莫妈妈不住点头，“您动之以情，晓之以理，世子爷也是个明白人，不会多说的。”叶夫人苦笑了笑，“明白是明白，只是有时候，太过愚孝了些。只怕是那位走了，我们才守得云开见月明。”说着，抬了抬头。
莫妈妈知道她是在说国公爷，立时噤了声，不敢多说。过了片刻，想到一事，又说道：“玲珑那边…”叶夫人撇了撇嘴，不屑的冷哼，“就让她这么欢天喜地的过几个月吧，到时候就该让她尝尝苦头了。”顿了顿，冷笑道：“卖身契还在我手里，就敢这么肆意妄为，打量我们是好性儿的，竟敢踩到我们头上来！区区一个侍郎之子罢了，能给她什么庇护！”
莫妈妈点头应是，“到时候，我会照您的吩咐做的。”叶夫人就端着茶盏，不再说话了。
却听外间传来一阵轻快的脚步声，“大嫂！”未闻其声，先见其人。叶夫人眉头蹙了蹙，面上很快就换上了淡淡的笑容，见着二夫人走了进来，也不起身，只放下了手中的茶盏，“怎么得闲到我这里坐坐？”
二夫人态度显得很是热忱，“我娘家来了几个兄弟，带了些土特产过来，我也拿一些过来让大嫂尝尝。”一面说，一面就朝着身旁的妈妈使眼色。那妈妈很快就递上了一个朱红色的匣子，里面也不知装着些什么。
叶夫人道了谢，命莫妈妈接过了匣子。二夫人左右看了看，就漫不经心的笑道：“这时日不少士子都进京应考，怎么幺舅爷那边反倒是没有什么消息？”叶夫人有两位兄长，一个弟弟，都是江南的名士，两位兄长都考中了庶吉士，这弟弟也是举人，从小聪慧，年方十八，今年恰逢开恩科举，因着路上耽搁了，尚未到燕京。
叶夫人淡淡笑了笑，“想来是路上遇到什么事情，耽搁了行程吧。”二夫人掩袖轻笑，“别是路上遇到什么人，绊住了脚吧？”叶夫人心中不虞，面上却仍旧是淡淡的，“若真是那样，只怕我那两个兄长，都饶不了他。”
二夫人这才收敛了些许笑意，状似无心的说道：“我听说，今年的考官，是令尊的学生…”二夫人来这么一趟的理由，叶夫人算是明白了。只装作浑然不知的模样，笑道：“听说是呢，只是也不知消息是否确定。”
二夫人又凑近了一步，笑着逢迎：“既然是令尊的学生，想必学问也是极好的。”叶夫人笑了起来，“这学问一事，可不是我们妇道人家该谈论的。家父也不过教了他三年，至于后来他又遇到了别的名师，在燕京求学，这些年，也极少有往来了。”“俗话说的好。”二夫人显然不死心，“一日为师终生为父，令尊的体面，做学生的，如何会忘记呢？”
说来说去，就是想借着莫老先生的名声，替她娘家兄弟谋福利。
却不知这莫老先生为人桀骜，教书育人不假，可也是清贵之人。叶夫人从小在莫老先生膝下长大，哪里不知他的性子。莫说是二夫人的娘家人，就是自己这小弟弟，莫老先生也不见得会说情。更何况，科考作弊，暴露出去，这一世的前途，都毁了。再者，叶夫人这小弟弟，学问甚好，全家人都对他抱有极大期望，他又才十八岁，即便是这一次不中第，多考几次，总能成事的。
相对比二夫人的焦灼，叶夫人显得很是云淡风轻，“若是没忘，那就算得上是家父的福气，若是忘了，家父想来也不会计较这些小事。”说着就岔开了话头，“说起来我们燕京城明达书院的院长沈老先生，也是德高望重的了，每年教导出的学生，不知凡几。听说当朝的礼部尚书，就是那沈老先生的学生，每年必带了重礼前去拜访…”话头渐渐偏远。
二夫人暗自焦急，勉强应了几声，还欲说些什么，就听小丫头来报：“夫人，世子爷请您去一趟。”“也不知是何事。”叶夫人笑了笑，口里说道：“我去去就来，弟妹暂且坐一坐。”听见这句话，二夫人知道自己今日这一趟，算是白来了。
叶夫人扶着莫妈妈，走在长廊上，叹了一口气：“这才几日的功夫，已经来了三趟了，再这样下去，我可要被叨扰死了。”莫妈妈抿着嘴直笑，“二夫人不求着您说情，是不会罢休的。”“我说什么情？”叶夫人不以为意，“各人凭各人的本事罢了。”
