太子妃看着周琰远去的身影,泪水再一次涌了出来。然而这一次,却是欣慰欢喜的泪水。

身为一个母亲,还有什么能比看到儿子成熟有担当更高兴的事?

。…

大军汇合之后,从西山出发。

四万罗家军穿着盔甲。骑着骏马,军容整齐。行军时。只听到嘚嘚的沉闷马蹄声,无人喧哗。

周琰和齐王身份尊贵。处在中军位置,前后有两万精兵。两人各带了五百亲兵,这些亲兵俱都身材健壮身手矫健,骑在骏马上十分警惕,不时的留意官道两边的密林。

两人被团团护着,自然不虞有什么危险。此次随他们一起前往边关的,还有蒋昀和罗钰。他们两个往日是太孙伴读,当周琰入朝之后,两人也各自有了差事。蒋昀在户部任职,罗钰则在兵部任职。此次边关之行,虽然有些风险,立功而回的机会却更大。知道周琰要去边关之后,两人立刻请缨一同前往。

慕长栩原本也有心随着一起去。可惜他只是文弱书生,不擅骑射,根本跟不上行军的速度,只能望而兴叹了。

周琰骑在马上,胸膛挺的笔直,努力的绷紧了脸孔表现出威严来。

相较之下,齐王可就随意多了。就这么懒散的骑着马,神态轻松悠闲。不像领军出征,倒像是春日踏青。

周琰目不斜视,嘴唇微动,声音压的极低:“十四叔,你这么懒散,要是被监军的李御史看到了,非参你一本不可。”

齐王挑了挑眉,懒懒说道:“怕什么,想怎么参都由他。五哥就是想怪罪,也得等我们回了京城再说。指不定是几年后的事情了。”

周琰又想笑,又想绷着脸,神色颇有几分怪异。

齐王斜睨他一眼:“你想笑就笑,摆出那副一本正经的样子也不嫌累。”

周琰却硬是将笑意忍了回去,依旧维持着太孙的尊严和体面。

齐王饶有兴致的观察了周琰半天,见周琰腰杆挺直了动也不动,心里不由得暗暗点头。行军和平日骑马是不一样的,在马上一待就是一整天。只有吃饭时才能稍事休息。军营里的士兵们天天骑马练习骑射,对行军早就习惯了。至于他自己,前世逃亡数年,什么样的苦都吃过。眼下这点阵仗视若等闲。

周琰就不同了,自幼锦衣玉食娇生惯养,没吃过半点苦头。眼下这样的表现,足以令人刮目相看。

行军大半日,到了天黑之际,大军才停下安营扎寨生火做饭。几万将士虽然吵闹些却不慌乱,算的上有条不紊。

周琰生平第一次经历这样的阵仗,颇觉得新鲜有趣,到处张望。连去驿馆休息都不肯了,兴致勃勃的说道:“我今晚就随大军一起在营帐里休息。”

“你身娇肉贵的,在营帐里哪能睡的惯。”齐王毫不客气的给他泼冷水:“要是休息不好,明天行军肯定会拖后腿。你还是老老实实去驿馆里休息吧!”

周琰一挺胸膛:“又没试过,怎么知道我就睡不惯。”

齐王瞄了周琰一眼,笑着揶揄:“你骑了一天的马,大腿内侧肯定被磨破了吧!要是不用热水敷一敷上点药,明天你就得坐马车里了。”

周琰一愣,脱口而出道:“十四叔,你怎么知道我大腿被磨破了?”他往日从没骑过这么久的马,大腿被磨破了一阵阵刺痛。他硬是忍了下来,根本没和任何人说。齐王是怎么知道的?

“这还用问吗?”齐王从不放过任何取笑周琰的机会:“你在马背上坐的笔直,连个姿势都不肯换一换。又细皮嫩肉的,半天下来不被马鞍磨破了皮才是怪事。别啰啰嗦嗦的,赶紧去驿馆里洗洗上药,明天换一条厚实耐磨的裤子。还有,别傻不愣登的坐的直挺挺的。将士们都忙着行军,谁有那个兴致看你。”

周琰讪讪的笑了笑,这才老老实实的随齐王一起去了驿馆。驿馆里条件有限,也就是比普通的客栈好上一些。不过,总算有热腾腾的饭菜和热水。

用完了晚饭之后,周琰泡了个热水澡,贴身长随方同伺候着敷了药。

方同一边上药一边絮叨:“殿下明日还是别骑马了,坐在马车里就是了。殿下身子娇贵,哪里经得起这样的折腾。要是被太子妃娘娘知道了,不知道会怎么心疼…”

“行了,我能撑得住。”周琰打断了方同:“我此行是领兵去边关支援打仗,要是连这点苦都吃不了,倒不如现在回京城算了。”

语气还算温和,却隐隐的透露出不容分说的坚定。

方同被噎了一下,立刻乖乖的闭了嘴。殿下真的和以前不同了。脾气依然温和,却越来越有主张,板着脸孔时,更多了一份难以名状的威严。

待方同退下后,周琰才龇牙咧嘴的吸了口凉气。

这才第一天,腿就被磨成了这样。要连续不断的行军一个月才能到边关,想想都觉得一阵阵发憷。

不过,不管如何,他也要坚持下去!

