“人儿，我给带来了，嫂子打算怎么感谢我呢？对了，我用的借口是我爹找老太太有事儿，让我先带着薛家妹妹出去逛逛。可是哟……”长叹了一口气，迎姐儿幽幽的道，“我爹出门去了，恐怕要到晚间才能回来，这可咋办呢？”
“还能咋办？回头你就同老太太说，大老爷浑忘了呗！”王熙凤笑着拉过迎姐儿，指着薛家太太道，“先前都没怎么说话就被老太太打断了，我来给你介绍，这位是我小姑母，皇商薛家的当家太太。”
“薛太太好。”迎姐儿笑眯眯的道，“看薛太太的面色，一定是知晓了我家老太太的过人之处罢？”
贾母的过人之处……呵呵，那可真是有够过人的。
不过，面对迎姐儿，薛家太太就算心里头格外不舒坦，也只能赔笑着道：“这就是大房的姐儿罢？在前头都没仔细打量，如今瞧着，可是标致得很。”
“再标致也比不得宝钗妹妹呀。”迎姐儿满脸的笑意，她原就长相偏喜庆，笑起来的时候眉眼弯弯的，哪怕她并不是容貌最出众的那个，却是看着最讨人喜欢的。
果不其然，薛家太太就很喜欢。一面笑着搂过她，一面忙褪了手上成色极好的玉镯愣要给迎姐儿戴上：“这个你先拿去玩儿，回头等我归整好了行囊，再送你个更好的。”
这要是换做旁人，一早的就推辞起来了。偏那迎姐儿早先就得了王熙凤的叮嘱，只笑着道了谢，便接过玉镯套在了手腕上。她这番做派，若是落在存心挑刺的人眼里，自是不妥当了。只是薛家太太原就想依靠着贾家，对于迎姐儿这个长房唯一的姐儿，更是百般的客气。见她如此，非但不觉得有任何不妥，反而认为这是极为大气的做派。
又听王熙凤在旁嗔怪道：“瞧瞧，这才是真正的喜新厌旧呢。先前哟，还真是我错怪了大太太。”
薛家太太又好笑又好气的点了点王熙凤：“少了谁的也不会少了你的！放心，不单你有，连你家那姐儿的份，我也给备下来了。”
“那敢情好。回头我抱着我家鑫儿来小姑母这儿讨赏，对了，索性您一并将添妆也给了罢，左右早晚都是要给的。”王熙凤拿自己闺女打趣起来绝不手软，不过也是，这原也没甚么好避讳的，毕竟鑫儿到如今也才半岁多点儿的小婴儿，甭管说甚么都无妨。这要是把玩笑开到了迎姐儿身上，自然就是不妥当了。
“你家鑫儿多大？这就惦记上添妆了？”薛家太太无奈极了，“行行，你说了算，一切都由你说了算！”
几人笑闹了一会儿，只是薛宝钗却是至始至终不曾掺合进来，不是因着不好意思，而是她直到如今都没闹明白这是怎的一回事儿。先前在荣庆堂里，她正费尽心思的逗乐贾母，结果才一会儿工夫，迎姐儿就将她唤了出来，她还真当信了那理由，如今听来竟是随口瞎扯的？这也太不将贾母当回事儿了罢？
好在，薛宝钗原就是个有城府的人，即便在心底里腹诽不已，面上却是丝毫不露的。见诸人都忙着说笑，她也跟着赔笑着，虽不插嘴，却也并不显得尴尬。
又一会儿，王熙凤笑着告辞了，顺便带上了迎姐儿。至于让贾赦教导薛蟠一事，她们几个说了铁定不算，还得等过会儿，让王夫人先同贾政支会一声，再让贾政去同贾赦商议。想来，贾政应当会愿意当这个传话筒的，毕竟教导薛蟠真心不是一件好活计儿。
——尽管，反过来说，被贾赦教导更不是甚么好事儿。
不过，王夫人还真就将这事儿搁在了心上，哪怕她一心惦记着薛家的钱财，却也不至于盼着亲外甥没个好结果。尤其如今薛家到了京城，这天子脚下可不同于金陵城，要是薛蟠再闹出个甚么事儿来，怕是谁也救不了他了。
记下了此事后，王夫人只等寻个贾政心情好的时候同他说上一说，结果还不等王夫人开口，薛家就出事儿了。
仿佛连老天爷也看不下去贾母作孽了，铁了心的要帮着证明贾母那可怕的乌鸦嘴。
这不，前一日贾母刚把薛家太太全家都夸了个遍儿，回头就出问题了。
薛家太太不是富态得很吗？当天晚上，也不知晓是吃坏了肚子，还是单纯的不适应京城的环境，总之她是又吐又拉的，一整个晚上都没有消停过。直到天亮了，大夫来了，给开了药急急灌下去，她才勉强好受了一点儿。可到底年岁不轻了，又是周途劳顿的，这一下就给病倒了，整个人软弱无力，但凡吃的有味儿都一并吐了出来，不得不以只能拿米汤硬灌下去，才短短两日，就瘦了好几圈。
这也罢了，毕竟赶了近两个月的路，尤其最近天气还冷得很，像腹泻这种毛病也算是很常见的，因而一开始薛家太太并不曾往其他方面想，只叮嘱薛蟠和薛宝钗悠着点儿，毕竟相较于她这个半北方人来说，她的两个儿女却是实实在在的南方人。
