杜桢和梁潜也颇有些交情，只是如今朱棣正在气头上，口口声声说什么朋党，他倒不好说话了，心中便想着隔一段时间再从中设法。两人又叹息了一阵，随即便一路出了承天门。
这天色本已晚，两家的马车都已经等在了外头。杨荣和杜桢彼此告辞，正要分头上马车，就在此时，却正好有几骑人打马飞奔而来，就在他们身前不远处跳下了马。
杨荣眼睛极好，瞧见那父子模样的两人跳下马来，正对承天门前的禁卫说着什么，还拿出了腰牌文书之类的东西，立刻上前轻轻拉了拉杜桢的袖子：“这说曹操曹操到，那边的正是元节的二堂伯，神策卫指挥使张輗！”
杜桢毕竟离开朝廷的时间长了，复出才不到一年，认识的人也有限。杨荣这么一说，他少不得打量了一番。只见张輗头戴亮银冠，身着绣牡丹花石青色缎子对襟衫，正在那里和禁卫分辩着什么。一旁的少年尚未束发，勒着赤金抹额，身上穿着大红锦袍，满脸的傲气。看清了这情形，他也懒得再瞧，便接着杨荣的话茬笑道：“看他们这时候来面圣就知道，不过是一对自以为是的父子纨绔，不足为惧。”
“宜山你说话还是老样子，毫不留情！”杨荣闻言轻笑一声，又意味深长地眨了眨眼睛，“遇上这种人是元节的大不幸，何尝不是他的大幸？”
瞧见杨荣说完这话便转身大步上了那辆素狮头绣带的青缦云头车，杜桢哂然一笑，也不再去看那边的张輗父子，径直上了自己那辆异常朴素的马车。等到那马车缓缓开动，他方才挑开车帘再次瞥看了一眼，却见那父子二人仍是未能进西宫，顿时更叹息了一声。
英国公张家固然是门庭煊赫，但那也是因为张家父子二人勤劳王事忠心耿耿的缘故，相比之下，皇帝对张輗张軏兄弟二人多加恩宠不过只是爱屋及乌而已。想当初徐达那样的功劳，徐皇后更是皇后，魏国公徐家也曾经是第一名门，可如今还不是和当初相差甚远？
张輗没有随驾北京，自然仍以常理忖度天子，这会儿拿着中军都督府的文书，又报了名字官职却依旧被拒之于门外，心中不觉有些焦躁。此时此刻，他还能耐得住，张斌平素在家里骄纵惯了，渐渐有些火了，口中便吐出了日常的称呼来。
“皇上乃是我姑父，平日我在大姑姑宫中都是随便见的！”
就在这时候，他的身后陡地传来了一声娇斥：“好大的胆子，竟然在宫禁之外以家情论国法！”
张斌这时方才转头看了一眼身后，竟是一乘大轿停在他身后不远处，一个身穿银红纱衫，白绢水墨画绫裙，头上戴着点翠嵌猫眼石头冠的少女哈腰从轿中出来。他起初还没认出人，待到那少女微微冷笑，他立时一个激灵惊醒了过来，心中登时叫苦不迭。
怎会又是陈留郡主？
那陈留郡主道完刚刚那句话，便再也不理睬张輗父子，带着两个丫头信步往承天门中走，却忽地停住了步子，皱着眉头端详了一会那两人，又嗤笑了一声。
“既然你忘了我上次的话，那我不妨再说一遍。能打仗的那是河间王，是英国公，张娘娘也素来和善，哪有你们的骄横！如今英国公还病着，你们巴巴从南京赶来那是为了探病的，这会儿急着见皇上做什么，莫不是盯着那英国公爵位？我可好心提醒你们，皇上这几天正因为英国公的病正烦着，要是一个气性不好，兴许就顾不上你们也是已故河间王的儿孙了！”
撂下这话，陈留郡主便和迎上来的禁卫核对了腰牌信物，随即往西宫内行去。走在半道上，一个贴身丫头觑了觑左右，悄悄上前低声道：“郡主，如今英国公重病，那位张大人的儿子兴许会承继国公之位，您刚刚那么说是不是……”
“凭那小子的熊样儿也能继承国公之位？”陈留郡主不屑地撇了撇嘴，却是丝毫不担心，“皇伯父精明着呢，这些年说父王坏话的人那么多，也没见皇伯父相信，那种事情就更不会随便了！河间王和英国公父子都是一世英雄，这继承国公之位的怎么也得是英雄不是？”
第一百一十九章 佳人赠箴言
除了皇帝，众生皆是小人物。
若是乱世，小人物未必没有出头的舞台，比如明太祖朱元璋一个小和尚也能坐天下；但若是生逢盛世君权最盛的时代，小人物出头的机会微乎其微。而张越一步步谨慎地试水，便是想多找几个支点，多寻几条路子。
在他看来，朱棣朱瞻基固然是一个支点，那位他还不曾看见的皇太子也是一个支点，甚至杨士奇杨荣乃至于杜桢更同样是支点，但时下，没有任何一个支点比英国公张辅更加重要。因为如果他姓别的也就罢了，但他偏偏姓张，自然不能看着张家真正的顶梁柱倒了。
张輗父子头天傍晚在西宫承天门碰壁的事情，张越原本并不知道。然而，这天一大清早，他去探望了一趟张辅后回房，却发现送早点来的不是别人，而是半边脸仍有些肿的荣善。对方搁下东西，便栩栩如生地描绘了一番当时的某些情形，那语调中带着掩不住的幸灾乐祸。
荣善昨晚上睡觉前拿冷毛巾足足敷着半边脸，起床之后照镜子时，却仍发现腮帮子上留着红肿，这心底的恼火就别提了。他确实是英国公府的下人，可英国公府又不是张輗做主，凭什么跑到他头上耍威风？说到早上那个负责采买的管事带回来的传闻，他便笑了起来。
“要说斌少爷哪怕是遇上一位公主，也不会那么凄惨，可谁要他招惹的偏偏是陈留郡主？周王一共有八子三女，这位陈留郡主乃是永乐初年从云南回到开封之后所得，一向是充男儿教养，最是娇惯，就是皇上也待她比待几位皇女公主更宠溺。这次周王回了开封，皇上硬是留了陈留郡主伴驾，谁知可巧就让二老爷和斌少爷撞见了这么个克星。”
张越前时第一次见到陈留郡主的时候，就觉得她行事大胆爽利，大有男子之风，如今听荣善这么一说方才恍然大悟，心想怪不得那天她会说出这么一番话。又闲话几句，等到荣善走了，他方才看了一眼桌上那琳琅满目带着浓浓北方风味的早点，颇有一种亲切感。
