他默然。忽然朝若生的方向看了一眼，而后目光转而向前。看着长生点点头：“你记性很好。”
长生微笑了下。
衙役恰好上前来，带了他往衙门去。
苏彧便大步走到若生的马车前。隔着帘子道：“连姑娘若要走，明日一早启程便可。”
若生打起帘子一角，隔着幂篱打量着他：“看不出，苏大人真的是个好人。”
用好人二字来评价一个人，远比旁的那些啰嗦字眼，难得万分。
苏彧挑眉：“就因为我救了个人？”
若生摇了摇头，笑言：“你何止救了一个人。”
不说旁的，单他抓到了凶手，那救下的人就不计其数了。
“不该死的人自然要救。”苏彧淡然说道。
若生听进耳里，咀嚼着这句话里的意思，鬼使神差地问出了口：“那该死的呢？”
“弄死。”
“…”若生看一眼天边流云，“该死不该死，又该如何定论？”
“时机若至，你自然会知道。”她问的玄，苏彧答得也玄，“冥冥之中一切皆有定数。”
若生笑眯眯点了点头，张嘴说的却是，“神棍。”
苏彧也不恼，说了句“连姑娘一路顺风”就转身就走了。
衙门那边虽然捉到了人，物证也有，但还是要容那秦货郎辩上一辩的。可他舌灿莲花地说了一通，只要一听见问及他母亲，就立刻像是霜打的茄子一般蔫了下去。即便他用力咬着后槽牙，闭紧了嘴不说话，那情不自禁颤栗着的身子跟眼睛里不时流露出的惶恐厌恶之色，仍是立即就将他的心思展露无遗。
然而张大人连番发问，将几个问题翻来覆去地问，却也还是没能将答案问出来。
最后，张大人摸着自己头顶上的乌纱帽，想着都到了这个时候了，哪管什么自己无用还是有用，虽然他是父母官，这事理应由他来处置，但他也就只能请苏彧审问。
因着有过先前在临水巷见过的那一面，秦货郎一听见苏彧的声音，面色就微微变了变。
苏彧道：“平州再大，也不过一州几县而已，若将你的样貌画了画像张贴各处，总有能认得你的人，到那时。人人都会知道，你在你娘手底下遭遇过什么，你是个极其懦弱无能之辈。你连杀人，都不敢在自个儿的地界杀…”
“你胡说！”秦货郎涨红了脸。
苏彧冷冷笑了下：“你连自己从何地而来。姓甚名谁都不敢直言，难道还不是懦夫？”
张大人在旁听得额上直冒冷汗，小声喊他：“苏大人——苏大人，这么问是不是不大合适？”
审问归审问，老骂人是懦夫做什么？听得他心里头都有点不是滋味起来…他见到尸体怕得吐了，那难道不是人之常情？
可张大人腹诽着，却听到底下的秦货郎高声喊了起来。
一声两声，哎哟喂。怎么就真将名字给说漏嘴了？
张大人在桌子底下一拍大腿，悄悄去看苏彧。
苏彧回望过去，“张大人，还愣着做什么？”
“是是，下官这就命人去查！去查！”他慌慌张张起身，而后一愣，又转头来问苏彧，“苏大人，这是要找什么？”
苏彧面无表情：“一具女尸，死了至少两月。”
张大人闻言。几要“扑通”一声摔下去，死了两月，那得烂成什么模样？也不知这尸体是埋在那的。怎么找？他战战兢兢吩咐了下去，结果发现这秦货郎，家就住在望湖镇隔壁的小镇子上。
那镇子比望湖镇略小一些，也没望湖镇热闹。
秦货郎父亲早亡，跟着母亲李氏一人长大，他娘也一直没有改嫁。
正所谓寡妇门前是非多，据闻这李氏原先也是个温柔可人的女子，后来听了几句闲言碎语与人争执了起来，就跟变了性子似的。一日比一日泼辣起来，一不高兴了。还会动手打孩子，日日念叨着棍棒底下出孝子。狠得很，骂得也厉害。
又因着妇道人家挣钱辛苦，母子俩的日子一直过得十分清贫。
不过秦货郎大些时，李氏也送他去念了书。
可秦货郎在念书上没什么天赋，李氏也觉得供不起儿子的束脩，便不让他继续念下去了。偏偏秦货郎却觉得自个儿但凡再念两年，就能下场考秀才，考了秀才将来必定中举人，没准有一日还能中状元呢！
是以据邻人说，这秦货郎跟李氏在家是时常争执的。
可后来秦货郎的书还是没能继续念。
李氏也是一日日愈发脾气粗暴下去。
衙役去问李氏的邻居，说近日可曾见过李氏母子。
那老妪就撇撇嘴说：“不知上哪发财去了，两月前就搬家了。”
“人还在的时候，你听见过什么奇怪的动静不曾？”
“动静？秦嫂子天天骂儿子，天天骂！”
衙役皱了皱眉，要往那屋子里去。
