“哦？”宁琴皱眉，道：“没发生什么乱子吧？那块都是什么客人，我瞧着倒是眼生。”
“我也不认识，大概是各家庶女，午宴的时候都没到厅里去。”宁书道。
宁琴颇为奇怪地看了她一眼。
宁琴停了停又问：“刚刚是哪家的公子？可有报了姓名？”
“有的，说是秦……”宁书想了想却一时不记得他的名字了。
“是秦丘榆。”一旁的首秋给自家姑娘补充。
宁琴就停了下来，她看向宁书，问道：“刚刚误入内院的是秦家嫡子秦丘榆？你说你刚刚碰到了他？”
宁书有点迷惑宁琴的反应，她说：“不晓得是哪家嫡子或庶子，他只报了自己的名字。恩，正是秦丘榆。”
“脸上有麻子？”宁琴不死心地追问。
宁书点头，她不明白宁琴怎么会对这个秦丘榆这么感兴趣。这也不像是宁琴的一贯作风。于是她抬着头疑惑地望着宁琴，想听她的解释。
宁琴就说：“上午那个抢眼又嘴甜的新妇就是他的大嫂。”
宁书就想起了上午的时候那无时不在的盯着自己的目光，她随口说：“哦，那倒是巧。”这话说完，她自己就觉得不对劲了，她猛地抬头望向宁琴，追问：“大姐，这秦公子可有婚约？”
宁琴就笑了，她道：“前头还有一堆事儿呢，母亲说不定正四处找我呢，我先去忙活了。江姨娘那里缺了什么药材尽管去库房取，库房也没存货的，就尽管来跟我说一声。”
看着宁琴离开的背影，宁书停在那里半天没挪动步子。她仔细回想刚刚见到的秦丘榆，可是印象里却没有他的轮廓，只是隐约记得他的脸上有许多麻子，又因为他涨红了脸，反而对他尴尬的模样印象更深。不小心撞见外男已是失了体统，她又哪里能仔细去瞧对方的模样？宁书又觉得自己可笑，回忆那秦公子的模样又有什么用？
“姑娘，你为什么装作不认识她？”首秋的问话把宁书从杂乱的思绪里拉了出来。
“谁？”
“刚刚在月门前和您说话的赵家六姑娘呀！”首秋疑惑地说：“你不喜欢她的作风当时不理她也就罢了，怎么在大姑娘面前也装作不认识她呢？往年的寿宴，你每次都要找她的呢。莫非你们生了嫌隙？”
宁书先是一愣，突然又觉得有点好笑，怪不得她刚刚提到“庶女”二字时，宁琴会那般瞧她。她居然一时忘记了她此时是宁书，庶女宁书，庶女。
庶女。
“姑娘？”见宁书又想事情出神，首秋又唤了她一声，“姑娘是不舒服吗？要不要先回去躺一会儿？或者让表少爷瞧瞧？首秋瞧着姑娘脸色不太好呢。”
宁书转过来仔仔细细审视着首秋，首秋这丫头有时候做事的确稳妥，对“宁书”也是忠心耿耿，只是偶尔会犯糊涂，性子急，心事容易摆在脸上。宁书想了想就对她说：“有件事儿想交给你办，你可能办好？”
首秋想也不想就拍了拍胸脯，道：“姑娘吩咐的事儿，首秋拼命也要完成！”
“打听一下刚刚那位秦公子的情况吧。”宁书说这话的时候，透着些许无奈。
宁书朝着江姨娘的院子走去，每一步都像灌了铅似的。她整个人像是被抽空了，但是还是不能停下脚步，必须支撑着自己一步步往前走。
若没有发生这离奇的意外，她是宁府此时最重要的嫡女，两位王妃费尽心思想抢她回去做儿媳。她会是宁府的筹码，她将来会成为令无数闺阁女子倾羡的王妃。
可是如今呢？她变成了一个小小的庶女，她被随随便便的配给了一个上不了台面的麻子。而她却对这一切并不知晓，要从嫡姐的只言片语中猜测。