周琰想了想,又去敲了隔壁的门。

郑喜很快就来开了门,齐王也刚沐浴过,正坐在床边,手中把玩着一个小巧的香囊。香囊做的还算用心,不过也不算特别精致,显然做这个香囊的女子并不特别擅长女红。

周琰一猜就中:“这个香囊是十四婶做的吧!”

齐王嗯了一声。目光依旧落在香囊上,眼神温柔的似能滴出水来。

这个香囊,是慕念春这几日赶着做出来的。里面放了驱蚊虫的药草,混合着晒干的花瓣,散发出淡淡的香气。

睹物思人,看着香囊,心里那份焦灼的牵肠挂肚似乎也少了几分。

第三百二十一章 行军

周琰不客气的坐到了齐王身边,兴致勃勃的要仔细看一看香囊。

齐王小气的将香囊收进怀里,无情的拒绝了他无理的要求:“这么喜欢香囊,怎么不让蒋氏她们几个给你做上一个?”

别提了!

周琰一脸无奈的从怀中取出三个精致的香囊:“怎么没有,她们三个每人做了一个香囊,非让我都带上。香气混在一起,熏的我头都痛。”所谓最难消受美人恩,如今他算是领受到这种滋味了。

齐王不厚道的咧嘴乐了:“啧啧,媳妇多就是有福气。我就一个香囊,瞧瞧你,一带就是三个。别说蚊虫了,就连鞑靼兵也不敢靠近你半步。”

周琰苦笑着长叹一声:“十四叔,你就别取笑我了。娶的多了,内宅天天闹腾,几乎没个消停的时候。”可惜这世上没有后悔药可卖,娶都娶回来了,只能尽量从中周旋了。

齐王扯了扯唇角,露出了然的笑意:“是不是渐渐觉得喜欢的那个女子,其实并不是你想象中的模样?”

周琰没有点头也没有摇头,算是默认了。

慕元春过门大半年了,时日不算长,却也足够他从原本的痴迷中渐渐清醒过来。慕元春并不是想象中那般温柔完美。她很美丽很聪明,也很有心机,总知道用什么样的法子才能让他心软。她也是个很有野心的女子,不甘低人一等…

周琰不愿再多想,很快扯开了话题:“我的腿磨破了皮,上了药还是火辣辣的。你也骑了大半天的马,大腿肯定也被磨破了,我特地拿了药给你。”说着,拿出一个精致的瓷瓶来。里面放着御用的上好药膏。

齐王随意的笑了笑:“留给你慢慢用,我用不着这些。”

周琰一脸狐疑:“这怎么可能?你和我一样骑了这么久的马,我的腿被磨的厉害。你怎么会幸免?不行,我不相信。你把裤子脱了给我看看。”

齐王翻了个白眼。索性真的脱了裤子给他看:“耳听为虚眼见为实,现在你总该相信了吧!”

修长结实的大腿只有浅浅的红印,果然没被磨破。

周琰不得不服气了。看看齐王,再想想自己,顿时一阵沮丧:“十四叔,我们两个明明差不多大,为什么我处处都比不上你?”

周琰也不是往日那个单纯少年了。自从齐王崭露头角之后,周琰便渐渐会意过来。齐王的不思进取不学无术有大半都是装出来的。以齐王的聪慧机智。书本根本难不倒他。就连骑马的本事,他也是远不及齐王的。

“傻小子,这有什么可比的。”齐王难得的没取笑周琰,语气颇为温和:“尺有所短寸有所长,你往日专注于课业,骑射练的不多。哪像我没事就骑马出去踏青打猎,骑术比你好一些也不算稀奇。其实,你骑术也不算差,所缺的不过是锻炼。眼下正是一个磨练的好机会,等再过几天。自然就能适应了。说实话,你的表现已经远远超乎我的想象了。”

上辈子周琰一直待在京城里,在登基之前根本没经过什么事。既没有过人的手段,心肠又软,因此落了个凄凉的下场。这一世,已经有很多事都不同了。周琰正在快速的成长,渐渐崭露出了未来储君的风范。令齐王也深感欣慰。

他没有看错人!或许,周琰今后还会给他更多的惊喜。

周琰被鼓励了一番,信心顿时足实了不少:“十四叔你放心,我一定会做的更好。”

齐王笑着点了点头,看似漫不经心的问了句:“你觉得我们一个月能到边关吗?”