结果，薛家太太这才略微好了点儿，薛蟠就从马上跌了下来。伤势倒是不重，却偏生正好给撞掉了一颗门牙。乍一看是不碍事儿罢，可这也算是破相中的其中一种，基本上就属于告别科举入仕一途了。当然，就薛蟠那德行，原也不可能过了科举。
问题是，贾母刚夸了薛蟠少年英才，前途无限啊！！
接连两件事情后，薛家太太怕了，唬得她脸色煞白的叮嘱薛宝钗，哪里也别去，甚么事儿也别做，像刺绣之类的活儿都拿得远远的，连屋里刚收拾好的摆件玉器都命人收拢了，就怕一不小心害了薛宝钗。
偏生，薛宝钗毫不在意，她总觉得这算是事有凑巧。要知道，薛家太太往日里身子骨也不是很好，偏去年间为了薛蟠的事情很是愁了一阵子，哪怕事情了结了，薛家太太也一直不曾开怀过，后来更是连日奔波赶到京城，病倒也算是寻常，毕竟这又不是大毛病。至于薛蟠那事儿，薛宝钗更不在意了，就她那哥哥，能老实安生一点儿她就谢天谢地了，还考科举呢！做梦也不能这么做的。再说了，薛蟠一天到晚的在外头胡混，只是从马上跌下来，摔青了手肘，断了一颗门牙，已经算是很幸运的了。
抱着这般想法，薛宝钗往日里做甚么，如今还做甚么。尤其她同贾府的几位姐儿处得很好，毕竟她性子圆滑，又有重礼开道，迎姐儿就不说了，单是卖王熙凤的面子，也不会故意跟薛宝钗过不去。至于跟贾母一道儿被“放出来”的探春，以及见谁都笑嘻嘻的小丫头惜春，更是在短时间内被薛宝钗收拢了。
这里头究竟有几分真心，谁也不清楚，可起码在明面上，薛宝钗受到了阖府上下的欢迎。
然后就轮到她了。
原是几个姐儿结伴在园子里玩，只是玩到一半，迎姐儿被王熙凤唤去帮忙了，惜春看到今个儿碰巧早归的小兰儿，说甚么也要闹着跟他一道儿玩。只转眼间，就只剩下了薛宝钗和探春二人，这时贾母使人过来唤了。
探春一个哆嗦，忙忙的找借口溜了。跟薛宝钗不同，探春对于贾母的“功力”那是深信不疑的，唯恐牵扯到自己身上，是半点儿都不敢往贾母跟前凑。
可谁让薛宝钗压根就不信呢？结果，这才刚走到荣庆堂呢，冷不丁的从顶上飞过一只鸟，一大滩稀稀拉拉的鸟屎就落在了薛宝钗头上。可怜的薛宝钗完全没料到会有这一遭，感觉头上有东西，忙下意识的伸手去摸。这一伸手，薛宝钗登时知道坏了，没等回过神来，脚下就一滑，整个人不由的摔了下去，正正好摔了个屁股蹲儿，疼得她眼泪狂涌。
若单单这样也就罢了，可今个儿贾母之所以会去园子里唤人，就是因着贾敏带着儿女回娘家来探亲了。也因此，薛宝钗这出糗的一幕，刚好落在了跑到廊下看景儿的林家姐弟二人眼里。
时年八岁的林黛玉已经出落得亭亭玉立了，她方才还在同弟弟说话，冷不丁的瞧了这一幕，登时被唬了一大跳，半响才小心翼翼的道：“这位姐姐……你还好罢？”
好不好的并不重要，重要的是年仅四岁的林墨玉正应了一句话“生女儿像姑，生儿子像舅”，不愧是天字第一号搅屎棍贾赦的亲外甥，墨玉在最初的愣神后，旋即放声大笑：“哈哈哈哈哈哈……快来看倒霉蛋儿！有个人被鸟屎拉了一头，还摔了个大马趴！大家快来看啊！”
[正文 第231章]
薛宝钗只觉得这辈子都没有那么丢脸过！！
说真的，被鸟屎糊了一头，那就不能算是受伤，就连脚底打滑摔了个屁股墩，也只是最初那一下疼得厉害，等缓过来以后，就甚么事儿都没有了。可以说，比起薛家太太和薛蟠的非病即伤的惨烈情形，薛宝钗连个些微轻伤都谈不上。
可她被伤了颜面！
待荣庆堂的丫鬟闻声赶过来时，薛宝钗已经被贴身丫鬟莺儿扶了起来，见旁人已经去唤贾母了，她只面上懆红一片，拿帕子半遮面道：“今个儿身子不适，我还是回头再来给老太太请安罢。”
虽说后来的丫鬟没瞧见先头的事儿，可见薛宝钗头上一片腌臜，身上裙摆也是略显凌乱，再加上还有个林墨玉在一旁大呼小叫的闹得没完儿，还有甚么不明白的？当下，也没人揭穿薛宝钗的借口，只将人急急的送了出去。
其实，按说荣庆堂里素来不缺衣裳钗环，就是让薛宝钗在这里修整一番也使得。可谁让薛宝钗原就是个极为爱重颜面之人，眼瞧着出糗还被旁人家的哥儿姐儿瞧见了，登时燥得恨不得直接挖个洞钻进去，又哪里肯留下来修整。等急匆匆的离了荣庆堂里，走到一片空阔处后，薛宝钗登时一个没忍住，便落下泪来。
