定王看一眼周围，喉咙发不出声音，用眼神询问。
“二哥稍等。”程钰起身，从怀里摸出一个瓷瓶，走到江寄舟父女床前，将瓷瓶置于他们鼻端，各自停了五六息的功夫才拿开。出门在外，他身上都会带些东西，伤药也有，可惜之前逃命时掉了。
确定二人睡死了，程钰倒了杯白开水，体贴地喂定王喝下。
“这里是？”喝了水，定王好受了很多，哑声问。
程钰将白日里的事简单解释了一遍，最后道：“那些刺客来势汹汹，对你我势在必得，我便派陈朔带人引开了他们，就算陈朔等人失手，刺客们追回来也需要几日时间，届时他们定不信咱们竟敢在江南逗留，必会向北追杀，所以这几日二哥安心养伤，伤好后咱们再商定回京线路。”
定王颔首，这也算是大隐隐于市了。
轻轻碰了碰胸口，定王朝程钰苦笑，“此番幸亏有你在我身边，没你，我早遭了对方毒手。”
程钰是静王次子，文武双全，幼时是他的伴读，十六岁进神弩营，今年父皇命他到福建抗倭，知道他与程钰情同手足，便派了程钰辅佐他。程钰确实有本事，这次抗倭成功，他一人至少占了三成功劳。
程钰笑了笑，靠着床头与他道：“你我的交情，二哥再客气，我也不敢再喊二哥了。”其他几个皇子，他都是喊王爷或殿下的。
定王没再说那些虚的，扫一眼那边榻上的父女，皱眉道：“确定他们不会传出去？”
程钰默认，他们运气不算太差，碰到了这样一个好拿捏的小户人家。
定王信他的判断，因白日失血太多，说了几句疲惫再次涌了上来，便继续睡了。休息好了，才能尽快回京，好好跟他的那几个兄弟算账。
第二天就是中秋了。
早上江寄舟留在屋里当人质，让凝珠回房洗漱，凝珠想姐姐了，洗完了先去下人房看姐姐。
含珠见到妹妹，忙拉到身前仔细打量，确定妹妹毫发无损，心疼地问道：“妹妹怕不怕？”
凝珠摇头，笑着跟姐姐道：“我听话，他就不管我了，我想做什么就做什么。姐姐，爹爹说早饭咱们俩一起吃，姐姐答应给我做桂花月饼的，做好了吗？”
小丫头心宽，就知道吃，含珠却挺欣慰的，“昨天姐姐忘了，妹妹别急，一会儿姐姐就做。”
凝珠咽了咽口水，“我要看姐姐做。”
含珠看向跟过来的秋兰。
秋兰哼道：“大姑娘别担心，今日老爷不出门，只要老爷陪着他们，二姑娘留在这边也没事。”
张福是她亲哥哥，那恶人伤了哥哥，秋兰恨了一晚上了，说话时忍不住带了怨气。
含珠就安心地命人准备食材，她教妹妹做桂花月饼。
做好了，姐妹俩合着吃了一个，凝珠到底人小，对那两人又怕又好奇，这会儿就想回去了，端着托盘道：“我拿过去给爹爹吃。”
含珠瞅瞅月饼，小声叮嘱妹妹，“到了那边，若是有人问，妹妹就说月饼是厨房的嬷嬷做的，千万别在他们面前提姐姐，知道吗？”既然那人特意提醒了，受伤的公子大概品性不端吧？
凝珠不太懂为何要撒谎，但她最听姐姐的话，所以乖乖应了。
含珠站在门口目送妹妹，暗暗盼望两个不速之客早些离去，自家好恢复原来的平静生活。
凝珠很快就端着月饼进了屋。
江寄舟一人坐在书桌前，定王躺在床上，程钰守在旁边。
凝珠看他们一眼，小步走到父亲身边，乖巧道：“爹爹吃月饼，刚做好的，还热呢。”
江寄舟一看月饼模样就知道是长女做的，摸摸小女儿脑袋，他端着月饼去了床边，彬彬有礼，“两位公子尝尝？”