“您自然不必急。”莫妈妈满脸是笑，“三爷学识好，这次科举，还不是手到擒来，何必闹出那些魑魅魍魉的事情，没得叫人瞧不起。”江南名士，都十分注重名声。叶夫人抚了抚额头，“我倒是不担心他，只是想着国公爷那边，也得请我这幼弟来暗示暗示才好。”做媳妇的，许多事都不好向公公开口。
与叶夫人这边肃然的氛围不同，庄子这边，气氛却是十分热烈。
叶子衿亲手将装着二十两银子的荷包交给了冯显，郑重的说道：“我听说黄芪的种子不怎么好买，还得劳烦你多跑几个地方。至于丹参的种子，药店都有许多卖的，你不妨多买一些，只是多看看，多挑选挑选，别买着那不生苗的了。”这还是叶子衿头一回起了种药的心思，对于种子一事，自然十分看重。
冯显自然是不敢怠慢，一一应了。
叶子衿这才微微颔首，飞快的睃了眼万忠，只见他同冯显一样，都是深埋着头，仔细看时，发现他的一双手是褐黑色，上面布满了深深的纹络。由于他的头垂着，叶子衿能很清楚的看到他的大半个脑勺，黑白参差的头发，显得有些刺目。总的看起来，也算得上是辛勤劳作的庄稼人，只是不知道这个人品性如何。
二人又听了一会嘱咐，这才告辞。直到二人的身影隐没在了拐角处，叶子衿才轻声问：“为何这万忠到了这个年纪，身边还是不见有个媳妇？”
第四十五章 种药（四）
宋妈妈抿着嘴直笑，嗔道：“这事哪是你个小姐该操心的事情！”
叶子衿不好意思的垂下头，嘟哝道：“这不正是见着怪事儿，好奇么？”宋妈妈也不是真恼了，也就顺势解释道：“那万忠是家里的小儿子，父亲死得早，靠着寡母拉扯长大的，只是不如他大哥万林在管事面前体面，手里也没有什么闲钱，又不爱说话，婚事也就耽搁下来了。”说着，笑了起来，“小姐您是燕京出身，大抵是没有见过这种事情了。事实上在乡下，不少人一辈子不娶亲，也是常事。”
叶子衿就垂着头不说话了。
在她能接触的人里面，多数人家是在子女们到了十二三岁时就开始操心婚姻大事，到了十五六岁左右，放眼望去，极少有不婚娶的人家。一辈子不婚，对于她而言，那是和尚姑子才有的事情。
却说冯显和万忠，自去了以后，一直到黄昏也没有踪影。
叶子衿心里不免有些忐忑，“是不是在路上遇到了贼匪？”毕竟二十两银子在这地方是很大的一笔数目了。紫苏忙笑着宽慰她：“小姐您别急。我们这儿离市集虽然不远，可要买那么多种子，也要耗费不少脚力，又要货比三家，又要压价钱，这一顿说道下来，也是许多时间。”
叶子衿心里微松，叹了一口气，“早知如此，让他们骑着驴子去，也快一些。”木莲替她揉着肩，笑道：“庄稼人，脚力好，哪一日不走上个几里路？到市集上也不过大半个时辰，对于庄稼人而言，毫不费力。”
这要是从前，叶子衿哪里搁在心上。可正是因为亲力亲为，才开始渐渐有了那种急切的心理。很想将自己的想法，付诸实践。好在紫苏几个知道她着急，有意引逗着她说说笑笑的，时间也就慢慢过去了。
到了晚间，秋菊端上菜来时，叶子衿又朝着门外望了一眼，“还没回来！”真真是望穿秋水。秋菊顺着她的目光朝外望了一眼，只见到黑幕幕的树影摇曳，连一个人也未瞧见，也就问道：“不如让我去大道上看看？”
“不必了。”叶子衿摇头，“你一个妇道人家，大晚上的出去，也不大周全。”秋菊也就安安静静的端着各色菜肴上了桌，默默立在一旁了。叶子衿食不知味，心里隐隐生出了一股担忧。唯恐他们在路上遇到了什么事情，损失了钱财事小，可要是人出了什么事儿，那可就糟糕了。
越是这样想，心头越是一阵紧过一阵。
整个晚上，叶子衿也没有舒展开眉头。在灯影下支着下巴，翻看了几页医书，总是静不下心来。派出去的护院，在路上不住张望，也没有什么消息回来。一直到子夜时分，丫鬟们都开始打哈欠了，紫苏才温声细语的劝说：“这早晚的，该回来，早就回来了。说不准是他们嫌天色已晚，在那边投宿了，您这可不是白等了？”
叶子衿坐了这一阵子，也觉得有些疲惫了，这才合上医书，上了炕，放下了青纱帐子。这夜轮到紫苏守夜，就在床踏板上铺了床，刚躺下，就听见叶子衿虚渺的声音：“你说，他们该不会出了什么事吧？”
