叶凝欢心里一凛，回望他的眼睛。低声说：“我不是替他难过，只是心里觉得有些悲哀，或者是物伤其类吧。”
“你跟他不一样。”楚灏说，又补充，“不是指身份。”
叶凝欢牵了嘴角：“明白。只是十二年的养育之恩，主仆一场…要真是一点无感，便我这样说殿下也不信的。”
“那我要是养你十二年呢？”楚灏突然开口。
“什么？”叶凝欢一脸莫名其妙。
“就十二年好了，从现在开始算。”楚灏压根儿也不打算解释，直接自己下了决定，说着，转身就要走。
叶凝欢一头雾水地看着他的后背，跑来没头没脑地都说些什么呀？养她十二年，什么意思？
楚灏走到门口又想到了什么，回头说：“对了，你在这里再住几日。”
“哦。”叶凝欢想了想又说，“卢松这里比永安冷多了，若要待到下月中旬左右，怕是还得再制些厚衣才够。”
“下月中旬？今天才十月十九。”楚灏挑了眉毛，转身又踱过来。
叶凝欢突然语噎，完了，一时嘴快，这厮太敏感。
楚灏笑了笑，突然捏她的耳朵，她马上顺着他的力气偏过头去，咧着嘴说：“我胡猜的胡猜的，没跟任何人说。”
“你在这儿能跟谁说，冬英和绿云吗？”他笑了，伸手钩过她。
“为什么只待一个月？”
“不知…啊啊…”叶凝欢含混地刚吐了两个字，便因他的手加了力心肝一个劲儿地颤，忙说：“要赶回去过年嘛，嘿嘿，在这里有什么趣？”
楚灏把她整个勒在怀里，听她赖赖的声音，想把她摁在怀里揉巴。
全猜中！起程的日期，归期的时机，这些，只有他与卢松王心里明白罢了。
千方百计要来燕宁，不仅是为了要安皇上的心，把楚正遥的消息带回去，也要安卢松王的心，要把这件事完美收尾，让卢松王彻底干净。
当然还有一点，就是要为自己的归藩，铺上最重要的一块基石。
南北两王，才是皇上的心腹大患。南沣楚沅虽然能征善战，南藩又比较富饶，可毕竟年纪在那儿。六哥楚沅已经年过六十，世子自幼长在京中，被朝廷养得不善骑射，专攻诗文，娶得老婆都是举家在京的大族之女。他与南藩诸臣关系并不亲，却与朝廷关系紧密。
北海王不一样，他乃皇上的侄儿辈，年纪比楚灏大不了几岁。从未在京里待过，与藩臣可谓上下一心。北海与朝廷关系不好，朝廷派的监行院根本在北海有名无实，朝廷对这位藩王很难驾驭。
卢松王与北海虽离得近，但楚沛因为早年间被先帝贬斥又被朝廷打压，实力孱弱，很难起到挟制北海的作用。
除非东临王归藩，这样，北海东境就多了一道屏障。
皇上迟迟不放他，是忌惮他归藩难控，成为第二个北海。但若北海有了异动，就要先解燃眉之急。
所以楚正遥的踪迹，一定要在北海发现，而且不是他自己跑过去的，是北海王把他接过去的！
要做到这一点，当然需要花点时间了。算算日子，估计要到十一月中旬才能走。
反正他是来找楚正遥的，时间长一点也无所谓。
但十一月中下旬就必须得走，因为要赶着回京过年。简单来说，是要在过年的时候把这个火球扔出去。
这是为皇上着想，给皇上理由收尾。如果他还没回来，皇上就先行处理，那便不妥。
窥知他人心思如此之透彻，却又偏偏自己不留神秃噜出来。像这样时细时粗的性子，也只得她有！
楚灏看着她笑眼微微，叶凝欢窘了，小声补充了一句：“虽然我是挺鲁的，但我也知道什么话当讲。难道谁还嫌自己命长啊？只是方才对着你…就忘记了。”
楚灏捻着她的耳垂，低了头，嗅她的发香：“无妨。”
楚正遥真是瞎了眼，当初若是他把她留下该多好。
“下月初一是卢松王的寿辰，你帮我准备份寿礼。正日子他在王府开两天宴，若到时我没回去，你也不用去，直接打发人把东西送过去就行。至初三我回了采月阁，到时也没外人了，我再请他。”
