未来世子爷给自己找了个冠冕堂皇的借口，却见面前掌柜身子一歪，带着哭腔叫道：「状元郎莫要说笑了，咱们这小店哪里能和国公府相比，连人家一个门房都比不上好吗？」
沈明珠也瞪了顾清池一眼，嘟囔道：「你举得这是什么例子啊？看把人家掌柜的吓得。」
最终掌柜的还是赔了二十两银子，他在外面听到了两人对话，知道沈明珠丢的东西有多么珍贵重要。原想着一二百两银子能把两人打发走就是自己福星高照了，却不料那女子当真是通情达理，一力拒绝，后来逼得掌柜没奈何，只好战战兢兢问了一句：「娘子不要小老儿的银子，是不是打算日后找回气啊？」这才让沈明珠收下银钱，但也只拿了二十两，是为了让他安心的。
掌柜的自然感激不尽，临走时顾清池请他代为广告沈明珠参加药林大会的成药被偷，他拍着胸脯下保证，只说义不容辞。果然，没几天这消息就大面积的散播了出去，这其中掌柜和伙计们不遗余力的传播八卦也起到了相当大的作用。
离了和悦客栈，两人去饭馆里用了午饭，接着又去裁缝铺，先订做了两身男装，恰好看见铺子里有新做好的一套女装，用衣架挂在墙边，供客人赏鉴，顾清池当即眼睛就是一亮，对沈明珠道：「你别的时候穿男装也就罢了，可药林大会那天，是必要以女儿面目出现的，不如就做这样一身，这是仿照胡人服饰特点加了改动的，既简约大方，样式又新颖好看。」
那裁缝铺的掌柜正在柜台后拨拉算盘，听见这话便诧异抬头，然后走出柜台热情笑道：「我道是谁，原来是状元郎，难怪这样有眼光。没错，这正是仿照胡人女子服饰所做，没有寻常女装的华丽繁复，却胜在轻便简捷。若是用了好料子，照样儿能凸显出那份华贵雍容，一点儿也不比宫装差呢。」
沈明珠也十分喜欢这一套，忽听顾清池指着南边摆的一溜布匹道：「就用那块银白色的缎子，你看如何？」
「哎呀，公子真是慧眼如炬，那块料子是江南刚刚时兴起来的水云锦，做这件衣服是最合适不过的了，就是有一条，价钱也很昂贵，若给这位娘子做一身，怎么着也得六七两银子。」
「没问题，你们量身材吧。」
顾清池擅自做了决定，然后看向沈明珠笑道：「这套衣裳我送你，当日咱们刚赚了钱时，你也送过我衣裳的。」
「我什么时候送你衣裳了？你不要胡说好不好。」沈明珠瞪大眼睛，却见这厮洋洋得意道：「怎么没送？你忘了？当初你是在李记布庄选的料子，薄荷青带着竹叶暗纹的缎子，那件衣裳我极喜欢，到现在还留着呢，会试那天就是穿得那件。」
「别胡说，那虽然是我选的料子，但用的是你家的钱，事后也是钟婶做的成衣，和我有什么关系？你就好意思说是我送的。」沈明珠见掌柜和伙计以及两个妇人的眼神都带着了然笑意，连忙急着澄清。
却听顾清池笑道：「虽然是我娘做的成衣，但她针线不好，不是还求着你帮了大半的忙吗？所以说是你送我的，其实也没什么错。」
「我说顾清池，咱能不能不要这么干？你让我干点好事有点好报行不？」沈明珠气得肝儿都颤了，顾清池这个混蛋，他要是生在现代，干个高级黑的工作绝对是天下无敌啊，想黑谁肯定一黑一个准儿，这真真假假假假真真的偷换概念，别说路人，忽悠粉丝都足够用了。
「好好好，我不过随口一说，谁知道你这么在意。」顾清池低头笑，沈明珠真想踹他两脚：随口一说？还成了我太在意？你黑人都不打草稿的是吧？
沈明珠订了三套衣裳，付了银子后两人离去，其中一个伙计就凑到同伴面前，嘿嘿笑道：「如今京城都传开了，说顾状元就是未来的英国公世子，多少大家闺秀梦想着能得他青眼，偏偏他却对一个被休弃的妇人情有独钟，我原本还不信，如今一看，这竟是真的。其实那位沈娘子也没好看到这个地步啊，怎么顾状元就认准她了呢？该不会是被下了蛊吧？」
「你懂什么？那沈娘子虽然不是天人之姿，却也是气度从容优雅，更何况，你看见有几个女人像她那般大房端庄的？状元郎一片痴心也可以理解」
