爱西丝是在巴达里地方官家中的另一个浴室里见到拉格修王的，进去一看就笑了，拉格修王求婚不成难道打算对她进行色/诱？
只见浴室很大，里面一半面积是一个用小圆石砌的池子，另一半摆着软榻和椅子，里面水汽氤氲，弥漫着一股很好闻的麝香草味道，拉格修王明显刚沐浴过，身上只松松裹了一件长袍，襟口敞开，露出胸前结实的肌肉。
爱西丝的眼神很好，她甚至能看到有几滴水珠沿着拉格修王湿漉漉的短发流到脖子上，再顺着脖子流到胸前，滚过光滑泛着古铜色光泽的肌肤，一路向下，最后隐入腰间。
“恕我直言，拉格修陛下，你现在这个样子可不适合见客人。”爱西丝在软榻旁的一张椅子上坐下，眼睛还在不客气地打量着拉格修王。
拉格修王哈哈一笑，走到软榻旁坐下，和爱西丝近得几乎要腿碰到腿，用一种暧昧的低沉声音问道，“那爱西丝陛下觉得我现在适合见谁？”
“谁也不适合见。”爱西丝眨眨眼睛，克制住想在他露出来的胸肌上摸一把的想法，玩味道，“不过拉格修陛下既然请我来了，那我估计你应该另有想法才是。”
拉格修王看着她的眼睛呆了一下，只觉得那双黑眼睛里闪过的光芒绚烂华美仿佛还带了丝说不清道不明的诱惑，呆过之后轻轻咳嗽一声，又在脸上挂起了微笑，眼角几道隐约的纹路彰显着岁月留下的成熟气息，用爱西丝的话来说就是充满了成熟男人的魅力。
“爱西丝陛下，我是想和你谈一谈，希望你能耐心听我说完，鉴于谈的最终目的是希望你能接受我，所以我做好了随时向你坦/露一切的准备。”拉格修王意有所指地拉了拉身上宽松的袍子，又戏谑补充道，“从身到心的袒/露。”
爱西丝其实很想告诉他，只坦/露身就行了，心坦/露不坦/露的无所谓，你心里在想什么我大概都有数。
不过身为女王的风范还是要有的，因此向后靠靠，倚在椅背上，找了个舒服姿势，矜持微笑，“拉格修陛下，请说吧，我会耐心听的。”
“爱西丝陛下，我这次来埃及其实有两个目的，一是要来亲眼看看你，如果你和传说中一样美貌的话就向你求婚；二是想把尼罗河女儿也带回巴比伦去。”
爱西丝点点头。
拉格修王微有诧异，“我说我还准备带走尼罗河女儿你不惊讶？”
“不，这没什么好惊讶的，”爱西丝很平静地回答，“尼罗河女儿极为特殊稀罕，相信我，拉格修陛下，想要把她弄回去的人绝不止你一个，比泰多，亚述，甚至米坦尼恐怕都有这个想法。所以就算是你把她带回去了也未必留得住！要不是我的弟弟曼菲士非常喜欢她，一定要娶她做王妃，我是真的一点也不想把这个大麻烦留在埃及的。”
拉格修王讶笑，“爱西丝陛下，你真是直率得可爱，一点都不隐藏你对尼罗河女儿的不喜欢。”
爱西丝耸耸肩，“我没什么好隐藏的，这里是埃及，是我的国家，我想我还有自由说出喜欢谁或是不喜欢谁的权利。”
拉格修王充分发挥他成熟男人的长处，不再继续纠缠这个问题，只了然地笑笑，接着说道，“本来我的信心十足，认为我的求婚十拿九稳。”说着露出一个有些不好意思的神情，“却没想到…”
爱西丝接口道，“没想到埃及国内局势没有像传言中那样因为我与曼菲士不合而混乱，我也没有对弟弟曼菲士准备娶尼罗河女儿的事感到愤懑凄苦，四处想要找人做后盾反击，对吗？”
“不错，爱西丝陛下，”拉格修王很坦然地承认了，“我发现很多事情和我预想的不一样，你比传闻中更加美丽迷人，而尼罗河女儿是个幼稚的小丫头，除了有金发和精致的容貌，其它没有什么与众不同的地方，离开底比斯前和她的那段交谈真是让我失望透了。”