八宝馒头、蝴蝶卷子、糖馓子、肥面角儿、枣糕、芝麻烧饼一共六样，再加上一海碗的鸡蛋粥，看上去热气腾腾让人食欲大开。他正用早点的时候，也有人送来了琥珀秋痕的份例，都是馒头和枣糕，却还加了一大碗剪刀面。
秋痕原在北方吃惯了面食，在南方吃饭吃得都快腻了，昨晚上一顿面条吃得爽快，这会儿见早上又有面，自是大喜，不一会儿便下肚报销。倒是琥珀对米食面食都是无可无不可的，略填了肚子便来服侍张越，见他风卷残云也吃得高兴，便一连盛了两大碗粥。
早饭吃完，张越想想张辅这病还没什么起色，便想到杜桢那儿去打探打探消息。奈何他在北京是人生地不熟，本想把荣善请来，但想到如今这家里头别说女主人，就连个管事的女人也没有——生性严谨的张辅此次陪皇帝北巡并没有带姬妾——如今再加上英国公这一病，内外更是没什么分别，于是他干脆径直去找荣善。
“越少爷您也要出门？话说今天斌少爷病了，二老爷才刚气冲冲地出门，小的要派人跟都来不及。”荣善有意加重“病了”那两个字，旋即又问道，“您是出去拜会哪一位？这北京城如今到处都住着陪同皇上北巡的官员，若不是识途老马还分不清找不着，不如让小的找一个妥当伶俐的跟班给您指路？”
张越最担心出现上一次到南京拜访杜桢时无头苍蝇乱撞的那一幕，那时候至少人家还居有定所，眼下这北巡的官员天知道都住在什么地方，他要是乱找就是一天也不成。因此，荣善这么一开口，他立刻答应。等到那个浑身都透着灵动劲的青年仆人被荣善领过来，他打量了一番便报出了今天要找的人。
“杜大人？小杨学士？还有大沈学士？”
那青年仆人名唤赵诚，乃是北京本地人，自从英国公张辅抵达之后便一直都是他四处带路，对那些权贵名头也极其熟悉。所以一听这三个名字，他顿时对张越肃然起敬，原本只是略略弯下的腰顿时全都弯了下来。
“越少爷，这三位大人住的地方小的都知道。不过恕小的直言，杜大人和小杨学士如今常常伴驾，多半时候都是不在家的，这巴巴地寻上去只怕都会扑空。至于那位大沈学士更是因皇上最爱其书法，一直都陪在便殿随时等候召唤，这会儿大约也找不到人。”
这话张越当然相信。然而，忖度眼下横竖无事，这会儿也无心看书温习功课，他便仍是带着这赵诚并连生连虎和彭十三等四个家将出了门。他原本不乐意这么前呼后拥，但彭十三只一句再碰到衡山王那样的王公怎么办，他自是哑口无言。
杜桢、杨荣和沈度都是翰林院的学士，这一回到北京也是住在一个大院内。和英国公张辅的临时居所相比，这大院子虽然宽敞，却足足住了六个翰林院的官员，其中有三个阁臣。
和赵诚说的一样，张越找地方固然没有花多大工夫，但却扑了个空，一个人都没见着。他和杨荣沈度不过只有一面之缘，既然没找到人也就算了，但遇上鸣镝正好在家，于是少不得让这个相熟的书童给杜桢带个口讯，旋即便怏怏不乐地出了那座大院子。
连生瞅着张越脸色不好，就有话没话找话说道：“少爷，咱是不是在这北京城逛逛？”
彭十三跟着英国公张辅出生入死，如今眼见主人病倒在床起不来，心情原本就不好，这会儿顿时没好气地斥道：“逛什么逛，难道你没看出三少爷在担心老爷？我就不明白了，这太医院那么多太医，怎么偏偏就是治不好老爷的病！”
块头比不上彭十三，此时在口舌上连生也不敢和彭十三一较高下，脸上便有些讪讪的。张越自己也确实没有心情逛什么北京城，不禁暗自琢磨自己这时候该往哪里去。这皇帝皇太孙这样的人他即使想见也见不着，可除此之外，他似乎就不认识什么人了。
出了胡同拐上了街道，他虽然一手拉着缰绳，却仍是在心不在焉地想着事情。由于满城中多了无数达官显贵，这北京城如今充斥着各色人等，大街上的行人马车络绎不绝，耳畔的车轱辘声几乎就没停过。忽然，他听到了一个很有些熟悉的声音。
“越哥哥，你真的来北京了？”
抬头一看，张越就看到一辆马车停在身旁，那车帘被揭开了一条缝，里头露出了一张惊喜的笑脸，正是上次他在孟家见过的四小姐孟敏。想到上回诗会时，她和诸姐妹谈笑时落落大方的模样，他不觉微微一笑，便叫了一声四妹妹，又纵马上前去。
“爹爹昨天就说你来了，他本想过两天让人去邀你的，谁知道今儿个居然这么巧让我撞上。”孟敏说着便回头望了望，发现自己这车挡了人家的路，便吩咐车夫靠边。等到再次停了下来，她便把车帘又挑高了一些，因叹道，“因为英国公病了，这些天皇上气性很不好，听说连赵王也因为前几日纵酒听歌而遭了训斥。吉人自有天相，越哥哥也不必太担心，有太医院那些国手在，英国公总能转危为安的。”
孟敏这番话不但安慰了人，而且还透露出某些更重要的意思，张越听了顿时心中一动。在如今还未迁都北京的情况下，赵王朱高燧仍是镇守北京的藩王，孟贤这个常山中护卫指挥更是此地的地头蛇。孟敏自小在北京长大，此次又跟着北巡队伍到了北京，确实消息灵通。
此时此刻，他最缺的就是消息，因此稍一犹豫便说出了这出发和抵达正好都碰上锦衣卫的事情。他本是死马当作活马医试探试探，谁知道孟敏只是略一踌躇便道出了一番话。
“这件事我也只是听爹爹说了个大概。先头有个陈千户擅自索取民财，皇上便下旨将人流放交趾。谁知道没过几日，留在南京的太子得知此事后，便念在那陈千户有军功在前，下令宽免放回。这事情原本不大，可有人在皇上面前提了之后，皇上便大怒，不但下旨杀了那陈千户，深究之后却牵连到了梁大人和周大人，所以才会将他们押来北京讯问。”