莺儿被唬了一大跳，她是头一回瞧见自家姑娘这般模样，可这事儿也不好劝，只得闷头跟在薛宝钗后头三步并作两步的往自家暂住的院落赶去。
偏薛家落脚处是在西院那头，也就是距离梨香院只有一小段距离的覃苑，那原是前些年归整出来让二房诸多姨娘、庶子们住的，可后来不是贾赦鼓捣出了一大堆的事情吗？姨娘们走的走，换身份的换身份，再后来又因着迎姐儿一事，顺道赶走了好些个人，这处院落便索性空了下来。原是想着，等庶出的哥儿们再长大一些，让他们一并搬出来住，不过如今薛家来了，自是得先紧着客人们。
说这么多只一个缘由，便是那覃苑比梨香院更远一些，平*眷们多半是用软轿来回的，当然像薛宝钗这样年少的，也会慢慢的散步，譬如今个儿便是从覃苑先往梨香院去，再从梨香院绕到小园子里逛逛，跟几个姐儿聊一聊歇一歇的，通常没有小半个时辰都到不了。可今个儿回去时，薛宝钗只花了不到半刻钟就赶回了覃苑。
一回到覃苑，连薛家太太那儿都没去，薛宝钗只一头钻进了自己房里，之后小丫鬟们拿水的拿水，拿帕子的拿帕子，慌乱了小半日后，才总算消停下来。可彼时，薛宝钗哭得双眼都已经肿成核桃了。
按说今个儿这事情，说大肯定不大，说小了罢……那却是因人而异的。
若是像贾赦这等没脸没皮之人，这压根就不叫个事儿。毕竟，除了丢了些脸面外，哪里还有旁的损失？然而，之于薛宝钗，脸面却是比天还大的。
这厢，薛宝钗的异样终于惊动了薛家太太，那厢，林墨玉被贾敏逮着劈头盖脸就是一通责骂。
甭管贾母如今是否式微，在荣国府里又有多少话语权，最起码在荣庆堂里，她还是很有地位的。况且，这原也不是甚么大事儿，等薛宝钗带着贴身丫鬟冲出去后，便有人上前将事情说了一遍，自然也没忘委婉的提一句墨玉的话。
“你呀你！你这个脾性究竟是像谁呢？淘气成这般，专爱看人笑话！以往搁家里时也就罢了，左右你姐姐不跟你计较，丫鬟婆子们也多有忍让，可我出门前是怎么说的？哼，你倒是答应得好好的，一转头就给忘了罢？你这孩子！往后别指望我带你走亲戚！”
贾敏是真的生气了，以往她也发觉自家这个小子略有些淘气，不跟想着孩子年岁小，加上又是他们夫妻俩盼了十来年的心肝宝贝儿，难免会娇宠一些。最重要的是，林家在京城的亲眷少，素日里也没人去林府做客。因而，就算墨玉再怎么淘气，也并未闯下祸事来。哪儿知晓，偶尔来荣国府一遭，便有了这事儿，怎能让贾敏不气呢？
其实，贾敏也并非惧怕薛家生气，事实上一开始她都不知晓自家小子笑话的是谁。可甭管是谁，单从墨玉这番做派来看，若不好生管教，回头指不定一出门就得罪人呢。这若是被人逼急了也就罢了，毕竟就算好脾气如林海，也不是任人拿捏的软柿子，可问题是，好端端的人家也没得罪你，你偏上赶着去笑话人家开罪人家，这不是没事儿找事儿吗？
偏贾敏在这头身上，墨玉完全跟个没事儿人一般，笑嘻嘻的瞅着她，间或还歪着头去瞧自家姐姐，偷偷的挤眉弄眼吐舌头。
“林墨玉！”贾敏彻底黑下脸来，她原还想着到底是在娘家，就算再怎么生气，略说上两句也就行了，回家再慢慢收拾呗，结果自家小子完全不给她做脸，竟摆出了一副混不吝的模样，气得她脸都青了。
许是感受到了威胁，墨玉终于安生了下来，拿眼悄悄的瞥了瞥贾敏，上前一步，讨好的笑道：“娘，墨玉最喜欢娘了。”
“别打岔！你说说，好端端的，你笑话人家做甚？你的礼貌呢？”
墨玉被训得有些茫然，苦着脸思量了片刻，旋即用商量的语气向贾敏道：“那往后不笑话了？”说着，又露出小虎牙，笑得一脸谄媚。
“还有往后？往后我不带你走亲戚了！”贾敏被墨玉这副样子弄得是气也不是笑也不是的。对了，以往每次墨玉淘气了，都是这副模样，这也是为何贾敏拿他没法子的原因。
“好好，娘说甚么都是好的，墨玉不乖，姐姐乖，往后娘只带姐姐来走亲戚。”墨玉舔着脸上前抱住贾敏，又摇又晃的撒娇道，“娘疼姐姐不疼墨玉，可墨玉还是最喜欢娘了。”
“你个小东西！”贾敏攒了一肚子的气，莫名的就散去了。其实，别说她原就是个慈母，就算再怎么狠心，碰上这么个小东西，也是无可奈何。
