林若菡脸色一白，黄恬看也不看她一眼，拉着林若拙就走。走了老远，才恨铁不成钢的道：“你平时怎么当姐姐的，看她那蹬鼻子上脸的样！”
林若拙一摊手，悠悠道：“统共一亩三分地，争死了也争不出两亩地的谷子。我爹不过一个礼部给事中，还是荫恩。你觉得她能争出朵花来？”
就听“噗”的一声笑。林若谨带着黄耀从墙角处转出来。黄耀嘴角的笑意还未褪去：“原来六妹妹是这样一个妙人。”
“哈！”黄恬拍手笑，“大哥，我比你先发现哦！”又问，“你们怎么到后面来了。”
黄耀笑道：“我去给母亲请安，听说你今儿得了新友，玩疯了。赶紧过来看看，别丢人丢到亲戚家。”
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第十八章 黄耀
黄恬嗔道：“我哪有那么不知礼，你也太小看人了。”
黄耀笑道：“那为什么忽突突的跑到前头来了，不知道这边都是男客吗？”
黄恬道：“我才没那么糊涂，我们是想去谨表哥的书房看看，才不会和男客撞上。”
林若谨见他们兄妹抬杠，以为是真吵，忙打圆场笑道：“原是我们想错了，妹妹别见怪。书房就在转弯那条路的前头，咱们这就一块儿去吧，何必堵在路口上说话。”
黄家兄妹齐齐笑，黄恬对林若拙咬耳朵：“你哥哥还真老实。”
林若拙和她落后两步，走在两个男孩后面，轻哼道：“你别逗他。从小我爹就给找了个书呆子来教，学问怎么样不知道，一肚子死心眼倒是真的。你别欺负老实人。”
黄恬笑：“一个爹娘生的，你怎么就没老实？”
“谁说的？”林若拙劈口反驳，“我可老实了，全家上下都知道，我是最老实的呆子一个。”
“呸！”黄恬掩着口啐她，“那是她们眼不亮，古语云：大奸似忠、大智若愚、大勇如怯、大巧若拙。看看名字就知道，你这人坏透了。”
“阿恬，你在后头嘀咕什么呢？”书房很快到了，黄耀见两个女孩在后面窃窃私语的不亦乐乎，很有几分好奇。
“没什么。”黄恬笑道，“我们在说《道德痉，什么大智若愚、大象无形、大音声稀。”
黄耀一点就透，目有深意的看了林若拙一眼。只有林若谨认真的道：“妹妹记错了，大智若愚是苏学士《贺欧阳少帅致仕启》中的话，并非出自《道德痉。”
“噗——”黄恬捂着嘴放肆的笑，黄耀没好气的瞪了她一眼。
林若谨还在继续：“说来吾家大兄之名即出自此典。家母生前极是喜爱。因我们兄弟之名都是祖父取的，常言倘若生个女儿定要取名相似，若拙，你的学名便是母亲临终亲取。”说到这里他的眼眶有点泛红，语调沉降：“母亲希望你聪明伶俐，却又不愿慧极伤身”
一个名，寄托了生母的拳拳爱心。林若拙默默握住林若谨的手臂，低声道：“哥，我知道。”
室内的气氛骤然改变。黄家兄妹有些尴尬，黄耀清了清嗓子，开启新鲜话题：“阿恬，知道么，刚刚我们在前面听说一件大事。长川公主的亲事定下了。”
“哦，真的？”黄恬惊讶，“定的谁，是不是司徒九？”
林家兄妹也不负重望的转移了注意力，林若拙常识最小白，问：“长川公主是谁？”
“不是司徒九。”黄耀先回答了妹妹，再给表妹解释：“长川公主是魏嫔娘娘所出，公主中最年长，二皇子的胞姐。”
“哦！”林若拙了解，来头不小，年纪最长，大公主呢。皇帝嫁的第一个女儿，驸马当然是千挑万选：“可司徒九又是谁？”
“哎呀你先别管！”黄恬急不可耐的拽过她：“待会儿我给你细讲。哥，快说，长川的驸马是谁？”
