“你别怕，我害你对我也没好处。而且我又不吓人，长得还挺好呢，就是你看不到。”
我觉得她八成在骗我，哪有鬼是不害人的呢？“你们…”我压低声音，“不是吸人阳气过活的嘛？”
“吃那个才死得早呢。”她软绵绵嗤笑一声，“那些个话本故事尽糊弄人！我们身子都没有，哪里受得起阳气的补无事了晒晒月亮，便也够活百年了。”
我有点不敢置信，睁大眼，“哦？这般和谐？”
“可不是！”她哼哼着，“咱们鬼也是有规矩的，像我这样正经出身，上头有人罩着、公派的鬼，那可是鬼中贵族，有身份有地位，我稀罕干些害人的事么？”说完，她也不待我回答，自个接话，加重了语气，“我不稀罕！”
我被她忽悠进去，明白彼此之间并没有刀俎与鱼肉一般的被动联系，整个人都精神了：“公派的！鬼大人好生厉害，还能吃阴间的皇粮呢！那您这是要做什么呢？”
“嗯。”她曼声回着，拉长了的语调就像是我家阿爹平日里升堂时的官腔几分相似。“也没什么，就做做任务，身边鬼差都忙去了，自己一个人也无聊得紧。”
我起身，一手拎起桌上的茶壶，开始热络地招呼她，“别沮丧，不无聊，鬼大人您不是遇着我了么！”一瞥从柜台中抬起头来的小二，复又压低嗓音，“这里说话不方便，咱们回房聊。不过说好了大人您可千万好好说话，别冷不丁飘来飘去的吓人啊，我胆子比针眼还小，一吓该碎了。”
“…”
第十四章
小半夜的促膝长谈，我才算是明白，鬼神之道远不如凡人想象中的玄乎。
萱铃道，三亿凡间虽说可容纳的人数众多，但是人死后魂魄可得留存的时间却更久些，万万年积累下来，冥界早已就魂满为患了。
便有那么一批人，渡过了忘川却挤不上一个投胎的名额，一张白纸似的到处飘。上头的人觉着这批人既没有威胁又占地方，便暂且匀了一些搁在凡界。也不怕他们逃，但凡想要重新为人的，还是得走一遭冥界。
看来这年头投个胎似乎都挺艰难的。我想着总会有那么一天，便朝前辈询问：”那这个名额，是如何挤到的呢？“
萱铃就在我床头上飘着：“除开上面有人的，其他的自然是拿钱买。说是不贵，凡间供奉给得少的，多少得干个百年的苦力才行的。”末了，无聊般吹了吹我床边的帐子，“所以么，好生珍惜你这百年的阳寿吧。”
…
我刚刚打开新世界的大门总觉得什么都好奇，却也一直问不得要领，后来便只听她说些琐事，未能再探听到其他，聊到最后不知不觉、迷迷糊糊睡去。
还做梦梦到自己变成了一缕幽魂，飘飘荡荡去了陛下的房中，将他神圣而不可侵犯的手抓着，摸了个够。
一觉到天亮，我起身时在房内喊了一圈都再未听得萱铃的声响，不晓得去了哪里。
酒楼清晨时还是一派冷清的景象，几个小厮正在楼下做着清扫，我打着呵欠下了楼梯，自己去后院打了些凉水洗脸。
正伸手伸脚活动筋骨时，一只趴儿狗嘚嘚从后门处跑过来，朝我这边嗅了嗅，便坐在我脚边不动了，两颗葡萄似的眼睛水汪汪地瞅着我。
我一愕，它这时机来得有点凑巧呀，还专冲着我来的。忽而福至心灵，我左右望了望，俯下身压低嗓音喊了句：”鬼大人？”
那狗没动静，黑眸中澄澈地倒映出我一脸的意味深长。静静同我对视片刻后，恍若不忍直视般移开眸去。
“你喜欢这种狗？”矮门处让进来一道修长的身影。陛下迈着长腿两步走过来，手中尚握着一根空置的绳链。
那趴儿狗见陛下走过来了，两只前爪往地上一爬，尾巴摇晃着，做温顺欢喜状。
