“我听说家里的姑娘也要参选的，咱们老太爷不是太子太傅么，家里的姑娘会不会也选成妃子？”说是要参选，可却没半点声息，叶家为着女儿要选妃，送了那么多东西来，宋家这三个，不说大姑娘，二姑娘三姑娘两个就添了当季的新衣裳，好似半点儿都不在意这事。
“二太太那么个人，竟千方百计的要给大姑娘报免选。反是二老爷不哼不哈没个声响，怕还得送进去送一回呢。”甘氏争强好胜无人不知，但凡大房有的，她必要争上一争，这一回竟会去求了老太太给女儿报病免选，白白放过这么出头的个机会。
“石桂听了一怔，怪道这些日子姚汪两位姨娘脚步殷勤，袜子鞋子腰封披帛，这些活也不知道做了多久，一件件的送上来，石桂先还当是想跟着叶氏出门去，后来才知道，二姑娘三姑娘两个还得去参选。
两位姨娘才刚抬上来的时候，自然也动过心思，弄些小巧说些甜话，可叶氏对她们只当看不见听不见，多一个人跟院子里头多了一根草一株花，没半点分别，这才知道她根本也不拿她们放在眼里，从此安分守己，不敢惹事，这回来求叫叶氏一句话就打发了：“家里已经有了安排。”
到底怎么个安排，她们倒是想问的，让叶氏淡淡扫过一眼，都不敢开口了，若两个有些宠爱也还罢了，宋望海本就不甚喜欢她们，当着叶氏的面，半分底气也无，姚姨娘乍着胆子问一声甚个安排，高升家的便笑：“这可不是姨娘该知道的事儿。”
说起了甘氏，淡竹的嘴越下停不下来：“这一回为着纪家夫人办宴，二太太往老太太跟前说了许多好话，想叫老太太下令，把大姑娘也带了去呢。”大姑娘就是宋之湄，甘氏身上没诰封，家里办宴的时候她还能过来，出去交际的一向是叶氏。
宋家很少办宴，宋老太太爱佛道，叶氏自来不喜这些，甘氏倒是想办的，可却插不进手，如今女儿要结亲事了，这才急起来，要是没处交际，那些个夫人哪里知道她女儿的好处呢？
既是花宴，纪家又是有女儿的，带了女儿出门交际也是应当，可甘氏起了这份心思，又不肯叫宋望海跟叶氏张这口，便只得去磨老太太了。
老太太没应，甘氏又送了些重阳糕点来，还使人搬了两盆绿菊，一盆让叶氏赏给了钱姨娘，一盆搬到两个女儿屋子里。
甘氏见路走不通，不得已求了宋望海，零零碎碎寻了许多话头来，偏偏叶氏不闻不问，就是不接这个口。
怪道今儿宋望海来了叶氏院子一回，回来十来日了，他自来没进过叶氏的院子，光看春燕繁杏的模样，就知他平素也不常来，略坐了坐，又往了西边去了。
上房丫头口紧，可看春燕的脸色，也知道宋望海来了没甚好事，淡竹磕出瓜子仁来，一个自个儿吃，一个送到石菊口里：“这下子二太太又得头痛脚痛心口痛了。”
她说了半日，石菊石桂两个都不接话头，啧了一声：“你们俩还真是亲姐妹不成，两个闷葫芦。”
石菊挨在她身上嘻嘻笑：“你也少说些，要□□燕姐姐知道了，非得罚你不可。”一面说一面去刮她的鼻子。
自生下来宋荫堂，宋望海就再不曾在叶氏院子里过过夜，淡竹石菊咬耳朵，叫石桂听见了，她吃了一惊，怪不得甘氏跟叶氏家世差别这样大，却敢这么闹腾呢。
“那太太…”石桂才说了三个字就把话给咽下去了，淡竹却一脸精明模样，她跟石菊都是叶家家生子：“有老太爷老太太，往后还有大少爷，再不济还有舅爷呢。”
