萧明瑜沉着一张脸，坚决的甩开萧明瑛的手，“五姐姐，你的感情我很感动，但是此事我不能答应你。我希望你自己也能好好想想。你放心，你的事情我自然不会说出去。”
“你真的不答应吗？”萧明瑛绝望到极点，心头无比的心酸。可是她并不会就此放弃。
萧明瑜点头，“我劝五姐姐也别这么执着。此事不可为又何必执着于此。”
萧明瑛连连摇头，“七妹妹，你不懂。既然七妹妹不肯帮忙，那我也不能勉强。你走吧，以后我不会再求你，也请你不要说出去。”
“你放心，我不会说出去的。”
萧明瑜离开，心头去未能舒展开。在她看来，萧明瑛太过执着，而执着未必就是一件好事。
回到所住的院落，萧明瑜先去看望了萧明瑄，萧明瑄的精神已经好了许多，不过还是比不上以前。萧明瑄问了几句关于萧明琦的情况，听到萧明琦发烧不过已经退烧，难得的萧明瑄并没有奚落，而是感同身受一般的叹息一声。“七妹妹，最近我们都别再出门，瞧着咱们萧家姑娘的运道最近都不行。先是萧明琦，接着又是我，然后又是明珮，真不知我们是走了什么运道，竟然接二连三的出事。对了，司马家那里可有消息传来？”
萧明瑜摇头，“还没有。四姐姐你先休息吧，等明儿回到老宅就好了。”
“嗯，我知道。”
萧明瑜出了门，找来水仙，吩咐道：“你去找冯长根，还有沈民有，他们就在城内当差。告诉他们，找人仔细的查一查梅家。”
水仙疑惑，“姑娘，查哪个梅家？”
萧明瑜犹豫，周乾说的梅家究竟指的是哪个梅家。真的是江姨娘的亲外祖父家吗？还是别的梅家。萧明瑜斟酌了一下，说道：“中州城内数得上名号的梅家有几家？”
水仙也是一脸糊涂，“姑娘，奴婢不知。”
“那你就告诉他们，全都查。”说完，萧明瑜拿出一张一百两的银票出来，“将这个交给他们，若是不够用的话，让他们说一声，我会将银钱送上。”
“姑娘，这太多了，用不了这么多。”
“瞎胡说，总之多退少补。让他们务必查清楚，尽快，知道吗？”萧明瑜不放心的嘱咐道。
水仙连连点头，“姑娘放心吧，奴婢一定会将事情办妥当的。不会耽误姑娘的事情。”
宝山寺后山，司马云飞总算找到了宋子敬，长舒一口气。走上去，在悬崖边上，陪着宋子敬坐下。“你知道吗，所有人找你都快找疯了。萧明珮对人说了，是你将她关在屋里，同那戏子关在一起。幸好当时云烟守住了大门，不然被人看了去，不知会传出什么闲话来。萧明珮若是名声毁了，萧家定会让宋家负责，届时说不定要你娶了萧明珮。”
“打死我也不会娶萧明珮那个丑女人。”
“她哪里丑？我看萧家姑娘中，就没一个丑的。”司马云飞摇摇头，这小子闯了这么大的祸事出来，竟然还是老样子，脾气一点都不知道收敛。
宋子敬坚定的说道：“我说她丑，她就是丑。总之别想让我负责。”
“既然不想负责，那你当初为什么要做那样的事情？萧明琦被人推下水，这件事情也是你做的吧。”司马云飞平静问道。
宋子敬冷哼一声，“没证据的话可别乱说。”
司马云飞点点头，“行，不说此事。难道你就打算一直留在这里不回去吗？老太太可是被气狠了，萧家人明日回老宅，等明日萧家就会上宋家讨要说法，你准备怎么办？就躲在这里？”
“他们爱怎么办就怎么办。”宋子敬赌气一样的说着。
司马云飞皱眉，“你当初做下那样的事情，就该想到这个后果。你该感谢此事没传扬出去，否则你就得娶了萧明珮。”
“即便传扬出去，我也不会娶了萧明珮，你们就死心吧。”宋子敬丢掉手中的树枝，对司马云飞说道：“你回去告诉他们，就说若是逼我的话，我就离家出走。”