我半蹲着，扭过头怔怔望着他手中的狗链：“这是哥哥养的？”
陛下仿佛窒了一下：“昨日在外头，给人硬塞过来的。”
我含糊地哦了一声，脑中什么也没想，又着手顺了一把趴儿狗的毛。
他自拿着绳链走近，从眼角撇我一眼，虚虚咳嗽两声，再问了一遍：“你喜欢这种狗？“
我心里微顿，警铃大作，昨夜经历之事太过蹊跷，导致我今个还没怎么回过神来，竟未能细细揣度陛下的圣意，真是不该！当即接话：”喜欢，可喜欢了，哥哥若是愿意割爱，便交给我先养着吧。”
陛下的表情明显的一松，默了片刻后才慢慢嗯了一声，破天荒地道了句：”劳烦你了。”
我不甚在意，原本我也挺喜欢可爱的玩意，就是从来没养过，便折了片草叶逗狗儿，随口道：”哥哥这么客气做什么。”
他便又默了很长一会：“今个我会出去一趟，你要跟着么？”
我忙喜：“跟啊！当然跟。”
他也不作声，无端伸手摸了一下我的发顶——就像我摸趴儿狗那样。“是去芍药山庄，你也乐意吗？”
我这才想起，前世芍药山庄原是迁过一回址的，原住地便是在这献城城外。
芍药山庄乃是一医药世家，做着药材的买卖。族内亦有子弟在朝为官，不过一直平平淡淡，祖上至多混到三品。后来不知怎地行了大运，老夫人慧眼识珠，让族中一位嫡女嫁入世家做妾。虽然是个妾，那世家公子却对她疼爱有加，一路平步青云做了当朝宰辅之后，略施手段倾斜资源，便将一个山庄养的里外冒油。
山庄主抱上了大腿，自然不愿继续蜗居献城这个小地方，低调了十多年过后便举庄北迁。我嫁入芍药山庄，差不多正是他们刚刚搬迁完毕，故而也没在这献城原址来过，一时半会便没想起这茬来。
我思索了片刻：”哥哥难道是要去同他们谈什么合作？“
陛下似笑非笑呵了一声：“我与他们合作什么。”
“那是…”我迷惘片刻，又将脑子里头的关系理了理，一顿，歪头瞅着他：“我前世常闻宰辅司大人的夫人正是芍药山庄之人，原虽是个妾，然因正室不幸早逝，司大人便将她扶正了。后得一双儿女，具是才貌不凡，说来我也是见过的。只因司凝雪与司程时不时会来山庄暂住一阵避暑，哥哥你说我记得可有差？”
我还记得，辈分上比我大上两岁的司程还得唤我一句谷姨娘呢。不过他们地位搁在那，我一般远远瞧得到，却说不上话，光芒万丈的千金自然也不曾将我放在眼角。
陛下收回手：”他们如今正在芍药山庄没错。“他亦是半蹲着，俯视着我，瞅了我好一阵后，脸上的神情有着三分长辈式无奈，“你像是不喜欢她的形容？”
我说了那么多人，陛下翩翩挑出个“她”来，想必也是形式上的娇羞都不打算走一走了。
可我前世同司凝雪确实是没什么过节，且而她的名声那样好，倾城佳人，我有什么可不喜欢的呢？
摸了两把趴儿狗：”哥哥说哪里话，我只是不喜欢芍药山庄“拿手肘戳他一下，暧昧笑着，”那还能记恨到嫂子身上么。”
陛下并没有我想象中的窘迫尴尬，却切切实实笑了，几分淡然，“不许再说这样的话。”站起身，“不过我此番去芍药山庄，却并不是为了…”一顿，自发忽略了一段，“乃是因为你前世身份简单，却死于刺杀，有这个能力且与你有所牵扯的唯有芍药山庄，要确保你日后的平安，自然要将他们好好查一查。”
第十五章
我匆匆整理好为数不多的行李出门时，马车已然停在了门前。马夫过来帮我接东西的时候，我整个人还是懵的：昨天见到陛下的时候，他似乎还没有离开酒楼的打算。
