袁氏笑道：“这种粗重的话，您何必自己做，家里那么多下人。”
“总是不一样的。”老夫人心想，那时候家人都在，而今只剩下陈怀安了，他又能吃几次自己做的粽子？她笑道，“等会儿端来的多数是我做的，还有几个是小怜做的，你们可要多吃点儿。”
端午节，厨房里从早上忙到现在，准备了好些的佳肴，丫环们排着队儿端上来，把一大个八仙桌都放满了，香味扑鼻。
众人按长幼坐下。
陈彰与陈佑在一起，两个孩儿头碰头，不知道在说什么，陈佑咯咯的笑，陈莹看了几眼，笑着拿一只粽子出来，与吕氏道：“这只是娘做的吧？我一眼就瞧出来了！”
陈莹知道母亲的手艺，厨艺不行，别的都好，故而父亲在的时候，菜都是父亲做的，母亲呢，会绣花，会剪纸，只要是精巧的，她都在行。
有时候钱不够用，父亲去卖油的时候，她就编几个竹篮子让他捎带着一起卖。
吕氏抿嘴笑道：“还是你祖母以前教得呢。”
她不是娇小姐，但也是富户家的小姑娘，流落到陈家之后，家务活儿不熟悉，也是一样样慢慢学会的，里面自有老夫人的功劳，起初老夫人真是把她当女儿般看待的。
陈莹笑着问：“娘，这是什么馅儿的？”
吕氏每只粽子都做了记号，只有她清楚，小声道：“咸肉的。”
“我最喜欢吃了。”陈莹低头剥粽子。
这话儿传到袁氏耳朵里，她鬼使神差的朝陈怀安看。
桌上一大盆的粽子，约莫有二三十只，就见他从中也取了一只，瞧着很是好看，翠绿的粽叶剪得整整齐齐，尾端是个小巧秀气的结。
这不是与陈莹拿得一模一样吗？
袁氏瞬时觉得透不过气来。
到底他是故意，还是无意…
胸口被堵住了一样，满满的，酸酸的，她突然道：“老爷这只好像是大嫂做的呢，大嫂，你看看，是不是呀？”
陈怀安的手一顿。
吕氏则是吓了一跳。
来到京都，她几乎从不与陈怀安说话，见到面也只不过是点头问候，今日袁氏无端端说这种话，她的脸一下红了，仓促间不知该怎么答。
也不敢细看…
许多年以前，她同老夫人做好粽子，亲手下了锅端上来，总会偷偷看一看陈怀安，要是他不小心拿到自己做得，就会欢喜半天。
但她再也没有这样的念头了。
陈怀安看到吕氏的样子，淡淡道：“这么周正，我觉得是娘做得。”
难得听儿子说好话，老夫人一下眉开眼笑：“这种粽子我往前做起来是不费吹灰之力，而今哪里有这种功夫了？”她把自己手里的递过去，“喏，这才是我做的，红枣馅儿，你喜欢吃。”
陈怀安接过来：“那我可要好好品尝了。”
原先拿得那只被他放在了一旁。
到得最后都没有再吃一口，袁氏见状，总算是没那么难过了，可她还是心怀疑惑，陈怀安到底是不是故意选的。
她再看吕氏的时候，眼神好像含着冰一样。
这等时候，家家户户都很热闹，众人坐一起庆贺端午，然而靖宁侯府，却是少有的沉郁，靖宁侯大发脾气，因为儿子竟然不出来用膳。
“瞧瞧你做得好事儿，将他宠得没有样子了。”沈石拍着案几，“为个女人疯了不成？亏得皇上今日还称赞他，让我寻来相陪，结果他在做什么，竟敢违抗圣命了！”
受了那么大的打击，她那儿子还能在人前强颜欢笑吗？沈夫人劝沈石：“皇上不会计较的，他是真的不舒服，不然也不会放过这种机会的，”她握住沈石的胳膊，手指上下轻轻的抚摸，“老爷，您先去用饭罢，我去看看他。”
沈石恨不得将凳子踢翻了，只见妻子满脸的担忧，到底没有做出太过粗鲁的举动。
“你去吧，但记得，要是明日他再这样，可不要怪我动用家法。”
沈夫人答应。
她让奴婢们伺候沈石用饭，转身而去。
沈溶见到母亲来，并没有起身，他已经好像一尊石像坐了许久了。
今日陈莹说的话，做的事，一样样从眼前流过，他忍不住翻来覆去的想，想几百遍，几千遍。
“溶儿。”沈夫人手搭在他肩膀上，“要知道这样，我就不会将信予你看了，也许陈姑娘便不会自暴自弃，与豫王同处一室。可能是伤透了心，毕竟她原先是那么端庄的一个小姑娘。”
萧隐肯定是从窗口进来的。
