文渊阁四周一片静寂，只有偶尔的几声寒蝉凄鸣点缀着这更深露重的残夜。恍恍惚惚间，微风骤至。掀动着烟雾一般轻盈的薄纱，在铺着淡青色细毡的地板上缓缓拂过，轻柔又飘乎。清风徐徐荡漾，不只撩拨着素色白纱，也撩拨着他的心。
之后半晌，有些微醺然的他蓦然发现一名女子悄悄地潜入了文渊阁。她身型纤细，月华裙的裙摆随着微风慢慢摆动，显得轻盈而飘逸。她似乎并不担心被他发现行踪，完全没有刻意藏匿，只是默默地倚着红漆雕龙柱，隔着薄纱注视着他的一举一动。
“是谁？！”他有几分疑惑地眯起眼，想要看清她的样子，可大约是酒力使然，双眼竟然有些模模糊糊，怎么也看不清那女子的模样。随着灵光不经意地闪过，他放下酒杯，释然一笑。
倒是他疏忽了，才会问出这等没头没脑的问题。其实，这哪里还用得着问？
有胆识与本事私闯文渊阁的女子，除了她，还会有谁？
“是尹素衣么？”他垂下头，不再看她，思及方才的梦，心里泛起难以言喻的酸涩。
她到底还是来了！
那女子似乎压抑不住潮涌的情绪，全身都在微微颤抖着，也不知是紧张还是害怕，纤细的身体伫立在风中，像是快要浮起来似的。他的询问如此清晰地传入耳中，她听得真真切切，却并没有立即开口回答。好半晌，她才深吸一口气，强压下心肺中撕裂般的痛苦与不舍，抑制住不断颤抖的身子，把最初的激动都化成了波澜不惊的死水，瞳眸定定望着朱祁钰，眼神痴迷得似乎想要将他的容颜永远纂刻在自己心版上。最终，她扯出很勉强的微笑，幽幽地张嘴唤了一声：“殿下。”
“翥儿？！”那十几年来未曾改变的称呼令朱祁钰不由自主地倒抽一口气，脸上因酒力而呈现的微红在瞬间迅速褪光。他愕然地站起来，全身一怔，黑眸登时变得深奥难测。
原本以为来的人是尹素衣，没想到竟然是翥儿！
是王府出了什么事么？
她怎么会来的？
那堪清秋
“你怎么会来的？”错愕不过是瞬间，朱祁钰看着唐翥儿，眉间露出不易觉察的萧索之色。
他的音质不高亢，也不低沉，流泉一般温润而干净；清风一般和煦而温柔，拂掠心头，依旧令人感到无比舒畅，只不过，那脸色却渐渐浮现出了一些不对劲了。
唐翥儿自柱子后头走出来，步履极慢极慢。她一声不响，怔忡地仰视他。那双向来慧黠的眼眸如今显出空洞与茫然，教人看了生出无比的心疼。
他问她怎么会来？
怎么会来，其实——连她自己也不知道。
她只不过是想见见他罢了。却不知这个理由可算充足？可算过分？
见她一言不发，朱祁钰缓缓站起来，沉着声音，原本和煦的脸渐渐笼上了一层寒霜。“你可知这里是大内禁宫，不是郕王府，你这样无法无天地乱闯，若是被大内侍卫当作居心叵测的刺客怎么办？！”这丫头，实在被他宠得太过无法无天了，竟然任性至此！倘若有什么万一，他该要如何向她兄长交待？“你实在是太胡来了！”
她的殿下生气了么？
纵然言语中隐隐含着怒意，可那眉眼，那轮廓，那一对飞扬的浓黑墨眉，那一身不凡的风采与轩昂高挑的身型，还有他的温柔，依旧是她午夜梦回时从未变改的依恋。可是，他到底在生气什么？他是恼怒她不该来，还是恼怒，来的人不该是她？
唐翥儿没有丝毫畏惧。她静静地看着他，看着他一身赤红华贵的常服，看他戴着金冠，髻着玉簪，黑发优雅地垂在颊边。他挺拔的身躯散发着缄默与沉稳，与这文渊阁的肃穆于不经意间融为了一体。他的身上蕴含着一种稳柔而劲秀的力量，像温柔且泛着冷光的剑刃那般，将螫伏的力量潜藏在剑鞘之中，丝毫不显得突兀。
他无疑是天生就应该站在金銮之上，接受天下朝服的！