宁书轻轻合上眼脸，再睁开时已经波澜不惊。所有的不甘、委屈和愤怒全藏在了湖底。
江家表哥
“姑娘，你过来了。”江姨娘身边的苏妈妈刚刚挑起帘子就看见宁书走来。
“得了闲，我就过来看看，姨娘可好些了？”宁书提着裙角，迈上台阶。一旁的首秋和苏妈妈早就给她掀起帘子，让她进去。
屋子里有些暗，在外面呆得久了的宁书猛一进去尚有些不适应。江姨娘难得下了床，此时正坐在藤椅上。另外一位年轻的公子站在门口，他身上的衣着简单，无甚装饰，料子也不名贵。唯一特别的就是一身都是鱼白色，他相貌清秀，再配着鱼白色更显得他整个人有了丝出尘的味道。药匣挂在右肩，连带着他的身上都带着淡淡的药材味儿，又为他的这份出尘添了丝仁义的味道。
宁书知道这就是她身体原主的表哥江宏了。
“表哥，这是要走了吗？”宁书福了福身子行了一礼，神态自若地问道。
“恩，母亲已经在前面等着了，我给姑姑开了方子，虽说不能治愈，倒是可以缓解一下病情。”江宏回答。
宁书就不知道说什么了。
窝在藤椅上的江姨娘就朝宁书摆了摆手让她过去，宁书走过去给她盖了盖毯子，问道：“姨娘今天可有好些？”
明明外头热闹非常，可这里却晦暗得很。宁书突觉心里空落落的，十数载为嫡为尊，尽得里外风光，如今一朝骤变，虽仍为府小姐，却冠了一个庶字。原来身在府里，日子却不大相同，她见到了往昔决计见不着的东西，不仅有热闹也有凄清，不仅有铺张也有拮据。她曾略觉自己比庶出姊妹高一等，有些许轻视的意思，如今顿觉祈望之心，人皆有之，如何有高低贵贱之分？
江姨娘点了点头，“原本整日窝在屋子里怪是闷人的，觉得日子是那般漫长。刚刚听了你表哥的开导心里倒是明朗了些。嗳，这人呐，万万不能委屈了自己。自己过得舒心了才是真的好。”
“姑姑要是能这般想，病也会好得快一些。”江宏说道：“时候不早了，外甥先告退了，省得母亲在前头等着。”
“让你为我费心了。”江姨娘拍了拍宁书的手背，道：“书丫头，你去送送你表哥吧。我正巧想让苏妈妈给我煮一副安神的汤药。”
“好。”宁书垂着眸恭敬应着。
江姨娘的住处偏僻，所以虽然今日府上贵客如云，宁书和江宏默默走了一路却并未碰见别人。
两个人沿着外墙的小径一路无言走到尽头，江宏停下脚步，道：“就送到这里吧。”
十多年的嫡女熏陶让宁书下意识地后退了一步，想要避开江宏的目光，可是她却在江宏的眼中只看见干净、纯粹。她咬了咬粉色的唇瓣，努力抬起头直视江宏，在江宏转身的前一刻轻轻唤了一声“表哥”。
一抹流光在江宏的眼中闪过，又立刻归于平静。他似乎对宁书的反应很诧异，而他的这份诧异又很快被他隐藏掉，他站定不语等着宁书的下文。
天气还冷，这个时候的风吹在身上还是有些凉的，尤其是吹在脸上的时候。可是宁书却觉得此时的自己双颊是滚烫的。宁书今天外面套着的褙子是窄袖的，藏不住她因紧张而攥紧的小拳头。
宁书的窘迫尽数落进江宏的眼里，他微微皱着眉。“表妹有话尽可直说，远辰能做到的定当尽力。”
宁书的眼睛立刻就泛了红，“我……”宁书面露犹豫，支支吾吾半天说不出完整的句子。
