同春便也屈膝还礼：“多谢惦记。”
这会儿恰张制锦回答赵琝：“为了之前白浪河赈灾款项的后续相关。世子呢？”
赵琝道：“原本是出城打猎，只是大雪不便，就在庄子上住两天了。”
张制锦不以为意似的：“原来如此。既然这样，我便不打扰了，同苗先生说过之后便告辞，世子请自便。”
张制锦说罢后一点头，也并没有多看七宝一眼，转身便往外走去了。
洛尘方才见同春还礼，他心里更高兴，便假意跟小鹿玩逗的模样又走近了两步，此刻正没话找话地跟同春搭讪：“天冷，姐姐穿的好像少了点……”
谁知道一句话还没说完，张制锦已经“告辞”。
洛尘呆若木鸡，忙道：“九爷！”
张制锦置若罔闻，脚步不停。
洛尘慌张地回头走了几步，又回头看向同春，终于叹了口气，追着张制锦去了。
这边儿七宝正在打量洛尘跟同春，顺便又瞧一瞧张制锦，只是做梦也想不到张制锦居然说了一句话就走了，一时不知如何反应。
旁边赵琝望着他高挑挺直的背影，低低道：“公干？哼……”
不料话还没有说完，身边七宝突然往前跑去，叫道：“张大人，大人！”
赵琝大为讶异，本能地想叫住她，但话到嘴边，终究又停住了，眼睁睁地看着七宝追着张制锦去了。
七宝追出场院的门，才见张制锦止步等在门口。
因为众人都知道七宝跟他已经订了亲，且他身份又高，苗舅舅不敢多嘴，早识趣地同苗齐退后了几步。
张制锦脸色淡淡地：“有什么事？”
七宝身后是同春跟了出来，见状却也不敢十分靠近，就隔着几步。
洛尘早伶俐敏捷地绕了过来，趁人不注意靠在她身边说：“同春姐姐，你还要在这里住几天？”
同春道：“不知道。也许一两天，也许三四天。”
洛尘道：“这个院子倒是好，像是九爷时常说的那什么、什么世外桃源，只恨我不能留下来多陪姐姐几天。”
同春红了脸，小声斥责道：“别胡说！”
洛尘看她脸颊微红，一时看的眼神迷离，又夸赞道：“同春姐姐，你比先前更加出落了。”
“还不闭嘴。”同春跺跺脚，扭头不理他。
洛尘跟同春说话的时候，那边儿七宝咽了口唾沫，问张制锦道：“大人，您怎么在这儿？”
“方才回过世子了。”他面无表情地回答。
七宝望着他清冷如冰的脸色，隽秀绝伦的容貌，心底却掠过那张血污遍布狰狞如鬼的丑怪面容。
她试图闭上眼睛只听他的声音，但那是在“梦”中，且又过去了这么久，又哪里记得十分清楚。
张制锦瞧着她突然闭了眼，皱眉道：“你在干什么？”
七宝摸不着头绪，慌忙又睁开双眼：“我、我没干什么。”
张制锦道：“若没有事，我要走了。”
七宝见他说走就走，忙拉住他的衣袖：“大人！”
张制锦回头。
七宝停了停，终于鼓足勇气说道：“大人，你……天色不大好，你如果没有别的急事，不如也在庄子里住上、住上一两天吧。”
听了这句话，他清冷明亮的眸子里多了一丝意外。
把七宝扫了扫，张制锦才又淡声说道：“我不像是无事的闲人，京内还有许多公务，耽搁不得。”
七宝听了这句，隐隐有些失望。
张制锦瞥她一眼，当然也瞧出了她的失望之色。
他的唇角微动，耳畔却听到院子里的脚步声正在往门边走来。
他知道世子赵琝将出来了，于是淡声说道：“你在这里好像很乐不思蜀，我又何必打扰呢。”
说完之后，张制锦转身，同苗舅舅跟苗齐两人一块儿去了。
洛尘见众人都转过身，而里头的世子还没出来，便电光火石地伸手，在同春的手上捏了一把。
同春猝不及防吓得一跳，洛尘只觉着她的小手微暖而滑腻，顿时心花怒放，便厚着脸皮道：“同春姐姐，我先走了……我得闲再来看望……”
依依不舍地说了两句，洛尘也顾不得跟七宝说话，蹦蹦跳跳地跟着张制锦去了。
七宝带了同春自己回到内宅居处，整个人仍有些失魂落魄的。
同春只当她是因为张制锦的冷淡而不受用，便宽慰说道：“姑娘，户部本来事情就比别的地方更繁忙，这又是近年下了，侍郎大人一定是忙的不可开交。”
七宝的心底却总是忘不了那张满是血污的脸，甚至连同春说什么都没有听进去。
那天，七宝送了包子给那男人后，因还深恨他害死了小鹿，便要离开，谁知他一张口就叫出了她的名字。
他先前明明不知道自己是谁，还问了数次。
