婉娘笑道：“原是我家新招的小伙计养的，舍不得丢掉，既然公主不喜欢，婉娘处理了就是。”
公主似乎松了一口气，看了一眼沫儿，道：“那倒不用。”
送走了建平公主，沫儿挠挠头道：“莫非今年流行冻疮膏？半天就有两位公主来买冻疮膏。我还以为冻疮只有吃不饱穿不暖的穷苦人才会有，原来公主也长冻疮啊？”
文清憨厚道：“这大冷的天，定是公主体恤下人，买给下人用的。”
婉娘得意道：“你道我闻香榭的白玉膏就只能治疗冻疮？这可是冬季护手的灵药呢。”捧着银子眉开眼笑，“白玉膏一做好就开市了，生意兴隆，大吉大利。”
雪又下了一夜，第二天便放晴了。碧蓝的天空下，明亮的日光在白雪的反射下晃得人眼睛发晕。气温尚且不算太低，太阳一出，雪便慢慢融化，原本洁白的街道很快泥泞一片。偶有马车驶过，黄灰色的雪泥四处飞溅。
沫儿握着扫帚，抱怨道：“这还没去赏雪景呢，就变成了黄泥塘子！”哗啦哗啦将扫帚挥得山响，文清傻呵呵笑着，将扫在一起的雪一铲一铲堆到街道两旁的树下。
一只脏兮兮的小猫一瘸一拐贴伏着地面爬到沫儿脚边，沫儿奇道：“哪里又来了一只小猫？和我们的小猫长得真象。”文清也凑了过来，两人蹲下仔细查看。
这只小猫浑身泥污，辨不出毛色，且湿漉漉的，一簇簇的毛板结在一起，看起来像一只小刺猬，鼻梁上有一条口子，上面有干涸的血迹。看到文清沫儿两个，似乎一点力气也没了，半眯着眼睛，伏在沫儿的脚面上轻轻地叫着。
沫儿也不顾手上的冻疮，双手托起小猫，疑惑道：“我怎么觉得这么熟悉呢？文清，你快去看看，我们家的小花猫在不在。”
文清拿起铁锹和扫帚，道：“走吧，先抱回去再说，它快要冻死了。”
婉娘正在大堂调配那些香儿粉儿，未等两人开口，便道：“小花猫回来了？”
沫儿一惊，道：“真是我们的小猫？” 婉娘在大堂的一角给小花猫做了一个窝，沫儿文清都是不管闲事的，哪里会注意到小花猫晚上出去。正待细看，小花猫突然无声翻滚起来，像是吃了什么不该吃的东西，样子十分痛苦，一边翻滚，一边伸长脖子咕咕呕吐，直到呕出一团黑乎乎的东西来，瘫在地上喘气。
文清连忙打来热水，连洗了三盆子污浊的黑水，小花猫才恢复本来的面目。经仔细检查，除了鼻子受伤，它的前左脚脚趾指甲断裂，脚面肿起。文清奇道：“小花猫来了这么久，一直好好的，怎么昨晚突然跑出去了呢？”
沫儿和婉娘都没顾上回答。小花猫的呕吐物里，有一个拇指高的黑色小瓶子，火漆封口，上面刻满了奇怪的符号和花纹。
沫儿把黑色小瓶子洗干净握在手中，一种微弱的力量合着无助和害怕，在他的手心冲撞，他想起昨天婉娘说的那句：小花猫的主人要来了。谁是小花猫的主人呢？
吃过晚饭，黄三带着文清和沫儿在火炉边挑选干花瓣，婉娘半躺在贵妃榻上，抱着小花猫悠闲地哼着小曲儿。
天色已晚，沫儿瞥了一眼旁边的更漏，打着哈欠道：“该睡了吧，明天再拣行不行？”本来看着还相当虚弱的小花猫一个激灵爬了起来，伸了个长长的懒腰，绕着火炉转了两圈，又一瘸一拐地在门口徘徊。
婉娘饶有兴趣地看着小花猫，突然问沫儿：“你的手怎么样了？”
沫儿伸过去给她看：“唔，快好了。”闻香榭的白玉膏果然不同，一天的功夫，手背红肿将消，水泡也瘪了，看样子再用两天便可痊愈。
