此时，叶真机的脸上隐约露出惆怅之色：“我离开家的时候，我娘哭了一夜…姑姑，精英弟子的筑基丹考验还有一年，我、我想趁这段时间回家一趟，可以吗？”
看到这孩子一脸的期盼，陌天歌没说话。她自然能明白叶真机的情感，当年她亦曾如此，可是，如此眷恋亲人，却不是好事。
“姑姑，”叶真机看她没应声。再度恳求，“我一定会尽快回来的，我只是想回去看看…”
“…我们玄清门，并不要求弟子斩断俗缘，只是，一般情况下，筑基之后才准许探亲。你如今还没筑基，又正好是等待考验的一年，实在不方便离开。”
叶真机没再说话，一脸的沮丧。
陌天歌想了想，又对他笑道：“你也不必如此失望，你师祖五年前曾说过，我闭关五年后，就让我离山游历，如今正好五年到了。等过段时间，处理完杂事，姑姑就带你回去，怎样？”
叶真机顿时狂喜：“姑姑！”
“这下你高兴了吧？”
叶真机连连点头：“谢谢姑姑。”谢完之后，他又迟疑了一下，“可是，姑姑不是不想让家族知道你吗？”
陌天歌笑了笑：“我又不姓叶，有什么关系？他们也看不出来，到时你唤我师叔便是。”叶真机名义上是守静真人入室弟子，按理说，确实应该唤师叔的。
安抚了叶真机，陌天歌结束修炼，跨出洞府。
五年过去，她修为已达到筑基中期顶峰，只是需要一点机缘。才能突破到筑基后期。不过，陌天歌也不着急。她如今不过三十七岁，以年龄而言，修为已经算很高了，便是当年的秦守静，在她这个年纪也不过筑基中期罢了。
跨进上清宫的大殿，靖和道君正盘膝打坐。五年前与松风上人打了一架，他的伤并不轻，这几年来一直在疗伤，幸而他修为深厚，没有伤到丹田和经脉，并无大碍。
陌天歌在不远处停下，唤了一声：“师父。”
靖和道君睁开眼：“出关了？”
陌天歌点头，这五年来，她一直关在自己的小洞府中，不曾出来过，如今出来了，自然是出关了。
感觉到靖和道君的神识扫过自己，陌天歌很坦然。她的炼神诀已经第二层了，只要不是刻意用威压压制她，在元婴修士面前，她亦能保持镇定。
探查完毕，靖和道君点头：“不错。已经中期顶峰了，想来再过几年突破到后期不成问题——炼神诀竟被你修到了二层？短短十几年时间，就有此成就，我还从来不曾见过。”
陌天歌笑道：“是玄因师叔考虑得周详，弟子正好不怕走火入魔。师父，你的伤如何了？”
“没事。”靖和道君摆摆手，满不在乎，“已经好得差不多了。哼哼！松风老儿这几年肯定也不好过，当时震阳老道的陨天石可是结结实实把他打中了，按我估计，他最起码要闭关十几二十年。哈。这么一算，我还算是赚了！”
看靖和道君得意洋洋的样子，陌天歌无奈摇头，这个师父，大概只能偶尔正经一下。
“对了，你这丫头出关，正好数日后门派小比，要不要上场？”
陌天歌犹豫了一下：“这…我去不太好吧？”
门派小比，大多是普通弟子参加，炼气期的小比，关系到筑基丹，筑基期的小比，则另有奖励。一般来说，精英弟子很少会参加小比，一是他们都有师父的赏赐，不会贪图那点奖励，二是精英弟子参加，多半胜于普通弟子，那便有一个普通弟子不能获得奖励。虽然修仙界并不以谦让为美德，然在门派之中，还是有所顾及的。
靖和道君毫不在乎地道：“有什么不好的？要是输给你那是他们自己没本事。”
陌天歌沉默，显然不以为然。