说到这儿，孟敏便收起了笑容，脸上露出了几分关切，又说道：“此事我也就知道这些，这都是朝堂大事，你如今还没当官，还是不要多管的好，如今的情势错综复杂，若一个不好沾惹上了，那是甩都甩不掉的。”
张越此时仍沉浸在刚刚那番话的震撼当中，听到孟敏此言方才警醒，忙笑着道了谢。两人又说了几句话，孟敏便说起今日陈留郡主邀她前往庆寿寺游玩，告辞之后放下车帘正要走时，忽地又挑起了车帘。
“对了，上次我无意之间曾听爹爹说起，皇上因为英国公的病心烦意乱，一次曾经向赵王提过割股奉亲之事，说这是古来孝道，如今却无人效仿。如今英国公病情犹不见起色，皇上近日极有可能亲自去探望，你需得多多留心。”
第一百二十章 狼心狗肺
割肉饲鹰的故事张越听过，割股奉亲的事情他也听过。虽说那其中彰显的是慈悲和亲情，可无法掩盖的还有一股扑面而来的血腥。头一个是佛教故事暂且不提，后者却被后人指斥为愚昧愚孝，但在如今这种神鬼谶纬之说深入人心的年代，割股奉亲自然就是纯孝。纵使张越不信那种神奇疗效，对于敢这么做的人却还是有着深深的敬意。
没有那些先进的止血诊疗设备，那该有多大的决心和意志，才能往自己大腿上或是手臂上割那么一刀？
回去之后，他从荣善那里得知张輗还没有回来，思来想去便又去了张辅处，却站在廊下没有进门。正沉吟间，只听门帘一阵响动，他一抬头便看见那中年太医史权从内中走出，忙上前问道：“史太医，我大堂伯现在如何？”
太医院中各色人都有，史权却是那种一心浸淫医道不问外事的人，所以昨日方才会耿着脖子死死拦住张輗父子。瞧着张越一向温文有礼，他自是对其态度稍稍和缓些，此时便面无表情地摇了摇头。
“先头几个太医用药太过谨慎，却不知道英国公素来太康健，这一病来势汹汹，就该用猛药来治，一味缩手缩脚反而耽误了。如今我虽然用了对症的药，但病来如山倒，病去如抽丝，倘若英国公能熬过这一冬，等明年入春了应该会徐徐好转。”
虽说没听到什么太好的消息，但人家至少给了一个明确的说法，因此张越总算有了些底气。见史权说完这话径直往旁边的耳房走去，他忖度片刻就快步追了上去。
“史太医，我听人说，割股奉亲能治百病，可是真有这事？”
话音刚落，史权便忽地转过了身子，面上先是露出了一丝诧异，旋即便笑了：“医书上确有以人肉入药的记载，只不过能治百病却是未必。英国公的病并不需以人肉入药，不过公子只是英国公堂侄，却有如此孝道，倒是难得了，只是如今却不必这么做。”
眼看史权说完这话便进了耳房，站在那里的张越只觉苦笑不得。他不过就是随口一问罢了，人家居然误解成了他准备割股奉亲！这真要割，张輗父子说不定会争先恐后，怎么也轮不着并不惦记那个爵位的他。想着这事，他摇摇头便回了自己房间。
如今已经入秋，北方的天气便和夏日不同。这白天天气依旧炎热，到了晚上却有些凉了，所以秋痕已经是换下了床上的苇席，又让琥珀去寻管事媳妇领一床绡纱被。这时候她正忙着铺床，冷不丁瞅见张越进来，便搁下这边的事情，上前为张越脱去了外头的大衣裳，见他满头大汗，她又忙着去打水拧毛巾。张越虽想亲力亲为，但哪里拦得住她。
等到张越通身大汗落了，秋痕倒是满头大汗，此时面上虽笑，口中却埋怨道：“咱们昨日才到，今儿个奴婢和琥珀居然在外头撞见过几个壮年男仆，这怎么使得？这家里总该有家里的规矩，人手不够不要紧，但规矩总得立起来，内外也不能就这么串来串去的，没来由让人家笑话。少爷是不是和荣管家去商量商量？”
张越虽不至于对男女大防看得那么严重，却知道这内外若是没个分际并不是好事，于是也沉吟了起来。他知道张輗父子属于那种骄横不管事的，所以本不打算初来乍到就揽事上身，如今看来他若是不出面，那两父子哪怕是这家里乱成一锅粥也不会理会。
“眼下大堂伯病着，荣管家大约也是无心管这些事。你说得对，我待会就去找他好好计议，就算不立家规，好歹也得拟定几个条陈出来，否则没个赏罚那些人也不尽心。”
秋痕见张越听了自己的，心里也颇为高兴。又说了一会话，见琥珀还不曾回来，她不禁纳闷了，当下就说道：“怪了，我让琥珀去找管事媳妇要一床绡纱被，都已经小半个时辰了，怎么人还没回来？这家里乱糟糟的，别是碰见什么人了吧？”
张越略一怔便记起昨日晚上睡着确实有些凉，不禁微微一笑。秋痕的周到他自然是领教了多年，此时想起这家里上下还没个条理，他倒有些担心琥珀，便站起身道：“既然你不放心，那我就过去看看，你在这里好生看着门就是。”
眼看张越撂下这话就掀帘出了门，秋痕倒是瞪大了眼睛，不一会儿便噗嗤一声笑了出来。重新回去铺好了床，她便从箱底翻出那件和琥珀一起赶出的活计来，摩挲着上头的绣工，她面上便流露出几分欢喜，随即又有些怔忡，竟是喃喃自语了起来。
“这好容易赶出来，偏偏碰到了一桩又一桩的事情，少爷到头来还是误了乡试。本想等着少爷考上了举人再拿出来的，如今却不知道什么时候才能用上。”
走在火辣辣的太阳底下，张越情不自禁地加快了脚步。这虽是内院，但他这一路上他碰到了好几个男仆。若单单是这样也就罢了，偏偏这些人都是仿佛无头苍蝇一般无事可做，他渐渐便有些恼怒，及至来到冷清的库房那边时，却听到里头传来了两个人说话的声音。
“一床绡纱被算什么？这里没有，我那里有的是，你跟我走一趟，我让我那几个丫头找出来给你就是了。”
“多谢斌少爷好意，柳家姐姐既然说没有，那奴婢回去和少爷复命说没有就是了。”