一个专门给女眷量身材的妇人不服伙计的话，立刻替沈明珠正名，却听另一个伙计嘿嘿笑道：「一片痴心？我看未必吧。男人就是贱物，刚刚那一幕你们也看到了，沈娘子一副咬牙切齿的模样，那是吊着状元郎呢，有数的，这叫什么…什么…对了，欲擒故纵，这就是欲擒故纵，状元郎也是男人，越是得不到的，就越想得到呗。等到了手，不过一两年工夫也就嫌弃了。沈娘子到底无权无势，哪管得了一个世子爷啊？」
第一百八十七章：变异的顾二少
「呸！你少在那里胡吣，以为男人都是你这个德性？家里有老婆还想着邻居家那个小妖精，你也是被那小妖精欲擒故纵的戏码给吊住了吧？」
先前为沈明珠说话的媳妇朝地上啐了一口，一句话说的这伙计面上大惭，听其他人都哄笑起来，他便气急败坏跺脚道：「你别不信，你也听见刚才顾状元的话了，拿一件许久前的衣服说笑，表面上好像情深意重，其实这是把那女人放在眼里吗？真要是尊重那沈娘子，他会说这样调笑的话？这不是败坏女人名声是什么？沈娘子为什么还由着他？不肯多计较？那是因为不敢啊，这要认真了，惹了状元郎脾气上来，眼看到嘴边的鸭子就这么飞了怎么办…」
「满口胡言。」
这一回不等说完，就听掌柜的冷笑着说了一句。掌柜的素日里极少说话，但凡说出一句，都是有分量的。于是店里所有人都停了动作看向他，想听听他怎么说。
却见掌柜的慢条斯理收了算盘，郑重道：「你们也太看轻了状元郎和那位沈娘子，人家随意说笑，是说明素日里情意到了这份儿上，哪怕不是男女之情，平时相处也定是自由随心的。」
「是，听说当日沈娘子被张家休弃，流落到小河沟村，因为烽火群山的草药多，所以租了顾家的房子住，说起来，两人朝夕相处两年，说话自然自在随意。」
先前媳妇连忙附和了一句，如果沈明珠在此，她一定会吃一大惊：古代人民收集八卦的本事丝毫不亚于现代那些利用先进工具的人，这八卦打听得多详细清楚啊。
「这就是了。」掌柜的点点头，呵呵笑道：「至于说什么状元郎压根儿不在乎沈娘子的名声，甚至主动败坏，说出这话的肯定不是长的人脑子，连猴儿都没这么蠢的，说是猪脑子还差不多。」
那跳脚的伙计面皮瞬间紫涨起来，去见掌柜的瞪着他道：「别不服气，你也不想想，沈娘子名声要是败坏了，那苦苦追求她的状元郎成什么人了？他可是状元，未来的英国公府世子，将来若一心做文官，就是官居一品也不是不可能。如今都说英国公府默许了这桩亲事，可见他和沈娘子将来是要做夫妻的，两人正是夫妻同体，一荣俱荣一损俱损，他若是败坏沈娘子的名声，那他自己的名声会更坏，更不堪。堂堂状元能连这点算计都没有？」
众人纷纷点头，就连紫涨着面皮的伙计也不例外，喃喃道：「掌柜的说的没错，是我小人之心度君子之腹了。」
又有个伙计道：「不过这两人的确有些出格了，哪有未婚男女这样亲密的？就算是订婚，那也是要避嫌的啊。」
掌柜的笑道：「你们啊，经历的还是少，只知道这世上舌头杀人不用刀。却不知这世上也有一种人，活得放肆潇洒，从不在乎别人的眼光评价。叫我看，那两个人差不多就是这样的。他们出身乡野，如今虽然成了国公府的人，但看上去并不想因为这身份转变，就受那些礼法约束。不然你们以为沈娘子为什么不恼怒？为什么顾状元对一个弃妇痴心不改？就因为他们是一类人啊，这种人想找个同类，可不是容易的，遇上了自然要加倍珍惜。」
正如那掌柜的所说，顾清池和沈明珠朝夕相处了两年，曾经彼此扶持互相依靠过，也曾经唇枪舌剑互相拆台过，他们的相处方式本就是如此，不过是因为顾清池的告白和追求，而让这种相处更深入了些。
顾二少是个天才，在恋爱方面更不白痴，绝对是深谙追求之道，所以会试后他那脸皮也如同基因突变似得猛然增厚，且越发无耻，这也是没办法，有数的男追女隔层山，面对沈明珠这么一座大山，不用点非常手段非一败涂地不可。