见贾敏终于泄气了，一旁的黛玉也总算是松了一口气。至于始终笑看着贾敏母子三人的贾母，更是笑得一脸灿烂。
其实，甭管是贾敏母子三人，还是贾母，或者荣庆堂诸位丫鬟，都不曾把薛宝钗头顶鸟屎脚底打滑的事儿搁在心上。当然，若是今个儿薛宝钗真的摔出个好歹来了，那肯定还是要关怀一下的，延医问药或者旁的怎样都行，荣国府一定负责到底。可谁让原就没啥大不了的呢？与其一直捏着不放惹人不快，还不若直接就当没这么回事儿，更为妥当一些。
也因此，所有人的关注点都在墨玉不懂礼貌一事。不过，就算是同一件事儿，诸人也反应也各有不一。
贾敏是生气自家臭小子越来越淘气，居然还不讲礼数了。黛玉则是担心弟弟被责骂，哪怕之前类似的事情发生过好几次，可当主子的笑话下人，和走亲访友嘲笑旁人家的姑娘，那是完全不同的两个概念，也是及至瞧见母亲泄气了，黛玉才总算安了心。至于贾母，则压根就是抱着看好戏的态度的，不是漠不关心，而是觉得这一幕很是喜气。
“这日子过得可真快哟，就好像昨个儿你还依偎在我身边撒娇，今个儿你的孩子都那么大了。来，黛玉、墨玉，到外祖母跟前来。别怕，你们娘不会真生气的，就算她真生气了，这不是还有外祖母在吗？”
“老太太！”贾敏无奈的嗔怪了一句，却见自家两个孩子笑着拥了上去，登时愈发的无奈了。
“好了，这教训也教训过了，事情就过去罢。依我看，这原也没甚么大不了的，若那宝丫头真的受了伤，墨玉必不会坐视不理的。也就是出个糗，孩子瞧着稀罕，这才多笑了两声，有甚么大不了的？你呀，也太古板了，也不想想你大哥小时候每日都闹得鸡飞狗跳了，这不也过去了吗？”贾母将外孙、外孙女一左一右的搂在怀里，一面稀罕个没完，一面随口劝着。
有道是，说者无意听者有心。贾母这话的确是随口说说的，可听在贾敏耳中却全然不是那么一回事儿了。
她想起了贾赦那老混不吝！
外甥像舅这种说法，其实是毫无依据的。这嫡亲的兄弟二人，尚且有脾性截然不同的，若是外甥像舅，又该像哪个舅舅呢？旁的暂且不论，就说贾赦和贾政好了，俩人的脾气性子行事作风，那叫一个天上地下哟，不过，有一点可以肯定，贾敏压根就不希望自家墨玉像贾赦和贾政中的任何一人。
像贾赦那就是个混不吝，像贾政就是个一无是处的废物。
贾敏也不知晓哪个更惨一些，不过依着如今看来，墨玉是半点儿不像贾政的。毕竟，贾政年少时候，也是一本正经的说话做事，且有时候迂腐的甚至像个老头儿，甚么淘气胡闹上蹿下跳这种事情，跟贾政绝对没有任何关系。偏又听了贾母方才那番话，贾敏这颗心是七上八下的，就怕一语成谶。万一她辛苦求来的宝贝儿子像了贾赦那混不吝，那她……
也不用活了。
甭管怎么说，这事儿也算是给贾敏敲响了警钟，回头她再往娘家来，还真就将墨玉丢在家里不管了，只带了黛玉过来。在贾敏看来，至少女儿的性子是有保障的，况且也没听人说，有外甥女像舅舅的。
这事儿过后，最大的后遗症并非贾敏起了警惕之心，而是薛宝钗足足有两个月不曾露面。就连几个姐儿结伴往她跟前去，也没能将她哄出来。直到两个月，宝玉要做生日，这才引得薛宝钗出了门。
却说宝玉生辰一事，原本依着王夫人的意思，是不打算大办的。虽说王夫人素日里行事高调，可对于小孩子的生辰，却是另有忌讳的。
一般来说，年岁大一些的，尤其是过了花甲之龄的，每年都要办寿宴，不单要办，还要大办特办。因着参加的多半是老人的子孙后辈，又因着老人家嘛，本就是过一年少一年的，越是热闹越能开怀，自然也更能将人留住。反过来说，小孩子家家的，真没必要大办。当然，类似于洗三、满月、百日这种是特例。可宝玉今年九岁，这既不是整生日，又不是甚么有寓意的生日，何苦来哉？
可惜，这种事情只王夫人一人反对根本没用，贾政虽近两年来对贾母的态度弱了一层，也不会在这种事情上跟贾母较劲。至于大房那头，贾赦就算再怎么瞎折腾，也犯不着跟一块石头死磕。这事儿便算是定下来了。
那就办呗！
按着贾母的意思，宝玉在梨香院待了有段日子了，做生日自是要来她这头。王夫人虽带了一肚子的火气，却也不能直接顶牛，便松口允了这事儿，并在宝玉生日前一晚就将人送了过去。——当然是不情不愿的。
