刘英群在外面跺脚骂人，叶儿充耳不闻，伯父满心思都担忧侄女的病了，当然也没法理他，不过，他似乎想给叶儿说什么。
“伯伯，我公公小叔什么时候对我们好过？他们越急，我们越是要沉住气。你明天还要早起，歇了吧。”
叶儿不想听伯伯的劝，她现在真的没什么好办法，很后悔没有亲自去县城打听，只能坚持自己的底线：不能相信刘善民父子。(未完待续)
ps：叶儿前世，并不是经历过职场锻炼的人，她不善表演，应付刘善民肯定就不会那么游刃有余，风便安排她“逃之夭夭”，各位以为然否？
正文 059 回报
这一晚，叶儿比昨天还难过。她昨天心里还有点侥幸，怀疑衙门抓错了人，虽然她也觉得，衙门就是抓错人，要捞出来少不了得打点，可今天，刘善民父子说得有鼻子有眼的，由不得叶儿不信。这对她打击太大，真是闭门家中坐，祸从天上来啊，刘应东怎的那么倒霉呢？学雷锋帮朋友放了一些东西，竟然获罪了，这都是什么事儿啊。十两银子她并不多心疼，要知道人比钱珍贵。之所以没有马上答应刘善民，仅仅是怕上当。
想着刘应东在黑暗潮湿的监狱里受罪，叶儿的心，便疼的一颤一颤的，眨着眼到鸡叫，才好容易入眠，还走入噩梦之中，看到差役举着水火棍一下一下地打刘应东，她在一边哭得泪水涟涟，后来，那差役竟然变成了刘英群，呲牙咧嘴地要他们把面馆交出来，不然，就打死刘应东…，叶儿正气愤地骂人，忽然惊醒了，天已蒙蒙亮，外面有人拍门，就听见大伯应了一声：“谁？”
“我是赵一山。”
叶儿一掀被子，这才发现竟然又是和衣躺了一夜，她急忙穿了了鞋子，匆匆把头发绾了个纂儿，揉揉眼睛整理好衣服，就出了门。
赵先生也刚走到二门，看到叶儿，脸上绽开笑容：“没事了，恩公已经让人救了出来。”
叶儿看他身后并没有人。又疑惑地把目光转向他。
“恩公今天回不来。”赵一山见叶儿疑惑，连忙说道，话说得急。呛得地他一阵咳嗽。
“我给你烧点水去。”伯伯急忙进了厨房。
叶儿也示意赵先生进南边的书房，她从后院抱了一捆柴禾，一边烧炕式书桌让屋里升温，一边听赵先生说话：“有人诬陷恩公窝藏盗贼赃物，幸好县太爷是个清官，觉得县西的盗贼，怎能在百里外的县东窝赃？便没有一上来就派人抄家。只是把恩公拘到县衙问询。”
“他受刑了吗？”
“没有。还记得前两天恩公救了一辆马车吗？上面坐的老头，是郭镇的大财主王老爷。王老爷第二天派了人过来。想请恩公帮他赶几天马车，谁想竟然听到了凶信，来人也不敢耽搁，急忙回去报了主人。王老爷放下生意，亲自去县城拜见老父台，保举恩公是好人，一个施恩不图报的人，怎可能会窝藏赃物？县太爷昨天仔细审讯盗贼，知道是这贼受人指使，诬陷恩公，当庭就放了人。”
“人呢？”
“那个王老爷有急事要去上塬，可他原来的车夫感了风寒。卧床不起，新车夫他又不信任，便求恩公帮忙。恩公怕你在家着急。王老爷便派了他一个远房侄儿回来给你报信，怎么你们没见人吗？”
叶儿摇头，把昨晚的事情说了一遍，她感觉赵先生的话，还是可信的。不像是为了安慰她的谎言。
赵先生气愤地一拍大腿：“…”有话却没说出来，略停了一下。这才说道，“那王老爷似乎知道你公公和小叔到了县城。请了两个衙役吃喝，可这两人，就是在县太爷跟前，极力撺掇抓恩公的。恩公在衙门里放出来后，你公公和小叔也往王老爷跟前凑了，被王老爷跟前的人不留情地赶开，他俩肯定气恨王老爷，便在你这里提也不提他，还想骗你的面馆。”