而对于顾二少这种变异，沈明珠就明显不如从前那般应付的如鱼得水。平心论，她并非对顾清池半点情意都没有，只是被伤过一次心，又不肯相信童话故事，所以下意识地去拒绝。但再怎么心坚如铁，到底是个女人，面对如此攻势猛烈的追求，又是一个心中有些喜欢的男人，会显得手足无措也是很自然的。
所以就造成了如今这样的现象：两人在一起，一个猛烈追求，一个拼命抵挡，相处的却还算愉快。没有人考虑到这样做名声会不会有损，因为他们从前就是这样过来的，如今不过是把这种相处模式升级了而已，这很正常嘛。
两人都是不太在乎别人眼光的人，共同的认知就是：我做好份内之事，问心无愧就行。只要他（她）懂我知我，别人怎么看有什么关系？
其实认真说起来，这样的交往即便会败坏名声，那也是顾清池的名声受损更大，毕竟他是新科状元郎，未来的英国公府世子，前途不可限量，百姓们的焦点自然投注在他身上更多。正如掌柜的所说，他若是败坏了沈明珠的名声，那追求沈明珠的他岂不是更糟糕？
这道理并不难懂，就是寻常百姓，略微一寻思也就了然。也所以，对于新科状元郎对一个弃妇情有独钟这种八卦，人们表现出来的更多是好奇：那个弃妇凭什么就能让超级金龟情有独钟？他们两个能否有情人终成眷属？英国公府真的会接受这样一个媳妇吗？
有这样巨大的好奇心支撑着，哪里还有空去鄙视嘲笑？所以除了几个一事无成的酸腐文人和那些顽固迂腐的卫道士之外，京城绝大多数百姓对此事的看法都是：我们非常关心顾状元和那位沈娘子的结局，就这样。
闲言少叙，且说两人回到国公府，就已经是晌午后了，英国公夫人本来在摇椅上打盹儿，听说大少爷和沈明珠回来了，不由诧异起身，连忙接了出去。
论理这可不符合她的身份，不过也可以理解，想了二十年的儿子啊，只要有机会，自然是想捧在手心里疼着的。因来到院中，就见顾清池和沈明珠一起走进来。
第一百八十八章：母子齐心
看见英国公夫人，沈明珠脸上只觉热辣辣的，上午还打定主意不会留在国公府，谁知还不到两个时辰，就又主动跑回来了。
英国公夫人听顾清池说了客栈的事，不由悚然而惊，连声道：「竟还有这样事？那些人为了钱财名声，竟连底线都没有，太过分了。明珠放心，这事儿我会让老爷去顺天府衙门说一声，让他们好好儿查，务必要将那些黑心的东西抓起来蹲大狱，这还有没有王法了？」沈娘子叫着心里别扭，沈姑娘更别扭，所以狄夫人干脆就叫明珠了。
「多谢夫人。」
沈明珠是真心感激，连忙起身行了一礼。却听顾清池沉声道：「这偷东西的人连包袱里银钱都没动，可见是目的明确。既然知道明珠和我们家的关系，还敢动手，这就不是一般人敢做的事，身后必然有支撑。娘先稍安勿躁，此事我自有主意，呵呵，想浑水摸鱼名利双收，我必叫他们竹篮打水一场空，搬起石头砸自己的脚。」
英国公夫人沉声道：「你有主意了？我虽然不懂这里面的水，却也知道此事难办得很，不须别的，你就算让人传出去明珠的药失窃的风声，可药林大会上，人家改个名字拿出来参赛，你也就没办法呢，你怎么能证明这药一定是明珠做的？就算明珠拿出来同样的药，人家也可以说是偷了人家的方子，如此就是好一场扯皮，若如你所说，对方也有人撑腰的话，到最后怕是只能不了了之，你爹虽然是国公，却向来不参与党争朝斗，这方面你依靠不了他。」
顾清池呵呵笑道：「放心，我已经有了个办法，不过还要细细完善一下才行。」说完又对沈明珠道：「如果我没料错，依着你的性子，必定是给谭老掌柜也留了一批药吧？多说嘱咐他一声，让他端午后再开始卖，是也不是？」
沈明珠捧着茶杯愣在了那里，双眼中满是不可思议，她这神情只看得英国公府人十分奇怪，连忙帮着儿子追问道：「明珠，是不是这样？你给个话儿啊。」
「哦，是…是的。」沈明珠僵硬点头，然后茫然道：「你…你怎么知道的？」