靖和道君就瞪了她一眼：“好吧，不去就不去，不过你去凑凑热闹好了，与同门多切磋，还是有好处的。”
这个她赞同，便点了头：“是，师父。”
陌天歌知道，自己虽是身经大大小小的战斗无数，但筑基之后斗法次数却不太多，虽参与了妖兽之乱，最混乱的两年却在虚天境中避过了。而且，她数次斗法几乎都是搏命相斗，对于危险的直觉要超过一般修士，然而技巧恐怕会比时常切磋的修士略逊。眼下她闭关五年未曾动手，确实应该好好研习一下斗法了。
走出上清宫，驭使白丝帕。飞到主峰。
演武堂位于主峰三清殿的旁边，其规模比之整个山门最宏伟的三清殿，只稍逊一些，可见门派对其看重的程度。
陌天歌缓步踏入其中，便有守门弟子施礼：“陌师祖。”她如今在玄清门已有一定的威望，这些弟子都认得。
随后，执事弟子迎上前来，笑道：“陌师祖，您也来演武堂切磋吗？”
陌天歌略略回了一礼，答道：“今日闲着无事，来看看。”
“哦…师祖这边请，筑基期的比试在里面。”
“嗯，有劳。”跟着这个执事弟子，陌天歌在他人的注视之中穿过人群，进了里间。
这外间，是炼气弟子比试之所，由炼气期的执事弟子主持，两位筑基修士坐镇。这里间，则是筑基弟子比试的地方，有一位结丹修士坐镇，接待之人亦是筑基期的执事。
那执事弟子将她带到执事面前，告退出去。
此间执事取了她的身份令牌，记录之后，笑道：“陌师叔是第一次来吧？”
陌天歌点头。她到玄清门时，已是炼气顶峰，面临筑基。筑基之后，立刻遇到妖兽之乱，再回来，就成了靖和道君的正式弟子，被折腾了五年，又闭关了五年，根本没时间来演武堂。
这执事便道：“那我带师叔去吧。”
“多谢了。”
这执事带着陌天歌一边走，一边介绍：“其实演武堂的规则也简单。大堂这里，设的擂台，谁都可以上场挑战，赢的人便要留在台上等待别人挑战，连赢三场，便可下台。若是有两人想要私战，就到我这里领一个房间令牌，到那边厢房去——当然，需要一个执事在场见证。另外那间房里，有一位结丹师叔在此坐镇，若是有两人想不留情地出手，便要请示，在结丹师叔的见证下才能进行。”
陌天歌一边听，一边点头。这规则很合理，私战者，需第三者在场，以免发生意外，说不清楚。另外，有些制敌手段若是出手，有可能会产生伤亡，而不全力出手，又发挥不出威力，故而需要结丹修士在场，以保万全。
说话间，已到了大堂，陌天歌看过去，大堂中央设着一个宽大的擂台，周围或站或坐着二三十个修士。
那执事道：“上次妖兽之乱，我们门中筑基师兄弟陨落了足有一百多位，如今门中筑基修士两百人都不到，不然这里至少也有四五十人。”
陌天歌看这修士脸上隐有惆怅之色，想来很有可能亲人好友在妖兽之战中故去，便笑道：“门中小比就要开始了，想来此次必然又会出现一大批筑基同门。”
“说得是。”那执事也笑了，“陌师叔自便，我先告退了。”
陌天歌还了一礼，看着那执事退出去，自己也走到擂台边，随便找了个位置观看。
台上在比试的是两个筑基初期修士，一个是满面虬髯的大汉，一个是身材瘦弱的中年人。
这大汉虽长得高大，所用法器却是一柄小巧的飞剑，而那中年人则是拿着一面扇子。大汉主攻，中年人主守，两人有来有往，打得甚是激烈。