叶儿都气得说不出话来，这父子俩到底是什么东西，不知道撒了这样的谎，以后会没脸做人了吗？
只听赵先生继续说道：“昨天王老爷有急事，让恩公陪着走了，我和他手下的管事处理好衙门的事情，天色已晚。那王老爷为人很热情，走时留了话，到了郭镇，管事拉着我不让走，我也感激王老爷搭救恩公，只好留下和他们一起喝了点酒。一晚上我都心神不宁，唯恐有什么意外，寅时便起来往回赶，幸好不曾误事。”
“赵先生，王老爷是不是做棉花生意的？”
“嗯，听说他家经营这个发的，不过，他们现在的生意做得很大，不仅仅是棉花。”
郭镇王老爷，做棉花生意起家，那八娘的小姑子刘应爱不就许配的他家棉花店掌柜的儿子？叶儿只需要去问一声刘三爷，就知道那天救的是不是王老爷，赵先生那天也不在现场，断然编不出王老爷这样的人物来的。
安排赵先生吃了早饭，让他在家休息，叶儿便要去刘三爷家。一出门，竟然碰上刘英群在送昨天来的那个人，三个人打了个照面，刘英群扭头装没看见，那个人却狠狠盯了叶儿一眼，似乎和她有仇似的。
叶儿不认识他，自也不搭理，抬头挺胸地走了过去。刘三爷也只是见过郭镇王老爷几次，没说过话，但他描述的样貌，果然就是刘应东所救的人。
刘三爷听说过刘应东救人的事儿，现在听叶儿说，有可能是王老爷，脸上的表情都变了，叶儿觉得，他对自己的态度，立刻升温了不少。是啊，他们连王老爷店铺管事都巴结，现在见刘应东竟然和王老爷本人结交，哪里不心生羡慕？他们肯定想通过刘应东，也认识认识王老爷。
“车氏，等东东回来，你转告他，若是王老爷不嫌弃，就让他给赶马车吧，王老爷十分豪爽大气，东东跟了这么好的主子，你家将来的日子绝不会差了去。”他竟然没有觉得，刘应东对王老爷有恩，王老爷还让他做下人有什么不妥。叶儿却在赵先生说的第一时间，便心里不高兴了。王老爷受恩之后，竟然好意思来役使恩人。不过，也刚好救了刘应东，算是功过相抵。
赵先生就比刘三爷细心多了，当时看出了叶儿的心思，便耐心地解释了一番：“王老爷赔了很多小心，唯恐恩人心里不舒服，他说，愿意和恩公交朋友，所以，这才请恩公帮忙，而不是雇佣。王老爷给我说，恩公仪容俊美，风度翩翩，又为人热情诚恳，聪明好学，实乃人中龙凤，他痴长几岁，入生意门道早些，愿意带恩公出门历练，恩公虽说要赶马车，但他绝然要当恩公是朋友，两人齐头并进，同甘共苦。”赵先生喝了一口热水，继续道，“弟妹，我看那王老爷是个有能耐的，若是恩公能让此人指点一二，必将终身获益，这才鼓动着恩公去了，事情紧急，我们没有能先告知弟妹，还请弟妹不要怪罪。”
叶儿赶紧微笑着道：“赵先生说的什么话，夫君若能得王老爷这样的加意栽培，实乃幸事，我怎么会怪罪呢？”这倒是真话，王老爷只要在内心里，不把刘应东当下人使唤，刘应东出门历练，确实对他成长太有利了。
叶儿又对自己那么想王老爷有点歉意。
“王老爷的两个儿子读书颇有成就，现在都在外面当官，近亲的侄子都有人教导，远房几个则很不争气。他一肚子的生意经没人传承，这是看中恩公了。”赵先生继续道，“恩公为人磊落而不迂腐，很得王老爷的青眼。”
叶儿笑了一下，没有多说什么，王老爷和丈夫接触才多久，哪里知道这么多？赵先生喜欢刘应东，少不得尽说好听话。