“能有什么事！”紫苏心里也不作准，可总要安慰叶子衿一番，“依我看，这里民风淳朴，又没有什么歹人，也出不了什么事情。多半是天黑了，怕走岔了路，所以在客栈里投宿呢。”叶子衿暗暗叹了一口气，也没有别话可说，慢悠悠合上了眼睛。
只是心里有事，始终睡得不大安稳。
一直到了鸡鸣时分，叶子衿才朦朦胧胧的听到外面有了些声响。
“出去看看！”叶子衿忙叫醒了紫苏，“怎么这时候这样吵？”紫苏忙披上衣裳，推开了房门。站在台阶上，就见院子外有人打着灯笼，只是隔得太远，也看不清是谁。忙高声叫过守门婆子，问：“怎么回事，这么吵？”
那婆子见是紫苏，忙赔笑道：“都是几个不知轻重的小子，惊扰了姑娘们。也不知怎的，这天还黑着，他们就到了院门前，说要通个信给小姐。我想着这时候小姐多半在歇息，怎么能传话呢…”
紫苏心念微动，问道：“是不是护院的那两个小厮？”婆子忙不迭点头，“正是他们。”紫苏心中一喜，忙说：“你叫他们在院子外略等一等，我有事要问问他们。”也不待那婆子答话，撩开帘子就进去了。整整齐齐穿戴好，才又重新出了门，到了院子门前，隔着角门问：“冯显和万忠可回来了？”
院外就传来一个男子的声音：“已经回来了，听说小姐等了他们许久，唯恐小姐担心，才将将到了路口就急急忙忙的来求见了。”虽说这乡下地方，世俗的礼数没有那么繁琐，可让叶子衿在这时候见外男，却是不可能的。紫苏立刻就扬声回道：“风高露重，他们二人风尘仆仆的，也该乏了，让他们先回去歇歇，捯饬捯饬，到了天明，再来见小姐。”
那小厮在门外应了一声，匆匆而去。
紫苏这才折转回来，屋子里众人早已转醒，都起身披了衣裳，亮了灯。唯有叶子衿还躺在炕上，听见她的脚步声，轻声问：“怎么回事？”声音里透着浓浓的睡意。
紫苏忙道：“是冯显和万忠两个，听说小姐等了许久，不敢怠慢，才回来就想求见小姐。也是庄稼人不懂事，冲撞了守门的婆子…”叶子衿这才缓缓睁开了眼帘，揉了揉酸涩的眼睛，叹了口气：“我担心了大半夜，才眯了一会儿，却又被吵醒了。”只是听说他二人回来了，心里也踏实了许多，复又合上了眼，“我再打个盹，让她们手脚都放轻些。”
紫苏忙应了，出去又如是说了一通。几个丫鬟们都屏声静气的，脚下放得极轻。
叶子衿这一睡，就过了几个时辰，等到她转醒时，耀眼的阳光透过窗棂照了进来，整个帐子明晃晃的，透着金光。
第四十六章 种药（五）
叶子衿忙坐了起来。
就见守在屋子里的紫苏探出了半边笑脸，“小姐醒了？”叶子衿揉了揉昏沉沉的头，撩开帐子下床来，“什么时辰了？”“巳时了。”紫苏一面替她穿衣，一面笑道。“已经这时候了！”叶子衿一惊，一阵心慌。
随即想到这是在庄子上，长松了一口气。
从前她每日都要在卯时前去请安，久而久之养成了习惯。十三年来，这种习惯，根深蒂固，以至于在她起晚时，心里还是有些慌乱。还好现在是在庄子上，天高皇帝远，不用晨昏定省，倒也是一桩美事。
趁着叶子衿梳洗的功夫，紫苑就说道：“还好小姐您醒了，冯显和万忠那两个人，在外头等了好些时候了。”昨日是她忧心忡忡的等，今儿个风水轮流转，轮到这两个人战战兢兢的等待叶子衿出现。只是那些丫头们哪里好意思说叶子衿嗜睡，睡过头了，只说是有事情，一时抽不开身。那两个人只当是昨晚上惊扰了小姐，今日一大早特地来请罪，心里七上八下的，只小心翼翼的候在外头，一动也不敢动。
叶子衿收拾妥当，才出了屋子，坐在榻上，才传那二人进门来。
“可买好了？”叶子衿开门见山的问。“都买好了！”二人齐齐答了一声，都从身后掏出一个灰色布袋子来，“这是黄芪种子，这是丹参种子。”叶子衿心中欢喜，忙命宋妈妈接过来，打开袋子瞧了瞧，都是棕黑色的外皮，看不出什么端倪。唯有丹参种子的颜色略浅一些罢了。
看了几眼，也就系上了袋子，“既然种子已经买到了，现在不妨就去试试，看看能不能发芽。”话音刚落，叶子衿就站了起来，使了个眼色。紫苏几个忙将准备好的竹筛子，木桶搬到了院子里。
叶子衿就立在一旁，眼也不眨的盯着。