爱西丝心想，那是因为她提前被嘱咐过了不能在你面前乱表现，所以你才没能从她那里听到什么惊人的言论。
清清嗓子，“拉格修陛下，这么说你对我弟弟的未婚妻已经没有兴趣了，我需要为此表示感激吗？”
拉格修王笑起来，发现和爱西丝熟悉了之后，与她说话会是一件非常有趣的事情，“不，不，爱西丝陛下请不要在一个倾慕你的男人面前用这样的话揶揄他，他会难过伤心的。”
身子向前倾了倾，带着期待说，“我之所以会把自己的心思这样直白的对你说出来是因为我的意愿并没有改变，爱西丝陛下，在离开埃及之前，我还想再尝试一次。”轻轻把身上的衣服脱下来，精壮的身姿暴露无遗，只在腰间围了一块洁净的白色亚麻布，一股男性的气息扑面而来，“你看，亲爱的爱西丝陛下，这就是你婚后能拥有的，我绝对比你那个青涩的弟弟更懂得如何才能让女人快活，考虑一下吧，这是一个巴比伦王在亲身取悦你，只为得到你的一个点头承诺。”
爱西丝忽然有点口干舌燥，眼睛扫了一下周围，没有发现可以喝的东西，只好先忍忍，“拉格修陛下，你的坦诚和青睐都很让我感激，不过我很遗憾，我还是不能答应你。”
“为什么？”
“因为我是下埃及女王，我无法舍下我的王位，远离故土嫁去巴比伦。”看在拉格修王真的很‘坦诚’的面子上，爱西丝也决定实话实话，“我拥有埃及一半的掌控权，我有自己的领土，税收，军队，我可以随心所欲的去做我想做的事情，如果我嫁去巴比伦，我必然会失去这一切。换了拉格修陛下你会做这种事吗？”
拉格修王叹息坐回去，“我不会，但我总以为女人和男人是不一样的。”
爱西丝微笑，“其实差不多。”
“好吧，既然你这么决定，我也没什么好多说的，不过…”拉格修王忽然站起来，俯身靠近爱西丝，眼睛微眯起来看着她，“我的爱西丝陛下，我觉得你对我也并不是一点兴趣都没有的，那我是否可以请求你做一晚我的爱人呢？留在我身边吧，就一晚，我对伊什塔尔女神发誓，我这么提议绝对没有任何对你不敬的意思，纯粹是出于对你的倾慕，如果你真的一直准备做下埃及女王，那我恐怕你真的会单身很久，所以，考虑一下我的提议吧。”
“这个…”爱西丝犹豫了，看着近在眼前，一抬手就能摸到的结实肌肉，和盯在脸上混杂着侵略性和期待的眼神，她承认拉格修王的这个提议确实挺诱人的，这个年纪的男人更加懂得如何取悦对方，如果拒绝，下次就不知道要等到什么时候才会又有这种‘艳遇’了，“我…”
忽然外面传来亚莉有些慌乱的喊声，“陛下，爱西丝陛下，您在吗？外面好像出事了，朱亚多队长要您晚上和卫队在一起！”
50、舍易斯大集市
孟菲斯,女王陛下的临时府邸中。
爱西丝正闭着眼睛靠在莲花形的浴池里,任由亚莉给她轻柔地搓洗丝滑的黑发。
“爱西丝陛下,”亚莉看她闭着眼半天没有动静,小心地开口问道,“您在想什么呢？”
“没想什么,我休息一会儿。”爱西丝回答得懒洋洋的。
她这趟来孟菲斯表面上是因为已经送拉格修王到了巴达里,所以顺便过来看看，实际上是为了查查下埃及那乱成一团的税收账目。
伊卡尔税务官带着下属官吏们把近几年的记录统统都搬了出来，爱西丝带着人细看核对,已经忙碌折腾了好些天,也确实是累了。
亚莉心里一直压着心思，最近看陛下总是埋首忙碌比平时要少言寡语许多,就更犯了嘀咕，这时就大着胆子问道，“爱西丝陛下，我看您最近都不太高兴，是不是因为在巴达里那晚我莽撞闯入浴室，打断了您和拉格修陛下正在进行的…正在进行的交流，扫了您的兴？我不是有意的，我只是担心您！”
