一回到落甲山，便心急去看她一眼。去了后却是连叫醒她都不舍的，只在窗外孤零零地等着。等着那么许久，只为了说那两言三语。
路放淡扫了眼诸葛铭，道：“诸葛先生，怎么还不曾睡？”
诸葛铭摇了摇蒲扇，笑道：“睡不着，在月下溜达，却恰好碰到了少爷。”
路放点头，推开门，和诸葛铭一起进屋，进屋后点亮了油灯，两个人坐下。
路放从床底下拿出一个坛子，里面却是还剩下半坛子酒：“诸葛先生，陪我喝两盅吧。”
诸葛铭笑着点头。
路放取了两个酒盅，诸葛铭倒了酒，两个人在油灯下对饮。
几杯酒下肚，路放意态竟然有几分迷离，正所谓酒不醉人，人却自会醉。
喝醉了酒的路放，低低诉说道：“诸葛先生，你可知道，在秦峥的心里，我是她至亲的兄弟，她与我，几乎不分彼此，生死相依。可以说，我是她在这世上最亲密的人了。”
诸葛铭点头：“那岂不是很好？”
路放却是一声苦笑：“也许因为太过亲密，她对我竟无半分男女之情。我如今只怕，若是我贸然说了什么，反而引得她和我从此生了间隙。”
诸葛铭闻此言，思虑半响，终于道：“少爷，你在沙场之上，从来都是果敢决断，怎么如今于这男女之事上，反而是瞻前顾后犹豫不决？”
路放饮下一盅酒，酒入口喉，是涩涩的苦辣。
他低喃一声，道：“她就是我的魔障。”
这一夜，诸葛铭陪着，路放一盅又一盅，最后终于浑浑睡去。
第二日，他头痛欲裂，却依然如平常一般起身。刚打了胜仗回到落甲山，确实有太多的事情需要安置。这一次出外打仗，有许多其他将军所率的兵马被打散后，如今顺势投靠到路放手下，也有大炎的流民前来投军的。这些人马都要安置，于是便要在落甲山附近建造更多的房屋或者营帐来供大家居住。这些人的粮草也是问题，一方面是写信给何笑请其相助，一方面则是考虑在落甲山附近开垦荒地来解决一部分口粮。
各项事宜都商量妥当，又都各自分配下去，晌午时分，大家草草用了午膳，又继续谈论如今天下形势，待到一切事宜都讨论完毕，差不多傍晚时分了。
这时候晚膳已经做好了，却是有酒有肉，是要大摆筵席，算是庆祝此番大胜，从此大炎境内再无南蛮军到处欺凌百姓了。
待到酒肉上桌了，却见这菜色令人耳目一新，望过去时，有大锅杂炖鲤鱼，有五香脆皮烤野鸡，有手撕烤兔，还有数个壮汉子抬着大气磅礴的烤全羊各处分吃。
诸葛铭撕了一块那烤的野兔，顿时赞不绝口，连连点头：“这么出去一趟，火头军手艺变得这么好了。”
路放却是已经想到了，原本肃冷的脸上便带了一抹柔和，一旁的路一龙跑过来道：“咱们火头军请了一位祖师爷，厉害得很，稍作指点，火头军的厨艺就上去了。从此后咱们天天吃好的。”
诸葛铭微惊：“什么祖师爷？”
路一龙望了眼一旁的路放：“还能是谁，当然是那秦峥了！”
其他诸人，都是知道路一龙的，因为说秦峥的坏话而被路放不喜，又被路放留下来照顾秦峥，是以都知道路一龙心里其实对秦峥憎恶至极的。怎么如今，这说话间，竟然对秦峥有几分敬佩了呢？
不过这疑惑，等到大家开始吃饭时，便烟消云散了。
面对如此诱人的伙食，想着那是一个多么化腐朽为神奇的女人，他们还能有啥怨言？
路家军其他众人，也万没想到今日的烤肉都是如此的入味，外脆里嫩，吃得人口水直流，人人称赞。一时自然又有那陈有志在军中起哄，说起今晚的伙食都是出自秦峥的指点，又提起那个什么一人饭庄的路菜就是秦峥做的。
于是，这么一顿晚饭的时间，秦峥名声大噪，从此在路家军心目中再也不同。
待这一顿饭吃完，大家各自散去，路放别了众人，自己来到后面的松木屋中，从窗子里望去，里面并没动静。
正要走的时候，却听到秦峥在里面喊道：“还没睡呢，进来吧。”
路放闻言，推门而入，里面并没点灯，只有从窗户洒进来的月光。
就着月光，只见秦峥正半躺在松木床上，闭目养神呢。
