我反问他：“为什么不？他时时算计，事事算计，难不成我就要坐以待毙？”
杨严低头思量了一会儿，说道：“就走第二条道吧。”
前面绕了百十来里大的一个圈子，演了那么久的戏，为了就是能得他这么一句话，现在总算听到了，我心中那块大石总算“轰隆”一声落了地。
隔天我把这事告诉绿篱，绿篱当场就从椅子上跳起来了，失声道：“娘娘糊涂了！就算有这样的心思，也要他独自一人潜到江北去动手，这样才能做到神不知鬼不觉。若是在宫中动手，万一有失，娘娘就再没活路了。”
宫中生活几年，我已是快修炼到了泰山崩于前而面不改色的境界了。绿篱如此激动，我也不过只是淡淡地瞟了她一眼，问：“你都能想到这些，难道齐晟就想不到吗？”
绿篱一下子怔住了。
就因为大家都觉着杀齐晟的最好地点在江北，所以我才要反其道而行之，偏等到齐晟回到宫中后再动手。
我低下头继续剥我的石榴吃，耐心劝她道：“淡定些吧，反正已经走到今天这步了，能做的也只能是破釜沉舟了，我赌齐晟不会一回来就对我喊打喊杀，那时反而更容易得手。”
绿篱呆愣愣地立了片刻，有些失魂落魄地坐下了，过了一会儿才又问道：“咱们现在只能等着？”
我闻言点了点头，“你暗中联系家里吧，叫他们将京都戍卫军把紧了，到时候齐晟一旦在宫里出事，能不能稳定盛都局势就全靠他们了。”
绿篱又问：“然后呢？”
“然后？等着吧！”我答道。
事到如今，也只能继续以不变应万变了。
绿篱在我殿里心浮气躁地转悠了片刻，也没想出什么法子来，深深地叹了口气，然后又在面皮子上挂了一幅欢喜的神色，装着若无其事地样子走了。
北边那仗打得激烈，朝堂上少不得也是十分热闹，唯独后宫一片宁静祥和。
齐晟不在，宫妃们想争宠都没得争了，后宫里十分和谐，大伙姐姐妹妹地称呼着，闲来串串门子聊聊天的，起码表面上比以前亲近了不少。
我想着自己以后若是落在齐晟手里，就是不死恐怕也是一辈子粗茶淡饭幽居冷宫的下场，所以更加珍惜眼下的大好时光，每日里除了吃喝玩乐看美人，就是陪着齐葳与齐灏姐弟两个玩耍。
就这样混到十月里，这一天我正领着两个小娃娃在御花园里转悠，太皇太后身边的贴身宫女突然急匆匆地找了过来，说是太皇太后请我速速过去。
太皇太后早已不怎么管后宫之事，平日里就是有事也顶多叫宫人过来给我说一句而已，今日却突然这么着急地叫我过去，定然是发生了什么大事。
我隐约有了些猜测，强自镇定着情绪，吩咐了身边的人带着齐葳与齐灏先回兴圣宫，自己这才随着那宫女去了太皇太后宫里。
宫女把我领到殿外就退了下去，轻声道：“太皇太后请娘娘独自进去。”
我心里诧异着，先轻轻地咳嗽了一声，这才迈入了殿内。
内殿里，老太太独自一人拄着拐棍面朝窗口站着，脊背是少见的挺直，听见我的脚步声才缓缓回过身来看我，“皇后，你来了。”
声音不大，却透露着难言的威严，与往日里温柔慈祥全然不同。
我心中一凛，忙恭敬地应了一声，小心地问她召我过来有什么事。
老太太指了指一旁书案，“北边来的，皇后看看吧。”
我将书案上的那封密奏拿起来细看，这一看不要紧，后背上的汗一下子就冒出来了。
密奏里说的很简单，北征最初本一切顺利，各路大军捷报频频，可后面北漠反应过来后，迅速调集全国兵力组织抵抗，战事一下子就僵持了下来。这个时候齐晟却突然在军中遇刺，虽未伤到要害，但刺客兵刃淬毒，毒性十分霸道，军中又没有解毒的药剂，齐晟一下子就趴窝了。