“不，亚莉，你想哪儿去了，我是最近查看下埃及往年那些乱七八糟的记录看得有些头晕，所以懒得多说话，没有不高兴。”爱西丝睁开眼睛，晃晃头，想把现在还充斥在脑子里的那些混乱的数目都晃出去。
对亚莉说道，“我承认拉格修王对我来说有吸引力，但是他对埃及的企图心太明显，我不应该和他有过深的纠葛，所以你那晚及时来打断我们是很有必要的，你做得很好。”
“哎，那就好，”亚莉拍拍胸口，放下心，继续给爱西丝搓洗头发，一边说，“我还怕扫了您的兴，想着实在不行就派人替您再去把拉格修王请回来呢。”。
爱西丝失笑，“那就不用了，亚莉，我对拉格修王还没有喜欢到那个程度。你当时把我叫出来的借口用得不错，拉格修陛下应该不会觉得我们很失礼，这就可以了，”想到离开时拉格修王脸上那无奈又万分惋惜的神色，“嗯，我想他最多会有些遗憾。”
亚莉掩口偷着乐，“肯定遗憾，看拉格修陛下当时那个脸色就知道了。”
看爱西丝笑了一下之后又变回刚才那有些疲倦的脸色，闭起眼睛靠回水池边，忍不住问道，“陛下带着马洛普娜和伊卡尔税务官一起忙了这么久，有什么结果了吗？”
爱西丝叹气，“下埃及这些年的账目乱得可怕，很多记录缺失损坏，根本没法查对清楚，不过也不能怪伊卡尔税务官，虽然他是税务官，其实税收的事情有好多人都在参与，他这应该已经是尽了力，我打算明天和泰比亚大神官谈谈，让他们从今年开始把惯例改改，税收的事情全部都交给伊卡尔税务官统管别人不许插手，纳克多将军监督，每半年我会派马洛普娜来核对一次，这样以后就不会这么乱。”
亚莉不太懂这些，不过对爱西丝的话一般都会无条件支持，“陛下说得有道理。”
服侍爱西丝洗好澡，给她裹上了一袭细密柔软的亚麻布，转头想去叫马洛普娜来按摩，就见玛莎快步跑进来，拍着手满脸笑意，“爱西丝陛下，爱西丝陛下，我们的人从底比斯传来个很有意思的消息。”
爱西丝立刻想到自己送回去的那两封信，“是什么消息？”
“卡布达大神官前些天特意进王宫，当着正在和曼菲士陛下议事的所有大臣的面恳请陛下早日迎娶尼罗河女儿凯罗尔，为埃及确立王妃，但是竟然被曼菲士陛下拒绝了！”
“拒绝了？！”亚莉低声惊呼。
玛莎接着说，“是，据说一开始的时候曼菲士陛下没有正面回答，但是卡布达大神官一提这件事情后，底比斯的大臣们也纷纷符合，大家都认为曼菲士陛下应该早日为埃及确立王妃，一起向陛下进言，想请他确定迎娶王妃的时间，谁知曼菲士陛下忽然发了脾气，命令所有人闭嘴，都不许再提起这件事！现在底比斯不论平民还是贵族，大家都在议论纷纷，说尼罗河女儿一定是因为什么事冒犯了陛下，还没当上王妃就已经失宠！”
“啊！”亚莉张开嘴合不拢。
玛莎很开心地冲着她挤挤眼睛，认为凯罗尔得到这个结果实在是活该。
亚莉听到凯罗尔的倒霉消息也开心，不过依然很疑惑，“这是为什么？难道曼菲士陛下终于受不了那个总是不知所谓的凯罗尔了？”
转眼看到爱西丝一脸了然的神情正在沉思，奇怪，“爱西丝陛下，您不惊讶？难道您早就预料到了？”
爱西丝‘嗯’一声，心里有些感慨，这件事就是她安排的。
看来曼菲士对凯罗尔的爱情没能胜过对一个曾经闯进他父亲和他自己陵墓盗墓者的厌恶。
“那曼菲士宣布取消和尼罗河女儿的婚约了吗？”
玛莎扁扁嘴，“这倒还没有。不过看曼菲士陛下的态度，大家都在猜测这是迟早的事儿了。”
爱西丝点头，这正是她想要的结果。
