顾惜玉唇角微微扬起，心情也跟着雀跃起来。跟在叶清兰的身后走了。
墨香和翡翠看着顾惜玉欢快的身影，不约而同的瞪圆了眼睛。小姐的前后变化也太大了。之前还哭个不停来着，怎么一转眼的功夫，就高高兴兴的被叶清兰“骗”走了？
瑞雪似是看出她们两个在想什么，笑着说了句：“你们两个就放心吧，有我们小姐在，表小姐绝不会有事的。”顿了顿，又笑道：“至少，表小姐现在挺高兴的不是吗？”。
这倒也是。顾惜玉一向孤僻内向，极少有现在这般展颜欢悦的时刻。就算闯出什么祸来，又有什么关系？
墨香霍然开朗，一脸的笑意。
叶清兰先是快步走，到后来直接变成了一路小跑。顾惜玉想也没想就小跑追了上去，此时微风拂面，风中飘荡着丝丝花香，用力呼吸一口，只觉得沁人心脾，身心都随之舒展开来。
很快就到了荷花池附近。耳边已经能隐隐约约的听到众人的说话声了。
叶清兰放慢脚步，眼角余光一直留意着顾惜玉的神情变化。见顾惜玉并未流露出排斥抗拒之意，才放下心来。
看来她所料没错，顾惜玉虽然畏惧人多嘈杂的场合，可只要没人留意到她，她就不会紧张害怕。要想让她尽快好起来，就得从这一点入手。
叶清兰心里暗暗盘算着，边低声笑道：“前面就到了，我们想悄悄找个地方躲起来。我们能看得见她们，她们却看不到我们两个，这多有趣。”
顾惜玉的眼睛一亮，小脸泛起兴奋的光芒。比平日里死气沉沉的样子看着顺眼可爱多了。
叶清兰迅速的打量四周的环境，很快便选中了一处藏身的好地方。
不远处有一小片树木，不知是什么名贵品种，又高又大，正好够她们两个藏起身形。而且那处地势高一些，能将荷花池边的情景尽收眼底。
太好了，简直就是为她们两个量身订造的好地方。真是想什么就有什么！
叶清兰随手扯着顾惜玉的衣袖：“我们一去藏到那边去。”
顾惜玉虽然很不习惯别人这么靠近自己，可此时此刻也顾不得这么多了，和叶清兰一起像做贼一般悄悄的挪了过去。两人各自藏在树后，只探出头往外张望。
这种又紧张又刺激的感觉真是好极了！
顾惜玉和叶清兰对视一笑，也不多话，凝神看了过去。
荷花此时还未开，只有一汪清洌的水塘。水塘边有一大片空地，整齐的放着桌椅之类的，桌上堆满了各式鲜果茶点，女眷们分席而坐，或是低声说着悄悄话，或三五个一群说笑，果然十分热闹。
对平日里没什么出门机会的贵族小姐们来说，这样肆意轻松的场合实在少之又少。因此，每个人的脸上都洋溢着愉快的笑容。即使隔的这么远，那份轻松欢愉也是清晰可见。
不一会儿，赏花宴便正式开始了。
许氏笑着起身，不知说了些什么，众人都掩嘴笑了。然后，便有一个俏丽的丫鬟捧着装满了木签的竹筒走到众人面前，各人都笑着一一抽了一支。也不知上面写了些什么，又是一种笑闹声。
然后，一个清秀的十几岁少女落落大方的站了起来，走到中间的空地上，将手中的笛子横放到唇边。片刻之后，清脆婉转的笛声响起。
午后的春日暖阳柔柔的洒在荷花池旁，众人陶醉在悠扬动听的笛声中，许久，笛声停了，众人纷纷鼓掌道好。那个清秀少女微微红了脸，眼里却满是兴奋之色。