怪道叶氏底气这么足，宋望海宠爱不宠爱，与她轻似鸿毛，可连正院的丫头都知道，宋望海心里怎么会不明白，等老太爷仙去，大少爷还未能独挡一面的时候，叶氏的日子怕要难过了。
石桂点了头，把才发的青衣红裙儿取出来摆好，因着要出门，还洗过头，取了几件首饰摆出来，小珠花红绒绳，再加一串香串儿，第二日打扮得齐齐整整的，跟在玉兰后头出了门。
叶氏一车，余容泽芝两个坐一车，两个身量仿佛，衣裳又是一样，看着倒似双生子，坐上翠帏车，大丫头们跟了车，小丫头子就在街上走。
哪知道才出了巷子口，后头跟了一辆车出来，一样的青绸翠帏车，跟车赶马的一也都是一样的服饰，石桂远远一看，认出那个眼熟的竟是宋之湄屋里的小丫头。
石桂并不曾听说老太太许了宋之湄跟出来，快步跑上前去报给了玉兰，玉兰抽一口气，又往上告诉了春燕。
车里良久没有声息，春燕掀了帘儿张头一看，后头那辆车紧紧跟着，叫人看着还当是宋家出来三辆车，顶头打得徽号也是一样的，甘氏便是拿捏着叶氏不会当众撕破脸，才出此下策，跟都跟出了，叶氏还能把她赶回去不成？
春燕紧紧皱得眉头，放下帘子告诉叶氏，这会儿拦了让人回去还来得及，叶氏却似默认了，后头那车不紧不慢跟着过桥走街。
既不是石桂能管的，她就安心看看街景，至于回去宋老太太要如何发怒，也不干叶氏的事儿，甘氏只怕又要倒霉，可她为着女儿这一份心也能说得上真挚了。
能出宋家，踩在大道上走一走，比坐车还叫石桂高兴，早上只开了早点铺子，卖馄饨蒸饺儿大包子，还有鸭油酥跟肉馅儿小饺子，叶氏院里头吃素，这些个石桂许久没尝着了，眼睛一溜，就有人来兜售，她赶紧摇摇头，心里有些疑惑，叶氏不碰荤食，可怎么吃宴？
穿街走巷再过桥，拐进一处幽深巷子，再往里走，就是纪府了，纪家这位大人少有才名，十七岁中了魁星，门前立坊门内竖杆，娶的夫人又是皇后的族妹，一家子荣宠不衰。
这会儿还早，门前已是停了好些个马车轿子，门上有人拎了茶壶出来给轿夫车夫送茶吃，石桂一路跟着车，走惯了路的，倒不觉得累，车一停，赶紧拿了后车的脚凳。
叶氏拿扇子遮了脸，进门过了轿厅，一西一东两条路，西边是花园子，东边是正堂书楼，男女眷分开，早有接迎的婆子迎了上来。
叶氏少有交际，同纪家这位夫人，倒有些交情，婆子笑一笑：“咱们太太等候多时了。”
第48章 会面
纪家的宅子，比宋家的小，布局更加精致，除开东边男主人待客之所，后头的一圈围起来，有楼有池有舫还有桥，算是一片开阔地。
这位纪大人，便只有纪夫人一位妻子，园里不再单分了小院子，隔开来供姨娘通房庶子女居住，是以宅子不大，后园能活动的地方却多，间壁就是锦衣卫指挥使吴大家人的院子，两院相隔之处造了个连起来八角亭子，这对姐妹上了亭台就能一处吃茶。
过了山水廊，才进门就看见搭得好大一座九花山子，九花山子边上设了卷棚，摆了席位，正中坐着个粉妆妇人，见叶氏来了，立起来迎她。
石桂只当叶氏交好的夫人，也同叶氏一样，哪知道打眼一看，再不相同，大红银丝牡丹团花袄子底下是翡翠色织锦盘金裙儿，头上金丝八宝的攒丝冠儿，腰上悬了玉雕菊纹佩，眼睛明亮，满面是笑，一手拉过了叶氏：“我说你该来了，果然就来了。”
