“蔓儿，你是有啥打算？”吴玉贵就问。
“我是有个打算。”连蔓儿干脆地道，“赵家村那片地，咱家买下了四十五亩，剩下的，我估计大概能有个七八十亩的样。…咱们能不能想法子，把剩下那些地都买下来？”
这样，她家就有了一大片连在一起的地，春种秋收，甚至看青。都方便了许多。而且，那片地的土质不错，价格也不贵。
“这个想法是好，可是，除了赵连旺，其他那些人。好像没打算卖地。”连守信迟疑地道。
“所以，我才请吴三叔和家兴哥来帮忙。”连蔓儿就笑道。
当初她们买下的赵家村的两块地，一块二十亩，一块二十五亩，虽然在一片上，但是中间还隔着别人的地。后来，是他们和人商议，换了地，才得到了连在一起的四十五亩地。
庄户人家，同等的土地，相互交换，这是时有发生的事情。即便是土地等级不同，补了差价，或者在田亩数上补足，也一样可以交换。
“不是要买咱的玉米种子和地瓜秧子吗，咱就就个便。”也就是将这个当做一个条件，让那些人将土地卖给她们。
当然，这需要有人在中间说和，这后面还牵涉到那些人的土地相互置换等问题，这正好吴玉贵和吴家兴父子最擅长的事情。
“这事也不是不可能，那就让我和家兴试试。”吴玉贵道。
“吴三叔，家兴哥，这事还挺麻烦的。”连蔓儿就笑。
“你也知道麻烦，”连守信就埋怨连蔓儿道，“也就是你吴三叔和家兴哥，要换做别人，也不能答应帮这个忙。”
“这是一方面，”连蔓儿又笑道，“还有一件，这个事，咱这十里八村的，也就我吴三叔出面，才办得成。”
“家兴啊，听见没，你叔和蔓儿丫头都把话说到这了，咱爷俩可得加把劲啊。”吴玉贵就笑道。
一屋子的人都笑了。
“这条件咋个讲？”吴家兴就问。
“买地照原价。”连蔓儿早就打好了腹稿，“家兴哥你到时候斟酌着，实在不行，加点价格也成，就是别让咱太吃亏。玉米种子和地瓜秧子，都是明年开春种地的时候给，先定下契约。玉米种子，不要现钱，一斤玉米种子，秋收给一百斤玉米。地瓜秧子，就五文钱一棵。”
两斤玉米种子，大概可以种一亩地，秋收的时候，可以收获七百到九百斤的玉米，给连蔓儿家二百斤，那还能剩下五百斤到七百斤，相当于种别的庄稼两亩地的产量。
一棵地瓜秧子，可以结十斤到二十斤的地瓜。每棵地瓜秧五文钱，这也是相当划算的价格。
“咱这玉米种子和地瓜秧的数量也有限，不是想买多少就有多少。”连蔓儿又说了一个大致的数额，让吴玉贵和吴家兴在这个数额内斟酌着办。
“行，那我们就照这个去说。”
…
吴玉贵不愧是青阳镇最响当当的牙侩，两天的工夫，他就和吴家兴将这件事情说成了。
“说完这事，我这嘴皮子都薄了一层。”能说成这样一件事，吴玉贵很得意。
这天上午。将所有相关的人都请到了连家的正厅，又请了里正等人做旁证，开始签契约。
正厅的大炕上，摆了一张炕桌。连蔓儿、五郎和小七就坐在桌子旁边，五郎前面是笔墨纸砚，小七面前是一架算盘。吴家兴从赵家村众人手里收了地契，一张张地送过来，连蔓儿负责验看地契，小七负责算该付多少银钱，然后。再将地契给五郎看过，将田亩、价银等一一记录。
总共有十张地契，每一张田亩多寡不等，一共是九十四亩地，每一亩作价依旧是四两银子，总共需要支付三百七十六两银子。
地已经重新丈量过，与地契相符。接下来就是田地买卖的契约，各方签字画押。因为已经不是第一次买地了。几个人对每一个程序都很熟悉，很快，就将契约都签好了。
签好了契约。连蔓儿就去后院，开了箱柜，取银子。今年卖玉米的收入、沈六拿走地瓜时给留下的钱，加上铺子里这几个月的收入，还有卖了一部分花生、黍米和糜子的钱，除了新宅子和买那几十亩山地这两桩大笔的开支外，剩下的钱，足够支付这次买地的费用，而且还有盈余。
吴家兴和五郎抬着银子，连蔓儿跟在后头。又到正厅来。