接下来，是一个穿着绿衣白裙的窈窕少女，她没有弹琴吹笛，却在一张铺好了雪白宣纸的桌前站定，然后挥毫泼墨。隔的这么远，叶清兰看不清她到底是在写字还是作画，可她执笔的姿势却十分优雅好看。
过了一会儿，那少女便停了笔。众位女眷一一起身围拢了过去，指指点点评议了片刻。那少女也是一脸笑意的回了自己的位置。
…
顾惜玉默默的看着这一切，眼中不自觉的闪出渴望。
叶清兰不动声色的观察着顾惜玉的神情变化，趁着顾惜玉心情波动，悄声说道：“惜玉表姐，那边好热闹。”
顾惜玉点点头，目光依旧紧紧的盯着远处的人群。
叶清兰似自言自语，声音却不偏不巧的传入她的耳中：“只可惜我们离的远了些，听不见他们在说什么。其实，大家并没有恶意。见到长的漂亮的女孩子，谁都想多看几眼。只要放轻松别紧张，一切都会好的。”
这…是在说她吗？
顾惜玉怔怔了片刻，也不知在想些什么。
叶清兰的声音又响了起来：“如果不想说话，可以微笑。不管别人说什么，只要笑一笑，大家自然会接纳你。而且一定会觉得你是个很乖巧可爱的女孩子。”
“真的吗？”。顾惜玉低声呢喃。
叶清兰毫不迟疑的微笑点头：“当然是真的。只要你鼓起勇气试一试，就会发现这其实一点都不难。大家都会喜欢你的。”
顾惜玉显然动摇了，眼中闪过犹豫挣扎，既想走过去，却还是有些害怕，矛盾极了。
有了这么明显的进步，叶清兰自然不肯放弃，又温柔的哄道：“惜玉表姐，我知道你其实很想去对不对？反正我们已经到这儿了，再走几步也没什么。如果你实在怕大家看你，那我们两个就悄悄过去。我向你保证，绝不会引起大家注意，好不好？”
这个决定对顾惜玉来说，至关重要。
她一直将自己关在自己的世界里，不欢迎任何人，也不肯走出来。郑夫人逼着她接近人群，更让她心里的抵触情绪达到了顶点。因此才会因为郑敏无意中的碰触当场失态尖叫。
可现在却不一样。
叶清兰给她催眠进行了初次的心理治疗，又故意引着她到了这里看赏花宴，挑起了她接触人群的渴望。只要再主动踏出这一步，顾惜玉的人生就会发生奇迹。
顾惜玉怔怔的看着叶清兰，眼神复杂极了。
叶清兰微笑着回视，眼神温柔坚定。
时间一点一滴的溜过，似是过了许久，又像只是过了一刹那。
顾惜玉轻轻的点了点头，动作十分轻微，不仔细看简直看不到她在点头。
叶清兰笑了，笑容灿烂极了，眼眸闪出璀璨的光彩，甚至比阳光更夺目：“太好了，惜玉表姐，我真为你骄傲。”
顾惜玉做出这个决定之后，几乎立刻就后悔了。可此时想反悔也来不及了，叶清兰已经兴致勃勃的走了过来，扯着她的衣袖往荷花池边走去。
叶清兰没回头，也能猜到顾惜玉此刻的心情必然十分纷乱，甚至开始打退堂鼓。笑眯眯的扯着闲话分散顾惜玉的注意力：“惜玉表姐，我们先去找姨母好不好？她看见你一定很高兴。”
是啊，她刚才闯了祸，母亲又伤心又难过，甚至哭了。如果母亲看到她主动过去，一定会很高兴吧…
想到郑夫人惊喜的脸，顾惜玉心里的不安和惶恐陡然散去了不少，心里陡然生出了前所未有的勇气——
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第七十八章 亮相
