十分顺耳。
凌静嫣心情舒畅了不少，看凌静姝也没那么不顺眼了：“好，我明日就去找你。”
“嫣堂姐远道回来，是贵客，哪有让你来奔波的道理。还是我明日去找你吧！”凌静姝含笑说道。
凌静嫣欣然点头。
目睹这一幕的凌静娴：“......”
她刻意挑唆，是希望凌静姝给凌静嫣碰个钉子，为她出口闷气，也能有热闹可看。怎么会变成这样？
......
长途奔波，众人都很疲倦。散席之后，便各自回房休息了。
凌氏原本住在雍和堂里，卢安一来，再住雍和堂就不太合适了。让下人将行李都搬到了客房里。好在屋子都收拾的干干净净，被褥都是崭新的，随时可以住人。
卢安坐在椅子上，卢泓卢潜并肩而立，站在卢安面前。
卢安面容严肃，张口询问：“阿泓，阿潜，你们这些日子在凌家住的可还习惯？”
卢泓对这个父亲敬畏多过于亲近，恭敬地答道：“回父亲的话，凌家上下待人亲切和睦，衣食起居一应照顾的周全，儿子住着没什么不习惯。”
卢安嗯了一声，又看向卢潜。
对着年少体弱的幼子，卢安的神色不免柔和了几分：“阿潜，你长这么大了，还是第一次回外祖家。他们待你都还好吧！”
卢潜垂着头答道：“外祖母十分慈爱，舅舅和舅母对我嘘寒问暖关怀备至，几位表兄和表姐也待我颇为和善。”
“你也别只顾着玩闹，荒废了课业。”
“我每日都会温习书本，并未松懈。还请父亲放心。”
回答的中规中矩，没什么可挑剔的。
卢安却皱了皱眉头。
卢泓是长子，他对卢泓素来要求严格，卢泓在他面前循规蹈矩战战兢兢也是难免的。可卢潜性子活泼骄纵，又会讨好卖乖，在他面前可从来没这么规矩过。这么一本正经的对答，不免显得父子生疏了......
卢泓见卢安神色有些不快，心中也暗暗奇怪，下意识地看了卢潜一眼。
卢潜依旧垂着头，看不清他的表情如何。却和平日的表现大相径庭。
卢安等了片刻，见卢潜还是那副半死不活的样子，心中有些恼怒，顿时沉了脸，声音中透出几分不悦：“罢了，我今日也累了，你们兄弟两个先回屋子休息。有什么话等明日再说。”
卢泓卢潜兄弟两个一起领命退下了。
出了正厅，确定两人说话绝不可能被父亲听见，卢泓才低声张口问道：“二弟，你今日是怎么了？父亲和你说话，你怎么不肯搭理父亲？”
换了往日，卢潜早就使出撒娇卖乖的功夫，哄的父亲开怀了。
天早已黑了，挂在回廊下的风灯闪着昏黄不定的光芒。
卢潜清秀的脸孔也似融进了昏暗中，神色模糊而淡漠：“父亲问话，我不是每一句都答了？”
卢泓被噎的哑口无言，俊秀的眉头微微皱了起来，在昏暗的光芒下，愈发显得俊俏好看。
卢潜看着长身玉立俊美无双的兄长，心里像被什么堵住似的，愈发气闷难受，扔下一句：“我困了，先回去睡了。”
便转身走了。
卢泓：“......”
这个卢潜，打从那一日在船上病了一场好了之后，言行举止就有些怪怪的。偶尔会冷着脸和他闹别扭，这回倒好，又莫名其妙地和父亲怄起气来了。
大概是年纪渐长，不愿再被当成孩童看待，脾气也跟着见长了。
卢泓想了想，笑着摇摇头，也回屋休息不提。
......
凌氏进来的时候，见卢安阴沉着脸，心里突突一跳。以为卢安还在为凌老太太刚才说的那番话不高兴，低声下气地陪着笑脸说道：“母亲今日说那些话，绝没有针对老爷的意思。老爷千万别放在心上。”
凌氏不提还好，一提起刚才的情形，卢安压抑的怒气便涌上心头，讥讽地看了凌氏：“如果不是你在岳母面前絮叨饶舌，岳母又怎么会知道你在卢家受了委屈？”
凌氏眼中闪过一丝惊惶，语气愈发软了下来：“老爷待妾身一直极好，妾身执掌内宅，平日锦衣玉食，哪有什么委屈。母亲这么说，只是出于怜惜女儿的一片心意，并没有别的意思。还请老爷别多心。”
伸手不打笑脸人。
凌氏这般讨好陪笑，卢安轻哼一声，也不再说什么。
凌氏将心里的委屈按捺下去，又轻声说起了卢泓的事：“......妾身领着阿泓阿潜在府里已经住了几日，他们两个在凌家待着都很适应。尤其是阿泓，和凌家的表兄弟们姐妹们相处的很是融洽。”
说到姐妹两个字，有意无意地停顿了一下。
卢安何等敏锐，立刻听出了她的言外之意，抬头看了过来：“你的意思是，阿泓相中了凌家的孙女？”
脑海中迅疾的闪过一张美丽不可方物的少女脸庞。
“是凌静姝？”卢安明明在发问，语气却很肯定。
就连流连花丛遍越群芳的他在一见之下都觉得惊艳，更何况是情窦初开的青涩少年。
“老爷果然明察秋毫，妾身说的正是姝姐儿。”
凌氏见卢安对这个话题感兴趣，心中暗暗松口气，忙笑着接过话茬：“阿泓相中没相中姝姐儿，这个妾身也不好说。不过，阿泓对她处处留心。今日还主动跟着姝姐儿去了园子里。说起来，阿泓今年也有十六了。也该为他考虑终身大事了。”
卢安神色不动，未置可否。
不过，凌氏很了解他的脾气。若是他不赞成，早就沉了脸。此时还有耐心听她说下去，显然是也动了心思。
卢泓是原配嫡出，天资聪慧过人，年纪轻轻就有了秀才的功名。将来前途不可限量。卢安看似偏宠幼子卢潜，心中最重视的却是长子。
凌氏过门这么多年，一直竭力示好拉拢卢泓。只是效果并不显著。卢泓待卢潜还算亲厚，对她这个继母却不冷不热。若是能促成这门亲事，卢泓娶了自家侄女，日后对她自然会多几分亲近。
凌静姝成了儿媳，也会和她这个婆婆兼姑母一条心。
凌氏越想越觉得这是个好主意，又说了下去：“此事妾身并未和阿泓提及，只是暗自琢磨着。此次母亲寿辰，老爷也会在凌家住些时日，不妨多多留意姝姐儿。若是觉得这门亲事可行，妾身再和母亲提一提。”
卢安略一沉吟，缓缓说道：“阿泓是我们卢家的长房嫡子，将来这家主的位置肯定要他来做。他的妻子，日后也会是我们卢家的宗妇，一定要挑一个性情端庄温柔贤良的妻子。姝姐儿确实生的好颜色，不过，性情如何却不清楚。暂且不必急着定下亲事。这些日子，你私底下多留心姝姐儿。”
顿了顿又道：“若是有机会，我自会亲自看一看她的人品学问。”
这么说，也就是初步首肯了这门亲事。
凌氏精神一振，忙笑着应下了。
......
