家丁和属下打着灯笼匆匆赶了过来，见到玉麒麟站在窗前，房内桌椅坍塌，都大惊失色，“将军，这是怎么回事？”
“刚才有人闯进来，想要偷这个。”玉麒麟将手里的文书举起。
“什么人这么大胆？觊觎军中机密可是抄家灭族之罪啊！”
“看不出什么来历，来人戴着面具，只是武功很高。”
陈安提出疑惑，“这八百里加急文件虽然重要，但已然送达，即使弄丢了，经将军口述给皇上，也不会耽误国家大事。为什么还有人偷呢？难道有人想陷害将军？”
玉麒麟一愣。那鬼面人如果真想要这个东西，刚才发现她是女子的时候，正可以趁她后退的空隙捡起文书再逃走，为什么反而留下文书直接走了呢？
她心中浮起一个不祥的念头。
若真想陷害她，发现她是女儿身，确实远远比文书丢失造成失职的罪名更有用。
仰望着面前黑木飞檐的小楼，“百戏班”三个洒金大字在夜幕下璀璨生辉，站在一片车水马龙之中，玉麒麟沉默良久，终于鼓起勇气，走了上去。
明崇俨正在房内画一幅画，浓淡相宜的线条勾勒出一幅仕女捧酒图。听到门外传来的呼唤声，他皱起眉头，“讨债的怎么又来了？”
呼唤不得回应，玉麒麟索性直接推门进入。房内果然空无一人，烛火摇动，映照着画卷上未干的墨迹。
心头沉重的压力化作委屈涌上来，玉麒麟无法抑制地大喊起来，“明崇俨，我知道你在这儿，你出来呀！出来啊！”
喊了片刻，她声音逐渐放低，“我找你不是谈情说爱，我有正经事要跟你说。这些天我遇见了几件奇怪的事，好像有人要对付我。昨天还来了刺客偷盗军报，我怕…我怕会出大事，我怕以后就再也见不到你了。”
对着空气说了好一会儿，房内一丝动静也无。玉麒麟忽然一阵心灰意冷，本来想要说出的自己女儿身被揭穿的事情也懒得说了。
也许她面对的只是空荡荡的房间，也许她面对的是一颗空荡荡的心，前者让她显得好笑，后者让她显得可怜。
提起最后一分傲气，她跺了跺脚，“好，你不理我是不是？那以后你见不到我了可别后悔！”
说完便转身出了房门。
待脚步声远去，明崇俨从幕布后面走出，摇摇头，“谎话编得越来越高明了，不过我才不上当呢。”
提起笔来，想要继续作画，描绘两笔，却觉得难以继续。
他扔下笔，走到窗前。
这时，正是百戏班最热闹的时候，门前灯火辉煌，车马喧嚣，那个身影早已经湮没在一片繁华之中不见了。
秋色正浓，窗外的碧绿枝叶透出金色的纹路，如同被这金碧辉煌的宫殿浸染了色泽。
武媚娘踏进宣政殿的时候，李治正在御座上出神。
年轻的帝王紧蹙眉头，似乎连这金色的晨光也抚不平那满心的烦扰。
武媚娘缓步上前，笑道：“皇上不是约了臣妾一起用膳的吗？怎么早朝都过了这么久还不过来？”
“因为朕在烦恼，一件事情让朕委实难以决断。”李治招招手，武媚娘在他身边坐下来。
“什么事情？”
“禁卫军统领玉麒麟是个女的，皇后觉得应该怎么处理？”
武媚娘身形一颤，李治明亮的双眼凝望着她，她艰难地问道：“皇上是怎么知道的？”
李治嘴角扬起一个类似讽刺的弧度，“自然是有人告密。”
武媚娘暗叹了一声，起身跪倒在地，“皇上，此事乃臣妾一手安排，只为了查清小公主被杀一案，玉麒麟她不是故意欺君的。”
李治轻轻地摇了摇头，“媚娘，朕不是在怪你，但是你让朕也这么跟天下臣民交代吗？到时候不止玉麒麟要死，恐怕连你这个皇后也难辞其咎。”
武媚娘一惊，“难道玉麒麟的事情…”
“没错，刚才朕在宫外的眼线回禀，昨夜之中，不知是谁趁夜将玉麒麟为女儿身的告示贴到了城墙上，如今已闹得人尽皆知，只怕今日便会有大臣弹劾此事了。”