这一幕倒是让一旁的首秋看得莫名其妙，她瞅瞅自家姑娘的神色，再瞅瞅表少爷那副心疼的模样，自觉地往后退了两步，又退了五六步。
“究竟怎么了？表妹该不会是因为我今日来府上给姑姑诊断而困扰了吧？”江宏皱着的眉头更紧了。
宁书心里“咯噔”一声，看来原本的宁书和表哥是有过直白的交谈过了？
“不是！”宁书急忙摇头，“是想请表哥帮我一个忙。”宁书顿了一下继续说：“我在府上消息闭塞，想请表哥帮我打听一个人。”
“谁？”
“祖父一个姓秦的门生，他的嫡子秦丘榆。”
宁书报了名字，江宏却并没有立刻回应。宁书就抬着头看着他，等他的答复。她相信江宏会答应的。
等了好久，宁书终于等到了江宏吐出的那一个“好”字。
宁书心里就松了口气。
“表妹可有想过离了这宅门大院，瞧瞧外头的湖光山色？”江宏转过身望着晴朗的天空突然开口说道。
宁书轻叹了一声，道：“若我是男儿，倒是会想想。”
江宏走了，从这条小径的尽头拐了个方向很快就看不见身影。宁书却站在那儿望着他离开的方向默默出神，她突然觉得江宏就像一片云，融进了无际的天空。她伸出手，揉了揉已经僵硬的手指，又眨了眨眼，那双眼中的湿润便淡去了。
这眼泪自然是逼出来的。
她从来不喜欢示弱和算计，可她如今居然会这般演戏了。宁书并不想弄清原本的宁书和江宏之间的事情，她只想知道此时的江宏对宁书是什么态度，是否可用。所以她不惜采用这般手段来试探。这般算计与利用他人倒真是不像曾经的她会用的手段。
可是，自那一日为了宁珏跟匡元赔礼求情的时候，她就已经跟过去的自己做了诀别。她不再是那个已经被安排好了锦绣未来的嫡女宁棋，而是一个随时都可以被打发的小小庶女。
“姑娘……”首秋走到宁书的身边，她不知道要说什么。她家的三姑娘好像变了一个人，这份变化，她却说不清楚。可她隐约知道三姑娘此时是极不开心的。
宁书嘴角往上抬了抬，露出标准的淑女笑容。
“走吧。”宁书抬脚往回走，却只迈了一步便停了下来。这墙外的小径固然人迹罕至，可是另一侧的树林里却隐约有着一个人影晃动。
宁书吸了口气，怎么偏偏遇见他？可是宁书还是规规矩矩地行了礼，道了一声“世子”。
站在林子的里的自然就是匡元，真不知道他已经在那儿站了多久，又看见了多少听进去了多少。
“来宁府住了许久，尚不知这处有个景色宜人的小树林。”匡元从小树林里走出来，莫名其妙地说了这么一句。
宁书突然不想跟他打哑谜，直接说道：“宁府景色宜人的地儿还有许多，世子可以多看看。三娘就不打扰世子爷的雅兴了。”宁书再一次福了福身子，而后转身就走，竟也没有回江姨娘那里，而是去了热闹的前厅。
匡元立在那里，半肚子的话还没来得及说就被宁书堵了回去，他望着宁书的背影有点错愕。
年轻貌美的少女新妇们言笑晏晏，展示了皇城富人的体面和享乐。可是这份享乐又是建立在多少卑微者的黯淡之上？
“三姐姐你回来了，真不知跑到哪里躲懒去了！”宁画一脸娇嗔从一干少女堆里出来，拉住宁书的手。
宁书皱眉假装不满，道：“才大多一会儿不见，就急着找我，当心让人笑话了去。”