他当时在门外，并不知道那二人做了什么，可门开时，却看到萧隐挑衅的眼神，他虽不说话，可那举动却说明了一切。
他当时心凉，万念俱灰。
而今回想起来，她是不曾甘愿的，她在萧隐怀里，眸色却无奈。若自己那时能明白，就该将陈莹拉到怀里，不再需要她的解释。
心好像裂开了一样，时光挽不回，再后悔也是无用，沈溶轻叹口气：“母亲，香山的事情，真的不是舅父做的吗？”
沈夫人浑身一僵。
“若不是舅父做得，只怕豫王不会紧咬着不放，闯到我们府里了，”他的声音听起来很是苦涩，“若是刘家做的，刘云珍知情，便不会晚一步将我领到山顶，错过好戏。若不是舅父，这封信只怕也不会到您手里，他贪生怕死，已经流放，就算写信，只怕也只会让母亲救他早日脱离苦海罢？”
沈溶闭了闭眼睛：“您今日请陈姑娘来，大抵是已经料到这结果了，不是吗？”
沈夫人说不出话来。
冷意渐渐从脚底冒出，她好像都不能动了。
“溶儿…”她忍不住哭泣，“你当真以为是为娘…”
沈溶轻叹口气：“您从来都很疼我，儿子不怪你。”
听到这话，竟是比听到严厉的责备还要难过，沈夫人几乎是不敢再直视这个儿子，她心痛不已，也有些后悔。
今日萧隐当着儿子的面与陈莹有亲昵的举动，可儿子竟然还信她，这样的感情，她也许是不该去破坏的，可她又能真的忍受吗？
陈莹这姑娘，天生是祸水！
沈夫人轻声道：“假使你仍想娶她，为娘也不是没有办法，陈姑娘肯定还是想嫁给你的。”
沈溶自嘲一笑。
若是别的姑娘，兴许容易，但陈莹不同，她今日跟随萧隐离开，只怕早就有决绝的念头了，他与她之间，怕成不了亲的从来都是他。
“您不用管这件事了。”他淡淡道，“时候也不早，您去用膳吧，饿着了不好。”
沈夫人艰难的走出了门口。
她知道，从今往后，他们母子之间定是有了隔阂，只怕沈溶再也不会同她说心里话了，沈夫人的眼泪落下来，满心的苦涩。
033
陈家初来京都时, 与富裕沾不了边，直到陈怀安从翰林院编修升至大理寺少卿，手头才逐渐宽松起来, 五年前又在京都辖下云县置办了一倾良田，派两位管事仔细打理。
像六七月这等天气, 许多官夫人便是愿意去农庄避暑的，老夫人往年也常去，故而听得陈敏催，就笑道：“你这孩子真是性急，晚上一两天又有什么关系？总得把东西都准备好。”越说越是担心了, 点着她额头，“你该学学你两位姐姐，不然以后怎么嫁人咯！”
三个孙女儿，就陈敏最是任性的。
陈敏道：“我还小！”
真是怎么都有理，老夫人哭笑不得。
“等回来, 我要让夫子好好教她了。”袁氏语气严厉。
如同京都所有的官宦之家，不止少爷们有西席教导，姑娘们也是有的，不过比起陈彰，陈佑, 显然姑娘们的松多了，几乎是几天才听一次课，学得也肤浅。而像陈莹，陈静这种及笄之年的姑娘, 更看重的是女红，是女戒，是持家之道。
听母亲这么说，陈敏嘟起嘴来。
老夫人看向袁氏：“你今年不打算去农庄？”
袁氏道：“我就不去了，这阵子总有夫人们相请，静儿也不如留在京都吧，你们几个去…”话未说完，老夫人哎哟声，“那莹莹也不要去了吧？有这种聚会，你也带着莹莹一起去。”
前几天，为沈家的事儿，她与陈莹谈了一席话，才得知这孙女儿上回去见沈夫人，好像是婉拒了，甚至还得罪了沈夫人，当下可惜的不得了。但孙女儿不喜欢嫁到沈家，能怎么办呢？老夫人也没有办法，只好另寻佳婿，所以才提醒袁氏，不要忘了这个侄女儿。
“莹莹要是愿意，那自然好了。”袁氏微微一笑。
可陈莹哪里肯，就算她嫁不出去，也不会求着袁氏的，别说袁氏还没有真心，连忙道：“祖母，我还没有去过农庄呢，我要跟你们一起去！”
“那里又不是什么了不得的地方，不过山多一些，水多一些，跟浮山差不多。”老夫人哄孩子一样，“你就同你婶娘留下吧。”
陈莹抿唇。
吕氏晓得她的心思，帮着请求道：“母亲，也不过半个月，就让她去罢，不然她心里惦念着，晚上都睡不好。”
