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这烟火祭果然没白来，不但吃了一肚子好东西，还遇到一个卖道歉的少年。
第二章 夜书
楔子
只要不停还在，杜撰就无法击败真相。
1
“再不吃就没了！”仅剩的一块西瓜递到我面前，敖炽吐掉一串西瓜籽儿，朝一旁努努嘴，“好不容易抢下来的。”
一旁的小桌前，满脸西瓜籽的未知生怕浆糊来抢，三口并一口地啃着西瓜，无从下手的浆糊只能冷傲地舔着西瓜皮。这是昨天胖三斤从后院摘回来的，他将那里开辟成了一块“
私家菜地”，丝瓜茄子大葱土豆西红柿一样不少，这个大西瓜是他最满意的作品，个大皮薄，甜如蜜糖。我并不太清楚他是怎样把季节不同的瓜菜培育到同一个时间段成熟，好
像只要他喜欢，冬天也能吃上西瓜。他说，早知今年天时如此怪异，当初就多种一些西瓜了。
清明刚过不久，四月底不到五月的天气，俨然已是酷暑，明明该多雨的季节，却起码有十来天不见半颗雨水。热，没有一丝风，窗外的花叶纹丝不动，连池塘里的水位都低了许
多，阿灯露着脊背，无聊地在水里追青蛙。
“鬼地方，没电没空调。”敖炽敞开花衬衫，扯起衣襟扇风，“洗澡都不畅快。没网没电视，一丁点娱乐活动都没有！ ”
“所以你有大把时间滚去赚钱！”我赏了他一记白眼，“自己数数，这半个月你又吓跑了多少客人！”
“找假牙这种事你能忍我不能忍，那死老头子不会再去订做一副吗！”他愤愤道，“我只是把他拎出去没踢出去已经够尊老了！”我吐出一颗西瓜籽：“可我们现在的不停就是
帮人找东西，客人有任何要求……”
啪一声响，衣柜门被推开，信龙哥哥探出昏昏欲睡的脑袋吼道：“还让不让我睡午觉了？！”
“你明明可以跟你弟弟一起出门逛街，是你自己懒．非要宅在衣柜里！”我扭头骂回去。
“没钱逛什么街！你发工资给我们了吗！”信龙又骂回来，“连个豪宅都没有，只能睡个破衣柜！”
“你一个瞎子要什么豪宅！”“我能聆听豪宅深处蕴藏的天籁！”“滚……”
砰，衣柜门又合上了。
在这种炎热干旱，生意又清淡的日子里，大家都挺无聊的。整个不停只有信龙弟弟还保持着活泼度，自打兄弟重逢，我跟敖炽再不需要它们为我们当手机之后，突然拥有了大把
闲暇的它们，一个就整天窝在衣柜里睡觉，一个就成天看不到影子。听胖三斤说，信龙弟弟每天都跑出去参观市容，总是很晚才回来，而且一定是哼着小曲儿的。又瞎又没钱还
能玩得这么开心，也是人才。
嘴完西瓜，感觉稍微有了些凉意，我看着窗外炽热的景色，说：“时间真慢。”
“在这儿呆烦了？”敖炽挑眉，“如果你想现在走，我也不介意想想办法。”
“你又在打什么馊主意？”我瞪他，“说好了一年，那就是一年，哪怕鱼门国变成无间地狱，我也会在这里留到我该走的那一天。何况，我现在挺喜欢这儿，跟我们的世界并无
区别。”敖炽收起玩笑的神情，认真道：“就因为这里看起来太好了，我才觉得危险。”
“有你在，我们母子会有危险？ ! ”我笑。
“这倒是实话。”他摆出受到称赞后的讨打表情，“那就继续玩下去吧，一年期满，我要那些家伙好看！”
“我只想一家人安安稳稳回忘川，每天都能吃到赵公子做的饭，听纸片儿的八卦，听路过的妖怪说故事。”一说起这些简单的希望，我的眼睛里就会漫出笑意，“还要惩治那些
来店里吃白食的！也不知九阙那厮怎样了，咱有还在东海时就跟他失去联络了。”
“他又不是第一次失踪了。再说那种老光棍需要担心吗？”敖炽冷哼，“还不就是跑哪个犄角旮旯追妹子去了，追汉子也有可能……”