“咳，你和柳家的在这库房里找了小半个时辰，回头复命说没有，岂不是回去遭怪罪？啧啧，这么一幅好模样，却跟着那个无能的家伙，他可是委屈你了……你躲什么躲……这里又没人，柳家媳妇说到别处找找，她人都走了，你还巴望能走？”
“斌少爷请自重！”
“自重个屁！少爷我告诉你，你就算现在跑了，我向你家少爷要人，他敢不给？”
“我当然敢不给！”
张越听得心头火起，提脚狠狠一踹门就闯了进去，见琥珀已经是被逼到了墙根角落，张斌僵着脸回过了头，那只不老成的手此时离着琥珀的脸不过几寸许，他登时更是气怒。眼看旁边有一张条凳，他顿时上前一把就抄在手上，想要丢出去时却又停住了。
张斌起初用暗示的眼神支走了管事的柳家媳妇，万没料到张越会在这时候闯了进来。此时见张越一进来便抄起了那张条凳，他顿时吓了一跳，慌忙一个闪身躲开，色厉内荏地嚷嚷道：“你……你想干什么……”
“干什么？这句话仿佛该我问你才对吧？”
张越瞅见琥珀脸色发白，衣衫却完整，想必并没有真正吃亏，心中稍微放了一点心，但那怒火却难以消解。他缓缓踱步上前，见张斌一步步往后退，眼神闪烁不定，仿佛一个不对就要开口呼救，他又眯起眼睛笑了起来：“你刚刚把琥珀堵在这儿，不就是看着这地头清静别人不会过来么？那柳家媳妇既然被你支走，大约也会拦着别人过来，你说是不是？”
他说话间又上前了几步，面色愈发的冷：“我说斌弟，你不是一心想要继承英国公爵位么？倘若英国公重病的这当口，他的嫡亲侄儿做出些不三不四的事情，若是让陈留郡主知道了，只怕那位郡主气怒之下会立刻禀报皇上，你说是不是？”
张斌这时候货真价实陷入了慌乱，他自忖天不怕地不怕，但两次碰到陈留郡主都是铩羽而归，这回还因此被父亲狠狠教训了一顿，自不想再沾惹那位小郡主。好容易回过神，他便昂头瞪着张越道：“你别信口开河，我就不信你能随随便便找到陈留郡主！”
“我那老师的女儿乃是陈留郡主的闺中密友，我当然能找到她！”张越一面说一面朝琥珀努了努嘴，见其跌跌撞撞冲到了自己背后，他才晃动着那条凳冷笑道，“琥珀是我身边的人，你休打主意！要是再让我看到听到什么事情，别怪我不客气！”
言罢他恶狠狠地丢出了手中的条凳，只听砰的一声，那凳子砸在墙壁上，顿时飞扬起了一阵尘灰。
张斌哪里料到张越说砸就砸，那一瞬间着实吓呆了，随即捂头蹲在了地上。好半晌发觉没动静，他方才站起身，却被那灰尘呛得连连咳嗽，再定睛看时张越和琥珀却已经都不见了。气急败坏的他站在原地破口大骂，骂了好一阵子便自觉无趣，便索性一跺脚出门走了。
此时张越已是拉着琥珀穿过月亮门上了夹道，走出老远，他方才停下步子，转头看见琥珀面色仍有些发白，只咬着嘴唇不作声，他方才放开了手，一字一句地嘱咐道：“这不是开封，也不是英国公府，万一我没赶来可怎么好？以后再碰见柳家的那种趋炎附势的无耻之辈又怎么办？以后若是再出去记得拉上秋痕一起，最好叫上荣管家。”
第一百二十一章 塞翁失马，焉知非福
出了琥珀这么一档子事，张越原只是打算找荣善商量一下立规矩的事，如今却是再也顾不上张輗父子怎么个想法，下午便找来了荣善，开门见山地说这家里没个规矩，又直截了当地说琥珀去找库房的管事柳家媳妇取东西，却遭了怠慢，只隐去张斌的事情不提。他很清楚，自己那个爱面子的堂弟定然耻于泄露此事，倒也不虞那柳家媳妇胡说八道。
虽说他恨不得扒了那家伙的皮，但需得瞅准了空子才能出这口恶气。
“这事情小的早就想做了，只英国公这一病小的实在是顾不上，而且如今这家里多半是新来的奴婢下人，难免自由散漫不守规矩。”荣善也知道这家里混乱，他虽然是个掌总的，可他毕竟是外管家，要留心的事情太多，此时忙弯下腰道，“越少爷既然有这心，不如就给内内外外立个规矩，小的一定带头遵从。”
张越就是等荣善这句话，虽说他有这心，但不少事情还需要参详，当下便一桩桩一条条地商量了起来。这一商议就是整整一下午，间中张越提到张輗父子的时候，荣善立时皱了皱眉头，旋即又笑了起来。
“越少爷不必顾忌二老爷和斌少爷。二老爷这些天只怕其他事情都不会管，他连老爷都顾不上瞧，成天往外跑，才不会管这家里如何。至于斌少爷就更不用说了，能管好他房里那几个就不错了。这外头只要下人对他恭敬，他管什么规矩不规矩？总之一句话，越少爷您怎么说，小的怎么做，那些下人就算没规矩，有老爷的家将在，一顿家法就都老实了！”
有了荣善这支持的话，张越自然是有了底气。而有了王夫人面前能说得上话的张越挺腰子，第二天，荣善便把家中下人召集到了一块明示了家规。他本就是跟了张辅多年的外管家，张越往那里一坐，一群膀大腰圆的家将在旁边一站，那威势自然非同小可。
这被拉出来杀鸡儆猴的却是柳家媳妇，可怜她不过是存着势利和讨好的心思，一顿板子下去哭爹喊娘，吓住了一大群人。
如是一忙就是数日，虽不曾立刻建起井井有条的章法来，但比起头些天的乱哄哄却改善了许多。张辅仍然病重昏睡，张輗天天出门不知道往哪里去，张斌成天装病躲在屋子里。这父子俩都是赫然一幅不管事的样子，别人谁还敢多嘴多舌？于是，没人注意张越的越俎代庖，也没人发现荣善说话的声音也洪亮了好些。
张越在家等了几日，总算是等到了杜桢托人捎带来的口信，却是让他稍安勿躁在家好好呆着，于是，他索性不出门，安心守在家里，只一日两三次三四次地往张辅处探望，每日定时如实记下张辅的病情状况和史太医的诊断。
若非这年头的驿站邮传系统经不起折腾，他几乎想每日往南京发一封平安信，也好让王夫人安心。如今也只好退而求其次，隔三天把所有东西整理好一块发走。