却见冯显四处张望了一番，和一个婆子说了几句话，那婆子就急匆匆朝着厨房奔去了。不多时，拎着一壶水出来了。冯显揭开盖子看了看，才提着水壶，到了放着黄芪的竹筛旁边。一抬头，水顺着壶口倾泻而下。
只听一阵滋滋声，那装着黄芪的竹筛上，冒出了热气。
“怎么用滚烫的开水？”叶子衿大惑不解，从前家里那些花种子，都是用温水或是冷水，因为开水可能会将种子全部烫死。冯显显然也是不谙此道，额头出了一层细汗，强笑道：“是那买种子的人这么嘱咐的，说是这黄芪的种子皮厚，不容易透水，必须先用开水烫一小会，然后再放入温水中发胀，用稻草盖着，闷六个小时，也就行了。”说的头头是道的，也叫人多了几分信服。
叶子衿就探寻的望了万忠一眼。他忙点头，“那人是这么说的。”想了想，又加了一句：“那人还说，要种黄芪，最好是在白露前后，这样容易存活。”白露秋分夜，一夜凉一夜。再过两日，就是白露，现在这时候正好。“不过，丹参却要等到明年了。”万忠面上露出了可惜之色，“买丹参种子的人说，种丹参，最好是在清明节前后…”
能种一样，叶子衿心中已经十分满足，也没觉得多么失落，反而笑道：“那就先种黄芪吧，积累积累经验，再种丹参，也容易些。”显得很是爽利。万忠暗暗生出了钦佩之意，也就愈发的尽心，同冯显一起将用开始烫过的黄芪筛出来，放入了温水中。
“这要泡多久？”紫苑看着种子自放入温水中就没了动静，有些按捺不住的问。
“要泡一个半时辰左右。”万忠翻着黄芪种子，答道。“这么久啊…”紫苑兴致就减了三分，“还有什么快些的法子吗？”“有！“万忠答的很快，显然是在买到种子时，认真听了那人的一席话。
“要怎么做？”紫苑眼中一亮，“是不是还要用开水泡一泡？”紫苏扑哧一声笑，忙上前将她拉了回来，“你不要班门弄斧了，这种子用开水烫一小会，颜色都变了，还用开水泡一泡，估计也就被烫死了。”
万忠笑了笑，“姑娘说的在理。这种子用石碾快些碾上几遍，等到这棕黑色变成灰棕色的糙皮时，也就差不多了。或者多加一些细沙磨一磨，等到擦伤种皮，就可以带着沙子一起下种了。”
紫苑面上露出了几分讪讪然，“既如此，你方才为何不早说，这样也快一些。”万忠又慢条斯理的解释：“快自然是快，只是不如用水泡来得周全，就怕那细沙磨出来的，石碾碾出来的种子，有些漏网之鱼。”
叶子衿见他极善说话，不免多看了他几眼。
紫苑句句话都被顶撞了回来，有些脸上无光，就站在一旁，不再说话了。
一个多时辰，也是漫长的过程，叶子衿也就回到了屋子里，又命人搬了一条长凳子让守在院子里的风险和万忠二人坐着。紫苏看了看窗外，低声说道：“这万忠看起来也是个能干人。”叶子衿微微颔首，“照方才来看，的确不错，比他兄长也实在些。”
“看样子和妈妈倒是给我们推荐了一个能手。”紫苑早忘却了方才的尴尬，笑眯眯的望着窗外的二人。叶子衿抿了抿唇，没有接话。既不说是，也不说不是。“就怕他那哥哥，见了他得势，也凑上来讨好卖乖！”宋妈妈叹息了一声，“到底是一个娘生的…”
屋子里众人都安静了下去。
过了一会，叶子衿淡淡笑了笑，“怎么能为了老鼠，打了玉瓶儿？”宋妈妈见她话里有话，抿着唇笑了笑，“我们小姐最是知人善任的…”叶子衿掌不住笑了，“妈妈如今可越来越会打趣人了！”
气氛又变得融洽了起来。
眼见着万忠和冯显二人进进出出的，一会拎着木桶，一会捧着稻草，一会又去看看那泡在水中的种子，忙得不亦乐乎。
过了许久，才听到外面传来万忠的声音：“成了！”
第四十七章 种药（六）
叶子衿忙站了起来，才到了院子中，就见万忠和冯显二人，将那捧来的稻草，覆盖在了捞出的种子上。紫苑忙掀开稻草让叶子衿看了看，自己笑道：“等过上六个时辰，再看看是何光景。”
叶子衿凑上去看了看，灰棕色的种子，湿漉漉的，被堆在木桶里，也看不出什么端倪。也就说道：“你们都好生记着时候吧，别耽误了下种。”在场众人齐齐应了。也无旁事，叶子衿索性就扶着紫苏，到了门外，看着不远处一排排田垄，心情变得格外的愉悦。