皇帝若是死在了前线，且不说军中会大乱，就连朝中怕是也要动荡。
亏得齐晟人虽然中毒，脑子却还清醒，立刻瞒下了遇刺中毒之事，一面命大军停驻在北漠小城假作休整，一面派了人飞速将刺客的兵器送回盛都，命太医院研制解毒药剂。
我抬头看向林老太太，颤声问道：“太医院可制出了解毒药剂？”
老太太面容坚毅，可声音里却有着遮掩不住的悲戚，“已经在研制，可即便今天就能制出药剂，最快也要十余日才能送到皇帝那里，不知道……”
她没能说下去，可我已是听明白了，潜台词就是即便药剂送了过去，也不知道齐晟还有没有这个命来用。
茅厕君的死士竟然真的得手了？齐晟真的就要这样死了？
我也说不出来心里到底是紧张还是激动，是惊喜还是震愕，明明感到有万千感情齐齐涌了上来，可心口处却是一片空白，只能傻愣愣地站着。
老太太一看我这副神情，眼圈也红了，低声道：“好孩子，你要撑住。”
我嘴唇哆嗦地连话也说不出来了。老太太，我现在哪里是要撑住，我是得要稳住啊！
齐晟现在就齐灏一个儿子，虽然现在才不过一岁半，可也算是名正言顺的皇位继承人，又有张家和茅厕君的扶持，若是不出大的意外，这皇位就传给他了。
儿子一旦做了皇帝，我这个当妈的也能跟着升职做太后了！而且还是一位大权在握的太后！
架在头顶上的那把刀总算是撤了，再不用看齐晟的脸色过日子了。
这明明是天大的喜事啊，为嘛我心里还真有那么点悲伤难受呢？我这里是不是入戏太深了？
老太太脸上悲恸万分，上前两步扶住了我，痛声说道：“芃芃，你千万不能倒下了，皇帝那里还需要你。”
我一怔，有些迷茫地看向老太太。齐晟那里还需要我？
老太太目不转睛地盯着我，“晟儿想叫你过去。”
我悚然一惊，人都差点没从地上窜起来，顿时出了戏。我擦，不会吧？就算皇帝死了要有人殉葬，那不也是嫔妃们的活吗？没听说皇后也要跟着一块活埋的啊。
“叫我过去？”我迟疑地问。
老太太郑重地点了点头，眼圈通红，就差落泪了。她从怀里又掏出一封信来，递给我道：“这是晟儿给你的。”
刚才看的那是密奏，是齐晟心腹之臣代笔的，算是内部公文。现在手里的这封，应该算是私信了。
不管是公文还是私信，先送到的都是太皇太后这里，可见齐晟对他这位奶奶倒是极信任的。
信纸上面只写了八个字：生死之际，唯盼一面。
我在大明宫也住过一段日子，齐晟嫌我字写得难堪，还曾握着我的手教我写过大字，他的字体我十分熟悉。这纸上的笔迹虽有些凌乱无力，却真是齐晟的手迹。
我瞧着那信纸，一时不觉有些怔了。
又听得老太太哑声说道：“按礼皇后不能在这个当口出宫，更不该去战乱之地，可这是晟儿……”老太太停了停，深吸了口气，才又继续说了下去，“许就是最后一面，他既然有这个心愿，皇后就去吧。”
我猛地回过神来，抬眼看向老太太。
还没等我开口，老太太又继续说道：“皇后放心，葳儿和灏儿都先养在我这里，只要我这个老太婆还活着一天，盛都里就没人敢翻了天去！”
到了这个节骨眼上，我的眼泪总算是逼下来了。
死去吧！我才不信自己在齐晟心中会有这样的分量，搞得好像临死前不见我一面，他就会死不瞑目一般。
这里面的疑点太多了。
首先，齐晟既然早就从杨豫那里知道了茅厕君的打算，就一定会严加防备，为何还会落了一个被刺中毒的下场？
其次，就算这回是茅厕君侥幸得手，可齐晟既然没有立刻身死，为何没有治茅厕君的罪？密奏上甚至连提都没有提一下茅厕君？