定王不爱吃甜食，戏谑地看向程钰。
程钰瞪他一眼，冷声拒了，“不用。”
江寄舟马上明白了，人家是怕月饼里放了东西。
被人误会成小人，江寄舟也不气，端着月饼回了桌子前，拿起一个月饼问小女儿：“还吃吗？”
凝珠舔舔嘴唇，伸出手沿着父亲手里的月饼比划了一下，“我再吃这么多。”
女儿娇憨可爱，江寄舟心里疼地很，给小女儿掰了她想要的。
凝珠接过，父女俩相对而吃。
定王看着窗边的小女娃，不知为何突然有点馋了，再看程钰，闭着眼睛，喉头悄悄滚动了一下。
定王不禁想起小时候，几人在御书房里读书，程钰袖子里总会藏两块儿糕点，直到他生母第二任静王妃病逝，程钰才不再偷食了。
日上三竿时，江寄舟被张叔叫走了。
定王就喊凝珠，“给我拿块儿月饼来。”
凝珠伸手去拿月饼，朝他走了两步，忽的顿住，看着程钰问：“你们俩吃一块儿吗？”
定王笑着点头。
他容貌俊朗，笑起来令人如沐春风，凝珠越发不怕他了，走到跟前，将月饼递给他，小声解释道：“里面放了桂花，可好吃了。”
定王嗯了声，一个月饼，他掰了一小角，勉强带了点馅儿，剩下的都递给了程钰。
程钰又瞪了他一眼，但还是将月饼接过去了，对着窗子的方向吃。月饼皮薄馅儿多，还是他最喜欢吃的软馅儿月饼，甜而不腻，湿润不干，心里喜欢，不知不觉就将大半个都吃进了肚。吃完了，程钰看看桌子上那盘月饼，暗道江家这个厨娘不错，可惜身边没人，要不让人去厨房要了月饼方子，回京后还可以再吃。
定王看别人吃馋，自己并不喜欢，就让凝珠再去拿一块儿给程钰。
凝珠乖乖地跑腿。
程钰就又接了，吃到一半，江寄舟回来了。
程钰神色不变，冷着脸将剩下一半吃完。
~
县衙后院，沈泽一家也在吃团圆饭，饭毕，他与妻子叶氏回了内室，吩咐她道：“这是咱们在梧桐县过的第一个中秋，后日办场赏月宴吧，帖子我都拟好了，明天你派人送出去。”
江家的准女婿顾衡在府城秋闱，今日是最后一场，不过按规矩，考完后他肯定会与同窗四处游玩几日，加上从杭州回来需要两日路程，他约莫还有五六日的功夫谋划。以江含珠的容貌，顾衡未必割舍得下，故而他得趁顾衡回来之前将这门亲事搅黄。
“顾家是什么人物？”叶氏拿着名单看，她在梧桐县住了半年，有名的人家都知晓，这个顾家却没怎么听说过。
叶氏心胸宽不善妒，沈泽还是挺喜欢她的，闻言耐心给她解释：“顾家原是商户之家，家财在本县排得上前三，后来顾老爷出海翻了船，血本无归还欠下累累债务……”
叶氏皱眉，朝他抱怨道：“这样的人家，老爷还请过来做什么？”
沈泽笑了，点点她额头道：“顾家独子顾衡十五中秀才，院试点了案首，今年秋闱也很有可能高中，你说我该不该结交？”
叶氏登时眉开眼笑，痛快应下。
顾老太太收到帖子后也挺高兴的。
儿子丧命海上后，她们娘几个卖了阔气的大宅子还债，避居乡下，孙子进县学还是托了江寄舟帮忙，那几年都没能跟县里的大户人家来往。三年前孙子中了案首，得了不少贵人青睐，家里渐渐积攒了点钱，在县城重新赁了个两进的小宅子，也渐渐恢复了一些走动，但来自知县大人家的帖子，今年还是第一次收到。
看来知县大人也很看好孙子的才学啊。
“阿澜，后日穿上那套新做的衫裙，祖母带你去知县大人家里做客。”她高兴地叮嘱孙女。