“走，去田垄上看看。”叶子衿兴致高昂，对于自己的未来充满了希望，微仰起头，眯着眼，迎着刺目的阳光，到了田地旁的小路上。有心上田垄看看，却被紫苏拉住了，指了指脚下的绣花鞋：“这才做的新鞋…”大红色的锦缎，鹅黄色的花面子，费了很多功夫。
叶子衿笑了笑，也不再坚持，深吸一口气，空气里都是泥土的芬芳。
只见迎面走来一个背着黄色背篓的妇人，见了她，欲靠前又不敢靠前的模样，一连看了她好几眼。叶子衿定睛一看，那妇人白白净净的一张脸，看起来十分面熟，只是想不起来在哪里见过。
叶子衿就低声说道：“让那妇人过来同我说说话。”紫苑忙招了招手：“我们家小姐请您过来！”那妇人一听，慌忙小跑了过来，只是到底有些不好意思，微垂着头，不敢直视叶子衿的目光。
“你可是寻我有什么事儿？”叶子衿笑呵呵的看着她，柔声问。那夫人微微抬头，看了她一眼，欲言又止。叶子衿愈发相信她有事同自己说，一般人不会无缘无故在自己跟前欲说还休的模样，也就笑道：“你有什么事情，不妨直说。”
那妇人羞红了脸，声音低不可闻：“我听说小姐打算种药…”叶子衿尚未说话，紫苏就笑了笑，“我们小姐也不过是有这个意兴，到底种不种，还未可知呢。”那妇人咬了咬唇，在下唇留下了一个白白的月牙，“也不知小姐您可要种药的人，我幼年时候，爹爹是靠种药为生的，我耳濡目染的，也知道些种药的法子，不知是否能帮得上忙…”
叶子衿心中一喜。
这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。前些日子她忧心忡忡的，唯恐找不到种药的好手，现在就有这样一个人送上门来了。“我这里正缺人呢！”叶子衿回答的很是畅快，“我看，你现在就到这田垄上瞧瞧，我手里正有些黄芪的种子，你看该怎么种？”
那妇人见叶子衿为人平和，也去了几分惧怕之心，笑道：“我爹爹那时候经常种黄芪，这东西我会呢。”紫苑是个心直口快的，闻此言，立刻抢先说道：“既如此，你何不请你爹爹也来种药？我们小姐定然不会亏待了他的。”紫苏拦之不及，朝着她使了个眼色。紫苑不明所以，满心困惑的回望了她一眼。
那妇人神色一黯，强笑道：“我爹爹已经过世多年了。”紫苑自悔失言，这才知道叶子衿几人为何不主动提起她爹爹，原来是早料到了这一茬。紫苏忙岔开了话头，指了指远处田垄，“你看看，那片地种黄芪可还好？”紫苏所指的，是河南面的那片地。
那妇人只看了一眼，就摇了摇头，“那里在山南面，是背阳坡，不大好。”一面说，一面朝着看了看脚下的土地，“河的这边，土地肥沃，又深厚，更何况又是才种过玉米的土地，用来种黄芪是再好不过了。”
“为何说是种过玉米的土地有益？”紫苏不解的问。那妇人笑着摇头，“这我也不知道，只是当年我爹爹是这么说过的。”有许多人家，并不欲教给女儿家许多东西，所谓无才便是德，估摸着这妇人的爹爹，也并非有意要教她种药。
叶子衿心知如此，也不多说，笑问：“也不知你是哪家的媳妇，来了这庄子上种药，总要和家里人说说的。”那妇人抿着嘴笑了起来，“小姐您贵人多忘事，自然是不记得我了。当日您来了庄子上没有多久，可曾记得我背着背篓，在麦地里拣麦穗？”
叶子衿细想了想，几个月前，似乎是有这么一回事。那时候自己曾唏嘘过生活的艰辛，也愈发在心底告诉自己要振作起来。只是想不到那天的那位妇人，此刻就站在自己眼前，却没有认出来。依稀记得和妈妈曾介绍过，她是村子里陈鹏的媳妇，陈鹏体弱多病，唯有一个儿子，偏偏掉入河里淹死了。
叶子衿不好意思的笑了笑，“你今日和那日看起来大有不同，我一时倒是认不出了。只记得你似乎是陈家的媳妇，我可有记错？”“您没有记错。”陈鹏媳妇露出了笑意，“那日您让和妈妈给我安排了差事，我就到了浆洗房，一个月能拿二百文银子，也不大劳累，闲暇时还能做别的活计，我时时都在感叹您的恩德。”
虽说施恩不图报，不过这一次，叶子衿可真真切切的感受到了，无心插柳柳成荫。自己举手之劳，就让这妇人牢记了这么久，也算得上是阴差阳错了。“你夫君的病如何了？”叶子衿笑着同她寒暄。