他，已经是皇上了呵！
“来的是翥儿，是否让您失望了？”半晌，她昂起头，带着唯一残存的骄傲，有些挑衅地笑着开口，依旧是平日那腻着他撒娇的模样，语气中有着不易察觉的苦涩：“既然如此，您何不干脆召来大内侍卫，将翥儿拉下去治罪，以儆效尤！？”
“这里不是你该来的地方！”在她那骄纵而挑衅的一冽笑里，朱祁钰暗了眸色。他并非驽钝之人，此刻，不可能听不出她此番言辞的意味。她是料定了他不会将她拉去治罪，才敢如此放肆么？唐子搴说得一点没错，他真的将她宠得太不知天高地厚了！
敛了所有的情绪，他声音朗朗的，吐字清晰而明快。那张脸此刻是沉沉静静的，也不知是因为近日休息得不好，还是因眼前这女子私自乱闯而微微泛起一丝铁青。但，眼睛却依旧深邃。“立刻给朕回郕王府去！现在可不是任由你耍性子的时候！”
他话语中毫不掩饰斥责令唐翥儿最后的一丝骄傲也随之崩溃了。
“殿下——不，如今翥儿该称您为皇上了。”她一下子就红了眼眶，虽然还是笑着，可那笑容明显变得僵硬。紧紧抿着唇，她的睫毛不住轻颤，粉脸透着几分青寒：“请恕翥儿斗胆问一句，皇上是在等她么？”
“谁？”他脸上带着疏离而尊贵的表情，漠无感情转过身，不再看她，只是敷衍似的应了一声。
“那日栖身于您床榻上的女子。”她本是笑不出来的，她本是想哭的，可现在这一刻却死死咬牙忍着。
他大约不知道她那日冲出了寝房，一个人悄悄哭了多久吧。当年，他十八岁大婚之际，她虽然年幼，却也明白，一旦他娶了王妃，他便不再是她一人的殿下了。她不愿也不能和其他任何人一起分享他。他是她一个人的殿下。大婚之后，他仍旧待谁都是客气却又疏离的，即便是那孙太后亲自赐婚的郕王妃汪氏，惟独对自己没有那份疏离。原本，以为自己会是一个例外，可直到今日，她才真正弄明白，原来，她根本就没有资格谈什么不愿分享，他的心一直都飘忽如风，从来没有哪个女子有幸能入得了他的眼帘，就连自己也不曾，只除了——
“她，就是尹素衣么？”
“既然你那一日什么都看到了，也就不必朕再费口舌解释了。”他扭转头，脸上带着一种她从未见过的冰冷，平静的双眸中不见一丝感情。
他回头那一眼让叶唐翥儿从头到脚彻彻底底地寒了个通透。这是从不曾有过的，他竟然用冰冷的表情将她拒于千里之外！
“原来——如此！”唐翥儿脸色随着自己从唇缝中挤出的话语而变得苍白。她依旧牵强而僵硬地笑着，胡乱地点头，那牵强的笑容看在朱祁钰的眼里，只有无尽的空洞与渺远，墨彩的眸子里有着深深浅浅的琉光斑驳。“皇上就是为了她，总对翥儿的心意迂转回避，迟迟不愿纳翥儿为妾…”她想要得到个答案，她想知道，他的心里究竟有没有他的一席之地。纵使心里已经累积了数不清的苦楚，她仍然只是笑，即便掩盖不了微微颤抖的身子。夜风中，她笑得那么辛酸，那么苦楚，唇角每抽动一下，心都如刀割一般狠狠地痛，可是，到了最后，她的声音却越来越细，越来越弱，几不可闻。
最终，朱祁钰打破了这透着尴尬的沉默。
他面无表情地看着她，用那曾经温柔似缎的浑厚嗓音沉沉地诉说着残酷的事实：“翥儿，你也该醒醒了，莫要再如此执迷不悟。朕不过一直当你是妹妹，只一心为你觅一个良人，从没有——”
太约是没想到他会如此毫不迂回地拒绝，她满脸震惊，颤抖着唇，止不住牙床咯咯地打架，只是胸口剧烈地起伏着，为着那身子中满满的几乎溢出的疼痛。
