五十多岁的人，平日里锦衣玉食养尊处优，酒色过度，这样一夜冷风吹来，哪个不病？
一干妾侍子女全围着床来哭泣，符桓的母亲也在其中，她已怀了身孕，哭得泪眼盈盈，粉面啼红，只有符桓一个人看出她母亲眼中精光闪烁，满是算计。
在正妻过世的这几天，妾侍还是六个，除了母亲，全换了新人，一无根基，二无手段，五位小姐呢，死了一个，嫁了四个，剩下四个公子，早夭了一个，符桓之外，一个兄长，一个幼弟。
默默的看着自己的母亲，符桓很清楚，这府邸之内，要再开腥风血雨。
这个家族的独裁者已然老了，病了不能说话了，掌权的，就只有他那狠毒而聪慧的母亲了。
他等着看现下围着这床沿哭泣的老少男女，一年之后，能活下多少。
不过这也不关他事情，自死他符家人，与他何干。
于是，三个月后，某天早上他晨起练拳的时候，毫不意外的看到开满青色莲花的池塘上，漂浮了他名义上的弟弟那小小的身躯。
那孩子的小手里，还紧紧握着一簇新鲜的莲叶。
啊，开始了。
他躲在一边看仆人捞人，看着那孩子年轻的母亲赤足披发，抱着自己娇儿的身体，发了疯。
不过是刚开始而已啊，他悠闲的磕着瓜子，看着赶来安排慰问的母亲眼底的冷酷。
这大宅邸中，你不杀人，人就杀你，你若杀人，终会被杀。
这年的冬天，他的兄长也死了。不过倒应该不是他母亲下的手。
那个徒自继承了父亲好色本性的男子，死在了他男宠的床上，一张床上，还有他瑟瑟发抖的两名爱妾。
这府里已是他母亲主事，当机立断，发了暴病的帖子，杀了男宠和爱妾陪葬，符家大公子的丧事风风光光。
——她最后的敌人已死了，这样大方，她乐得。
然后，就在出殡的哭号声里，他的母亲为他生了一个妹妹。
却是真正的符家血统。
他没有去看，而他的母亲也没有把孩子抱来给他看。
后来在满月的筵席上，奶娘讨好一样把小小的还带着奶味儿的孩子抱到他面前，连声夸不愧是一母同胞的兄妹，这般相像，要他抱一抱的时候，他摇摇头，笑道：“小婴孩软绵绵的，我不敢抱，怕摔着她。”
其实，他心里的想的是，抱过她，只怕自己控制不住，摔死她。
想到这里，他越发笑得温柔，周围席上一干人无不说，看这兄妹，好生友爱。
他入府的第七年，十四岁的时候，皇上唯一的皇子满了七岁，正式进入皇家学馆学习，要找适龄的名门子弟伴读，符桓就在入选之列。
符国公府没有嫡子，又只有他这个年纪最小的“三公子”年龄适当，便送了他去伴读。
谁不知道这位皇子虽然还没封太子，却是皇帝膝下唯一的皇子，他的母亲虽然尚未封后，却早就是最尊贵的贵妃，主理六宫，那顶空悬多年的凤冠落到她头上，也不过早晚的事情。
这帝国理所当然的继承人，谁不想好好巴结？
去伴读的前夕，符桓的母亲紧紧抓着他万般叮嘱，说千万要讨好皇子，有了皇子做靠山，他就什么都不愁了。
听了这话，符桓没动也没说话，他只是看着自己的母亲，才陡然发现，他原来已长高，比母亲还要高了。
他继承了母亲的美貌，碧绿眼，芙蓉面，而那个给予他这些的女子，却在时光里渐渐老去，年华不再。
于是他心底泛起了恶毒的快慰和比这快慰更加恶毒的念头。
他轻轻扳开母亲的手，撩衣下拜，只说了一句，请母亲放心。
然后他便离开了，去陪伴皇子。
皇子叫元让，刚一落地就被抱出皇宫，据说是占卜出了卦象，说这孩子在皇宫里怕是养不大，皇帝疼惜这唯一的儿子，就在京都郊外给他营造了华丽无比的府邸，数百仆役，千余护卫，就守护着这样一个才七岁的孩子，慢慢等他长大，而将军白发，宫女老衰。