司马云飞被气笑了，“你以为你几岁？你打算就这么躲一辈子吗？还离家出走，你真是出息了。丢人。”
“丢人又如何。反正你们要么帮我将这事给解决了，别牵连到我的头上。要么我就离开中州，等事情平息，萧明珮嫁出去后我再回来。总之我就那句话，我不会娶萧明珮，你们也别妄想瞒着我，将我讨厌的人塞给我，我是不会要的。你们若是硬塞给我，我就杀了萧明珮，我说到做到。”宋子敬满眼都是凶光，这番话看的出来并非是在开玩笑。
司马云飞都被宋子敬的眼神给惊住了，“你是当真的？”
“当然是当真的。萧明珮这女人得罪了我，我趁机教训她，让她长点记性。记住以后见了我，最好就跟老鼠见了猫似得躲开，否则别怪我又针对她。虽然方式过激了一点，不过我相信效果肯定很好。”宋子敬说完得意的笑了起来，“司马云飞，你若是真心待我如兄弟，就帮我将这件事情给处理干净。若是不行的话，我今日就离开中州城。”
“你简直是糊涂透顶。”司马云飞真不知道该说什么才好。“老太太还有你母亲都在府上等着你，你回去见见她们。你父亲说了要打断你的腿，你最好躲着点，别犯在他手上。还有，老太太还说了，此事没那么严重，让你放心回去。”说完这番话，司马云飞站了起来，伸手，期待着宋子敬能够抓住他的手。
宋子敬冷漠的瞥了眼，“我暂时不想回去，就让我在这里清净一下。”
“你是怕了吗？怕承担责任？”司马云飞干脆用上激将法。
宋子敬不屑一笑，“当然不是，只是有些问题我还想不明白。”
“那你说出来，说不定我能帮你。”司马云飞诚恳的说道。
宋子敬望着司马云飞，然后问道：“我是不是很讨人厌，是不是所有人都不喜欢我？你一直同我在一起，是不是因为亲戚情分？是不是因为长辈们这么交代你你才会这么做？”
司马云飞摇头，“不是。没人交代我这么做，也不是因为什么亲戚情分。”对于前一个问题，司马云飞很巧妙的避开了。
宋子敬皱眉，“那是因为什么？”
司马云飞的神情很认真，显得无比的诚恳，“你知道吗，其实我很羡慕你。”
宋子敬失笑，司马云飞竟然会羡慕他，这简直就是天大的笑话。他文武不成，脾气也不好，对人也不诚恳，家世也比不上司马云飞，就连长相也不是司马云飞那一挂的，他有什么值得司马云飞羡慕的。这分明就是在戏弄他，觉着很好玩吗？宋子敬随着这番心思，脸色也变得难看起来。
司马云飞没有理会，继续说道：“自小，我就按照家族的要求成长，一言一行都是照着规矩做的，凡事都要考虑家族利益。可是你不同，你肆意妄为，任性胡闹，而这偏偏就是我从来不敢做的。我很羡慕你的肆意妄为，虽然因此会惹下很多麻烦，至少你是照着自己的心意在做事。在这一点上，我比不上你。你活的比我痛快也比我纯粹。”
宋子敬愣住，他万万没想到司马云飞会这么说，扯了个笑容出来，“所有人都看不起我，都将你作为榜样，让我跟着你学。你羡慕我，可是我却羡慕你。人人都夸奖你，人人都当你是榜样，姑娘们也都爱慕你，在你跟前说话，声音都要温柔许多。可是从来没人这么对待过我。人人见了我，就当我是瘟神一般。司马云飞，我那点任性妄为根本就不值得你羡慕。你回去吧，这是最后一次，让我再任性一回。等这件事情过去后，我会回去的。”
“大家都很担心你。”司马云飞叹气，“你即便不回去，也不能留在这里。不如这样吧，要不你去庄子上。”
“不去。”宋子敬想都没想就拒绝了。庄子上能有什么好玩的，除了庄稼还是庄稼，连个像样的地方都没有，他是绝对不会去那样的地方。