仰起头，她看了他好一阵，眼里还是忍不住聚集起泪滴，映得眼睛晶莹闪烁。“翥儿不要做您的妹妹，只想一生一世服侍您，您就是翥儿的良人，不管您是郕王殿下，还是当今皇上…”她摇摇头，一字一句地说着，声音很是嘶哑，有一种想呐喊却根本喊不出来的嘶哑，说到最后，已经泣不成声。
朱祁钰嘴唇微微动了一下，还没来得及说出什么，唐翥儿突然猝不及防地冲了过来，双手环绕住他的颈，踮起脚尖，仰头便送上一吻，紧紧贴住他的唇不放。
纵然只是个青涩的吻，但朱祁钰却整个人都惊呆了。他心中一悸，陡然扭头，迫使这个吻不得不一触即分。随后，他握住她的肩膀，使劲推拒着她的身子，想逼她松开手。看着眼前这个自己一直宠溺的小女子，他心跳陡然失去了节律，瞳孔一缩，胸腔中顿时涨满了怒气和酸楚。
她似乎是吃了秤砣铁了心，死死箍住他，任凭他怎么推拒也不肯松手。“翥儿这一生便只认定了您，生是您的人，死是您的鬼！”她倾尽自己的力量抱住他的腰际，脸颊靠上他的胸膛，脑中一片纷乱。
这是第一次，她这般无所顾忌地吻了自己心仪已久的男子，可为什么他却如此冷漠？他为什么要躲开她？是因为他心里没有她，所以才会这样么？那一夜，他与那个叫尹素衣的女人缠绵床榻，就是因为他心里有那个女人吗？
他的殿下怎么可以喜欢上其他的女人？
怎么可以？！
她知道自己必然已经是满脸泪水，甚至可以感觉到自己唇上的咸味，那就是眼泪的滋味吧。
“翥儿，放手！”闭上了眼睛，他狠心重重地推开她，看她瘦小的身子撞到了放着奏折的条案，满脸泪痕地跌坐在地上。脸上不由激起了一阵痛苦的痉挛。这么多年来，他又怎么可能不知道她的情意？
只是，他从来只当她是妹妹，兄妹之情怎能等同于男女之情？或许，今日便该让她认清事实，为她年少的痴迷做个了断。他如今不比从前，已经没有那么多功夫理会这些感情的琐事了。至于翥儿，她也渐渐长大了，也是时候好好清醒清醒，为自己的将来做一番打算了。她迟早是要嫁人的，不适宜再与他继续这么纠缠下去。
他逼着自己横眉冷目，没有再瞧她一眼。“你尚且云英未嫁，怎能与夫婿之外的男子搂搂抱抱，肆意亲近？成何体统！？”既然对她没有男女之情，便绝对不可坏了她的名节。
被唐翥儿撞到的条案左右摇晃，条案上剩余的那架琉璃盏不慎掉在地上，摔得粉碎，发出铿然清脆的声响，惊动了守在门外的侍卫。
“皇上，出了什么事？”沈莫言在门外毕恭毕敬地询问。
朱祁钰站在原地，黑瞳微眯，既没有伸手去扶她，也没有立即拂袖而去，只是沉声吩咐着门外负责守夜的侍卫：“什么事也没有！”
沈莫言向来知道自己的主子是什么脾性。说没事的时候，多半便是有事，可这“有事”，往往是自己便可以解决的，不消任何外人插手多管闲事。“微臣告退！”
文渊阁里那么静，静得可以听见彼此的呼吸。
唐翥儿坐在地上，无声地抽泣着。此刻，她觉得自己像是一条曝晒在烈日下的鱼，濒临干涸的死亡。
进宫之前，她原本就是忐忑不安的，不过是仗着他平素的宠溺，在心中给予了自己最后一点小小的希望。而现在，那希望若微弱的焰蕊，已经惨淡得几乎不吹自灭。
“翥儿已经顾不得什么体统了！”她坐在那里，像不认识他一般傻傻地看他，被眼泪模糊的双眼却怎么也无法将他看个清楚，已几乎碎成粉末的心疼得像要窒息一般，再也压榨不出一点点其它的感觉。“如今，您已经不是翥儿一个人的殿下了，您是大明的天子，是万民的皇上，翥儿要想见您一面都是那么不容易呵。”
朱祁钰置若罔闻一般拧着眉，并不答话，深沉而凝重的表情堆积了满脸，把那原本温和尔雅的俊逸面容点染得说不出的沧桑。