婉娘坏笑道：“嗯，给你便宜点，扣一两银子的工钱。”说罢，不容沫儿辩解，简短道：“换衣服，出门。”蹬蹬上了楼。
沫儿七窍生烟，对着她的背影呲牙咧嘴地做出各种恐怖表情。文清追问道：“现在？”
婉娘也不回头，答道：“快点！”两人无法，只好也不情不愿地收拾了，换上厚棉衣，裹了披风。
推开大门，一股寒气扑面而来，小花猫哧溜一下从门内窜出，沫儿本打算穿上木屐，一见来不及了，快步追了出去。
繁星点点，银河斜挂，半弯的月儿发出清冷的光。沫儿原还担心路上泥泞，谁知如今昼夜温差大，地上的雪泥已经冻得硬梆梆的，走在上面喀喀嚓嚓直响，幸亏街上空无一人，不至于惊动别人。
小花猫虽然伤了一只脚，但跑得飞快，一路穿过闻香榭前的街道，转而向南，朝长夏门方向跑去。三人在后面气喘吁吁跟着，沫儿深悔穿的厚了，出了满身的汗。足足跟了有半个时辰，来到宣教坊一处围墙外，小猫爬上围墙外的老榆树，一跃翻过围墙，无法再跟了。
文清和沫儿面面相觑，同问婉娘：“怎么办？”
婉娘笑道：“跑热了吧？就在四周走走看看。”说着袅袅娉婷，举止优雅顺着围墙往前走去，仿佛这不是冬日黑夜，而是春日胜芳邀月赏花一般。
两人只好跟着。走了不远，便见前面灯火通明，两个硕大的石狮子，垂手肃立的侍卫，高高悬挂红色宫灯，显示出府邸主人的不同凡响。婉娘放轻脚步，三人裹紧披风，从门口慢慢走过。
大门正中的牌匾上书“信诚公主府”。三人小心翼翼，侍卫并未发觉。直到看不见了侍卫，沫儿才问道：“婉娘，你说这信诚公主会是小花猫的主人吗？”
婉娘轻笑道：“我哪里知道？”正待解释，忽见前面黑影儿一闪，小花猫竟然又从围墙中跳了出来。文清叫道：“快追！”
小花猫溜着墙根跑得飞快，拐了一个弯儿，钻入草丛不见了。沫儿俯下身子一看，原来草丛处有一个碗口的洞，原是这家院子的排水口。三人再往前走，却是一家寺院，门口种着两颗粗壮的古槐，昏暗的灯逛下，隐隐看到高大的门楼上面写着“静域寺”三字，周围弥漫着浓重的香烛气息。
沫儿乞讨时曾听闻，静域寺方丈德高望重，精通佛法，每逢他讲法之时，讲经堂内座无虚席，所以静域寺在城南一带颇有一些名气，但从未进去过。
婉娘走上前去，仔细观察了一番。寺门严丝合缝，触之冰凉，也不知道是什么做的，四扇大门上各雕刻有一个门神，在微光中目露凶光。文清和沫儿两人看不出任何端倪，只觉得汗已回落，十分寒冷，巴不得早点回去。
婉娘用手指在门上抹了一下，放在鼻下闻了闻，嘴角微露笑意，道：“真有趣。走吧。”
三人转身，沫儿突然觉得脑后冰凉，仿佛有无数只眼睛在盯着自己一般，暮然回首，却一起如旧，空荡荡的街道，肃立的老槐，庄严肃穆的大门，没有一丝异样。
第二天一大早，沫儿起床下楼，看到小花猫已经在它的小窝里打呼噜了，除了毛色有些脏污，倒也没有新添伤势。
吃过早餐，婉娘换了胡服，做男装打扮，道：“文清套车，我们今天去烧香拜佛。”
尚不到辰时，天空有一层淡淡的白雾，清冷的空气一进入鼻腔，让人周身通彻，精神为之一振。
三人驾车来到静域寺，大门已经打开，一个十几岁的小和尚正在扫地，见三人前来，只单手行了一个礼，并不多言。