这个突如其来的问题。让周琰楞了一愣,想了片刻才答道:“行军不仅要考虑大军行进的速度。还有粮草辎重的运送。还会受到天气的影响。若是一切顺利,一个月应该能赶到边关。”

齐王笑了笑:“你能考虑到这些。也算细心了。”顿了顿,话风为之一转:“不过,我可以肯定的告诉你,我们一个月绝对赶不到边关。其中的原因,你不妨想一想。”

齐王的语气异常肯定。

周琰对齐王的话几乎无条件的信任,闻言凝神想了起来,很快就有了猜测:“此次我们领军去边关一事早就传遍京城人尽皆知,赵王肯定也收到了消息。他或许会暗中派兵伏击我们!”

孺子可教!

齐王淡淡一笑:“没错,赵王肯定会派兵伏击。大军行军的路线虽然没公开,不过,只要擅长军事仔细推算,就能猜测出我们的行军路线,找出我们必经的地方,事先设下埋伏。到时候打我们一个措手不及。若是趁乱活捉或是刺杀我们两个,就能给朝廷以重击。”

周琰的神色也凝重起来:“照你这么说,我们应该加快行军速度,尽量避开赵王的军队,早日赶往边关才是。”

“不,”齐王出人意料的反对:“我们不但不要加快行军,还要减慢速度。”

周琰也不是笨人,略一思忖便猜出了齐王的用意:“你的意思是,我们来个将计就计。让赵王自以为成功的伏击我们,其实是落入我们的圈套算计里?”

齐王赞许的点点头:“没错,我正是这个打算。在去边关的路上,让我们先打个漂亮的胜仗,好好鼓一鼓士气。让赵王的人有来无回!”

周琰听的热血沸腾,几乎想也不想就应了声好。待头脑稍稍冷静下来,又忍不住皱起了眉头:“这事说的轻巧,真正实施起来可不容易。赵王会派多少兵将会在什么地方设伏这些我们通通都不知道。万一弄巧成拙怎么办?到时候鼓舞士气不成,反而先吃个败仗,可就损兵折将丢人现眼了。”

周琰这般谨慎,甚至有反驳齐王的意思。齐王半点都没恼,反而愈发欣慰。

周琰是真的成熟了,不再像以前那样对他近乎盲从。开始认真的思索可能会遇到的难题。

“你的顾虑没错,此事绝不能大意,需要仔细商议再定计。好在大军才出发半日,赵王应该刚收到消息不久,就算立刻部署安排,也要耗费三四天的时间。我们可以趁着这三四天的时间商议对策。”

齐王收敛了玩笑之心,正色说道:“赵州是赵王的老巢,赵王大部分兵力都在赵州,不会也不敢倾囊而出对付我们。能触动的兵力最多和我们相若,重要的是挑一个有利便于伏击突袭的地形,这样才能杀我们一个出其不意。这场仗,想躲也躲不过去。更何况我们也没打算躲。”

“这次我们带领的罗家军是大秦最精锐的骑兵,人人擅长骑射,这样的骑兵对上普通的步兵,足可以以一敌三。就算战事失利了,我们也能用最快的速度撤离。你不用太过担心,只管挺直了胸膛。我们叔侄两个联手,不必怕任何人。”

齐王的一番话,打消了周琰所有的顾虑。

周琰的眼睛亮了起来:“好,十四叔,我听你的。干脆现在就让人把罗钰蒋昀还有军中的将领们都叫过来商议一番。”一脸的跃跃欲试。

齐王哑然失笑:“也不用这么急。今天第一天行军,又这么晚了,大家肯定都累了。好好休息一晚,有什么事明天晚上商议也不迟。”

周琰笑着应了。

。…

这一个晚上,周琰理所当然的没睡好。乍然离开京城的兴奋,领军担当重任的激动,还有前途未知的忐忑,混合成了生平从未领略过的刺激滋味。翻来覆去直到半夜才睡,还没睡上两个时辰,就被叫醒了。

“殿下,该起床了。”门外响起了方同熟悉的声音:“还有一刻大军就要出发了。”

周琰一个激灵,立刻清醒了。

匆匆的起床穿衣梳洗吃饭,再简单的收拾一下。等出去一看,士兵们已经吃了早饭,数百个营帐也已收拾妥当,大军已经整装待发。

此时,天才刚蒙蒙亮。可想而知,这些士兵都是天没亮就起来了。

周琰初次体会到行军的辛苦,对晨曦中军容整齐的士兵们油然生出了几分敬意。

齐王笑着拍了拍他的肩膀:“别傻站着了,快些上马吧!只有你安然上马了,大军才能出发。”

周琰这才回过神来,红了红脸,利落的上了马。大腿碰到马鞍的时候,不由得轻轻嘶了一声。

齐王也上了马,戏谑的看了过来:“是不是昨天磨破的地方刺痛难受?”