“那你想去哪里？”司马云飞皱眉。
宋子敬笑笑，“要不将你那座小院给我？”
司马云飞点头答应，“行，那就跟我走吧。那座小院就当是我送给你。”
“真的，你不后悔。”
“区区一座宅院，哪里值得后悔。”
萧明瑜将手中的书信烧掉，微蹙眉头，有些犹豫不决。水仙请罪，“姑娘恕罪，都是奴婢无能。没能将消息带回来。”
萧明瑜摆手，“无妨。既然冯长根同沈民有都是一个意思，那我就出门一趟。”
“姑娘，这合适吗？”
“没什么不合适的。”萧明瑜站起来，“如今咱们在城里，四伯母出门去了，大哥同三哥也都出门去了。我要出门，谁也拦不住。你去马房知会一声，记得给钱的时候大方一点。你让他们将马车驶到二门，我很快就会过去。”
“姑娘，万一…”
“没有万一。”萧明瑜赶走了水仙，起身去见萧明瑄。萧明瑄就在院子里晒着太阳休养，萧明瑜在她跟前蹲下，握住她的手，说道：“四姐姐，我让人在查些事情，查到了一些，我这会要出去一趟，若是四伯母她们回来问起，还请四姐姐帮我遮掩一下。”
萧明瑄看着萧明瑜，“要紧吗？”
萧明瑜笑着摇头，“四姐姐，我很快就会回来的。”
萧明瑄摸摸萧明瑜的头，“你这人最有主意，既然要出门，那就早去早回。至于四伯母那里我会帮你兜着，不会有事的。”
“多谢四姐姐，四姐姐好好休养，不要多想，一切很快就会过去的，不会有人再想起那些事情。”
萧明瑄苦涩一笑，“七妹妹，我没那么脆弱，我会很快好起来的。”
萧明瑜放心的笑了起来，萧明瑄能够这样想太好了。
萧明瑜在二门上了马车，顺利出了府邸大门，朝约定的地方驶去。
马车在一家绸缎庄的后门停下，后门外面是条小巷子，极少有人从这里经过。马车停好后，萧明瑜并没有下马车，而是在马车里面等着。没过多久，绸缎庄的后门从里面打开，水仙同冯长根还有沈民有一起从里面出来。冯长根和沈民有在马车前行礼，水仙挑起帘子，萧明瑜坐在马车门口看着外面的两人。
“你们说有话要当着我的面说，我现在来了，有什么话就说吧。”萧明瑜神情淡淡的。
冯长根同沈民有交换了一个眼神，然后说道：“启禀姑娘，姑娘让小的打听中州城内有数的姓梅的人家。据小的两人了解，姓梅的，有家底子的人家只有一家，就是江家姨娘梅氏的娘家，江姨娘的亲外祖家。”
萧明瑜顿时挺直了背脊，盯着两人问道：“你们确定？”
两人同时点头，“小的确定。小的虽然不敢说对中州城了解得清清楚楚，但是有名望的人家，或是同大户人家有亲戚关系的人家，小的心里头都有一本帐，如此才能避免得罪了不该得罪的人。”
萧明瑜点点头，这两人都是在韩氏的嫁妆铺子上当伙计，的确需要心眼明亮，对本城的人家户要有一本明账。萧明瑜把玩手上的一串珠链，问道：“梅家现在是个什么情况？”
“启禀姑娘，”沈民有是沈嬷嬷的大儿子，他对这方面最是了解不过，他对萧明瑜说道：“梅家在梅老爷子过世后，一度落败。不过后来梅氏进了江家门，生下儿子，梅家的情况又渐渐好了起来。梅氏的大哥，梅家大老爷虽然没什么本事，不过梅大老爷的二儿子却是个心思通透的人。此人读书有些天分，也入了中州学院，不过考中了举人后，此人就没再进一步考学。先是在下面的县衙找了份差事，被上官看中，后因有人举荐，又进了州府衙门，给知府大人做了个幕僚。就是不知这人怎么钻营的关系，竟然同秦王府有了联系，就在去年年底，这人进了王府做了清客。具体做些什么，小的没能打听到。”