黄耀神秘兮兮的道：“你绝对想不到，是姚老相国的孙子，姚纾。”
“他？”黄恬一怔，思索片刻，恍然大悟：“是了，圣上在安抚老臣。”
“不错。”黄耀赞同的点头，“姚相国从先皇起就是右丞相，两朝元老。虽因陛下要废左右丞相，主动乞骸骨告老回乡，然为国鞠躬尽瘁数十年，功不可没。陛下下嫁长川公主，驸马惯例不任要职，姚家却可再富贵三代，若公主儿孙中有上进者，身融皇家血脉，受重用也是指日可待。”
林若谨跟着点头：“许大人范大人他们，都是这么说的。”
林若拙狠狠的摇黄恬的胳膊：“司徒九是谁？”
“轻点！等会儿再和你讲。”黄恬使劲拔出胳膊，又兴匆匆的问黄耀：“长川嫁给姚纾也罢了，她毕竟今年都十六了，比司徒九还大一岁呢。难道圣上想嫁二公主银川？她不过是个宫人生的，倒是养母还有些看头，穆嫔生有五皇子，实力不低。”
黄耀摇摇头：“我看不见得。你别忘了，圣上只是承诺，定会嫁一位公主给显国公家，却没有说驸马一定就是司徒九，还有司徒十一呢。”
黄恬质疑：“十一郎是小儿子，司徒九是长子，他才是未来的显国公。”
黄耀反问：“对啊，他都是显国公了，他的儿子将来也会是显国公，有必要再娶公主吗？反观司徒十一，他可是没有任何爵位继承的。”
黄恬吃惊的瞪圆了眼睛：“你的意思是司徒十一才最有可能尚主？天哪，竟然是司徒十一！十一郎！公主们会疯了的，京城的闺秀们也会疯的。”
林若拙不高兴的推搡黄恬，大声插话：“司徒九是谁，司徒九是谁，快说！”
黄恬被推的嗷嗷直叫，连声唤：“你别急，别急啊，等我把话问完了。”
“快讲！”林若拙狠拍了一下桌子。
黄耀笑：“还是我来说吧，六妹妹。这事说来话长。当今皇后娘娘是上任显国公的长女，现任显国公的胞姐。显国公司徒家本是前朝亲贵，然遭当时昏君奸臣所害，几近灭门。唯有第一任老国公被死士救了出来，于乡间隐姓埋名长大。后天下大乱，老国公组建了一支义军欲斩昏君报家仇，还天下清明。辗转征战中，认识了本朝太祖，为太祖人品所折服，甘为忠臣，效马前之力。后太祖得天下，欲与老国公结为儿女亲家，因老国公的女儿皆早早出嫁，无适龄之女，于是就定了老国公的长孙女嫁到皇家。至于到底给哪个皇孙，却是未有定论。”
说到这里，他歇了歇，喝口茶润喉。放下茶盏却是一愣，就见林若拙眼睛闪闪发亮，眸中投射出古怪的光芒。
怎么看怎么有奸情啊！她心里的YY如一万只神兽奔腾，刹都刹不住。
不能怪她乱想，实在是黄耀的话说的太暧昧。老显国公出身显贵是吧，身负血海深仇是吧，几代贵族出身是吧，多动人的来历啊！长相定然是翩翩贵公子，很不错的。能在乱世中组建一定的势力，本身也定是才华横溢、智勇都不缺的绝世人物。然而就是这样的人，却甘愿为出身平民的太祖效力。男人都有野心，越是能干的男人越不愿屈居人下。太祖凭什么让老显国公俯首称臣？折服，怎么折服？凭什么？这里面有什么？
那啥，是吧，有可能吧。记不得是那一回无意中听见的了，说是前朝有个很流行的学说，就是好多前卫人士都喜爱男色，认为男人和女人之间结合是为了人伦繁衍，只有男人和男人结合才是真正的感情升华。这个，不能怪她乱想，对吧…
林若拙抹一把嘴角不存在的口水，意犹未尽。看！太祖非要和老国公做亲家，第二代不行就第三代。还皇孙不定？让臣子的孙女挑自家的孙子，这是何等的纵容啊！司徒皇后就这么巧，偏偏嫁给了当今皇帝？谁敢说说这里面没有太祖的深谋远虑？