「我们可是在一个屋檐下朝夕相处了两年，对你的性情，我要还不能了解，有什么资格死缠烂打啊。」顾清池微笑，对自己给沈明珠造成的震撼有点小小得意。
看见他这模样，英国公夫人不由轻叹一声，想起老太君的话，暗道果然如老太太所说，池儿对明珠当真是一片痴心，就算他们两个没有订婚，我用尽方法恐怕也拆不散，儿子和名声，真的是只能选一个啊。
「对了，娘，还要和你说一声，我和明珠之前其实是假订婚，当日她为了让凤鸣弟弟死心，所以和我商量出这样一个主意。」
正感叹着，就见顾清池扭头向自己看过来，说出一句石破天惊的话。
别说英国公夫人愣住了，就连沈明珠都懵了，她是说过要顾清池澄清这件事，却没想到对方会在这个时候突然澄清。
不过转念一想：既然早晚都要澄清，那只要褚凤鸣不在场，什么时候说都是可以的嘛。
一念及此，心中只觉释然，却听英国公夫人茫然道：「哦…那你告诉我这话…是什么意思？」
「没什么意思。」顾清池很干脆道：「这是明珠非要我澄清的，我就和你说一声。虽然是假订婚，不过我今生非她不娶，所以迟早有一天，我们还会真订婚。」
沈明珠仿佛听见「噗」的一声，脑海中浮现出另一个自己，捂着胸口漫天喷血：顾清池这个混蛋啊，你他妈说这种话，和没说有什么两样？啊？你告诉我他妈的有什么两样？
气愤到极点的沈明珠在心里连爆两句粗口，身子也微微哆嗦着，若不是顾清池亲娘就在眼前，她非上前挠死这货不可。
果然，就见英国公夫人沉了脸，冷哼道：「既如此，假订婚真订婚又有什么区别？反正你都是非明珠不娶不是吗？」
「是，娘亲英明。」
顾清池高兴地恭维了一句，这善于察言观色的货从这句话里听出了母亲的妥协之心，知道自己和沈明珠的事这就算是全员通过了，不然母亲绝对不会是这样的态度。
英国公夫人哼了一声，但脸上却不自禁露出一抹舒心笑容：这可是儿子的恭维，二十年了，她也终于听到了儿子的恭维，怎能不心花怒放。
「既然都没有区别，这事儿我知道就行了，没必要去和你爹还有老太太说，免得传出去，将来你们再订婚成婚，让人怎么看？如此反反复复的，岂是我们英国公府的行事为人？」
「等等…夫人，不能这样啊。」
沈明珠一听，自己再不说话就真成英国公府的准儿媳了，连忙站起身阻止，见英国公夫人面色沉沉看过来，她只略想了想，便郑重道：「夫人，恕我直言，此事不过是顾清池…哦，大少爷一厢情愿，那个…我心中只把他当弟弟看待，从没有半分男女之情，还望夫人明鉴。」
「迂腐。」
英国公夫人又哼了一声，不满地看向沈明珠：「虽然我们接触的日子不多，可先前我看你还算是爽利，怎么这会儿却和那些酸腐卫道士一般？那张家忘恩负义将你休弃，难道你还要为他们守节不成？若真有这个心，当日成国公府想让你重回张家，你怎么不回去？不是我说自己的儿子好，你也是有眼睛的，看一看，那张扬比起我儿清池，何异于泥云之别？你竟为那么个矮窝瓜放弃我儿，脑子坏掉了吗？」
这话虽然是训斥，但已经明显带着两分亲热，不然也不会说出最后那句话，这种话通常都是特别亲近的人或者仇人对头才会说的，英国公夫人自然不会将沈明珠当做仇人，那就是把她当做亲近的人了。
顾清池聪明绝顶，哪里听不出狄夫人话中之意？心里乐开了花，表面上却严肃道：「明珠，我娘说的不错，那张扬根本不值得你为他守节终身，你莫要犯傻。」
第一百八十九章：入住
「什么啊？根本不是这么回事好不好？张扬那种渣男，若不是你们提起，我早把他忘到九霄云外了。」沈明珠急忙解释：「夫人，大少爷前途无量，我却是被休弃的妇人，他若娶了我，必定沦落为京城笑柄，连带着英国公府的名声也会受损…」