路放走过去，靠在床边坐下，用手摸到她的手，抓住，问道：“今晚一番操劳，你累了？”
秦峥用手覆着额头，不情愿地道：“原本这些日子觉得精神好了许多，没想到原来还是费不得心神。”
路放知道她生性刚强，自小身子也好，力气又大，做什么事从来都是顺心所欲的，没想到如今竟然为身体所困，便心疼她今日的操劳，拉着她的手问：“我留下的菜谱，可有按时吃，一龙可曾好生待你？”
秦峥瞥了他一眼，眸中却是带着嘲讽的笑意：“路大将军，打得好一副算盘。”
路放不动声色：“算盘？”
秦峥低哼一声，道：“你留了连家兄弟，护我安全，留一个路一龙，为我撑腰，又留了一个丫头，伺候我起居，接着，留下陈有志等人，为我造势。布了好一个局！”
她挑眉看路放：“最后，你留了一个苏盼。”她笑道：“苏盼这个人，单纯急躁，脾性大，易斗，心里又爱慕你，对我极其不满。不正是这一出好戏的引子吗？”
路放听此，唇边也忍不住浮起笑来：“我就知道，我的峥弟，必能令众人服膺，从此后再也没有闲言碎语。”
秦峥语气中却是不无自嘲：“我最大的能耐也就是做饭了，做一堆好的，让大家吃得高兴。”
路放的手，摸索着来到她的唇边，按住她的唇侧，不许她这样说自己。他俯首，低声问道：“我确实是有意留下他们几人，你心里怪我？”
秦峥摇了摇头：“这个倒是没有。毕竟除了留在你这里，我暂时也没有其他地方可以去。既然要留下，总是要好好混下去，不能整天被人背地里骂啊。”说着这话时，抬手将他的手移开。
路放道：“其实阿盼性子除了急些，人倒是善良。”
秦峥点头：“嗯。”却是极为心不在焉。
路放察她神色，又道：“你不要急，你如今身子虚，自然需要时间慢慢养。我前些日子曾发现这山上有温泉，到时候带你去泡，也舒缓下身子，可好？”
这个倒是引起了秦峥的兴趣：“在哪里？”
路放见她有意，唇边便勾起笑来：“改日我自然带你去。”
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第二日，路放早早起来，先和众位晨练的将士们一起操练一番。深秋的季节，山中寒凉，不过众位路家军将士们都一个个光着精壮的膀子，汗珠子一个个从胸膛流到腰腹，浑身散发的热气几乎要将这深秋的凉意驱赶。喊操的口号也是震动四野，在这山林间回荡，好生豪迈清越。
路放在这晨练间，却是发现几个面熟的，细看时，却是昔日一起同牢的囚犯。那些人也见了他，开始时尚未认出，待认出了，惊讶了一番，也便不再说什么了。昔日天牢之中，多是重犯，便是有个下牢的将军并不稀奇。只是万没想到当日那个略显削瘦的沉默少年，竟然如今已经是屡次出奇策打败南蛮军的少年将军了。
待晨练结束，路放特意和这几个昔日难友聊了几句，几个死囚犯纷纷表示，从此后必然在路家军中洗心革面。路放便不再多说，只令他们好生操练。
做完这些，路放先去溪边冲洗了，这才回到房舍，却见小丫头碧莲正提着食盒去秦峥处。路放见此，便命碧莲回去歇息，自己提着食盒给秦峥送去。
带了秦峥的松木屋时，秦峥正在洗漱。见路放带了食盒来，便命他放在那里，洗刷完后，便胡乱吃了。
路放从旁凝视着她，看她吃得好一个气壮山河般，不由想笑，唇边不自觉地有几分宠溺。
秦峥却觉得那笑很是刺眼，便道：“这么早，不去操练，怎么过来这里？”
她凑近了他，闻了闻，道：“嗯，原来是已经操练过了。”
路放耳根微红，道：“我洗过的。”他知道晨间陪着将士们操练，自己汗流浃背，只是没想到洗过后，秦峥竟然还闻出了什么味道。
秦峥面上却带着几分得意，指尖轻敲着松木小案几道：“我闻得可不是汗味，而是一种气息。”
路放却是没听说过这个说法：“什么气息？”