一干少女都夸宁书和宁画姐们俩感情好，宁画作势搂住宁书的腰将这份姐妹情深演绎地淋漓尽致。年轻的少女们围在一起总是有着谈论不完的话题，时不时伴随着清脆的笑声引来年长妇人们投来羡慕的目光……一旁的首秋有些迷惑的望着自家的三姑娘，明明前一刻还是失魂落魄的模样，怎么这么快就笑容满面？
不仅是招待这群做客的少女新妇们没有露出端倪，就连晚宴宁书也应对自如，没有出一丁点的差错。引得宾客们侧目，道一句“宁府的姑娘们都是好极的。”
这倒是事实，别说宁书，就连宁棋和宁画也是表现极好，整整一天都表现的端庄得体，没有任何一个错处让宾客们看了笑话去。宁琴就更不必说了，她自小跟在宁老夫人身前，见过太多的场面。宅门一关，自家姐妹们或许有着各种各样的小心思，可是宅门一开宾客四来，她们就都有同一个身份——宁府女儿。
戌时快尽的时候，府上才冷清下来。四位姑娘也不用端着笑了，此时都觉得浑身疲惫，就连卢氏和宋氏都有些吃不消了，摆了摆手，就让四位姑娘回去休息了。
宁书托着疲惫的身子回到吟书斋，她整个人窝在藤椅里头，床头的勿忘伸了个懒腰，发出懒洋洋的一声“喵……”而后蹦下来，一瘸一拐地围着宁书绕圈圈。宁书就弯着腰将它捞进怀里，一下下摸着它的后背。
“姑娘，各处送来的礼物，你要不要看一看？”午秋给宁书端来刚泡好的茶。虽说都是来给宁老夫人祝寿的，但是自然少不了府上几位姑娘们的小礼物。
“收着就行了，不用看了。”宁书想了想，又说：“和王妃送的那个匣子里装得什么。”
午秋一愣，说道：“姑娘你一定猜不到和王妃送您的见面礼是一套文房四宝。”
首秋便问：“该不会是送了大姑娘一把琴，送了二姑娘一副棋，送了四姑娘一幅画吧？”
“首秋姐，你还真是猜对了！和王妃送四位姑娘的见面礼正是这四件东西，正合了四位姑娘的名。”午秋笑道。
首秋还想说什么，看了一眼宁书一脸疲惫的样子，就说：“姑娘累了吧，今天就早些歇着吧。”
午秋得了首秋的眼色，也说：“奴婢去给姑娘打热水，泡个舒服的热水澡呀，这一身的乏气就没啦。”午秋说着就准备往外走。
宁书却摆了摆手，她强打起精神，说道：“午秋，去把上次我让你收好的镯子拿来。”
如果她料想的不错，宁棋一会儿是要来的。
姐妹私语
宁书实在有些困顿，她半靠在藤椅上，又一手托腮，不知不觉就眯上了眼睛。朦胧中只觉得有湿湿软软的东西蹭自己的手心。她微微蹙眉，轻轻推了一下勿忘。
“喵！”勿忘突然一声尖叫，又蹭的一声从宁书的腿上跳下去。
“啊……三妹妹你养的这只猫真凶！”宁棋的声音里难掩惊慌。
宁书一下子清醒过来睁开眼睛，就看见勿忘弓着背炸着毛瞪着宁棋。
“老猫！”宁书坐直身子，朝勿忘招了招手。勿忘竖起的毛一点点软下去，颇有警告意味的看了宁棋一眼，然后蹦到宁书的腿上。
宁书一边揉着勿忘后背的柔毛安慰它，一边笑着对宁棋说：“二姐姐走路真是轻，来到近处了我都没有听到，这老猫许是把你当成恶人了。”
宁书又转过身责问午秋，“二姐姐来了也不叫醒我，真是没规矩。”
午秋低着头。
宁棋便笑，道：“三妹妹别责怪午秋了，是我瞧着你睡着了没舍得叫醒你呢。”宁棋就势坐在了檀木小几另一侧的藤椅上，她看着勿忘的眼神还是有点发怵，“三妹妹怎么养了这么一只悍猫，且是个瘸的。”
宁书笑而不语，只是揉摸勿忘的动作更加轻柔了。