周琰苦笑着点点头。昨天磨破的地方上了药,一夜过来已经结了浅浅的疤。此时碰到马鞍一摩擦,便一阵阵刺痛。可以想见,这一天在马上的滋味肯定不好受。

齐王一本正经的建议:“你还是坐马车吧!别硬撑着,不然,吃苦受累的可是你自己。”

周琰当然不肯认怂:“不用了,我能撑得住。”

既然十四叔可以,他也一定能行!

齐王笑了笑,吩咐身边的传令官打出旗语。大军出发!

。…

第三百二十二章 较量(一)

行军的新鲜感渐渐过去,大腿内侧一阵阵刺痛。在马上骑的久了,腰背也越来越僵直酸疼。这才第二天,接下来还要这样行军一个月,想想那种滋味都觉得头皮发麻。

周琰悄悄瞄了身边的齐王一眼。

齐王还是那副漫不经心的样子,看不出半点劳累困倦。

周琰羡慕之极,忍不住低声问道:“十四叔,你和我一样没出过京城也没领过兵,为什么你这么快就适应了行军?”

“这是天赋,你羡慕也学不来。”齐王不要脸的吹嘘,惹来周琰羡慕的目光。

谁也不是天生就会骑马行军打仗。上辈子齐王也曾和周琰一样,锦衣玉食身娇肉贵,可国破家亡的时候,只能拼命逃亡。国仇家恨就像一团火焰,在心中无时无刻的灼烧,逼着齐王在最短的时间里成长,逼着他学会了逃命保命的本事,逼着他学会了怎么领兵打仗。

这一次边关之行,将会是周琰生命中永难忘怀的经历。会让周琰真正的成长为一个合格的储君。

好不容易撑过了这一天,到晚上结帐休息的时候,周琰累的几乎连说话的力气都没了。

方同凑过来,小声问道:“殿下,奴才背着你进驿馆休息吧!”

周琰想也不想的断然拒绝:“不用了!我就是累了点,又不是没手没脚,几步路还难不倒我。”要是真由方同背进驿馆里,不知会被多少人看见然后暗中耻笑他这个太孙无能。

再累再辛苦也得撑着,颜面是绝不能丢的!

方同讪讪的住了嘴,悄悄凑到周琰身边,不着痕迹的搀扶住周琰的一只胳膊。这一次,周琰总算没吭声了。

齐王看在眼里。并未取笑周琰什么,只叮嘱道:“先用些晚饭休息会儿。待会儿我会命人去请军中的几位将领到你的屋子里开会。”

这也是军中的规矩。商议军事的时候应该到主将的营帐里。如今众人在驿馆里休息,议事也该到周琰的屋子里。哪怕真正做决定的人是齐王。这一层虚礼也是少不了的。

周琰显然也想通了这一层,有些不安的说道:“十四叔。还是到你的屋子里议事吧!”

往日齐王韬光养晦,从未崭露过领军的才能。这短短两日,已经令周琰看到了齐王在军事上的过人之处,早已暗暗决定以齐王马首是瞻。

齐王焉能看不出周琰的那点心思,心里不由得一暖。人与人之间的感情和信任都是这样建立起来的,周琰时时为他着想,也让他庆幸自己没看错人。

“好了,我们两个还用计较这些吗?”齐王半点都不介意的笑了笑:“别啰啰嗦嗦的了。就这么定了。”

周琰只得应了。

人心都是肉长的,齐王待他这么好,他心中焉能不感动?