立王妃是每个法老一生中少有的几件重大事情之一，曼菲士如果一年内连着反悔两次，那他的声望和在埃及臣民心中的地位必然会大受影响。
曼菲士现在一定在为难要怎么样才能取消这个婚约，况且尼罗河女儿的声望又已经被她自己和伊姆霍德布宰相联手捧到那么高的位置，这无形中会给取消婚约增加难度。
忽然想起一件重要的事情，站起身来，“亚莉，我写一封信，派人用最快的速度赶回底比斯去交给曼菲士，我需要提醒他，看好凯罗尔，这个尼罗河女儿还是有很多人在觊觎的！当然了，如果我亲爱的弟弟已经下决心彻底不要那个金发美人了，这方面他就可以不用再费心。”
第二天在神庙里和泰比亚大神官的谈话十分顺利。
泰比亚大神官在爱西丝面前从来都是一个慈和睿智的长者，用带着些宠爱的温和笑容看着爱西丝，听爱西丝说了几句就表示理解，“我的陛下，我赞成您的想法，就照您说的做，我会尽快召集下埃及的官员重新安排税务官员们的职权。”
爱西丝很高兴，“泰比亚大神官，那这件事情我就交给你了。”
“放心吧，爱西丝陛下。”
“唉，要是没有你办我管理下埃及，我可怎么办，泰比亚大神官，你对我来说真是太重要了。”爱西丝感叹。
泰比亚大神官温和地回答，“没有我还会有别人替您管理下埃及，爱西丝陛下您完全不必为此担心，相信我，除了神，没有谁是不可缺少的。”
爱西丝很佩服，觉得这位昔日的老师谈吐中总能带出些发人深思的哲理。
“听说曼菲士陛下认为尼罗河女儿已经不适合成为埃及王妃。”泰比亚大神官忽然说道。
爱西丝一愣，没想到泰比亚大神官的消息这么灵通，“是啊，我也是昨晚才听说。”
“这样其实很好，我一直觉得凯罗尔小姐确实是美丽可爱，但并不适合做曼菲士陛下的王妃，爱西丝陛下，埃及王妃最合适的人选还是您啊！您应该再努把力。”
爱西丝连连摆手，心想开什么玩笑，自己以前忍着不说凯罗尔的来历就是怕曼菲士不娶她之后大家又想到自己身上。好容易过了这么久，姐弟两人的关系彻底转变，由自己拼命追求曼菲士变成两人间的明争暗斗，杜绝了结婚的可能，怎么可以再自找麻烦。
做出很沉痛的表情，“泰比亚大神官，我明白你的意思，可是曼菲士他当初为尼罗河女儿神魂颠倒，不留丝毫余地就取消了我们之间的婚约，彻底伤了我的心，所以请不要再提我和曼菲士结合这样的话题了。”
泰比亚大神官看着她叹息。
爱西丝离开时还听见他在身后轻声说，“可怜的孩子…”连忙加快脚步，心想可怜孩子就可怜孩子吧，这应该是打消泰比亚大神官继续撮合她与曼菲士的最好理由。
回到住处后玛莎笑嘻嘻地迎上来，“陛下，真有意思，罗布正好也来了孟菲斯，他听说陛下在这里就赶来问候您，还送来了一批他从大绿海带来的贝壳项链，精致极了。你要见他吗？”
罗布就是那个献给爱西丝不少多伽罗香乳的腓尼基商人，终年带着他的商队在各地穿梭，把远方稀奇贵重的货物带来，再把埃及的本地货物运出去，底比斯王宫里的两位陛下一直是他最大的买家，因此罗布在听说爱西丝也在这里偶就急忙赶来拜见，顺便送些精巧的小玩意给女王陛下的侍女们。
得了好处的侍女们都很愿意替罗布说好话，三言两语就勾起了爱西丝的兴趣，把罗布召到面前。
一番愉快的交谈之后，罗布很顺利的推销出一批自己才从腓尼基运来的布匹，布的颜色从深红到绛紫，色彩都是本地难得一见的浓重鲜艳，价格也同样昂贵得少见，只有爱西丝这种有钱的主顾才能一次全部买下。
“罗布，你接下来是要去底比斯对吗？”爱西丝想让他直接帮自己把买下的东西运回去。
