千穿万穿马屁不穿，更何况远安最是爱听好话，哈哈一笑，一杯酒下肚：“女中豪杰我可称不上，身上倒是确实有些功夫。就你这样不顶事儿的孱头呀，我闭着眼睛撂倒一排！气儿都不多喘一下。”
灵溪全然接受：“那是！”
远安又要倒酒，灵溪抢过酒壶：“我来！我来！”
远安任他斟酒，两人吃喝欢畅，灵溪道：“您等等，我让老板娘再去弄几个小菜过来。”
“也好。”
灵溪去那柜台后面，跟老板娘商量事情，轻声低语，两只手不时出现划拳一样的手势，远安看着看着，忽然迷糊，眼睛一闭，倒在桌上。灵溪与老板娘过来看看，正中下怀。
老板娘道：“面相上看，今天带来这个成色确实不错。卖给后山的山贼，我还能多换来两头驴。”
灵溪道：“别得便宜卖乖了，至少三头！我卖得这么便宜可是够照顾你了！”
老板娘笑，喊伙计：“哎，马瘸子，把这个丫头抬柴房去呀！”
伙计上来，把瘫倒如泥的远安抬走。
老板娘拿了酒来敬灵溪：“灵溪大爷
，我这生意您没少照料，来，咱们两个喝点！”
灵溪拿了酒杯，却没忘嘴里送，笑着问道：“您没在这里面给我下药吧？”
老板娘道：“您开什么玩笑呢！我怎么能给您下药？！”
两人对饮，哈哈大笑，灵溪大啖牛肉：“我……我跟你说呀……我这趟生意可不一样呀……我要……哎？”
忽然间筷子掉了，如同远安一样瘫倒在桌上，老板娘目露凶光，狠狠拍他脸：“哼，我等你很久了！”
灵溪醒过来的时候看看外面光景竟已经入了夜，他发现自己被绑在柱子上，鸟笼子远远放着。
老板娘手里拿着弯刀刮手指。
灵溪艰难道：“老板娘，好嫂子，你，你这是干什么？”
老板娘气势汹汹：“干什么？你心里没数？！臭不要脸的，上次半夜来，拿个戒指，告诉我说是翡翠，让我花了大价钱买的，回头就被人发现是破孔雀石了！亏我把你当做最可靠的生意伙伴，最可信赖的供货商！你辜负了我的信任呀！”
灵溪道：“这是什么话？咱们这行有规矩，你当时看出来算我的，事后可就是你的！这这么信口雌黄不是栽赃吗？”
老板娘大叫：“少废话！你好嫂子我还没被人那么笑话过呢！今天就把你的心挖出来下酒！”
老板娘拿着刀子扑上来就要给灵溪开膛，忽然好大一件东西横飞过来，把她压在下面，跌在地上，老板娘定神一看竟是被打
的鼻青脸肿的伙计的身体。
远安随后进来，悠悠闲闲地靠门一站。
灵溪惊讶：“啊？你？你不是被药翻了吗？”
远安哈哈一笑：“你都赞我是女中豪杰了，我没些江湖手段敢跟你走这么远？这是家黑店，你与老板娘勾结，没少在这里卸货吧？”
灵溪道：“啊？怎么……怎么看出来的？”
远安道：“进门拉磨的驴子一共四头，一头南驴，一头北驴，还有两头黑色济南驴。定是来往客商骑乘运货的，驴子在，可人没了。磨盘下面还有血迹没擦干呢！尸首哪里去了？烟囱冒着灰白烟，还有好大的荤腥味儿，都做成饭菜了吧？弄得我刚才吃饭的时候硬是没敢碰肉！还有迎风晾着的那两绳子衣服，大小花色都不同，全是老板娘扣下的呀！我说的没错吧？还没完。你，灵溪，你给我斟酒的那个酒壶，把柄上有蹊跷，往左拧倒出来是下了药的，给我。往右拧就是正常能喝的，你自己留下。你去跟老板娘说话比划，七七八八的那是土匪的手势，你们两个商议我价格呢！”