这里面太多不合理的地方了。
我心里飞快地合算着，面上却故作坚强地抹了抹眼泪，毫不迟疑地点头道：“我去，我这就赶往漠北。”
老太太看着我，点了点头，终于欣慰了。
刚回到了兴圣宫，宋太后那边的消息也送了过来，齐晟确已遇刺中毒。
直到此刻，我才是真的信了齐晟遇刺这件事。紧接着，我就开始考虑太皇太后与齐晟为何要逼我去江北。
往好里想，齐晟是真想见我一面，交待我一些事情。可千里迢迢跑过去只为说几句话，这事太言情了，也不符合齐晟的性格。
往坏里想，他们极可能是怕以后君弱母强，外戚弄权，所以要借着这个机会除去我这个太后。
越是思量，越觉得“去母留子”才是他们的真实目的。
为了这，齐晟还假惺惺地写了那极煽情的八个字，分明就是想来乱我的心志。我没看到的信上，这祖孙俩还不知道怎么算计我呢！
那到底要不要去呢？
去吧，很可能就是一条死路。可若是强拧着不去，这就等于是提前扯破了脸。且不说万一齐晟死不了，我一点退路也没有，就是太皇太后这里，我都没把握能斗得过，一个不好，怕是我还得走在齐晟前面。
这老太太，都快成精了。
我躺在床上足足想了一晚上，第二天一早起来，就见镜子里的那个人憔悴无比，面比黄花。
写意瞧着十分地心惊，骇然道：“娘娘，您这是怎么了？”
我没心思理会她，打发她去太皇太后那里问解毒药剂可是制出来了。
写意前脚出门，我就又吩咐了小福儿去赵王府，给绿篱传了信。
两天后，皇后忽感风寒卧床不起。太医诊断之后，言皇后病虽无大碍，却需静养。皇帝不在宫中，皇后又忽地病倒了，宫中就有点人心惶惶。
关键时刻，还是老同志站了出来。
太皇太后不但果断地全盘接管了宫中事务，还将皇子齐灏与公主齐葳俱都接入了自己宫中教养。有这样一尊老佛爷镇守，宫中顿时安定下来。皇后遵医嘱开始卧床静养，兴圣宫也随之闭门谢客。
与其同时，我这个张芃芃已是女扮男装，带着贴身侍女写意，由二十余名武功高强亲卫护送着，暗中出了盛都往北而去。
一路上扬鞭纵马，行速极快，不几日便到了宛江边上。早有船在江边等着，待我们这一行人下马登了船，便立刻扬帆向江北岸飞而驶去。
过了宛江，一行人还是日夜兼程，沿泰兴、豫州、小站一线北上，打算经靖阳出关，然后直奔齐晟大军所在地，北漠平宁城。
出靖阳关时已是十月十七，从离开盛都那天算起，我已是在马背上过了八天，别说两腿间早已是磨得血肉模糊，就连小命也都丢了大半了。
中午在一片树林子边上歇完脚后，我就死活也爬不到马背上去了。写意从一旁用身体支撑着我，带着哭音说道：“娘娘，您再歇一会儿吧。”
我甩开了她，用手抓着马鞍继续往上爬，再一次栽倒到地上之后，就听得护送我的亲卫队长轻声说了一句“得罪了，娘娘”，然后用手架住了我腋下，轻轻一托，将我放到了马背上。
我双手握紧了缰绳，坐直身体，转头说道：“麻烦也帮一下我的侍女上马。”
他二话不说，将写意也拎到了马上。
一行人又拍马而去，又往前赶了百十来里路才到了一个小镇。按照往日的习惯，我们即便过城镇也不会住宿的，而这一回，那亲卫队长却策马到了我身边，小声而恭敬地说道：“娘娘，在这里歇一宿再走吧，大伙的身体都快熬不住了，而且出关后换马不便，得叫马匹也歇一歇。”
我眼睛从队伍里扫了一圈，发现他说的这个“大伙”只包括我与写意两人。我迟疑了一下，还是纳谏如流地点了点头。