秦峥微蹙眉，摇头道：“这个我也没想明白，可是以前咱们在山里养病的时候，你那时候不是每天早晨都要起来练武吗？虽则你每次都要冲洗一番，可是我就是闻着有股味道。”
她见他仿若有些不自在，拍着他肩膀安慰道：“你放心，一点不难闻。”
那应该是，男子身上散发出的一种特殊的味道吧。
路放见此，只好略过不提，因说道：“我见山里晨间气息怡人，想着带你出去，在山间散一下步。”
秦峥其实最近这些时日，自己偶尔也在后山溜达下，当下听了这个倒是颇感兴趣，便道：“好，不如这就去？”
路放点头，牵起她的手：“走吧。”
秦峥却挣脱开来：“放心，我如今还是比以前好多了，不用你扶的。”
路放目光落到自己空空的手上，只好道：“好吧。”
此时太阳还未曾出来，山中林间弥漫着淡淡的雾气，在这薄雾之中，一切都仿若变得飘渺。秦峥和路放肩并肩，拾阶而上，沿着山路往上行去，待行出三四里后，便没有了台阶，只有乱世杂草。路放这次伸出手，去扶秦峥，秦峥便拉着他的手，一起往上行。
山路两旁有盘旋百年的老松树，松树枝垂下来，伸手见便能摘到松果，偶尔在松树间，有精灵小巧的松鼠摇摆着宽大蓬松的尾巴，亮着一对有神的小眼儿瞅着他们二人。
待行到半山腰时，路放便寻了一处干净石头，说要坐下歇息。秦峥确实也累了，便随着他坐下。秦峥已是额头带了细汗，喘息也有几分急，低头看时，见两个人袍角都沾了晨间的露水。
路放从怀中掏出一个松江汗巾，抬手替秦峥擦了擦额间微汗。
秦峥看了看那汗巾，道：“你倒是细心。”
路放不语，默默擦过后，将那汗巾重新收起来。
两个人并肩坐在这里，只觉入鼻空气清新，松木清香混合着花草香味隐隐而来，耳边闻得是虫鸣鸟叫，眼前所见是青山隐隐，叠峦翠妆，又有溪水潺潺之声不绝，真个世外桃源一般。
正坐着时，有一只红眼睛的兔子，是极小的，想来是才出娘胎没几个月的兔子吧，蹦跳着过来，浑身雪白，看着倒是不怕人，拿着红眼睛斜瞅着他们。
秦峥觉得好笑，指着那兔子道：“不如抓来吧。”
路放听得这个，气息收敛，身形微动，顷刻间已经到了兔子前，那兔子受惊，待要跑时，却已经被一只修长有力的手抓在手中。
路放擒得小兔，回到秦峥身边坐下，道：“这兔子倒很是好玩，你养着它，权当解闷吧。”
秦峥自己抓过那兔子，眼对着眼瞅了一会儿，道：“若是煮起来，应该极嫩的。”
路放顿时语塞。
这么精灵可爱的兔子，她竟然想得是吃肉……
不过，只要她高兴了，怎么都可以，左右是只兔子……
秦峥两只手，一手抓住一只兔子的前腿，提着它，眼对眼又一番打量，最后终于道：“看在你年纪尚幼的份上，便饶你不死吧。”
路放想笑，不过还是忍下了，恰好抬头见间一旁树上有野果，记得是以前吃过的，味道极为不错，便上前，纵身一跃，摘了几颗，走到一旁用溪水清洗过了，这才给秦峥吃。
秦峥接过来，却见红彤彤的，鲜亮异常，看着就可人，倒一口吃下，初吃时只觉得酸甜，再品时味道却极为怡人，便道：“这果子叫什么名字？”
路放自己也不知道，只是见山里人吃过，知道无毒能吃罢了。
他见秦峥喜欢，便又多摘了几个，直到把那棵树摘了个精光这才算罢。脱下外袍来，用外袍将果子小心包着。
秦峥吃得舌头都染成了红色，见路放又摘了那么许多，很是高兴，点头道：“回去慢慢吃。”
正说着这话时，却忽然，一道金光乍现般，从天际浮现。一时间，周围的一切都仿佛亮了起来，环绕着群山的薄薄雾气开始渐渐消散开来。
秦峥情不自禁站起来，看那朝阳东升。
路放一手提着用外袍包裹的果子，站在一旁，却是看她。
在万丈朝晖下，她身姿卓约，白衣乌发，迎风而立，犹如山中晨间初初绽放的一朵雏菊，迎风招展。
她本是铁骨铮铮的女子，无奈世事磋磨，仿若飞翔天际的白鹰被折断了翅膀，跌落人间，依存在他的身边。