「原来是为了我们着想。」狄夫人不等沈明珠说完，便欣慰点头，接着面色一整，沉声道：「你的好心我领了，不过这是池儿和我们国公府的事，我们都不怕沦落为笑柄，你也就不用多想，终归这是我们的决定，有什么结果我们承受就是了，万万不会怨怪你的…」
怎么回事？话题好像歪了，自己不是这个意思啊，看不出英国公夫人竟然还是个歪楼高手？
沈明珠脑子里乱哄哄的，有气无力解释道：「不是这么说，夫人，我的意思是说，我对大少爷没有男女之情，我已经下定决心孤身一人终老，我不会接受他的情意，夫人还是劝劝他，莫要在我这棵歪脖子树上吊死，赶紧寻一片好森林吧。」
英国公夫人愣了一下，转头看向儿子：「什么意思？」
「就是说她不会爱我，让我趁早儿放弃她，娶一个名门闺秀，纳几房美貌小妾，从此后坐享齐人之福。」
顾清池耐心解释，顿时让英国公夫人乐开了，一边笑一边摇头对沈明珠道：「你这孩子，我现在有点明白池儿怎么就那么喜欢你了，连说话也这么有意思，哈哈哈…好，你若住进来，我和老太太从此后可有解闷儿的了。你是歪脖子树，名门闺秀和小妾就是一片森林，哈哈哈，这话说得有趣，又十分贴切…」
沈明珠：…喂喂喂夫人你重点是不是搞错了？什么叫我住进来你们就有解闷儿的了？你们把我当成郭德纲老师了吗？
「咳咳…」大概也是觉得母亲表现的有些太浮夸，顾清池微微咳嗽了两声，然后含笑看着狄夫人，此时此刻，他对这个亲生母亲终于有了几分亲近的感觉，想一想，自己好像也是这种性格，果然是母子相近吗？
被儿子的咳嗽声惊醒，狄夫人回过神来，自己也觉着有些尴尬，于是连忙端正了面色，看向顾清池道：「沈姑娘的话你听到了，你是怎么想的？」
「我心匪石，不可转也。」顾清池连忙正色道，语音铿锵意态坚定。
于是英国公夫人就看向沈明珠：「呶，你看到了，这就是池儿的态度。」
「可是我…」
沈明珠抓狂了，然而只说出三个字，就听英国公夫人又咳了一声，然后严肃道：「你们俩的意思我都明白，正因为明白，所以我才不管，我在乎的，只是我的孩子回到我身边，至于他要追求谁，那个谁是答应还是拒绝，对我来说都不是最重要的，所以我不管，也管不了，你们俩这实在是太乱了。所以啊，我就袖手旁观，你不答应，哪怕他一世孤独，我也认了，这是他自己的选择；你磨不过他，答应了嫁他，我就给你们办一个风风光光的婚礼。我的儿子回到我身边，他能开心快活，这对我来说才是最重要的，沈姑娘你明白我的意思吧？」
「我明白。」
沈明珠有气无力地答：她真的明白了，指望着能和英国公夫人组成攻守联盟是不可能了，这女人把儿子丢了二十年，如今是有儿万事足，连维护勋贵名门名声的觉悟都丢了，夫人你这个态度你家老爷和老太君知道吗？还是说你这个就是官方态度，不可更改了？苍天啊大地啊，求你们睁开眼，看看可怜的我吧。
出了狄夫人的上房，沈明珠整个人都陷入了一种「欲哭无泪」的状态，直到走上一座小桥，她才猛地回过神，扭头看向身旁顾清池：「你这是要把我带到哪里去？」
「娘说了，暂时让你和两位妹妹住在一起。你若要出去，也不用报备，换了男装和守门婆子说一声就行，只是有一条，申时末必须回来。我觉着这不算什么限制，本来嘛，你怎么说也是个女人，这会儿又不是夏日天长，申时末也该回来了。」
申时末大概相当于北京时间的下午五点。沈明珠很明白，英国公夫人能做出这种决定，已经是对她极大的让步。因点点头，抬头看着周围的小桥流水柳绿花红，她忍不住喃喃道：「你两个妹妹住在哪里啊？大观园吗？」
「大观园是什么？」顾清池疑惑，却见沈明珠一笑道：「没什么，从前看的一本杂书，说是一个富贵人家有个极大地好园子，家里女孩儿都住在那里。」
顾清池失笑道：「那你说的差不多，两个妹妹也是住在一个小园子里，原本还有位大妹妹，前年出阁了，去年跟着丈夫去江苏上任，不知什么时候才能回京相见。」