陌天歌看了一阵，竟让她悟了些东西出来。比如这大汉的飞剑的驭使方式更像暗器，飞行无声无息，这却要经过很长时间的练习。至于那中年人，他的扇子亦有玄机，竟能牵引着大汉的灵气，故而屡屡躲过危机。
聚精会神地看了一阵，陌天歌肩上被人一拍，一转头，惊喜：“叶大哥！”
含笑站在她身边的，可不正是叶景文。
叶景文如今也近六十岁了，所以看起来年纪稍长，少了些锐气，却多了些沉稳。
十年前两人并肩战斗，历经与古剑派数名修士之间的死斗，感情自不比当初那般泛泛。不过，他们二人被靖和道君不小心震伤，陌天歌因为经脉坚韧，又被靖和道君放进了温养池，故而只几天就好得差不多了。叶景文的伤却比她要重，养了一年多，才算全好。那个时候，陌天歌天天被靖和道君折腾着，两人只匆忙见过数次，连寒暄的时间都没有，后来闭关，更是五年未见。
叶景文含笑看着她，指了指后头，两人便退出人群，到角落寻了椅子坐下。
两人坐定，叶景文才笑道：“天歌，好久不见。”
“是呢，我昨日才刚刚出关。”
叶景文的神识扫过她，惊奇：“你已到中期顶峰了？”
陌天歌点头：“侥幸，这次闭关很顺利。”
叶景文望着她毫无骄色的脸，叹道：“听说你的资质其实极好，我还不大相信，眼下不得不信了。遇到你时，你还只是个炼气二层的小姑娘，我已经筑基，如今你竟超过我了。”
这几年过去，叶景文修为亦有进益，只是他的进益没有陌天歌明显，又在疗伤上花了一段时间，如今还差着一些。
陌天歌摇头笑道：“叶大哥莫笑话我，我能有今日，都是机缘之故。”若不是凑巧遇到了钟沐灵，她如今还是个废灵根，这十几年，怕还在筑基初期徘徊吧？
当年她筑基之后，没有混元功法，连素女诀的功效也大大降低，吸收的灵气体内几乎留不住。如今她得到了混元功法，又在虚天境中修炼，才知道废灵根与那些单灵根异灵根的天才差距究竟有多大。如果说，之前她能留住的灵气只有一成，那么如今能留住的就是九成！这可怕的九倍，让她意识到，假如没有遇到钟沐灵，没有得到混元功法，那么她穷尽余生，只怕也不能晋阶结丹。
叶景文自然不知道她心中的感慨，听她如此谦虚，横了一眼：“我昔年就与你说过，机缘亦是实力，何必否认。”顿了顿，他问，“天歌，你来演武堂，是要切磋的么？”
“嗯，我筑基之后少有动手，想来与同门之间多多切磋，增加一些斗法经验。”
“这倒不错，斗法可是经验比天资更重要，修炼天才有可能斗法不行，修炼不行若是多多练习，斗法亦不会弱很多。”
“这么说来，叶大哥经常来演武堂了？”陌天歌饶有兴趣地问。之前认得叶景文，却没有深交，不曾见过他斗法，后来与他在天火山前门岭相遇，一起并肩战斗，才知道他亦是杀伐决断之辈，看来多半平日就对斗法十分感兴趣。
果然叶景文点了点头：“我平日得了空闲就来演武堂，对我们剑修来说，武技斗法更重要。”
“只怕是每个剑修都好斗吧？”
叶景文忍不住一笑：“不错，若是不好斗，也不会选择做剑修了。”
两人相对笑了。
闲坐了一阵，叶景文道：“对了，你既然是到此切磋的，我眼下又不想上擂台，我们来打一场？”
“好啊！”陌天歌自然求之不得，叶景文的战力，超过一般筑基中期修士，经验又十分丰富，当然是极好的对手了。
两人便一同起身，到外头寻了执事，领了门牌，在一个执事的带领下进了厢房。