婉娘背着双手，闲庭信步在寺门口转了几圈。原来门上雕刻的是四大天王，也称四大金刚，从东到西分别为东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王，分别手持刀剑、琵琶、混元伞和狐貂，借喻“风调雨顺”；脚踏小鬼，威风凛凛。沫儿见婉娘兴趣盎然，也连忙凑上去细细观察。
婉娘瞟一眼他，笑道：“看到什么了？”
沫儿挠挠头，纳闷道：“我怎么总觉得怪怪的。可是又说不上来。”文清一听，也睁大了眼睛，认真地看了一遍，道：“哪里怪？好像很多寺院都有四大金刚的。”
婉娘轻微摇头，抿嘴笑道，“走吧，文清沫儿有什么心愿？我们今天专门来烧香呢！”
静域寺原是先皇为一位高僧所建，虽然不大，但极为清净。门内松柏巍巍，绿意盎然，梆梆的木鱼声伴随着袅袅的青烟，在冬日之晨越发显得静谧幽远。树顶的白雪尚未消融，与松针上闪亮的冰凌相映生辉，映出团团簇簇的墨绿、灰绿、浅绿来，仿佛冬日的冷风将所有的绿色都赶到这里来了。
沫儿还以为自己是来得早的，谁知里面已经有了十几位香客，大多是一些官宦人家的女眷，衣着华美，举止优雅，好像唯恐惊动了佛祖似的，个个压低了声音说话，搞得沫儿和文清也低眉顺眼的，不敢高声喧哗。
寺内一进二重，前为天王殿，后为大雄宝殿。有两个偏院，东偏院是讲经堂，后面是僧房厨房；右侧西院为客房。各条甬道都打扫得十分干净，雪已经被堆在树下，所以没有一点泥水。婉娘说来烧香，却不去大雄宝殿，而是走向走到西院的客房处。
临院门口一间僧房里走出一个二十多岁的和尚，身着土黄色僧袍，厚唇大脸，一副老实模样，走过来施礼道：“阿弥陀佛，这位施主可是要住宿？”
婉娘道：“正是。请问这位师傅如何称呼？”和尚道：“小僧戒空。”
婉娘道：“我带着两个童子来神都投靠亲戚，可惜亲戚外放做官，想借宝刹暂住几晚，不知可有客房？”一边说着，一边朝客房张望。
戒空道：“有，现在客人不多。”
婉娘笑道：“师傅一看就是好人。你可要给我一间光线好的，要朝南的。”
戒空也不答话，嘿嘿笑着，带他们来到北侧，打开一间房屋，道：“坐北朝南的就剩下这一间了。”
小院四周有二十多间厢房，房前屋后种有宝塔般的小松树。唯有西侧几间客房之间留有一块空地，一边搭了个草棚，一边搭了个灶台，是供应热水之处，一边堆满了柴，前面是一口井，旁边树立的竹竿上挂着几件衣服。
戒空开了门，道：“每天十文香油钱。那边有热水，自己打，每日辰时初、午时中、酉时吃饭，莫要误点。”转身便走，婉娘跟着出来，顺手塞给戒空一块碎银。戒空迟疑了一下，脸上一红，看周围没人赶紧接了过来，放入口袋。
婉娘嘻嘻笑道：“戒空师傅，我一个人住着无聊，有没有年纪相仿的，师傅介绍一下？”
戒空哦了一声，指着西厢临井的一间房道：“西一号房的杨施主是个读书人，和您差不多大小，性格也活泼。北边的房子都是些寄居的乡绅，西边还住着几个穷鬼。”这戒空看起来老实，却是个俗人，说到穷鬼几个字时，一脸鄙夷之色。
婉娘随意道：“麻烦师傅再开一间房，安排我的两个小厮住下。”指着西厢房对面的东厢第二间道，“就这一间吧，西厢太潮湿。”
婉娘走走看看，不住地东问西问。戒空拿了人家的银子，有问必答，甚是热心。沫儿看井台后的西围墙伸过来的藤蔓，奇道：“师傅，围墙那边也是属于寺院的吗？”
戒空道：“那边是信诚公主府。”