“二姑娘，快喝口茶暖暖身子。”首秋带着关关和在河托着茶盘进来，首秋给宁棋沏了杯茶，又给宁书斟了一盏，道：“姑娘也含几口，解解乏。”而另一旁的关关、在河便将几件小点心摆在了小桌上。一碟梅花酥酪，一碟碧梗粥，还有一碟八宝吉祥果。
“二姐姐这么晚过来是有事吧？”宁书拿起一块梅花酥酪放进嘴里小咬了一口，很甜。她便放下不吃了，这是原本的宁书喜欢的口味，不是她喜欢的。
“瞧三妹妹说的，没事就不许过来坐坐了？想起小时候咱们可是时常玩闹在一起呢。”宁棋拿起梅花酥酪倒是吃得香甜。
宁书垂眸望着勿忘，悠悠开口：“二姐姐说笑了，我怎能和你一样呢？还是你和大姐姐一起玩，我和四妹妹一起玩的情况比较多。”宁书抬起头正视宁棋，道：“出身总归是不一样的。”
宁棋便握住宁书的手，说：“三妹妹快别这么说了，咱们是最最好的好姐妹呢。”
望着宁棋一脸真挚的模样，宁书真是想狠骂她一顿，不过话到嘴边却变成“二姐姐找我没有事，我却有事求你帮忙呢。”
宁棋的双眼立刻亮了一瞬，道：“三妹妹有事尽管开口！”
宁书倒是一时不知该如何开口。
宁棋瞧着她这模样，眸子转了转，突然说：“三妹妹，我今儿在母亲那听说了一个有趣的人，说给妹妹听个新鲜？”瞧着宁书果然抬头看着自己，宁棋便说：“是祖父的一个门生的家事，据说那门生不过一乡野莽夫，却因为无意间帮祖父挡了一刀，从此呀，就鸡犬升天了。”
宁书露出好奇的神色。
“可惜祖父再怎么帮他，也抵不过本身是个不争气的，在外无能便罢了，在内却是个时常打骂妻儿的主。据说正妻还没过门屋里头已经好几个人了。等正妻过了门，庶长子都满地跑了！”
听到这儿，宁书就皱了眉。
“这还没完呢！”宁棋继续说：“等嫡子出生的时候，他也不过问，那嫡子过了三岁生了一场天花，他的正妻各种焦灼四处寻医问药。他呢？却因为满院子药味儿心生嫌恶，甚至听信妾室的话，认为正妻与郎中有染！活活将正妻打死了！可怜才三岁的嫡子就没了娘，从此在府上也是受尽了欺负。而且因为当初没及时医治，脸上身上就落下了疤。”
宁书长长舒了口气，后背靠在椅背上，微微有些出神。
“嗳！”宁棋笑得越发灿烂，道：“那些都是别人家的事儿，说来也是无趣。我就不该给妹妹说这些乌七八糟的事儿。咱们说些别的，我昨儿写了一副大字，实在觉得退步了，拿来给妹妹瞧瞧。”
蒲月一边将宁棋写的大字递过来，一边笑着说：“姑娘你又自谦了，你的字儿哪里不好了！我们几个说了你不信，那让三姑娘说说看。三姑娘，我们姑娘最近像魔怔了似的，整日在书房练字，不知道的还以为要去考功名呢！”
宁书有些回过神来，看着蒲月递过来的宣纸，心就慢慢往下沉了沉。宁书好像困在了那一横一竖一撇一捺里头。困得她动弹不得，甚至呼吸不畅。因为纸上大字的笔迹真心与她无二！
在她以为自己处处算计小心谨慎的时候，却忘了宁棋也不会坐以待毙，她居然利用这几日的深居浅出彻底模仿了自己的笔迹。她们四姐妹虽说吃穿用度并不相同，可是在读书这件事上却始终同步。一个师傅教出来的，她们四个的落笔习惯本就有些相似，对彼此的书写特点更是清清楚楚，想要彻底模仿并非难事。