说是厢房，但到底是比武所用，十分宽敞，相当于一个小擂台。二人上台，经执事确认，便过起招来。
叶景文是剑修，剑修注重出手，一经执事确认，便飞剑出手，直取陌天歌面门。
陌天歌踩着白丝帕，刻意不用之御敌，瞬息便贴着飞剑擦过去。只是剑修的飞剑却是带了剑气，这一擦身，扫过她的手臂，令她手臂一酸。
叶景文见状，飞剑立时飞回，凝气于剑，骤然之间剑身上凝起万丈白芒，将他整个人包围，又倏忽将剑芒全数向她打开。
陌天歌无奈，白丝帕一收一放，砖墙挡住了剑芒，飞天梭出手，金芒飞起，向叶景文罩下。
两人你来我往，打了一阵，直看得做见证的执事拍手叫好，才停下来。
从擂台上走下，两人暂时休息一下。
叶景文看陌天歌满脸思索，好奇问道：“怎么了？”
陌天歌答道：“我原不想用那法宝，可是面对叶大哥的剑气，不晓得怎样避过。”
她说完此话，叶景文却笑了起来：“你竟然在想这个。”
陌天歌不解：“有什么问题吗？”
此次却是那观战的执事插嘴：“陌师叔，剑修的剑气是很难躲过去的，此地如此狭小，自然选择用法器或者法术来挡，师叔有法宝自然最好，为何要避？”
陌天歌一怔，面容惭愧：“是我想岔了，总想着万无一失。”
叶景文道：“天歌，你斗法经验算是十分丰富了，只是还未端正心态。需知斗法一途，就算赢了一点，也是赢了，有什么手段只管用就是。”
“是，多谢叶大哥指点。”虽然眼下修为已超过了叶景文，可论起斗法来，陌天歌自知还是不及他的，故而真心诚意地道谢。
叶景文一笑：“你若近来无事，常来演武堂与我交手，咱们互相切磋，一起进步。”
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152、卫国同安城
叶景文说话算话。自那日开始，天天与陌天歌两人在演武堂中切磋斗法之技。他是剑修，本就痴迷于较技，对斗法颇有研究，与他切磋，陌天歌的斗法技巧进步飞快。
一个多月后，凭借着法宝之利，陌天歌已能做到三局两胜，叶景文大受刺激，决定回去闭关。
自此，十年之期结束，靖和道君嘱咐陌天歌，她闭关已久，修为足够，可以离山游历一番了。
陌天歌将杂事打理完毕，把洞府封闭，不久，就带着叶真机离了太康山。
天极共有十数国，卫国位于中陆，东有晋燕，西有秦楚。强敌环伺。
为此，卫国供养着数位仙师，更封了数个隐退的修仙家族为侯，以保太平。
从西昆吾下来，不过数日，陌天歌便带着叶真机到了卫国同安城。
同安城不仅仅是卫国第一大城，亦是整个天极的交通枢纽。它地处南北交界，临江而筑，水陆皆通，西通秦山楚地，东达晋燕平原，地理位置十分重要。因此，同安城的繁华，也是整个天极数一数二的。
比较尴尬的是，叶真机离开家时太小了，根本不记得叶家在哪里。幸而叶家在卫国有一个长宁侯的身份，沿路去问，很快找到了叶府。
同安城中，东富西贵，南贫北贱，叶家乃是王侯，住在西城。
两人寻到西城，朱门大户、守门石狮，比比皆是。叶家在这些显贵人家中，亦是十分显眼，门口的匾额上，提着“长宁侯府”四个字。
叶真机见此。十分欢喜，立刻便要进去，谁知那守门小厮将他拦了下来，一脸高傲地道：“这里是长宁侯府，闲人莫进。”