“去去！他不是说他早有未婚妻了么！”我捶了他一拳，“反正我觉得不妥当。不过你说的也有道理，以他的资质跟不要脸程度．好像没什么事会难住他……”
“本来就是。”敖炽耸拉下眼皮，拿过一把蒲扇使劲扇，“热死了！”
“要是子淼在就没问题了。”我脱口而出。
因为这句话，敖炽跟我展开了长达一个钟头的辩论赛，核心内容是他其实也会降雨只是不太熟练，但肯定不比子淼差。我说你们东海龙族擅长的是搬运水源，得从一片水域吸够
了水才能到另一个地方降雨，就算你们也可以靠自身能力制造水源，但也治标不治本，不能从根本上改变天气状况。敖炽说不过我，恨恨地用一句“他再厉害不也翘辫子了吗！
”收尾。
曾经不能说不能想的子淼，不知何时起，变成了我们之间再平常不过的话题，时间的强大，无非如此。
“滚去把洗好的衣服拿出来晒！”我踢了他一脚。
“那是娘娘腔干的事儿！”
“你不要把什么事都扔给胖三斤！”
“去就去！”敖炽边走边嘀咕，“再这么热下去，那些人走在街上都会自燃……”
真是个乌鸦嘴！
在敖炽说完那句话的第二天，东坊着火了。
入夜不久便听到外头远远传来惊叫与锣声，那时我正跟敖炽坐在顶楼上喝茶乘凉，忽然一阵火光亮在西面不远处。这鬼天气，人夜后的温度也没有降低半分，即便隔着几条街，
也能感到扑面而来的热浪。
我最怕火了。
我跟敖炽用最快速度赶到起火的宅子前，火势正盛，附近的人们正源源不断赶来，最先到的人提着水桶抱着脸盆，手忙脚乱地往火场里泼，现场一片棍乱。
“我的儿啊！他还在里头啊！”一个年轻妇人拼命要往火里冲，被身边的男子拦腰抱住，他疯了般喊：“进不得进不得啊！我去！”
旁人赶紧将这对男女拦住：“火这么大，你们进去也是个死！”
敖炽见状，拉着我退到一个没人看到的死角，化成一道紫光，闪电般冲入火海，我连一句小心都来不及说。片刻之后，他睑上沾着黑灰，抱着个吓傻了的小男娃出现：“孩子放
这儿，咱有继续扮路人吧。”
旁边，熊熊大火像是受了遏制，渐渐熄灭了。
“你手怎么了？”我盯着他的右手背，一道血痕。
他抬手看了看，不以为然：“肯定是刚刚一拳把塌下来的横梁打碎时弄伤的。”他摸了摸孩子的脑袋，笑，“这孩子也是聪明，居然跳到水缸里躲着，不过幸亏里头只有半缸水
，否则不烧死也淹死了。”
“你就不能少用点蛮力？”我看那伤口还挺深，里头还扎着木刺，说不心疼也是假的。“哪管得了那么多。”敖炽撇撇嘴，拉起我没事人一样融进了人群里。
很快，有人发现了孩子，通知了那对要死要活的夫妻，大悲大喜的父母，抱着捡回性命的儿子又哭又笑。没人去追究孩子是怎么出来的，大家都以为火势突然减弱直至以息灭的
原因是泼进去的水起了作用。总之没有人死也没有人受伤，那就是大喜事。
房子是没救了，连光架子都没留下多少。
“我说如意他娘啊，你们在家里放了啥啊？这火噌一下便燃起老高，连个前奏都没有，可吓死我们了。”一个壮汉擦着脸上的汗水，心有余悸道，“以后可要留点神了！幸好井
口离咱们不远，不然今晚遭殃的怕不止你一户。”孩子母亲急忙道：“我家什么都没有放啊，又不是火药作坊，又不是油粮铺子，我心里也奇怪啊！”
“就是就是，本来好好的，我们只是去打水给孩子洗澡，前脚出门，后脚就烧起来了！”孩子爹也一脸委屈，“我们真的什么都没干，出门时我可是连孩子房里的油灯都吹灭了
！”
众人一时议论纷纷，有人说：“该不是近日天气燥热，惹来天火烧屋吧？”
“要是天火来袭，咱们半个东坊都会化灰烬吧，怎可能只烧这一间？我看哪，可能是妖物作祟。”
“真有妖怪啊？”
“当然有啊！”
这时，旁边又一阵喧闹，七八个年轻人，有几个脸上还勾眉画眼，留着来不及卸掉的戏妆，正闹腾着把几口大木箱以及一堆戏服行头搬回火场隔壁的园子里，我看那扇青砖拱门