顾澜兴奋地点头，起身就要去试衣服，走到门口，慢慢停下，转身问道：“祖母，他们也给江家下帖子了吗？”
顾老太太哼了声，“江家没有当家太太，给他们送帖子做什么？难不成还专门请一个八岁的小姑娘？”江含珠定亲了，更不可能出门做客的，除非自家有事想请。
听说江含珠不会去，顾澜心情更好了，脚步轻快地离去。
顾老太太歪倒在榻上，举着帖子看了会儿，越看越胸闷。
她的孙子要貌有貌要才有才，偏偏跟一个早早丧了母的江含珠绑上了，全怪江寄舟狡猾，看出孙子有前程，赶在孙子考秀才前一年装病威胁孙子娶他女儿。江寄舟在县学教书，孙子的束脩都是江家给的，他们若不答应，江寄舟会不会不帮孙子了，甚至诋毁孙子的名声彻底断了他的科举之路？
简直就是挟恩图报！
要是没有江家那一闹，等孙子中了举人，将来考上进士，想要什么好姻缘没有？
只恨亲事已定，此时孙子高中再悔婚，平白落人口舌。
叹口气，顾老太太不再想那烦心事，闭上眼睛，寻思起明日的赏月宴来。
☆、第5章
沈泽邀请的客人，全是梧桐县有头有脸的人家，要么有财，要么有名。
晚上赏月，下午歇完晌就陆续有客人到了。
顾老太太领着顾澜过来时，院子里的女客们静了一瞬，跟着就有人窃窃私语起来。
顾老太太佯装不知，领着顾澜去前面与知县夫人叶氏见礼。
叶氏昨晚得了丈夫嘱咐，对顾老太太很是礼遇，给足了顾老太太体面，也着实让众女眷吃了一惊，待晚宴结束叶氏派人嘱咐顾老太太晚走一步叙话时，顾老太太喜得五十多岁的身子差点飘起来。
之前叶氏夸了孙女好几句，莫非有了结亲的意思？沈家大少爷十五，与孙女正相配。
顾家是经商的，先前富贵还在时，能与父母官结亲也算得上好姻缘了，如今家业败落，孙女在乡下过了几年穷日子，除了容貌，教养品学都算不得出挑，能嫁到知县家，乃梦寐以求的好事。
“让老太太久等了。”叶氏送完客人才回来，歉意地跟顾老太太赔罪。
顾老太太站了起来，和蔼笑道：“夫人太客气了。”
叶氏再次请她落座，对身边的女儿道：“阿月不是还没看够月色吗？你带阿澜再去赏赏吧。”
沈月笑着应下，热情地邀请顾澜，顾澜欣喜地随她去了。
顾老太太好奇地看向叶氏，打发走了小辈，这下该说正事了吧？
叶氏也没有再卖关子，轻声问道：“老太太觉得我家阿月如何？”
顾老太太心头一跳。
叶氏宛如没察觉她的异样，继续浅笑道：“听闻阿澜哥哥十五岁就中了案首，今年秋闱上榜也是十拿九稳，是咱们县数一数二的才子。我家老爷多次跟我夸赞阿澜哥哥，还说就算这次阿澜哥哥失手，下次肯定也能中，就让我趁秋闱发榜前先跟老太太探探口风，以示诚意。若老太太看得上阿月，咱们就结成秦晋之好，日后阿澜哥哥进京赶考有什么需要的，您尽管跟我们提。”
面上笑得热情，心里并不赞同丈夫的眼光，顾衡再好，最多考个举人，往后能不能中进士都是个问题，哪里比得上跟丈夫那些已经当官的同窗故友结亲？再说女儿还小，等个两三年，说不定有更好的亲事人选呢？
不过叶氏向来听丈夫的，沈泽让她促成这门亲事，她就尽力而为吧。
如果没有江含珠，顾老太太其实不大看得上沈家姑娘，孙女嫁过来合适，但一个七品知县的女儿，哪配得上她那有榜眼探花之才的孙子？但跟江含珠一比，沈家姑娘在身份上就高出了一大截。