远安说到这里，忽然发怒，“你也太瞧不起我了，卖价就是一头驴的钱！”
灵溪感叹：“哎！你是把那药酒暗中吐了？谁知道你这么江湖呀！”远安大笑：“你以为就你厉害呀？怎么把自己给玩进去了？那话怎么说来着？多行不义必自毙，自毙之前吃臭屁！哎哎老板娘，
你快起来，你继续给他开膛，我也看看热闹！”
老板娘犹豫，咬牙，又扑向灵溪。
灵溪大喊：“救我呀！大小姐，只有我能把你领到昆仑国去！你别现在要我命呀！”
十一（4）反水
那一刹那，老板娘与醒过来的瘸腿伙计忽然转头一起扑向远安，嘴里还不忘解释自己的想法：“灵溪好收拾，我们得先对付你！”
可是说到底，二人究竟是些三脚猫功夫，远安三下五除二就将其打倒在地，两把扔了出去，二人鼠窜。
灵溪松了一口气，远安上来将灵溪松绑，他刚要说谢，远安手拿着老板娘开膛的弯刀在他脸上飞转，一转眼那漂亮的弯弯的眉毛就没了，灵溪捂脸：“你？你……我的眉毛呢？我的眉毛哪去了？”
远安道：“以后你给我老老实实地，要不然我今天给你修眉毛，下次就给你开膛！”
灵溪连忙道：“再不敢了！再不敢了！”却低头暗恨：哼，还没完呢！远安飞起一脚：“事不宜迟，还敢耽搁？赶快跟我上路！”
被解开的灵溪揉着手腕子提起自己的鸟笼子跟着远安来到院子里，忽然见四头驴子竟都变化成了人，跪地磕头跑了，远安惊讶地张着嘴巴：“这是怎么回事儿？”
灵溪道：“眼看接近昆仑国了，这里天象地理奇异，国民喜好摆弄异术。你什么都看透了，就是这几只驴子原本不是驴子，而是路过的客商，中了老板娘的圈套被留在这里做苦力。如今老板娘走了，他们各自恢复原形，也算是远安姑娘你做的好事儿。”
远安点头道：“看来这里果然与大唐不同。快走吧，别耽误了。”
两人策马前行，
昼夜更替。这一日，远安灵溪两人在山岭上停住，向下看，已是南国植被风貌。
灵溪大口喝水，辛苦地：“这么快马加鞭的赶法儿，再一天就到昆仑国了。”
远安抹了一把汗和唇上干涸的血迹，咬牙冷笑：“我呀，都等不及了！穆乐，你在做什么呀？这么一点点时间，你好好快活快活吧，你等着我要你性命！”
昆仑国，皇宫内，阴暗的佛塔里。
守卫的武士开了门，阿婴皇子走了进来。
面具人原本背朝着他，仰头向上看窗外，听见声音回头看看，哧地一笑：“果然是你呀，阿婴，果然是你回来了。”
阿婴道：“阿衡哥哥，好久不见。佛祖保佑，你一切可好？”
那面具里的皇长子道：“原本热爱骑马征战的人被锁在这小小的方寸之间，就像热爱天空的鸟儿被囚在笼中，蒙上黑布。我一切都好，好得很呢。”
阿婴沉吟：“你犯了大错，被关在这里，是你应该得到的惩罚！”
阿衡仰天苦笑：“对呀，我犯了大错。你却是英雄。你回来了。你把佛珠从大唐带回来了？
你救了父皇吗？”
阿婴道：“九星佛珠已经被我带回。父皇的健康正在恢复之中。”
“他可说了何时放我出去？”
“没有。阿衡哥哥，你想要父皇放你出去，可你自己真正知错了吗？”
面具里的阿衡低头，负气，猛地把手边的水碗摔在地上，猛地站起来面对穆乐：“你
来干什么？跟我兴师问罪还是耀武扬威？还是想要我这个囚犯臣服于你这个大英雄？”
他面具后面的眼睛仔仔细细地看着阿婴，若有所思地，“你现在，唉，你也是个英雄了，英雄啊，英雄总会有英雄的去处。”