我对插着袖子在车边等了一会陛下，后又想着马夫虽是将我的包裹拎上去了，必然也只是随意一搁，没能腾出个好位置给陛下。遂而拂着袖子，将狗子——那只趴儿狗暂时拴在马车边，爬上车厢去。
俯身打帘，我刚做了个钻入车的动作，面上便袭来一片月白，紧接着半张脸都被人捂住了。
我脑中一闪而过献城牙子的事，吓得心脏都缩成了团，眼见是叫不出声了，紧张起来张嘴便狠狠咬下去。
却哪知这一下却未得咬到实处，歹徒修长得过分的手指依旧紧紧锁着我小半张脸，末了另一手扣住我的手臂，将我往回一拉，避免我身子挣扎着出了车厢。
“你怎么咬人？”头顶上方传来一个叫人倍感熟悉的声音，未得多少斥责，像是认真的询问。
我心跳还没匀过来，抬头错愕望入眼前一双黑曜石般璀璨的眸：“季云卿？你怎么在这？”一顿，没好气，“你冷不丁过来捂我，吓人一跳，我咬你怎么了？”
他见我将他认出来了，便撒开了手，摇摇头：“我不是要捂你。”
我看着他，手臂抬了一下。
季云卿眸色微微一动，便先一步扬起个笑来，澄澈无暇的面容看上去天真无邪：“你撞邪了，我刚才帮你看了看。”
我心里咯噔一下，瞪大眼：“你果然瞧得出来？”刹那间，他的面容在我眼中徒然多了几分高深莫测与超然物外。想起昨晚同萱铃说了一夜的话，不由紧张，“难道我真被骗了？她们鬼还是害人的嘛？”
季云卿是后来的天师，又是我半个熟“人”兼初恋，我相信他肯定是比鬼大人多的，心中急切，眼巴巴将他望着。
季云卿可能经常遇到像我这样的人，轻车熟路的先安抚了我句：“没事，小鬼而已。”而后又高深莫测问，“你说被骗？这是何解？”
我从未觉得他如此光芒万丈、熠熠生辉过，自然老实作答：“我能听到她说话。”
他皱起眉：“此话当真？”
我点头如捣蒜：“当真！”
季云卿一双墨瞳低敛，认真而深沉地凝着我，再不吭一声了。
我被他盯得发毛，盯得如坐针毡，“你、你就直说吧，我还有救吗？”
他长吁一口气：“你要收我当徒弟吗？”
我：“啊？”
正当我被急转而上的局势惊成了雨天的□□之时，车帘倏尔被人撩起，我打眼望去，尚未见到陛下面容，便已听得一声低低冷冷的：“季云卿。”
未被点名的我一颤，被点了名的反倒是镇定，不过是将胶着在我的眸光移到了门口陛下身上。
“你为何在这？”逆着光，我看不太清陛下的神情。
季云卿仍是一副说什么都认真的表情，“我离家出走了。”
若是平时，我定然是要问上一句：“你好端端的做什么离家出走？”可陛下情绪不佳，我不敢吱声，唯有靠在角落降低自个的存在感。
陛下语调起伏不大，看上去不似是有怒意，气场却无端迫人地厉害：“为何？”
季云卿看我一眼，捋起自个的衣袖，露出一截小臂，上头赫然盘亘着一道渗血的鞭痕。“昨个在家里寻了些糕点吃，结果被一状告到了家父那，便得了一顿好抽。”一顿，眼神示意一下那鞭痕，“于是我便逃出来了。”
这…
我忍了忍，还是未能忍住的开口了：“离家出走不是小事，你要不要再考虑考虑？”
他放下袖子，道不必了：“随着你们也挺好的。”
我听他这样一说，心里隐隐激动，抑制不住去看陛下，想看看他乐不乐意。然而意料之外触及他淡然扫来的眸光，心底的一捧热火犹若被浇了一阵冰水，噗嗤灭得干净，低下头去。
原以为陛下会拒绝，却哪想听到他淡淡道了一句：“自己都不定心，我何必做这个恶人。要跟便跟着吧。”随后一撩衣摆，坐在了车门边上，留给我两一个后背。随手将狗子抱起来，便跟车夫道：“启程。”