“皇上可知道，翥儿是如何入宫的？”她兀自垂着泪，却扯着唇角，露出凄凄的笑。“翥儿是以求见太妃为名才得了手谕勉强入宫，若是平日，想见来文渊阁朝见皇上，还得经由司礼监审核，再由内官监重重通报，而如今，大战在即，皇上镇日忙着召见重臣，翥儿要想见到皇上，根本是难如登天！”
这一切，都是她没有料到的。她没有料到朱祁钰登基之后，她必须面对的竟然是这样的结果。她以为不过是换了个名衔，她以为不过是换个称呼，她以为自己仍旧可以依偎在他的身侧，可谁知，他与她的距离竟然在一夜之间远得仿若隔了天涯海角。纵使她多么不愿意承认，却也否认不了那个已成既定的事实——他已经不是她的殿下了。她眼前的这个男人，君临寰宇，高高在上，是万人之上的大明天子，是权倾天下的皇帝，与她已是云泥之别，相较之下，尊卑立见。
是呀，哥哥说得一点没错，她真的是太天真了，天真得以为万事皆由着她的性子，可而今，她才知道，自己什么也不是——
“翥儿怎能忍受以后都见不到您？”她的唇不住颤抖，连牙齿都似乎打了结，发声变得格外艰难，哽咽到连话都说不出来，只能一味地颤抖，不停地颤抖，身心都如撕裂开来一般，痛得格外厉害。“若是那样，翥儿宁可死！”
朱祁钰表情只是沉郁，几乎看不出任何的端倪。
难怪前几日母妃差人送了信来，说是久未见他，颇有些想念。他当时正忙于与兵部策划作战事宜，不过是心不在焉地应了一声，随即便因重重事宜而忘了个一干二净。现在想来，母妃向来是希望自己可以纳了翥儿，难不成，想见他也是为了翥儿的事？
实在是荒唐！
“胡说！什么宁可死？”死字甫一入耳，他的眸中便荡漾起冷漠的阴霾，薄唇狠命地一抿，目光凌厉得摄人心魂。“你绝不可再如此任性，当为以后的生计做打算才是！你兄长有意带你回洛阳，待你有了一个家，便不会再…”
“翥儿已经没有家了！”她连哭带喊，情绪失控，几近崩溃，一字一字地泣喊出揪心的苦痛，血一般的喷洒在空气中。
当年，唐家惨遭神秘人灭门，若不是一个丫头带着她出门看花灯，想必她也躲不过那一劫。当时，她太过年幼，只隐隐记得满园的尸首横陈，只有哥哥呆若木鸡地坐在庭院里，浑身是血。她想要阿娘和阿爹起身，可他们只是躺着，一动不动，怎么也拉不起来。她不知道那神秘人为什么会留下哥哥做活口，失去了双亲的滋味也已经不太记得了。
而现在，她才真真切切地感受到，身边最亲的人从此将要离开她，曾经的记忆潮水般地涌上来，几乎要将她给淹没！这种失去的痛苦是多么可怕，她已经全然明白了，无论如何，她也不能再承受第二次的！
“皇上是翥儿这十几年来所有的一切！王府就像我的家，只因为那里有您。可而今，您入主金銮，贵为天子，离了您，王府对于翥儿来说也不过是个空荡荡大宅子罢了。”于她而言，流着泪，痛苦更甚于流血。眼泪，不过是看不见颜色的血液罢了！她倔强地抹去眼泪，衣袖下的手指狠狠地陷进掌心，唤醒了几欲痛毙的神魂，让自己沸涌的情绪趋于平静：“人生，长不过百年，短不过弹指。翥儿只求皇上能要了翥儿，让翥儿有个家！您在哪里，翥儿的家便在哪里！”
她的言辞字字情真意切，说他没有动容绝对是骗人的。
的的确确，她已经没有家了，只可惜，他心中已经有了别人，无法给她一个家！再者，这九重宫阙之内处处隐藏着陷阱与杀戮，绝不是一个可以安家的好地方！
她适合一个能一心一意对她的男人，这个男人最好不要沾染任何朝堂与江湖之事，这样，才能真正给她平静而幸福的生活。这一切，于他而言，是怎么也做不到的！