阿婴一声不出……他实际上啥也没听懂……
阿衡干笑：“算了算了，谢谢你这个英雄能来看望我这个佛塔里的囚犯。恭贺你立功归来。你看，我那窗子那么小，阳光啊，过了一会儿就过去了，我每天都想借这个机会晒晒太阳。请你走吧，我要休息了。”
阿婴心想，反正他就是很生气，我说什么也没用，他便扭头而去。
阿衡用手中的纸条编制了一只小鸟，放到窗口处，小鸟竟真的变成有毛有肉，长长翅膀飞走了。
那只小鸟飞到了波凯将军（前文中的坏人）的手里又变成了纸条，他打开阅读，领会了什么。
柚子木的皇宫里，贞贞与阿婴骑马归来。
宫人上前禀告：“皇子殿下，波凯将军与几位大人等您好久了。”
两人进入宫中，波凯将军率众迎来，施礼：“阿婴皇子。”
阿婴也没个好脸，一直往前走：“波凯将军找我何事？”
波凯将军跟在阿婴身后说话：“臣有重要军务启奏皇子。”
“请讲。”
“启禀殿下，南诏国侵扰我边民日久，移动界碑，得寸进尺，无耻之极。臣等想要请示殿下，发动兵事，攻打南诏国，遏制它
的野心和侵犯。”
阿婴沉吟道：“……两国几十年相安无事，怎么最近边境又起龃龉？既如此，我们可先派遣使节谈判，要求南诏国停止进犯。发动战事并非不可，只是将军可记得我父皇说过一定要慎重，将军的一道令，就是将士如山的白骨！”
波凯将军道：“拜阿婴皇子之能，我昆仑国已经请回了九星佛珠，那是传说中能够得到天下的灵物，皇子何不将佛珠请出，就拿那南诏国试一试剑锋？”
阿婴停住脚步，猛然回头，对正了波凯将军的脸：“将军说什么？”
波凯咬牙：“臣改请皇子请出九星佛珠，灭了那南诏国！”
阿婴眯着眼睛：“你知道佛珠有何等法力？你知道它会造成什么结果？”
波凯将军道：“若佛珠并不如传说中那样法力无边。我等怎知阿婴皇子拿回的究竟是真是假？”
波凯将军话音没落，阿婴尚未及答话，贞贞忽然上前，左右开弓，打了波凯数个耳光：“皇子尊贵，你等竟斗胆质疑！”
“你这奴才好大胆，我乃朝廷命官，岂容你侮辱？”波凯将军大怒，就要拔刀出鞘，被阿婴摁住，两人角力片刻，阿婴力大，波凯就范，阿婴抓住波凯将军的手，把他的刀拔出，扔起来，另一手接住：“你们听好，佛珠灵力无边却难以控制。我请回佛珠是为了给我父皇治病，不是为了攻打南诏国，更不是为了统一天下。今
后谁，再用什么借口方法，要我使用佛珠发动兵事，攻击别国，别人，当如此石！”
他说罢用手中刀劈断了旁边的石头。
波凯将军忍气：“臣等造次。”
“退下吧。”
波凯将军率众武将下。
众人行至花园中，波凯将军仍然暗自含恨。
下属问道：“将军，今日之羞辱，可就此忍了？”
“时机未到，还要运筹。不过我一定会逼他启用九星佛珠！”
皇宫中，贞贞跟在阿婴后面。
阿婴坐下要脱鞋，贞贞跪下要伺候，阿婴顿住：“不必了，贞贞，请你起来说话。”
贞贞起身。
阿婴和气地说：“贞贞，你的脾气真大。那波凯将军追随我父皇多年，又曾经是我和阿衡哥哥的教习师傅，连我都要让他几分，你刚才怎么胆敢扇他耳光？”
贞贞冷着脸：“因为他对阿婴皇子无礼。”
阿婴点点头：“你的感觉不错。此人心术不正，我回来的那天晚上，已经看出端倪。所有觊觎佛珠的人都有着危险的野心，我会提放他。”