如今虽已经入秋，但这一日天气依旧极其炎热，尽管书房中摆着冰盆，他坐在那里仍觉得燥热难当。小心翼翼不让腕上额上的汗珠污了字纸，他好容易才写完了给王夫人和给父亲的信，便扯过一张纸预备给开封的祖母和母亲再写一封信过去。这一别就是将近一年，母亲定然盼望了他许久，如今一朝落空，心里头肯定也想念得紧。
他正要落笔时，那湘妃竹帘忽然被人一下子撞开，却是面色煞白的连生冲了进来。还不及站稳，他便紧张地嚷嚷道：“少爷赶紧预备，皇上……皇上带着皇太孙正朝这边来！”
张越闻言却愣了一愣。这朱棣和朱瞻基如果过来，那么理当是先去探望英国公张辅，这里几处院落都是外书房和小书房，那两位跑到这里来干什么？这一愣过后他方才想到那是当今天子和皇太孙，于是手不禁一颤，一滴墨汁顿时滴落，污了下头那张纸笺。
手忙脚乱地搁下了笔，将那沾了墨汁的纸揉成一团，刚刚将其丢到字纸篓里，他就隔着帘子看到了外头影影绰绰的无数人影，顿时知道该当是禁卫到了。当下他也顾不得其他，整整衣冠赶紧出了屋子，远远瞅着那边像是朱棣和朱瞻基的人走来，他连忙在廊下俯身下拜。
朱棣带着朱瞻基来这里自然是为了探望英国公张辅，一进门之后便命随行侍卫拘住了张府家人，不许人走动报信。直奔张辅居处探问了病情，得知仍是时好时坏不曾真正清醒，他心中烦躁，于是又多问了史权几句，那位耿直的太医少不得把这几日的情形一一报来。
听到张輗父子从南京巴巴地跑来北京，却很少真正关心张辅的病情，他顿时想到锦衣卫报说张輗成天往那些随同北巡的武臣那边走动，心中更是恼怒。刚刚又从荣善那里听说张斌莫名其妙地病了，他几乎当场发火，得知张越正在书房便气咻咻地径直往这里来了。
瞧见廊下张越伏拜于地，朱棣微微冷哼了一声，二话不说进了书房。四下里打量了一番这间并不奢华的屋子，他又想起刚刚进入张府之后里里外外还算有条理，荣善又说都是张越的功劳，他那火气渐渐消减了一些。正在这时候，他忽地听到身后的朱瞻基在说话。
“皇爷爷，您看这个！”
朱棣转头一瞧，见朱瞻基正拿着两封信，他便走了过去，随手拿过一封信，打开封套取出了信笺。那是厚厚的七八张纸，上头密密麻麻都是端端正正的小楷，他一目十行看下来，原本紧绷的脸上顿时露出了一丝笑容，旋即便冲外头喝道：“张越，你进来！”
张越刚刚行礼的时候便瞅见朱棣脚下步伐气冲冲的，走路的时候仿佛还攥着拳头，因此早知道这位至尊气性不好。眼看朱棣进门的时候根本不搭理他，他心中不觉纳闷，随即生出了一丝明悟——一大早张輗就出门去了，张斌还在装病，莫不是天子都知道了？
如今听到这一声，他心头大振，连忙站起身来。转身看到书房那湘妃竹帘被人高高打起，打帘子的人恰是面带微笑的朱瞻基，他不觉愣住了。
然而，他这吓了一跳的劲头还没过去，就听得里头传来了一个声音：“你写信给英国公夫人报平安，居然这么厚厚一摞，这是报平安呢，还是学外头那些文人写演义小说呢？居然还一天天标着日子，朕倒是头一回看到这么奇怪的信！”
听朱棣的声音仿佛没带什么火气，张越连忙跨过门槛，顺势对朱瞻基躬身谢了一声，这才疾步走上前去。他大胆地抬头瞥了一眼朱棣，见对方面上带着淡淡的笑容，便知道这奇怪二字是假，好奇二字才是真，心里便有了底。
“启禀皇上，英国公夫人远在南京，路途遥远通信不便，若是学生写信过去只是只言片语，那英国公夫人这心里难免还会有犹疑，若忧思成疾那就更不好了。学生每日探望英国公之后又向史太医探问病情和诊治状况，然后便把这些如实记录下来。这样只要英国公夫人得了信便能一目了然，自然比单纯的劝慰宽解更有效用。”
朱棣一面听张越的话，一面又打开了另一封信，见抬头是写给张倬的，也就顺便匆匆瞥了一眼，随即又点了点头：“看来你颇为有心，不但知道怎样宽慰长辈，而且还知道让你父亲从旁多多劝解。这回英国公夫人让你来北京，果然是没错。唔，朕记得你如今是秀才？”
张越连忙称是，此时，旁边的朱瞻基忽然插话道：“皇爷爷，我记得明年是会试的年份，那今年八月可不是乡试？张越此时为了英国公的病特地赶来北京，这河南乡试的时间却是耽误了。英国公乃是他的堂伯父，这中间还隔了一层，他能如此实在难得。”
尽管觉得朱瞻基之前那次就很回护于他，但此时听到这么一番话，张越不禁感到，这回护两个字远远不够，这分明就是赤裸裸的偏袒了。虽说朱瞻基没有说张輗父子如何如何，但这没说比说了更有说服力。于是，看到朱棣若有所思的表情，他自然更笃定了。
“三年一次的机会，你肯如此轻易地放弃，确实如瞻基所说着实难得。”
朱棣此时完全没去考虑张越哪怕是去参加乡试也未必能一定考中举人功名，他眼下只是觉得很满意，同时很恼怒。
张玉对他来说自然是不同的，在当初那样危险的境地下，张玉能够舍身来救，更为之战死沙场，那忠义自是比人家说一千句一万句都强。张辅子承父业忠心耿耿，他一直都想留着辅佐儿孙。所以，对比张輗父子此番来北京之后的举动，张越这个堂侄反而更得他的心。
他深深看了一眼张越，旋即撂下了一句话：“你这次既然放弃了乡试，朕就还给你一个！瞻基，回头记得提醒沈度拟文，赐张越举人功名！”
这一次，张越心中方才真真正正品味出那句古语的滋味——塞翁失马，焉知非福？
第一百二十二章 雷霆之怒
张斌乃是张輗的长子，虽不是嫡出，但由于母亲灵巧善媚极其受宠，弟弟又不过是刚刚出世的襁褓幼儿，因此他自小仗着父亲的偏爱骄横惯了，就连嫡母也敢不放在眼中。于是，接连两次在陈留郡主面前吃了大亏，他自然忍不下那口气；被张越威胁而不敢动作，他更吞不下那口气。然而，在这当口，平素睚眦必报的他却不得不忍气吞声。
