袁二问了声安，转身就要往屋里跑，想收拾收拾再出来。
蒋慕渊见状，道：“无妨，在军中各个都这样，哪那么讲究。”
袁二顿了脚步，讪讪笑了笑，见蒋慕渊真的极其随性，也就没有穷讲究，拿了块帕子一面擦水、一面道：“刚又逼着钱举人画了一幅画像，原想着今儿晚了，明日天明给听风送去，没想到您这就过来了。”
钱举人给跛子画的像，每次都叫人牙痒痒的。
最初时乱七八糟，亏得内侍没有胡子，要不然，只靠那两只眼睛、一只鼻子、一张嘴，都不晓得这画的是人脸还是熊脸。
听风给蒋慕渊送去的毫无特色的人像，已经是进步了的。
钱举人的合作态度不好，袁二起先还利诱过，后来就歇了那个劲儿，让人把他与姚家兄弟关一道去。
姚家兄弟老实多了。
一开始还战战兢兢的，后来发现性命无忧，只是缺了自由，他们的心思就活络起来了。
时不时与看守的人套近乎，张嘴闭嘴的就是想要投靠袁二的主子。
用他们的话说，他们与贾佥事无冤无仇，就是收钱办事，只要袁二的主子收他们做小弟，给口饭吃，给些碎银钱花销，他们能做好事情的。
袁二知道后，想要给那两个榆木脑袋一人敲一棒槌。
姚家兄弟是断断不能用的，哪怕是不在京里、去远地办事，一旦叫人认出来，贾佥事还不把上元的事儿算到周五爷、袁二的头上来？
那真是平白当人罪魁祸首。
不过，拿他们对付钱举人倒是正正好。
两人见过那跛子，不会画画，但会看，钱举人哪里画得不像，兄弟两人直接就指出来。
姚家兄弟等着拿画像投诚，逼钱举人逼得特别紧，但凡钱举人消极胡乱画，当场就动拳头。
二个欺负一个，不用袁二费力气，钱举人就只能乖乖的。
无数次修改易稿之后，姚家兄弟把看起来有那么回事儿的画像交给了袁二。
借着昏暗的烛光，蒋慕渊从袁二手里接过画纸，打开看了眼。
画像上的人，不再是个丢进人群也找不出来的五官了，但也不是特色鲜明。
若是认得这人，多看几眼大抵能看出来，但不认得的，只凭着画像上的印象去一个个找，依旧不容易。
第三百四十八章 有印象吗？
总而言之，这个内侍长得实在平平无奇。
就这五官模样，哪怕姚家兄弟把钱举人的手打折了都没有用。
蒋慕渊把画像收起来，朝袁二点了点头，道：“我过几日要再去两湖，你多留意些京里的风声。”
袁二颔首应了。
翌日早朝后，蒋慕渊进了御书房。
两湖重修的方案，圣上虽给了三日工夫，但众多大臣们都不敢耽搁，经过昨日一整天，已然有了大致的意见。
这些思路要拿出来与圣上、蒋慕渊商讨，继续完善，才能在时限内定下最终的方案。
工部尚书刘大人仔细讲述了一番，时不时观察圣上的神色，见他脸上没有露出不满意来，这才稍稍松了一口气。
圣上听完，不置可否，只是转头问蒋慕渊：“你看呢？”
蒋慕渊放下茶盏，笑道：“刘尚书，你们也太省了些吧？虽然国库里是没有多少银子，但也不用抠成这样。”
刘尚书苦哈哈的。
这是他愿意抠吗？
工部从上到下，无论官阶大小，谁不希望自个儿经手的活儿能做得漂漂亮亮？
不说风雨无损过千年，但立上几代总要有的吧？
不管花销，他们工部能把两湖修成铜墙铁壁！
可事实就是没有银子，户部几位老大人头发都愁白了，今年小公爷抄贪官抄回来的银子，只够稍作补充，轮不到大手大脚。
当然，再挤一挤，肯定还能挤出些来的。
只是他们都摸不准圣意，怕搬出去的银子太多，圣上不高兴罢了。