待到了正日子，荣庆堂里自是久违的热闹非凡，贾母也不知晓使了甚么劲儿，不单让贾敏带着黛玉过来了，连史家那头都支会到了，保龄侯夫人带着湘云，史家二太太陈氏带着她的一儿一女，皆过来了。
说起这史家，这两年也是闹腾个没完儿。保龄侯夫人张氏有地位有手段，又有娘家可靠，虽成亲数年只得一女，却捏着整个侯府的中馈，将二房压制得几乎喘不过气来。那二房太太，娘家姓陈，乃齐国公陈翼的后人，之前还没进门就跟保龄侯夫人有了嫌隙，千不该万不该只怪她触了人家的逆鳞，拿当时尚未出生的湘云做饵，直接导致贾赦追债上门，自己嫁妆不保，而后进门更是被压得死死的。
史家那已经不算是争端了，而是大房单方面的压制着二房。偏那二房太太旁的不行，肚子倒是争气，比保龄侯夫人晚了好几年入门，如今却已经有一儿一女两个孩子傍身，尤其三房年前才刚娶亲，也就是说，二房太太所出的哥儿乃是史家至今唯一的哥儿。
贾母也不知晓是真的不怕事儿，还是完全不知晓内情，居然一口气将史家两位太太都请了过来。偏那两位皆是性子刚强的，你既敢请我就敢来，回头史家两辆马车堵在荣国府门口，两位太太各带着自家孩子，各走各的路，冷漠得让人侧目。
这史家来了，林家来了，借住在荣国府的薛家还能不来？莫说薛宝钗只是丢脸，哪怕她当时真就受了伤，也该往前头去乐上一乐，更别说她原就是有目的的。
“宝丫头，你且放宽心，我先前让人问过了，林家那哥儿被他父母拘在了家里头，哪儿也不准去，今个儿自是万万不会来的。你呀，也别老惦记着那事儿，指不定人家说过就浑忘了，就你记着呢。还有，咱们原先是打算让你入宫当公主郡主的陪侍，如今仔细瞧着，这事儿未必妥当，尤其荣国府已经出了个娘娘，怕是你姨母不愿尽心帮衬你。”
薛家太太也是有苦说不出。
对于贾母的乌鸦嘴，她算是亲身领教过了，连带她的两个儿女也受害不轻。可惜，即便如此，她还是不打算搬出去。这房舍宅院，薛家自是不缺的，缺的却是鼎力门户之人。别看薛蟠早已是个少年郎了，心性却如孩童一般，莫说撑起家业，便是不闯下祸端已是好的。薛家太太原想着，让贾政代为管教一番，可那头贾政却是拒绝了，她又盼着贾赦能帮着管管，毕竟大房的哥儿姐儿比之二房要出众太多了，无奈入住荣国府两月有余，她压根就没能跟大房接上头。
至于薛宝钗入宫一事，也一直都没甚么确切的消息。薛家太太不得不作两手准备，万一薛蟠无法鼎力门户，万一薛宝钗没能入宫，那接下来，她能倚靠的也就只有她的好姐姐王夫人了。
唯一的倚靠。
“我知晓了。”薛宝钗淡淡的应着，也不说好，更没说不好，只垂着眼眸看不出她面上的神情。
家里的境况她何尝会不知呢？其实，早在多年前，薛父发觉独子薛蟠是个靠不住的时，便已开始额外培养薛宝钗了。无奈，这年头男子想要建功立业有各种法子，女子却唯独只有一条，还是充满了艰难险阻，即便获胜也未必能有幸福可言。
薛宝钗承认自己还是有点儿野心的，想入宫试一试，却不是去当公主郡主的伴读，而是想直接参加大选。无奈的是，连姨母家的元姐儿都只能参加小选，她自是别无选择。至如今，怕是连当公主郡主的伴读都成了奢望，叫她怎能不怨呢？可怨来怨去的，她又能怨谁呢？或者说，与其日日抱怨，还不如仔细思量思量，将来的路该往哪里走。
“宝丫头？”
有道是知女莫若母，纵然薛家太太素日里多半将注意力放在薛蟠身上，也不代表她就不疼爱闺女。尤其这两月里，见往常素来自信满满的女儿，一副沉闷不语的模样，她心里自然也不好受。
试探的唤了薛宝钗一声，薛家太太叹气道：“知晓你是个有心的，但凡有法子，我又何尝不想让你入宫搏一搏呢。尤其这冷眼看着，认识的哥儿里头，竟是没有一个能配得上你的，我如何不着急？你姨母家的宝玉，虽性子还未定，可也算是极好的了。咱们家自打你父亲去了，早已不成个样子了，若你哥哥能有个出息，我也就不用愁了。偏生……宝丫头，娘知晓委屈你了，可这不也是没法子吗？”
——知晓委屈你了，可你还得继续委屈着。
薛家太太的潜台词，薛宝钗一听就明白。说真的，她已经懒得怪母亲偏心了，况且较之旁人家，薛家太太也不算偏心了，又有几个人家，真能做到将儿子女儿公平对待的？薛家这头，最大的问题就是商户，如今尚且还有个皇商的名头在，且旧亲都在，薛宝钗想飞上枝头变凤凰，确是极为困难的，可若仅仅是略微高嫁一些，倒是不难。