萧明瑜皱眉，这人好会钻营，从县衙混到王府，运气是一部分，更重要的是此人的本事和那份钻营的心思。萧明瑜沉着脸问道：“梅家除了这人外，还有别的人吗？”
“启禀姑娘，梅家也就此人能干，梅家其他人都没本事，守着那点田地过活。”
萧明瑜点点头，心里头有了点谱，“此人叫什么名字？具体情况你再说说。”
“此人名叫梅从善，字如悔。梅如悔早年成亲，有一儿一女，不过他妻子在生第二个孩子的时候难产过世。他妻子过世将近七八年，但是梅如悔一直不曾续娶，家中只有两个小妾。小的过去曾听人提起过，梅如悔此人很是自律，从不流连花丛，也无其他嗜好。对了，江姨娘的兄弟通过梅如悔的帮忙，在下面县衙找了份差事来做。听说就是江姨娘的兄弟媳妇，也是梅如悔做的媒，江家也没反对。”
萧明瑜皱眉，从这些信息中并没有看出有什么大问题，那周乾为何要提醒她关注梅家，这里面究竟有什么联系？萧明瑜很是苦恼，一时间竟然想不明白，“关于梅家只有这些吗？”
冯长根同沈民有彼此交换了一个眼神，冯长根点点头，于是沈民有对萧明瑜说道：“启禀姑娘，小的以前招呼过梅家的几个亲戚。小的那时候无意间听梅家亲戚提起过，说是，说是…”
“不用有顾虑，尽管说来。”萧明瑜吩咐道。
沈民有鼓起勇气，对萧明瑜说道：“小的也是无意间听到的，具体是真是假，小的也不知道。小的当时听那些人，说是梅如悔之所以一直不曾续娶，是因为心里头有人。说是当年梅家有意为梅如悔聘娶江姨娘。只不过后来江姨娘进了萧家门，此事就不了了之。那些人都说梅如悔是个情深意重的人，这么多年还惦记着。小的也是顺耳听了这么几句，不知真假，故此从不曾说起。这次姑娘说要打听梅家的事情，小的就想起了此事，只是担心人多嘴杂，故此不得不小心。”
“你做的对，的确该小心。”萧明瑜心中惊诧极了，这是她万万没想的。瞧着江姨娘那意思，倒是像对萧茂杨感情很深，这么说来江姨娘对萧茂杨是有感情的，对梅如悔该是没那心思吧。那为何这么多年过去，梅如悔还对江姨娘念念不忘？是真的情根深种，还是有别的原因。别怪萧明瑜多心，梅如悔同江姨娘多年不见，两人也都经历了这么多，都说时间是把杀猪刀，即便情根深种，也经不起这么长时间的打磨。少男少女的那点情爱，哪里经得起十几年的考验，这太不靠谱了。
江姨娘，梅如悔，周乾，这里面缺了线，萧明瑜无法将他们联系在一起。萧明瑜对冯长根还有沈民有说道：“你们今日说的消息很有用，这样，你们有空帮我多盯着点梅家，尤其是这个梅如悔。看他平日里除了去王府办公外，还同哪些人有联系，同什么人走的比较近。另外，你们也帮我留意一下江家，尤其是江姨娘的兄弟，偶什么消息记得及时告诉我。若是这些事情同你们的差事有冲突，就同管事的说，这是我交代的事情。实在不行，你们干脆辞了现在的差事，我另外给你们开一份工钱，你们就专门帮我打听消息，以后说不定还要辛苦你们帮忙跑京城。此事你们不用现在回复我。回去后想清楚，若是决定了就告诉水仙。”
“小的谢姑娘看的起，此事小的们还要回去好好想想，三天后无论是什么决定，小的们都会给姑娘一个回复。”
“行，就这么说定了。”萧明瑜又嘱咐了几句，这才离去。
马车走到半路，突然一个震动，马车停了下来。萧明瑜掀开车窗帘子一看，原来是车轮坏了。萧明瑜下了马车，等待车夫修理好马车，实在不行的话，就去车行另外叫一辆过来。
这是一处小巷子，不少人家都在小巷子里开了后门。对面的一道门被打开，萧明瑜定睛看去，顿时皱起眉头，然后嘱咐丫头们留在原地，自己一个人走了过去。水仙不放心，非要跟上，萧明瑜顿了顿，让她守在门口就行，然后一个人从那道门走了进去。