父亲张輗恼了他惹上陈留郡主，严厉嘱咐他不得外出，先前对琥珀动手动脚又被张越撞破，心中羞恼的他干脆装病躲在屋子里，一日三餐都让人送进房中。
在南京的时候，他从来都是成日里和狐朋狗友在外头游玩，憋一天还不打紧，这两三天下来，他差点没把房子给拆了。再加上如今虽已入秋，白天却依旧天热难耐，因此几个丫头但凡稍有不如意之处，立刻就会招来他一顿打骂。
“少爷，这是刚沏好的菊花茶。”
正拿着笔恨恨地在白纸上乱画的张斌顿时抬起了头，见丫头流欢小心翼翼地站在旁边，不禁气咻咻地一手将茶盏扫了出去，冷笑了一声：“什么乱七八糟的便宜东西，也拿来敷衍我……哎呀！”
他只顾着泻火，却没想到那刚刚沏好的茶原本就滚烫滚烫，这一巴掌扫出去顿时烫着了手，不由抱手呼痛。而流欢眼见那茶盏咣当一声掉在地上，茶水溅得满地都是，自家少爷又是在那里暴跳如雷，更是吓得不知如何是好，最后双膝一软就跪在了地上连连求饶。
张斌虽才十四，脾气却暴戾，此时瞧流欢那磕头如捣蒜的模样，再看看手掌上那一撩水泡，他简直恨不得一个窝心脚踹死她——都怪自己那老娘不好，临行前挑什么丫头不是挑，居然挑了这么个手脚蠢笨不会服侍的，只长了一张好脸蛋有什么用……等等，好脸蛋！
他再定睛一看，忽然便笑了，随即没好气地呵斥道：“别磕头了，少爷我不怪你！快去房里寻些白药来给少爷我敷上！”
流欢哪里知道主子的心思，只道是逃过一劫，慌忙便急匆匆地冲进了里屋。可怜她平日里都不是近身服侍的，其他三个大丫头正好都被张斌差遣了出去，这会儿方才轮到她端茶递水，谁想就出了这种差错。好容易翻箱倒柜找到了白药，她慌慌张张跑回来，上前正想给张斌敷上，却不料才伸出手，这皓腕就被人抓住了。
“少……少爷……”
见流欢脸颊上飞上了两朵红云，这额头上汗津津的，张斌只觉她比自己碰过的那三个大丫头更加妩媚，心里却想老娘真是好眼光，这么如花似玉的丫头不搁在身边却给了他，难道是担心父亲一时嘴馋偷吃？这几天他被关在房里，没少和丫头颠鸾倒凤，但那些都是弄熟的，此时想起还有一个不曾碰过的，他更是克制不住欲念，手上更是加了几分力气。
流欢乃是家生子，原只是粗使丫头，才被张斌的母亲李氏挑上来小半年，哪里见过这阵仗，当下就懵了，感到手腕一阵剧痛，忍不住就痛呼了起来。她不叫唤也就罢了，这一吭声顿时更让张斌欲火大炽。徒劳地挣扎了几下之后，她骇然发现自己外头那纱衫已经被剥下来半截，吓得立刻就想嚷嚷，可听到张斌的一句威胁后便立刻住了嘴。
“要是你想让你家老子娘都送命，那就尽管叫！”
一句威胁生效，张斌自是愈发肆无忌惮，流欢的抵抗在他看来不但微不足道，反而平添趣味。一面犹如猫捉老鼠一般戏耍着，他嘴里还犹自嬉笑道：“这流欢还真是好名字，如今我可不就是留欢了？好好学着你那三个姐姐伺候人的本事，只要少爷我给你开了脸，以后你的好日子还在后头……乖乖，别看你年纪小，这一双玉兔倒是生得不错，以后我一定好好疼你……”
他此时已是将流欢上身的纱衫给扒了丢在地上，一只手正揉捏着那鸡头肉，谁知忽然听到外头一阵急促的脚步声，紧跟着就好似有人进了外屋。眼看就要被人坏了好事，气急败坏的他本能地抬头斥道：“都出去，少爷我没叫你们进来，都给我……”
一个滚字不曾出口，他终于看清了那个掀帘进来的人，顿时就懵了。宫中张贵妃乃是他的嫡亲大姑姑，从前小时候他常常随父亲入宫耍玩，所以这人他当然认得。然而就是因为认得，他此时方才会呆若木鸡，手上的动作更是完完全全僵住了。
“姑……”
他一个激灵回过神来，顿时抽出手来，一把推开这个刚刚还让他意乱情迷的丫头，趋前几步就跪倒在地，连连碰头道：“臣不知道姑父……不，臣不知道皇上来了，所以才……”
话没说完，张斌就感到胸前一阵大力，整个人竟是不由自主地飞了起来。砰然落地，他依稀觉得背上撞了什么坚硬的东西，那难言的剧痛顿时让他几乎哀嚎出来。
然而，此时此刻他根本不敢呼痛，生怕面前的至尊怒火上来一刀砍了他，连忙强忍剧痛爬了起来，又上前膝行了几步重重地磕了几个响头，带着哭腔道：“皇上，臣都是一时被这贱人迷了心窍，求皇上看在大姑姑和大伯父面上，饶过臣这一遭……”
这一次他却被一把揪了起来，回答他的更是重重几个巴掌，随即又被摔在了地上。他被那巨大的力道打得眼冒金星，嘴里的牙齿都有些松了，脸上更是火辣辣的痛。即便这样，含含糊糊难以说话的他无法再出口求饶，只得手脚并用爬了起来，心惊胆战地跪伏于地。
“没心没肺的小畜牲！你大姑姑在宫里犯着病，你大伯父的病如今也还在凶险的时候，你竟然……你竟然白日宣淫！”朱棣此时只感到怒火直冲脑际，要不是还有那么一丝清明在，他几乎就想拔刀砍了这个曾经还算顺眼的小子。一转眼看到蜷缩在角落里瑟瑟发抖的流欢，他更是生出了难言的厌恶，当下就厉喝道，“来人！”
四个虎背熊腰的卫士闻声而入，齐齐躬身施礼。这时候，朱棣方才对着张斌冷哼了一声：“念在你是张玉嫡亲的孙子，朕饶你一命！”
然而，不等张斌长舒一口气，他又对四个卫士厉声吩咐道：“把这个没心没肺的小畜牲拉出去，杖二十……不，四十！”眼看张斌还要求饶，他的脸上忽地露出了一丝厉色，又加了一句话，“别让这种败类惊了英国公养病，堵上他的嘴，留着一条命，重重的打！”