两个寒喧几句，石桂眼儿往后瞧，却是宋之湄正跟两个妹妹立在一处，她竟能绷着脸儿持得住，无人招呼，紧紧跟着。
余容泽芝两个面嫩，也问不出姐姐怎么跟了出来这样的话，两个互相扯了袖子，面上带笑，一语不发。
石桂暗自惊异，见了宋之湄两回，再没想到她这般沉得住气，面上平点儿瞧不出来，亲亲热热跟两个妹妹挨着站，除开服色更华贵些，胸口挂的金锁一看就是一家子。
叶氏都没说话，底下人更不敢发声了，纪夫人问了好，抬头打量三个姑娘，虽没见过之湄，却是知道宋家的姑娘，度着这个该是二房的女儿，笑得一声：“这位倒不曾见过。”笑盈盈的使了眼色给婢女。
重阳节要簪菊配茱萸，红漆盘里倒没预备宋之湄的，纪夫人使了眼色，丫环就添了来，一人挑一种颜色的彩缕，悬在腰间。
小丫头上了菊花茶，叶氏啜饮一口，余容泽芝问过好，宋之湄大大方方行了礼，才要越过妹妹们坐到叶氏身边，纪夫人却冲她们点点头，特意看了余容泽芝两个道：“子悦在后院里等了许久了，你们一道玩去罢。”
余容泽芝自然点头，宋之湄却是面上一僵，石桂忽的明白过来，这纪夫人，可还有一个儿子将要议婚的，原来甘氏是打了这么个主意，怪不得拼着得罪了老太太也要让女儿跟了来。
宋之湄是着意打扮过的，便是在一从女眷里头，也能立时出跳，头上二十两的赤金冠子，上头嵌了芙蓉石，同她这一身玫瑰红的衣裙正相配，有几个早来的夫人，已经把目光投了过来。
纪夫人一句话，便打发了这些姑娘们往后院去耍，石桂留在卷棚外头听命，玉兰迎春两个换一回眼色，眼底都是笑意，宋之湄一面走还一面回望，满腹盘算落空大半，不留下来说话行事，这些夫人连她是哪个都认不清。
心里也知道叶氏不会替她说项，又把主意打到纪夫人的女儿身上，这一位说不得就是要选太子妃的，同她交好，只好不坏。
卷棚里不一刻就坐满了人，外头石子路排成海棠花儿甬道，石桂手上捧了个嵌镙贴贝的三层盒儿，里头摆着银唾盒象牙梳和小靶镜，跟在玉兰迎春身后，站得久了难免脚酸，玉兰迎春是站惯了的，悄悄指了一处：“你往那儿去，手上的东西也能放一放，里头叫人了，你再来。”
石桂感激点头，避开人捡了个了地方搁下东西，揉了手去看纪家的九花山子，这么会儿功夫，外头唱名的就报了好几家的夫人，便不来的，也送了菊花来。
来的夫人们俱是纪夫人为首，都是有儿女的人，说些儿女经，到了叶氏这儿，她只笑一笑：“荫堂读书要紧，不立业哪里能成家呢。”
几位夫人一听，便是这婚事还得再晚上两年，果然不再提他，话头一转，绕到皇家要选妃上头去：“多少年都没有的规矩，这可是头一遭，也不知道哪一家能摘了宝去。”
说着便闪闪烁烁看向纪夫人，纪夫人只作不闻，举了杯儿跟叶氏对饮一杯，石桂隔了卷棚外厚绸帘儿听的分明，纪夫人拉了叶氏坐到身边，就是因着叶氏性子冷淡，这些事再不开口。
你一言我一语，除了太子要选妃，睿王也要选正妃，两个年纪差不多，好似纪家姑娘不是太子妃就是睿王妃了。
纪夫人眉头一动：“好容易得闲办个花会，你们倒尽说这些俗事，不如到后园走一走，剪几枝花来簪头。”