或许是为了证实赵先生的话，第二天，王老爷家的管事，便送了一车年货过来，一堆鸡鱼、半扇猪肉，还有莲藕、红薯、白菜、萝卜等蔬菜。厚颜无耻的刘丁氏，留了一大半，幸好刘英弟不能吃肉，闻到肉味儿都难受，尤其不能闻鱼腥味，刘丁氏把鸡都留下，鱼给了叶儿，猪肉则把最肥的部分切走了。
伯母目瞪口呆地看着刘丁氏拿完东西竟然一句也不提回礼的事儿，就那么扬长而去，老实人也生气，嘟嘟囔囔地小声嘀咕了一句“没脸没皮”。结果让刘三奶奶给听见了，伯母的脸色别提有多尴尬，假装要帮叶儿把菜储存起来，下到了菜窖里不出来。
刘三奶奶很关心地问叶儿：“有没东西给王老爷还礼呀？好歹送些过去，不能让人空手回去。”
“有点儿。”叶儿把自己做的一点儿香肠和腊肉给刘三奶奶看，刘三奶奶长出一口气，她刚才听刘立明家的报信儿，唯恐叶儿也跟她婆婆一样，只进不出，得罪了王老爷，那可就把人丢大了，她又拿来了一袋子干地软、几张麦子面和了油、盐、椒叶的烙饼给叶儿，示意她作为还礼，这里人讲究，送礼送四样、六样、八样的显得比较郑重。
叶儿把这些一样一样用油纸包好，放在一个新的细竹篮子盛了。当地人不会做香肠腊肉，叶儿很仔细地给送礼的人讲了吃的时候该怎么做，这才打发人离开。
叶儿送给刘三奶奶了一条鱼、两根香肠，刘三奶奶死活不要，两人拉扯了半天，刘三奶奶见叶儿是实心实意的，这才笑眯眯的拿着走了，回头，让刘三爷把刘善民一顿狠刮，说他治家不严，老婆做事连面皮都不顾。(未完待续)
正文 060 过节也别扭
刘善民费了那么大精神，没有算计到飘香面馆，还丢大了人，连铺子的生意都受到影响，一肚子气没出发泄，闻言反唇相讥道：“丢人也是丢我家的人，是我儿子在王老爷跟前没面子，你着急什么？”暗讽刘三爷一心想巴结王老爷，管得太宽了。
刘三爷差点一个倒仰，黑着脸骂刘善民：“你若不姓刘，我才懒得管呢。你也不想想，惹了王老爷，你就别想混了，不光是你，你这一家子，别想有好日子过。”刘三爷的脸色非常严肃。
“哼！”刘善民不信。
“老四啊，你怎么不肯动心思想想？不说别的，王老爷只需要把张家那个铺子盘下来，东西略略便宜些，你的店铺就开不下去了，他在郭镇开着两个杂货铺的，东西肯定比你全。还有，你家连儿，还在找婆家，他要是打声招呼，看那个有点钱的人家敢央了媒人上你的门！”
刘善民不说话了，这绝不是老三异想天开，王老爷若是真想摆弄他，只需要给他手下某个管事叮嘱一声就成了，都不用自己费心思的。刘善民以前觉得，只要不种棉花，王老爷就没办法遏制自己，现在才真正理解，什么叫贫不与富斗，民不与官斗。王老爷可是两个上风都占了的。
刘善民黑着脸回去，越想越胆寒，不禁把刘丁氏训了一通，还把刘英群也狠狠骂了一顿。此后几天，除了刘善民每天去开铺子，刘英群一直龟缩在家。连刘丁氏都不隔着墙，指桑骂槐地敲打叶儿了。
叶儿好容易耳朵根儿清净几天，和伯伯伯母把那半扇猪肉都处理了，五花肉留下年前做成条子肉、粉蒸肉、回锅肉，排骨也留了下来，准备炸了，过年做糖醋排骨、红烧排骨等。又留了几斤肉做饺子馅，剩下的。都做成了香肠。那肠衣很难处理，幸好叶儿心灵手巧，伯母才上手就刮破了肠衣，死活不肯再干。宁愿出力去剁肉，叶儿现在大腹便便，没有以前灵便，这些事情，做了三天才算好了。