眼看两个卫士上得前来，娴熟地往张斌口中塞了一块破布，随即一左一右地将人架了出去，朱棣便冷冷地又看了一眼那角落，正想吩咐剩下的两人将这丫头处置了，忽得又想起如今英国公张辅正在病中杀人不祥，皱了皱眉便交待道：“将她交给荣善处置，堂堂英国公府留不得这种人！”
张越此时正和朱瞻基等在外头廊下，外头太阳底下还站着数十犹如桩子一般的禁卫。里头最初那乱七八糟的声音他听见了，之后朱棣发火张斌求饶的声音他也听见了，最后天子那雷厉风行的吩咐他自然更听见了，此时不禁心中冷笑。
任你张斌再骄横，只要举止不端，这把柄还不是一抓一个准？只可惜这个畜牲自己取死，却还连累了一个无辜的丫头！
不多时，张斌就如同死狗一般被人拖到院中，两个卫士手脚麻利地用麻绳将其手脚结结实实地捆了，随即就有四个身穿锦衣的军士手拿朱漆木棍走上前来，其中两个往旁边一站，另两个则是左右一夹，二话不说便抡木棍打了下来，打完五杖便换上另两人。
这皇帝的吩咐是杖责四十，狠狠教训却又不能把人给打死了，这群使惯了杖刑的锦衣卫自然是心中有数，手中力道分寸掌握得刚刚好。
张斌虽然被堵住了嘴，但这大杖之下就是铁石汉子都要呻吟求饶，更甭提他从小到大没吃过苦头，自是更受不住。无奈手脚早被人捆了，后背和腿脚也被死死按住，根本挣扎不得，几杖下来已经是眼泪鼻涕齐流。若不是嘴里堵着那破布，只怕他的鬼哭狼嚎就是几条街外也能听见。饶是如此，他那咿咿呜呜的声音依旧不小，听着极其凄惨。
朱瞻基瞥了一眼张越，见他面色不好，当下便低声道：“皇爷爷看在河间王和英国公的份上，不过是教训教训他而已，这四十杖不过是皮肉之苦，养几个月就好了。”
听到这养几个月就好了，张越顿时心中冷笑。要是说实话，他巴不得某人被打死才好。然而，话虽如此，可是这一轮杖刑看下来，那锦衣卫的残忍和冷漠却让他颇为心惊肉跳。不多时，他就看到屋内两个禁卫拖着一个丫头出来，顿时又皱了皱眉。
刚刚在书房遇上朱棣之后，他小心翼翼地陪着说了一会话，旋即那至尊便说要去看看“病倒”的张斌，他乐得皇帝撞破某个家伙的装病内幕，自然就跟在了后头。结果张斌自取恶果，倒是应了恶有恶报那句话。他正想着，旁边又传来了一个声音。
“出了今天的事，张斌铁定无望继承英国公爵位。张越，皇爷爷对你很有好感，你可想过承袭那个国公位子么？”
情知这皇家人没有一个省油的灯，张越急忙摇头道：“英国公如今虽然病了，但那史太医说明年开春定有好转。我想老天爷必然不会让名将绝嗣，到时候英国公必定会后继有人。”
“若是人人都有你的心思就好了。”
张越听到这一句，不禁瞥了一眼朱瞻基，见他脸色迷离，心中倒有些吃不准——他不知道人家是想起了朱家人内斗的状况，还是想起了其他什么——横竖猜不到人家的心思，他便把目光投入了场中，却见不知什么时候张斌已经是昏死了过去，但那行刑之人却不曾放松，竟是有人端了一盆凉水兜头浇了下来。
第一百二十三章 奉旨管家
张輗带着随从骑马赶回来的时候，却只见整条清水胡同已经站满了一个个犹如钉子般的壮汉，顿时心头大惊。他自己就是神策卫指挥使，以前也常常随驾，当然知道这定然是天子禁卫。一想到自己到外头拜访故旧拉关系的时候，皇帝居然微服驾临探病，他顿时把肠子都悔青了，连忙下马急急忙忙地往里头奔。
然而，既然是御驾亲临，他却不能像往日那样随随便便进门，里里外外的搜查就进行了好几次。等到他匆匆来到内院，看到的赫然是锦衣卫正在行杖刑的一幕。瞧见自己的儿子在那大棒子底下哀嚎呻吟，那一瞬间，他只感到脑际轰地一下炸裂了开来。
紧跟着，张輗方才看清了站在台阶上的朱棣。被那犹如刀子一般的目光一扫，他简直觉得自己那些如意算盘全都被一眼看破，心中更是不安。分明是最炎热的天，他却感到背上发冷脚下打颤。好容易方才抑制了腿肚子打哆嗦的冲动，他快步走上前去伏地重重叩首，却是没注意到朱瞻基，更没注意到朱瞻基旁边的张越。
“臣不知皇上驾临，所以拖延至今方才赶回，请皇上恕罪。”
“恕罪？”朱棣的嘴角微微向上一挑，面带讥诮地说，“你对太子告假的时候说前来北京探望英国公，结果到了北京之后，成天往外跑的时间比呆在家里的功夫多得多！朕倒是不明白了，重病的兄长你不管，养出来的儿子不会教，那些个武臣勋贵你倒有时间去交往！都说割股奉亲，朕还寻思英国公的兄弟子侄是否有这孝心，谁知道你们竟是连做给别人看的心思都没有！”
张輗已是听得头上背上直冒冷汗，背后张斌那呻吟声又源源不断传了过来，他愈发胆战心惊，但能做的也只有免冠叩首连连请罪，却不知道自己的儿子究竟做错了什么，居然会把皇帝气得动了杖刑，而且看起来绝对不止十杖二十杖。
此时，朱棣的话却愈发尖刻：“既然你无心照看你的长兄，那么也不必留在北京到处乱晃，回南京去好好当你的神策卫指挥使！朕今天教训了你的儿子，若是你还是如此不识分寸进退，朕少不得替你死去的父亲好好教训你！这是朕赐给英国公的英国公府，不是给那等没心没肺的畜牲白日宣淫的地方，待会带着你的儿子滚！”
朱瞻基见过无数次朱棣发火的情形，自是习以为常，但张越却还是头一次看到如此场面。眼见素来骄横的张輗只有叩首答应的份，额头碰得乌青，张斌被打得奄奄一息，饶是他对这对父子深恶痛绝，这会儿憋闷多时的气也渐渐消了。
四十杖打完，张斌再次昏死了过去，底下的小衣早是鲜红一片。张輗幼子尚在襁褓，最宠爱的就是这个长子，如今见他这样子自是心痛，但刚刚那番凌厉的训斥已是让他心惊胆战，此时此刻更不敢多言，于是只得战战兢兢上前谢恩，之后头也不敢抬，便命随从将儿子扶了出去。自始至终，他都完全没看到朱瞻基身后的张越。