陈鹏媳妇听得主子主动问起自己家事，不由红了眼眶，“反反复复的，只是不见好，就这么挨着了。”“为何不去请楚大夫瞧一瞧？”叶子衿微微有些错愕。陈鹏媳妇眼里泛起了水光，“楚大夫说是肺痨，怕是不容易好。开的药方，我们这样的人家，也吃不起。”
人人都有一番难处。
叶子衿就说道：“你待会将药方拿过来我瞧瞧，兴许有些药，我还有呢。”叶子衿自燕京城来，叶夫人唯恐她病着，将家中各种药物搜罗了个遍，让她带过来了。陈鹏媳妇闻得此言，立刻就跪在了地上：“小姐的恩情，我永世不敢忘。”
叶子衿忙命紫苏扶着她起身，“你也别太高兴，有没有这药，还不一定呢。”陈鹏媳妇双目含泪，说道：“有没有药，那是天意，小姐您却有这份心意，我自当领受的。”
第四十八章 种药（七）
叶子衿只觉这乡野间风气，比燕京城淳朴些，心中也自是欢喜，笑道：“既如此，那你快些将药方拿过来。”陈鹏媳妇垂着头，颇有些不好意思，“只是这种药一事还没说妥当，哪能顾着这事！”
“话可不能这么说。”紫苏笑着劝道：“事有轻重缓急，你家那口子，想必也是病了好些日子了，若能早些吃上药，也能早些好。我们正等着黄芪出芽，也不急在这一时半会儿，你就是回去一趟，又能耽误多少时间！”
陈鹏媳妇感激的瞅了她一眼，见着叶子衿默许的颔首，也就转过身，急忙朝着家里的方向跑去了。木莲望着她的背影不住叹气：“这也是个可怜人…”叶子衿淡淡笑了笑，“虽说可怜，却也并不失了气节，想必那陈家也是好人家。”
几个人说说笑笑的，回了屋子。
过了约莫一炷香的功夫，就见陈鹏媳妇上气不接下气的跑了进来。手里攥着一页白纸，想必那就是楚大夫所开的药方了。众人见着，都觉得十分的亲切。不知为何，楚大夫开的方子，总有一股淡淡的青竹的清香，叫人闻过一次，便再也忘不了了。
叶子衿拈着药方，细细看了半晌。果见得是楚大夫的字迹，心中也有了几分底数。又见上面有许多熟悉之药，譬如党参，沙参，百合，川母贝，紫苑，玉竹，桔梗，生地一类，便露出了笑容，“这些药物，我倒都还有一些。”一面说，一面就吩咐紫苏去寻了出来，每一样都写好了名字，用纸包着，再用红线系上，递到了陈鹏媳妇手中，“这些药我都有许多，也不是多名贵的药，若是吃得好，你再问我要。”
陈鹏媳妇顿时红了眼眶，接过药，跪在地上恭恭敬敬磕了三个响头，“不管吃不吃得好，小姐之恩，有同再造，以后我这条贱命，就任由小姐差遣，做牛做马，绝无怨言。”真的是很会感恩之人。
叶子衿见着她如此，想到初见她时拾麦穗的艰辛，也是心中微酸，“也别记挂着了，这些药不是什么稀奇药物，更何况药本来就是用来治病救人的，白白放着也是霉坏了。”陈鹏媳妇再三谢过，捧着药，如同稀世珍宝一般。
叶子衿知道她家中有卧病在床的夫君，也不多留她，“你回去好好安置了，再回来说说种药的事情。”陈鹏媳妇才得了药，自然想着快些煎出来，让陈鹏服用，也不多客套，又一连磕了几个头，才匆匆忙忙出去了。
紫苑犹自有些错愕，“我们燕京，也听说有不少人死在这肺痨上，怎么这药方上的药，都如此易得？”她的困惑自然也是许多人的困惑。不少人以为，越难治的病，需要的药自然是越昂贵，越珍稀
殊不知，药物也要对人来下。若是遇上那种庸医，只知道人参肉桂燕窝这等物事，普通人家哪里生得起病！
叶子衿就笑了笑，“燕京城的大夫，见惯了达官贵人，眼孔极大，这等药物，哪里入得了他们的眼！”紫苑就撇了撇嘴，“难怪怎么都治不好，原来是眼高于顶啊。”叶子衿摇头直笑，“也有那医术精湛的大夫，只是没有被我们遇见罢了。”
“燕京城我是不知道，可我知道我们这里的楚大夫，却是一等一的好大夫。”紫苏掩袖轻笑，“不然，我们几个，这病就难说了。”叶子衿自然知道她说的是前一阵子感染瘟疫之事，也就心有戚戚焉的附和道：“我何尝不是如此想！”
