“计公公您这操这份子心做什么？有人不识相要在这大好时候败坏汗王的兴致，就让他站着去！还当自个儿是什么呼哧一时的大英雄呢，也不瞧瞧这天儿早就变了，合该着……”
楚远漠半阖的湛眸條然扬起，金芒乍现。
小太监一颤，下面的话儿像是被冷风呛住，噎在了喉口。
“你这个小奴才，这哪儿有你吠话的地方？还不快跪下给南院大王赔罪，磕几个头让王爷饶了你这条小贱狗命！”
老太监的尖厉叱骂令得小太监回魂，让他想起了自个儿是玉妃娘娘的心腹，是刚刚升迁到副总管位置上的宫廷得意人物，像玉妃娘娘交代，把眼前人踩在脚底下市他责无旁贷的活计！
有念至此，他猛力甩开老太监压在后脑上的巴掌，眦目道：“计公公，左右您也是这功力活了几十年的主儿，胆子怎么比老鼠大不了多少？您就算想保住你这太监总管的位子，也别拜错了菩萨！您瞅瞅眼前这位连自个儿都保不住了，哪有功夫顾您呐？要说这天下还不是汗王的天下，汉王一句话，英雄都变了狗熊……”
“贱奴才！”伫在楚远漠身后的楚河遽然闪出，人到脚落，将小太监整个人踢了出去。小太监后背撞上寝殿宫门，吐一口血，当场两眼翻白，气绝身亡。
“这这这……”老太监立马慌了手脚，“这是怎么话说的？这……”
楚远漠眉平目静，“去禀汗王，说本王替汗王教训了一个人不听话的奴才。”
“是是是，老奴这就……”
“南院大王在汗王寝殿面前杀人了，南院大王要反了，保护汗王，杀反贼啊！”忽然间火光大亮，喊声震天，宫廷侍卫如潮般四涌而至，将楚远漠主仆二人围在央心。 楚远漠冷觑四遭，再望向仍严阖的寝殿大门，“汗王，您不出说句话么？”
殿门关阖依旧，杳无人声。
“汗王，你呢不出，是想这些人将远漠斩杀至此，为您的大年三十添一笔浓墨重彩？”
不见回音，包围圈愈收愈紧。
“汗王，您认为他们杀得了远漠么？”
“远漠。”门仍未开，声透门。“在朕的寝殿面前杀了朕的奴才，你是给朕看得罢？”
“这奴才在汗王的寝殿面前奚落您的南院大王，是给汗王看得么？”
“这奴才犯错，朕自会重重罚他，民间俚语有话：打狗还要看主人。对不对？”
“臣今日，是想如在过去几年里的那般与汗王在大年夜促膝长谈，将汉王与臣弟的心结误会一一解开，回到过去君臣兄弟为羲国为我没格族的未来戮力同心的时光……”
“远漠。”楚远垠出生打断，叹息道。“朕何尝不想？可是，远漠，你当真还是过去的远漠么？”
楚远漠低首，“只要汗王不弃，臣弟永远是汗王的不二臣子，生死兄弟。”
“证明给朕看。”
“请汉王示下。”
“杀了你身边的这个奴才，刚刚是他杀死朕的那个奴才的罢？”
楚河面不更色，空手入白刃，夺了一侍卫弯刀，架在颈上，只等主子一句话下。
楚远漠举眸直视殿门，“杀了他，汗王当真能出气么？”
“不错，杀了他，朕这一口气也就出了。”
“杀了他，出了气，汉王便会与臣弟促膝长谈，把酒言欢，将过去的不愉快尽数抛开？”
“远漠，你是在跟朕将条件么？”
“远漠只想确定汉王是否还是当初的汉王。”
“哈。”门后，传出一声有声无形的谐音。“看看你，远漠，你这样，还能算得上是一个忠贞臣子么？汉人的三纲五常里有一句话说得很好，君要臣死，臣不死是为不忠。挺有道理的不是？杀死你那个奴才，你再跟着侍卫们到天牢里，在里面过个几天。如此一，符合了律法，又让朕有堵上大臣们嘴的说头。到时你再出，你我君臣仍是君臣，兄弟仍是兄弟。”