像是为了专门证实这番话一样，李治话音未落，元修便从殿外急急走入，“皇上，大事不好，很多大臣都在殿外求见，说玉麒麟玉将军是个女的。”
来得还真是快。李治一笑，看向武媚娘，“瞧见了吧，不是朕逼你，是有人逼朕。”
武媚娘沉声道：“皇上，禁卫军统领一职可关系着京城的安危。玉麒麟任职以来，恪尽职守，忠心耿耿，若贸然撤职，万一找不到合适的人，岂不危险？”
李治盯着她说道：“这件事朕不管是非曲直是怎么样的，朕只想给天下臣民一个交代。皇后如果能够帮朕做这个交代，朕不介意这个结果是什么样的。明白吗？”
武媚娘低下头，“臣妾遵旨。”
待她离开，李治站起身来，他打开手边的奏折，露出里面洁白的信笺。
“禁卫军统领玉麒麟身为女儿身，却欺君罔上，占据要职，还请皇上立即将她革职查办，将此职授与副将高明。”
落款上那个刺眼的图案让李治脸色阴沉得可怕，他慢慢地将信笺揉成一团。
这一次是玉麒麟，下一个会轮到谁？
裴少卿走入上阳宫东侧的小树林，不由得脚步一顿，面前的水流依然清澈见底，只是那个曾经在河边默默流泪的身影却不见了。
已经多久没有见到她了？以往每隔三五日，她总是会来到上阳宫，有时候带了刚做好的点心，有时候是新尝试的菜色，甚至还有一次，她拿起了他搭在架子上的衣服，取出针线缝补了起来。那时候的他正站在窗外，默默注视着她的一举一动，坚硬的心逐渐柔软下来。他真想就这么走进房内，原谅她曾经的欺骗和背叛，让一切重新开始…
他低头看着手上的信笺。
“我知道，我所做的一切伤到了你，可我也不想。我以为我有的是时间，慢慢解释，可是新的任务到来，也不知道会不会有危险，所以我选择了用这样的方法告诉你。王皇后她是我的恩人，我不可以看着她枉死…”
她去了哪里？去执行什么危险的任务？紧紧握住袖口，那里细密的针线仿佛带着丝丝热度，扰乱着他的心神。
“裴将军，裴将军！”
裴少卿转过身，是他手下的侍卫，身后还跟着一个小太监，急匆匆地跑过来，“将军，原来您在这里。刚才皇后娘娘传召您去甘露殿。”
甘露殿！裴少卿一怔。
跟着小太监快步来到甘露殿，武媚娘已经焦急地等待在那里了。
裴少卿上前行礼，“参见皇后娘娘。”
武媚娘连忙道：“裴将军快快请起。”又对左右道，“本宫想跟裴将军单独聊聊，你们都下去吧。”
待宫人离开，武媚娘上下打量着裴少卿，问道：“本宫记得裴将军看守丹凤门之前一直在神策营述职，那个时候禁卫军统领玉将军是您的副将，是吗？”
想不到她会提起玉麒麟，裴少卿点头道：“是。”
“你们的感情不错？”
“玉贤弟为人很好，我们关系不错。”
“如果她身处险境，你愿不愿意帮她呢？”
裴少卿一愣，急忙问道：“玉贤弟他怎么了？”
武媚娘叹了一口气，无奈答道：“与其说是贤弟，倒不如说贤妹比较合适。”
裴少卿这次是真的愣住了，脑筋险些转不过弯来。
武媚娘解释道：“她是女扮男装混在神策营的，奉本宫之命调查小公主遇害一案，机缘巧合，又担任了禁卫军统领一职。如今不知道谁要害她，向皇上告了御状，非置她于死地不可。明日皇帝便要传诏她过来验身，本宫想来想去都没有对策，唯一的办法就是有人替她做这件事。”
呆滞了好大一会儿才消化掉这个惊悚的消息，裴少卿终于醒悟过来，“娘娘是希望少卿去吗？”
武媚娘颔首，“此事非将军不可。”
“可是很多人都认识玉麒麟，末将去恐怕很难令人信服。”