黄耀丝毫不察她脑袋里乱七八糟的想法，继续道：“太祖立国只四年就因旧伤复发而崩逝。先皇继位，这门亲事自也是作数的。先皇本意是将司徒皇后许配给当时的太子。老国公却不愿，说司徒家女儿养的性子娇惯，不堪国母一职。只愿嫁一普通皇子，做个王妃，安遂一生。先皇考虑再三，答应了。将司徒皇后嫁给了非长非嫡、才华不显的当今圣上。再后来，世事难料，先皇废太子，贬斥诸王，反倒是当今最后继承大宝。司徒家终是出了个皇后。”
看来，这显国公司徒家，真的是很有能力，很有本事。林若拙敏锐的发现一个问题，司徒家都已经有个皇后了，还必需要尚主，难道：“皇后娘娘没有儿子吗？”
黄耀看了她一眼：“对。大皇子早年病故，皇后娘娘没有活着的儿子。”
林若拙倒吸一口冷气：“大——皇子，嫡长子？”
“就是嫡长子。”黄恬声音沉沉的的接话，“身负前朝世家血脉的皇家嫡长子，重病而亡，皇后娘娘生孩子时伤了身，再难有孕。”
一股寒气从心底涌出，直冲脑门。林若拙不由自主的打了个寒颤。上午黄恬还说过，世家最注重女儿身体的健康，保养、生育都有一套专门传承的秘籍。不能说百分百有效，平安生产的概率却比普通人家高出许多的。
意外，或者不是意外。谁知道呢？总之事情已经发生过了，造成的结局，似乎除了对司徒皇后一人有影响，其余并无不好，说不得，有些人还因此好的不能再好…
黄恬叹道：“当今圣上本要再给显国公家一个恩典，娶他们家的女儿、皇后娘娘的侄女为皇子妃。皇子人选任由皇后娘娘挑。娘娘却不要，祈求陛下将公主下嫁司徒家。以显圣恩。”
“这是最好的选择了。”林若拙也跟着叹气，“皇子就是祸害，千万嫁不得。”
“怎么是祸害？”林若谨奇怪的问，“嫁给皇子是多荣耀的事啊，求都求不来呢。”
黄耀微微一笑，道：“林家书香传承，前朝时期也是耕读门第，自是无用忧虑这些。林家女儿”他沉吟了片刻，“你大伯家的嫡女今年是十岁，与三位皇子适龄，过个几年到是要参选的。”
“啊？”林若拙大吃一惊，“还有这样事？”这可是晴天一个霹雳，她也是嫡女，不会，不会要那什么吧？
黄耀笑道：“你紧张什么。皇家媳妇哪有那么容易当的。虽说到时是在京五品以上官员，外放三品以上官员的女儿都需参选，可这也不过是造个声势。这是皇家选儿媳，可不是官员选女婿。人家是早早就看定了人的，弄那些陪衬也不过是走个过场，看着好看而已。不过，真有那出众出色的，到那日被贵人看中，选作侧妃也是有的。”想想，他又笑：“林老大人乃中书省三品参知政事，他的嫡孙女，万不会做皇子侧妃。不然，除非是太子侧妃。”
在京五品。林若拙就听见这个了，喜出望外，渣爹只有从七品。阿弥陀佛！渣爹，我以后再也不嫌你了。你不能干不上进，这真是太好了！
黄恬狠狠的在她头上点了一下：“瞧你那没出息的样！”
黄耀笑容稍稍一凝，想想还是咽下了其余的话。
林若拙长的很漂亮，从祖父来说家世也不错，这样的条件很有可能被一些没有野心、一心求稳的后妃看中。如果普通的皇子，嫁过去不但没危险，反而是林家的荣耀。正如林若谨所说，是求都求不来的好事。不过话说回来，人漂亮、家世好的女孩多得是，也不一定就轮到她，杞人忧天的猜想这些毫无意义。
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第十九章 司徒
“唉，对了。你还没说司徒九是谁呢。”林若拙突然想起，质问黄恬：“绕了半天又想绕过去。”