季云卿是个没心肝的，丝毫没有察觉我的忐忑，以及陛下坐在车夫旁边的位置上有多么的不稳妥。他只是锲而不舍地唤了我一句而后问：“你愿意当我师父吗？”
我满面愁容捂住了脸：“我教不了你。”
“不必妄自菲薄。”
“你让我一个人静静…”
…
芍药山庄从前玩的是避世隐居，再往上是一段青石板的阶梯山路，走不了马车。
我下车后忙冲上前，想从陛下那将狗子抱过来，“我来吧，这狗子也挺沉的。”
陛下原本略紧绷的面皮不知怎的有些微妙地牵扯了一下，没把狗子给我，却要笑不笑的重复了一遍：“狗子？”
我哦了一声：“狗子是我给这只小狗取的名字，是不是朗朗上口？”
“虽然没期待你能取出个文雅的名…”一顿，见季云卿慢悠悠拎着行李从车上下来，像是不习惯一般整了整挂在肩上的包裹，往这边走。也没接着说了，朝我递出一只手。
我领悟到点什么，可是不敢接，受宠若惊望着他。
“山路不好走，扶着，省点力气。”
我不敢置信，哥哥今个简直犹如变了一个人似的，按理说我之前惹他不开心，他得几天不理我才是。刚一伸手，他又接着强调：“尾指。”
我整个扶上去的手指听话得收缩领地，只牵住了尾指。着眼一扫，有点茫然，天知道，牵着跟尾指爬山能顶什么用。
陛下却从容了，头也不回踏上了台阶。
第十六章
献城的芍药山庄比我想象中的还要朴素些，或许是打定主意迁址，未在装潢上下多少本，庄门看上去都有些年久失修。
献城背靠着落霞岭，绵延千里。除了芍药山庄占据一方山头，开垦出药田外，再往里走都还是原始森林，遂而时常会有零散的采药户进出。
这些散户也多少会和芍药山庄有联系，做着交易买卖。一来二去，生意稳定了，芍药山庄的后山上便也不仅仅只居住着一户世家了，外围稀稀落落添了不少散户的草房，亦有供人打尖歇脚的客栈，不过比及镇上要简陋许多了。
我早知芍药山庄养些散户的事，所以当陛下并未拜帖、带着我这么空手而来，便想到咱们估计会在外头的客栈落住——毕竟现在陛下的身份尚未公之于众。
或许陛下原本也是这样打算的，然而我们在路上捡了一个季云卿…
于是当季云卿锦衣华服、神色如常背着大包行李，给芍药山庄的守门递上天镜宫的令牌之时，陛下尾指牵着我，我一手牵着狗子，就那般在门卫扭曲的面色中，淡定如斯地迈步走了进去。
狗子好不容易着了地，走了两步寻了个门柱，后腿一抬…
我赶忙哎哟了一声，有点不忍直视地扯着狗链：“狗子！狗子！不要这样！”
门卫：“…”
陛下不动如山，抬头看云。季云卿整了下背包，仿佛不理解我为何如此之窘迫，走过时认真道：“你说它，它又听不懂。”
门卫老脸抽搐了两下：“无碍的，一会我来清扫一下就好，几位大人里面请。”
我又道了句抱歉，才跟着陛下的步伐，往里走了。
季云卿身份特殊，我们一路步行刚绕过个花园，前头便迎面而来十来个男子，玉冠束发，端的肃穆庄重。若不是我前世认得他们，还真被那满脸的正气浩然给糊弄到了。为首一名五十左右的老者，我瞅着略有几分眼熟，正是我那早逝的“夫君”厉景。我过往的闺房里头，数年如一日地挂着他的画像。
厉景迎到我们，抬眼一眼便落在了为首的陛下身上，热情招呼：“天师大人亲临，有失远迎。”他约莫是刚得到消息，只知道有人来了，却不知道具体是哪个。