赏花宴正进行到精彩热闹的时候。
徐夫人和郑氏坐在一起，低声说笑。郑夫人也坐在一旁，脸上虽也挂着笑容，可仔细想一看，就会发现那笑容只浮在表面，甚至有一丝苦涩。
眼看着一个一个的少女落落大方的上前展示才艺获得阵阵喝彩声，再想到躲在亭子里不肯见人的顾惜玉，郑夫人的心里便像打翻了调料罐一样，五味杂陈，什么滋味都有。
接下来，轮到叶清宁了。
叶清宁盈盈起身，莲步轻移，行走间裙摆几乎不动。这份经过严格闺阁礼仪教导才有的优雅矜持，也是世家贵女必备的技能。更何况，叶清宁的容貌十分出色，一袭绯色衣裙在阳光下熠熠生辉，映衬的她肤白似玉神采飞扬。
徐夫人含笑看了叶清宁一眼，微不可见的点了点头。
郑氏眼角余光瞄到徐夫人满意的表情，心里别提多舒坦了。下意识的看了郑夫人一眼，这一刹那心里掠过的是不为人道的骄傲和自豪。
叶清宁缓缓坐下，修长的手指轻按琴弦，然后一串婉转动听之极的琴音响了起来。众人顿时暗暗在心中喝一声彩。
叶清宁似成心炫耀琴艺一般，纤纤玉手熟稔的拨弄琴弦，神情无比专注，散发出夺目的美丽。
徐夫人忍不住赞了一声：“宁姐儿的琴艺真是太好了。”
郑氏谦虚的笑道：“大嫂过奖了。今天在座的擅长抚琴的比比皆是。宁儿还差的远呢！不说别人，就拿沈侧妃来说·当年才真的是一曲名动京城。”
沈秋瑜寄住在定国公府里多年，郑氏等人对她都很熟悉，再加上沈秋瑜今日也来了，因此很自然的脱口而出。
徐夫人瞄了郑夫人一眼，口中却淡淡笑道：“依我看，宁姐儿也未必比当年的沈秋瑜差了。”她直呼沈秋瑜的名字，语气里并没有多少尊重之意。
沈秋瑜虽然此刻身份尊贵，可以前不过是寄住在定国公府的一介孤女，在这些名门贵妇的眼中却不算什么了。再者·顾熙年因为沈秋瑜一直坚持不肯成家，也让一众亲友们颇觉得不是滋味。提起沈秋瑜，口气差些也理所当然。
郑夫人倒是表现的心平气和，甚至扯了扯唇角笑了一笑。
只不知道她此刻的心情，是否真的像面上显露的那般平静了。
说来也奇怪，沈秋瑜自从嫁入太子府之后，一直深入简出，极少在这等场合里出现。今天怎么会突然在英国公府露面了？
郑氏瞄了端坐在不远处的身影一眼，低低的问道：“大姐，她来了之后·和你说话了吗？”当年那件事情的内情，她也知道一些。因为顾熙年的缘故，定国公府上下绝口不提沈秋瑜这个名字。久而久之，便连她们也很少提及了。
郑夫人眸光一闪，轻描淡写的应道：“她礼数很周全，一见了我就给我请安，还和以前一样叫我舅母。”
郑氏和她姐妹多年，自然清楚她的脾气。见她不想多说，便识趣的将话题又扯回了叶清宁的身上。
叶清宁一曲已弹奏了大半，荷花池畔只听琴音铮铮·众人几乎都陶醉在这醉人的琴音里。郑氏面上有光，笑容愈发浓了。
虽不是成心炫耀，可郑夫人却深深的被刺激到了·笑容有些僵硬，手指在宽大的袖子里暗暗握成了拳头，长长的指甲掐的掌心隐隐刺痛。
如果自己的女儿也能落落大方的出现在这样的场合里，那该有多好。只可惜，这注定只是一个奢望罢了…···
郑夫人眼底闪过一丝黯然，情不自禁的轻叹口气。