门后面是个小花园，周乾坐在树荫下，石桌上已经摆好了茶水点心。周乾看也没看萧明瑜，只是说道：“既然进来了，就过来坐吧。”
萧明瑜走上前，在周乾对面坐下。然后平静的问道：“公子特意将我叫来，不知有何事？”
“请你喝茶。”小小的茶杯放在了萧明瑜的眼前。
萧明瑜深吸一口气，接过茶杯，浅尝则止。
“如何，本公子的手艺可入得了萧七姑娘的眼？”
萧明瑜放下茶杯，笑了笑，说道：“殿下过谦了。能喝上殿下亲手炮制的茶水，小女子三生有幸。”
周乾似笑非笑的看着萧明瑜，“萧七姑娘不担心这茶水里面有毒吗？”
“殿下真会开玩笑。殿下若是想要我的命，又何须用如此麻烦的方式。直接一刀就解决了，又快又简单。”萧明瑜表情淡淡的，好似不是在说自己一般。
周乾萧了起来，“萧七姑娘的胆色果然非同一般。换做别人，这会怕是半条命都吓得没了。”
萧明瑜神色淡淡的，“不知殿下叫我过来，究竟有何事？若是只是为了这样一个玩笑的话，那我该走了。”
“坐下。本公子没准你走，你就好好的坐着。”周乾冷着一张脸，威严十足。
萧明瑜皱眉，等待着周乾的下文。
周乾放下茶壶，喝了一杯自己炮制的茶水，这才正眼看着萧明瑜。“萧七姑娘一定有很多疑问吧。”
“还请殿下解惑。殿下昨儿同我说的梅家，今日我已经问过人了，并没有看出其中的不妥，还请殿下能够明示。”萧明瑜也很干脆，直接问出自己心里头的疑问。
“本以为萧七姑娘会给我一个惊喜，没想到萧七姑娘竟然没看出其中的不妥。”周乾失望的笑笑。“萧七姑娘，我再给你一个提示，希望这一次你不会让我失望。”
“殿下请说。”萧明瑜也迫切的想要知道梅家究竟意味着什么。
周乾看着萧明瑜，然后说道：“李家。”
萧明瑜大皱眉头，在中州地界，姓李的很多，但是能够被人称之为李家，并且让人放在嘴边的也就那么一个李家。萧明瑜隐约的似乎看到有一条线将这一切串联起来，不过还不够明晰，她还要仔细的想想。李家，梅家，梅如悔在王府当差，势必有机会接触到李家的人。而昨日在司马家，李家的李天宝一反常态的竟然对萧明瑄做出那样猪狗不如的事情。梅如悔对江姨娘有情谊，又是江姨娘的嫡亲表哥。而江姨娘又对韩氏的位置虎视眈眈，对于萧明瑄几次将萧明璇打了的事情，肯定是含恨在心。萧明瑄的名声之前就有所影响，这一切有关系吗？可以串联在一起吗？这可能吗？
萧明瑜摇摇头，太不可思议了，是她太过小看了江姨娘，还是梅如悔太过能干，江姨娘的心思太多。小小的江姨娘，能够掀起这么大的风浪来吗？萧明瑜皱眉。没错，她是很重视江姨娘这个人，但是那只是局限于萧家，出了萧家，江姨娘又算得了什么。可是将之前的事情反推回去，竟然推算到了江姨娘的身上，这就让萧明瑜倍感愤怒的同时又难以接受这样一个事实。
周乾问道：“萧七姑娘想明白了吗？能否同本公子说说？”
萧明瑜深吸一口气，冷静下来，实事求是的说道：“据我所知，梅如悔此人十分擅长钻营，否则也不能从县衙混到王府。梅如悔在王府当差，势必要同中州城内几家大家族的人接触。据我所知，李天宝这人武艺不错，不过却有些冲动，容易被人说动。想到殿下连着两次的提醒，我在想殿下是不是在告诉我，昨日四姐姐遭遇的一切，都是因为萧家后宅不宁，偏偏梅如悔对江姨娘这个表妹有些言听计从，想着江姨娘想要算计萧家五房嫡出一脉，于是李天宝就被梅如悔利用，才有昨日的事情。不知我说的可对？”