北宁信神佛，皇族供奉帝国天师，居于天镜宫。天师信道，摒绝七情六欲，不食五谷，但是天师也不是凭空来的，便得备有几个传承衣钵的弟子，季云卿就是其中之一。
他们师徒之间是极玄乎的，并未同处一处，如何交流也唯有他们自己知道。不过他大抵不是个好天师，因为他爱吃。
陛下知道不是说的他，遂没有言语。季云卿一贯都有着睁眼将人看没了的技能，不知怎的也没有搭腔，专心致志看着墙角的一株牵牛花。
时间就这样过去，气氛开始微妙。
我手里抓着躁动的狗子，迫不得已冒充神棍的开口：“不必客气。”
那厉景见终于有人搭话，头一回将目光转到了我身上，眸色微微一深，才道：“天师哪里的话，只不过山庄简陋，着实叫人惭愧，里面请。”
及至待客厅，落座。见我们都没有寒暄的意思，才直截了当道：“不知天师此回为何而来？”这次是直接冲着我问的了。
我瞥一眼陛下，他从开始我自己接话之后，露了个微妙的表情，便彻底甩手不管了。可完全没人和我提前套话，我能怎么办？现编？
“我等奉命而来，缘由如何暂不方便透露。”瞥眼厅前侍奉的婢女，心里忽然一动。
季云卿的令牌自然会让他们忌惮，可是即便皇室信神佛，百姓里头还是有不信此道的，亦或与我从前一般半信半疑。若不拿出点真神棍的本事来，倒还怕镇不住场子。于是作气定神闲装状，端起手边的茶杯：“庄主不必忧心，虽然此番过来是劳烦了庄主，作为回报，顺便也可解决庄内一桩烦心事。”
厉景浑浊的神情微肃，与他座下的长子厉思明对视一眼，站起身：“天师此话当真。”
但凡是神棍，就这样无端给人送一个好处过去，便显得廉价了。遂而我也摆出个神棍该有的高不可攀与桀骜来：“自然。不过…这几日的叨唠…”
“任凭天师吩咐。”
“劳烦庄主为我们准备几间幽静干净的居所，另伺候的侍女便只要秋叶和夏风两位。另嘱咐厉思觉小少爷，切莫乱跑冲撞，他生辰要到了，行止便需格外注意些，等闲伤了什么便不好了。我们有时候会在庄内走动，还望庄主不要介意。”
前世厉思觉就是个人见人怕小阎王，如今他才七岁，正是跋扈的时候，我怕撞见他到时候头疼。
厉景眼皮一跳，像是惊愕：“思觉？”转瞬也反应过来，中气十足唤，“去唤秋叶、夏风去收拾天师的屋子。”
满室皆是不动声色的震惊，离得远的更忍不住窃窃私语，望着我的眸光都带了几分敬畏。
我低头喝茶，顺带邀功地朝陛下一挑眉。
陛下原是没理我，后来慢条斯理也端起茶盏，微掩着唇，以口型道了两个字。
“嘚瑟。”
我当然嘚瑟。
在芍药山庄的门口之时，望见石碑上熟悉笔触的铭刻“芍药”二字，我心底还是打着颤的。前世之际，一点一点的忍着忍着，不知怎的也就忍过去了。现在一切推翻，重新再来，我思及前世的生活，便有一种讳莫如深的灰暗感。我生来随遇而安，过去之事便道不出来有何不好，只是觉着不敢回顾，看一眼也心惊胆战。
可拾阶而上时，陛下任我牵着尾指。未有太多的触碰，却是切切实实的牵绊，恰好的安了我的心。
而后才感知到他细心如斯。我个野马似长大的，翻墙打架样样在行，虽然是个女子，又怎会连走这几步山路都需要人扶。他不过是想给我一丝慰藉罢了。
有人心疼着我，我如何不嘚瑟。
未过多久，我们便起身先行回房休息，毕竟是赶了一天的路，多少有点疲惫了。
厉景随着我们相送，当家的做出如此姿态，后面自然又是跟了一大片的人，明面上的表情真是客气又谦逊。
行至别院，厉景恭顺道了句“天师早些休息。”便要离开。