学馆就设在皇子的府邸里，除了他之外，还有七八名名门子弟选上了伴读，小的七八岁，大的十四五岁，等他到了的时候，因为他是荣阳名门第一符家的公子，他到来的时候，在厅里侯着的伴读们全都起身，恭敬行礼，逊他坐了上位。
然而，个个眼底尊敬之余，都是鄙夷。
大家尊敬的是他“符”这个姓氏，鄙夷的是他不过是个庶出，没有其他人明媒正娶，出身名门的母亲。
符桓只觉得好笑。
若他们知道他连符家这尊贵的血统都没有一丝一毫，他们会怎样？
他这么暗自冷笑，当仁不让的坐在了首座。
多么可笑，在这群眼里只有血统的人之间，唯一没有高贵血统的自己，却比他们其他人都尊贵。
多么可笑。
段之二
他们是在第二天才见到皇子元让的。
跟符桓预料中的不同，这位今年已经七岁的皇子娇憨稚气，圆润甜美，全然没有皇族子弟的颐指气使，反而如邻家小弟一般和蔼可亲。
所谓陪读，便是皇子读书，好了，赏归皇子，错了，责打跪罚全在他们身上。现在看了，不是想像中娇贵任性蛮不讲理的孩子，这一干伴读里，几乎所有人都松了口气，暗想未来七八年，总算有个好伺候的主子。
只有符桓不是这么想。
看着那被锦绣衣衫包裹住，年画里金童一般可爱的太子，符桓心里慢慢的，泛起怨毒。
元让有一双驯顺宛如幼犬的眼睛。
干净，纯真，没有一丝阴霾，那是从未见过人间疾苦丑恶，从未见过摧城风雪，孩子的眼睛。
皇宫是多么惨烈的地方，元让却有这样美丽清澈的眼睛，那么，他该是怎样被保护着？
他是被他的父亲母亲怎样当作珍宝来呵护宠爱，才会有这样的眼睛？
元让，天子独子，他天生有尊贵血统，美丽容貌，他被保护得天衣无缝，他从不见人间疾苦，他看的是皇皇天家父慈子孝母和蔼，他听的是天下颂圣死海昌平。
他什么都不知道。
他不知道会有人为了荣华富贵，杀掉自己的丈夫，也不知道有人会将与自己毫无仇怨，弱柳一般娇嫩的孩子按溺在莲花池里。
——他什么都不知道。他这样幸福。
于是，符桓觉得怨毒已然渗入骨髓，再也拔除不得。
于是，由他领头，一群贵族子弟向那个美丽的孩子跪拜叩首，他一张已开始显露惊人俊美的面孔雍容温和，让小小的皇子看傻了眼。
那宝座上的孩子笨拙的向他伸出手，软软小小，带着孩童特有味道的指头小心的，谨慎的，仿佛在触摸蝴蝶羽翼一般轻柔的抚上了他的眼睛。
“好美呢，绿色的眼睛。象水晶一样。”孩子赞叹着，他微微一笑，低下头去，只轻轻说了一声，“殿下谬赞。”
伴读的工作是第二天开始的。早上习文，下午习武，晚上是琴棋书画诸般才艺，只不过元让身子极不好，稍微动动吹吹风都会风寒，习武便免去了，只是伴读们习练。
既然皇子不参加，教导的学士便不怎么理会这习武，一干人都去趋奉小小的皇子，至于教导武艺的师父，生怕学武一个不小心就伤了这群未来重臣们，巴不得他们不学，这七八名伴读便散养的鸡鸭一般，随便他们了。
于是这下午就成了公然摸鱼的时间，到了时候去武场点个卯，便一哄而散。
只有符桓一个人认真练习，无论刮风下雨，从不缺席。
他有什么资本不学？
他今天能站在这里，学文习武，是他父亲用鲜血换来，他有什么资格偷懒？
于是，在小小皇子下午休养，向窗外眺望的间隙，便总能看到那俊美的少年，流着汗，认认真真，一拳一脚，一刀一剑。
孩子哪个不好动？元让虽然乖觉听话，却也向往着出去玩耍，结果，在符桓初到元让府邸那年的中秋，元让终于逮着一个机会，在下午时分溜到了武场。