“不，尊敬的陛下，我不去底比斯，过几天就是舍易斯一年一度的大集市开市的日子，会有来自各国的商人带着他们的商品汇聚在那里，我也要去参加。”罗布躬身回答。
“舍易斯一年一度的大集市？听说很热闹。”爱西丝来了兴致。
舍易斯在下埃及与西奈半岛几个小国交界的地方，那里每年的大集市都会吸引来自叙利亚，比泰多，腓尼基，米坦尼，甚至巴比伦的商人们去参加，热闹非凡不说，还会出现很多在别处很难看到的稀罕商品。
“是啊，陛下，您要不要也去看看？”几个侍女眼睛闪亮，看来舍易斯大集市的吸引力非同一般。
爱西丝看一向最稳重的亚莉，“亚莉，你觉得呢？”
亚莉赶快点点头，“陛下，您在孟菲斯都忙碌好多天了，去舍易斯的大集市散散心也好。”
既然亚莉都这么说了，爱西丝就决定和罗布一起去舍易斯看看。
罗布能得到这个和女王陛下同行的机会正是求之不得，深深躬身，“陛下你放心吧，有我这个向导在，包您在舍易斯玩得满意。”
因为开市的日子就快到了，爱西丝当晚让侍从们准备，第二天一早就带着朱亚多队长和一支精减到两百人的卫队，跟罗布的商队一起出发。
“亲爱的，爱西丝陛下，我们又见面了。您还和我们上次分手时一样美丽。”商队里一个俊秀文雅，有着一双浅灰色眸子的年轻人见到爱西丝后露出迷人的微笑。
罗布凑上来，“爱西丝陛下，这位是我的商队路过比泰多时结识到的朋友，请允许我介绍给您认识，他很风趣又有见识，路上有他在，一定能热闹有趣不少。”
爱西丝挑起眉毛，罗布真有眼光，有伊兹密王子在，一路上肯定会热闹不少。
51、和伊兹密王子的谈判（上)
“是什么原因让王子殿下不辞劳苦地远渡大绿海，再次从比泰多来到埃及呢？”爱西丝无奈地问道,“难道又是为了尼罗河女儿凯罗尔？”
对于伊兹密王子只带了十几个随从就大大方方的跟自己同行的行为,爱西丝很佩服他的大胆,同时还有种路遇老朋友的错觉。
看在对方表现温和有礼的份儿上,爱西丝打算先听听伊兹密王子的来意。
伊兹密王子一身远行商人的打扮，亚麻长袍，有着精美刺绣的腰带,还围了头巾,骑着匹高大的骆驼走在爱西丝旁边,用一种很随和的口吻答道，“原本是为了尼罗河女儿。我特意结识罗布,就是想跟罗布的商队一起去底比斯找她。”
“找她？抓她吧！”爱西丝不客气地说道,“还真是为了凯罗尔,你们比泰多没女人了吗？”
伊兹密王子很认真地回答，“我们比泰多当然有很多女人，但是没有像尼罗河女儿那样金发碧眼的神奇女人。”
“伊兹密王子，我要说，你的这个看法真让我感到欣慰，我曾经一度还为自己弟弟那无比幼稚的看女人眼光苦恼过，原来这世上没有眼光的人不止他一个。”
伊兹密王子想了想才明白爱西丝的意思，背过脸去笑了一下，然后揶揄道，“爱西丝陛下，您就这么不喜欢凯罗尔？别忘了您也是个女人，这样毫不忌讳的表达您对另外一个美丽姑娘的反感不太好吧，您就不怕破坏了您在我心目中美丽高贵的形象？”
爱西丝捋捋被风吹乱的发丝，眼望前方，“我在你心里的形象？我有必要顾忌这种没有意义的东西吗？”
伊兹密王子轻轻咳嗽一声，“爱西丝陛下，您说话真是越来越直率了。”
爱西丝回敬，“伊兹密殿下，你也真是越来越大胆了。既然是为了尼罗河女儿又来到埃及，为什么不老老实实隐藏在罗布的商队中等着过些天和他一起去底比斯，反而要冒失出现在我面前？你不怕我扣住你？”
伊兹密一笑，“我本来是为了尼罗河女儿而来，不过现在能不能得到她对我来说已经不是那么重要了。”