可惜……
“能得大人夫人看重，是子衍的造化，”顾老太太委婉地道，“可惜子衍十四岁时便与江家大姑娘定了亲事……”
叶氏震惊地吸了口气，“怎么这么早就？”
顾老太太话里透出一分不满：“江寄舟是子衍的先生，那年江寄舟病重，怕自己去了女儿无人照顾，便想将女儿托付给子衍，子衍碍于师生情分，如何能拒？”
叶氏惊讶道：“江寄舟好像是县学的训导吧？我听老爷提起过他，似乎只是常年咳嗽，并非恶疾……”说到此处，恍然大悟，“子衍那样的才情，江家也算是慧眼识珠了，抢在子衍大放光彩前定了婚事。”
顾老太太叹息：“子衍是个尊师的，都没见过江家姑娘就应了。”
叶氏请她过来不是听她发牢骚的，陪了几句，渐渐放低了声音，“难道就没有法子退了这门婚？老太太莫怪，实在是子衍太过出众，我与我家老爷都舍不得错过这样的佳婿，而且子衍中举后，来年进京赶考的吃穿住行，到了京城四处打点都得用钱，我家老爷说了，只要亲事成了，这些花费我们全揽。”
顾老太太精神一震。
她最近最愁的就是这个，这三年她省吃俭用也只攒了几十两银子，江寄舟只惦记着让他们照顾他女儿，可没有主动提过帮忙的事，再看看沈家，人家还是官身呢！
本就不满意这门亲事，眼下更是坚定了退婚的决心。
只是，这几年江家对顾家照拂了不少，突然退婚，县城的人会如何议论？
叶氏一直盯着她，见顾老太太动摇了，以退求进道：“罢了，既然亲事以定，我们也不好再做毁人婚约的事，老太太就当我没说过这番话吧，不过就算当不成亲家，老太太将来有什么需要，也不用跟我们客气。”
语毕喊来外面守着的丫鬟，让她去请两位姑娘回来。
顾老太太活了大半辈子，怎会听不出后面的全是客气话？两家是姻亲，沈家帮女婿就是帮女儿，两家什么关系都没有，人家理你做甚？
“夫人，这事容老身考虑两日可好？”顾老太太忙转圜道，“其实，其实江家姑娘品行不好，如果不是因为当年江家对我们有照拂之恩，我们也不会应下，待我回去与江家商量商量，两个孩子不合适，退了也是为了大家好。”
叶氏面露喜意，“还有这层缘故？江家姑娘有什么问题吗？”
顾老太太刚刚是灵机一动随口编排的，但话一出口，她马上就想到了退婚的由头，因此越说越顺溜了，“那孩子从小没有母亲教养，姐妹俩手脚都不太干净，小时候去旁人家做客总喜欢顺些东西，这事很多人都知道……”
叶氏皱眉附和：“这样的人怎么配得上子衍？先前我还有点不好意思，现在只盼着老太太顺顺利利退了婚，别因为曾经的一点小恩就耽误了子衍的大好前程，甚至是坏了顾家的家风，那种人，非主母人选。”
顾老太太颔首，“可不是。”
两人说到了一处，送别时便依依不舍起来。
等顾家的骡车走了，叶氏回了上房，笑盈盈朝丈夫邀功，“老爷放心，说动她了。”
沈泽笑着将半老徐娘的妻子搂到怀里亲嘴儿。
先哄了妻子帮他，江、顾两家退了亲事，他就用不着妻子帮忙了，等安排好了江含珠，回头他再哄哄妻子，妻子也不会生气太久，那时他便可享受齐人之福。
而那边顾老太太回到家里后，暗暗思忖了起来。
江含珠貌美带香，看似温柔守礼实则欲擒故纵，娇娇弱弱地最会勾搭人，是个男人都会被她迷住，自家孙子也不例外，开春时还偷偷用私房钱给那丫头买了一朵珠花，被妹妹发现了宁可惹妹妹伤心也要坚持送江含珠，江含珠虽然没戴过，但珠花不见了，可不就是被她收了？