上用朱漆填刻着“绕梁”二字。
“都利索点！”一个年近四旬的高胖男人匆匆从拱门里跳出来，一身暗蓝绣铜钱纹的绷衫，像个有钱的小老板，他一边指挥着年轻人搬东西，一边责怪，“年纪轻轻的比谁都怕
死！都说了莫慌莫慌，哪有那么容易就烧过来！看看看！戏服都弄皱了！”
一个年轻后生道：“班主，火那么猛，谁敢担保不会殃及四邻，熄得快是我们运道好，再多烧一会儿，咱们凤鸣班的家底可就都没啦！”胖班主往后生脑袋上敲了一记，骂道：
“你练功能有耍嘴皮子一半勤快，我就是运道好了！有你们这群猴子，真不知我凤鸣班还能撑到几时！还不给我把东西搬回去！”
后生嘻嘻一笑，边搬箱子边道：“有大师姐在，凤鸣班自然千秋万世，叫好叫座，班主您就别瞎操心了。”
“大师姐能保你们一辈子么！”后生后脑勺上又挨了一下，胖班主愤愤道，“不思进取！哎，丁香把箱子抱稳，里头可是你大师姐最喜欢的头面，小心点！”说着他又跑到一个
抱着木匣子的小姑娘面前，叮嘱她小心。
一个戏班子？
家当刚刚搬完，人群里匆匆走出几个穿着体面的公子，班主见了他们，立刻满脸堆笑打躬作揖。
“冯班主，一切可还安好吧？”其中一个灰衫公子很是担忧地询问，边问还边往那扇拱门里瞧。其余两个公子也是相同神情，一边慰问一边朝拱门里瞅。
“卢公子宽心，凤鸣班一切安好。”冯班主赶紧道，说着又善解人意地补充一句，“夜书也好，并未受到惊吓。”公子们这才放了心，松了口气道：“我们见绕梁园这边起了火
，赶紧过来，实在担心得很。”
“几位放心，纵然天上下刀子，我们该几时登台仍旧几时登台。”冯班主心知这几位在担心什么，忙不选地保证，说着还扯起嗓子朝拱门里喊：“夜书！卢公子他们来探你，你
且出来见见吧。”
不多时，空气里拂来沁人心脾的兰麝香气，由淡转浓，伴着由远及近的细致脚步，一个清澈婉转的女声自拱门后传来：“多谢几位公子记挂，夜书一切皆好，还请几位公子早些
归家歇息。”
因为光线与角度的缘故，我看不到拱门后的人，只看见一只雪白纤细的玉手自门中探出，优雅地做了个“请”的姿势。
有些女人，就算只露一只手，也足够颠倒众生。所谓吸引力，无需刻意便能打你个措手不及。就在我们愣神时，脚步远去，香气飘散，公子们脸上的痴笑变成淡淡的失落，依依
不舍地告辞离去。看着他们的背影，冯班主长长吁了口气，摇摇头，转身进门。
我走上前，打量着紧闭的拱门，随便抓了个过路的大叔：“请问‘绕梁’是什么地方？”
“绕梁园里是个有年月的戏台子，还有可供休息的房间，外地来的戏班子通常都住这里。”大叔说得口沫横飞，“这凤鸣班可是数一数二的，尤其是当家花旦丽夜书，不知多少
人拜倒在她的金嗓子下，她唱的《牡丹亭》可是一绝呢！他们上个月来了东坊，戏迷们得了消息，高兴得跟过节似的。”大叔说着说着，打量了我跟敖炽一眼，咳嗽几声道，“
看你们这装扮，多半是刚从北坊来的吧，那边的人常穿得怪气，听说比起听戏他们更爱打架。难怪你们不知凤鸣班，不知丽夜书。”
咦，感觉好像被歧视了？
“神经病！听戏不都是老头老太才热爱的事儿吗！”敖炽对着大叔的背影呸呸呸。
“这就是他们唯一的娱乐呀。”我提醒他，又看了看那“绕梁”二字，“名字倒取得贴切，要不咱们哪天也找个时间来听他们唱戏？”
“不去！”敖炽皱眉，“我会睡着的。”
“不想见见那个什么……丽夜书？”我坏笑着碰了碰他，“刚刚你不是流着口水说人家的手好看吗？”
“现在讨论这个合适吗？人家隔壁刚刚火灾啊！”敖炽戳我的脑袋。我打开他的手：“人没事，房子烧再多也能重建起来。所以我现在心情还满好的。”