“是啊，祖母，姐姐不去，堂姐再不去，我同谁玩啊？”陈敏也不同意，就算有两个弟弟，那到底是男的，话不投机半句多！
老夫人捏捏眉心，心想时间不长，可能也没什么，便是答应了，回头单独留袁氏说话。
“上回怀安请了两位公子，我见都不错的，尤其是姓周的那位公子，周老爷是苏州知府，如此富裕之地还两袖清风，这样的品性很是稀有。”
便是如此，家里才清贫，袁氏道：“好是好，但儿媳不想静儿吃苦，那周家的门风可能是很严苛的，您是没见过那周夫人，真是太过朴素了，看起来好似都不太购置新衣。这等样子，儿媳觉得恐怕是沽名钓誉过了头！”
“是吗？”老夫人惊讶，沉吟道，“那就再等等吧，静儿性子柔弱，夫家一定是要能包容的。”
比起陈敏，陈静真的太好欺负了。
袁氏见老夫人通情达理，笑着道：“您是真疼静儿的。”
“还用说吗？你留在京都，一定要好好甄选。”
袁氏满口答应。
难得母亲也要一起去，陈莹在清和苑帮吕氏整理衣物。
来到京都之后，不止她与陈佑，吕氏也得了好些崭新的裙衫，可她几乎不穿，唯有来客或者节日才穿出来，陈莹心想，真是浪费了，她一股脑儿的全放在木箱里。
吕氏无奈道：“又不是搬家，莹莹…”
“娘，我们现在又不像以前了，娘作甚还要如此简朴？”她挨在吕氏手边笑盈盈道，“您的病也好了，该当好好享受享受，人可是老得很快的，又有多少年的时光呢？”
这话听起来不像是年轻人说的，吕氏忍不住朝她看一眼，是不是丈夫突然去世，自己又生病，让女儿觉得世事无常了？
她笑道：“你想如何便如何吧。”
只要陈莹高兴，做什么都好。
陈莹就又带了一些首饰，还有胭脂水粉，她打算到得农庄，将母亲好好打扮打扮，一同出外游玩，也许她自己也能快些忘掉不愉快的事情。
小姑娘含着笑，面庞像画出来般的好看，吕氏瞧着她暗暗心想，女儿这样好，就算沈家不成了，要再选个夫婿也不难的。等到回来，她要去求一求老夫人了，她并没有袁氏对女婿那般的要求，只要品行好，对陈莹好就成。
看女儿手脚不停，吕氏打趣：“你就光顾着我了，自己那里不用收拾吗？你是姑娘家，更需要多带些东西去呢。”
陈莹嘻嘻一笑：“我自然带的！”
两人正说着，彩云得了一个小丫头的信儿，忙进来传话：“姑娘，老夫人叫您过去呢，说王府派了帖子，请姑娘们去赏荷。”
陈莹吓一跳，手里东西都差些掉下来，头一个冒出的念头就是萧隐。
那天在游舫上，她说过这样的话，他该不会因此真的派了帖子罢？
吕氏奇怪：“王府？哪个王府？”
“豫王府。”彩云回答，“听说府里有个很大的湖泊，恨不得有一里长呢。”
吕氏笑道：“恐怕王府也大得很了，”她看向陈莹，“莹莹，是不是弟妹以前领着你们认识王府的王妃了？”
她一点儿不知道情况。
陈莹含糊道：“我也不清楚，我去祖母那里看看。”
她跟着彩云去上房了。
到的时候，陈静与陈敏也在，袁氏坐在老夫人右下侧，见到陈莹，便是盯着看了看，她心里清楚，王府邀请肯定是因为陈莹。
想到丈夫曾经说过的话，她也不知是什么滋味。
假使陈莹真做了王妃，往后自己岂不是要低她一头了，偏这小姑娘还容易记恨，指不定会为难自己。袁氏略略挺直背脊，不过可能她想多了，沈夫人都不要陈莹，难道皇后娘娘会要？也许陈莹又是竹篮打水一场空的。
老夫人发话：“豫王府不像寻常府邸，我这一把年纪都没有去过呢，你们去了，切莫犯错，那里都是尊贵的人儿，容不得丝毫冒犯。”
陈敏嘻笑道：“祖母，您说得好像我们要去什么凶险的地方，那萧姑娘我们虽不熟悉，可认识的都说好呢。”
至于萧隐，她本来因为刘云珍的事情很讨厌他，可知道刘云珍的真面目之后，自然就不再那么想了。她甚至觉得，幸好萧隐不娶呢，不然这样坏的人还当王妃，真是没有天理了！
老夫人道：“瞧瞧你，这就开始没有规矩了，虽然是萧姑娘派的帖子，你也不能因她性子好，就任意妄为。”