不要脸的小娼.妇！
顾老太太无声骂了句，因为太恨，转眼计上心来。
她得趁孙子回来之前把事情办妥了。
~
含珠坐在下人房，手里拿着本书，却怎么都看不进去，忍不住走到门前，眺望上房那边。
父亲去县学教书了，妹妹除了父亲回来时可以来这边找她，就只能待在那两人面前当人质，也不知她害不害怕。一个冷峻危险，一个品行不好，想到妹妹一整天都跟他们在一起，含珠心里就七上八下的。
“姑娘，顾家来人了！”
春柳慌里慌张跑了过来，“老太太突然发了病，说是想见姑娘，让姑娘马上过去呢！”
“怎么病了？”含珠急着问，那到底是她未来的婆家祖母，乍然听到噩耗，她不可能无动于衷。
春柳也说不清楚，对着上房道：“就说病了，张叔问过那人，那人许姑娘出门，只要别惊动里面受伤那位就行，也别泄露给外人知。”
含珠又急又恼，她出不出门，凭什么还要他许可了？
转瞬想到妹妹在他们手里，她也只能忍下。
进屋换了身素色衣裙，简单挽个发髻，含珠领着春柳急急往正院赶。
程钰双手抱胸靠在厢房门前，瞥见那边转过来两道人影，默默将目光投了过去。
满院清幽的桂花香气里，她一身青色褙子白底长裙，行色匆匆，短短四日不见，之前稍显圆润的脸庞竟然瘦了下去，两道如画黛眉紧紧蹙着，一双水眸朝厢房这边看了过来。
程钰没有回避，迎着她恨怨交加的目光，无声警告她。
含珠攥紧了手，想要看向厢房里头，想要看妹妹一眼，他却挡住了一半门口。
正要收回视线，厢房里突然传来妹妹清脆的笑声，“你说谎，乌龟是水里游的，怎么可能会在天上飞？”
含珠不由停住脚步。
里面妹妹的声音却没了，也没有男人的声音，不知是说话声音太低，还是两人都没再说。
还想多听一会儿，察觉门口男人的目光一直追随着她，含珠咬唇，快步走了。
主仆二人身影消失后，程钰才关上厢房的门，进了内室。
定王至少还得养个七八日才能下地走动，此时乖乖躺在床上，跟程钰没什么好说的，全靠给凝珠讲故事打发时间。见程钰进来，他摸摸拄着下巴撑在床边认真听的小姑娘的脑袋，扭头问程钰，“有事？”
程钰没有隐瞒，“顾家请大姑娘过去，我同意了。”定王并非好.色风流之人，不至于好奇另一个已经定亲的姑娘的容貌，是以告诉定王江家有两个女儿没有关系，只要别让定王看到容貌倾城的江含珠，就不会节外生枝。
定王嗯了声，没放在心上。
凝珠担忧地站了起来，问程钰：“他们找我姐姐做什么？”
程钰声音冰冷：“不知道。”
凝珠怕他，不敢再问了，重新坐回床边，却没了之前一心听故事的好心情。
定王不由瞪了程钰一眼，在孩子面前也如此凶神恶煞的，怪不得京城没有姑娘敢靠近他。
他挺喜欢这个馋嘴的小姑娘的，笑着问她：“你不高兴姐姐去顾家？”
凝珠闷闷点头，“老太太不喜欢姐姐，每次过去老太太都会数落姐姐。”
定王闲着没事，陪她说话，“你姐姐不好吗？老太太为何数落她？”
凝珠马上替姐姐辩解：“姐姐好，我姐姐最好了，姐姐做饭好吃，做的衣裳好看……”
“你问她这个做什么？”程钰突然插话道，一脸嫌弃，“无非是些鸡毛蒜皮，听着都烦。”
他不高兴，声音就更冷了，凝珠瑟缩了一下，耷拉下脑袋。