爱西丝奇怪，“为什么？”
“据我所知，曼菲士法老忽然改变主意，不愿意再娶凯罗尔做埃及王妃。”
“不错，这样一来你不是更容易得到凯罗尔？”
“不，不，爱西丝陛下，话不是这样说的，”伊兹密王子拖长了语调，“这种情况让我有些为难。虽然我和凯罗尔接触的时间不长，但我也能知道她是个与众不同，想法有些怪异的人，她对自己看得很高，如果我不封她做王妃，她大概是宁愿自杀也不会同意做我的人，如果是这样我费力气把她带回去又有什么意思呢。”
爱西丝更奇怪了，“你难道不打算封她做王妃？”
“以前是有这个想法，但是现在不行了，埃及法老不要的女人比泰多怎么能立即接收来做王妃？这种有失颜面的事情就算我一时头脑发热想要去做，我父王也绝不会答应！”伊兹密王子清秀的脸上露出一丝苦恼的神情，仿佛他真的是在为了这个不得已的苦衷而十分遗憾。
爱西丝在心里暗哼一声，心想那不过是因为你对凯罗尔没什么真心，要是真爱她，这点颜面问题又算得了什么！
记得从前伊兹密王子是凯罗尔的忠实爱慕着之一，像曼菲士一样，为了她带着比泰多的军队在各国间不辞辛劳地来回奔波，现在这是怎么了？难道是因为上次自己把凯罗尔救回来得太早，他没能把金发美女带回比泰多长久相处所以还没来得及培养出感情？
这个念头只是在爱西丝脑海里一闪而过就被丢开，她丝毫无意于去替凯罗尔争辩这些事，“你能这样想最好，凯罗尔是我弟弟的！劝你彻底打消这个去底比斯抓她的念头。”
伊兹密王子挑起一条十分秀气的眉毛看着爱西丝反问，“凯罗尔是你弟弟的？曼菲士陛下不是已经不准备娶她了吗？”
“那又怎么样，曼菲士只是说不愿再娶她做王妃，又没有说不要她，万一曼菲士还想把她留在底比斯的后宫里做法老的姬妾呢！”
“我的天，爱西丝陛下，你到底是有多宠爱你的弟弟！可以为了他做到这个地步！他为了尼罗河女儿拒绝娶你，你不但不恨他们还要帮着保护尼罗河女儿；现在你弟弟终于又可以娶你了，你还要替他这样着想，你就不怕他以后偏宠凯罗尔冷落了你！”
爱西丝瞪他一眼，“伊兹密殿下，请不要乱说话，我早就说过我弟弟在看女人方面是个没有眼光的幼稚家伙，我一向对幼稚的男人没有兴趣，我们之间的婚约早就已经作废，我也绝没有再去恢复它的想法。之所以要帮曼菲士留住凯罗尔是经过多方面考量的，原因很多，你要是愿意把它归咎于我对幼稚弟弟的纵容当然也可以。”
伊兹密听到爱西丝说自己的弟弟是个‘没有眼光的幼稚家伙’时先是忍不住一笑，然后就想到刚才自己好像被爱西丝和这个幼稚家伙划为同类了，笑容不自然地收住，换个话题，“爱西丝陛下，你经常会来下埃及吗？这里真是个很美丽的地方，特别是法雍绿洲，我上次没顾上仔细欣赏，这次跟着罗布的商队走过来时终于有余暇认真领略沿途的风光。”
这是个十分讨爱西丝喜欢的话题，她对埃及有着发自心底的热爱，听谁夸奖都会很高兴，“我小时候经常来，这几年来得少了，谢谢你的夸奖，在我看来，没有比埃及更美的地方了…”
时间在谈谈说说间不知不觉溜走，等到商队停下来休息，爱西丝被满脸诡异神色的亚莉和玛莎领进临时搭好的帐篷里时，已经到了傍晚时分。
“陛下，我都不知道您可以一口气讲这么长时间的话，竟然和伊兹密王子殿下谈了一路，您不累吗？”玛莎这句感慨憋了一路，好不容易能说出来了。
亚莉大概是觉得玛莎这样说话有些没规矩，轻轻推她一下，然后自己问道，“爱西丝陛下，您怎么忽然对伊兹密王子这么和善，他混在罗布的商队里恐怕没安好心。”