主子要游园，丫环坐的站的立时跟上去，衣裳簇簇响动，一路环佩叮咚，转过山水廊，就是花圃，还未走近，就听见里头笑声阵阵，石桂伸头一张，隔着漏花窗，看见里头一棵大银杏，这会儿叶子全黄了，粗杆细枝上头层层叠叠，好似叠金。
树杆上绑了秋千绳，两根红绳绕起来打成绳结串在窄窄一块木板上，木板上站着个穿销金红罗裙儿的姑娘，雪白的腕子挽住红缨缨的秋千绳，笑声随风传出来：“高些，再高些。”
石桂自进了宋家，听见的看见的都是两个姑娘如何规矩，冷不丁瞧见这么一位，眼睛都瞪大了，听见纪夫人满是娇宠的叹一声：“都要及笈的姑娘了，还这么贪玩。”
这下子越发吃惊，这一位竟是交口称赞的纪家姑娘，内定的太子妃？可这么看着怎么也不像旁人口里说的贞静娴雅的模样儿。
石桂才刚疑惑，几家夫人便笑起来：“就是这么活泼才好呢。”一个夸了，另几个赶紧接口，又
说起皇后娘娘就喜欢这样的姑娘，还拿安康公主作比。
安康公主是圣人唯一亲生的公主，底下宗室认了七八个女儿都是假的，光给一个名头，北狄来求娶了，就装模作样的嫁一个过去。
自来有规矩驸马宾客不当朝为官，为了女儿，圣人还是给了个官职，安康公主嫁了这许多年，宫里还有她的屋子，想回去了，就带着孩子住上几日，比寻常人家的姑娘回门还更容易些。
这样娇惯着，脾气自然活泼，驸马宾客就是她自家挑的，斗獒犬赛马的时候相中了，一鞭子卷了那少年头上簪的花，把这个送到圣人跟前，说看中了他，让父亲看看成不成。
参去上园的都是宗室世家子弟，圣人也知道家世必然不差，笑着应道：“有什么成不成，你不喜欢再换一个便是。”
拿纪家姑娘跟公主比，再怎么也过了些，纪夫人并不接口，笑一回道：“可别再夸她了，再夸还不飞上天去，都是叫她爹惯的，好好的姑娘家偏生了个猴子脾气。”
纪家姑娘一身银丝薄纱衫，销金红罗裙，头上斜插一只金钗，腰间悬了比目玫瑰佩，胳膊上搭着软烟罗，整个人轻灵灵的，好似飞天。
见着人来慢下来，还立在秋千上，额间点了朱砂，笑起来圆圆一对梨涡，叫了一声娘，从秋千上跳了下来。
石桂听见后头的夫人们轻轻吸气，纪夫人却浑不在意的模样儿，冲着女儿招招手，拿出帕子给她擦额上的薄汗。
五六个姑娘家，只有她玩得兴起，宋家两个姑娘立着连手脚都没处放，也有几个等着玩秋千的，她们俩却是安静惯了，赶紧围到叶氏身边来。
纪家姑娘弯腰包了一只大黄猫，笑盈盈走过来给各家的夫人们行了礼，几家夫家都知道她的前程不会差，这会儿都推了女儿同她交际，余容泽芝两个却秀秀气气的藏在身后，越是藏，越是叫纪姑娘点了出来，反是宋之湄，才刚立得最近，这会儿纪子悦倒似没瞧见她似的。
“我们去后头池子里捞鱼。”一面说一在挠了大黄猫的下巴：“捞一条大的，给金乌吃。”纪夫人连叹两声，等女儿去得远了，这才说道：“这么个脾气，哪里能进宫，我还求着娘娘叫她免选呢。”
这倒是一桩奇事，皇后的妹妹里头只有纪夫人的女儿年岁相当，跟太子又是打小到大的情意，真要送选，板上钉钉的太子妃，婆婆还是姨母，日子怎会难过，偏要推了去。
几个互换一回眼色，都不肯信纪夫人说要免选的话，一个个挑开了话头，只说那九花山子搭得如何好，话音才落，丫头就来报说是程夫人来了，纪夫人说一句快主，就看见跟着的几位，面上都有些不好看。