见薛宝钗依旧沉默不语，薛家太太只道：“今个儿是个大日子，好些个人家都会过来，虽说来的多半是姐儿，可当家太太在，还怕甚么？你且好生表现表现，咱们未必非要在你姨母家的宝玉身上耗着，若有好的，对方也中意，我这个当娘的，还会拦着你不让你上进吗？”
“我知晓了。”话还是老话，不过说这话时，薛宝钗身上倒是添了些精气神。
很明显，作为已经日渐没落的薛家女，薛宝钗是必须出嫁的，必须挑一门看起来很美好的亲事。不过，薛家太太也不是那等故意苛待闺女的人，只要门第够高，对方是谁一点儿也不重要，任何薛宝钗来挑选。
可惜，话是这么说的，选择的余地却是真的不多。
金陵四大家族，王家那头原本该是最容易结亲的，如今却只能是直接划去，同辈儿里头的王仁早已娶妻，还是个出了名的悍妻；史家那头也一样，大房只独一个女儿湘云，二房倒是有一儿一女，可儿子今年三岁，女儿才一岁多点；薛家自不必去算，唯独贾家这头还有些希望。
其实，依着薛宝钗的想法，她更中意大房的璟哥儿。
璟哥儿是在宝玉出生的头一年诞生的，虽说年岁相差了多半岁，不过说起来却已经是十岁了。薛宝钗比宝玉大了两岁，时年十一岁，可以说配宝玉使得，那配璟哥儿亦使得。而虽说璟哥儿只是大房的嫡四子，可架不住人家爹能耐，自身也能耐。比起一介白丁贾政的嫡次子，那肯定是正一品殿阁大学士的嫡四子门第更高，况且璟哥儿小小年纪便在上书房挂了号，哪怕他是个伤仲永，有这般坚实的基础打着，将来最次也能谋个五品官。
问题是，大房完全没往这方面去想，准确的说，大房那头连十二的亲事都仿佛不放在眼里，也不知晓是单纯的心大，还是完全不怕自家儿子娶不到媳妇儿。
人家荣国府大房是无需着急，急的人是薛宝钗！
先头在屋里躲了两个月，如今一朝出门，薛宝钗只恍若隔世，见诸人各个都有事情做，反而觉得之前自己的做法透着阵阵傻气。也许她压根就不该浪费这么多时间，哪怕去跟表姐王熙凤套近乎呢？还有大房的迎姐儿，同为姑娘家，即便差了些年岁，以她的能耐，想要交好亦是不难。
待进了荣庆堂，瞧着各家姑娘俏丽的容颜，薛宝钗心头警铃大作。
单论容貌身段甚至才情见识，薛宝钗都不怵，偏生在场的一个个都比她出身高贵，哪怕她是皇商薛家的嫡长女又如何？一个商字，就快逼死她了。幸而，在场之人除却她以外，并未想那么多，毕竟只是给荣国府二房哥儿办生辰宴，来的又都是年岁还小的哥儿姐儿，哪个会想那么多？
算起来，还真就只有薛家母女二人了。
因着来的都是姻亲，又皆是相熟的，只各寻了熟人说话。像林家那头，贾敏自是带着黛玉陪伴贾母的；王家也来了人，算是凑个热闹，来的是王仁那位悍妻，却只寻了小姑子王熙凤说笑打趣，间或逗一下王熙凤所出的鑫儿，说两句回头定娃娃亲之类的玩笑话；史家更是能耐，保龄侯夫人带着女儿湘云往荣国府大房堆里一坐，谁唤都不走，偏迎姐儿倒是挺喜欢湘云的，牟足了劲儿想逗小姑娘哭；又或是隔壁东府的珍大奶奶尤氏，也过来凑热闹，却是安安静静的陪着那拉淑娴。
闹了半天，薛家母女俩也只能去同王夫人说话。问题是，寻王夫人甚么时候不可以？非要逮着这个日子说话？当然，王夫人是不会拒绝的，可架不住时不时的有人过来寻她，薛家母女俩尴尬的坐在一旁，最终还是探春过来同她们闲聊。
好在很快丫鬟来报，可以去看戏了，这才缓和了一下薛家母女俩尴尬的情形。而这戏台却是男宾女客坐一道儿，也不是完全不分，而是相隔一段距离，却还是能够依稀看着些的。
作为今个儿的寿星公，宝玉被亲爹、亲哥、亲叔、一群的堂兄弟围在一块儿，他只想哭。
遥望着远处女眷们坐在一道儿，宝玉真的很想撇开这一群大老爷们，跑到女眷们那头寻温暖。偏生，他实在是没这个胆子，又或者说，他被前段时间贾政那一天三顿的打给弄怕了。万幸的是，戏到中途，贾母派了人唤他过去。
贾母考虑得挺周到的，她觉得若是单单唤宝玉一人，实在是有些不妥当，尤其考虑到贾政会事后寻宝玉的麻烦，贾母特地多唤了人。
“我？”璟哥儿一脸的懵逼，他还打算趁人不备摸到后头眯一会儿呢，结果却被贾母点了名。抬头看到自家小哥一脸促狭的笑，璟哥儿没好气的甩开即将撸上他脑袋的魔爪，怒道，“今个儿不是宝玉生辰吗？寻我做甚？不去不去，我就在这儿陪着爹和哥哥们。”