就在此刻，两个身影趁着众人的注意力都在叶清宁的身上之际，悄悄的从后排溜了过来。
叶清兰在前·顾惜玉低着头跟在她的身后·一路上根本不敢抬头看任何人，竭力忍住转头就跑的冲动。
好多人·好多声音…
她的头脑一片空白，甚至听不清各人在说什么。只觉得呼吸越来越急促·额上冒出了细细密密的汗珠，紧紧攥着的手心更是滑腻腻的，都是冷汗。
叶清兰低低的声音传了过来：“惜玉表姐，别怕，还有几步就到了。”
顾惜玉胡乱的嗯了一声，脚步却愈发慢了。叶清兰见势不妙－，不假思索的握住顾惜玉的手。
顾惜玉的手滑腻湿冷，叶清兰的手干燥温暖。
顾惜玉脚步一顿，慌乱无措的抬起头。她生平最不喜欢别人靠近自己，随意碰触更是一大忌讳。若是换了别人敢这么做，只怕她现在已经失声尖叫起来。
可现在亲昵的握着她的手的人，是她唯一的朋友······
叶清兰的眼神温暖而坚定，声音温柔低沉：“相信自己，你一定可以的。现在听我说，用力呼吸再慢慢吐出去。然后挺直胸膛，看向坐前方。”
那声音中似乎带着一种莫名的魔力，顾惜玉不自觉的照着做了。深呼吸，再深呼吸。说来也奇怪，紧张局促不安的心竟慢慢了下来。
当她鼓起勇气抬头的一刻，对上的是一双不敢置信的惊喜双眸。
郑夫人几乎不敢相信自己的眼睛，愣愣的看着不远处的纤弱少女，半晌，才颤抖着张口：“玉儿…”
她、她怎么会在这儿？
郑氏和徐夫人也是一惊，很快便反应过来了，不约而同的同时张口道：“惜玉，快些过来。”
面对着几张熟悉的面孔，顾惜玉断渐放松下来，怯生生的笑了笑，却没挪动脚步。
郑夫人又是惊喜又是激动，一时间竟不知该说什么了。
叶清兰笑盈盈的为顾惜玉解围：“惜玉表姐，我们两个可别站在这儿了，免得挡了别人的视线。”边说边拉着顾惜玉向前走。
顾惜玉身不由己的随着叶清兰一起走了过去。
郑夫人这才留意到两人握着的双手，不由得又是一惊。郑氏和徐夫人也留意到了两人的亲昵，心里也暗暗吃惊。
顾惜玉可是出了名的孤僻古怪，刚才被郑敏无意中碰了一下便有那么激烈的反应。可现在怎么又肯让叶清兰握着她的手？真是太奇怪了…
叶清兰对众人讶然的目光视而不见，笑眯眯的拉着顾惜玉坐下，很自然的松了手，又对郑夫人笑道：“我见惜玉表姐在亭子里闷的很，就劝着她过来凑凑热闹。姨母可不要怪我擅作主张才好。”
何止是不见怪，简直是太高兴了！
郑夫人从没像此刻这般感激过一个少女，笑容比平日里真诚多了：“真没想到惜玉和你这么投缘。竟肯跟着你一起过来。”就连她这个做娘的，也不见得能劝动顾惜玉呢！
叶清兰笑了笑，丝毫不肯居功：“姨母说这话我真是愧不敢当。是惜玉表姐勇敢才对。”边说边冲顾惜玉眨眨眼。两人之间的小秘密自然心照不宣。
顾惜玉心里一阵暖意，唇角微微扬起。
郑夫人心里说不出的高兴激动，面上却镇静了不少，冲叶清兰笑了笑，倒也没再说什么。心里却暗暗下了决心。既然顾惜玉这么喜欢叶清兰又肯听她的话，以后无论如何也得想法子让叶清兰长期陪伴在顾惜玉身边…···
郑氏的心情却有些微妙。