中秋团圆，今天这府邸里从学士到伴读，统统放了假回家去探望众人，只有符桓一个人说只留皇子在府邸，未免让他太寂寞，自愿留下陪伴，这一下感动学士，直说他是忠臣，符桓面子上微笑应了，心里却嗤笑，他不过是不想回去看到他娘亲那张脸罢了。
元让溜到他身边的时候，符桓正在扎马步，看到穿得圆滚滚，球一样的元让滚了过来，符桓立刻一把把他抱住，轻轻抱了起来。
七岁的孩子，瘦小得可怜，连他都能不费吹灰之力的抱起来。
攀着他的颈子，元让孩子气的和他絮絮叨叨的说话，符桓心不在焉的应着，心里漫漫的转些不着边际的念头，然后，忽然就听到怀里的孩子娇声娇气的说了一句：“符桓，你教我打拳吧？”
这一声似命令又似撒娇，符桓忽然就想起了自己接到伴读这道命令的时候，脑子里泛起的那个恶毒的想法。
于是他微笑起来，说了声好，就似模似样的教元让拳脚。
小孩子心性，学了个样子就觉得自己天下无敌，学了一会儿，元让就嚷着对打，符桓满口应了，然后在对打的时候，轻易抓住了元让的肩膀，一个半转，便将那小小的孩子向地下按去——
他清楚的听到了那个孩子头碰在地面上的一声脆响，然后便有殷红的鲜血从元让额角汨汨流下。
元让立刻就昏了过去，小脸惨白如纸，符桓蹲下身子，把手指凑到他鼻下，慢慢的等，等到那呼吸幽幽一线，若有若无了，才愉快起身，把他抱起，不紧不慢的向药师在的房间而去。
真好，元让要死了，然后，整个符家都会为他陪葬。
符桓恶毒的微笑着。
但是很可惜，元让没有死。
这孩子虽然平素虚弱，但是大概是经常得病的缘故，反倒比一般的人坚韧，在药师医生使尽全力的急救之下，被硬生生的从鬼门关拉了回来。
然后，那个刚刚醒过来，虚弱的孩子用幼猫一样的细弱声音对医生说，他自己摔伤的，不关符桓的事，不管符桓说什么，都是为了脱他跑出来的过错。
——其实符桓什么都没说。
在所有人的追问下，他只是沉默着，直到药师从内室带出这个娇小孩子为他开脱的言辞。
符桓楞了片刻，他完全没想到元让会为他说话。
结果，当他被招进内室，看着那个依旧面色苍白的孩子时，他反而真的什么都说不出来了。
看着他，苍白得仿佛会死去的孩子眨眨眼，笑了起来，然后招手，让他靠过去，轻轻在他耳边说，下次我们一起出去玩吧。
那一刻，他体会到了这个皇子对他全然的信任。
单纯的，幼鸟一般的恋慕信任，无条件，没理由，就是信任。
符桓沉默了一会儿，淡淡应了一声，那孩子便笑得活泼可爱，拉着他的手，闭上了眼睛。
他第一次看到元让睡觉，小小的孩子在宽大的床上缩成一团，小小的，孤零零的，他的手被紧紧抓在娇嫩的掌心，丝毫不肯放开。
然后，那本应睡着的娇滴滴的孩子小小而寂寞的说了一声：“本来……因为母妃会来看我的……好想母妃呢……”
贵妃怎么可能出来？荣阳宫闱森严，六宫主理，怎么可能出得来？他却没说话，只是温柔的伸手抚摸那小小孩子柔软的发顶，然后元让向他的方向缩了缩，含糊不清的咕哝，“我知道的，父皇和母妃都担心我，但是他们忙，来不了……”
这开脱的话没说完，他便沉沉睡去。
符桓长久的凝视他，然后为他拉上被子。
这孩子孤寂如同离群的鸟儿，他要的，是一个可以陪他呵护他宠爱他的，兄长。
兄长啊……
忽然就悠悠的想起了那个只在满月筵席上见过的自己的妹妹，符桓忽然就笑了起来，轻轻吻上他的发梢。