沫儿看了一眼婉娘。婉娘仿佛没听见一般，压低声音道：“戒空师傅，听说这静域寺金刚显灵了，有没有这回事？”
戒空顿时紧张起来，结巴道：“施主从哪里听说？”
婉娘笑道：“小生只是道听途说罢了。我又不爱多管闲事，只是觉得新奇，劳烦师傅讲一讲。”说着摸出一颗珍珠飞快塞到戒空手里。
戒空清了清嗓子，低声道：“方丈说不让外传，既然施主有兴趣，小僧就斗胆告诉你，但请千万不要四处宣扬。”
婉娘道：“金刚显灵，原是好事，为什么不让宣扬？”
戒空道：“方丈说天子脚下，这种事情还是低调的好。”静域寺共有僧人二十多个，除了方丈、四位座首和四位执事，其他的都是杂役僧。静域寺周围多皇家贵胄，所以香火甚为旺盛，加上四位座首做法事的香油钱，竟比一般的大寺院也不差。
十几个杂役僧白天里各司其职，晚上却要在寺门口轮值。几个月前尚是盛夏，逢寺里的小和尚戒色轮值，半夜尿急，便跑到街道对面的花丛中撒尿。无意中回头一看，发现四大金刚在黑夜里凹凸有致，双眼精光四射，犹如活了一般，吓得戒色差点尿到裤子上。
当时谁也不信，都嘲笑戒色睡迷糊了。谁知过了半月，到戒空值班，半夜有客人投宿，等安置了客人后，戒空检查了大门准备安歇，竟然发现四大金刚真如戒色所说，威风凛凛地站在门上，眼睛灵动，分明是显灵了。戒空什么也顾不上了，只管跪地磕头。
戒空看到金刚显灵，以为定是自己要发达了，便留了个心眼，谁也没告诉。谁知十几天过去，一分钱财没得到，反而因为走路晃神摔了一跤，摔得鼻青脸肿的，气得心底暗骂金刚忽悠他。心中郁闷，偷偷叫了好朋友戒相喝酒，两人喝多了一说才知道，原来戒相也见过金刚显灵。如此一来，寺院上下都传开了，众僧都为此事高兴，唯独方丈忧心忡忡，当天便召开了大会，宣讲了“水盈则溢，溢满则损”的道理，称佛门净地，天子脚下，不宜高调宣扬，告诫各位僧人不得外传。
婉娘失望道：“我还以为是什么好玩的事儿呢，原来这么简单。戒空师傅忙去吧，我先去给菩萨上柱香。”
告别了戒空，三人慢慢度回正殿。文清道：“婉娘，原来你以前听说过金刚显灵一事？”
婉娘抿嘴笑道：“傻文清。我不过是诈他一下。谁知道还真有此事。”见沫儿低头沉思，便问：“沫儿怎么了？”
沫儿道：“金刚显灵，对寺院来说本是好事，正好可以扩大名声，香火就更旺了，怎么方丈会不同意宣扬呢？”
婉娘道：“先看看再说。”
沫儿皱眉道：“你为什么不问些关键的？比如有没有见到一只小花猫？”
婉娘吃吃笑道：“等你来问呀。”
大殿香客渐多，除了烧香拜佛的，还有一些前来听经解惑、游玩吟诗的文人书生，不时有人往功德箱里投入铜钱银两。
三人来到东院，今日并非讲经日，讲经堂内只有三三两两的香客，翻看旁边书架上的经卷。婉娘装模作样地看了一番，见后面一隅门上写着方丈室，朝沫儿一使眼色；沫儿走上去轻轻敲了门。
一个小和尚开了门，道：“请问施主有何事？”
婉娘双手合十，道：“在下久闻圆通方丈大名，今日特来拜会。”
这小和尚看起来有七八岁，圆头圆脑，一脸稚气，挂着两吊清涕，不时吸溜一下。看了看婉娘三人，回道：“方丈现正在坐禅，请施主择日再来。”
婉娘朝着房间道：“不是小生冒昧，实在是有急事想问。昨晚偶经宝刹，见门上金刚灵动，所以今天特来拜会方丈。”