山涧晨风吹拂着她的黑发白衣，她飘然而动，有那么一刻，路放甚至觉得也许她会就这么凭空消失。
他下意识地伸出手，想要抓住她，可是入手的，却是几丝乌发。
经过这么些时日的补养，她的乌发已经有了光泽，柔滑顺亮，在他长指间滑过，跌落。
路放心中涌起浓浓的失落。
如果不是因为遭遇了种种不幸，她应该是风姿洒脱，从容游走在市井之间，万万不会就这么依附在他身边。
91
路放送到凤凰城的信函，很快便有了音讯，何笑将派属下萧柯前来，送了粮草并耕种用的种子器具，需要路放派人前去接应。路放掩信略一沉吟，因想着如今大炎境内已经没有了南蛮军。天下诸将皆看自己面子不会轻易动这一批粮草，孟南庭虽说对自己虎视眈眈，可是倒也不会做这公然截粮的事件，便请来了霸不悔，请他前去接粮。
霸不悔欣然应了。
却说这苏盼，自从那日被秦峥所做的大锅杂炖鲤鱼烩抢了风头后，从此后见秦峥在路一龙的扶持下，今日是这，明日是那，每一样都吃得众路家军心满意足。几次下来，俨然已经是众人心中的祖师爷般的掌厨。众火头军皆对她敬佩连连言听计从，普通军士们也纷纷表示，如果没有了秦峥，这山里伙食实在太难熬。如此下来，再也没有人想起昔日为大家卖力的苏将军。
更让苏盼觉得失落的是，放哥哥打胜仗回来后，除了商谈军中事务以及和众位将士操练，其他时候，几乎都陪在那个秦峥身边。明明看那秦峥好一番神清气爽的模样，放哥哥却认为她体虚，依然各种照顾补将，把山中难得的好物都给秦峥，还要每天亲自带秦峥晨走爬山，甚至听说以后还要亲手教她练习武艺强身健体。
放哥哥的一身武艺，那是昔日在深山之中传承自一代名师，是轻易不传人的，怎么如今连这个都不再忌讳，要一并教给秦峥？
苏盼想起这种种事情，便叹息不已，再也没有昔日欢笑，眉眼每日都耷拉着，心不在焉。霸不悔见她如此，心中替她难受，偶尔趁着闲暇功夫劝解，可是她却是丝毫听不进去。
是以当路放提到要他前去接应粮草的时候，霸不悔欣然同意。然后他便去找苏盼，问起苏盼，是否愿意和自己同去，也算是出去外面散散心了。
苏盼低头想了想，点头道：“这样也好，我和你一起出去。”
因怕去得不及时倒是让萧柯久等，霸不悔便早早上路。大炎境内如今没了南蛮军，虽说经历了一场劫难，可是坚韧的民众此时已经开始重建家园。道路两旁有那成片的庄稼，一望无垠，许多农人正在那里忙着收割。虽说不如往年般是个大丰收，可是倒也能勉强度日。
微风吹着，苏盼在马背上瞭望这辽阔土地，心境倒也开阔了些。
她侧脸看了下一旁的霸不悔，道：“不悔哥哥，你一定觉得我性子差，小心眼，欺负那个秦峥吧。”
霸不悔听到这话，忙摇头：“没有，你是个好姑娘啊。那个秦峥看着确实也欠揍，你看不顺眼很正常。”
欠揍？
苏盼听了，心情略好，便点头道：“这个人，看着男不男女不女的，每日里作出一副气定神闲的样子，却是专干那气死人的勾当，实在可恨。”
霸不悔忙顺着她道：“确实是可恨。”
苏盼唇角便带起一抹笑来，道：“我就是不喜欢她，即使没有放哥哥，我也不喜欢她。”
这世间的女人有千百种，苏盼见过娇媚柔弱的夏明月，也见过脆弱骄纵的路锦，更有贤惠干练的路家大嫂，英姿飒爽的霸梅，可是唯独没见过秦峥这种。
霸不悔其实对秦峥说不上喜欢，可是倒也说不上讨厌，不过既然苏盼这么说，他便憨厚一笑，道：“你既不喜欢，从此不搭理她便是。”
苏盼想起路放，便又瘪瘪嘴，略带委屈：“可是放哥哥每天都围着她转啊……”
这话题又回到了原处。
霸不悔挠挠头，想着路放追着秦峥，苏盼盯着路放，而自己，则是从旁默默关注着苏盼。这可真是一个千古难解的难题。
霸不悔不善言辞，也再说不出什么安慰苏盼的话，只好转移她的心思，让她看一旁的庄稼。