爱西丝点头，“对，他本来想跟着罗布的商队去底比斯然后暗中找机会抓凯罗尔。”
亚莉和玛莎一起撇嘴，不以为然，“又是凯罗尔！这些男人都是傻的吗，那个讨厌女人有什么好！”
爱西丝微笑，伊兹密王子有着广博的见识和灵便的口齿，挑的话题都是爱西丝喜欢的，一路畅谈下来，单调的行程变得不再那么乏味，时间也过得快了许多，爱西丝心情不错，耐心等亚莉和玛莎抱怨完才接着说，“不过出于某种无聊的虚荣心理，听说曼菲士不愿意再娶凯罗尔后，伊兹密王子就也跟着不想要她了。”
“那他跟着我们干什么？”
“他说他是想去看看远近闻名的舍易斯大集市。”
亚莉担心，“陛下信他说的话吗？”
爱西丝摇头，“当然不信，我看伊兹密王子像是有什么事情想和我谈，鉴于上次见面不够友好，所以先东拉西扯地闲聊，缓和一下关系，等明天应该就会表露真实的意图了。”
马洛普娜抱了一个大瓦罐进来，瓦罐里装着满满的清水，“附近没有水源，只能用带着的清水，陛下今晚凑合擦洗一下吧，等到了有水源的地方再沐浴。”
亚莉和玛莎一起上前，帮爱西丝简单梳洗。
马洛普娜把清水倒出来，将一条洁白的细亚麻布浸湿，沾上少许香柏油帮爱西丝擦身，一边说道，“我刚才打听到一件有趣的事。”
爱西丝知道马洛普娜敦厚的外表下有着包打听的本质，每天沐浴按摩的时候都是她听各类小道消息的最佳时间，因此毫不意外，随口问道，“打听到什么了？”
“陛下，您知道罗布为什么会这么轻易就把伊兹密王子带到您面前来？”
“为什么？”爱西丝也正觉得奇怪呢，按理说罗布经商多年，是个很精明的人，不会随意做这样的事才对。
马洛普娜笑起来，“因为他误会了。陛下您还记得我们‘留给’伊兹密王子的多伽罗香乳吗，没想到伊兹密王子这次来埃及还带着，被罗布不小心看到了，这种香乳本来就昂贵稀少，而罗布送给您的那些都用他特别准备的瓶子装着，所以他一眼就认出来伊兹密王子用的那瓶是您的，罗布就自作聪明地认为伊兹密王子是您的宠臣了。”
“宠臣？！”爱西丝和亚莉，玛莎对望几眼，随后一起明白了马洛普娜的意思，心思灵敏的罗布这是聪明过头，自说自话地就把伊兹密王子归入了自己的漂亮宠娈之流。
顿时笑成了一片，“委屈伊兹密王子了，堂堂比泰多国的王子殿下竟然被人误会成这样。罗布也不想想，如果是我的宠臣我怎么能让他自己跑到比泰多那么远的地方去。”
休息一晚，第二天再上路就觉得依然骑着骆驼不徐不缓，风度翩翩走在身旁的伊兹密王子平添了几分喜感。
“伊兹密殿下，没想到你会对舍易斯的集市感兴趣。”
“舍易斯的大集市远近闻名，每年有很多比泰多商人也会带着大批货物来参与，我早就想来看看了。”伊兹密王子回答，“况且还有爱西丝陛下您同行呢，这样的行程我求之不得。”
爱西丝点点头，知道他快要说到正题了。
果然伊兹密王子停了一会儿又再开口，语气郑重了许多，“爱西丝陛下，您是否能告诉我，曼菲士陛下为什么要杀我妹妹米达文公主？”
看爱西丝脸色凝重起来，用审视的眼光注视着他就微微苦笑，“上次因为猛然得到米达文的死讯，我的情绪有些激动，所以处置得很不得当，我这次就是想要问明白这到底是怎么回事。”
爱西丝叹息，“那是个误会，相信我，伊兹密殿下，对于您的妹妹米达文公主我一直抱有深深的遗憾！她以一国公主的身份出访埃及，却在底比斯遭遇不测，这是我和曼菲士都不想看到的事情。”