楚河瞅见主子面色怔忡，急道：“王爷，您千万不能进到天牢里！当年王后被打冷宫，汉王也是这么说的，可王后进了冷宫再也没出，您去了，也是有去无回啊……”
“狗奴才！”寝殿门打里被人踹开，龙袍裹身的楚远垠龙颜大怒。“把他给朕拿下！”
侍卫们响应，攻势发起。
“狗奴才们，朕说得是拿下那个奴才……”
“汉王。”娇躯偎，娇声低语。“趁这个机会把南院大王拿下有何不可？”
楚远垠一愣。
“臣妾已经把臣妾从娘家带的铁弩队布置在了四周了。若南院大王对汉王还有一丝忠心，绝不会殊死顽抗，自然是下到天牢。若他有一点的二心，何不……”玉妃善睐明眸秋波荡漾，胭脂饰得娇艳的红唇一抿。“汉王，您还要心疼一个有反意的臣子么？您可别忘了，这是一只老虎，放虎归山可是大大的不智呢。”
楚远垠眸光明灭不定，“你布置了铁弩队？”
“对，铁弩队，每只弩上都抹了强力的麻药，任他有天大的本事，中了弩，射不死，要擒住也不是难事。”
这女子竟在自己完全不曾觉察的情形下调了铁弩队，心机如此之深，手段如此之高，这事过了，留她不得……楚远垠略作沉吟，“计福，命令他们，活捉楚远漠！若楚远漠执意拒捕，伤之无罪！”
隐六一
活捉楚远漠，伤之无罪！老太监抖瑟着颁了汗王口谕，殿前状况陡转激烈。
“汗王！”进宫门之前，为示忠诚，楚远漠主仆俱是卸剑徒手。此刻为示没有顽抗之心，他亦为急于夺刃自御，一掌挥开一攻侍卫，他大喝。“您当真要置咱们二十几年的兄弟情十多年的君臣义于不顾？”
“远漠，你错了，先有君臣，后才有兄弟。可是，显然你总是弄错顺序。去天牢罢，去天牢反省几天，朕会去看你。”
“王爷快走，快走！”楚河砍翻几名侍卫，推着主子魁躯。
“”汗王……楚远漠犹欲回首，突地一声冷嚣破风之声，他左臂一扬，将一支铁箭攥在掌中，豹眸眙出熠熠寒芒。“汗王，你竟然真要杀我？”
“远漠，你总归不能束手就擒是么？”楚远垠沉痛摇首，一手扶到了玉妃臂上。
玉妃美眸流闪，玉手條挥，“射！”
“有人要杀南院大王，兄弟们，保护王爷！”随着铺天盖地的呐喊，殿前宫门匐然大开，耀耀火把之下，穿羲国兵服的兵士以训练有素的分潮队型攻入。
“保护王爷，杀，杀，杀！”
论单打独斗，宫廷侍卫是技高一筹。论群起攻之，这些报经沙场的兵士绝对占得先机。以阵法将诸侍卫割据，五六人围一人，长矛刺胸，长钩削足，一人若殒，立时有人递补。侍卫们前仆后继，兵士们涌涌不绝，直战得血染积雪，尸铺宫廊。
这场战，直至达旦。
羲国军队对南院大王的敬服，远胜过总都督兵符的认同。纵使四分各处，也能最速集结。王文远以平民之身，暗中游走于秦定城各处防营，劝得了被分化其内的南院大王旧部近千人，于除夕之夜，潜大庆宫四周伺机而动。
楚远漠进宫，是他为君臣之义与兄弟之情所做的最后一次努力，是他给自己与汗王留下的最后一步。这一步若成，君臣重拾同心，兄弟重归于好。不成，他也无法坐以待毙，引颈就戮。
宫内侍卫曹冲昔日曾是楚远漠麾下虎将，玉妃调遣自家铁弩队到汗王寝殿设伏，身为负责宫内侍卫之首岂会毫无所觉？隐而不宣是为一举擒获。至于楚远漠捉到手里的那只铁箭，乃曹冲示警所发。
这场战结束，楚远漠未与楚远垠照面。
十五日后，上谕发出。
汗王急发重症，由玉妃侍奉，共进幽微宫轻休慢养，责由太子监国。又因太子年幼，责由丞相晁岩任辅政大臣，南院大王为摄政叔王，共为羲国未。
时光又向前推一个月，南院大王走上操练场，亲讯兵马。