“我哪里敢啊。”陈敏被说得头疼了，转移话题道，“都这么晚了，我们是不是该走了，听祖母的意思，我们可是不能让萧姑娘久等的！”
老夫人见她这机灵劲儿，隔空点一点她，笑道：“都去吧。”
陈敏来拉陈莹：“堂姐，你还愣着干什么？”
陈莹这才回过神。
她真没有想到是萧月兰派的帖子，她一直以为是萧隐呢…会不会是萧隐借萧月兰的手？想着摇一摇头，他这样嚣张的人，恐怕是不屑的，可萧姑娘为何突然会请她们呢？她一句话都没有同她说过的。
陈莹疑惑万分。
见孙女儿都走了，老夫人拧着眉头道：“真是奇怪了，无端端的竟然请她们去，你可知道什么缘由？”
早先前，卷儿那事儿，她是听说萧隐单独见过陈莹，不过就那一回，后来也没消息了，总不至于又是为大孙女儿？
袁氏哪里会告知，装作惊讶的样子：“儿媳也不明白，不过萧姑娘这样的人，认识了总是好事儿。”
老夫人沉吟声，点点头。
马车上，陈敏叽叽喳喳：“京都不知道多少姑娘想同萧姑娘交朋友呢，可是她很少露面的，父母又不在了，豫王府几乎不请客人，我们这回去了，旁人知道肯定羡慕。”
陈静连忙道：“你可不能到处说的。”
“哪里需要说，他们王府大门不知道多少人盯着，我们一去，别人就知道了。”
陈静对这妹妹真是没辙了。
马车到得王府，从侧门进去，一直行到垂花门口才停下来。
陈莹一下车就看到里面高大的照壁，好像是用整块的太湖石雕刻的，正面是只巨大的麒麟，昂首挺胸，威风凛凛，照壁前摆着两盆很大的盆景，都是松树，苍翠欲滴。
整个王府都透出一种肃穆的味道，虽说是萧姑娘相邀，但令陈莹生出一种错觉，好像这王府是萧隐一个人住的。一直走到里面，瞧见园子里百花热闹，姹紫嫣红，这感觉才稍微减轻了一点。
女管事领她们到花厅，笑着道：“我们家姑娘就在里面，请进去罢。”
陈敏好奇：“听不到什么声音呢，难道就请了我们吗？”
“还有齐姑娘。”女管事回答。
她们三人走进去，果然看到只有两位姑娘在，其中一位身穿樱桃红裙衫，只戴着一支南珠金簪的小姑娘嫣然一笑：“早听说陈家姑娘秀外慧中的美名，今日总算见到了。”
陈静连忙道：“萧姑娘谬赞。”
“比起萧姑娘您，我们那是才疏学浅。”陈敏歪着头道，“我好几次在远处看见你，没有一次瞧得真切的。”
见小姑娘天真可爱，萧月兰微笑道：“那你今日可好好瞧瞧了。”她一边说，一边把目光投向了陈莹。
她立在最后面，穿一件水绿色的纬罗夏衫，轻窄的袖子垂到手腕，露出一双白玉般的手，手指根根都很修长，春葱似的。
萧月兰心想，光是这一双手都是少有的了，偏偏五官还如此出众，难怪哥哥会带她去游舫，可见哥哥也是个俗人，不过这等年纪了，她与姑姑只指望哥哥能成亲，只要陈莹品性大差不差，便是可以了。她今日见一见，便要去告诉姑姑。
哥哥成家了，开枝散叶，父亲母亲在天之灵才会真正的开怀吧。
突然见到了希望，萧月兰又高兴起来，看着陈莹的目光十分的亲昵，热切。
作者有话要说：萧隐：小心点别流口水。
萧月兰：…
陈莹：T T，兄妹俩都很吓人好不好。
034
陈莹与她目光相接, 不由狐疑，这表现，好像自己与这小姑娘很是熟悉, 可分明一句话都没有说过，萧月兰的种种事情, 她都是从陈敏那里听说的。故而萧月兰这样看着，她都有些尴尬起来，只得也展颜笑一笑。
“月兰，快些叫丫环上凉茶罢。”齐月在旁边提醒道，“这天气坐在马车里跟在蒸笼里似的, 恐怕都渴得很了。”
萧月兰看得入神都忘了，连忙吩咐，招呼她们坐，又介绍齐月：“这是齐家的姑娘齐月，恐怕你们也是第一次见面吧。”
齐月抿嘴一笑：“这倒不是, 我不像你喜欢在家里钻研佛书，我与陈家姑娘们还是见过的，只是甚少说话而已，不过陈大姑娘，我确实没见过, 没想到这样好看。”
陈敏朝她打量，好奇的道：“其实我总分不清齐家是住在哪里呢，一会儿听人说是送仙桥，一会儿又是青玉门, 你是住在哪里的？”