宁书眼中瞬间升起的光华一点点淡下去，她微微笑着对宁棋说：“二姐姐的字已经写得很好很像了，不必这么累了呢。”
宁棋目光就闪了闪。
“我这吟书阁地处偏僻，很多消息都不灵通。不知道祥王妃和和王妃走了没有。”宁书就顺着宁棋的心意将话题转到正题上来。
“都还没呢，和王妃是打算走的，不过让老夫人留下来。至于祥王妃许是还要住几日，反正她常在咱们府里小住。”宁棋也自然希望将话题引到这里。
宁书点了点头，“祥王妃倒是有点把咱们府当娘家的意味。”
“是呢，我也这么觉得！”宁棋附和，这附和里带着一丝淡淡的喜悦。而微微的变化并没有脱开宁书的观察，宁书的心头就是一动。她仔仔细细瞧着宁棋的表情，又添了一句“可惜并非真的娘家。”
而这一次宁棋的表情里却没有露出任何端倪，一时让宁书怀疑刚刚是不是自己的错觉。
“虽说祥王妃常来府上，我却觉得咱们祖母更喜欢和王妃呢，瞧瞧今天宴席上倒是理和王妃更多一些。妹妹说是不是？”
宁书觉得诧异，按理说宁棋今天来不该是纠结祖母更亲近哪位王妃，都是王妃世子，嫁过去了都是准王妃，又有多少区别，怎么就那么在意究竟是哪一家？莫非……
宁书就说：“都是王妃，都是世子，许是要看祖父的意思。”宁书顿了顿又说了句“可是瞧着两位王妃的表现，我倒觉得祖母该是要亲近和王妃的。虽然不是常相见，倒是时常联系问候的。”
宁棋脸上的黯淡只有一瞬，她立刻微笑着说：“昨儿我又翻出一些首饰，瞧着倒是更适合妹妹。”
宁书有些累的样子，她拍了拍勿忘，勿忘就回头看了她一眼，有些舍不得地从她膝头跳下去。
“二姐姐快别总是送我东西了，我最近倒是不大喜欢佩戴那些名贵的东西，二姐姐上次送来的镯子，我都一直没找到机会用呢。太贵重的东西，实在不适合我。”宁书唤午秋，“把上次二姐姐送来的白玉镯拿来。”
“嗳！”午秋应着，把先前宁书让准备好的镯子拿过来。
宁书推开嵌着碎玉的匣盖推开，上好的羊脂白玉静静躺在匣内，宁书小心翼翼将它取出，而后又是拉起宁棋的手，缓缓给她套上。她看着宁棋，一字一顿地道：“这白玉镯更适合二姐姐，和王妃瞧着了也是要夸的。”
宁棋脸色变了又变，许久吐出一句“三妹妹也有适合自己的首饰，我瞧着珠花是不适合的妹妹的。”
“珠花”二字落在宁书心头便是一动。她点头，道：“我是宁可不带首饰，也不要珠花的。”
宁棋眸光闪了闪，又说：“我也觉得珠花太过小气寒碜不适合妹妹，妹妹倒是该戴些宏丽的首饰来衬托妹妹的气质呢。”
宁书就愣了一下，如果说先前的珠花是暗示秦丘榆的天花，那么此时宏丽的首饰又是指什么？
宁棋瞧着她没有懂的样子，又添了一句：“那样远远瞧着，倒是显得三妹妹更出尘呢。”
宁书一下子便懂了。她便笑着摇头，道：“那些宏丽大气的首饰多是经由多人之手，我也是不喜的。更何况，妹妹如今哪里有挑选首饰的条件，不过是等着母亲、祖母赏赐罢了。只是在心里企盼母亲、祖母赠的好些合适罢了。”
江宏的模样在宁书的脑海中浮现，他倒是好，只是可惜他心中所念的是原本的那个宁书。
宁书叹了口气，她如今心中所愿不过是解决掉秦丘榆这件麻烦事。并非她以貌取人，可终究是不能一点都不在意对方的皮相，更何况听了他家中的事，便更是不肯嫁过去了。