小和尚一听，猛吸鼻涕，喜道：“你也看到了？”然后回头叫道：“方丈，我没看花眼，确实是金刚显灵呢！”
一个低沉的声音从里面传来：“戒色，无根无据之事，出家人不得信口附和。请这位施主进来说话。”
小和尚戒色喜滋滋地领了他们进去。房间甚为简陋，临窗摆放着一桌一椅，上面整齐地堆着厚厚的经卷和笔墨纸砚，对面墙角一个高脚几上摆了一盆枯木盆景，左边桌角上放着一个碗口大的黄铜熏笼，里面放了熏香，散发出淡淡的檀香味；靠墙摆着一张木床，床尾一个颜色陈旧的土黄色蒲团，圆通方丈盘腿坐在上面。
沫儿只道能坐上方丈之位的，一定是个慈眉善目的老和尚，哪知圆通剑眉凤眼，身材挺拔，看起来只有四十五岁上下，黑色长须，白色僧衫，但眼神深邃沉静，神态安详，颇有高僧大家之风范。
见他们进来，圆通微微颔首，吩咐戒色搬了条凳让三人坐下，对戒色道：“你先出去吧。”态度甚是慈爱，然后转向婉娘道：“公子说见金刚显灵，愿闻其详。”
婉娘施礼道：“小生姓李，长安人氏，来洛阳投奔亲友，不料亲友外放做官，不在神都。昨晚烦闷，随意在街上散步，经过宝刹时，突然见门上金刚光影浮动，双眼精光四射，等走得近了，又无异样。小生思量，莫非金刚暗示小生仕途有望？故今日特来拜会方丈，求解此事。”
圆通方丈微笑道：“李施主有此奇遇，也是与佛法有缘。只是金刚显灵一说却不可尽信。李公子既然可以宵禁之后在街上散步，想来也不是常人。”显然是质疑婉娘说话有假。
婉娘嘻嘻一笑道：“宵禁之后外出的人多了去了，要是都能被官兵发现，这城里就不会有盗窃之事了！小生最喜新奇，昨天到达神都天色已晚，什么都没看到，小生又有择席之症，晚上睡不着，听客栈小二道此处有德高望重的高僧，心下好奇，就偷偷溜了出来。”
圆通见她说的调皮，还趁机不动声色地恭维了自己，不禁好笑，道：“这金刚显灵一事，小寺僧徒也有传闻。但是经老衲勘察，不过是对面豪门大宅灯光闪烁，映在门上而已。这几扇大门原料特殊，虽为木质，却硬如钢铁，几个雕像打磨的几位光洁，有反光也不出奇。”
婉娘听了，沮丧道：“原来如此。小生还以为金刚暗喻我能金榜题名呢。”
圆通方丈道：“我看李施主印堂发亮，性格机敏，事业定成。”
婉娘大喜道：“真的？那就好了！”说罢起身，“如此就不烦扰方丈了，小生告辞。”
圆通方丈道：“所谓金刚显灵一事，原是以讹传讹。老衲看李公子是个诚信之人，请李公子勿将此事往外宣扬。”
婉娘正待说话，突然斜刺刺闯进来一个二十多岁的英俊公子，转头看到婉娘三人，怔了一下，连忙整了整衣冠，随随便便施了一礼道：“圆通方丈，在下如今手头拮据，还要在贵寺再住些时日。”圆通道：“我已经和执事僧交待过了，你只管住下去便是。”
杨公子斜睨一眼婉娘，眼底微微浮现得意之色，转身走开。
婉娘接着刚才的话题，道：“方丈放心。既然不是金刚显灵，小生自然不会出去乱讲。”
三人回到讲经堂，正好讲经堂空无一人。沫儿轻声道：“刚才闯进去的那个人看起来不是个善茬。哪有求人还理直气壮的？”
婉娘不动声色道：“我去烧香，你们俩随便看看。”
沫儿和文清在寺院里瞎晃悠，看见刚才吊着鼻涕的小和尚戒色在打扫回廊，便上去殷勤道：“戒色师傅，我们来帮你扫地吧。”
戒色第一次被人称为“师傅”，十分高兴，连忙吸了吸鼻涕，庄严道：“不用了。小僧自己扫。”