伯母要回家，准备把几只鸡卖了，每次来叶儿这里，就得把鸡关起来，鸡在窝里出不来。身上都臭臭的。叶儿担心王老爷再送东西过来，自己没什么可回礼的，便出钱让伯母把鸡都给了她。
叶儿忙活了两天。做了六个风鸡挂在屋檐下，刘丁氏听刘英弟说了，又开始骂叶儿，刚一出声，就让刘英群给拦住了：“骂人有用吗？人家还不是该吃就吃该喝就喝？你还是省点精神，想想怎样把鸡都弄回咱这边。那才实惠。”他们吃了王老爷送来的鸡，上瘾了。
刘丁氏想了两天。也没有办法问叶儿要鸡，便又开始骂人，刘五奶奶来了。
“四嫂啊，你大着肚子，还不好好歇着，这是忙什么呢？”
“他五婶啊，我哪有你那么好命，孩子个个都孝顺。”她巴拉巴拉把叶儿杀了六只鸡，没有给她一只的话说了一遍。
“四嫂啊，这也值得你生气？听说，东东的主家送来好几只鸡，都给你了，可是真的？”
刘丁氏脸上飞红，答不上来。
“四嫂啊，眼看着英连一天比一天大了，你也得为孩子着想一下。”应爱比英连只大两个月，已经定亲了，到现在，还没有一个媒人登门求英连，刘丁氏也着急，刘五奶奶一句话就说中了她的心事。
“不就几只鸡嘛，孩子孝顺你，就收下，不孝顺，咱不吃能怎的？难道日子就过不下去了？”刘五奶奶继续劝说。
刘丁氏恨得咬牙切齿，嘶声说道：“六只鸡啊，车氏那贱人，也不怕撑着了。”
“四嫂可别这样，我问过了，车氏说那王老爷出手大方，上次送了一车的礼物，她没什么可回，那些鸡，是准备过了年送人的，除了王老爷，还有他手下的管事，东东在那边，少不得和人打交道，总不能光吃不吐吧？”
刘丁氏也知道自己上次只收礼，不还礼，街坊都悄悄指她脊梁，现在一听刘五奶奶说到这里，便不得不闭了嘴巴。
叶儿听九娘说了这事，悄悄送给刘五奶奶两根香肠做谢礼，刘五奶奶推辞不受：“是你三伯母拜托我的，要谢，你就谢她吧。”
“三伯母我自然会谢的，五婶儿的好我也感激呀。”
刘五奶奶拉着叶儿的手，心里感慨万千，这么好个儿媳妇，若是放在自己跟着，那可多好啊。
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伯母现在干脆锁了屋子，住在叶儿这边，帮着叶儿做饭，照顾伯父和成才生活。以前，都是叶儿帮他们洗洗涮涮的，现在她身体越发不便，伯母虽然做不好，好歹也能替叶儿轻松轻松。
赵先生大概不好意思接受伯母的恩惠，便让成才每晚过来，教他记账、打算盘等，叶儿也趁机跟着一起学习，论接受能力，她要比成才强多了，赵先生见这个学生一点就透，还能举一反三，教的十分开心。
年前事情超多的，叶儿这一通忙乎，不知不觉年节将至，刘应东终于回来了。虽然北风吹黑了他的皮肤，但却没法吹去他身上的光彩，不足半个月时间，他跟换了个人一样，说话做事，礼仪周全，和身边的农村人明显不一样，看来王老爷确实有好好教他。
王老爷自然也有礼物让带回来，大概接受了上一次的教训，这次，就两根莲菜、十来条鱼，刘丁氏不收鱼，便想把两根莲菜都留下，刘应东不乐意了：“娘，上一次你把莲菜都留下了，这一次怎么也让我尝一尝吧？”说完也不看刘丁氏拉长的脸。一手提着鱼，一手拿着根莲菜，扭头就回了家。
刘丁氏少不得又隔着墙骂人。刘五奶奶来了，皱着眉头盯着刘丁氏猛瞧，把刘丁氏看得心里发毛：“他五婶子，你这是要做什么？”