“这也是别无选择的法子，你与玉麒麟常在一起出入，对她举止习惯拿捏最像，还有往昔在神策营的生活也最了解。至于容貌，只能依靠这个了…”
武媚娘取出一颗丹药，“只要将此涂在脸上，整张脸就会烂成一团，犹如受伤一般，除非独门解药，否则别人万万看不出来，到时候，本宫和皇上一口咬定玉将军外出狩猎受了伤，谁还敢说什么！”
靠着帝后二人的压力让众人闭嘴吗？若让裴少卿评价，这个法子真的很烂，但左思右想，竟然找不出一个更好的法子了。
武媚娘又道：“不过这件事也有危险，一旦真出了什么状况，本宫和皇上必不能保你周全，所以你在答应之前最好想清楚，一旦出去了就没有回头路了。”
无需考虑，他拜倒在地，坦然道：“臣遵旨。”
这样的选择也在意料之中，武媚娘满意地点点头，“你还有什么心愿未了吗？”
裴少卿静默了片刻，抬头问道：“娘娘，臣想请问一个人最近如何？”
武媚娘笑了，“本宫知道你想问的人是谁，本宫派给她一个任务，所以暂时离宫了。这个任务虽然有困难，但本宫相信以她的资质，定能平安归来。”
裴少卿放下心来，“请皇后娘娘好好对待心儿，倘若她犯了错，也请娘娘多加宽容。”
武媚娘慢慢低下头望着他，“心儿是个有福气的人，你就放心好了。”
今日早朝的气氛不同以往，宣政殿外持兵戈的侍卫都忍不住竖起了耳朵。
“皇上，禁卫军统领玉麒麟是女儿身一事已经轰传京城，望皇上尽快查明真相，稳定民心啊！”
李治无奈地高声道：“禁卫军统领玉麒麟可在？”
武将队列中一个男子立刻上前一步，跪倒在地，“臣禁卫军统领玉麒麟叩见皇上。”
“玉将军，刚才沈大人的指控你可听见了？”
“臣听得很清楚，对这种无稽之谈，臣只想说一句，玉某堂堂七尺男儿不容污蔑，请皇上验明正身。”
他抬起头来，几个离得近的臣子看清楚他的容貌，不由得倒抽一口凉气。
李治也皱起眉头，“玉将军，你的脸是怎么回事？”
“回皇上的话，日前末将外出狩猎，摔伤了。”
众臣面面相觑，一片哗然，有人忍不住上前道：“禁卫军统领玉将军是出名的风姿俊美，怎么会如此不小心？”
“而且骑马摔伤，怎么别处无伤，只伤了脸，这也太巧合了吧。”
“怎么证明此人是禁卫军统领玉麒麟？！”
李治不易察觉地蹙起眉头。
面对众人的指控，裴少卿冷静地反问道：“玉某就是自己，又何须证明？反倒是诸位大人，口口声声指控玉某是女子，可有证据？”
群臣一时语塞。
一阵银铃般的笑声从屏风后传来。随即一个身影绕过屏风，掀开珠帘，走了出来。
“媚娘，你怎么到朝堂上来了？”李治诧异。
武媚娘行了一礼，笑道：“回皇上话，臣妾在后宫跟诸位大臣的夫人饮宴，忽然听说玉麒麟玉将军是女儿之身，有点好奇，就过来看看。刚刚听闻李大人说此人不是玉将军，臣妾一时心急就跑出来了。”
李治饶有兴致地问道：“媚娘有何高见？”
武媚娘笑道：“这明明就是玉将军，怎么会不是呢？莫非有人居心叵测，别有所图？”
殿中众臣自然不会服气。
“娘娘久居深宫，如何能断定此人是玉将军呢？”
“诸位大人平时与玉将军也相交不深，又如何能断定此人不是玉将军呢？”
一个大臣说道：“玉将军身为禁卫军统领，手下人自然是最清楚的，不如传召禁卫军中的来辨认…”
“既然如此，就由臣来辨认吧。”未及李治下旨，一声清朗的长笑传来，一个长身玉立的男子抬脚进了大殿。
殿中众人不禁睁大了眼睛，眼前之人气度飞扬，俊美凌人，不正是禁卫军统领玉麒麟吗？
来到御前，玉麒麟潇洒地跪倒在地，笑道：“微臣参见皇上、皇后娘娘。”
李治俯下身，“这究竟是怎么一回事？”