两个月后，全兵整装开拔，又一年的征伐开始。此次征伐，除却那些重新召回身边的旧部，尚多了一位汉人参赞。
“樊先生，好巧，没想到你也在行军队伍中。”珂兰打马凑，红色软甲，红色帽盔，英姿勃发，神采飞扬。“樊先生这惯常在柔软曲儿里作柔媚身段的身子，吃得消这戎马征程么？”
身穿深色戎装的樊隐岳恭眉敬目，答：“草民的sheng体绝对比公主想象得结实。”
“本公主很湿奇怪，我是费了一堆口舌，好不容易方拗得远漠准我同行，你又是如何说动了远漠呢？”
“南院大王的意图非草民所能窥测。”
“好没趣。”珂兰颦了颦眉，以惑然目光深深凝视于她。“你这身戎装是远漠特别为你定做的罢？这一次我是真的不明白了，远漠不是个好色的人，而你除了这张脸还能看，还有什么呢？再说言语呆板表情呆板的你，毫无风情可言，远漠为何会喜欢你？”
“关于这点，公主可以去问南院大王？”
“你……”珂兰笑涡微现，“这句话，倒是有那么一点意思了。这一路，本公主要好好看看，看看你是不是陪坐本公主的对手。”
珂兰的笑声话声恁地清脆响亮，顺着风，从徒步跋行的兵士头顶，吹到了队伍最前方。
王文远与楚远漠并辔同行，回头望一眼，哂道：“要成为咱们王爷的红颜知己，必须要做巾帼英雄才成，否则哪能近得了王爷一步？”
泰明拢着眉头，好大不解问：“王爷的两个女人都跟着了，要是两个人打起，不是干增一桩乱心事么？咱这可是行军打仗呐。”
“这就不劳你费神了。”梁烈嗤他，“你少拿你家那两个打成一窝的大小老婆比，你当王爷和你一样，连自己的女人也摆不平？”
楚远漠冷哼一声，诸人当即打住谑语。
一路行军，浩浩荡荡，二十余日后，偶遇伏击。
万和部落察际先发制人。
爱女与自以为靠山依恃的汉王女婿皆遭软禁，消息传，察际寝食难安。楚远漠先前已经是最强大的劲敌，现今连惟一能束囿他的王权都不复存在，还要如何应付？
称降称服绝不可能，纵使他愿意睇一回头，楚远漠那只独狼也绝无放他一马的道理。唯今之计，只有一战，或还有一线生机。
所以，他不能退反进，将人马埋伏在楚远漠北进必行途上，猝发强攻。
此当儿，乃暮色四合之时，羲国骑兵下马，步兵止步，正要扎营落宿，埋锅造饭。在兵家上，可谓上佳偷袭时机。而察际的猝攻，也的确一度使羲国呈现乱势。
但一只铁狮的成就，除却战场上的所向披靡，尚有应对突变时的机敏迅疾。不消半刻，羲军便整合完毕，形反攻之势。
战到两刻钟过，驻马高处的楚远漠飞跃入厮杀圈内。宽剑寒利到处，如入无人之境，两目霍霍如炬，似一只鹰凖直攫猎物。
南院大王的猎物，舍察际其谁？
警伺察际四遭的骑卫左右冲出护主，头前两人一招尚未用劳，人头已滚落黄沙地上。随后两人的剑只及递到半路，连剑带臂即断落在宽剑锐锋下。越过鲜血与惨嚎，楚远漠与察际仅有两马之距。
“主爷，快走，快走！”几名属下拽着主子坐骑缰绳，向另一方向拼死开路逃遁。
二十几名骑卫一涌而上，围堵楚远漠，先后以身殉主。
“莫追了！”楚远漠遥望大漠深处，喝止了手下儿郎，挥手招段际。“察际最喜欢弄一些龌龊伎俩，天色已黑，追上去，说不定就吃了他的亏。吩咐扎营，让察际再多活一些时刻。”
“便宜了那个秃头老儿！”段烈啐骂一声。
“把这些人全给掩埋了罢，土挖深一些，别让野狼野狗吃了。”楚远漠跃下马，指了指地上骑卫尸体，“忠诚的人值得我们的尊敬。”
黎明前的一刻，在墨染般的深沉黑暗里，一道人影飘入樊隐岳一人独宿的营帐内。
樊隐岳坐起身，问：“你看到了？”