一大波子弟呼啦啦告退，唯有长子厉思明站在原处，定住了脚，犹豫三番之后先告了句唐突，才开口道：“厉某有一事相求天师，不知…”
厉景已然背过了身，听厉思明开口，一声断喝：“思明！天师来此可不是为咱们，一路上山也乏了，有事明天再说罢。”
我心底一凉。
敛眸看去，火烧似的霞光明艳起来，一行十多号人，除了厉思明，谁也没有格外显现出来什么情绪，远远束手看着。
这么桩事，我过往只在人嘴中听说过。说是事实，可我始终都将“它”当做人云亦云之后，面目全非的产物，一个字都不敢信，如今看着大家的反应，却有一丝相信了。
我嫁入芍药山庄的第二年，后来的庄主，次子厉思远因为纳妾不必他老爷子少，家族人丁格外兴旺，从前的那点丫鬟奴仆不够了。牙子听闻了前来卖孩子，结果无巧不成书，其中有个十多岁的哑巴，略有些痴呆的，正是厉思明三年前失踪的长子。
厉思明不比厉思远，重情重义，一生只有一个妻子，一个儿子。当年儿子一丢，他便再无心生意，在外奔波寻子，最后客死他乡。
说到这，乃是我听族里人说的“正史”。后来照顾我的秋叶对我道，堂堂一个山庄的嫡长子，若是要寻子，指派人手岂不是更简单些，何必非要自己去。放弃了庄主之位，害自己人单力薄不说，最后还暴病而死。
她还说，这一切，都是因为司程。
芍药山庄因借裙带关系而飞黄腾达，厉景将司家之人看得比自家人还重，为了使得这关系能绵延得更久些，便给幺妹提出多吹吹枕边风，让司程与司凝雪多来山庄走走。
秋叶道，便是司程一回带着厉轩进到了落霞岭的深处，回来的时候就剩他一个人了。他当时也吓懵了，刚开始就是抖，然后一面哭，一面说是他害死了厉轩。当时好些人都在场，厉景一听话头不对，便让闲杂人等都下去了。
可是秋叶小时候同厉轩处得好，他算是少爷里头最没脾气的一个，以为司程是杀人凶手，便定要听个明白，躲在了后窗口。这才知道，他原是计划着同厉轩去采药，结果毕竟人小阅历不足，弄错了药草。
厉轩被他指使着采了株药，没多久就走不动道了，口吐白沫摔在地上。他吓疯了，也没人喊帮忙，自以为他死了，一路跑回来还没能回过神来。
庄主一听，当即便寻人去找，可寻过去时哪里还有人的踪影。山里有老虎也有熊瞎子，下了整夜的雨，一点痕迹都没有了。
那年司程正参与了科举考试，年纪轻轻便得了个还算不错的名次，甚得皇帝赞叹。这种丢下侄儿性命不顾的丑闻，若是传到了朝中，皇帝的耳朵里，他的仕途怕要毁了。
司程慌没了神，司凝雪脑子却很清楚：“程弟年幼，临危担不起事着实是令人痛心。可大伯您千万三思，若为了一个没了的人，要再毁掉另一个，便是得不偿失了。咱们司家和芍药山庄的荣辱都在程弟一人的身上，这个时候，他可万不能出半点马虎。”
这事便压了下来，怕人走漏风声，不得大张旗鼓的去找。司程听了她姐姐的话，提心吊胆又同厉景说过几次。厉景找不到人渐渐失了希望，被自家往后的靠山提点几回，便彻底不再找了。谁知道最后，这人还是活着的呢？只是又哑又傻，也不晓得在外吃了多少苦头。
如今，厉景不愿意让厉思明对我提及此事，怕也是怕我为了他们特地开个“天眼”。届时什么都给捅了出来，天师又是皇帝身边的人，司程的为官之道便埋了个天大的隐患了。
若刚开始，我提及可以帮忙的时候，厉景还有所动摇，如今出声阻止厉思明，则表明他的立场已经很坚定了。