将银子一笔一笔地兑了出去，这买地的白契就算完成了，只需要吴玉贵将契约拿到县衙去换了红契回来，那就一切妥当了。
然后，又和众人签订买卖玉米种子和地瓜秧子的文书。
玉米种子定出去三百六十斤，地瓜秧子定出去一千二百三十棵。
三百六十斤玉米。明年秋下可以收回玉米三千六百斤。地瓜秧子，明年开春的时候可以收价银六千一百五十文钱。
当然，最大的收获，是那连成一片的田地，今天买入的九十四亩，加上连蔓儿家原有的四十五亩，总共是一百三十九亩地。
吴玉贵第二天就拿了白契去县衙，当天回来，就将换好的红契交到了连蔓儿的手上。
吃过晚饭，一家人在炕上围坐。
“蔓儿啊，咱家现在有多少亩地了？”张氏就笑呵呵地问。
连蔓儿在吃核桃，就没说话，只朝小七努了努嘴。
“娘，咱家现在有好地一百三十九亩，山地六十八亩，总共是…二百零七亩地。”小七飞快地说道。
“咱家也有二百多亩地了。”张氏的声音中透着欣喜。其实她自己心里也清楚家里有多少亩地了，故意要问一问，就是因为高兴。“咱们家这样，算不算得上是地主了那？”
一家人你看看我，我看看你，各自有不同的意见。
“算，咋不算，一家有一百亩地，那就算是地主了。”李氏先笑道。
“我觉得咱家也应该算是地主了。就算不能跟那些大地主比，咱有这二百亩地，咋地也算得上是个小地主。”张氏就道。
“蔓儿，你咋说？”连枝儿就问连蔓儿。
连蔓儿歪着头，她在认真的思考，她家现在算是地主了吗？
第四百二十章 雇工
连蔓儿在心里暗自的计算，她家一共六口人，两个成年人，四个孩子。这六口人共有田地二百多亩，早点铺子一个，酸菜作坊和葡萄酒作坊各一个。只是这么算，她们家应该已经步入地主的门槛了。
士农工商。
有皇帝亲自下旨赏赐，有御赐的牌楼表彰，即便她们家还没人做官，但却拥有了超然的地位，甚至超过了一般的士。
这么看，她们家不仅是地主，还是最有体面的地主。
但是，从另一方面看，她家只是铺子里有伙计若干，家里只有一辆小牛车，收秋的时候虽然雇过短工，但是家里还没有长工。
地主的地位已经有了，所缺的就是一些配置，等都配置全了，那她们就是完完全全的地主人家了。
“爹，娘，咱家该打算打算雇人了。”连蔓儿就道。
“不是都和家兴商量好了，让他们帮咱先好好踅摸着。明年开春种地，咱家就雇人。”连守信就笑着道，“短工肯定得雇，要是有好的长工，咱也先雇上两三个。”
“还有骡子和大车，不是立等着要用，也让他姥爷给咱慢慢踅摸好的。”张氏也跟着说道。
“放心，这个事，你爹都给你们放心上了，管保给办的妥妥当当的。”李氏就道。
“娘，我看咱家现在就该雇个人。”连蔓儿想了想，就说道。
“现在雇啥人？”张氏就问。
“就院子里干杂活的人呗。”连蔓儿道。
后院里连蔓儿暂时没打算雇人。这是内宅，如果不是买断了的人，她还不大放心使用。但是前院有很多事情，她考虑着应该雇个人来，减轻自家人的负担。
这天气渐渐转冷，那么些间房屋取暖都要烧火。比如两个室内的抽水马桶，比如鲁先生的卧房、还有五郎和小七的书房、前院的正厅。每天要烧暖和了，很需要人工。
“…就雇个烧火的，尤其是一早一晚，得保证咱早上起来的时候。屋子是暖和的，睡下后，整晚上也是暖和的。还有厕所那，这一天也得保证是暖暖和和的，还有烧洗澡水啥的。”连蔓儿就将心中的想法都说了出来。
“也不只是这些活，前院的打扫也算一件。那些鸡鸭也得喂。…对了，咱家那几口猪还在老宅里。是三伯娘给咱喂着。等明年，把那几口猪都卖了，咱再多买几头猪，就养在这边，雇一个人，也能把猪给喂了。”
雇的这个人，就在前院干活。每天也不用都留在这，只需要按时过来。把该干的活干了就行。
“那咱就从村里雇个媳妇吧。”张氏想了想，就道。