“翥儿，朕不过是暂带太上皇之职，以后自然有机会回来看望你…”他试图以微笑抚慰她的情绪，黑黝深邃的眸子教人看不清他的到底在思量什么。本想上前扶起她，进而阻止她接下来所要说的话。可他却并未察觉，自己脸上此刻温和的笑对她而言是多么刺目。
接下来，她的举动却将他给惊骇住了，不仅笑容僵在了脸上，手即将触碰到她，却也不得不硬生生的停下！
“不，翥儿要的不是您偶尔的关注！”她轻轻嘶吼着，终于下定了决心，决绝地将自己的衣裙腰带一一解开，白皙而青涩的少女胴体裸呈在玉色的光晕下，回风舞雪一般妖娆，媚而不惑。“皇上即便认为翥儿不知廉耻也好，翥儿只希望能够一直留在您身边，哪怕只是做个丫鬟侍妾，也甘愿！”她赤身露体地站在他的面前，没有丝毫羞涩的表情。
她早已经认定他便是他的良人，所以，从不忌讳与他又什么亲密的举动，如今，也只不过是将预设的洞房花烛夜提早罢了，并没有什么大不了。这世上，只有他是对她最好的人。离了他，还有谁会对她这般无微不至？其实，她比任何人都更清楚自己的处境，她的确没有骄纵的资本，她不过是一个茕茕孑立，与兄长相依为命的小女子，兄长忙着为父母报仇，而她，已经被忽略得太久太久了。
“皇上，求求您要了翥儿吧！”她细声细气地哀求着，让人不忍拒绝。
她还不懂宫里面的规矩，不知道妃嫔尚且要由皇上派内侍监召唤进御，且不能擅自留宿皇上寝宫，而自己却胆敢公然夜闯文渊阁，主动脱衣勾引皇上，这一切实在是有违宫里的规矩,至少应遭鞭笞之刑。她什么都不懂，却勇敢得没有丝毫顾忌。她只是单纯地希望，与他有了肌肤之亲，今生今世便可以与他一起。这十几年来，她已经习惯于依赖他，心里无时无刻不挂念着他，如果没有他，她真的不知道自己应该要怎么办。纵然要被迫与其他的女子共侍一夫，她也可以忍受。他毕竟是皇上，即便是有三千粉黛也不过份，而她，求得不过是留在他的身边。
仅此罢了！
朱祁钰淡淡地撇开视线，脸色益加森冷，身影看起来更显高大，带着一股慑人的存在感。“翥儿，如今国事繁忙，朕没心思也没兴致做这些事。”他并不领情，语气还是一如既往的平顺，不过轻轻一句话，就将所有的意思包含其间，但眼中却蓄著滔天的风暴。
面对这样的事，一旦把握不好便是要悔恨终身。他们两人之中定要有一方是理智的才成。而理智的人，往往必须要扮黑脸，才能控制整个局面。翥儿什么都不懂，不过是向来惯于依赖他罢了，如今，这黑脸的角色只好由他来扮演了。
唐翥儿浑身僵硬，只觉得像是被朱祁钰给毫不留情地扇了一巴掌。她尴尬而羞耻地抱住自己的肩膀，缓缓蹲下身子，将脸埋入双膝间，赤裸的身子蜷缩成一团，无声地垂泪。
眼泪滑落在膝盖上，顺着腿往下淌，被风一吹，凉得令人生疼。
本以为是最后的杀手锏，没想到一切都是自取其辱。他不仅不愿意要她，连看她一眼也觉得厌恶么？在他眼里，她是不是真的已经成了不知羞耻的女子？是她太贪心了？妄想索要他不愿意给与的东西，这叫什么？自讨没趣，是么？
越想，心里越乱，越使她倍觉无地自容。
“你不该如此轻贱自己。”他拾起她的襦衣，裹住她赤裸的身子，除了无奈，还是无奈：“你这样做，将朕置于何地呢？朕在你的心中，竟然是这样的一个人么？”还以为自小一起长大，她多少该有几分了解他，可是——看她，将一切想得多么令人啼笑皆非？！
原来，在翥儿心目中，他是个可以被女色所惑的男子呵。
可是，她哪里错了？
他的确是被女色所惑了呀 ，只不过，惑了他的人，不是她罢了——