七宝回头，疑惑地问：“你怎么知道我是谁？”
那人道：“我知道这里是苗家庄，是京城内威国公府的亲戚，恰好这几天国公府有人在这里住着。方才那些人又叫你‘表小姐’。”
七宝说：“那你又是怎么知道我们府里有几个小姐住着，就叫我的名字？”
他并没有回答。
威国公府自然有好几个小姐，只不过生得如此绝色的，只有一人。
他不回答，七宝也想不通，便道：“你知道了也无妨，只是别乱叫我的名字。”
男子才说道：“我一时离不开这里，若是死在这儿，倒也一了百了，也不至于连累庄子。你不给我送东西吃，让我自生自灭岂不好？”
七宝小声嘀咕：“你当我愿意来送吗？我怕你又乱咬别的……”
她的声音虽低，男子却听得明白，当即脸色一僵，只是他的脸本来就看不出什么，倒也无妨。
七宝想也察觉自己失口说了出来，于是又后退一步才说：“我先走了。”
他看她一眼，本想问她是不是还能来，可心头转念，却又觉着自己的念头很是荒唐。于是便噤口不语。
七宝怕给仆人们寻到这里，也怕这人生气会做出什么来，又退后了几步看他，却见他一动不动，满身狼狈的样子看着倒有几分可怜。
然而一想到他害死了小鹿，却又觉着不大可怜了。
七宝狠狠心，转身出门去了。
又到了第二天，直到黄昏时候，七宝才总算找了个空子溜了过来，场院的仆人们已经各自散开吃饭去了，空气中有一种淡淡的烧麦秸的气息，黄昏的炊烟随风散开，看着平静而恬淡。
七宝偷偷开了门，先放眼看了一遭，并没有任何人影。
她迟疑着来到麻袋堆旁看去，仍是无人。
“这次该真的走了吧……”
七宝喃喃地一句还没说完，身后便传来那有些熟悉的声音：“我在这里。”
七宝给他吓得几乎又跳起来，回头看时，却见他的脸比先前干净了好些，隐隐透出极白皙……或者是苍白的肤色。
可跟没擦干净的血渍污渍一对比，更是半人半鬼，不堪入目。
七宝忙低下头：“给你。”把怀中抱着的帕子捧给了他。
男子接了过来，七宝突然又想起，忙从袖子里又掏出一个羊皮水囊：“这是水。”
男子一愣，迟疑着也接了过来。
最后七宝又在胸口处探了探，掏出一个纸包：“这是药。”
男子越发吃惊：“你给我拿了伤药？”
七宝“唔”了声：“你试试看有没有用。”
其实他的伤已经好了许多了，用不着这个，但既然她拿了来……男子道：“你这次倒是弄的齐全，是因为这个才来迟了吗？”
话一出口，突然醒悟自己的语气有些太亲切了，于是脸色一凛。
七宝却没听出来，只说：“我原本要治伤的药，他们以为我伤着了很是担心，我就说是鹿受了伤，表弟才拿了这个来。”
男子微怔，这才醒悟这药不是人用的，大概是给牲畜们疗伤的。
以他原本的性情，是受不了这种侮辱的。可是……是她做出来的，就好像很顺理成章似的，他非但没有许多恼怒之意，反而觉着好笑。
七宝叹道：“可惜鹿儿用不到了。”
他听出七宝语气里的感伤，她还惦记着那头无辜而死的鹿。却让他毫无办法。
于是打开帕子，里头却是两个花卷，七宝说：“张妈没有包包子，只是这花卷也是好吃的。本来还想弄点菜，只是不好带。”
男子听着，竟微微一笑。
七宝本不敢看他的脸，不经意中一瞥，瞧见了他这稍纵即逝的笑容，虽然脸不干净，看着可惧，但是这模模糊糊的一笑，却竟给人一种别样的惊艳。
七宝刚要细细看看，他却已经转过身去，像是已经开始吃东西了。
男子吃了一个花卷，才要喝水，却道：“你先喝一口。”
七宝一愣：“这水不烫。”
看着他递过来的手势，只好接了过来，慢慢喝了口：“你这人真是古怪。这样重的伤都不怕，还怕烫着呢。”
男子不言语，从她手上接过水囊，看着她沾唇过的地方，才要举起来喝，七宝忙道：“等等。”
男子微怔，七宝又把水囊接过去，用袖子擦了擦：“好了，你喝罢。”
那还沾着干涸血点的眉心微微皱蹙，终于转头喝了口。
七宝见他又吃又喝，突然想起一件事：“对了，我听我舅舅说，之前来了几个打扮异样的人，在庄子外走动，不会是你说的那些坏人吧。”
男子问道：“有多少人？”
七宝道：“好像有六七个，也许还有更多。真的是坏人吗？”
男子看着她紧张的神情：“他们没做什么？”