“那你可有猜出李天宝此人是如何被梅如悔利用的？”
果然如此！要说之前是猜测，这会听周乾这么一问，萧明瑜就知道自己猜测对了，果真如她想象的那样。萧明瑜深思片刻，然后说道：“我斗胆一猜，那李天宝要么对四姐姐恨之入骨，要么就是对四姐姐暗生情愫。梅如悔只需告诉李天宝，如此作为就可以败坏四姐姐的名声或者说娶了四姐姐得到四姐姐的真心，如此蛊惑一番，李天宝行事冲动，于是就真的照着梅如悔所说的那样去做。”
周乾笑了起来，“不错，事情同你说的相差不大。萧七姑娘果然没让本公子失望。”
萧明瑜站了起来，郑重行礼，像周乾道谢，“若非殿下提醒，我绝无可能想到这些，多谢殿下厚意。”
“那萧七姑娘打算如何谢我？”
第63章 流言蜚语
萧明瑜一愣，接着又是一笑，“不知殿下想要我如何感谢？”
周乾捏着自己的下巴打量着萧明瑜，“你身上似乎没什么值得人看重的。”
这话虽然不客气，不过萧明瑜还是笑着，“殿下说的不错，小女子无才无貌，家世也一般，实在是没什么拿的出手的。不如殿下就当是做了一次好事，不求感谢，如何？”
“萧七姑娘打的算盘不错，本公子也想有人不求回报的帮助我，可惜这世上没有这样高风亮节的人。萧七姑娘，你说本公子该如何是好？若是不问你要回报，本公子气不顺，气不顺就想找人麻烦。萧七姑娘若是不想让本公子找你的麻烦，你最好想个点子出来。否则本公子不知道会做出何种事情。”周乾似笑非笑的看着萧明瑜。
萧明瑜尴尬一笑，“公子说的是，得了公子的帮助，小女子不能不谢。不如这样吧，小女子为公子洗手作羹汤，不知公子可否给小女子这个机会。”
周乾很是意外，想了许多的可能，唯独没想到萧明瑜竟然提出下厨。周乾笑笑，“时辰不早了，现在还来得及吗？本公子是没关系，就是不知萧七姑娘能否克服。”
萧明瑜看看天色，时辰的确不早了，若是做炖菜的话，做完后早就天黑，她不能那么晚回去。萧明瑜想了想，对周乾说道：“公子，时辰不早，复杂的小女子也是无法，不如小女子就做个简单的。若是公子喜欢，还请公子能够通融一二。”
“行，这可是萧七姑娘你自己说的，希望你不会让本公子失望。”
“我也希望不会让公子失望。”萧明瑜浅笑一声，跟着下人进了厨房。
回头一看，周乾也跟了过来。厨房的下人个个紧张到了极点，这么多年，从不曾见过主子进厨房。如今周乾到来，那从京城带来的厨子连手都不会放，哆哆嗦嗦的，紧张到了极点。萧明瑜扫了眼厨房里面的众人，看来这些人是帮不上什么忙的。再说周乾看着，萧明瑜也不打算假手于人。
不过萧明瑜还是问道：“公子一定要在这里看着吗？”
周乾兴趣十足，他对萧明瑜充满了好奇，听闻后点头，自然的说道：“当然。若是不看着，本公子岂能放心吃下你做的饭菜。”
萧明瑜嘴角抽抽，这人说话还真是难听的很。萧明瑜说道：“既然如此，那还请公子稍微走远一点。这里油烟大，怕是公子受不住。”
“无妨，本公子不在意。”
既然对方都不在意，萧明瑜也不多说。要了一碗煮好的米饭，又从橱柜里拿出几个鸡蛋。没错，萧明瑜打算做个蛋炒饭，外带一个凉拌菜。这是最简单的，也是最省时间的。都说能做好蛋炒饭的人厨艺都很好，起码也是大厨，这话萧明瑜不知道是不是真的。不过她从小就做蛋炒饭，做了这么多年，凡是吃过她做的蛋炒饭的人，都说她做的好吃，比饭店里的大厨做的还好。这话也不知真假，说不定别人只是奉承她。