却说陈鹏媳妇捧着药回到了家，对着炕上的陈鹏喜滋滋的笑道：“小姐见了那方子，赏了我许多药，现在就煎着与你吃。”陈鹏听说自己尚有救，眼中顿时一亮，随即又拉下了脸，“无功不受禄，我虽说穷苦，可也是读书人，怎么能受嗟来之食？”陈鹏年纪轻轻就考中了秀才，只是家道没落，又没有个正经营生，生了这病以后，更是捉襟见肘。然而为人却格外的执拗，叫人说不出所以然来。
陈鹏媳妇忙解释道：“你放心，小姐正想着种药，我看着庄子上也没有能拿得下的，就毛遂自荐去试试，小姐也应下了。到时候我勤勤恳恳的替小姐种药，也就是还了小姐的情分了。”陈鹏这才微微颔首，“既然是小姐应下的，那你可要好好做，别折了小姐的颜面。”
陈鹏媳妇心头一松，立刻就捧着药去了黑乎乎的小厨房，不一会满屋子都传来了药香。等她端着满满一碗药出来时，陈鹏正伏在床头，咳得喘不过气来。陈鹏媳妇慌忙放下碗，替他捶了捶后背，扶着他半躺着了，才将药汁递到了他嘴边，“有些烫，你慢些。”
陈鹏吃了药，又歇下了，眯着眼，又连声嘱咐床边的媳妇：“你别管我了，小姐那头正事要紧！”陈鹏媳妇收拾了药碗，又将几个窝窝头放在了炕边，才合上门，小跑着到了宅院上。叶子衿正由丫鬟们团团簇拥着用膳，见了她来，都有些诧异，“怎么不在家里多待会？”
陈鹏媳妇垂着头，不好意思的笑：“想着还有事情，不敢多留。”似乎一刻也等不及的模样，“也不知道黄芪种子闷了多久了？”她这一问，倒叫几个丫鬟一阵好想，片刻后都答道：“约摸有两个时辰了。”也就是说，还剩下四个时辰。
因叶子衿正用膳，陈鹏媳妇也就默默无语的待她吃完，放下了碗筷，才又问：“可犁出了沟？”叶子衿微微一愣，她只以为出了芽，将种子撒在田垄上便好，却不知要犁沟，见她问的蹊跷，也就反问道：“犁沟作甚？”
“播种啊。”陈鹏媳妇一副理所当然的模样，“用犁整出几条深沟，将种子撒在里面，还要盖上土的。”几个人面面相觑。冯显和万忠两个人也没有提起过这事，想必是那卖黄芪种子的人忘了说了。
“还等什么！”叶子衿急道：“还不快去叫冯显犁沟！”
第四十九章 种药（八）
丫鬟们得令，忙跑了出去。
没过多久，就听说冯显已经带上了家伙，要去犁沟。
叶子衿一横心，便走了出去，想要亲眼看看这所谓的犁沟到底是怎生一回事。
因着犁田者多，叶子衿就戴上了幕离，站在田边上，看着冯显带着自家俩儿子冯福和冯安，抬着那一抬不知名的物事，稳稳当当的走了过来。叶子衿定睛一看，见那东西大部分都有木头制造，只有下头一小块是铁制的，想来就是他们所说的，犁沟所用的工具了。
宋妈妈见叶子衿好奇心起，笑着向她介绍：“这就是犁了。”直待到他们放下来，叶子衿才有机会细看。只见那犁的上头，宛若两片绽开的叶子。宋妈妈摩挲着木头，又说道：“这就是把手了。”只见那被称为把手的木头，油光光的，摸一摸，十分光滑。想来是经常被人使用的缘故了。
朝下看，就见那一端的把手最下头，钻了一个孔，也不知是用来做什么的。最下面是一块平整的木头，最前端就镶着块锋利的铁片，尖尖的头。宋妈妈一五一十的为她介绍：“这木头是犁辕，这尖尖的铁头，是犁铧。”叶子衿正欲问那钻孔的用处，就见冯福不知从哪里牵着一头牛走了过来。
叶子衿还是头一回见到这种活生生的牛，从前还只是在书里见过图片罢了，此刻见着眼前这么大个块头，又长着一对尖尖的角，不免有些害怕，忙后退了几步。几个丫鬟里面，除了木莲，也都是第一回见，也都露出了几分惧色。
宋妈妈忙笑着宽慰她们：“这耕牛一般而言是十分温顺的，小姐姑娘们不用怕。只是衣裳颜色不要太过鲜艳就罢了。”叶子衿忙垂头看了看自己的衣襟，鹅黄色的马甲，玉色的里衫，柳绿的裙子，最是清新淡雅的颜色，才松了一口气。听得宋妈妈那句话，丫鬟们也都纷纷垂下头查看自己的衣裳，因着叶子衿喜欢淡色，丫鬟们也都不大穿艳色的衣裳。
宋妈妈见着这副场景，忍不住抿着嘴笑了起来，“你们瞧瞧，牛都被系上绳子了，跑不脱的。”叶子衿忙抬头看了一眼，见从牛的鼻子里牵出一条绳子来，系在了那犁下端的钻孔上，看起来似乎是想借着牛的力气来犁沟。