七宝才摇头：“对了，阿盛听庄子里的小孩子们说，他们好像打听过，问有没有行踪可疑的人。”
男子沉吟不语。
“真的不用报官吗？”七宝紧张又好奇：“你、你到底是谁？”
男子道：“不用报官。”他本还想说一句，但是却并没有说出来，只道：“我……你可以叫我、九郎。”
“九郎？”七宝眨眨眼，“难道你排行第九？”
男子不语，只是往后在稻草上坐了。
七宝见他落座，料他不会有为难自己的举动了，她想了会儿，脸上突然露出一抹笑意，自言自语说道：“这样巧，你也排行第九。”
男子眉端微扬：“你说什么，谁还排行第九？”
七宝说：“我说的是张家的九爷。”
男子目光一动：“张家？你指的是哪个张家？”
七宝并没发现他异样的眼神，哼道：“还有哪个张家，就是那个兰陵张家啊，但凡认得几个字的，都应该读过张九爷的诗词啊，你怎么连这个都不知道。”
“是吗？”他的声音仍是淡淡的，可是细听，便能听到底下的一抹笑意。
七宝却只听出了他的反问之意，便自顾自说道：“那是当然！听说他年少时候就仗剑天涯，实在是洒脱的不得了，对了，我还见过他呢。”
“你……见过？”这次的声音里是真实的疑惑了。
七宝见他疑惑，忙说道：“我是真的见过。”
“何时，何地？”
七宝得意地哼了声：“你不信是不是？那年三月三的时候，我在城郊的桃林里见过。”
“我、不信。”
“你不信就算了。我还不说了呢。”七宝嘟起嘴来。
男子盯着她，沉声道：“不如你说说看，你是怎么见着他的？”
七宝撇了他一眼，仗着陌生，且又说起自己奉若神祗的人，七宝便说：“我自个儿在溪边玩的时候，看见他……跟一个女子在一块。”
“女子？”男子微震，“什么样的女子？”
仗着事情过去很久了，七宝说道：“是个身量高挑的女子，看着像是哪家的闺秀，藕荷色的裙子很好看，不过……”
“不过、怎么样？”
“这个不好说。”七宝迟疑着，苦恼地说。
男子几乎按捺不住：“到底怎么样？”他倒是有些摸清了七宝的性子，便冷冷淡淡地说，“我看多半是你编的，如今编不出来了。”
果然，七宝给他一激，便道：“不是我编的，当时我本不知那就是张家九爷，是后来在离开的时候，三哥哥远远地指着告诉我，我才记住了的。”
她认真辩解了这句，接着说道：“当时那个女孩子不知跟他说了什么，他就转身走了，可是在他走了后，又有一个男人走了出来……然后他就跟那女孩子……”
七宝想到当时那副场景，有些说不下去。
但虽然没有出口，脸上却已经浮现了一丝淡淡的晕红，她没说的，自然是些女孩子不便启齿的话。
男子看在眼里，原本搁在腿上的手紧紧地握住身侧的稻草，青筋毕现。
沾着血污的脸也越发狰狞了几分。
终于他问道：“你，方才所说的这些，都是真的吗？”
七宝道：“当然啦，是我亲眼所见。”突然七宝后知后觉地发现他的声音很冷，“你、你怎么了？”
他没有回答，而且默默地转过身去，不再理七宝。
七宝不知他是怎么了，只得自己走了。
后来第二天七宝再去，却发现饲料房内没了九郎的踪迹，七宝转遍了，甚至连稻草底下都翻了翻，仍是没有找到他。
倒是庄园的人在墙外发现了那头给咬死的小鹿，大家都说是野兽所为。
第59章
这日七宝让同春出去打听，果然说张制锦同苗舅舅说了几句后便出门离开了。
当天晚上，七宝恹恹地没有吃饭，勉强去老太太房里混了一会儿，就回来睡了。
只是这一晚竟睡得很不安生。
半梦半醒间，总是在饲料房内那横死的小鹿模样，血肉模糊的伤口，以及旁边那个满脸血污，神色狰狞犹如鬼怪的人。
他好像随时都会扑上来扼断自己的脖子，就像是对付小鹿一样的手段。
次日一早，天还不亮七宝就已经爬起来了。
她很少有这样勤快的时候，同春还在外头穿衣裳，就见七宝披着斗篷往外走去。
“姑娘！”同春忙叫了声：“这样早去哪里？”
七宝说道：“不妨事，天还早呢，你只管再睡会儿，我胸口略有点闷，出去走走，就在门口上，一会儿就回来。”
同春让她等一会儿，自己穿了衣裳就陪她去，七宝已经等不及出了门，同春只得喊小丫头秀儿跟上，不料秀儿也还没起来呢。
等同春手忙脚乱地穿好了衣裳出门，早不见七宝的影子了。