“你呀，你呀，这一过年英连就十四了，虚岁十五。就要及笄了啊，正是问亲的要紧时候。你怎就记不住呢？难不成让她在刘家扎老女坟？”嫁不出去的闺女，只好葬在娘家坟茔，叫扎老女坟。
刘丁氏让刘三奶奶训了，回头却这帐算到了叶儿头上。寻隙报复回去。
年前的两天，家家户户忙着蒸馒头、包子，炸麻花、丸子、豆腐，清洗蔬菜做年饭，饭馆这才关了门。叶儿把做好的条子肉给了张富贵一碗，还有些豆腐、白菜、萝卜、饺子馅。张富贵孑然一身，提了一篮子这些东西，高兴地合不拢嘴，他自然要送些给刘三奶奶。刘三奶奶哪里舍得收？又添了些给外甥。让他家去了。
这些东西，叶儿又加了一倍，另外还有几根香肠、一碗排骨、一节莲菜、一条五花肉。让伯伯一家带了回去，伯伯和伯母，感动地不行。
至于主院儿，叶儿并没送什么，香肠、腊肉、风鸡，当地人没做过。刘丁氏若是吃出好来，今后还不知怎么算计呢。好人吃了懂礼仪。赖人吃了又来了，刘丁氏就是那赖人。
初一早晨，刘家开祠堂祭祖，叶儿这边的花馍是伯母帮着蒸的，当然不好看，刘丁氏那边是英连蒸的，更丑，刘应东和刘英群一前一后端着进去，像一对难兄难弟，刘家其他女人少不了掩嘴偷笑。但男人们却并不看这些，祭祀结束，刘三爷照例，会说一下过去的一年里族里的大事，算是年终总结和表彰大会，刘应东当然是最出风头的，谁心里都明白，这是因为他幸运地救了郭镇的王老爷。其实救赵一山花费心力最大，王老爷却自动忽视了，提也没提。刘家的男人谁都觉得那不过是个年老无用的文人，傍着刘应东混后半生的，还有人背后悄悄笑话刘应东傻得很。
“傻人有傻福！有人如是说。
也不想想，刘应东那种豪爽善良的性子，帮助的人多了，总有一个两个是厉害角色吧？如果他一个人也不肯帮，哪里能碰上王老爷？
刘三爷最后很委婉地说：“一笔写不出两个刘字，东东你发达了，不要忘了族中父老兄弟，能顺带着拉拔一下的，就伸伸手吧。”
刘应东连连点头，说他一定好好努力，若是有了能力，断不会忘记大家的。他的话刚一落音，就听见刘英群哂笑了一声：“你还是我亲哥呢，我怎么没见你给我一根柴禾棒棒？”
刘三爷一听就火了，冷冷地问刘英群：“你可曾替你哥哥做过什么？让你嫂子卖面馆吗？”
一句话就让刘英群闭上了嘴巴。但大过年的，刘三爷不想让刘英群背后骂他，便换了话题：“你哥说得清楚，他好好干，有能力了再帮大家，他现在才跟着王老爷，你不能让他不吃不喝，挣的都给你吧？”
刘英群心里恨刘三爷，脸上却不敢表示出来，勉强挤了个笑脸，溜了。
男人们从祠堂出来，拜年就开始了，当然先是自己家人，刘应东不得不带着叶儿去了正院，给刘善民和刘丁氏磕头，这俩都鼻子不是鼻子眼不是眼的，沉着脸不好好搭理，刘应东竟然也没有表示出很愤怒的样子，平静地带着叶儿起来，去了别的长辈家拜年，最后再回来吃午饭。
沈家营风俗，媳妇儿一年四季都在厨房忙活，过年的饭却是婆婆做的。但刘丁氏是孕妇，便该歇着。问题是家里，三个已婚女人都是大肚子，刘应东带着叶儿一进门，就听见刘丁氏在指桑骂槐：“吃，就知道吃，属猪的，吃了睡睡了吃，下三样儿，吃了也不怕撑着，平白无故要伺候你，男人不过是开个破烂馆子，给人赶赶马车，就当自己是皇后娘娘了，撒着手等谁干活呢…”这摆明是骂叶儿呢，刘应东当时脸就黑了下来，不过，也就那么一眨眼，便又是一副高高兴兴的过节模样。