沫儿谄媚道：“小师傅真厉害，能在这里出家。”这话越发激起了戒色的荣誉感，他得意地晃了晃光光的小脑袋，像一只神气活现的小公鸡。
文清夺过扫把，道：“小师傅，不如让我来替你扫，你先休息一下。”
戒色年纪虽小，但显然相当负责，郑重道：“那可不行，这是方丈要我做的。”听口气对方丈十分恭敬。
沫儿眼珠一转，夸道：“圆通方丈又有学问，待人又好，连我都想在这里出家了跟着他。”
戒色一听，顿时两眼放光，喜道：“当然啦。圆通方丈是世上最好的好人。他对我最好了。”原来这戒色是个弃婴，刚出生几天被丢在了静域寺门口，被圆通方丈收留，一直养大至今。
三人很快相熟，并迅速成为好朋友，从零食、游戏到爱好无所不谈，文清和戒色抓了些树根上堆的雪，团成一团放在手臂上比赛谁坚持的时间久。见沫儿不来玩，戒色吸溜着鼻涕傻呵呵道：“过来一起比赛嘛。”
沫儿迟疑道：“我的冻疮还没好呢，不敢玩儿，会复发。”
戒色伸头看了一眼沫儿的手，道：“你那个有什么，你瞧我的！”一双手伸出来，整个手背犹如龟壳一般，皴裂的血口子，溃烂的紫红色烂肉，竟无一处好的。
文清倒吸了一口冷气，惊道：“怎么会冻成这样的？”
戒色毫不在意道：“每年都这样。”
沫儿道：“你怎么不找些油脂擦一擦？”
戒色道：“等天热就好了。”然后好像不知疼一般。一边继续挖了雪来玩，一边喜滋滋地道：“方丈今天专门来看了我的手，他最关心我。”
沫儿看到这幅情形，不由想起去年冬天自己手脚溃烂的样子，连忙转移话题，道：“唉，真倒霉，我的小花猫儿丢了。也不知跑到哪里了。”
戒色一听，闷闷不乐道：“我也想养只小花猫，可是执事师傅不让。他说多我一个吃白饭的就行了，哪能再养一个。嗯，我下次和方丈说。”
沫儿道：“我这几天和我家公子住在附近的客栈，小花猫肯定没走远。对了，你有没有看到？”
戒色摸摸自己的光头，道：“我今天一大早起床拉尿，见一只小猫从排水口窜出去了，是不是花猫就没看清楚。”
文清和沫儿对视了一眼，沫儿惊喜道：“说不定就是我那只呢。快说说，它从哪里窜出来的？”
戒色傻傻道：“不知道，当时我还迷糊着呢。”
沫儿道：“等我的小花猫回来，给你养几天好了。”
三人正嘻嘻哈哈地说笑，只听身后一声暴喝：“戒色，你又偷懒！”戒空板着一张大脸，一个爆栗敲打在戒色的光头上，戒色疼得呲牙咧嘴，眼里含泪叫了声“师兄”，慌忙抓起扫帚，低头扫地。文清和沫儿只得走开。
两人走回大殿，见婉娘已经上完香。文清和沫儿也不管上面供奉的是什么菩萨，只管跪下咚咚磕了几个头。走出大殿，却见刚才闯入圆通房间的俊俏公子正在附近晃悠，惹得几个烧香的年轻女眷心猿意马，不停地偷看窃笑。
婉娘上前行了礼，赞道：“这位公子双眉入鬓，中堂生金，是个大富大贵之相。依在下看，不出三个月，公子定有大财。”
这人一身儒生打扮，穿了一件圆领湖蓝色棉长袍，衣领和袖口绣了同色流云纹，做工细腻，质地良好，腰间十分夸张地系了条珍珠玉带，一看就是城中永祥稠庄的出品；五官端正，容貌俊秀，头上的发髻梳得乌黑光亮，无一根发丝凌乱，但眼神却有些痞气。听婉娘这样说，并未表现出感兴趣的样子来，反而懒洋洋道：“在下不信算命。”
婉娘哈哈笑道：“公子既然不信算命，手腕上戴个保命玉做什么？”