不过现在萧明瑜也顾不得真假，她要赶时间，这个是最方便的。打蛋，拿起一双筷子飞快的搅拌，再放入一点点的盐。周乾瞧着萧明瑜熟练的动作，微微眯起眼睛，很是怀疑，难道萧家就这么对待五房的人吗？一个大家小姐竟然如此熟悉厨房的活，这太不可思议了。还是说这萧明瑜还真的就从小练习厨艺？周乾微微摇头，他不相信。他来到中州，了解了许多，中州地界风气开放，男女大防也没那么严重。这里的女子比起京城的女子彪悍多了，对姑娘家的要求也没京城那么严格。没听说哪家是要求姑娘家必须会厨艺的，甚至很多人家对姑娘的要求中根本就没厨艺这一项。
周乾试探的说道：“瞧着萧姑娘这般熟悉厨房的事情，本公子已经很期待萧姑娘做的饭菜。”
萧明瑜笑笑，并没有回头看周乾一眼，平静的说道：“公子谬赞了，等公子吃了我做的饭菜再说这话还比较靠谱。”
周乾大笑起来，“不错，那我就期待则萧姑娘的手艺。”
周乾说出完后，沉默下来，依旧站在原处看着萧明瑜的一举一动。见萧明瑜做的是蛋炒饭，周乾微微挑眉，心道萧明瑜还真是会取巧。
萧明瑜关注于手上的事情，并不曾理会其他的人和事。不知什么时候韩澈和赵诺都到了厨房。两人看到萧明瑜在这里，很是吃惊。不过再看周乾也在这里，两人都压下心中的怀疑，沉默的跟在周乾身后，看着萧明瑜做饭。
很快一大盘香喷喷的蛋炒饭就做好，萧明瑜又忙着做了个凉拌菜，这才回头看周乾，一下子也愣住了。“表哥？赵公子？”尴尬一笑，“你们也来了。”
韩澈冲萧明瑜点头，又眨眨眼，萧明瑜会心一笑，萧明瑜放心下来，对周乾说道：“公子，饭菜都做好了，还请公子用饭。”
周乾点点头，对下人吩咐道：“摆上来吧。”说着，就出了厨房的门。
萧明瑜跟在后面，走在韩澈身边，悄声问道：“表哥同周公子就住在这里吗？”
韩澈微微点头，“表妹怎么会在这里？是否昨日你们已经见过？”
萧明瑜也没隐瞒，点头承认。又同韩澈大致说了说为何会在这里下厨的事情。韩澈听后，苦笑一声，他还真不知道周乾是个会为难姑娘家的人。平日里周乾在人前，都表现得极为沉稳老练，连开玩笑都很少。所以韩澈同赵诺才会惊奇于周乾出现在厨房的事情，更惊奇于周乾同萧明瑜相处模式。
到了饭厅，周乾在主位坐下，示意韩澈同赵诺也坐下，又看了眼萧明瑜，表情严肃的说道：“萧姑娘也坐吧。”
萧明瑜很是好奇周乾这变脸的速度，在下首坐下，“多谢公子。”
下人将萧明瑜做的饭菜摆上，又盛了一小碗蛋炒饭放在周乾的面前。周乾带着好奇的心思吃了一小口，猛地抬起头看了眼萧明瑜，萧明瑜都被惊了一跳。周乾又吃了口萧明瑜做的凉拌菜，这个下饭倒是刚刚好。
周乾点点头，放下筷子对萧明瑜说道：“萧姑娘手艺不错，本公子很满意。”又示意韩澈同赵诺两人也尝尝味道。
韩澈吃过后，对萧明瑜猛是夸赞，“没想到表妹的手艺这么好，真是看不出来。”
萧明瑜笑道：“你们喜欢就好。”然后对上周乾的目光，“既然殿下满意这份谢礼，那我可否离去？”
周乾低声笑笑，脸上又带上了邪气，“萧姑娘就这么迫不及待吗？”
“时辰不早，我必须早点回去。否则回去晚了，我难以交代。”萧明瑜实话实说。此时韩澈同赵诺也都放下了碗筷，安静的看着两人。韩澈对内情并不了解，对周乾的心思也没有准确的把握，故此没有贸然的开口帮萧明瑜说话。实在是担心弄巧成拙。
周乾笑道，“看来萧姑娘果然是恪守规矩的名门闺秀。既然萧姑娘要走，本公子自然不会阻拦。不过这份谢礼本公子觉着还不够。”
“那公子想要我如何感谢？”萧明瑜并不生气，在她看来，这餐饭作为谢礼的确薄了。