毕竟，小公爷才运送了汉白玉回来，圣上修建养心宫的心火还烧得旺呢。
圣上睨了蒋慕渊一眼，沉默片刻，道：“大致拨下去多少银钱，前日不是重新定过数了吗？你们这会儿省什么？前日定下的太宽裕了？”
刘尚书连称惶恐。
圣上打发了众大臣，叫他们回去再琢磨琢磨，只留了蒋慕渊一人。
屏退了伺候的人手，圣上叹道：“天灾伤筋动骨，不晓得要几年才能缓过劲儿来，可重修又不能减料，朕可不想建了七八年，回头又被大水冲垮了。”
“您说得是。”蒋慕渊应道。
韩公公从外头进来，凑到圣上身边，低声道：“皇太后使人去请符知府之女下午时进宫来。”
圣上扬眉，上下看着蒋慕渊，道：“看不出来，你这个说客还真有本事，这才几天，就都说通了？”
“不是我有本事，是孙恪太坚持，皇外祖母与舅舅、舅娘拧不过他，只是面子上架着，叫我说了些好话，也就有台阶下了，”蒋慕渊顿了顿，笑了起来，“我听说舅娘一早就去慈心宫了，我原以为外祖母便是要应，也会再晾几天。
现在就请人了，可见是孙恪耍无赖，外祖母拿他没法子。”
圣上笑骂道：“你也晓得他无赖？他无赖也不是一天两天了，你该掰正他，而不是随着他心思要这要那的。从小到大，事事顺他心，他才这般有恃无恐！”
“外祖母都拧不过他…”蒋慕渊嘻嘻笑道，“您与外祖母说说？”
话音刚落，圣上还未开口，蒋慕渊又接了一句：“不行，这事儿拧不得了，您说好了是随他，若让他知道我建言让您反悔，他非跟我干一架不可。”
“你这臭小子！”圣上气也不是，笑也不是，点着蒋慕渊道，“你还打不过他？”
“打是打得过，”蒋慕渊道，“我是怕把他打疼了，他去慈心宫里一哭，回头外祖母又心疼了，被他诓得又不知道会答应什么。”
圣上听着就一个头两个大，喝了口茶缓了缓，这才问韩公公道：“朕记得符广致的考绩不错，定下来升迁了吗？”
韩公公敛眉，道：“吏部前些日子递上来的折子上提过一句，拟调任礼部仪制清吏司郎中，最后还未定下。”
“礼部郎中？”圣上轻笑一声，摇了摇头，“要跟皇家做亲家的，不见升官，反而还降品？这朕多没面子！
指不定还有人说，恪儿没本事，替老大人求个升职的京官都求不到。
要朕说，让他继续在凤阳府当知府，过几年再看，也能堵上那些说他拿女儿开路的人的嘴！
阿渊，你以为呢？”
蒋慕渊笑弯了眼：“我的本事也就够替舅舅抓几个贪官污吏，官员调动上，我一点儿都不懂。”
“不懂？去吏部待上两三个月就差不多懂了！”圣上道，“朕缺人手分忧呐！”
蒋慕渊道：“两湖的事儿，我都没办妥当呢。”
圣上哈哈大笑。
蒋慕渊告退出来，不疾不徐往慈心宫去，直到离御书房远了，脸上的笑容才渐渐淡了。
孙恪真娶符佩清，圣上心里是存了火气的，只是没有料到皇太后与永王夫妇会这么快退让，他之前的话说得太满，此刻不好反悔罢了。
不能硬拦这门亲事，圣上就阻符广致的官途，左迁打压太难看了做不得，但想更晋一步，这几年间是难了。
从外放的知府，到礼部郎中，看起来品阶是跌了，但毕竟是京官，沉浸个几年，在六部爬起来就容易多了。
比如徐砚，他靠岳家的路子，没有经历过外放，只当了些日子的编修，调入工部后从主事做起，经员外郎、郎中，最后成了侍郎。
这是一条六部最常见，也相对轻松的升迁路。
礼部纪尚书的年纪摆在那儿，过几年，肯定要提拔一批人手的，而现在，圣上要断了符广致的这个机会。