她点点头，楚灏拉了她：“走，陪我到城里逛逛。”
叶凝欢看着身后火上的汤锅：“这个快好了，喝了再去吧？”
“行。”楚灏松了手，叶凝欢回身至灶台，拿了布垫着去端。楚灏看着她的动作，轻声说，“云栖蓝是有些手段的，如今连你的手也好多了。”
叶凝欢一怔，今天让她做饭，是想看看她手上的筋还疲不疲吗？她唇边带出笑容，将汤锅里的瓷罐拿出来，揭了盖说：“这个里头我可放了酸杏了。”
楚灏走过来，喃喃道：“酸…杏…”
“嗯，杏子山菌炖鸡。”叶凝欢颇有些得意，“全是这里的特产，尝尝吧。”
楚灏露出难以消受的表情，酝酿了半天，看到叶凝欢那一副受伤害的样子，认命一样拿了汤匙：“酸杏就酸杏吧。”
楚灏走出厨房的时候，觉得脸都麻了。
楚灏带着叶凝欢到菀城又逛了一回，看着她吃酸杏吃得停不下，他的脸就跟着麻。之后他便忙自己的事了，留她继续在小云据养病。
至十月二十五一大早，楚灏才回来一趟，也叶凝欢送回燕宁。叶凝欢这病根儿，去之不易，不过云栖蓝借自己的内功运针，替她重牵筋脉后，便只需按时服药慢养了。方子云栖蓝给了，一应难寻的药材也给了，如此便在哪里都可以。
楚灏把她送回去之后又走了，这次连瑞娘也带走了。
十一月初一是卢松王四十八岁的寿诞，一众亲戚皆从各地赶了过来，卢松王府外是车水马龙，一派喧嚣。相较起来，采月阁就平静了不少，但送东西来的也多，瑞娘不在等于没了管家，叶凝欢便代为料理。
回来之后叶凝欢也没闲着，先是依礼去了王府，向王妃表达了对卢松王寿诞将至的恭贺之意，又说了一通自己年轻贪玩，由王妃一直代为照应采月阁很是辛苦不安之类的话。之后见了侧妃，感谢她招待自己在菀城游玩。
至于像守在菀城的卢松王次子楚正迪的老婆莫氏，叶凝欢也没忘记，离开菀城的时候特地把她叫来叙了许久，又给了她许多东西。
像这种场面功夫，叶凝欢觉得很琐碎，但也必须都想得到。毕竟她是东临王的内宅女人，虽非正位，但也不能让人家觉得东临王内教无方。
接着便是安排采月阁备宴，这些是本来瑞娘能打点得很好，不需要她操心，但现在瑞娘不在，只好都落在她头上。
虽然琐事繁杂，但让叶凝欢很惊喜的是，最近是由霜凌守采月阁。
叶凝欢正坐在采月阁浅风阁亭里看一应礼单和采买的单据，她裹着厚厚的袍子，脚边还放着一个小炉，上面滚着水，里面温着红枣羹。
霜凌站在亭外的桥上，只看着他的侧影，叶凝欢也觉得温暖。
“大哥，过来坐吧。”叶凝欢叼着笔头，眉头舒展开来，带出淡淡的笑容。这声“大哥”犹为温暖。
“我在这儿就行了。”霜凌的背挺的笔直，下巴削尖，鼻子也是尖尖的，棱角分明，若是不笑总显得太凌厉坚硬。他的温和与宽厚，是藏在心底的。
“特地挑在这里看单子，就是想见见你。”叶凝欢扔了手里的东西，趴在亭栏上笑眯眯地说：“殿下让你留下，就知道咱俩会见面嘛。我们一清二白，不怕人。”
绿云和冬英一直在她边上帮忙，此时见了，都悄悄地拿了叶凝欢瞧过的单子走了。
霜凌转了身，看她一脸赖样儿，脸上的线条柔和了许多，坦然道：“殿下留下我，是为了避嫌。他带了施密、甘若去办事，许是初一也回不来。”
霜凌看着她，低声说：“这样替他张罗，你自己的…”他突然语噎，觉得有些过头了，转了口气说：“这外头冷，你进去吧，最近也够累的的。”
“不冷，暖和着呢。”叶凝欢说，“这次回去，你能升官吗？”
“不知道。”霜凌看着她，“你怎么不问我他去干什么了？”
“不想知道。”叶凝欢说，“只管办事混日子，问那么多干什么？”