“本公子现在还没想好，改日再说。”周乾干脆的说道。
萧明瑜皱眉，点点头，“那行，希望下一次见到公子的时候，公子已经有了主意。”
周乾笑着，“韩澈，送送你表妹吧。”
“多谢公子。”
韩澈将萧明瑜送到后门，两人停下脚步，韩澈说道：“你能认识公子，真不知是件好事还是件坏事。”
“表哥也别为我担心，我看公子并不是不讲理的人。”萧明瑜笑笑，故作轻松的说道。
韩澈暗自叹气，“你和公子是如何认识的，我不过问。只是希望你以后同公子打交代的时候，要格外小心，千万别耍小性子。不管公子有多好说话，那毕竟是天潢贵胄。万一一个不小心将人给得罪了，可是吃罪不起。”
萧明瑜点点头，“多谢表哥提醒，我会注意的。表哥同公子一起来中州，舅舅和外祖父都同意吗？”
“当然同意。”韩澈笑着说道。
萧明瑜于是问道：“这么说来，韩家是打算支持三殿下吗？可他并非皇后所出。”
韩澈皱眉，“表妹聪慧，不过我还是要说一句，此事非表妹能够过问的。表妹心里头明白就行，别再对人说这事。”
“表哥放心，我知道轻重，今日见了表哥故此才会有这一问，为的也是能放心。表哥来中州，若是遇到为难的事情，不妨来找我。我虽然本事有限，好歹也是本地人，手里有些关系。表哥届时直接让人去中街的宏昌绸缎铺找一个叫冯长根的人，他会将消息传给我的。”
韩澈神情微动，“表妹有心了。若是有需要帮忙的，我定会找上表妹。”
“那咱们就这么说定了。”
萧明瑜从后门出来，长出一口气。水仙早就等急了，见萧明瑜出来，急忙说道：“姑娘咱们快走吧，时辰不早了，再晚天就要黑了。”
“嗯，我们这就回去。”
萧明瑜赶在廖氏他们回来之前回到了府邸。进院门的时候遇到了萧明璇，萧明璇刚从应嬷嬷的房里出来，眼睛还红着。见了萧明瑜，心头满腹怨气，“七姐姐这是从哪里回来，今儿下午可都没见到七姐姐。”
萧明瑜看着萧明璇，“八妹妹关心的事情倒是多，我建议你赶紧想好如何应付父亲的盘问。对了，六弟的酒可醒了？可别明儿回去还是醉醺醺的，那样的话可就没法子见人了。”
“多谢七姐姐关心，六弟已经好了。”
“那就好。八妹妹忙去吧，我这里不需要你。”萧明瑜不再理会萧明璇，带着人走了。
见了萧明瑄，萧明瑄恢复了不少，萧明瑜放心下来。廖氏回来后，萧明瑜打算去看望萧明珮，不过被廖氏拒绝了。廖氏连连叹气，“明瑜有心了。只是你六姐姐受了太大的刺激，现在不方便见人。等改日你六姐姐好了，明瑜再来吧。”
“四伯母还需放宽心，六姐姐不会有事的。”
“希望如此吧。”廖氏显得很憔悴，也很忧心。
次日一早，萧家众人启程回老宅。将近中午时分，总算到了。大家在二门散了，各自回去洗漱，等洗漱过后再去给萧老太太请安。
一回到五房，韩氏就赶了过来，“明瑄，明瑜，你们可好？听说出事了，你们没被牵连进去吧。”
“娘，我们都很好。”萧明瑜笑道，对于萧明瑄的事情她是打算隐瞒到底，萧明瑄自然也是这个意思。
韩氏在两人身上摸了又摸，又将两人打量了一番，确定没有事情，这才放心下来，“没出事就好。娘一听说司马家的事情，就一直担心着你们。这次咱们萧家还真是流年不利，先是大丫头落水，接着六丫头又出了那样的事情，想想就让人担心。”
韩氏一脸后怕的样子，萧明瑜又连着安慰了一番，这才作罢。接着萧明瑜将应嬷嬷的事情同韩氏说了，韩氏怒道：“打的好，竟然敢以下犯上，打死都是轻的。明瑄，明瑜你们两人放心，此事娘会帮你们出头，即便你们父亲问起，你们也站着理。”
“女儿听娘的吩咐。”