金栀却道，“我在丁迟家看到过一本相薄。里头只有八张照片。”她微微皱起眉来，“全都是你，许宝凝。从你十八岁到二十六岁。相薄被他藏于床头柜抽屉里，我猜想得到，他定是常常拿出来翻看…”
宝凝惊骇不已，“什么？”
她真的没有丝毫印象，丁迟什么时候拿过她的照片？当然自从十八岁认识他，每一年的生日，他都与她一起度过。可是他，真的从未曾流露过对她哪怕仅只一分的男女情爱。
金栀握住她手，轻轻道，“我想其实，真的很难找到肯这样疼爱自己的人，宝凝，你真的可以考虑一下。”
宝凝急道，“你是真爱他还是假爱他？”
金栀道，“我觉得他很孤单，如果你肯陪在他身边，他就会快乐许多。宝凝，我一点也不伟大，我想要他快乐，只因为我想要自己的心也好受一点。他快乐幸福，我才好真正离开他，去寻找我自己的幸福快乐。”
宝凝摇摇头，“我不懂。”
金栀笑了，“你什么狗屁情感专家啊。”她假意轻松地“呸”一声。
宝凝也笑了，“我考虑一下。”
金栀盯她一眼，“真考虑才好。朋友做的也有些年头了，我自认为还算了解你…宝凝，有句话其实说得很好，退一步，真的海阔天空！”
许宝凝强笑一声，“我懂。”
晚上独自呆在家里，再次想起金栀的话，“…退一步海阔天空…”
窗外夜色深沉，灯光流离。她想像得到，顾思存的人与车，仍将像从前，在车水马龙中经过。她听金栀提起，他与陈嘉妮的婚礼，定在五月中旬举行。
正值一年之中最美好的时候。
手机轻响一声，是一条空白短信。来自顾思存。
她不知道他想要表达什么，从他离开，每一晚，他必定发这么一条信息过来。她觉得自己脾气真是好，没有回拨过去破口大骂。
这一次，她没搬家，没换掉手机号，他们仍然千山万水般地相隔开来。原来，爱与不爱，能与不能，并非依靠的是躲避的距离。
她给丁迟发短信：“我想我母亲搬来与我们同住。”
没想到丁迟并无丝毫惊异，只回过来简短一字，“好。”
她不禁苦笑起来，他到底知道不知道她在说些什么？
“我想结婚了。”
“南方以南”并不以为然，“男大当婚，女大当嫁，你当然应该想结婚。”
“我可能要结婚了。”连宝凝也觉得自己有点语无伦次。
“嗯？”
“那个人，他想要娶我。”
“那个于你有恩的人？你想逃离的那个人？”
“嗯。”
“为什么？”
“我也不知道。”
“别这样。如果不爱他，别这样。”
宝凝微笑，“这世界总有这许多让人无奈之事。”
“南方以南”安慰她，“无论什么事，总有解决的办法。”
“谢谢你。”
“希望你得到幸福。”
“谢谢…”
丁迟的人足足一月后才出现，正是一年之中最多雨的季节。书吧里因为潮湿的天气不得不整日开着抽风机。即便如此，墙壁与地面随时都渗出水来。宝凝只好一刻不停地拖地板。
金栀很诧异，“谁能想得到这个拖地板的女人是个专栏女作家？富有经验的心理医生？”
宝凝累出一头汗，没好气地答，“专栏作家也要吃喝拉撒。”她百忙之中抬头瞥她一眼，“你的亲相得怎么样了？”
金栀耸耸肩，“还可以啊。最近又相了大概七个对象。下周有两个。嗯，我打算去电视台参加相亲节目，你觉得怎么样？”
宝凝说：“那我买条吊带裙给你，顺便送你件神奇内衣，以使你胸前波涛汹涌，你觉得如何？”
金栀装模作样，点头道，“如此甚好。”
便在此刻，一辆豪华房车嚣张地停在了门口，把整个书吧门面全都遮挡起来。
江朵朵推车上前，正要质问，车门打开，丁迟走了下来。金栀先愣住，喃喃自嘲道，“妈的，这男人看上去，还是比别的顺眼。”
宝凝笑，“他说要娶我。”
金栀轻笑一声，“如此甚好。起码肥水不流外人田。”
宝凝还是最钦佩她这点，换了她许宝凝，她就没法这样子对陈嘉妮说。她的大方总是刻意摆出来的，她才不希望他们幸福。