他回头，在一旁的小几上翻了翻书籍杂物，忽然一块巴掌大的木排从里面掉出来，阿婴将它拿起来，放在手里摆弄看看：“这是什么？”
宫人上前：“回禀阿婴皇子，这是您从大唐带回来的东西。原本随身携带，宫人们换洗衣物的时候发现，不敢随意处置，特意送回皇子手边。”
阿婴道：“这么说，那是我的东西了？哎，这两个
字我认得，穆乐……像是一个人的名字。发生在大唐的事情我都不记得了，贞贞你知道吗？这人，这个穆乐，他是谁呀？”
贞贞迟疑着：“……小人不知……皇子，此物来历不明，让小人帮你处理掉吧？”
阿婴就要把木牌交给贞贞，又改了主意：“……不必，一个木牌而已，我且留在身边，挖坑，垫脚，搭个虫子窝什么的，不一定排上什么用场，你去忙吧。”
贞贞下。
阿婴手里拿着木牌，站在栏杆旁向外看：“这个穆乐，是个什么玩意？不是骂人的话吧？”
天空打雷下雨。
大雨瓢泼，远安与灵溪二人身披蓑衣在大河边停下。
远安一路都没有好气，一直在数落灵溪：“你不是这条道儿都走熟了吗？这领的这是什么破路？怎么连个过河的桥都没有？”
灵溪也是委屈：“大小姐您为何怪我，自己没看见？霹雷闪电，大雨倾盆，河水暴涨。桥原来就在这里！你自己看看，它如今浸在水中，我们如何过得了河去？”
远安略略沉吟，从马鞍上拔箭出来，射向水中的吊桥。
飞箭落入水中，箭羽露在外面。
远安道：“桥入水不深，摸着绳子过河，没有问题！”
灵溪道：“马都不肯往前走了！”
远安道：“马不肯走，你不会给他鞭子！我告诉你，不准停留，耽误了我的事情，我饶不了你！”
灵溪无奈只能依言照做，马上加鞭，马儿立起长
嘶，灵溪摔倒在河里。远安无奈下马，从水中抓起灵溪：“你怎么这么笨？你长两条腿是用来梳头的吗？走，跟着我走！”
远安在前，手里牵着两匹不断挣扎的马，灵溪跟在后面。
风雨大作，过程艰难。
远安狠狠咬牙：“穆乐，你个小贼！眼下的一切都是拜你所赐，我一定要你给我如数赔偿回来！”两人艰难渡河过程中，忽然一个大浪打来，早有准备的灵溪拔刀砍断了拴着吊桥的缆绳，远安与两匹马霎时落入水中，被大水卷走，灵溪紧紧抓着自己的鸟笼，抱着一截浮木哈哈大笑：“哈哈，这下这个小妮子可完了吧？这一路没少给我气受。饶你武艺再高强，再多的江湖经验，可这里已是我家乡昆仑国了，我怎么还会受制与你？哼，这回你掉进河里，去欺负虾兵蟹将去吧！远安大小姐你去死吧！”
浮木飘荡，撞在石头上，灵溪在水中挣扎。
眼看要上了岸，忽然一只鳄鱼恶狠狠从岸上下来，灵溪大惊，又被大浪卷回水中，他不断挣扎，可是水性不好，又兼风大浪急，就要坠入瀑布——
十一（5）祭祀
忽然一只骷髅手飞来把灵溪给拽到了树枝上，他定睛一看，正是远安！大雨之中，两人骑在树枝上，颇为狼狈。
灵溪快哭了：“真是，我啊，我在你后面眼看着浮桥断了，你和两匹马被水冲走，我想救都救不了你了！”
惊魂未定的远安喘粗气，扬手抓住灵溪的领子拉到自己面前。
灵溪大叫：“哎哟，大小姐怎么了这是？有什么话不能好好说？”
远安咬牙切齿：“桥上绳子原本好好的怎么会突然断了？不是你砍的？是不是你在背后暗害我呀？！”
“谁说的？你这么神通，我怎么敢？”