当天夜里，我们这些人就宿在了这个镇上唯一的一家客栈里。然后睡到半夜，有个黑衣人趁黑摸进了我的房内，一掌劈昏了起身阻拦的写意，然后用被子将我裹了裹，从窗口跃了下去。
守夜警戒的人很快就警觉了，一声唿哨，顿时叫醒了所有的亲卫。黑衣人也不和他们纠缠，挥刀逼开一个挡路的亲卫后，抱着我跃上门外提前备好的骏马，扬长而去。
亲卫们有人去后院牵马，有人飞掠而起，直接在后面追了上来。
我从黑衣人的怀里探出头来，一面用力扭动着身体挣扎着，一面冲着后面疾呼道：“救命啊，救命啊。”
黑衣人不耐烦地冲我撩了撩遮面的黑巾，“是我，杨严。”
我没好气地翻了他一眼，“废话，不是你，我还不叫呢！”
说完便又继续卖力演出被歹人劫持的女子的角色。
杨严用一手搂紧了我，低声嘱咐道：“那你小心点啊，别真挠我脸上了。”
我僵了僵，避开他的脸面，只装模作样地捶打着他的胸前肩膀等处。
两条腿的毕竟跑不过四条腿的，又过一会儿，后面追赶人便都渐渐消失在了夜色之中。我抓住一切能偷懒的机会，见既然都瞧不到人了，索性停止了挣扎，只嘴里高一声低一声地呼救。
杨严终于忍受不住了，举起了掌刀与我商量：“来，咱们配合一下，你尖叫一声，我把你敲昏，省得你没完没了的叫。”
我想了想，放开嗓子尖叫了一声，然后在杨严掌风劈下来之前，猛地截断了声音。
杨严瞥我一眼，“算你识时务。”
借着月光，我翘起头往他身后扒望，问：“他们不会再追上来吧？”
杨严嘿嘿一笑，得意道：“不会，我提前给他们的马匹下了药。”
我这才算放下心来，裹了裹身上的被子，在他身前寻了个舒服点地位置依靠，交待道：“我先眯一会儿，等到了安全的地方你在叫我。”
说完不管不顾地睡死了过去。
再醒来的时候是在溪水边上，天已经大亮，放眼看去四周都是粗粗细细的树木，像是已经进了山林深处。
杨严正坐在火边上烤着干粮，见我醒了便凑了过来，感慨道：“你对自己也真够狠的，非得要出了靖阳关才叫我出手，若是依我的主意一过宛江就动手，你也能少受几天的罪。”
我不理会他的聒噪，强撑着爬起身来，走到水边洗脸。
杨严又在后面跟了过来，蹲在一边念叨：“我有点想不明白，既然九哥那里也传回信来说齐晟真的遇刺中毒，你干嘛还那么听那老太太的话来北漠，留在盛都等着做太后多好！你这样一走，反而是给那老太太腾出了地，万一她再起点什么幺蛾子，你应变都不及。”
我不以为然，盛都有张放把持着，太皇太后再怎么折腾也翻不出天去，倒是齐晟这里，才是最为紧要的地方。
我用衣袖胡乱地抹了抹脸，从贴身的内兜里掏出一个小瓷瓶来，问他：“知道这是什么吗？”
杨严接过去仔细地看了看，又拔下瓶塞嗅了嗅味道，问：“解药？”
我点了点头，“我若不亲自跑一趟，万一有人把解药送到了齐晟手上，怎么办？”
说完，将瓷瓶从他手里拿了回来，口朝下地倒了过来。
“哎！？”杨严急忙伸手堵住了那瓶口，有些惊愕地看着我，认真地问：“你可想好了？”
可想好了吗？
我又认真地想了想，还是坚定地把多半瓶豆粒般大小的解药都倒入了河水中。一粒粒漆黑的药丸瞬时就被水流带出去了老远，眨眼间就看不到了。
都到这个时候了，我与齐晟之间已经不是你死就是我活了，就别再矫情什么情啊爱的了，又不能当饭吃！
杨严许久都没有说话，好半晌后才幽幽叹道：“张芃芃，你的心真挺狠的。”