“谁绕了。”黄恬道，“这不是和你从头说起更明白么。司徒九就是显国公的嫡长子，因他在族中排行第九，人称九公子。今年十五。他还有个亲弟弟，族中排十一，司徒十一。你现在也知道了，这两位不定哪一个，总是要尚一位公主的。”
林若拙笑着冲她质问：“刚刚说司徒十一的时候，你鬼叫什么？还说什么公主疯了，闺秀疯了，是什么意思？”
黄恬笑道：“这又没什么好隐瞒，司徒十一公子绝美如玉，文武双全，满京城谁人不知。他是年纪还小，才十二，再过几年，想必掷果盈车、侧帽风流，风华绝代。”
“真这么好？”林若拙来了兴趣。孙子这么好，祖父大人年轻的时候也一定是个大帅哥。帅哥祖父和太祖不得不说的故事…不行！她怎么又乱想了打住，打住！
“当然。”黄恬想起了什么，兴起道：“改天有机会我带你去看看，真是很有才华的人，生的如芝兰玉树。”
林若拙兴趣不大。心理年龄原因，她对**小男孩不感兴趣，别说司徒十一，就是司徒九也不过一十五岁的小屁孩。青涩的牙都能酸掉。有什么男人的魅力可言。她喜欢欣赏成年男人的风韵，隐忍、压抑、含蓄、淡然，那段如锦便是一例，淡然到极致后的妩媚，那是岁月和过往沉淀下的韵味。
“也不知道哪位公主这么有福气，能嫁给司徒十一。”黄恬哎哎叹了一声，“要我说，新川公主最好。她生母虽然地位不高，然早早去了。她又是一出生就被皇后抱养，比嫡公主也不差什么，年纪又最小，陛下疼爱的紧。说不定十一郎的新妇就是她了。”
林若拙趁机问个明白：“到底一共有几位公主？”
黄耀接过话，如数家珍：“今上子女虽多，然公主数目却不敌皇子，总共四位。大公主封号长川，魏嫔出，二皇子胞姐，今年十六。二公主封号银川，宫人所出，由五皇子母穆嫔抚养，十四岁。三公主封号临川，荣嫔所出，十二岁。四公主要小些，只得八岁，封号新川。生母早亡，在皇后娘娘膝下长大。”
总共四个，数量确实不多。林若拙又问：“皇子有几个，很多吗？”
黄耀笑了笑，看向林若谨：“这个谨弟应该也知道。”
林若谨应了一声，道：“皇子共齿续九位，两人故去，现存七位。大皇子皇后嫡出，早夭。二皇子名勇，魏嫔出。三皇子名毅，关嫔出。四皇子辉，王贵妃出。五皇子淳，穆嫔出。六皇子夭亡。七皇子熙，段淑妃出。八皇子璞，生母采女，张德妃抱养。九皇子濯，李贤妃出。”
林若拙一边听一边数，末了惊叹：“好厉害。贵淑德贤，四妃一人一个儿子。”
“可不是。”黄恬飞快的接话，“就皇后娘娘一个人没有，只肯抱养个公主。今上多有怜惜。”
林若拙不屑一顾，猫哭老鼠假慈悲，鳄鱼的眼泪。纯熟装模作样。不过皇后以退为进，哀兵策略倒是很正确。
黄耀笑道：“二、三、四三位皇子年岁相近。二皇子十五，三皇子十四，却是二月生的，只比二皇子小五个月。四皇子十四，十一月生。”
黄恬补充：“二皇子和三皇子生母虽都是嫔，然魏嫔是选秀出身。关嫔却是宫女出身，这个嫔还是她前几年故去后追封的。唯有四皇子，王贵妃所出。外家闻国公王家，也是早年和太祖一同打天下封的爵。”
林若拙脱口而出：“是么？若我是皇后娘娘，我一定恨死了。王贵妃的儿子若当上太子，就是在皇后娘娘心口上剜肉。”
黄耀霍的抬眼，目光灼灼：“为什么？”
“这还用问？”林若拙耸肩，“凭什么我的儿子没了，这些人个个有儿子活的有滋有味。看不顺眼就是看不顺眼，最好通通死光”让那个渣皇帝绝后才是爽！