沫儿朝他的手上看去。杨公子慌忙拉伸衣袖，将手腕掩住。原来他虽然衣裳华丽，一双手甚是粗糙，几个指关节红肿，一看便知是冻疮，手腕上带了一串黑色的玉珠。
婉娘拱手道：“在下姓李，看兄台品位不凡，容貌俊雅，在此处相见原是缘分。在下远道而来，寻亲不遇，连个说话的人都没有，着实烦闷，不如我请公子小饮一杯如何？”
听说是找人喝酒，他似乎松了一口气，随随便便打了一拱道：“喝酒就喝酒。”一副“怕你不成”的表情。
两人坐了简单的自我介绍。他自称姓杨名沙，字自清，柳州人氏，三个月前来到洛阳，一直寄居于静域寺，就住在西一号房。听说婉娘也非洛阳人氏，态度稍热情了些。
文清沫儿见这人相貌虽美，却毫无读书人清雅之风，觉得十分讨厌。看婉娘似乎真要请杨沙去喝酒，沫儿使个心眼，上前道：“公子，今天您不是约了学塾的柳公子商谈拜会老师吗？不要误了时辰。”
婉娘一愣，恍然大悟道：“哦，对了。”迟疑了一下，转向杨沙抱歉道：“如此不巧，辜负了杨公子相陪的美意，这场酒在下一定补过。”
杨沙有些扫兴，舔了舔嘴唇，干笑道：“李兄既然也住在这里，以后有的是机会，再喝不迟。”
看了杨沙走远，婉娘悄声道：“我先回榭里，你们俩这几天就住在这里。如果戒空问起…”
沫儿推她道：“走吧走吧，还用你说？不会露出破绽的。”
婉娘抿嘴一笑，转身便走。沫儿突然想起，上前嬉皮笑脸道：“婉娘，我再问一句。你怎么改了无利不起早的本性了？”
婉娘回身笑眯眯道：“谁说无利了？你没发现是你笨。”
中午两人就在静域寺吃了斋饭，与小和尚戒色的关系更好了一层，三人嘻哈打闹，玩作一团，对寺里的情况了解了个大概。静域寺周围多官宦住宅，客房寄居的，大多是前来投奔的远亲或穷亲，每天付上一点香油钱，比在外住客栈便宜多了，且地方又僻静又安全。听戒色讲，杨沙初来静域寺时十分寒酸，这两个月才发达起来，出手大方，与寺中众僧的关系很是不错。
但听戒色的口气，对杨沙十分不喜欢。沫儿故意道：“我看这人比较讨厌。”
戒色恨恨地道：“哼，他还敢对方丈出言不逊呢。”
原来能在静域寺出家的，都要有权贵亲戚引荐，在出家剃度之前要捐赠一笔不小的香油钱。小和尚戒色无依无靠，除了几个大和尚对他还不错，那些同门的师兄处处以捉弄他欺负他为乐，特别是戒空，专门找他的不是，动不动就将他抓到没人的地方暴揍一顿，脏活累活都给他干。但圆通方丈对十分慈爱，每次见到都会摸摸他的头，看看他的衣服是否单薄。所以戒色极其崇拜圆通方丈，在心里甚至希望他要是自己的爹爹该有多好。
前几日晚上，戒色烧好了水，见方丈屋里灯还亮着，便走过去想给他送些热水，却见杨沙先一步进去。戒色在门口听到杨沙口气傲慢，说什么“快做决定”以及“身败名裂”之类的话。戒色年龄虽小，也听出不是好话。在戒色心中，方丈是自己唯一的亲人，本来对杨沙印象还好，一见他这个样子，慢慢便对他心存芥蒂。
下午时分，文清和沫儿打算回闻香榭拿些衣服，便和戒色告辞，说去客栈拿了行李来。
沫儿尝过冻疮那种又疼又痒、抓挠不得的滋味，热心道：“戒色师傅，我们带的有治疗冻疮的膏子，等我取了行李来，给你用一下，很快就好了。”
戒色扭捏了一下，道：“不用了。”
文清心疼道：“你看你的手成什么样子了？我们的冻疮膏子管用的很呢。”