“什么鬼逻辑……”敖炽转了转眼珠，“那你拿钱买票！我的钱昨天给未知买糖葫芦了！”
“滚！你明明是拿去买什么奖券然后一个钱都没中！浆糊去买梅子干时都看见了！”
“……我要跟他谈谈。”
我收起想打死他的心，左右看了看，却没看到有卖戏票的地方，我走到拱门前敲门。刚刚那个被班主敲头的后生开了门，问我：“啥事？”
“想请问一下贵班下一场戏几时开锣？何处可购买戏票？”我满脸笑容道。后生挠挠头：“后天入夜之后，咱们戏班都是在入夜后开锣，而且后天的戏票已经售罄。哦不对，之
后十场的票都售罄喽，我们一个月只演三场，十场之后便要离开东坊去别处，你们要赏戏的话，恐怕只能到咱们下一个登场地买票啦。”
“这么紧俏？”我挑眉。
后生得意起来：“也只咱们凤鸣班能有这光景，丽夜书的大名一摆出去，真真一票难求。抱歉啦。”
“好吧，那只能有缘再见了。”我笑着告辞。大门关上，敖炽又翻白眼：“专家门诊都没这么高冷吧！还一个月只演三场……追着看的人也是无聊透了。”
话音未落，一阵急促的马蹄声从街道另一端传来。
高头大马停在与绕梁园一墙之隔的火灾现场前，容貌端丽的白衫女子利落下马，走到尚未散去的人群中，取下一块金光浮动的腰牌亮在众人面前，一只造型精美的貔貅口叼铜钱
，霸气伏于腰牌顶端，一排水波花纹衔于底部，秀美又不失刚劲的“天衣侯府”四字端刻正中。
“侯爷听闻此处走水，特遣我来照应，谁是屋主赵明福？”女子收起腰牌，环顾四周。
“我，是我！”那男人一手搀着妻子，一手抱着孩子，怯怯走到女子面前。
“屋主赵明福，三十有二，娶妻韩氏，二十有八，育有一子名如意，四岁三个月。”女子不慌不忙道，“可正确？”夫妇俩对视一眼，点头。
“莫怕，我只是循例核实尔等身份。”女子笑笑，取了一个金纸制成的信封递给他们，“里头是天衣侯府出具的银票，四坊通兑，数目足够你们另觅新居。”
夫妇俩面面相觑，不敢接，嗫嚅道：“这位姑娘，此宅乃是在下祖屋，虽不幸被毁，但我们还是希望在此地重建家园……”他话没说完，已被女子打断：“侯爷说走，你们便走
，并没有商量的余地。若你们执意留下，后果自负。”
两口子脸都吓白了，旁人也纷纷劝道：“天衣侯府惹不起啊，且他们送钱给你另寻家宅，这是盼都盼不来的好事，你们还扭捏什么？拿了钱去过好日子啊！”
一番犹豫后，夫妇俩只得接过那金灿灿的信封，哆嗦道：“谢侯爷！”
“只要家里人齐齐整整，哪里不能生活。”女子笑着摸了摸孩子的脸，“侯爷是为你们好。”
夫妇俩不敢再搭腔，只是默默点点头。
这白衫女子，我们是见过的，天衣侯府中替我们引路倒茶，又奉上天衣金笺的侍女。
她显然一早就发现了躲在人群中的我们，径直走上来，朝我们微一躬身：“侯府一别，多日不见，老板娘可还安好？”说着，她又瞟了一眼敖炽手背上的伤，笑：“大火未得殃
及四邻，也是劳二位费心了。”
“你们天衣侯府的动作也真快，东坊的房子烧了，烟都还没散，你们南坊的侯爷便知道了，你也就到了。”我笑道，“上次匆匆一别，未请教姑娘芳名，与侯爷又是什么关系？
”
“侯爷赐名霜官，侯府中寻常侍女罢了。”她笑道，“凡与四坊民生相关之事，都是我天衣侯府管辖范围，今日既有百姓屋舍被毁，天衣侯府循例是要来查验的。霜官尚有些琐
事要办，得闲再与老板娘话家常。”
“请便。”我点点头。
言毕，霜官回头遣散人群，行事言语十分老练。
敖炽将我拉到旁：“以前老百姓遭了灾，天衣侯府都会来送温暖么？”
“我怎么知道，我就比你早来几个月罢了！”我白他一眼，“就我印象中，倒是没见过这样的事，当初因为蟾宫路的事儿，好些民居也遭了损毁，也没见天衣侯送钱来补贴。或