程夫人是纪夫人的姐姐，叫人变色的却是她家丈夫，程御史铁面无私，倒有个名头叫作程三本，圣人勤勉，除开早朝还开了午朝晚朝，三省六部按人坐班，就没个停的时候，也不是日日都有本可奏，偏偏程御史有本，大事小事都要参，人又最是方正不过，这些大人们背后无不骂他，说他卖直谄君。
肚里非议，当着面还得问好，知道程夫人的女儿订了亲事，还一个个笑了说要去添妆，程夫人一一应了，心知丈夫在这些官员里不受待见，闭口只笑少说话。
游了园子到阁里头落坐，说书的女先儿架起小鼓，纪夫人把单子传下去，几位夫人点了听书，里头热闹起来，石桂跟玉兰迎春两个就在廊下，里头吃宴，她们却饿着肚皮，石桂没想到这一出，还是玉兰笑一笑，拿了点心出来，分了她半块乳饼子。
夫人们在里头用点心，七八个丫头托了食盘送菜进去，石桂悄悄问了：“咱们太太不吃荤食，可怎办？”
玉兰咬了唇儿笑：“咱们太太跟纪夫人来往这许多年，哪有不知的，你看这过去的食盒子，花色不一样的，就是咱们太太的。”
里头吃酒，外边连口热茶都无，乳饼子蒸得软，撕下来小口嚼咽了倒不觉得干，石桂吃了半块饼，倒后悔起来，才刚在街上就该买上两块鸭油酥饼，越是想越是觉得肚里饿得慌，一早出来，就怕路上要出恭，连水都没吃上几口。
玉兰几个安生，别家的可不安生，丫头们你一言我一语，总归里头在听书，又是说又是唱，压低了声儿论起纪家这位姑娘来。
单论相貌确是生得好，纪夫人的样貌就难得，纪家姑娘生得还更好些，小丫头子东一嘴西一耳朵的听得多了，这会儿便卖弄起来：“纪家姑娘且得宠爱，女儿节里供的摩诃罗，搭起来有三层高，衣裳首饰都是专人做的，皇后娘娘赏下来的呢。”
还没说上几句话，就有人来报，说皇后娘娘赐下两抬菊花来，一支开得垂丝挂玉，专送了给纪家姑娘簪头的。
席上眉眼飞来抛去，这下更是板上钉钉，纪家姑娘这太子妃的位子，怎么也跑不脱了。
第49章 赏赐
在坐的小娘子们看见宫里赏赐，眼里满是艳羡，纪夫人赶紧起来谢恩，那送东西的大太监还笑一声：“这是皇后娘娘特意挑出来的，说纪姑娘爱红，这一盆非得配了她才成。”
到纪家来送东西，一向是皇后身边的大监，两个是十几年的老熟人，塞了个荷包过去，彼此笑谈几句，落在眼里，便是享不尽的荣宠了。
这会儿便看出差别来，汪大监跟着皇后二十年，纪子悦打小就时常见他，这会儿甜蜜蜜叫一声大监，问他风湿可好些，过了重阳再往后天就凉了，要他拿姜丝焖了贴在膝盖上除湿。
汪大监满面是笑，待着纪子悦倒似自家晚辈：“倒劳姑娘记着，娘娘按着时节就赏下来，是我的福份。”他是阉人，与他亲近些倒也不算越了规矩，纪子悦又问起皇后，跟着是安康公主。
汪大监自然无不可说的：“宫里今岁不办宴，圣人带着娘娘往棲霞去了，公主作陪，姑娘也别觉着没趣儿，正月里滑冰车，总有姑娘的份。”
几位夫人互换了眼色，正想听一听她跟着问谁，纪姑娘倒又拐回来，太子睿王一句没提，只说上回送来的菊花酥好吃，家里试着做却没这味儿。
说了好一会儿，汪大监这才回宫去，还带了纪夫人亲手做的绣件，包在绸子里，瞧不出是个甚来，众人猜测一回，又重入座，女先儿再打一声鼓，却没几个人正经在听书了。