黄耀哭笑不得的摇头：“这是什么话，小孩子心性。”
林若拙暗暗在袖底握龋如果换成黄氏现在死了两个儿子，她会怎么做？
黄恬过来给她解释了：“皇后娘娘若是敢这样做，司徒家一个姑娘都别想再嫁出去了。”
林家的女儿嫁不嫁人和我有什么关系。
“鱼死网破是最糟的下策。”黄耀站在男性的角度阐述，“最坏的情形已经发生，无法改变，那么就该冷静下来，从中找出最多得利的办法。当今无子就需过继，过继来的嗣子自有生母，能对皇后娘娘好？说不得最后连显国公府都失了圣心。”
林家完蛋不完蛋和我也没…呃，不对。还有老哥林若谨。
林若谨也好笑妹妹的天真，他的想法倒是很朴实：“三婶不是没儿子么，抱养了四弟。四弟和她多亲。皇后娘娘怎么的你少想，咱们普通人家平静度日就是福分。”
普通人家。对啊，她将来又不会嫁皇帝，这会儿犯的哪门子的愤青？皇后有没有儿子，受没受委屈关她屁事！她未来就一普通贵妇，哪家发了疯不要儿媳生的嫡子，非看重妾生的庶子？真是咸吃萝卜淡操心。
脑袋转过弯的林若拙嘿嘿两声傻笑，眨巴眨巴眼睛，可怜兮兮的看着那三人。
黄恬又爱又恨：“你呀！一会儿机灵一会儿傻，真不知道这小脑袋怎么长的！”
林若谨连连摇头，妹妹的脑袋确实经常犯抽，有时看着正常，有时还很出色，有时却又犯傻的可怕。时好时坏，挺吓人。
黄耀脸上跟着一块儿笑，眼中却若有所思。林若拙看着时常犯傻，其实是心无旁骛，这种人往往对事物能一针见血，直指关键。可这样的人性子也最是执拗，这会儿大伙当她是孩童戏言。可若有一天真的处在当今皇后的位置，说不准她就真梗着脑袋玉石俱焚了。
这心性，有意思。
黄耀最喜欢揣摩各种各样的心思。这比任何游戏都有挑战性。一样米养百样人，不同的人处在不同地位，有不同的想法。父亲说过，御人之术莫过于了解这些各式各样的想法，将合适的人放在合适的位置上。
今天到林家来，所见有意思的人不过寥寥。小辈当中就只有一个林若拙。
第二十章 祖父
后/宫里的那些事儿，看着似乎是皇帝的私事，可事实上，有实力上朝会的臣子没人不如狼似虎的盯着那一块。皇帝多睡了哪个妃子，皇帝多疼了哪个孩子，其八卦追踪程度不亚于职业三姑六婆。当然，问题除了看表象还得深究本质，重臣们总盯着皇帝的家事绝不是因为他们趣味低级，而是随着皇子们开始成年，后/宫风云直接影响到朝堂政治格局的变幻。
这时候，家族内在传承的素质就很明显的体现出来了。童氏和林若静还在讨论着到底是婆婆还是男人更重要，黄家兄妹已经开口闭口皇子公主们婚嫁带来的是哪种政治含义。
“储君未定，人心不稳。”黄耀学着大人的模样，摇头晃脑的复述着今天宴会上，某些不识趣的人提出的话题。
啊呸！林若拙嗤之以鼻，立了太子人心就能稳？
“汉武太子刘据就被废了。”伪儿童面不改色的童言无忌。
黄恬幸灾乐祸的凑热闹：“李承乾也被废过，太宗还是一代明君。”
“你们知道什么。”黄耀欲言又止，想想还是压低了声音道：“太子立也罢，不立也罢，不是这么简单的事。不管怎么说，总是要提一提的，也是个试探的意思。”从今天林老太爷在宴会中的表现来看，林家政见和黄家一致，不支持、不掺和。尽臣子的义务提点：儿子长大了，都有想法了啊！其它的，任由皇帝一人决断，他们只做纯臣。
也是。林若拙点头。祖父大人还能干几年那？人老了可不就求个稳妥为上。做纯臣利益虽小，可风险也小。
“二皇子很能干。”黄耀含蓄道，“长川公主刚议婚之时，他一力推崇司徒九。”