走了不到一刻钟，便来到一个院落前，前面领路的婆子这会儿方回头笑道：「太太说让姑娘先住在这里，二姑娘三姑娘的住处离这儿不远，你们互相间也有个照应，若是没事儿了，尽可以去老太太太太那里说话。」
沈明珠站在原地，心里不知是个什么滋味儿，英国公府对她太好了，这让她的心情十分复杂，她真的不想欠对方这么多人情，可目前形势下，这个人情看来是不欠不行了，顾清池虽然有时候很混蛋，但他应该不至于挟恩求报，逼自己以身相许吧？
正想着，就听顾清池在前面叫道：「你站在那儿发什么愣呢？快进来看看。」
沈明珠叹了口气，迈步进了院子，只见这院落着实不小，也是一条青石板路直通五间正房，一旁院子里种着一棵梅花，树干粗大，足够一人合抱，树冠几乎铺满了半边院子，枝干虬结，疏密有度，想来冬日迎雪绽放，定是一番好风景。另一边院子只有一个椭圆形的大花圃，花圃里各色牡丹芍药，玫瑰月季争奇斗艳，紧靠花圃的墙上还爬着几架蔷薇，此时正是花期，也是开得热烈。
「这院子好，将来你可以在这院子里制药看书。」顾清池欢喜赞叹，却见那婆子笑道：「这是当日大姑娘的住处，因为大姑娘小时候跟着老太太住，所以也特别喜欢花，所以这院子里全是花，后院也都是花，比前院还大呢。」
顾清池更高兴了，点头道：「不错不错，这住处很不错。」说完看向沈明珠道：「喜欢不喜欢？若是你不爱这些花，就拔了种草药，你不是说天麻人参都可以种吗？」
婆子脸色微微一变，看着满院芬芳，实在想象不出这些花儿变成人参天麻的情景，忽听沈明珠笑道：「你胡说什么啊？我不过是在这里借住而已，到药林大会结束，顶多就是一个月，还种草药呢。」
第一百九十章：卖关子
顾清池这才想起沈明珠不可能在府中常住，因愣了一下，方叹气道：「是啊，我竟把这个忘了。我有心把娘和大哥接到京城，不如你也干脆搬过来吧，让谭老掌柜把回春药铺也在这里开一家，必定受欢迎的。」
沈明珠摇头道：「谁都能搬过来，唯独我不行，我说过，小河沟村是我们的根基。」
「你就是个死心眼，难道一辈子不离小河沟村？把那里交给梁家姐姐嘛。我如今回到国公府，可以再选两个小厮，青词我就让他回村子里，他喜欢念书将来出人头地也好，喜欢帮你打理那个作坊也好，都随他的意，等再过两三年，就该给他和妞妞办婚礼了，你看看，还用你操什么心？」
「你想得太远了。」沈明珠失笑，忽听那婆子笑道：「少爷和姑娘进屋里看看，这屋子常年有人收拾，虽然干净，但因为没人住，里面的摆设床帐被褥等都不全，你们看完了，想要配什么样的铺盖摆件告诉老奴，我去库房里捡上好的搬过来。」
「不用这么麻烦。」沈明珠连忙道：「寻常的就好，国公府里的东西，就算最次等的，那也肯定比我们乡野农家的强啊。」
「也别这么说。」顾清池呵呵笑道：「你别说，我还真想家里那铺大炕了。」
婆子一愣，接着又连忙道：「这不难，少爷喜欢大炕，将来收拾您自己的院子时，找一间正房盘一铺大炕就是。老爷和太太因为高兴，已经吩咐请工匠了，当日盖这国公府时，西边就预留了几十亩的空地，便是为了少爷们长大成家后建院子，大少爷可以自己找工匠安排您的院子格局。」
「是吗？这事儿我还不知道呢，多谢妈妈告诉我。」顾清池满面笑容，心中已经开始盘算着院子要怎么弄，后院一定得够大，让心上人种药材做药都能铺展开，是了，还得盖两三间屋子，读书人有书房，明珠是做药的，也该有她自己的药房才行。
顾状元一不小心就陷入了对未来的美好畅想中，直到婆子问他要在屋里摆设什么，这才回过神来。他知道沈明珠寄居在此，肯定不好意思开口提要求，而这婆子却知她很有可能成为将来的大奶奶，所以着急巴结，不提点要求对方心里不安。
想到这里，索性大包大揽，从铺盖被褥到花瓶摆件等，都提出了相对具体的要求，果然就见那婆子眉开眼笑，连声道：「是是是，大少爷的眼光当真是好的，这屋子配上这些，可算是富贵气派了，奴婢这就去安排。」