皇后与几个妹妹亲近那是无人不知的事，颜家几个姐妹，除开一个未嫁的，俱都嫁进了高门，锦衣卫指挥使，御史，将军，更不必说纪大人，要文有文，有武有武。
若不是七八年前那场贪没案闹得皇后面上无光，颜连章歇了差事在家赋闲养老，颜家手里还捏着盐铁这一场，圣人这是拿了国库来充皇后的私库了。
这才是头一件，跟着又扯出颜家老三颜丽章偷换了济民所的米面，连年给贫老病弱孤寡的吃霉米霉面，连着惠民所里头的医药缺斤少两说，以次充好也就罢了，拿银柴胡允作党参，坏人性命。
圣人倒是狠罚了他，等到颜连章的事叫揭出来，朝中哗然，却只敢弹劾了颜连章，便不算他是皇后的叔父，只看看那几个女婿，这事儿就闹不大。
哪知道程御史竟上了一本，另几个哑然不作声，先还想着避过风头的臣子，便明白这是圣人要动颜家了。
颜连章也确是贪婪太过，一年发一百多万的财，一年比一年亏空得多，织造这样的位子一年一轮换，他坐了三年，颜家恨不得拿银砖铺地。
这回确是伤筋动骨，可皇后与圣人到底情份不同，把这事儿揭出来的官员才立了功，弹劾他的折子雪片似的飞到圣人御案前，还是皇后陈情，替那官员求情，非为着一家事，动了国之根基。
白衣陈情，圣人便收了脾气，这场戏从开锣打鼓到落幕，不过七八天，还没震起来就又歇了，连颜家到底贪了多少钱都没彻查，只约摸说了个数，叫颜连章补出来，他陪了大半出来，叫撸了职位，自此闲在家中。
动了颜家，也动不了皇后，除开皇后三子，圣人再无子息，得罪了未来皇帝的外家，总归不美，何况太子宫里诸多珍奇玩物有一多半儿是颜连章收罗了来的。
太子跟这位叔公向来走的亲近，这事儿这样快压下去，一半儿是为着皇后，一半是为着太子，京中知道事的人家还都叹，圣人到底是雷霆手段，颜连章所谋者大，圣人这是趁着儿子年纪还轻，先把他连根端了。
小时候哄着他玩也学罢了，等太子将要领差听政了，这样的人便容他不得，便是太子眼见得弹劾是真，也还劝了叔公两句，确也还是替他分辨，说他事是能办的，不过贪些。
为了这一句辩白，圣人罚太子在东宫思过，连去打围也不曾带了他去，反叫睿王侍候左右，睿王身强力壮，十岁便能拉满十石的弓，这一场打围，既无太子，便是他拔了头筹。
雪白的银狐皮子送给安康公主，给安康公主做了一件毛皮的比甲，还有一张火狐狸皮，就是送给
纪家这位姑娘的，要说是自家姐妹，程夫人家里也生得女儿，分送出来的却只是獐子猁，那会儿就埋下的因，是以这回太子选妃，别个的眼睛都盯着，到底是哪一个得了纪子悦。
一家有女百家求，本该是好事儿，可求了女儿的两位，一位是太子一位是睿王，那便不是美事了，纪夫人因此才有这么一说，要留了女儿在家，自行婚配。
这些个事石桂听得津津有味，里头只用春燕侍候，连着玉兰迎春都在躲懒儿，忽得听见里头有人问叶氏：“听说你娘家侄女儿，这回也要来的，倒时候办个花会，叫她们几个年轻姑娘彼此见一见。”
叶家这个姑娘若不入宫，也不会低嫁了去，颜连章一卸职，那肥缺上头待得最久的就是叶家，先是补了颜家的亏空，大盐商身上油花，没榨出半斤也有二两，两淮人还给叶家起了个浑名儿叫算盘叶，打算盘就没比叶家更精的。