蒋慕渊抿唇。
圣上性子就是那般。
孙恪的婚事已然脱离了他的掌控，总要在别处做些退让，让圣上有个宣泄的地方。
譬如蒋慕渊肃清两湖官场，就要拿抄没来的银子安圣上的情绪。
全部与圣上硬顶着来，蒋慕渊也说不好，圣上的反应会不会比前一世还激烈。
他羽翼未丰，不能自保，还经不起折腾。
等走到慈心宫外时，蒋慕渊的脸上重新有了笑容。
小曾公公快步出来，道：“永王妃与小王爷都在，一会儿就该用午膳了，皇太后担心您又要留在御书房，打发了奴才来请您呢。”
蒋慕渊笑着说了几句客气话，趁着四下无人，瞧瞧把袖中画像摊开给小曾公公看：“这个内侍，有印象吗？”
第三百四十七章 潺潺溪水
蒋慕渊的声音压得低沉，画像摊开，又被衣袖遮挡着，除非有人到了近前，否则都不晓得这番动作。
小曾公公机敏人，见蒋慕渊这般谨慎，心里也有数了。
他皱着眉头看了两眼画像，不由自主地吸气：“奴才好似当真见过这么一个人。”
蒋慕渊看他认真回忆，便没有出声催促，只在小曾公公颔首示意后，把画像先收了起来。
良久，小曾公公道：“小公爷，这人还有什么特征吗？奴才应当看过这张脸，就是一时半会儿实在对不上号。”
“是个跛子。”蒋慕渊答道。
“跛子？”小曾公公摇头，“这宫里还有瘸子当差了？”
这个疑问，蒋慕渊之前也有过。
宫里做事的人手，不说各个动作麻利，但一般不会有断手断脚的缺陷。
真的能混到即便断手断脚、还让主子离不了的内侍宫女，那肯定是极其厉害、极其出名，不说蒋慕渊，如小曾公公这样在宫里走动的人，肯定一眼就能认出来。
可偏偏，小曾公公只有模糊印象，他对不上人。
蒋慕渊根据自身经验，提醒道：“许是小曾公公与他打照面时，他还不曾断脚。”
小曾公公顺着想了想，终是摇了摇头：“小公爷，这人要紧吗？不如您给奴才些工夫，给您再打听打听？这张脸，奴才肯定是见过的，只是想不起来是在哪儿遇上的。”
虽然他被称为小曾公公，这只因他认了年老的曾公公做干爹而已，他本身是先帝年间进宫的，现在也有小四十岁了。
在宫里都快三十年了，又有个厉害干爹，小曾公公算是风光体面的，见过的内侍也极多。
较之蒋慕渊对画像上的五官截然没有印象，小曾公公好歹见过这么一人。
由他细细回想，总比他们瞎找强多了。
“先帮我琢磨琢磨，”蒋慕渊道，“但不能打草惊蛇，不能让他知道有人在寻他。”
小曾公公眼珠子一转，道：“小公爷放心。”
说完了这事儿，蒋慕渊才随着小曾公公去见皇太后。
皇太后招呼他坐下，瞪了孙恪一眼，才与蒋慕渊道：“你这个救兵，倒是把各处都摆平了。哀家想硬气，都叫这猴儿闹得没有办法了。赶紧用膳，用完了就走，哀家还要想想下午符家女来了，要给什么见面礼呢。”
孙恪支着腮帮子直笑，被永王妃斜斜睨了眼，这才规矩了些。
饭后，皇太后漱了口，柔声问蒋慕渊：“你是后日启程？下午好好看着恪儿，别让他闹腾。”
蒋慕渊笑道：“今儿看不了他，要去西林胡同。”
皇太后眉梢一样。
孙恪抚掌大笑道：“阿渊去看他媳妇儿，我也留下来看我媳妇儿。”
皇太后又是好气又是好笑，抄起罗汉床上放着的美人捶，在孙恪腿上敲了两下：“没个正经！走走走，赶紧走！”
孙恪嬉皮笑脸，勾着蒋慕渊的肩膀一道退出去了。
永王妃依旧坐着，脸上笑容不减。