待她走了，沈明珠便上下打量了顾清池几眼，含笑道：「果然是由俭入奢易啊，才一天，你就习惯这国公府少爷的身份了。我听着你刚才的话，颇有几分颐指气使地意味，若不是知根知底，我都不敢相信你是在乡野长大的，今天是第一次进这国公府来呢。」
顾清池哈哈一笑，坐在椅中道：「既来之则安之，我既然早晚都要认祖归宗，这会儿还小心翼翼做什么？你没看出来？这府里后院的水也不浅，别的不说，我那两个弟弟就不是什么好东西，所以我若不赶紧把架子立起来，怕是连府中下人都要瞧我不起，凭什么啊？我倒是不稀罕这份儿富贵，可既然非要给我，难道我还要守着这个富贵身份受欺负？别扯了，我还是个秀才的时候，都能把陶县令给拉下马来，现在我是状元了，倒要受气？」
沈明珠正色道：「你这算是看的明白，我看你父亲的那两位姨娘这会儿八成是把你当成眼中钉肉中刺了，你须得小心应对，还有那两位少爷，也是不好相与的，两位姑娘倒不错，可你做哥哥的总不好和妹妹们厮混吧？」
顾清池哈哈笑道：「放心，那两个不成器的想欺负我？再练一百年也不行，他们若是安守本分，井水不犯河水也就罢了，若是仗着国公府少爷的身份，想着我出身乡野，就要在我面前摆架子，暗地里欺负我，我就正好让他们见识见识我这乡野之人的手段。」
沈明珠笑道：「听你这么说我就放心了，但愿那两位眼睛擦亮些，莫要来招惹你这诡计多端的家伙，不然我真是想一想都要替他们掬一把同情泪。」
「知我者莫若明珠。」顾清池得意一笑，又听沈明珠问他对药被偷走有什么办法？他便正色道：「两味成药，藿香正气液和偏瘫复原丸是吧？」
「是。」
「小河沟村的工人都会做这两味药吗？」
「这是两味新药，我也要赚钱的，所以不能现在就让人学了去，都是他们分工，到最后合成时是我自己来，还要再加入最后两味药，才算大功告成。」
「妥了。」
顾清池一拍桌子，吓了沈明珠一大跳，就见他哈哈大笑道：「明珠，你不必在乎这事儿了，依然用这两味药参加药林大会，到时我让你看一出狗咬狗的好戏。」
「什么意思？狗咬狗？哪来的狗咬狗？你不会是说，有两拨人马偷了我的药吧？」沈明珠完全胡涂了。却听顾清池冷笑道：「没有两拨人马，不过我们可以再创造一拨嘛。」
「你在说什么啊？求求你，给我个明话可以不？吊人胃口可不是个好习惯。」
「没什么，这次药林大会，本来皇上的想法是好的，可最近由我听说的一些事看来，只怕在拾遗补缺的同时，也给了许多人投机的机会，我没有能力把这些人都拉下马，可是能借机拉一两个下来，也是好的嘛。」
「拜托，你是状元啊，什么时候表达能力这么差劲儿了？我怎么越来越听不明白？」沈明珠抚了抚眉头：她现在唯一能够确定的，就是顾清池又有坏主意了，唔！害坏人的坏主意。
「想明白吗？」顾清池探身凑近了沈明珠，见她小鸡啄米一样的点头，无比可爱，便嘿嘿笑道：「嫁我吧，答应了我就告诉你，你刚刚也听到了，我可以设计自己的院子，那是咱们婚后的住处…」
「唔！我觉得我还是不用明白好了。」沈明珠白了顾清池一眼，果断扭过头去。
「你看你，何必负隅顽抗呢？反正你迟早是我的夫人。」
顾清池耸肩，却见沈明珠啐道：「呸！就你？别做梦了，挟恩求报不是君子所为，我最讨厌了。」
「为了你，我可以不做君子。以为我看不出来？做君子你固然是不讨厌了，但也不会喜欢就是，都说爱之深恨之切，所以哪怕是让你恨我，也比你只把我当弟弟和朋友的强。」
听了这番歪理，沈明珠目瞪口呆，心里只有一个念头：这货真不是装着满肚子言情小说穿越过来的现代人吗？
第一百九十一章：万无一失
「沈姐姐你这院里是什么味儿啊？怎么这么难闻？」