叶家的女儿在参选，选中了肖想不着，选不中，那也能结一门好亲事，叶氏嘴角微微一动，算是笑了一回：“是接着了信，还不知道甚时候到。”
余容泽芝眼观鼻鼻观心，宋之湄却看了这位伯娘一眼，家里早早就备下院子来，算着日子，就该到了，她只不说话，端了笑，哪个打量过来，就含羞笑上一笑。
石桂只当这里头再没她的事儿，哪知道听完了书吃完了饭，这些小娘子们还要一处玩花，宋之湄来的时候带着她房里的白露朱樱，二姑娘三姑娘两个自来不多口舌，春燕出来一看，指了石桂跟着一道：“姑娘们有甚事，你便报上来。”
这是明摆了要石桂盯着宋之湄了，她有胆子闯入花会来，虽叶氏没吩咐，春燕也怕她做下甚个失仪之事，带累了叶氏。
石桂把梳盒儿交给迎春，跟在几位姑娘身后，余容泽芝身边的水芸紫楼都是见过她的，倒是白露盯着她看了一眼，跟着就扶了宋之湄的胳膊，附到她耳边说了句什么。
几个小娘子纵是玩也有限，才刚纪子悦打千秋打出一层薄汗来，她身子强健，这些又是常玩的，并不算什么，另几家的闺秀想玩也不敢，到了花园子，却是宋之湄开了口：“咱们是不是还打千秋？”
宋之湄比起余容泽芝两个姑娘算是活泼，可宋家规矩重，有老太太在，若说打秋千，便是花键布包都少碰的，还是甘氏闺中的游戏，女儿无伴也是无趣，白露朱樱便是打小陪着她玩大的。
石桂的差事是看着，有什么回去报，缩了头垂了眼儿不说话，可却能瞧出来，这几位姑娘原就常见的，倒是宋之湄是小圈子里头来的新人，那几个看她硬生生凑上来，都只笑了彼此看一眼，并不接口。
余容泽芝两个平素跟这个姐姐也不亲近，她们两个要好的好似一胎双生，又自来少开口少说话，姐姐冷了场，半日才想着救一救，声儿细细的：“那个吓人呢。”
打秋千也得有力气，也不是人人立上去都能站得住的，荡得高了，腿上用力不说，胳膊也得有劲，纪子悦看着是个娇滴滴的小娘子，却能跟着她爹爬山，宋之湄连家里的花园子都不曾逛，打千秋更没这个脚力了。
金陵城里有几个知宋家事的，碍着宋老太爷的面不提，可这里头却是弯弯绕绕的坏帐，看着这位宋姑娘，也瞧出她是花了力气往子悦身边凑了，不但不搭话，还拿话刺她：“我们不敢，子悦胆儿大，你也胆大，要么，你去试试。”
一面说一面拿帕子掩了口儿哧哧笑，宋之湄涨红了一张脸，还是纪子悦开了口：“才刚玩过了，乏得很，我们坐着摸花牌罢。”
暖阁里设长案，边桌上摆着点心，梅花攒心盒子里头摆了各样糖果，红曲梅豆百叶干丝，青枝葡萄石榴杨梅，红石榴剥开露出肉来，姑娘们玩牌，丫头帮着看，还有剥了石榴拿小银勺子刮下来盛在小碗里的。
几个姑娘好容易玩乐一回，等真玩起来，还管什么你我，宋之湄竟是高手，连她身边的白露几个也很会看牌，从手上摸下来的彩头，金戒指压花小钗儿，没一会就赢了三四个。
她赢得多了，手上也大方，把得来的戒指花钗全都物归原主，笑得一声：“我看外头有黄英菊，不如剪了那个来当彩头，也不必赌这些了。”
几个手气差连连点了头，纪子悦吩咐丫头剪了花来，一朵朵掐下来搁在身前，当作筹码，一人跟前二十朵，没玩几局，宋之湄又赢了十来朵，她这下子撒了手：“谁不会的，我来替看牌。”