一时两个人又说这话，提起路放打算也在落甲山附近开荒种田，这倒是一个好主意，毕竟不能总是依仗着凤凰城啊。
两个人这么一路说话，苏盼也就不再想起那个讨人厌的秦峥，这么说着走着，没几日就到了边境安家镇。
他们在安家镇等了半日，萧柯那边也来了。
这次萧柯带来了许多车马和驮子，有粮食，也有各种农作用具以及种子。各种器具齐备，看来这何笑确实是用了心的。
临了，一切交割完毕，萧柯却又从怀中掏出一个木盒，亲手递给霸不悔道：“这是城主特意命我交给霸寨主的，请寨主务必将此物交给秦姑娘。”
霸不悔问起这是何物，萧柯便道：“是何城主送给秦姑娘的礼物。”
苏盼从旁听到，盯着那木盒，默不作声。
待到萧柯走了，霸不悔和苏盼两个人往回转时，苏盼望着被霸不悔收入背后行囊的长木盒，道：“霸哥哥，你说何城主会送给秦峥什么啊？”
霸不悔对此却是并不关心，不过既然苏盼问，便只好想了想，于是道：“以前在凤凰城的时候，秦峥染了瘟疫，何城主对她就极为关怀，送来各色药物补品，还几次派人询问病情。想来两个人交情匪浅，必然是送了什么贵重的礼物吧。”
苏盼听霸不悔的意思，知道他是不关心的，只好不再提起，只在心里暗想。
放哥哥如今一门心思只想着秦峥，可是看那秦峥，务必一门心思只想着放哥哥啊。这个女人，以前听说是和高璋好过的，没想到后来又和何城主有了一脚。
这一次，如果何城主送给秦峥的是什么惹人多思的物事，怕是放哥哥难免起了嫌隙的。
苏盼不知道怎么的，鬼使神差，脑中便有了一个想法。
她本是将门女儿，想来心思单纯，一便是一，二便是二，喜欢便是喜欢，不喜欢便是不喜欢，从来也不会搞什么背后的小门道小心思。如今，一想起自己冒出的这个想法，便羞得脸红，可是回首悄悄望向霸不悔，他仿佛并无所觉的样子。
当晚，大家休息下后，苏盼来到隔壁，看着床上睡得正酣的霸不悔，蹑手蹑脚走到一旁行囊那里，小心翼翼地逃出来木盒，一边瞅着霸不悔，一边打开来，却见里面并不是什么稀罕物事，竟然只是一副卷轴。
苏盼一不做二不休，干脆打开那卷轴，却见里面是画得是一个女子。
女子身着金丝大髦，逶迤立在一片皑皑白雪之中，身旁一枝腊梅，猩红点点。有风吹过，女子发梢微动，腊梅簌簌落下。女子身旁是一个红木小桌，小桌上有晶莹剔透月光杯，杯中是殷红的葡萄酒。
苏盼细细看那女子，瞧那面容却并不是秦峥。
她不禁大失所望，原来并不是什么引人遐思之物。
只是不知道，凤凰城城主送这么一个陌生女子的画卷给秦峥，到底是何用意。
苏盼看了看一旁的落款，却是何笑亲笔所画，一旁用隽永小楷题写着“十八载，弹指一挥间，寒梅犹盛开，佳人何处在”。
苏盼就着月色，细细品味那几句题词，却是言辞不明。若说这佳人便是指秦峥，那便是凤凰城城主写给秦峥的情书了，可是这十八载，又是什么意思？
苏盼几番思量，却是不能参透其中意思，却正在这时，那边霸不悔忽然一个翻身，嘴里还咕哝着什么。
苏盼微惊，忙要离开，离开之时，她挣扎地望着那画卷，最后一咬银牙，一不做二不休，干脆将那画卷收在手中，却把身上一块贴身玉佩扔在了木盒之中。
那玉佩，一见便是贴身之物，若是城主送了这个给秦峥，其中意思，自然不言而喻。
苏盼心中狂跳，面红耳赤，重新放好那木盒，攥着卷轴匆匆离去了。
回去后自然是一夜无眠，对着那画轴几番打开，又是羞愧又是气愤。羞愧的是自己竟然做出这等事来，气愤的是这秦峥，勾三搭四，不知道和多少男人有干系，竟然还这么勾着自己的放哥哥。
第二日，霸不悔醒来，却并不知道自己囊中的木盒已经被人调换了里面物事，神清气爽地招呼苏盼赶路，见苏盼满脸憔悴，还吓了一跳，忙上前问问到底怎么了。
苏盼见他并无所觉，便胡乱搪塞过去了。