他笑了，说：“你能这么想，我就安心了。我是怕你…”
“还忘不了某人吗？”叶凝欢摇摇头，“越是强迫自己忘记，越说明心里在意。我现在不会了，我会好好活着，不再鲁莽行事，随便逃跑。”
她现在，是陆家的亲戚，她还有个大哥在行务属当差，再不能破罐子破摔了。
她问他：“你比我了解他，你觉得他比较喜欢在哪里摆宴？”
这话倒把霜凌问住了，想了想说：“大冷天的，摆也不会摆在外头了吧？找间敞阔的地方就行了。”
叶凝欢说：“那不如繁英堂吧？很宽敞，两侧有配楼，后头还有一个独院，方便更衣小歇，你觉得怎么样？”
霜凌点头：“挺好的，一会儿我带了人去看看，若有杂物搬搬抬抬也方便。”他顿了一下又补充，“你料理这些，比瑞娘不差。”
还有一句他没说，那就是看着这样的她，很平静！
叶凝欢笑笑：“差远了。”
现在不过只是行路间的一些小往来，也没什么太过于烦琐的。真佩服那些大宅门里的女人，光亲戚名单都要拉丈把长，上上下下人头数不清，一天到晚这家事那家事都得周全，来来往往头大如斗，光想一想就觉得烦。而且还得跟这个争那个抢，多年的媳妇熬成婆，一点不假。
她重新又坐回去，看着余下的单子。
霜凌看着她，没再说话。他们之间虽只隔了一道栏杆，他却也不能再随意地拉她的手，揉她的头。但他觉得他们更亲近了，放开胸怀，那份温存没有消逝，反而徜徉在海阔天空里。
这样就很好，如果能一直这样持续下去就够了。
叶凝欢兼了几日管家婆，将繁英堂重新收拾了一遍。无用的家具都腾出去，两边添了灯，后院打扫出几间屋子供人小歇。怕卢松王也带了女眷来，遂将拢月楼边上的聆风望月台也收拾了，便是王妃或是侧妃来，在这里招待也好看。
菜单、酒单也都拟了，着人该准备的都准备上以备到时烹制。并带着绿云和冬英分别帮她去打听一些可用的信息，诸如卢松王、王妃、侧妃等人都爱什么之类的。
她不能明着去问，因为不知道楚灏请卢松王是过了明面的还是私下相邀。
这两日王府亲戚往来许多，听说顾靖南也从京里派人过来相贺，简郡王也遣了人特地过来送礼。人多眼杂，况且楚灏还交代过，若他没回来的话，只送礼过去便罢。连她也不必代为与那些女眷应酬。遂就让冬英、绿云当闲话似的与这里当差的仆妇扯一扯便罢。
初一卢松王寿辰，王府一团欢庆。叶凝欢没去，霜凌代为去贺，她站在眠月轩的观景台，看着满城灯火。她带着浅浅的笑容，寿宴上，必是欢歌笑语，宾客如云。其实，能一家团圆，于卢松王自在为王，安享富贵，也是一桩美事。人生不过短短几十年，若看开些，也没什么过不去的。
十一月初三，叶凝欢很早就醒了。她所住的拢月楼是个僻静所在，自然山景包裹周围，这里的园景巧在自然与人工相间，似是人为精雕，又浑然天成。
绿云悄悄地掀帘进来，诧异地发现叶凝欢竟已经不在床上了，连床铺都叠得整整齐齐。她忙至边上的起居室里去瞧，看到她正坐在妆台前细细描眉。晨曦方起，妆台上烛光仍跳簇，叶凝欢换了一身白底衬桃红色团花的绞织袍子，粉盒胭脂都打开来，是各色的红。
她神情一丝不苟，描长眉尾，让那原本清晰的弧度更添了几分浓艳。
绿云笑着过去：“夫人竟这么早便起了？殿下尚未回来，便是开宴也是晚上啊。”
叶凝欢看着镜中的自己，眼眸是星闪的亮。
她笑着用小指挑起各色红胭脂，一点点晕开，调成她最喜欢的色调，却嘱咐着一应杂事：“我已经洗漱罢了，你不必理会我。咱们这次带的人少，卢松王遣到园里当差的人又不大好使唤，只好自己多费些心。当初进这里时，卢松王盛情款待，如今咱们借了人家的地方招待一回，又赶在卢松王寿诞佳期，怎么也不能失了体面。”