她既为顾惜玉的转变而高兴，又隐隐的觉得不妥。郑君彦和叶清宁的亲事还没正式定下，要是顾惜玉忽然变好了，那可就不妙－了…
不出所料，徐夫人见顾惜玉竟肯主动出现在人群面前，心里顿时又开始活泛起来，不无亲切的和顾惜玉闲聊了几句。
当然，顾惜玉还是说的极少，最多就是点点头或是嗯一声，可至少神情还算平静。她本就生的极好，此时乖乖的坐在那儿，双手静静的放在腿上，就像一副写意水墨画般美好。
徐夫人的态度便愈发亲切温和了。
郑氏笑容未减，眼底却暗了一暗。
就在此时，叶清宁一曲已毕，盈盈起身向众人一福。顿时惹来一阵喝彩声和道好声。叶清宁竭力隐藏住心底的自得和骄傲，可眼角眉梢的神采却遮也遮不住。
叶清兰笑吟吟的跟着拍手。叶清宁日日勤学苦练，真是效果斐然。刚才弹奏的这首琴曲虽然她已听过不下数次，可今天听来，依然有惊艳之感。可以想见第一次听的人会是什么样的感受了。
郑氏见女儿大出风头，眼底重又有了笑意。
就在此时，不知是谁冒出了几句：“叶妹妹弹的琴曲确实极好，可我听说，沈侧妃当年没出阁之前就以琴艺扬名京城。不知两人的琴艺相比，谁更高一筹？”
叶清宁笑容一顿。
叶清兰也很好奇这个忽然出声的少女是谁，忍不住探头看了过去。这才发现对方就是那个一开始吹笛的清秀少女。
这个少女显然是因为叶清宁大出风头心生嫉妒，才来了这么一句。巧的是，她口中的沈侧妃也在场。听了这样的话，自然坐不住了。
就听一个温雅悦耳的声音说道：“清宁妹妹琴艺高超，比我当年可要强多了。”
第七十九章 初见
叶清兰听到这个声音，眼睛倏忽一亮。
这个声音给她的印象实在太深刻了，虽然刚才只见了个背影，已经让她惊艳不已浮想联翩了。现在有见本尊的机会，岂能放过！
她个头本就不高，坐的又稍稍远了一些，哪里看的清楚。正想着找个理由站起来看个仔细，就听叶清宁淡淡的笑道：“沈侧妃过奖了，我这点微末之技，在你面前哪里值得一提。”
话说的倒是十分客气，可叶清宁脸上的神情却根本不是那么回事。
她到底是心高气傲，又一直暗暗视沈秋瑜为情敌，能忍住不直接挑衅已经算是不错了。
还没等沈秋瑜说什么，那个吹笛少女又笑道：“今天难得这么好的机会，不知沈侧妃可否让我们一开眼界？”
叶清宁心里暗暗冷笑，瞄了那个吹笛少女一眼。
有朋友自然就有对手。这个吹笛少女姓罗，叫罗妙可，是罗丞相的小女儿。也就是当年那个爱慕顾熙年的罗妙音的亲妹妹。
她和罗妙可同样出身名门，又都是心高气傲颇有才气的同龄少女，自然不免处处被人拿来比较。偏偏罗妙可容貌稍逊一筹，一直被她压了一头。因此和她一直不对盘。没想到今天又在赏花宴上碰上了，自然要较劲一番。
罗妙可见自己大出风头，心里不忿，竟想让沈秋瑜下场弹奏一曲压了自己的风头。哼！尽管放马过来好了。
想及此，叶清宁含笑说道：“罗姐姐的提议甚合我心，只是不知道沈侧妃肯不肯赏这个脸呢！”
话说到这份上，沈秋瑜却是不好再推辞了，只得笑着说道：“两位如此盛情，我也只好厚颜献上一曲了。”
众人闻言都是精神一振。尤其是年轻的少女们，更是激动兴奋的窃窃私语起来。