“别说的这么温暖人心……得了，让你去你就去！”十二随手给了璟哥儿一个脑瓜崩儿，笑得那叫一个灿烂，还特地压低了声音叮嘱道，“仔细盯着点儿宝玉，要是有个甚么不好，只管可劲儿的坑他，我支持你！”
坑宝玉？
璟哥儿瞥了满脸放光的宝玉一眼，其实他对于坑人并不热衷，不过一想到之前好几次宝玉往黛玉跟前凑，把人家小姑娘吓得要哭不哭的样子，登时有了正义感：“走走，宝玉赶紧走，咱们过去给老太太请安。”
说着，也不管贾政是个甚么神情，璟哥儿便将宝玉拖走了。
宝玉简直不敢相信事情竟有这般顺利，完全没有多想，便欢欢喜喜的往女眷那头去了。其实，十岁左右的孩子，说小是不小了，可说大也不大，至少在长辈们眼中，完全是个尚未长大的孩子。因此，见璟哥儿和宝玉过来，在场的女眷也没当回事儿，这仍看戏的看戏，说话的说话。
却见宝玉一个箭步冲到黛玉跟前，却在离黛玉还有两步远的地方，一个大马趴摔在了地上。而在他身后，璟哥儿悄悄将自己那不听使唤的脚收了回来，故作关心的道：“宝玉你这是作甚？又不是过年过节的，磕头也不给红包呢。”
“别瞎说！”贾母心疼宝玉，忙让人将宝玉扶起揽到了怀里，上下打量着嘘寒问暖。
偏宝玉是个忘性大的，况且原也没怎么样，他转瞬就给忘却了，只眼睛一错不错的盯着黛玉瞧，张口就道：“林妹妹今个儿可要在府里住下？要我说，索性别回家了，就留在府里，姐姐妹妹们都在一道儿，多好？”
黛玉沉默了一瞬，旋即只当没听到这话，绽开笑容向落后两步的璟哥儿道：“先前听我爹娘提起，璟哥哥竟是往上书房念书去了？那里如何？先生可严厉？同窗……真的都是皇室宗亲们？”
璟哥儿上前一步，先是给贾母行礼，又向贾敏问安，旋即才向黛玉笑道：“不过是一样的念书罢了，去哪儿都一个样儿。先生都是严厉的，所谓严师出高徒嘛，况且再严厉还能严厉过我外祖父和舅舅们？尤其是我二舅舅，一不满意就拿戒尺打人手板。”
“你挨打了？”黛玉被唬了一下，却不曾注意到璟哥儿提到“戒尺”时，宝玉下意识的将手放在背后的行为。
不过，就算黛玉没瞧见，贾敏也瞧见了，眼底里闪过一丝冷意，心下愈发的不屑了。虽说她对于娘家二哥贾政愈发窝囊感到很无奈，却也不得不承认，贾政是个正人君子，若非宝玉扶不上墙，贾政才不会无聊到动戒尺呢。反过来说，能让贾政这等废物都觉得不可原谅，宝玉究竟是有多废物呢？
“没呀，我一般都是看着舅舅家的表哥表弟们挨打的。”璟哥儿笑嘻嘻的道，“其实打手板很好玩的，尤其想抽手又不敢，想哭想喊又怕更糟，憋得他们眼泪唰唰的往下落，却又不敢大声哭闹讨饶……啧啧，别提多有意思了。”
贾敏一个没忍住瞪了璟哥儿一眼：“小璟儿你倒是挺像你爹的。”这话，真的不是夸奖。
“谢谢姑姑夸奖。”璟哥儿从善如流的应道，又见宝玉再度凑了过来，便主动向宝玉道，“上回我二舅送了我一套策论题，我已经答完了，也誊写了一遍，要不回头送予你？”
“不不不……老祖宗！”宝玉飞快的远离璟哥儿，奔到贾母身畔，只恨不得将自己缩小一点儿能够就此躲开。
见状，贾母也颇有些无奈的道：“璟儿你别老吓唬你弟弟，他今个儿过生辰呢。”
璟哥儿很痛快的点头道：“好的，那我明个儿再给他送去。”
宝玉：“…………”
不提宝玉瞬间蔫吧了的小模样，却说薛家母女俩，倒是一直望着这边。宝玉对黛玉的大献殷勤，黛玉对宝玉的漠视，还有璟哥儿玩笑间的四两拨千斤，将宝玉逼得死去活来还不曾留人话柄……全都看在了眼里。
薛宝钗沉默了半响，终是忍不住轻拉了拉薛家太太的衣袖，侧过身耳语道：“娘，我真的不想嫁给宝玉。”
都说三岁看到老，这话虽有些过于片面了，可若是对方已经九岁了呢？说真的，莫说薛宝钗了，就连贾政和王夫人这对亲爹娘，也不看好宝玉。当然，他们还有嫡长子珠哥儿可以倚靠，又有聪慧伶俐的小孙孙兰儿，原就不必非要在宝玉这头硬杠。可薛宝钗呢？她不希望未出阁时，娘家兄长靠不住，出阁以后，夫君也一样倚靠不了。
不管怎么样，薛家如今还未曾被绑上贼船，薛宝钗就还有选择的余地。
“宝丫头……”
“娘，宝玉是靠不住的，与其将希望放在他身上，倒不是仔细想想旁人家。”薛宝钗在心里叹了一口气，她知晓希望渺茫，所以并不敢将心里真实想法说出来。可比起宝玉，她真的更中意大房的璟哥儿。