司徒九是皇后的亲侄子，中宫无嫡子。二皇子就是长子，亲姐姐再嫁给皇后的侄子，半个太子的位置就算是到手了。
不过很显然，皇帝本人没这想法，毅然否决了长川和司徒九的婚事，将她嫁到了姚家，即安抚了两朝相国，又敲打了二皇子，一举数得。
“闻国公世子最近心情很好。”黄耀又抛出另一个消息。此消彼长，二皇子被老爹摁了一头，最高兴的人莫过于贵妃所出的四皇子。心情很好的闻国公世子是他的舅舅，管中窥豹可见一斑。
不过林若拙觉得，这些事情离她很遥远。纯粹的八卦娱乐。
黄恬鄙视她：“这你就不懂了吧。我问你，今儿一早你祖母不是关照要将你堂兄堂姐们接到京城来？你可知为什么，还不就是怕大房远在外头，不知京里的形势，万一定了不妥的人家，林家的立场就不好说了。”
林若拙听的头皮发麻，居然后宅也不得清净。弯弯绕绕的太厉害了，古代闺秀也不容易啊。
林若谨看妹妹神色不对，开口道：“耀表哥，恬表妹。你们别再说了，若拙还小，这些事无需她来操心。“
黄耀看看他，从善如流接受意见，改说些外头有趣的市井见闻。黄恬的兴趣也很快被转移，立时就说起今天去戏台后面的事：“哥，改日你带我去戏园看戏吧，今天唱的几出没看头。德庆班段如锦最拿手的是《西厢记》，都没有人点！”她娇嗔的拉着兄长的袖子撒娇。
林若谨同学是个好孩子，不知道《西厢记》是什么，愣愣道：“既是拿手戏为什么不点？明儿是自家亲戚吃酒，没外人。德庆班还来，咱们让他们唱这出。”
黄耀爆发出一阵猛烈的咳嗽，狠狠的瞪了黄恬一眼，对林若谨道：“德庆班来内宅唱堂会，这出戏有些人家是不上戏单的。”
林若谨心有所动：“可是有什么不妥？”
黄恬插嘴道：“有什么不妥的。说开了，想明白了，没一点不妥。那些藏着掖着的才是不妥。要我说，先去看《莺莺传》，回过头再来听《西厢》，再无不妥的道理。”
“好了好了，说这些怪没意思的。”黄耀见话题越说越不对，冷汗都要冒出来了，赶紧收拾残局：“时候不早，怕是宴席快散了，咱们赶紧过去吧，免得人过来找。”
林若谨一看时间果然不早，也催促着两个妹妹回去。四人出书房分手不久，林若拙和黄恬果在路上遇见来寻她们的丫鬟，客人已经散席，黄大太太派人来寻女儿一块儿回去。
黄恬依依不舍，惹得黄氏打趣她：“明儿还来呢。真要舍不得走，就干脆留下住一晚。”
一席话说得众人都笑了。黄恬倒不好意思起来，大大方方道别，又关照林若拙：“过几日我下帖子，请你来我家玩。”
黄夫人看着很意外，也很欣慰：“这两个孩子倒是投了缘。”
一时众客人各自归家散去。到得第二日，邀请亲友，黄家只来了黄大太太并三个儿女。童氏的娘家人倒是来的不少，另有林家一些在京的族人。人数比昨日少上许多，规矩也没那么严，快快活活吃了一天酒。
这一天童家来了不少表哥表妹，林若拙和黄恬再没有如昨天抱成小团伙，中规中矩的陪了客人一天。
两天庆贺过去，日子渐渐恢复正常。这一日，林老太爷百忙中想起给二房孙子请先生的事，知道二儿子指望不上，直接寻了三儿子过来说话。
两人商量片刻，人选一时定不下来。林若谨的资质并不是很好，有名望的大儒不会收他，再者，京中真正有学问的谁又会放着前程不管，来教一个黄口小儿？上不上下不下的很难办。
“你同窗之中，可有愿意来京中做馆的？”林老太爷问小儿子。林海屿在衡阳书院读过几年书，指望他能在同窗中有些许消息。