原来是这么一回事。
叶子衿不由感叹这庄稼人的聪明，就眼前这么点东西，也不知是耗费了多少人的心血。
等到冯显甩着鞭子，吆喝着牛下了地时，叶子衿才真真切切的，看到了汗滴禾下土的艰辛。彼时虽说没有什么太阳，可赶牛的冯显和握着把手的冯福的衣衫，都被汗水浸透了。叶子衿立在田边，凉风习习，看着他们父子二人的身影一点点走远，蓦地喉咙有些干涩。
那最下方一块平整的木头，原来是用来磕破大土块的，而那犁铧，就在平整下来的田垄上，划下了一道深深的沟壑。笔直笔直的，一直蔓延到很远很远的地方。父子二人的背影，渐渐化作了小黑点。
叶子衿不由感叹：“到如今，才算是明白，什么叫做汗滴禾下土，粒粒皆辛苦！”紫苏目光微闪，也低低的叹息：“我们虽然是丫鬟命，其实也算是命好了。”“那可不是！”紫苑心有戚戚焉，末了又加了一句：“那也要看跟着什么主子了。有的人跟错了主子，那可是生不如死，还不如这庄稼人呢。”紫苏微微一笑，也不辩解，只将视线落在那条长长的沟壑上。
立得久了，叶子衿双腿都有些酸软，紫苏忙扶着她回了屋子。陈鹏媳妇正蹲在木桶边，细细看着黄芪种子的变化，见了叶子衿精神有些不大好，忙迎上前来，问：“小姐，沟壑可犁出来了？”
“还没有。”叶子衿声音有些低沉，“估摸着还得花上些时候了。”陈鹏媳妇就笑道：“这种子已经开始发胀了，估计明天一大早的，就能撒种了。”叶子衿微微颔首，“那就好，到时候我要亲眼瞧瞧你撒种。”陈鹏媳妇羞赧的垂下头，“就怕没什么看头…”
叶子衿想到初见她的情形，骤然问：“当初你拣麦穗，可觉得艰辛？”陈鹏媳妇似乎未料到她有此一问，愣了一下，才笑道：“不觉得啊。”叶子衿怔忪，还未追问，就听陈鹏媳妇轻声说道：“能用自己的双手养活自己，说什么艰辛不艰辛呢？”
叶子衿若有所思。
沉默了片刻，方才的低落，一点点散去。
当晚，叶子衿在睡梦中，睡得格外踏实，她暗暗想，自己有朝一日，也要凭着自己的双手，闯出一片天来。虽说现在瘟疫仍旧是笼罩在这片村子上的阴影，可叶子衿相信，假以时日，她的刺绣，她的药草，终会远近闻名。
到了次日一大早，叶子衿早早的便起身了。迎着初升的太阳，只觉得浑身上下，都充满了斗志。梳洗妥当后，吃了小半碗稀粥，出得门去，就见陈鹏媳妇已站在木桶边，候着她了。乍一眼看去那木桶十分沉手的模样，哪知陈鹏媳妇攥在手中，却是晃也不曾晃一下。
到了田间，发现地已被犁出了好几条沟壑，新翻的土还沾着露水。
陈鹏媳妇一个人自然是忙不过来，叶子衿便命和妈妈推荐了几个手脚勤快的妇人，来帮忙撒种。其中一位妇人，手里捧着一簸箕的地灰，下了地，就用手抓着那地灰，一面走一面洒在了沟壑里。
似乎早料到她会不解，宋妈妈又笑着解释：“那是柴火燃尽后的灰烬，洒在地里，也能滋养种子。”叶子衿微微颔首，就见着陈鹏媳妇在腰上缝了个小布袋，捧了好几捧种子，放在了其中，而后，蹲下身子，挪一步，便在沟中点上一颗种子。其中的距离，看起来十分匀称。
到底是精于其中的妇人，手下动作十分轻快，叶子衿看了一阵，就见那黄芪种子，去了大半。
**********
不知道大家喜不喜欢看这样农忙的场景呢？
第五十章 种药（九）
待到黄芪种子撒得差不多时，日头已经到了正中央。
叶子衿站了好一阵，额头沁出了一层薄薄的细汗。在田间的陈鹏媳妇几个人，早已汗湿了衣裳。不过看起来她们也自有一番乐趣，蹲着身子，一边挪动，一边唱着曲子。叶子衿听了很久，也听不清曲子的含义，更不知她们在唱些什么。只知道听起来是很鼓舞人心的调子，她们说说笑笑的，似乎并不觉得疲惫。
或许是各人有各人的生活模式。她们在田间劳作，叶子衿觉得辛劳，在她们眼中，却是天经地义的事情，再寻常不过。这就是人与人之间的差异了。正如叶子衿从前，心底对于乡野之人，有着隐隐的排斥一样。总觉得他们没有经过教化，没有什么礼数。真正接触到了，才会发现，当初视如洪水猛兽的东西，在现在看来，也没有想象中的那么可怕。