老妪在后头笼着手，龇着牙花子嘿嘿笑了声，忽道：“官爷，您找他们做什么呀？”问完，她自语起来，“我就看那母子俩时不时眉来眼去的不像话，娘有嫁不嫁，儿子也不娶妻，怪得很…”
“呸！”衙役听着她嘴里不干不净的，嫌污了耳朵，“那货郎杀人了！”
“哎哟！”老妪惊叫一声，踉跄着躲回了屋子里。
几个衙役就进了秦货郎家四处搜寻，里头乱糟糟的，墙根处还有暗色的血迹，似被人洗过，却没能洗干净。
可李氏不管生死，谁也没能寻见。
张大人就来问苏彧，是不是想差了，那李氏当真只是搬家了？
苏彧却反问他，是不是将秦货郎家皆寻遍了。
张大人说，那可不，连院子里的地都翻了一遍，若真有尸体，那邻人也不可能半点嗅不到气味呀。
苏彧就索性亲自去了一趟，两个镇子路程不过半个时辰，一进门，他就沉了脸。张大人问怎么了？结果话音未落，他就发现了苏彧正在看的东西。
那是平州的花农所持的牌子，每年参加选供用的。
牌子已经十分陈旧。秦货郎的爹还活着时，是种花的。所以秦家一定有个用来冬日培花的火窑…他死后，这火窑就没人动过了。
可当他们赶过去时，却发现那火窑有被人动过的痕迹。
打开来后，衙役们从里头找出来一具女尸。因为在火窑里烘过，已成干尸，所以并没有多少腐烂的恶臭。
他们终于找到了秦货郎的娘。
第071章母子
张大人见着尸体，被吓得不轻，众衙役的面色也都不大好看。
那秦货郎知晓母亲的尸体已然被人寻了出来，惊得许久不曾说出话来。自他爹在他幼年去世后，他母亲也不会侍弄花草，家中的营生渐渐的便丢了，待到他长大，也不擅此道，他爹的旧业也就从来没有再拾起来过，那火窑，也无甚用处，本不是为了烧瓷砌的。于是，这么些年来，他家的火窑也就一直封着，没有再烧热过。
他娘倒是曾经喊他继承了父亲的手艺，好不好暂且不论，哪一年若是能有幸在选贡时，入了围，那就是一桩扬名的好事，将来还怕没有好的收成？
这话没错，他也听进了耳朵里，然而他年岁越长，就越觉得母亲的话不中听。
他方一露出不愿意听的模样来，她便气恼，扬手拧他腰间软肉，用力地几乎像是要将那块肉给拧下来。他小时候，她这般待他也就罢了，而今他都生得比她高上许多，她却还是这幅样子，他便觉得自己着实再也受不住。
可每一回，她气过了，就又好言好语地来同他赔好话，搂了他的肩头呜呜的哭，说自己命苦，日子苦，活着心累。
他也知道她孤儿寡母养大自己不易，但她回回这样，动不动就发作，发作完了又觉得她自个儿委屈。这日子反反复复、没完没了地折腾。
那一日他要出门去，便趁着夕阳暮色梳洗了一番，换了身干净的新衣要往外头去。
出了门，他走到院子里，他娘正在收衣裳，见状便随口问。刚用了饭这是要做什么去。
他听见她问话就不由自主地会哆嗦，好容易挺直了腰杆在稀薄的天光底下站定了，转头看着她应了声。同人吃酒去。
他娘闻言，将手里的衣裳大力往地上一掼。张嘴就骂：“吃酒？同谁吃酒？”
“说了你也不知是哪个。”他烦她追根究底地问，敷衍着拔脚就要走，却不防被他娘给拽住胳膊往后一拖，差点摔倒。他亦气上心头，又想着喊得大声了叫邻人听见看笑话，只得压抑着怒气同她分辩，“不过就是吃酒，娘你管这么多作甚？”
她听了脸色涨得通红。忽然问：“是不是想着要偷偷去见那吴老三家的臭丫头？”声音渐渐跟着拔高了些。
他便急急忙忙去捂她的嘴，放低了声音说：“娘你胡说八道什么呢！”
可他心里却虚得慌。
他就是想去见吴老三的闺女的。
吴二姐今年刚十六，那身段一天天就跟柳条似的往上抽，越发苗条起来，人也长得好看，抿着嘴一笑，那花丛间飞舞的蝴蝶都能被勾过去。
他也到年岁要娶妻了。
他娘能拦他一日，还能拦一年两年十年不成？
争执了两句，母子俩拖拖拉拉又进了屋子，她仍拽着他的胳膊不撒手。他就恼得愈发厉害起来。
一个嘴里喊着你敢去我就不活了，一个喊着不活了你就去死，吵得极厉害。
秦货郎就是闹不明白。他娘这是为什么？吴老三家的闺女哪不好？到底是哪不好呀？偏偏他每回问，她也说不出个所以然，反正就是不乐意这事。他就不由自主地想起了些令自己面红激动又难堪痛苦的事来，猛然一推她，随手拣起桌上的烛台，就朝着她砸了下去。