我情绪也有些莫名的低沉，怔怔地看着河水，口上应付：“多谢夸奖了。”
杨严被我噎得没话说，瞪大了眼睛看着我。
我觉得这会子多愁善感实在要不得，便又用手撑着腰，拖着两条半残的腿，走回到已经火堆旁，取了干粮自顾自地吃了起来。
杨严叹了口气，问我：“接下来怎么办？”
我摇头，“你先带着我躲几天，等一等北征大军的反应。若是大军悄悄地往关内收拢，则可以确定齐晟是真不行了，我们就联系张家的人马，由他们护送我进入军中，我来扶着齐晟的灵柩回盛都，到时候就是太皇太后也拿我无法了。可若是军中没有动静，或又是继续北征……”
“那怎么办？”杨严问道。
我笑了，“那就说明齐晟没死成，咱们俩个就真得私奔了。”
杨严这回是真的傻眼了，过了好一会儿才从地上跳了起来，叫道：“你怎么不早说！”
我口里叼着半张面饼，歪着头斜着眼瞄他，问：“有什么问题？”
杨严却是忽地扭捏起来，用手挠着头，颇有些不好意思地说道：“早知道我就多带些银钱出来了，私奔也要钱的，不然哪能跑得远！”
听了他这话，我一口面饼全卡在了嗓子眼里，差点没被噎得去见阎君。
杨严忙过来用力替我拍着背，不停地问着：“要水吗？要水吗？这会子没茶水，来点河水怎么样？”
我咳得满脸是泪，挡开了他的手抬头看他，恨恨道：“你怎么就这么记仇呢？你一直女扮男装的吧？”
杨严蹲地上面对面地看了我片刻，终于忍不住放声大笑起来。
爽朗的笑声传出去老远，惊飞了山头林梢上的鸟雀。我被吓了一跳，忙扑上去捂他的嘴，低声骂道：“你作死啊？被人发现你就美了！”
杨严还是闷声笑了许久才停了下来，不在意地推开了我，笑道：“没事，我已经把追兵甩得远了，没人能逮到咱们的。”
他说得信心十足，我听得是将信将疑。杨严此人，一贯的不靠谱。
第二天清晨，天上忽地飘下雪来。杨严大喜，叫道：“这场雪来的好啊，正好将咱们的行踪掩了个干净，齐晟的人若是能找到咱们才算神了！”
我这才松了口气下来，便问杨严能不能找个住在山间的猎户，也好讨口热汤喝上一喝。
杨严拍着胸脯说没问题，结果领着我在山中转悠了好几日，愣是没找到一个人毛。
我十分无奈，只好放弃了喝碗热汤的奢望，叫杨严带着我出山。既然已经甩掉了追兵，就要往靖阳那边走走，也好探听一下北征军的消息。
杨严点了点头，又面容严肃地领着我在山里绕了两日，非但没能走出山去，还把路都给走丢了。
我怒了，问他：“你不是说你自小就是在山间长大，闭着眼都走不错道吗？啊？”
杨严面上有些尴尬，干笑道：“我那不是说的是泰兴城外的山嘛！”
尼玛泰兴里这里足有几千里好不好！这山和山能一样吗？
我气得肺疼，狠狠踹了他几脚之后，开始坐在地上喘粗气。
杨严拍打着身上的雪，不忘安慰我：“迷了路也有好处，咱们都不知道自个眼下在哪里，追兵就更不可能知道了。”
事到如今，我也只能这样自欺欺人地安慰自己，可事实很快就证明杨严非但人不靠谱，话也是要反着听的。
他说了这话的第二天傍晚，追兵就到了。
我当时正坐在树下数着皮囊里的面饼，爬树顶上登高望远的杨严从树杈上跳了下来，神色紧张地蹲在我的面前，小声与我说道：“现在有三件事得告诉你。”
他说得这般郑重，我便把放在面饼的目光收回来放到了他脸上。
“其一，追兵到了。”
我一愣，手里抓的那张面饼就掉了下去。
“其二，带队的人像是齐晟。”
“啪”的一声，另只手上的行囊也落到了雪地上。