绿云点头：“我都省得。其实这两日，我与冬英也帮不上什么。我们大字不识几个，抄抄写写的干不了，只得做些跑腿的事情罢了。这里虽人不少，但是都不是我们的，且又与他们不熟悉，又不好随意支使派遣，如此却只累您一个了。”
“这又算什么，不过几天的工夫罢了。”叶凝欢一边拍脸一边说着。
绿云替她梳头发：“这几天，接礼挂单的账房您也兼了，礼尚往来的周全您也做了，便是厨房、仓库的点管，楼阁的装饰，连带点灯下火的事情也都兼了。手下可没各路仆妇替您照应，您可是将也做，兵也当呢。”
叶凝欢笑着抬头：“只张罗几日的工夫若还不成，那岂不更成了废物点心？我这人可不经夸，你这样夸，我可是会骄傲的。”
绿云笑而不语，替她绾发。绿云其实更想恭喜她的，看着她这般精心装扮，便猜今天该是她的生辰。她极少着红，也少着艳妆，礼仪周全，进退有度。若为今晚，不管来的是正妃还是侧妃，她必会顾及那两人的体面，刻意减淡颜色，以免与这里的主家争光。
如今早起着红，满面春光，不是为晚上欢宴，仅为悦已而容。
不是为悦已者容，而是只为悦已！十一月初三，是她的生辰！不过绿云什么都没说，卢松王前天正大寿，她又一直在为殿下和卢松王悉心张罗宴席，满宴欢歌都与她无关碍。
她此时这般自娱自乐正开怀，若向她道喜却不免要触景伤情了。何必要这样一再地提醒她的身份，由着她这样高兴便够了！
绿云精心给她绾了个飞天髻，正衬得她这般艳妆。叶凝欢看着格外的喜欢，笑眯眯地摸着说：“真漂亮，绿云，你的手可真巧，回头教教我。”
绿云笑吟吟地说：“夫人若有意学，自然是要尽心教的。一会儿怕忙起来顾不上，夫人又要饿着，不如趁早我给您煮碗面，你先垫垫？”
叶凝欢眼睛一亮，连连点头：“面？好啊好啊。”连长寿面都有了，真不错。
绿云笑着应了，刚要出去，听得冬英的声音：“夫人，您这么早就起了？”
两人笑笑。冬英掀了帘进来，看到叶凝欢的样子，一副惊艳的表情。
她手里拿了一个小盒子，交给叶凝欢说：“方才我去繁英堂，碰着陆大人。他让我捎给您的，说前儿去给卢松王送礼的时候，侧妃着人给他的，今儿才想起来。”
叶凝欢心里一暖，拿过来揭开，是一盒小桃红胭脂！自然不是侧妃给的，是他送的。
寿礼也有了，太齐全！
暖融融的感觉涌上心头，当初为了一盒小桃红就往他酒里下药，害得他好几天都直不腰来。因为雅乐居的祝姑娘喜欢他，他却总是一脸酷样不搭理，她决定为祝姑娘出头，但也不能白出头，所以…现在想想，真是对不住他啊！
她的生辰，他也是等他们熟识以后才知道的。大概是她十二岁那年吧？还是她揪着他的衣服，摆出一脸悍妇脸，逼着他给她买小桃红，不给就告状，说是他刀耍得不好，害她练得不对路，让他挨板子。
他咬牙切齿，很是不情愿地给她买了，一膀子甩过来，差点扔她脸上！
后来他便不在雅乐居待着了，只偶尔来，有时甚至一年半载也见不着一面。不过他还是一直送她小桃红。
如今永安早就不兴这个颜色了，调制的法儿也过了时。他还是能弄来，艳艳的桃红，仍是她最爱的颜色。她肌肤细白净透，衬得起这桃红色。最初时她是常常用的，因她最爱，也愿她所爱的人会爱。
近年她不再往脸上抹这颜色了，觉得若用这个去换荣宠，太亵渎。
一直等到日薄西山，也没看到楚灏的人影。内外两处皆各物齐备，灯火通明。但主客皆没有，众人面面相窥不知该怎么办好。
霜凌也闹不清状况，明明王爷交代初三会回来的，如何却一直没消息，难不成是路上出了岔子？