“您心里已经没有翥儿了，翥儿不管做什么，也都没有关系了吧？”她的双眸盈满了怅惘，那是痛极了之后，极空洞、疲惫、虚弱的眸色。是的，不过瞬间，她的心便破碎了，她忽然彻底的感到寒心，却也仍旧不愿放手。“翥儿不会放弃的，皇上身为一国之君，必然要选秀封妃，难道真要如此决绝，要逼翥儿动用那些令人不齿的手段？”
倘若真的走上这条路，她也不怕，太妃应该是要替她作主的吧？到那时，皇上恐怕才会真的相信她的心意吧？还有那汪氏，当初不也是孙太后下旨，才让殿下与其成婚的么？那女人向来处处讨好她。皇上过不久就要册封皇后了，汪氏身为正妃，自然是不二人选,那汪氏应该是不会从中作梗的吧？！这么说来,她要入宫,应该也不是什么难事。一旦入了宫，皇上真的忍心让她只作个奴婢吗？
他应该是舍不得的吧？
不论如何，她如今，也惟有这条路可走了！
“你与其动那些歪脑筋，倒不如早些死心的好。”仿似看穿了她的一切打算，他将话说得特别慢、特别轻，一字一字敲进她心坎，也顺道熄灭了她残留的最后一抹希望之光。“就算你凭借太妃等人的担保，让朕不得不册封你为妃，朕也照样只当你是自家妹子，绝不会碰你。”
“那又有什么要紧的？！”她听出了他言语中毫不掩饰的警告，看了他一阵，眼泪再次缓缓溢了出来。红红的眼眶，哀伤的眸底，映着他那张俊美的脸，足以伤透她心。“只要能天天见到您，翥儿便心满意足了。”
他眼中闪过一丝矛盾之色，有苦楚，有不忍，还有无奈。
“你为何如此痴傻？”
“您只道翥儿痴傻，可您又知道么？离了您，翥儿该去何处觅一个家？该去何处觅一个良人？该去何处觅回这十几年的情分？”她的声音像受伤的小兽在呻吟，绝望而低徊。
是的，她可以忍住不哭，她可以倔强的压抑愤怒，她可以紧紧的紧紧的抿住哭声，可以狠狠的狠狠的切断伤痛，可以伪装成平静，可以伪装成不屑伤心流泪，甚至，她还可以在事后唾弃自己为他痛心…可是身体不会骗人，身体毕竟诚实地反应了她撕心扯肺的剧烈疼痛和难以言喻的哀伤。
“你还要朕怎么说才明白——”此刻，他的声音在这样静谧的空间里，听起来虚无飘渺，仿佛不是真实的。
他第一次发现，原来，想要说服一个为情痴狂的女人，如此困难。
“您什么都不用说了，翥儿什么都明白了。”全身像被掏空了一般，她打断他的话，满脸凄然，却泛起一抹无神的笑。失魂落魄地站在原地，涣散的意识在空中飘荡，她的话音轻得被风一卷就不见了。
“你明白什么？” 又问了一遍，声音依旧轻，但在那样的轻柔间却有着山雨欲来风满楼的张力。
“翥儿要削发为尼，或者以死铭志，您才肯相信呢…”她垂着头，转过身，不知道是说给他听，还是说给自己听。“翥儿马上就去…”
她有些恍恍惚惚地，脚步声如凌迟人心一般缓缓踏出，一下，又一下，再一下。她在等着他出声挽留，她在等着他为方才的决绝萌生悔意。一步又一步，她低着头，看着脚下，直到走到门边，他也没有作声。
无形的血液终于随着心底迸裂的伤口蜿蜒流淌，没有痕迹，只有疼痛。
看着她摇摇晃晃的身子，朱祁钰眼中隐现着一抹担忧。终于，他伸出手，在她昏厥之时，及时接住了她瘫软的身子。
将唐翥儿交给守卫的文渊阁门前的沈莫言后，他又入了文渊阁，继续批阅奏折，只是留下淡淡的一个吩咐。
“将她送到吴太妃的寝宫去！”
是的，眼下，他需要忧心的事情还多着呢。
何事为之大，何事又为之小？
他身为一朝天子，必然得要有所取舍才成。
只是，这取与舍之间，如何才能求得一个平衡点呢?