那尖尖的一端，不偏不倚插进了她心窝子里。
她“啊——”地叫了声，躺在地上艰难地抬抬胳膊，很快就因为失血跟疼痛而没有了力气。
他这时才回过神来。扑上去喊她，又惊又怕之下。哭得一脸鼻涕一脸泪，活像个没长大的孩子。可当他发现母亲鼻间还有微弱的气息时。他却没有立即喊人帮忙请大夫去…
他望着母亲睁得大大的眼睛，只仓皇地抛下她站直了身子，退去了一旁。
她就挣扎着伸手要来抓他的脚，可手指头刚扒拉了两下，就不动了。
秦货郎上前去一看，没气了，当即一屁股跌坐在地上，木呆呆地看着她心口的血污，眼睛红红的，脸也红红的，大汗淋漓。
呆坐了许久，外头的天色已慢慢黑透。
他又打起了精神，从地上爬了起来。
趁着夜深人静，他背着母亲的尸体偷偷去了外头。
不会有人发现的，一定不会有人发现的…
他反复在心底里这般告诉自己，走了多久就说了多久，等到一切安置妥当，他家去刷洗地上血污，又将自己洗得干干净净，带上所有银钱，悄无声息地趁夜溜了。
临行前，他突然很想去见一见吴二姐。
明明今儿个夜里就应该是去见她的，可出了这么一档子事，血腥味犹在鼻间，他怎敢见她，怎好见她？
他像条无家可归的野狗，被无形的手驱赶着，一路赶出了镇子。可四野茫茫，要去哪里呢？他想走得远远的，却又惦记着吴家二姐。
迷茫着，他进了望湖镇，一呆就是几天。
后来他遇见了青娘，虽然年岁比自己大了些，但她生得好，同自己说话的时候，也是温温柔柔的，他忽然就想留下了。
但从那一天开始，他每天夜里都会梦见自己死去的母亲，梦见她坐在自己的床沿，瞪着眼睛骂自己无用，懦弱，又要用血淋淋的双手来打自己。
他一害怕便醒了，醒了就忍不住觉得心里堵得慌。
于是，他开始杀人了。
一个又一个，都像他娘。
嘴上刻薄，那就拿红线缝了。
手上不知轻重责打孩子，那就砍了。
他莫名的，开始心情愉悦起来。
直到他发现，青娘同他母亲也没有什么区别，她在他跟前的温婉模样，不过是假相。
他恨透了！
被判了秋后问斩。他并不怕。
他只是可惜啊，可惜自己悄悄离开的那天夜里，没有去看一眼吴家二姐。
委实。太可惜了…
张大人也觉得可惜，可惜这案子不是自己破的。
秦货郎被收押关进了大牢后。张大人去送苏彧出望湖镇，方才走近，斜刺里就冲出来一“庞然大物”。
他唬了一跳，高声尖叫了声，脚下趔趄着摔进了身旁衙役怀里，而后才看清这突然间冲出来的是只猫，不觉立即从衙役怀里跳出来，指了猫急声斥道：“哪来的蠢猫。吓了本官一跳！”言罢他又扭头吩咐衙役，“给本大人捉了！”
“喵呜——”生得圆滚滚的猫仰头看着他，似讥讽一般拖着长长的尾音叫了声。
张大人气得胡子直颤，这猫冲撞了他无妨，等会冲撞了苏大人如何是好？到了到了，还不是他的错？他就挥挥手让衙役们赶紧将这猫捉得远远的。
谁知几个衙役还没将手凑过去，这猫就蹬着小短腿，飞也似地跑了。
跑去了哪？
张大人一愣，随后就在苏彧怀里看见了它，当即老脸一僵。伸着手颤巍巍道：“苏、苏大人，这猫…”
“是我的猫。”苏彧扫了他一眼。
张大人张着嘴合不拢，好容易闭上了。就瞧见那被苏彧叫做元宝的猫，正似笑非笑地看着自己。
他垂着手猛一掐自己的大腿，邪门了，这猫还会笑？
可再看，元宝就已经窝在苏彧怀里吃着不知哪来的小鱼干了…
张大人看看苏彧又看看猫，顶着一脸菜色将他们送上了马。
马掌叩在地上，哒哒作响。
望湖镇在他们身后，渐渐重回了安宁。
这是案子告破后的第二天。
若生一行，也才刚刚出发。
时辰还很早。远处的天际不过才亮没有一会，还带着清晨的橘色。马行一会。隔着窗子，外头的太阳渐渐大了起来。马车里头也明亮了许多。
若生喝了一口茶，颓然往后一靠，呢喃自语：“刘大人…”
从望湖镇到平州刺史府，走得快一些，不过一日光景。
可接下去，究竟该怎么办，她还未想妥。如果雀奴在某些富商手中，即使对方不愿放手，她也有法子叫他们松手。对连家而言，能用银子跟水路上的规矩摆平的事，就都不算事。
但对方是平州刺史，有些事就再不能一概而论。
她望着自己手中的瓷杯，釉色极美，在明媚的日光下发出薄而亮的光泽，令人移不开眼。