谁没听说过沈秋瑜这个名字？可沈秋瑜再有名气，毕竟是几年前没出嫁时的事情了。当年同龄的女子都已出嫁，在座的却都是正值十三四岁的妙龄少女，几乎无人听过沈秋瑜抚琴。今天可要好好欣赏比较一番，比起叶清宁到底又如何。
一个优美的身影盈盈而立。
叶清兰睁大了眼睛看了过去。
果然是个极美的女子。一张尖尖的瓜子脸，眉若青黛，眼似秋水，顾盼间笑意盈盈，美的几乎无可挑剔。衣着穿戴虽然精致考究，却并不张扬。举手投足一颦一笑间的优雅，更令人惊叹不已。
若单论容貌，叶清宁丝毫不逊色。可她那份浑然天成的优雅气质，却生生的将叶清宁比了下去。也令在场的所有妙龄少女都黯然失色。如果把众位少女比作鲜花，那她就是艳压群芳的海棠，静立枝头，吐露芬芳。
好一个沈秋瑜！
能让顾熙年念念不忘至今能让太子赵琌不顾兄弟情义强娶的女子，果然不同凡响。
叶清兰目不转睛的盯着沈秋瑜，眼里满是惊叹。
在场的都是女眷，虽不至于像男子见了美人就会失魂落魄，可美人谁都爱看，沈秋瑜这一起身，众人的目光便齐刷刷的看了过去。
沈秋瑜显然早已习惯了被众人瞩目，微微一笑，如鲜花盛放：“清宁妹妹，我可否借你的琴一用？”
叶清宁不甘心被压了风头，也淡淡的笑道：“沈侧妃请随意。”
美人过招，不必刀光剑影，只需一个淡淡的眼神，便已彼此心中了然。
沈秋瑜含笑点头，不疾不徐的走到场中。叶清宁和罗妙可并肩而立，却彼此互不理睬，只盯着场中的那个优美的翩然身影，眼里不约而同的闪过一丝嫉妒。
叶清兰也细细打量了几眼，目测看来，沈秋瑜至少也有一米六五。在一众玲珑小巧的女子中，愈发显得身姿修长窈窕动人。
沈秋瑜翩然坐下，略一试音，便专注的拨弄起了琴弦。
琴声似溪水淙淙，又似空山鸟鸣，声声落进人的心底。
这首曲子似乎有些耳熟。叶清兰略一思忖，便记起了曾在哪里听过这首曲子了。当日叶清宁悄悄练习的琴曲，就是这一首。只不过，沈秋瑜的琴艺明显比叶清宁高出了一大截，明明是淡然悠远的琴曲，却悄然拨动了人的心弦，令人情不自禁的沉醉其中。
连叶清兰这个外行都能听得出来高下之别，叶清宁自然更是一听即知，不自觉的咬着嘴唇，俏脸隐隐泛白。
罗妙可有意无意的瞄了叶清宁一眼，故意笑道：“叶妹妹，依你看，沈侧妃的琴艺如何？”
叶清宁脸色很难看，嘴唇抿的紧紧的。
罗妙可欣赏着叶清宁难看的脸色，心里却愉快极了。
这首琴曲不算太长，大概几分钟也就结束了。琴音戛然而止的那一刻，众人俱是一脸陶醉，久久没回过神来，一时反而无人起身喝彩道好了。
沈秋瑜浅浅的笑着起身，走到了叶清宁的面前：“清宁妹妹的琴果然是难得的好琴。”
叶清宁扯了扯唇角，挤出一丝笑容：“是沈侧妃的琴艺高妙才对。”弹琴之人大多习惯用自己的琴，乍然换了架不熟的古琴，难免会觉得不顺手。可沈秋瑜却用她的琴，弹出了比她更动听的琴曲…
她今天可算是彻底的丢人了！
偏偏罗妙可还笑眯眯的凑了过来，狠狠的夸了沈秋瑜一通。边说边故意瞄叶清宁几眼，叶清宁心里那个憋闷，就别提了。
众人这才反应过来，一一围拢了过来，沈秋瑜含笑应对，话语谦逊温和，风度礼仪极佳，让人挑不出一点毛病来。