长夜孤吟
还不到十月，夜半便已是雾气遮眼，寒霜挂树，寒峭得让人忍不住瑟瑟发抖。蒙蒙雾气中，路小渊跺了跺脚，啃了一口热乎乎的馒头，拢拢身上的旧棉衣，将手掌凑到嘴边呵了一口气，探头探脑脑地往长街拐角处望了又望，似乎是在等什么人。
他年方不过十三，按理是没有资格参加招募民壮的，但他缠人功夫一流，死磨活赖，说什么即使还不能为国杀敌报仇，哪怕做做伙头军，给大伙儿送送馒头米饭什么的也好。招募民壮的官员被他给缠得没辙了，只好勉强同意了。不过，可别小看了他，他的两个叔叔都在三千营中任职，而三千营主巡哨，所以，他的小道消息往往最为灵通，只要有那么点风声窜出来，都能被他给打听得一五一十的！
“小渊，你在看什么呢？”冷不防，身后有人拍了拍他的后脑。路小渊回头一看，那人一身灰袄，浓眉大眼，不断哈着白气，因熬夜而显得黯然的脸上挤出了一缕古怪的笑容。此人便是负责守卫西直门城门的马开源，与路小渊的叔叔同属三千营管制，也因此与小渊有几分熟识。
“喏！”路小渊朝着雾蒙蒙的街道努努嘴，又咬了一大口馒头，这才含糊不清地应了声：“我在等于大人。”
“伙头军的厨子又给于大人备了菜粥么？不过，今天雾大路难行，于大人只怕来不了这么早吧。”马开源抬起头，望了望长街之上越来越浓的雾气，虽然已过了寅时，却丝毫没有即将亮堂起来的迹象。
每日由寅时开时，身为兵部尚书的于廷益都会亲自督察九门的夜守布防与当值交替。他平易近人，从不介意粗茶淡饭，时时与守城将士同吃同卧，深得众人爱戴。伙头军的厨子们见他近日为了公事废寝忘食，夜半还要督察布防，担心粗面馒头拖垮了他的身子，便私下里给他备了肉末菜粥。
马开源从怀里掏出酒葫芦，趁着四周没人注意，赶紧往嘴里灌了一小口。老酒的味道充斥着鼻子，似乎一下子就暖和了起来。他满足地咋咋嘴，又拍了路小渊的后脑勺一下：“你还是赶紧送馒头去吧！东直门那边的兄弟们可还等着呢！要是你拖拖拉拉误了时辰，大伙儿饿得头昏眼花，说不定把你小子也给宰了煮成粥！”说着，不由打了个酒嗝，脸上显出了微红的酒意。
“你少吓唬人！”大约是被拍得有些疼了，路小渊捂着后脑扭过头来。他向来闻不惯酒味，鬼灵精似的大眼撇了撇，被马开源满口的酒味给熏得不由掩住鼻子。“老马，你没事就喜欢灌了几口猴子尿！前几日才下了军令，严禁任何人私下喝酒，你也不怕猴子尿喝多了误事？！”
“放心，误不了事！喝酒不过是驱寒罢了!”马开源忍不住又灌了一口酒，这才鬼鬼祟祟地四处张望一番，将酒葫芦给藏进怀里。“瓦剌蛮子要是打来了，看我一刀一个便结果了他们！”毕竟酒热暖身，他浑身发烫，不仅说话的声音也不觉提高了，还禁不住指手画脚地比划着，那义愤填膺的逼真模样倒仿佛瓦剌人近在眼前,被他一个一个通通手刃。
“老马，你又说大话！”路小渊扑哧一声便笑了出来，看模样，似乎一点也不相信他会这么英勇：“我三叔说你逊毙了，没准瓦剌人打来了，你还醉得迷迷糊糊呢，瓦剌人一刀砍过来，你搞不好会被吓得腿软，说不定还会尿裤子！”
“你这小猴子！欠揍不是？！”马开源被他抢白了一顿，酒劲一上来，登时面红脖子粗。有些气闷地拎着他的衣领，轻轻往旁边一扔：“少废话了，快送馒头去吧！”
路小渊并不肯离开，绕着圈子回到原地，仍旧恋恋不舍地张望着。突然，他挤出歌没头没脑的疑问，倒把马开源给惊了一惊：“老马，你见过皇上么？”
“见皇上？我算哪根葱？”马开源随即反应了过来，指着自己的鼻尖哼唧了一声：“你这小子，大半夜的，莫不是想消遣我？！”