叶真机一怔，陌天歌在后面忍不住想笑。俗世之间，大多以貌取人，叶真机虽然看着是个风流少年郎，却衣着朴素，举止之间亦无公子哥的贵气，这些守门小厮自然以为他是平民百姓，根本没有料到，竟是自家公子。
一怔之后，叶真机叫道：“什么闲人，这是我家！我是叶家的人！”
其中一个小厮斜着眼扫过他，仍是那高傲的语调：“去去去，没事别来捣乱！”
叶真机急了，怒道：“我姓叶名真机，你们且去禀报侯爷！”
他报上了名字，那几个小厮才正经看过来。
“他姓叶，会不会真的是…”
“姓叶也不能说是咱们家的。”
“可万一是呢？”
……
几个小厮嘀咕了一阵。终于有人道：“你且等着，我进去禀告。”虽然应了，却并无敬意。
叶真机按捺下性子，看了看陌天歌，见她神情平静，才勉强点了点头。等这小厮进去了，他走到陌天歌旁边，歉意道：“…师叔，家里下人不像样子，只好劳你等一会儿了。”
陌天歌没说什么，只是笑了笑。她倒是觉得有趣，其实修仙界的人，也是如此，只不过他们看的不是别人的衣着，而是修为。
过不多久，却是急切的脚步声传来，两人抬头一看，一个穿着蟒袍的老者带头，身后跟着一群人，急急往大门口赶来，刚才报信的小厮跟在他们身后，紧张地擦着脸上的汗。
看到这老者，陌天歌已猜到了他的身份，果然，叶真机一见此人，脸上出现激动又犹豫的神情。
他九岁离家，如今十一年有余，当年的孩子已成了如今的青年，见到长辈。却是近乡情怯。
“真儿！”人群里，冲出一个贵妇，不顾一身的珠玉，跌跌撞撞地往前跑。
叶真机一见到她，就怔住了。
那妇人扑到他身上，抱头痛哭：“真儿，我的真儿，你终于回来了！”
叶真机抖着双唇，好半天才叫出来：“娘！”亦是潸然泪下。
陌天歌站在后面，看着他们一家人久别重逢，一番痛哭问候，只是心中暗暗叹了口气。
算起来，这也是她的家族，只是与她并没有亲情存在，她才如此置身事外。
过了许久，叶真机与亲人尽数见过，想起她在一旁，连忙擦了脸上的泪，过来请她：“…师叔，我…这是我的家人。”
听得他叫师叔，叶家众人急忙各自整容，望了过来。
陌天歌早已神识一扫而过，这叶家众人里头。有数个修仙者，但都只是相当微弱的灵根，最高也就修炼到炼气三层，正是那带头的老者。
这几个修仙者，感觉到她隐露的修为，人人脸上出现恭敬之色。他们刚才已经问过，知道叶真机如今是炼气十层的修为，听他喊师叔，就知道陌天歌必是筑基以上修士，虽然看她的模样不过十八九岁，却不敢有所怠慢。
“师叔。我介绍一下。这位是我家主爷爷。”叶真机将陌天歌引到那为首的老者跟前，说道。
这老者头发花白，精神却极佳，毕竟是炼气三层的修士，又在俗世这么多年，极有阅历，当下恭敬拱手：“小老儿叶诚，忝为叶家家主，见过前辈。”
原来这个就是二叔说过的叶诚，论起辈分来，还要低她几辈。陌天歌坦然受了，只点头还礼。
叶真机继续将她引至下一个中年男子跟前：“这是我爹。”
“小子叶准，见过前辈。”
此人亦是个修士，不过只有炼气一层修为。
叶真机又指着刚才抱着他痛哭的妇人说道：“这是我娘。”
这高贵妇人一脸感激地福身：“前辈对我家真儿照顾良多，妾身感激不尽。”
陌天歌这才抬了抬手：“夫人不必多礼，我既然是他的师门长辈，自当照料。”
随后又是数人，一一向她施礼。
又是许久，见礼完毕，叶诚慎重地请了陌天歌到大厅入坐，摒退了多余之人，仅留几个重要人物陪坐。