等到张輗把张斌带走，张越方才发现，刚刚张斌虽然被打了四十杖，地上却是没留下任何血迹，只有那锦衣卫的朱漆木棍上隐约可见几点斑驳，心中暗惊这干净利落的手段。
不过，朱棣金口玉言，料想这父子俩又要面子，只怕会星夜坐船赶回南京，这下子，他不但耳根子清静，就连眼前也清静了。
“张越！”
陡听得这个声音，张越心神一凛，连忙上前一步躬下身去：“皇上有何吩咐？”
“朕打发了张輗和张斌，英国公跟前就只剩下了你一个亲人，你要用心照顾。”朱棣此时眉头紧锁，不容置疑地吩咐道，“你写给英国公夫人的信很好，以后也照这么做。朕日后要迁都北京，这座宅子便是以后的英国公府，如今既然没个主人，你便好好管起来。人手不够朕会再赐几房奴婢，上上下下若是有不听命的，你随意责罚打发了就是。总之，朕希望能尽快看到英国公康复，希望能看到一个安安定定的英国公府！”
张越早料到这话，此时立刻应承道：“学生遵旨！”
朱棣微微点头，随即沉吟了起来：“至于这嗣国公……”
“皇爷爷，张越刚刚还提到过，英国公正在盛年，这嗣子的事情不用着急。”朱瞻基此时上前笑道，“皇爷爷不也曾经说过英国公福大命大吉星高照，这区区小病怎奈何得了这一代名将？文王八十尚能有子，孙儿想英国公只要挺过这一关去，还怕没有子嗣？”
朱棣诧异地扭头看了一眼朱瞻基，又瞥了一眼张越，面上便露出了欣悦的笑容，既没了刚刚大发雷霆的暴怒，也没了之后句句诛心的尖刻，当下再不谈此事。眼看天色不早，他今次专门往这里走了一遭已是破例，又嘱咐了张越两句便下令回宫。
张越自然是亲自送到门口。上一回在杨士奇家面圣时，因朱棣严令不许相送，他自然没看到这天子微服出巡的车驾。此时他才发现，外头压根没有什么奢华的车驾，身为皇帝的朱棣矫健地翻身上了一匹异常神骏的白马，而朱瞻基亦是自己上马，根本不用卫士垫脚。那些随行禁卫亦是训练有素地分作了前后左右四拨，簇拥起那两位便风驰电掣地去了。
荣善站在旁边，情不自禁地感慨道：“都这么多年了，皇上仍是武风不减，正是我大明之福啊！”
张越点头称是，心中却想，朱棣当上皇帝之后曾经两度北征，日后还有第三次，至少在武功上，这堪称皇帝之中的英雄人物，又怎会料到后世大明居然被小小的女真夺取了江山？他忍不住回头望了望庭院深处，深深叹了一口气——虽说赶跑了那两个，但英国公张辅究竟能否挺过这一关，他还真是没有底。
这一年夏天黄河虽仍有大水，开封一带却没有再遭水患，这城中的流民也少了许多。因着三年一次的乡试在开封举行，这开封城的大小客栈中挤满了来自河南各地的秀才，酒楼饭庄成日里都是会文交友的文人，那喧哗声差点没把开封城给掀翻了。说起新任河南学政乃是鼎鼎大名的小沈学士，几个善于楷书的秀才无不是喜形于色。
“小沈学士书法飘逸遒劲名动一时，这比划隐现金石之感，这一科他主考，刘兄可是有福了，你那手字苦练了十几年，堪称铁钩银划！”
“哪里哪里，这乡试自然考的是文章，我怎么比得上毕兄？”
“说起来小沈学士居然会被派来当这河南学政，着实想不到！”
“以后咱们这一科乡试中举的河南举子出去说是小沈学士的门生，那脸上可是有光！”
耳听得这些或洋洋得意或假作谦逊或喜出望外的声音，凭栏一桌上的两个少年全都是阴沉着脸。那个年长的此时便冷哼了一声嘀咕道：“三弟先头还说要回来参加乡试，这会儿却去了北京，竟是耽误了这一科！真是搞不明白，大堂伯不是有弟弟有侄儿，怎会是三弟去！”
“二哥，三哥也是没法子，毕竟大堂伯病得突然。他帮了咱家那么多，咱们也不能忘恩负义不是？”年少的那个望着外头大街上熙熙攘攘的情景，不禁想到了在南京那些时日，继而便笑着岔过话题道，“听说先头大伯娘和大姐捎了信来，说是给大哥和二哥看好了亲事，等到你们娶亲的时候，三哥必定是回来了！”
这兄弟俩便是张起和张赳。今儿个开封新知府到任，两人奉了祖母顾氏之命前往道贺，送上了一份不轻不重的礼物，结果却被留着说了好一阵子话。出来眼见天色还早，两人便找了个茶馆随便坐坐，眼看一群书生都在讨论这科乡试，张起自然想起了张越。此时张赳一提婚事，张起顿时皱起了眉头，冷不丁想起了自己的倒霉大哥。
“要不是金家背信弃义，大哥早就成婚了！”
说起这事，张赳便有些讪讪的。一来这事情乃是因为自己的父亲张信被锦衣卫押走，二来金家的主妇冯宁乃是自己的姨母。为着金家退婚，他眼看母亲受了祖母迁怒，直到如今方才好转，这心里头自然更是痛恨金家，连带自己那两个表姐都一块恼上了。
张起不是善于察言观色的，此时忽然又记起了另一件事，忙低声问道：“对了，小四你记不记得那天祖母流露的口风，似乎说是要迁出开封，去北京住？”
张赳小大人似的攒眉沉吟了片刻，便若有所思地说：“我听老管家提起过，祖母似乎有这打算。”
“不是似乎，是一定。开封就在黄河边上，虽说水利方便，可河南一带毕竟是精穷。咱们张家虽说百年扎根于此，但这些年水患越来越多，再说既然爹和二叔都当着官，三叔这次兴许能考上进士，那趁着迁都之前把家迁到北京也是应当的。不过，开封毕竟是祖宅祠堂所在，就是搬走，以后也还会回来祭祖。”
说到这儿，张起脸上顿时露出了一丝掩不住的振奋。大哥都已经在沙场建功了，他却还守在家里，这样下去怎么行？他学了这么一身好武艺，可不是为了在家里享福的！