“看到了？”人影坐她身侧。
“你今年十四岁，你认为自己再多少年，可以和他匹敌？”
人影闷声不吭。
“丧气了么？”
“……没有！”
“他很强大，莫说整个羲国，这世上又有几个人能及得上他？”
“你……喜欢他？”
啪！一声说重不重说轻不轻的拍打落在人影的后脑，“你想到的只有这些么？我让你跟着，就近观察他，揣摩他，是为了什么？”
“我会强过他！”
“只是说话，改变不了什么。你没有看到么？就算是察际那个狂躁暴徒，也有死忠的属下誓死护卫，方使其在近日逃得一命。你想成事，必须拥有属于你的死忠跟随者，单是跟随还不够，重要的是忠诚。”
“……知道了。”
“快回去睡罢。”
“我要再坐一下。”人影将身子偎靠上。
“去。”樊隐岳一指将他推开。“你睡得是大通铺，若离开太久，很易被人察觉。”
“去就去。”人影耸着脑瓜，闷声起离。
樊隐岳拉住他，掌心揉着方才打过的那处，细声嘱道：“记住，别让人发觉你能够夜中视物。莫忘了南院大王府的二爷此刻正在母亲的部落休养，而你的兄长是晓得他的弟弟可以在黑夜里看见东西的，这是属于你母亲部落的异能。”
“我知道。我此刻行事不只是关乎我一人，还有一大群人的身家性命。”
她奖励地抚了抚，“接下若没有紧咬的事，不要随意找我。”
“为什么？我的轻功……”
“听话。”
“……好。”人影怏怏答声，掀了帘，似轻烟隐去。
隐六二
“我说，关先生，我们这到底要去哪里？”
梁、冯、乔、邓两个人百无聊赖，问着对面若不是多了一头长发外几乎如老僧入定般的男人。
他们近日最主要的消遣，一是走路，二是赶路，三是行路……这走着赶着行着，虽然见得着市井人群，看得见武陵江湖，但一不能兴风作浪，二不能挑拨是非，三不能打架骂，四不能……这就如明明有一块油滋滋肥滋滋的肥肉在眼前打晃，他们却要硬逼着吃糠咽菜一般，怎一个痛苦了得！
“关先生，拜托您出个声。请您告诉我们为什么放着好好的京城不待，又向往北边走，咱们可是从北边赶过的，这要回折几个弯子才行？”乔三娘发挥妇道人家作风，缠问不止。
“找她。”关峙道。
“怎么找？无头苍蝇般地撞撞去就能撞上？还是你有了什么线索没告诉我们？”乔三娘忽觉大有可能，遂掉转矛头，“吉祥，你说，你们在京城到底找到了隐岳丫头的什么消息？你说……嗯？”
她狐疑锁起黛眉，“吉祥，你很不对劲。平时你这个丫头小嘴像只雀儿般的总要叽叽喳喳，怎么三娘最近觉着你一下子清净起？”
吉祥垂下一双迷蒙大眼，低头猛饮茶水，“三娘多心了。”
“多心？”乔三娘把脸逼近。“你确定是三娘多心？”
“是，三娘您多心。您与其看我，不如看峙叔叔。您瞧，明明是这样低劣的茶叶，在这样简陋的茶棚，经峙叔叔一喝，这茶却像是成了极品冻顶乌龙，连那只粗茶碗彷佛变得如青花瓷一般的精致……”
“这话说得有理，关峙他原本便……臭丫头，敢情你是在转移老娘的话题？”
“走了。”关峙甩衣旋身。
“哎，你”
梁上君拉起她，“走罢走罢，明知道关峙不想说的东西一个字也逼不出，何必做徒劳功。”
六人离开歇脚茶棚，骑上两个时辰前经过的小镇上买的逮捕马匹，将上官道。
便在这时，一记长亮宏远的击打之声迎面撞。
声音源于一行尚在半里外向此方行近的对仗，远远看去，一行人有红有绿，有车有马，颇有些热闹。
“这什么声音？”邓玄学拨了一下耳朵。“从没听过。”
“说得就是，像锣不是锣，像钹不是钹。那些人是要出殡还是迎娶，敲得这是什么东西？”