[正文 第232章]
宝玉的生辰宴颇有些虎头蛇尾的结束了，主要是因着宝玉本人太不出挑了，又或者是来赴宴的诸人多半都是心不在此的。想也是，估计也就在贾母心目中，宝玉是独一无二的，格外的讨人欢喜，可放在其他人当中，宝玉真的显不出来。
像大房这头，璟哥儿和宝玉只相差了多半岁，偏璟哥儿的容貌极好，有别于琏哥儿那种偏似邪魅的俊俏感，璟哥儿是单纯的模样好，白嫩可爱五官精致，用贾赦的话来说，就算他今年已经十岁了，可若是换上襦裙，一样会被当做姐儿。而二房那头就更夸张了，一溜儿的四个庶出哥儿，撇开最小的环哥儿外，其余都是跟宝玉同一年生的，哪怕宝玉的模样略好一点儿，可说真的，来赴宴的诸人里头，就没一个人会只盯着容貌看的。
若是女子，有副天生的好相貌，再加上温婉贤惠的性子，那自是极好的。可对于男儿来说，出身地位以及本身的能耐才是最为重要的，模样甚么的，也就是没见过世面的闺阁少女才会在意。
旁的不说，就单论史家那头好了，连保龄侯爷在内的三兄弟，论容貌最出挑该算是史家二老爷，可那又如何？前头长兄继承了家业承袭了爵位，如今更是在户部干的那叫一个如鱼得水，后头的三弟早好几年，在出孝之后就跑到边疆去了，至如今早已立下赫赫战功，被泰安帝重用是迟早的事情。
所以说，宝玉的好模样压根就算不了甚么，至少在赴宴的女眷看来，绝对不可能因着一副好模样就将自家闺女下嫁的。更别提荣国府还有个璟哥儿，身为当朝一品大员的嫡子，本身又极有出息，无论怎么瞧都比宝玉靠谱太多了。
不过，甭管怎么说，璟哥儿的年岁还略小了点儿。事实上，在宝玉的生辰宴之后，几乎所有人都对十二产生了兴趣。
待次日，贾赦才刚去了户部，忽的就发现自个儿也格外的受欢迎了，然而每个人都在转弯抹角的跟他瞎扯，甭管开始的话题如何，最终都能给扯到十二身上。贾赦是坏又不是傻，就算乍一开始没弄明白，回头找他套近乎的人多了，还能想不明白？只是，就算想明白了他也只觉得好笑，压根就没将这当成正事儿，反而跑去找自家妹夫吐槽。
“你家咋说？连王家那头都找我说话了，啧啧，王子腾那家伙还真是一点儿也不记仇啊？我上回那么坑他，他还想着要把闺女嫁给我家琮儿？不对，我怎么记得以往王子胜那老小子曾经跟我提过一句，说甚么……”贾赦迟疑了一下，因着时间过得太久了，确实有些记不清楚了，“反正肯定有，王子腾那闺女是说过亲事的。估计是最终没成？还是上回他入狱那事儿，给耽搁了？”
“甭管是怎么回事儿，还不都是你做的孽？”林海升任户部尚书已经有几年了，看饶是如此，他依然不大适应贾赦的作风。
对于贾赦来说，在办公时间东奔西跑的找人聊天打趣是常事儿，偶尔无聊了跑到茶楼里逛逛亦无妨，甚至于他还会特地跑到宫里折腾泰安帝，唯恐泰安帝不知晓他上衙摸鱼的事情。偏生，林海是一个很严谨的人，他连办公时间想一会儿家人都不会，基本上都是专心致志的办差遣，且时不时的主动留下来处理未尽事宜。
就这俩行事作风极端不一的人，之所以相处好几年都没闹翻，纯粹是因为林海气量大。当然，贾赦的气量也不算小，可惜他这人嘴贱，这些年来，没少把林海逼的哑口无言，甚至气得肝肺疼。
不过，时间久了也就习以为常了。这不如今，再听到贾赦在户部里头跟他扯私事，林海都能一面办公一面随口应和了。
“关我啥事儿？我还能冤枉他？”贾赦不甘心的摸了摸鼻子，冷哼一声，“回头我找王子胜那老小子算账去！”
“因为王子腾想跟你结为儿女亲家，所以你要找王子胜算账？”林海难得的将手中的笔搁置下来，抬眼认真的望着贾赦，“贾将军，您这想法还真是略有些别致呢。”
“嘿嘿，承蒙夸奖。”贾赦笑得一脸不怀好意，盯着林海瞧了半响，忽的道，“那你咋说？要不要也跟我结一下儿女亲家？”
林海：“…………”
伸手摸了一把额间渗出来的冷汗，林海觉得自己应当是幻听了。偏生，贾赦唯恐他装聋作哑，还特地提高了声音重复了一遍。这下，却是连假装都做不到了，林海无奈的道：“这算甚么？提亲吗？可就算要提亲，您能略微衡量一下吗？你家琮儿多大？我闺女多大？还是你打算将你家二丫头嫁给我家墨玉？”