一入坐，叶诚便向叶真机道：“真儿，怎不多介绍一下你这位师叔？”
叶真机先前与众多亲人见面，只说陌天歌是他的师叔，颇照顾他，此次他想下山，特意送他过来。
听得此言，叶真机忙站起来：“家主爷爷，这位师叔…是我靖和师祖的关门弟子，我师父一直在闭关，都是陌师叔在教导我，实是我的授业之师。”
“哦？”听他这么说，厅中众人看陌天歌的眼光也有了不同，如此说来，说是师叔，却与师父无异了。而且。还是玄清门元婴祖师的关门弟子，可知其天资之高身份之尊，决非他们这等无法留在昆吾的弱小修士可以想像。
叶诚再度站起来：“原来前辈对我家真儿有这等大恩，小老儿在此谢过前辈了。”
“不必如此。”陌天歌含笑道，“真机是个懂事知礼的孩子，虽然天资有所欠缺，但却勤奋好学，早晚会成大器。”
得到陌天歌如此评价，叶诚兴奋不已：“若能如此，是他的福分，也是前辈的功劳。”
两人如此寒暄一般，叶诚又问：“不知前辈来到俗世，可是有事要办？小老儿虽然修为低下，在俗世却有些身份，说不定能帮前辈打听一些消息。”
“这…我到俗世，倒也没什么要事，只是出来游历罢了。”
“是这样啊，前辈很少到俗世来吧？我们叶家在俗世久居，知道许多俗世的异事，前辈若是不嫌弃，小老儿可以给前辈介绍一二。”叶诚十分热情。
陌天歌想了想，笑着点头：“如此就麻烦了。”
“不麻烦不麻烦。”叶诚连连说道，“前辈远从昆吾而来，想必累了，在舍下先暂住如何？晚一些时候，小老儿就将家族中所收集的消息都送到前辈手上。”
陌天歌本就不耐烦与人这般打交道，当下应允，先行离去。
看着陌天歌离去，叶诚忽然问道：“真儿，你这位师叔，究竟是什么身份？”
叶真机一惊，有些惶然：“家主爷爷，她…她就是我师叔啊！”
“她是筑基修士？”
“是，师叔闭关了五年，刚刚达到筑基中期顶峰，如今奉师祖之命离山游历，正是历练心境，好突破到筑基后期。”
“是这样…”叶诚微微皱眉，“这位前辈年岁几何？资质如何？不过筑基期的修为，竟能让你元婴师祖收为弟子？”
叶真机看看叶诚的神色并无疑心，心中镇定了，答道：“师叔她…应是三十七岁，灵根如何我并不是很清楚，我只知道是一种十分特殊的灵根，比之单灵根亦不逊色。”
“三十七岁？！”叶诚悚然动容。三十七岁，筑基中期顶峰的修为——难怪能被元婴修士收为弟子，必是天纵之资无疑了！
“真儿，你与你这位师叔关系如何？”
叶真机想了想，答道：“我自入师父门下，就是由师叔一手教导，说师叔就是我的师父，亦无不可。”
“那你师叔可还有别的弟子么？”
“没有，师叔年纪尚轻，只是代师父教导我，并无弟子。”
听到此处，叶诚抚须沉思片刻，忽然慎重地道：“真儿，往后你可要好好与你师叔亲近。以你师叔如今的年纪和修为，又是元婴祖师的关门弟子，将来必是前程元量，你与她交好，必有好处！”
叶真机知道，家主爷爷这番话，是为了他着想，可是着实令他不快，他与姑姑本来就亲近，根本就不是因为什么好处。
“家主爷爷，师叔是真心待我好，我也是真心尊敬她。你放心吧，我与师叔感情一直很好的。”
153、叶家众人
“叩叩。”门外传来两声轻轻的剥啄声。
陌天歌停了修炼。神识一扫而过，便撤了外头的禁制：“请进。”