过年这一天，一家人无论如何都得在一起吃饭，刘应东此时若带了叶儿离开，就算刘丁氏不对，舆论也只谴责叶儿，所以刘丁氏才有恃无恐，敢在今天骂人。
“爹，你刚才看到二伯了没有？”刘应东给叶儿使了个眼色，微笑着问刘善民。
刘善民虽然一脸不高兴，还是冰冰的回了一声：“他在家呀。”
“那，爹爹，我和车氏就再跑一趟了，刚才没见人，过了午饭再行礼不好。”
叶儿刚才已经给刘二爷磕了头，刘应东这么说，肯定有他的道理，叶儿便乖乖跟着出来了。
刘应东直奔刘三爷家，但今天告状也不好啊，叶儿赶紧拉了拉他衣袖，刘应东对叶儿一笑：“三伯母不是说，想要看看你给孩子做的披风绣什么花样吗？”
叶儿没想到他进步竟然如此之大。他们去而复返，刘三爷和刘三奶奶必定会觉得奇怪，大过年的邀请人去看什么花样，还是吃饭的时间，刘三奶奶只要动动脑子，必定能想到叶儿遇到麻烦了，她和刘三爷现在把刘应东当宝，对叶儿也是十分热络，肯定会帮叶儿走一趟的。刘丁氏就算知道是叶儿搬的救兵，她惹不起刘三奶奶，午饭好歹混过去，初二出嫁女回娘家，初三去舅舅家，初四去姑奶奶家，初五刘应东请客，过了初六，在哪里吃饭就没人管了，他们过年这一关就算混过去了。
见叶儿向他翘起大拇指，刘应东微微一笑。
刘三奶奶果然非常上道，放下厨房的一摊子，跟着叶儿便过来了，到了门口，却说了一句：“我先看看你娘。”欲拐进主院儿，叶儿便赶紧走在头里。
刘丁氏听见脚步声，探头看看是叶儿，刚张嘴骂了一声：“小逼哪里卖去了？”刘三奶奶就重重地咳嗽了一声。
刘善民气得对着刘丁氏的背就是一巴掌，一脸假笑地和刘三奶奶打招呼：“三嫂过年好啊！”
“哦，我来看看车氏给孩子做的小嫁妆（这里人就这么称呼未出生婴儿衣物的），走到门口，自然先要看看四弟妹的。”
刘丁氏的脸，刚才的恶毒和现在的尴尬，一时撤换不掉，还得咧嘴假笑，那笑真跟哭似的。
刘三奶奶忽然一拍脑门：“哎呀，你看我糊涂的，灶里还没熄火呢。”她不好意思地笑了一下，“四弟妹，你们且吃饭，我家里收拾利索了，一会儿再过来瞧。”扭头走了。
刘丁氏恨恨地瞪了一眼叶儿，恨不能在她身上洞穿两个大窟窿，勉强忍着没有再骂人。
何春娇灰头土脸的从厨房出来，给刘丁氏说了声饭做好了，便去洗了手脸，扶着腰肢进了屋子。她结婚才四个月，现在挺着个足有六个月的肚子，也不说感到羞耻，还娇怯怯的“唉呀呀”的直呻吟，刘英群赶紧过去扶她，刘丁氏气得脸色铁青，她大概怕叶儿背后嘲笑，不去骂何春娇，却扭头狠狠盯了叶儿一眼。
刘应东看到了，凛冽的眼风往他娘身上一扫，烧着蓝炭炉子热乎乎的屋子，似乎一下子降了温，刘丁氏心下一惊，不由闭上待要骂人的嘴。
她从来没见过儿子这么凶！(未完待续)
正文 061 对手
叶儿摆了饭，等一家人都坐下吃了两口，刘应东便说了声饱了，起身就走，叶儿赶紧随后跟着，顺利地走出大门，两人都忍不住松了口气。
腊月二十二，赵先生的学生都放了假，家长就不再管饭，他便得跟着叶儿吃，今天也是。这个世道，男人是不进厨房的，叶儿早就准备好了吃食，只需要把锅烧开，馏好就行，一刻钟后，他们这边就开饭了。
自然，为了避嫌，叶儿在西厢房吃，刘应东和赵先生去书房屋子里吃，刘应东早就备下一壶酒，和赵先生对饮几杯，两人互相说了几句感谢的话，便海阔天空的聊了起来。