进了暗香阁，二姑娘三姑娘和身旁两个丫头齐齐用手扇着鼻子，忽见沈明珠迎出来，笑道：「两位姑娘怎么过来了？我这些日子忙着重新做药，所以这院中都是药味儿，也难怪你们闻不惯。」
陆蓉道：「我也不是没闻过药味儿，二哥哥有一阵子好附庸风雅，非说他书房里缺一点药味儿，淘澄了许多草药去煎，还请我们去品评，结果让大姐嘲笑了一番，从此后也就歇了心思，姐姐这药味儿可比当日那书房里的药难闻多了。」
沈明珠笑道：「这味儿已经不浓了，前些日子我连着熬了四五天的药，那会儿你要进来，立马就得捂着鼻子跑出去。我原本说别糟蹋了这院子，可顾清池说外面实在不安全，倒不如就在这里熬，过些日子味道也就散去了，反正没什么人过来。」
二姑娘陆芙笑道：「姐姐不用不好意思，大哥哥说的没错，你的药都被偷一回了，万万不能再去外面，你就把这里当作你的家一样。之前大哥哥说了，不让我们来打扰你，今儿我和三妹妹觉着你的药大概做的差不多了，又因为是端午，所以才过来约着你往老祖宗那里去，她老人家喜欢热闹，尤其喜欢听你说这些采药做药的趣事，今儿怎么着也要过去应应景的。」
沈明珠感激一笑，英国公府的人对她真是没的说。她料着不是所有人都像这两个女孩儿和狄夫人一般对自己宽容理解，然而那些人也不敢把怨气撒到她眼前，她也就索性当做不知道。
若不是现在情势不容乐观，以她的性情，万万不会留在英国公府做这种事，可如今无奈下，也只得这么做了。好在顾清池拍着胸脯和她保证，说一切尽在掌握，让她专心做药即可，她这才能心无旁骛地只顾着自己这一摊子。
此时听见陆芙这样说，她便一拍额头，惊讶道：」原来今日是端午吗？天啊，我竟然都忘了个底儿掉。既如此，两位姑娘稍等我，待我将药装起来，换件衣裳，再和你们一起过去。」老太君确实喜欢听她说那些山野趣事，这方面的料沈明珠也的确很多，即便她自己经历的少，但前世里不是看了许多种田文吗？拿出一个情节来讲，都能镇住一屋子人。
陆芙陆蓉跟着她来到后院，只见一口小锅里装着黑乎乎的药汁，看上去已经冷却了，却仍旧散发出十分浓烈刺鼻的味道。两个女孩儿便瞪大眼睛，指着那黑乎乎药汁道：「这是什么？给人喝的吗？」
「这就是藿香正气液，夏秋季很多人用得着的。」沈明珠一边说，一边坐在小马扎上，她脚边有个小小的漏斗和一个长把小勺，勺头约有一半铜钱大，还有一笸箩小小的白瓷瓶。
陆芙陆蓉好奇看着，就见她捡起一个瓷瓶握住，将小漏斗的细颈放在瓶口里，用小勺舀起一勺黑色药汁倒进漏斗，如此一连舀了五勺，然后取下瓷瓶封好，扔进另一边的笸箩里。接着再拿起一个瓷瓶，仍然装了五芍药汁，封好。
沈明珠的动作很快，转眼便装了十几小瓶，一面头也不抬道：「味道不好闻，你们先出去吧，我一会儿就完事儿。」
说完却听陆芙兴致勃勃道：「这个好玩儿，我还没弄过呢，姐姐让我来玩玩。」
「胡说，这怎么是玩的呢？你趁早不要在这里捣乱了。」陆蓉拉住姐姐，却被她推开，只见二姑娘挽起袖子，央求道：「姐姐你让我玩玩儿嘛，我保证不洒出来一星半点儿。」
沈明珠哭笑不得，只好起身道：「这哪里是玩意儿？亏你也不怕熏得慌。」
陆芙露出胜利笑容，迫不及待坐在小马扎上，然后拿起瓷瓶小漏斗，像模象样往里装药，一面咯咯笑道：「这药汁好粘稠啊，得熬多少遍才能熬出这么浓的汁儿来？天啊味道果然好难闻，我忍，我忍…」
陆蓉和沈明珠都让她逗笑了，又听她大呼小叫道：「这漏斗和小勺子都好精巧，姐姐从哪里买的？」
沈明珠道：「这是你哥哥买回来的，就为了这两样东西，足足耽搁了好些日子，确实精巧，我让他多给我买几把，回家后用这个，可比我们自制的那些简陋工具方便。」
几个人闲话间，那药终于是装完了，还剩了十几个白瓷瓶，陆芙站起身，看着大半笸箩装满了药的白瓷瓶，脸上充满骄傲之色，指着那些瓷瓶道：「这些可以帮人解除痛苦的药都是我装进去的，想一想就觉得很感动。」