“谁有那闲功夫消遣你？”路小渊白了他一眼，神秘兮兮地朝他勾勾指头。马开源一脸疑惑地将耳朵凑过去，只听他将原委一一道来：“我方才去朝阳门送馒头过来，听那里镇守的人说，今夜与于大人一起来督察布防的可是个不得了的人物，指不定就是当今皇上呢！”
“小猴子，你被人给唬了不是？”虽然是听得清楚明白，但马开源并不相信。“皇上怎么可能和于大人一起来督察布防？夜半三更的，这时候，皇上不是应该在皇宫里么，高床软枕，说不定正抱着美人风流快活呢？哪有空来督察布防，受这份活罪？”
“你们在说什么呢？”见似乎有了什么热闹的话题，其他的夜守士卒也便搓着手都凑了过来。其中有个守卫城门的，名唤汤成林，他轻车熟路地从马开源的怀里抢过私藏的酒葫芦，用一只手便格开马开源企图抢回酒葫芦的手，灌了好几口之后，才用袖口噌了噌嘴，心满意足地哈哈大笑：“什么高床软枕，什么风流快活？一天到晚尽做白日梦！咱们这些贱命只能填填沟壑，有好事也没那命轮得到！”撇了路小渊一眼，他随手便将酒葫芦递给了旁人，粗着嗓子催促了声：“小渊，东直门还等着你送馒头过去填肚子呢！别磨唧了！”
“杀千刀的，你们竟然喝得这么狠，难道不知如今这酒卖得有多贵么？”马开源看着众人一口接一口地灌着酒，有的抢过了酒葫芦还刻意摇了摇，立即心疼得直嚷嚷，追着酒葫芦跑。可他到底慢了一步，众人手快，喝了便递给旁人，他怎么也追不上.大约是有气没地方撒，他泄愤似的轻踢了路小渊一脚，“还有你这遭瘟的小猴子，说什么皇上今日会来，害我伸长脖子在这里等，等了这么好半日。”悻悻地唾了以口，他拉长着脸咕哝着：“别说是皇上，连鬼影子也没有见着半个！”
“皇上哪是我们这些小老百姓这么容易就能见到的？”酒葫芦转了一大圈，最后又回到了汤成林的手中，他趁着机会又狠灌了一口酒，被马开源劈手将酒葫芦给夺了回去。他偎着墙，拍了拍腰上挂着的佩刀，冷冷地笑着：“打仗送死的是咱们，有了功劳却未必轮得到咱们!皇上？！哼！”他轻蔑地一哼，将双手互插在袖笼子里取暖，一脸不屑：“土木堡那场仗败得，就连咱们的皇上，噢，不，现在得换个新称呼，叫太上皇了！就连太上皇也被蒙古人给掠了去，这算哪门子的事？！这新皇上也不想想，要是没有咱们拼命，谁能坐得稳这江山？”
汤成林便是从当日土木之败后，还有命能逃回来的士卒之一。他每每提到总是唏嘘自个儿是上辈子积了阴德，福大命大，哀婉那些死去的弟兄无人收尸。对于那场近似劫难的败仗，他一直是忿忿不平的，只要一有人提到与之有关的，他便是立刻火冒三丈，脸上总要显出几分怒意来。
众人哄笑着附和，一时之间，便也显出了那么几分热闹来。
“你们守西直门的怎么都是这副德性？”路小渊忙不迭地要去推送馒头的车子，似乎是想撇清关系。“什么新皇上，你们可别灌几口老酒就胡说八道，这可是会掉脑袋的事！”他年纪虽小，可却一点也不糊涂，听得汤成林满口的埋怨，知道这都是大逆不道的言语，若是被人传了出去，那不是自己把自己往死路上撵么？
“我怕个鸟呀！？”汤成林拎着路小渊领子，作弄似的不让他立即离开，故意高声嚷嚷着：“皇上要是真能在这时候来督察布防，我汤成林就把头割下来给他当球踢！”
他吃准了这时候正是宵禁，街上一个人也没有，即便是胡言乱语也没什么可忌讳的。再说了，除了这时候可以高声喧哗发泄发泄，还能有什么时候？难不成，要等到这命丧在蒙古人手里之时？