戒色得意道：“我有。方丈专门给我的。你俩等一下。”
文清急道：“不用拿了！还是用我们的膏子好些。”
沫儿却感了兴趣，道：“真的？给我看看。”戒色带了他们二人，鬼鬼祟祟地绕到西院柴房，从后面墙洞里拿了一个小瓶子，小心翼翼地捧着——白色玉瓶，圆肚大口，除了闻香榭的白玉膏，哪里还有这么精致的香粉？
回到闻香榭，黄三仍在忙着做各种胭脂水粉，婉娘却不在。两人收拾了衣服，拿了黑色披风，沫儿顺便把白玉膏带上，重新回到静域寺。
吃过晚斋，两人便回到了房间。闭门鼓敲过，两人穿戴整齐，裹上披风，搬了凳子坐着门边，紧盯着对面的动静。
这间房是东一号，正对着杨沙的西一号，旁边是敞开式的柴房和水房，挂着一个昏黄的灯笼，将对面的一切一览无余。
夜已经深了，周围一片安静，甚至能听见隔壁房客的呼噜声，对面仍不见有何动静。杨沙自从晚上进房间后，除去了一次茅房、打了一次热水外，再没出来过。
沫儿困得眼皮打架，文清推他道：“你去床上睡吧，小心在这里着了凉。我来看着。”
也不知过了多久，沫儿突然觉得脸上一凉，睁开眼睛，见文清用冰冷的手指捏他的鼻子，指指窗外，一个激灵爬了起来。
对面的柴房突然传出悉悉索索的声音。文清附耳道：“那些柴后面有人。”声音响一会儿，又停一会儿，听起来像是有老鼠在啃什么东西，若不是细心留意，决不会想到人身上去。过了良久，一个身影才小心地出现在微弱的灯光下，黑色连帽长袍将脸遮得严严实实，看个头不是很高，胖瘦却看不出来。黑袍人绕过柴垛，走到西一号门前，门突然打开，黑袍人闪身进去了。
文清和沫儿对视了一眼，裹紧披风，正准备推开房门出去探听，却见窗外影子一闪，伴随着轻微咝咝啦啦的声音。两人连忙一动不动，保持安静。
半柱香功夫过去，沫儿正在考虑要不要出去，却见对面西一号门开了，黑袍人蹑手蹑脚地出来，绕道柴房后面不见了。
两人很是丧气，白白守了了一个晚上，一点有用的消息也没得到。
第二天一大早文清和沫儿便起了床。先看了窗下，静域寺地上都以碎石铺就，一点痕迹也没有留下。两人又来到对面柴房。
小和尚戒色吊着两条清涕，打着哈欠坐在锅头前烧水。戒空站在院子口指手画脚，吩咐其他和尚干活，还时不时回头瞪戒色两眼。戒色见两人过来，高兴道：“两位施主早！”
文清笑道：“你还是叫我哥哥好了，我听‘施主施主’叫的怪别扭的。”戒色认真道：“不行，方丈说要叫施主。”
趁文清和戒色聊天之际，沫儿飞起一脚将地上的一颗小石子踢向柴堆，柴堆哗啦啦一阵响，沫儿叫道：“好大只老鼠！”快步向柴房后面追去。
柴房也是敞开型的，大堆的柴禾靠墙码着。沫儿扒拉了几下，便发现柴堆的后墙上出现一个圆圆的洞口，仅可供一人钻过，连忙将洞口重新掩盖好，拍了拍手回到戒色旁边。
戒色笑嘻嘻道：“抓到老鼠了没？”
沫儿道：“没有，给它跑了！”
戒色呵呵笑道：“当然抓不到，我们这里根本就没老鼠！”
沫儿本想问，是不是这里有佛祖保佑所以没老鼠，就听婉娘大声和戒空和尚打招呼，声称昨晚喝醉了酒宿在了朋友家里，连忙走了过去。
婉娘道：“两个小鬼，我们今天有事，走吧。”
黄三赶着马车候在门前，三人装作不认识黄三，谈了价钱，绕向城东。等静域寺已经看不见了，沫儿方才将昨晚所见之事细细地讲述了一遍。