。…

半个时辰之后,军中的几位将领都到了周琰的屋子里。齐王和罗钰蒋昀早已先一步到了。

众将领行了礼之后,便围着桌子坐下了。

齐王看了周琰一眼。周琰清了清嗓子,张口说道:“今晚特地请诸位过来,是有件要紧的事情和大家商议。大军行军的路线已经定好了,按着这两日的行军速度,还有三天左右就会到定州一带。定州紧临赵州,若是赵王想暗中设伏。十有*会在我们大军经过定州的时候动手。我们要早些做好准备,以免猝不及防之下被伏击…”

听到这样的话,几位将领俱都微微动容。

他们几个领军征战的经验都很丰富。大军必须经过定州赵王有可能在定州设伏一事。他们都已想到了。本来还打算暗中提醒没有领过军的太孙一声,没曾想太孙竟也想到了这一层。还主动召集众人前来商议对策,实在令人欣慰。

其中一位年约四十的将军拱手说道:“太孙殿下所言极是。臣以为,我们大军此行是要代天子巡视边关安抚军心,不宜和赵王纠缠。不如改道绕行,避过定州…”

“赵将军,此举不妥!”齐王出言打断了这个将领:“改道绕行,一来浪费时间,二来也会助涨了赵王气焰。倒不如利用这个机会好好筹谋一番。让赵王狠狠吃个败仗。边关战事连连失利,朝廷内外人心惶惶。一场漂亮的胜仗意味着什么。你们应该都很清楚。”

他们当然都很清楚。

大秦内忧外患,虽还没彻底陷入战乱。可战争带来的负面影响已经渐渐体现出来。市面上粮价疯涨,各种物价也跟着一涨再涨。百姓们惶惶不安,军心也随之浮动不安。这个时候,若是能打个漂亮的胜仗,不仅能压一压赵州的气焰,更能极大的安抚民心。

赵将军生性耿直大胆,闻言应道:“齐王殿下说的臣当然赞成。可赵王麾下多精兵猛将,赵王在赵州经营多年,定州又紧靠着赵州,赵王对定州的地形也一定十分熟悉。如此一来,对方就占据了地利。反观我们,一路行军,将士不免疲惫。我方在明,敌方在暗,既失了地利,又失了人和。谁敢轻言胜败?赢了自然是桩喜事,若是输了,还有何颜面去边关?”

齐王被反驳了也不恼,反而冲着赵将军笑了一笑:“赵将军不愧是军中老将,思虑问题十分周密,令人佩服。地利当然是对方占优,不过,若是精心设局,这份优势未必不能为我军所用,大败赵王军队。”

一席话,顿时鼓舞起了众人的士气。

既然躲不过,索性就挺起胸膛大干一场。若连赵王的军队都打不过,边关不去也罢!

众将领俱都打起了精神,低声商议起了对策。

齐王和周琰交换了一个会心的眼神。

。…

赵王府的书房里,此时也是灯火通明。

赵王麾下的十几个将领和重要幕僚,此时都在。坐在上首的,当然不是赵王,而是韩越。

韩越依然一身黑衣,眼角眉梢俱是冷凝,散发出无形的威势,丝毫不弱于病前的赵王。

赵王重病不起,赵州的政务和军务早已落入韩越之手。韩越将重要的位置都换上了自己的人,光明正大的软禁了赵王和一众家眷。就连议事也延用了赵王的书房。

也不知道赵王知道此事之后会不会气的吐血。不过,眼下赵州已经是韩越的天下,赵王不过是个会眨眼会喘气的傀儡罢了!就算知道了也无济于事。

“朝廷大军已经出发两日,还有三天左右就能到定州。”韩越的声音冷冽而低沉,宛如一阵刺骨的凉风吹过众人耳边,令人情不自禁的打个寒颤:“这块送上门来的肥肉,我们也不必客气。”

定州驻军只有区区一万,将领软弱无用,不足为惧。韩越一直按捺着没对定州动手,是不想这么早就惹来朝廷的大军。这三个月来,朝廷不停的运送钱粮等物资到边关,偏偏战事连连失利。边城有大半都被鞑靼人侵占。照这样的趋势,不出半年,边城或许就会全部失守。到时候,鞑靼人的铁蹄就会踏入中原。

韩越打算坐山观虎斗,却不想鞑靼这头猛虎真的侵占中原。所以,也开始酝酿着有所举动了。眼下,正是最合适的时机。

四万罗家军他并未放在眼底,领军的太孙周琰懦弱无用,真正令他忌惮的是齐王…

想到齐王,那一张秀美的俏脸也跃然于脑海。

韩越的眼眸愈发冰冷。齐王竟然敢抢他的女人!这一回,齐王主动送上门来,他绝不会手下留情。能活捉了齐王当然最好,若是不能活捉,杀了也好…

众将领既然有胆子跟着韩越谋逆,自然个个都是胆大包天之辈。听闻要对付朝廷大军,不但没觉得害怕,反而个个跃跃欲试主动请缨。

“只要将军给属下三万人,属下定能先取定州,再败朝廷大军!”