别看皇太后赶人，但老人家心里乐呵着呢。
永王妃知道，这么多年了，皇太后就吃孙恪这套，不正经，却满是寻常人家祖孙的亲热劲儿。
因着召请符佩清进宫，皇太后只小歇了一会儿就起来了，与永王妃说了会子家常，符佩清就到了。
皇太后把目光落到了随着珠娘进来的小姑娘身上：“上前些来，哀家看看仔细。”
符佩清闻言，上至罗汉床跟前，这才福身问安。
永王妃已经给皇太后描述过符佩清了，这姑娘模样算不得出挑，清秀中透着几分可人，声音倒是挺好听，很文气娟秀的一个孩子。
皇太后起先犯嘀咕，若真是一眼不见风采的小姑娘，怎么能让孙恪这般认定了不肯改，等亲自一见，果真如永王妃所言，没有贬低也没有抬高，说得十分中肯了，这让她越发不解。
直到让符佩清坐下，皇太后问了她几个问题之后，有点儿品出味道来了。
符佩清很静，说话不疾不徐，如夏日里的潺潺溪水一般，让人跟着清凉，也心静了。
这种心静是指轻松自在，自有野趣生机，而不是死气沉沉的那种静。
别说，皇太后也挺喜欢这感觉的。
因此，后续几个问题，也从简单的出身、平日喜好做什么变得更复杂、详细，符佩清需要多说几段才能讲周全。
永王妃并不打岔，只暗中观察符佩清。
比起前回在平远侯府里时，符佩清显然紧张多了，虽极力控制着，但绷紧了的指尖还是透露了她的心情。
头一回进宫，这也是情理之中的。
能有这样的应对，以知府之女来说，已经极不错了。
符佩清是真的很紧张。
她随父母进京，只是来给老夫人贺寿的，根本没有预想过会有这样的发展。
她自个儿都不明白，那日寿宴上，小王爷就瞧见她一两眼，没有说过一句话，怎么就看上她了？
不止看上了，还一定要娶做正妃。
符佩清并非不愿意做嫡，若是门当户对的官家，有人让她做小，不用她回绝，她父母就能把人赶出门去。
可这位是小王爷，又是对符广致有大恩的平远侯府的外孙儿，她的出身做侧妃都勉勉强强的，更别提正妃了。
符家上下，都有自知之明。
偏小王爷认真，还搬了救兵。
虽然，符佩清以为，最终的结果是小王爷拗不过圣上、皇太后与永王夫妇，她只希望，这些贵人们莫因为小王爷的坚持而先入为主地不喜她。
既然要进永王妃，受皇太后召见也是难免的。
符佩清心里一直打着鼓，不晓得皇太后会如此看她，言语之中是否会因为她蛊惑了孙恪的心思而为难她…
待与皇太后说了一些话之后，她稍稍安心了些。
不管如何，皇太后没有露出半点不满来，符佩清反而感受到了些许亲近。
悬着的心渐渐落了下去，皇太后的下一个问题，却又把她的心全部提了上来。
“恪儿说什么都要娶你，”皇太后看着符佩清的眼睛，“你自己怎么想的？”
第三百五十章 袖子宽大
下意识地，符佩清捏紧了指尖。
她知今日传召之意，对于这个问题，自是设想过答案的。
表一片忠心，说自知之明，或是全权交给皇太后、自个儿不提一个字…
可每一种，她都觉得有不妥当之处。
哪怕是皇太后问及，符佩清也拿捏不准，到底是哪个答案最恰当。
她只好抬眸，对上皇太后年迈却不失清明的眼睛，符佩清微微一怔，而后茅塞顿开。
皇太后是什么见识？
她琢磨那些心思做什么？
皇太后一眼就能看穿她了。
既如此，不如直白坦荡，抛开那些修饰，把自己的想法明明白白说出来。
“臣女其实很惶恐，也很茫然，”符佩清缓缓说道，“完全不知道小王爷为何会挑中臣女。