一个本该是祥和、快乐的年节，就这么在别扭中匆匆过去了。
第二天早上，叶儿和刘应东就在东跨院吃早饭，然后，驾了骡车去大伯家，受到一家三口的热情接待。
直到天色都暗了，这才带着叶儿返了回来。村里这几天嫁娶的人比较多，赵先生要帮着人家记下所收的礼物，他有地儿吃饭，叶儿不用操心。
吃过晚饭，刘应东忽然说道：“叶儿，过了年，我想把饭馆让给六哥。”
“嗯！”叶儿点头。
刘应东很疑惑地道：“你也不问问我为什么要卖饭馆啊？”
“你一说六哥，我还有什么不清楚的？饭馆就让成才和富贵帮着也不是不可以，但你不在家。我马上就要月子了，你想借三伯母一用。”
叶儿正想和刘应东讨论这个问题，按说。是婆婆照顾媳妇坐月子的，可刘丁氏能靠得住吗？刘应东一张嘴，就说到他心里去了。
果然，刘应东点头道：“我问娘了，她若说一声不行，我们刚好把你伯母接了来，可娘竟然说。‘自然会照顾你的。’”刘应东很忧虑地道。
叶儿气愤地道：“娘不是早早放出风来，说她照顾不过来吗？”这又打得什么主意呀。
“富贵就留在饭馆。反正他和六哥是表兄弟，今后就六哥负责他的生活了，再说，六哥还得依仗他和面扯面呢。也是巴不得这样。你弟弟，我想让他去郭镇开个面馆。我在那里看到有房子出租，能做铺子用。郭镇大，人多，好酒不怕巷子深，只要面好吃，不愁没生意，村东头的地，收了麦子也押出去。王老爷让我跟着他做生意。我得要有本钱，哪怕只有一点钱，从进货到经营我都得操心。这对我有好处。王老爷要借给我银子，我拒绝了。”
叶儿没想到刘应东考虑这么周全，真是士别三日当刮目相看，他比以前成熟多了。她也曾想到借力，但不是饭馆，而是刘应东是不是能在郭镇得到什么机会。以打动刘三爷，她还没和丈夫商量呢。现在见他这么安排，自然很高兴。冬天里面馆的经营，她也看出来了，没有民壮经过，没有集日，生意很淡的，根本漂不住两个小伙子，扣去他俩吃喝，还有月俸，就剩不了多少，现在转手，很是时候。
叶儿预产期马上就要到了，刘应东初三下午，等三爷家的亲戚走了，便去拜访，刘三爷听了，高兴地心都扑腾扑腾直跳，他很眼红刘应东那个面馆的，张富贵对刘应东也算很好了，但那面馆一个月能收多少钱，他也没瞒着亲亲姨夫。
“三伯，面馆我没空经营，还能转给你，可有些事，却没法让我不挂心，就说车氏要坐月子吧，唉——”他就是不说，刘三爷也明白，刘丁氏大过年的都能在家骂人，她对大儿子夫妇如此厌恶，怎可能会好好伺候叶儿的月子？但女人坐月子，就是在鬼门关走一遭的，一点儿疏忽，都有可能要了命。
刘三爷明白刘应东的意思，也知道自己捡这么大个便宜，应该付出的代价，他拍拍刘应东的肩膀：“东东你放心吧，你三伯母很会照顾月婆子的，看看你六嫂就知道了。”
刘应东长出一口气，刘三爷这是保证，自己老婆会想照顾自己儿媳妇一样照顾叶儿了，能做到这份上，他也该放心了。
刘丁氏果然在初六那天早上，让叶儿收拾一下，住进主院儿，说她身子不便，走来走去的太累，住过去好照顾一些。她正说着，刘三奶奶就端了个针线笸箩过来了。
“哎呀，四弟妹，车氏还真是个有福气的，婆婆肚子这么大，眼看要生产，还肯照顾她月子。”
“三嫂，你这是…”刘丁氏不想多说什么，直接问刘三奶奶这是干什么来了。