丁迟走近前来，先冲金栀微微晗首，“金栀也在这。正好，不如陪我们一块去看看房子？”
宝凝还没反应过来，金栀已经一口应答，“好啊好啊。正好今天我休假。”
丁迟微笑着看一眼宝凝，“我们把家具订好之后，就去接伯母，你觉得好不好？”
宝凝吃一惊，“什么？”
丁迟侧侧头，眨眨眼睛，“你不是说想接母亲和我们一块生活吗？”
宝凝张口结舌。金栀不知就里，问道，“咦，宝凝，你母亲在哪儿？我记得你说过你什么亲人也没有。”
宝凝定一定神，努力笑道，“那是骗你的。我说的谎话可多了。”她笑吟吟地看着金栀，“你怕不怕？”
金栀道，“咄，我怕什么。我又不娶你，又不借你钱，你说再多谎都与我并不相关。”
宝凝把目光移到丁迟身上，“你呢？”
丁迟笑笑，温和地说，“这世上我只害怕一件事。”
金栀好奇问道，“什么？”
丁迟微微侧过身子，转过话题，“我们走吧，今天的时间很紧。”
宝凝有一刻迟疑，“你…”
丁迟打断了她，“走吧。”
江朵朵插嘴道，“宝凝姐，你去你的，等会叶醒就过来陪我，你不用担心。”
宝凝只好答，“哦。”
已然不容得她再犹豫，明明知道这一脚踏上车去，便是许他一个承诺，但已不能后退。
她精神恍惚，所有事都涌上心来，纷繁杂扰，混沌一片。只听得金栀说道，“你要对宝凝好。”
丁迟答，“一定。”
她还是觉得不像是真的。他们在一起生活那么多年，他一直是她的兄长，她的衣食父母，她曾经想过要把自己给他，把他当成依靠，但是是他，是他拒绝了她。
而现在，又是怎么一回事？
她轻声地开口询问，“你知道我母亲在哪儿？”
丁迟看她一眼，意味深长地说：“我知道的事，比你想像的要多得多。”
他伸手拧开音响，流水似的音乐声让车厢里稍嫌怪异的气氛缓和下来。宝凝默默地掉头看身窗外，不再言语。
车子像是驶了很久，又像是只不过稍稍拐过一个街角，然后在一条宽敞僻静的街道上停了下来。街道两旁皆种植着高大梧桐，如是季节，碧绿得惊人。
金栀先行惊叹，“啊哟！”
电子闸门缓缓打开，车子又继续往前驶入，小区里绿树成荫，清淡的花香袭来，甚至可听到微微鸟鸣。
丁迟嘴里的房子一是幢小小别墅，他解释道，“我知道你怕冷清，所以挑个小点儿的，伯母住一层，我们住一层，楼顶可以晒太阳。你觉得好不好？”
宝凝点点头。
房子装修得太过漂亮，如梦如幻。金栀惊叹着到处观看，丁迟轻声道，“有点匆忙，看看还有哪儿不符你心意的。”
宝凝的目光落在窗边的钢琴上，“这一个月，你就在忙这个？”
丁迟微微点头，“嗯。”
宝凝终于忍不住问，“你对我好，为什么现在才让我知道？”
丁迟像是早有准备她有此一问，迅速答道，“因为我终于想通了，人生苦短，得意须尽欢。”
宝凝摇摇头，“我弄不懂你。”
丁迟笑了，“你不用弄懂我。你只要，跟我在一起就行。”
她看着他。他背对着窗，阳光自他身后而来，他的笑容模糊，但目光却专注。
“我会聘请专业护士照顾伯母。从此后，你们俩都不必为生活担忧。”丁迟淡淡说道。
宝凝眨眨眼，眉睫上已沾满泪水。她吸吸鼻子，假意嗔怒道，“你为何让我等到今天？”
丁迟眼中笑意闪动，“是的，是我错了。”
他初见她，实在不过忽起一场怜悯之心。他久经沙场，什么女人没见过，从来没想过要真正爱上任何一个女人。他只爱钱。从小贫困难堪的生活是他永远难以忘却的恶梦。酗酒的父亲，终日上门来讨债的陌生人，从未见过面的母亲，直至今日，那一切仍然在午夜的梦里造访。
他努力了非常久，才摆脱昔日的那种生活。他对自己发过誓，永远也不会再让自己陷入困境，正因为如此，他对金钱一直充满渴望。父亲临死前，想让他去寻找母亲，把一张写着一串电话号码的小纸条塞到他手里。
那张纸条就压在枕下。一压就是很多年。直至有一天，他藉着酒意拨打过去，报出父亲名字，那头不容他多说，砰地挂断电话。他的心随着那清脆声坠落在地。