凌氏细心地伺候着卢安梳洗睡下。
卢安一路奔波劳累，本该早点休息，今日不知怎么地，却格外有兴致。折腾凌氏两回才消了心火。
凌氏全身酸软慵懒，异常满足地依偎在卢安的身侧。
这样的亲密，已经很久没有过了。
自从卢安纳了那个腰肢纤细格外妩媚的柳姨娘进府之后，柳姨娘就成了卢安的新宠。这一年来，卢安有大半日子都歇在柳姨娘的屋子里。正屋来的极少，偶尔过来，也是为了看儿子，却不在她的屋子里留宿。
她这个失了宠的正房太太，虽然还在执掌内宅，威信却大不如前。
她心中憋了一肚子苦水，在凌老太太面前只露了两三分而已。
没想到，此次回娘家，竟遇到了这样的契机。她一定要把握这个好机会，尽力促成这门亲事。
女子才德兼备算的了什么，生了一张倾城绝色的脸才是最重要的。
卢泓不是已经被凌静姝迷的神魂颠倒了么？
浮想联翩的凌氏，不知道枕畔闭着眼睛的丈夫，也在想着同一个人。
......
第十八章 结交
“阿姝，你长的真美。从见你的第一面开始，我就对你动了心......”
一张模糊的男人脸孔越靠越近，眼中闪着热切的欲~望和扭曲的快意，毫不怜惜地将无助的她压在身下：“现在，你终于是我的人了......”
不！快滚开！
你再贪花好色，也不该强占自己的儿媳。你这么做，和禽兽有何异！
卢泓回来了，你这个父亲还有什么脸面见他？
“你还在想着阿泓？你别再痴心妄想了。他已经住进了公主府，和公主双宿双栖。燕王一登基，他就是天子嫡亲的姐夫，攀龙附凤，贵不可言。他早就忘了你了......”
不！不会的。
他曾立过誓，和她共结连理白头偕老，今生今世永不相负！他一定是有什么难言之隐。他不会扔下她们母子的......
黑暗中，她无助又绝望的挣扎哭喊。
可是，没有人来救她。
压着她的男人为所欲为，带给她无尽的屈辱和痛苦......
凌静姝霍然睁开眼，坐直了身子，心跳如擂鼓，手心满是滑腻的冷汗。急剧地喘息了几口，起伏不定的胸膛才缓缓平息。
脸上有些凉意。不知何时，她已是满脸泪痕。
重生之后，她一直在告诉自己，前世的一切都成了过去。她逼着自己压下所有的恨意，平静地面对心如毒蝎的凌氏，一心痴念却最终害了她的卢潜，还有无情无义抛弃妻儿的卢泓......
直到卢安出现，前世真正的噩梦来到眼前。她才知道，她根本无法忘记耻辱的过去。
“小姐，你怎么忽然醒了？”睡在地上的白玉被细微的动静惊醒了，揉了揉眼睛起身，撩起纱帐探头问道：“是做噩梦了吗？”
凌静姝定定神，用袖子擦了擦额上的汗珠，声音还算平静：“嗯，做了个噩梦，被惊醒了。不用担心，我一个人待会儿就会好了。”
白玉略一犹豫，才低声说道：“小姐若是不介意，奴婢陪小姐一起睡吧！”有人陪着，后半夜也能睡的安稳点。
凌静姝嗯了一声。
白玉很快地爬上床榻，睡到凌静姝的身侧。
有了白玉温暖的体温相伴，全身冰冷的寒意悄然散去。凌静姝往白玉身边靠了靠，闭上眼。
白玉一直闭着眼睛假寐，待听到凌静姝轻微又平缓的呼吸后，确定凌静姝已经入睡，才暗暗松口气，睁开眼，凌静姝的睡颜映入眼帘。
小姐在睡梦中也不太安稳，眉头微微蹙着。
从小姐病了一场醒来之后，就和以前大不相同了。有些事瞒得过别人，却瞒不过自己这个贴身丫鬟。