玉麒麟从容回禀道：“皇上，昨日臣听说竟然有臣是女子的谣言，觉得此事太过可笑，而更可笑的是，竟然有很多同僚信以为真，公然要求皇上彻查如此荒唐的笑话。臣便忍不住伙同皇后娘娘和裴将军与大家一起开了这个玩笑，也顺便博皇上一笑。有辱圣听之处，请皇上恕罪。”
一句话自信满满，既摆正了自己的位置，又狠狠地讽刺了轻信谣言的臣子们。
李治笑起来，他眼睛微微眯起，“媚娘，你这个玩笑开得可真是够大的。”
武媚娘神情闪烁不定，立刻跪下道：“臣妾知罪，请皇上责罚。”
李治摆摆手，“既然只是玩笑，朕不怪你。”他转头看向玉麒麟，“你既然说自己不是女儿身，可愿意一验？”
玉麒麟坦然道：“臣愿意。”
元修立刻带着玉麒麟入后殿，过了一会儿两人一起出来。
元修回禀道：“皇上，玉将军确为男儿之身。”
众臣面面相觑，尤其那几个轻信谣言，反应激烈的，此时难免有些尴尬，后悔今日太过冒失。
李治大笑起来，“瞧瞧，朕就说嘛，朕治下的官员怎么可能有女扮男装呢？以后这种事最好查清楚了再回话，免得闹出笑话来。”
散了朝，众臣三三两两离去，一边小声议论着今日的这场闹剧。
武媚娘带着裴少卿和玉麒麟往前走去。行至僻静处，她停下来，屏退左右，转身望着玉麒麟，“这是怎么回事？本宫不是叮嘱你先去感业寺暂避吗？怎么又跑来了？”
玉麒麟笑道：“臣觉得娘娘想要瞒天过海恐怕不容易，所以我就来了。”
望着眼前的玉麒麟，武媚娘心中升起一种别扭的感觉，“本宫本来以为将他们的夫人握在手中，他们就会有所顾忌，没想到还真有不怕死的。不过本宫很好奇，你究竟是用什么方法躲过验身的？”
裴少卿忍不住问道：“莫非你收买了那几个太监？”
玉麒麟笑道：“帮臣验身的有十几个人，臣就算有胆子给钱，他们也未必有胆子拿啊。”
“那你是…”
玉麒麟在脸上一抹，武媚娘终于明白那丝别扭感从何而来了，她惊讶地望着眼前之人。
“明崇俨？”
裴少卿也满脸震惊，“你怎么会…”
明崇俨笑道：“崇俨自幼学习江湖之术，难登大雅之堂，还请娘娘不要见笑才好。”
武媚娘长吸了一口气，终于笑起来，“还好你来得及时，不然本宫和裴将军都要下不了台了。这就是传说中的易容术吗？”
“正是此术。”明崇俨挥了挥手中的人皮面具，“以后有了这个，谁都可以做玉麒麟，娘娘不用再操心了。”
武媚娘长长地叹了一口气，总算躲过这一劫。只是这危机一出接一出，也不知道结果会怎么样。
明崇俨又问道：“娘娘，玉麒麟现在何处？”
武媚娘笑道：“本宫将她安排在本宫入宫前所住的感业寺内，那里的住持会好好照顾她的。你们有空不妨去看看她，顺便告诉她此事的结果。”
离开大明宫，明崇俨直接去了感业寺。感业寺位于郊外，赶到的时候已经是傍晚了。
夕阳染红了遍地落叶，踏着柔软的秋色，明崇俨敲响了感业寺的大门。
开门的是一个中年女尼，见到明崇俨，双手合十，问道：“施主，请问有何吩咐？”
“我来找玉麒麟。”
女尼皱眉，“我寺中并无此人啊。”
明崇俨有些惊讶，“是皇后娘娘安排的…”
女尼想了想，点头道：“昨日皇后娘娘的确派了一位宫女过来跟住持说有个人要住过来，可是住持带着大家等到了很晚都没有人来，住持说会不会是娘娘改变主意不来了？”
明崇俨悚然一惊，这种事情感业寺不可能撒谎。玉麒麟不在这里，会去哪儿呢？难道在路上遇到了不测？
他告辞离开，返回大明宫。
脑海中不受控制地回想起临别的那一幕，她站在自己房里，对着空荡荡的屋子，大声喊叫的样子。