余容泽芝两个便不会玩，才还输了琉璃手串儿，自家姐妹不帮，挨到纪子悦跟前，夸上一句：“你手上牌好，换个出法，可不赢了。”
纪子悦旁的灵巧大胆，手上的牌倒疏懒，看着差不多就撒了出去，宋之湄连连出声，她也只皱一皱眉毛：“我瞧着差不了多少。”
玩牌哪里是这个玩法，她看着是撒出去的多，收回来的少，这以一来一回的，手边的黄瑛菊添了又减，竟还有一捧。
宋之湄挨着坐下来，先还不时指点她，等看她也并不听自己的，便又伸了头去看打横里坐着的陈家姑娘，一局还没完，两个便显着很是亲热的模样。
石桂看得分明，宋之湄头是挨着陈家姑娘的，身子却还贴着纪子悦，只这一桌子上，几把牌就同她相熟了。
等再玩一局，丫头打了帘子说：“表姑娘来了。”进来个穿一身盘金的姑娘，面若敷粉，目似点漆，长眉入鬓，顾盼飞扬。头顶上一只小巧金冠儿，一边一枝蝴蝶钗，蝴蝶的身子就是一块棋子大的火烧红宝石。
她一来，一屋子姑娘都瞧着她，纪子悦叫一声表妹，招手叫她过来坐，宋之湄若是知机就该空出位子来，可她绝少出来交际，看着模样还没想起来，等那姑娘长眉一皱，星目微嗔指了她问：“这个是谁。”
才刚好起来的，立时又僵住了，一个个都不出声，宋之湄这才尴尬着立起来给她让座，小姑娘不过十岁出头的年纪，真红袄子，元缎满满盘了金，纪子悦捏了她的鼻尖：“就隔一道门，凭你来的晚些。”
第50章 风头
原来是锦衣卫吴指挥使家的姑娘，她的名头不显，倒是她母亲，京里无人不知，这一位吴夫人，论起来也是个稀罕人物。
初嫁嫁的是文定侯，当的侯爷夫人，石桂在宋家，统共就听了两场戏，一场唱的就是文定侯爷的事，孔夫子也不过是太极上真公，文定侯竟也在道教里头排上了号，得了封受着香火。
吴夫人怎么合离的众说纷纭，可她再嫁还是高门，论起来文定侯不过是个虚衔，郑家那点儿承荫的职位在先帝的时候就叫撸了一回，到了圣人这里，还算又添上些，可这一合离，又叫撸到底。
跟着再嫁的论起来比门第不如，可手里捏的权柄却不能同日而语，锦衣卫指挥使，身上还有个大将军的衔，巡察缉捕掌管刑狱，手底手就是镇抚司，吴夫人那些个事儿，京里哪一个敢嚼上一句？
也有人猜测这位吴大人是为着位子坐得稳些再讨了圣人的小姨子，吴夫人进门几年没生养，越加坐实这个传言，哪知道肚子一大，出来的就是一双龙凤儿女。
儿子一落地，太子伴读的位子便给他留着了，这位吴姑娘比纪家这一位还更骄傲些，座中哪个不识得她，宋之湄竟以她年小不让坐次，便是她自家忍了，身边跟着的这些，也瞧不得她受这个委屈。
宋之湄之前托大，眼见得场子冷下来，赶紧立起来，笑盈盈的道：“腿一时麻住了，这位妹妹，可是姓吴的？”
别个许就过去了，吴姑娘的性子却过不去，更像她爹，傲气还更胜几分，眉心微微一拧：“我是姓吴，不知道这位姐姐姓甚么？”
宋之湄好容易捞着机会自报家门，她先看一看余容泽芝，偏头笑一回：“我姓宋，这是我两个妹妹。”
这话挑不出错来，她跟余容泽芝确是一个父亲生的女儿，可到了别个嘴里，却不是一回事了，吴家姑娘长眉一挑：“哦，原来是宋家姑娘。”一面说一面点了点头。