他会做一个好兄长的。
从那日后，符桓越发勤学苦练，他本来天分就高，这一下连学士都赞他人中龙凤，前途无量。
他不喜不躁，只按照自己的目标来，对那小小的皇子不阿谀不逢迎，直把他当自己的弟弟对待。
然后，那纯真的孩子便只和他一个人亲近，真真把他当作了兄长爱戴。
把一切都看在眼里，渐渐成长的少年唇边的微笑越发雍容优雅。
哪，元让，再喜欢我一点，再信任我一点，再亲近我一点——这样，当你堕落到我身边的时候，才会更痛苦。
他在无数个夜里做着这样的梦——那个美丽纯真的孩子忽然背脊上生了纯白羽翼，然后拥住了他，把他向天界带去，然后，就在飞翔的时候，他亲手折断了那能救赎他和他的羽翼。
于是，一起堕落，无间地狱。
做了这样梦的早上，符桓总是笑醒的，多么美丽，他的愿望。
和我一起堕落吧，元让。
然后，这个堕落的契机，并没有让符桓等太久。
在他十五岁那一年，也就是他伴读的第二年，元让的母妃二次怀胎。
当今皇帝子息艰难，贵妃孕有新子，天下无不欢欣，元让也分外的开心，成天拉着符桓絮絮叨叨的说，他就要有弟弟或妹妹了。
这有什么好开心的？
以元让现在的身份，多个妹妹还好说，若真生了个弟弟，女人偏疼幼子那是常事，他本身又因为双龙不见的预言，根本没和父母见上几面，又有什么血脉情深可言？真到了关头，储位移转，哪里还有他的命在？
心里转着这样恶毒念头，他表面上对元让还是体贴温柔，看着那个小小的孩子一天天扳着指头算着到底几月能添个新的弟妹。
贵妃在八月做产，生了个粉雕玉琢般的皇子，元让高兴得不得了，小小的一个孩子裹着风裘跑来跑去，央着符桓帮他挑珍贵的礼物，恨不得把自己的府邸都搬光。
婴孩出生，满月，六十天，元让每个节日都送到，如果不是他年纪太小，旁观的符桓几乎想奉上一句，那又不是你儿子。
那年冬天，小小的元让裹着雪白的裘皮，在院子里和他堆雪人，稚气的开口，说很想很想很想去看看自己的弟弟。
说完这句，他脸上的表情忽然就寂寞了起来，堆着雪人的小手缩到了衣服里，然后慢慢的蹲坐下来，团成了一团。
“哪，符桓，我还是，很寂寞啊……很想母妃和父皇呢……”
他们此刻正抱着你的弟弟尽享天伦。心里这么想着，符桓面上露出了春风一般温柔的微笑，轻轻把他抱了起来，笑说一句，“他们也想你。”就把这孩子抱进了房间。
然后，就在同一个冬天，符桓年满十五岁，按照他的身份，封了谏议侍从的官职，官在正五品，获准上殿，获得这道命令的当天，他也辞了伴读的身份，正式踏入了官场。
到了这时，他荣阳第一名门符家继承人的身份，也终于获得了承认。
据说这是符国公病床之上上奏达成的结果，他听到这个消息的时候，只从心里冷笑。
上奏？病床？那个男人早就病得连话都说不出来了，这一笔上奏，毫无疑问，出自他母亲的手笔。
这么说来，符国公府里，他的母亲已可一手遮天了。
那么，符国公的死期也不会太远了。
他心里这么想着，然后笑着等待接下来的发展。
结果，毫不意外，一年之后，他十七岁时，他的母亲给他说了一门亲事，朝里吏部尚书薛家的独养女儿，今年十三岁，只等她十五岁了，就能婚配。
符桓算算年纪，还尽自够他逍遥几年，也就没说什么。
反正这门亲事对他只有好处，他为什么要拒绝。
两家名门联姻，乃是大喜，他母亲刻意张扬，结果连元让都知道了，元让和他一向亲厚，特意包了大大的一份重礼，送到他府上，很是长了一把他母子二人的面子。