也好。没有亲人，才没有牵绊，才不会受到伤害。
直到宝凝出现。
连他自己也惊异，从什么时候起，她让他牵肠挂肚。等到发觉她对顾思存有情，他的心竟然像被小小刀片，不经意地割开一道口子，细微得很，却汩汩不断地涌出鲜血。那种疼，无法用言语形容。
他伸出手去，为她拨弄耳际乱发，爱怜地说：“看你，头发都多长时间没修了。”
她突然撒起娇来，“等你陪我去。”
他笑起来，“好。”
她踌躇一会，小心问道，“你知道我母亲在哪？”
他凝视着她，良久才扬声叫金栀，“金栀金栀，走啦！”
他并不多言，大踏步走在前头。
车子启动，掉头前行。
不一会，渐渐驶入安静山道。金栀诧异起来，“嗯？这是去哪？”她迟疑地看向宝凝，“阿姨，住在阳明山疗养院？”
宝凝脸色发白，紧咬着唇不说话。
丁迟神情淡淡地说：“今日先办妥手续，下周正式接她出院。”
宝凝只觉得浑身无力，虚弱地发问，“你…还知道些什么？”
偶尔在梦里，宝凝会梦到自己的赤着双脚，在宽大的屋子里乱走。母亲和父亲在楼上吵架。她觉得厌烦。偌大的屋子里，永远充斥着他们的争吵声。
晚上她会偷偷溜出去，月光如洗，少年在街头等她，一看到她眼睛便亮起来，像天上的星。
全世界，好像只有他才真正疼爱她。他没有父母，但有一个疼爱他的奶奶。他总带着她去他家，奶奶就会做许多好吃的给他们吃。鸡蛋饼，小包子，炸鸡腿…
十六岁的那一天，他们第一次亲吻在一起，身际河水翻腾，天边月光皎洁，他们说好，以后，永远要在一起。
然后，那一天，父母亲又争吵起来，吵得很凶，最后还打了起来，母亲狂骂父亲，“你这个忘恩负义的东西！你对不起我！你不是人，你竟然还给她买房子！”
父亲针锋相对，“对！我就喜欢她，怎么样？至少她不像你，一天到晚就只知道赌钱！咱们家都被你输光了！”
母亲冲上去，试图掌掴父亲，父亲一把反扭住她的手…
她很害怕，冲上去阻止他们，他们争斗得红了眼，没有人理她。
她记得小的时候，他们也是相亲相爱的啊。父亲总是喜欢亲一亲她，又亲一亲母亲。可是从什么时候起，他们开始视彼此为眼中钉？
她阻止不了他们，情急之下只得嚷，“你们再吵，再打，我就从楼上跳下去！”
她退到栏杆边，外头正下着飘泼大雨，天空黝黑得像块锅底，风很大，吹得院子里的树木哗啦作响。
母亲看她一眼，气恼地说：“你下楼去！大人的事你少管！”
她心中伤心失望，大叫一声，“妈妈，我讨厌你们！我恨你们！”
连她自己也不知道，是怎么一侧身，就直往地面坠去。雨水扑头盖脸而来，耳际只有呼呼风声，短短瞬间，只来得及听到父母的惊呼声。
然后，什么都没有了。全世界一片死寂。
丁迟握着她的手，“只要有心，就可以打听得到。宝凝…”
宝凝微笑，“我从前叫…”
丁迟倏地在她唇上一吻，制止了她，“你是宝凝就好。”
她凝视着他，笑了。但喉咙发紧，作不了声。
“顾思存也会知道。”他提醒她。
她的身体情不自禁微微一颤。
“即便他从前不知道，现在你要接回母亲，势必要让他知道。”丁迟看着她，“你做好准备了吗？”
她深吸口气，笑，“当然。”
当然。是他辜负了她，而不是她对不起他。
当她在医院的病床上醒来，在床边垂泪的父母一齐扑了过来。她浑身疼痛，想笑，但脸部僵硬，笑不了。
母亲哭，“你这个傻孩子！”
父亲也哭，“宝，是我们害了你。”
她心里尚还一喜，以为这一场劫难，终于换来一家人的团结与安乐。
几日后，她终于得知，她的脸受了伤，如果要恢复，需花费大笔金额，做上尚还未知次数的手术才可。
趁病房没人，她偷偷走到卫生间，自镜中看一眼自己，然后惊骇地捂住了嘴。
她自此不肯说话。
而他，从始至终，再没出现过。