第二天，张氏将家里要雇人的口风放出去。立刻就有人上门来应征。
“大外甥女，”一个高高瘦瘦的妇人一进门，就冲着连蔓儿露出一口大黄牙来，亲热地招呼道。
连蔓儿就吃了一惊，她不认识这个妇人，更不知道她这个外甥女的称呼是怎么来的。
虽然如此，连蔓儿还是将这个妇人让到炕上坐下了。
“大外甥女，你不认得我了吧。你刚生下来的时候，我还抱过你那。”那妇人就笑着道，“想起来没有？我是你二郎哥他舅妈呀。”
原来是何老六的媳妇。出生的时候抱过她。即便她是原装的连蔓儿，也不可能会想的起来。
“何舅妈，你今天咋有空来了。”连蔓儿只得笑道，“前几天我继祖哥回来，听说六郎他老舅在太仓那边，得了个事由。过的可好了。我还以为你已经跟着去太仓了那。”
“哎呦，可别提那杀千刀的。”一听连蔓儿说起何老六，何老六的媳妇立刻一拍大腿，脸上露出一副又恨又怨的表情来。“…没正行儿、不着家，说是挣着钱了，我和孩子们可一个大子都没看见过。摊上了官司，他跑了，让我们娘几个在家受气。跑回来，话也没跟我们说两句，就把我们娘几个从家里给赶出来了，就那三间破屋子，他也给卖了，让我们住窝棚。他自己个揣着钱就走了。”
“大外甥女啊，这眼瞅着要过冬了，那夜里的风都跟刀子似的，窝棚不挡风啊，它比个寒窑还不如啊。冷的我们娘几个抱成一团，一整夜一整夜地睡不着，我也不敢合眼，就怕这眼睛一合上，第二天就醒不过来了。”
何老六的媳妇说到这，就鼻涕眼泪地哭了起来。
“那杀千刀的，打一走就没往回捎信，他把我们娘几个都给忘到脖子后边去了。”
连蔓儿微微皱眉，这何老六的媳妇家里，情况是很可怜。但遗憾的是，她帮不上忙，也不敢帮。
她只知道何老六的人品极差，关于这个媳妇是怎样的人，她并不知道。若只有一分像何老六，这样的人，她就不能招惹。
就算这个媳妇是个好的，她背后有何老六，有连守义和何氏，连蔓儿也只能躲着。
连蔓儿想做好事、行善，但她不会高估自己的能力。目前的情形，她还罩不住连守义、何老六这样的人。就算勉强压服住，那也势必要经过艰难的苦斗，只要想想就够让人心力交瘁的。
等以后吧，连蔓儿心想，等以后，比如说五郎考上了秀才、举人，如果能做官就更好了，那她就不再需要这么多的顾忌。
“何舅妈，你就别哭了，这样的日子，眼瞅着就到头了。六郎他老舅在太仓过的好，接你们过去，那不就是眼目前的事。以后啊，你们就擎等着去城里享福吧。这乡下地方，请你们来，你们都不愿意来。”
连蔓儿突然好像是想起了什么事，哎呦一声，就对何老六的媳妇说抱歉。
“差点忘了，我大姨奶刚打发二丫来，让我马上去一趟，说有要紧的事。”连蔓儿说着话。就先下了地。
这就是送客的意思了。
“大外甥女啊，那你忙你的去吧，你娘那，我找你娘唠唠。”何老六的媳妇就道。
“何舅妈。我娘今天去镇上了，得晚上才能回。你有啥事，跟我说，我给我娘带个话。”连蔓儿就道。
“…就是，你们不是要雇人吗。我这闲着也没事，咱亲戚里道，都知根知底的…”
“何舅妈。这你可来晚了。”连蔓儿就打断了何老六媳妇的话，“吃完早饭那会，我听我娘说，已经定下人了。…都把文书给签了。”
“哎呀，何舅妈，你看我咋就当真了那。”连蔓儿就笑了起来，“你这肯定是跟我逗着玩，这眼瞅着就能跟六郎他老舅进城。也做太太的人了。”
“何舅妈，你不是认真的吧。这可别，这要让六郎他老舅事由上的人知道了。这面子上怕是不好，对事由也有影响。”
何老六的媳妇本来一心要来做工的，被连蔓儿这一连番的话就说的有些发懵，那心思也就动摇了。
连蔓儿就将何老六的媳妇送出门来。
“大外甥女，这太仓的消息…”
何老六的媳妇，问的自然是何老六的消息。
“…就我爷给我们写信，你也知道，我爷他…”