他心里忐忑，也不好直接跑到卢松王府去问，只得守在采月阁门口一直等。
叶凝欢站在繁英堂这里发呆，艳妆早洗了，换了一身很含蓄又体面的衣服，上了一个既含蓄又体面的妆。早知道不换了！
累死累活地准备了一大堆，现在可好，一应都用不着。
叶凝欢盯着各席上的瓜果小点，正打算让厨房先消停下来，省得弄好了一堆结果没人吃，浪费了好东西。
突然听得外头一阵喧嚣，她心里一震，回来了吗？门口霜凌已经告诉他摆在这里了吧？他也不更衣就直接跑过来了？卢松王有没有带女眷来啊？真是的，也不通知一声，就这样抽冷子窜回来！
怕楚灏跟卢松王一道进来，她戳在这里太不像样，忙不迭地往侧门那儿闪，却被楚灏用那一贯的懒散随意腔调给叫住：“跑哪儿去啊？听见动静了，不迎出来还跑？”
叶凝欢生生刹住脚，回头的时候，他大步流星到了眼前，风尘仆仆却眼神漆亮。瑞娘跟在身后，没看到卢松王，她心里松了口气。
“殿下回来了。”叶凝欢讪笑着迎过去，伸手去替他解大氅。
“听说你在这儿，我就直接过来了。”他低头看着她，皱眉：“今天怎么还这么素？”
叶凝欢说：“也不知卢松王是否带女眷过来，我在后头的聆风望月台也设了席以便招待。若是来了，也不好太张扬，若是不来，我就回去歇着，连这身衣服都不必了。”
他四处踱着，打量了一下这里，各席已经安置，果品酒茶一应齐备，边角还设了琴乐位。两边侧门都悬了珠帘，烛光一闪，更显得这里敞亮。
“你挺会选地方的。”
叶凝欢跟在他后面，一迭连声地问：“卢松王可带女眷同来吗？什么时候到，我好准备准备。”
“他不来了。”楚灏回头，看着她笑得倾国倾城，笑得说不出的…可气！
那模样儿，分明就是早知道人家不来，也不打发人告诉她一声，害的她累个半死！
叶凝欢一运气，拳头都不由得纂起来了。
楚灏的眼神变得有些深沉，看着她说：“今天是你的好日子，可别着恼。”
叶凝欢这次是真抖了。他是如何知道的？她可不记得什么时候说过。
他伸手抵了她的额：“自己准备的当然自己享乐，你顾着我的体面自当一切精致，这才衬得上你！”
叶凝欢眨巴着眼，一副没反应过来的样子，他嘴角扬起：“但定然是缺你所爱，所以我带来了。酸杏宴，看你今儿牙倒是不倒！”
瑞娘笑眯眯地看着两人，楚灏何时这般用心过？这次可谓一举两得。既让叶凝欢学着如何料理，又能给她做生日。
瑞娘当时就觉得奇怪，怎么楚灏非把她也领走。她虽是学过正昌宗的功夫，但只防防身还凑合，跟影月门这帮杀手是不能比的。而且她早年跟着王皇后，后来跟着楚灏。在这里抛头露面地给他张罗，怎么可能不给他沾惹麻烦。
这一路，她只管管叶凝欢的事情，不常在他身边出现。这次却把她从小云居叫来又给带回小云居，什么事儿也不掺和。
还是管了点事，让她准备了一堆酸杏、梅子当材料。今天弄了一堆菜肴，待他一回来，便急着赶往燕宁了。
楚灏见叶凝欢一脸呆样儿，伸手一把拉她，让她打个转，面向着门口。他指着她向众人说：“今天是她的生辰，只管找她来讨赏！”
他一声令下，无不趋附。顿时在堂里的、堂外的皆拥了进来，道贺之声不绝于耳。绿云的动作更快了，端端正正地行了礼：“奴婢恭祝夫人福寿绵长。”
声音此起彼伏：“年年有今日，岁岁有今朝”“锦绣长在，青春不改”“五福齐贺，长乐长安”。最后什么“福如东海长流水，寿比南山不老松”之类的词都不来了。
这下叶凝欢跳起来了，脸涨得通红，扭过头瞪着眼睛，那个窘相就不用提了。拳头攥得更紧了，连青筋都蹦出两条，咬牙小声说：“我…我没有钱！”她的身家全在瑞娘那里，混在他身边是个表面光鲜。