是他送了，但是我不知道？”
“切，照你这么说，这鱼门国里岂不是没有穷人了？反正只要生计上出了问题，就有天衣侯出来救济？”敖炽脸上跳出一百个不相信。我皱眉：“正因为不可能，我才奇怪为何
他独独对这起火灾这么重视。”
敖炽看着身后那片余烟袅袅的残垣断壁，说：“刚刚我进火场的时候，发现一件有趣的事。”
“怎么了？”
一间这么大的宅子遭了火灾，不管火势多大后果多坏，也一定是先从某个部分烧起来，再蔓延开去。”敖炽认真道，“可从我们亲眼看到这宅子起火，到我们赶过来救人，不过
片刻工夫，这宅子却烧得十分均匀。”
“你意思是，这不是普通火灾，而是像有人拿一把巨大的火焰喷射器，把整个宅子瞬间卷入火海？”我试着打了个比方。
“没错。房屋所有部分都是在同个时间燃烧起来的，就像一股火海涌来，瞬间吞没。就算事先把整个宅子泼满汽油，要同时燃烧，也得好几个人站在不同房间跟位置同时点火。
”敖炽继续道，“那家人也说过，他们不过寻常人家，家中也没有储备危险品。”
“一股火海涌来……”我打量着夜色下的废墟，路人甲们刚刚的议论在耳畔回响——
“我看哪，可能是妖物作祟！”
敖炽思索片刻，看向霜官玲珑婀娜的背影，嘴角一扬：“咱们得晚点回家了。”
天上没有一丝云，月亮比任何时候都圆，氤着淡淡的、被烧红了似的颜色。
已到凌晨，温度不降反升。人群早已散去，当事人夫妇也带着孩子去了客栈，走过的野猫也悄无声息。
火场里，霜官缓步行走，手里捏着一个小小的无色琉璃瓶，每走三步便从瓶子里倒一滴水下来。
“霜官姑娘行进的路线，似乎是在画一个看不见的符咒呢。”我自她背后现了身形，笑嘻嘻地说。
“这么加班加点地工作，必须让你们侯爷给你加工钱！”敖炽挡到她面前。对于我俩的前后截击，她短暂的诧异立刻被释然的笑容取代：“侯爷说，老板娘两口子定是极爱管闲
事的人，来前侯爷也曾叮嘱，若遇你们插手，也随你们高兴便好。”
“你家侯爷深居简出，倒也不耽搁体察民情，连人家今年多大生了几个孩子都一清二楚。恐怕连我家今天吃了多少西瓜他都能数出来吧？”我现在更确定我这个所谓的下属的情
报局头子属性，我佩服他庞大低调的情报网，以及对事态发展的准确把握，不过，一切都在对方意料之中这种感觉，我并不喜欢。
敖炽冷笑：“照你家侯爷这特务性子，该不会连我洗澡都要监视吧？告诉他，偷看我可以，但是敢偷看我老婆孩子，我就拆了他那座狗屁的近水楼台！”
霜官掩口一笑，道：“侯爷心系四坊民生，唯愿百姓平安康乐，非礼勿视，非礼勿听，君子也。老板娘夫君多虑了。”
“既是君子，又何必躲躲藏藏。”敖炽不屑。
霜官笑而不答。
“你留下来究竟所为何事？”我盯着她手里的琉璃瓶。
“侯爷说，万一遇到你们，此事也不必隐瞒。”霜官的神色严肃起来，“此地疑有魃，不除恐有大患。”
“魃？！”我跟敖炽同时脱口而出。
霜官点头。
“心性暴虐，吞风卷水，所过之处，赤地千里……”我眉头深锁，“你说的，可是有妖中恶鬼之称的‘魃’？”
“正是。”霜官又道，“失火的消息送至侯府时，自火场中取来的土与焦木也一并附上，侯爷见了，说土泛赤色，木透殷红，疑为魃，着我即刻赶来。”
“负责送消息的人，速度倒是奇快。”我看着霜官镇定的脸。“既是为侯府办事，速度是必须的。”霜官微笑，“想必老板娘对下属的要求也是相同。”
“我只替人寻找失物，监视他人我没兴趣。”
“不可能！”一直沉默的敖炽突然打断我们，“早在千年前，东海龙族便联手天界诸神将魃这种恶物剿灭殆尽，之后再未闻其踪迹。你家侯爷搞错了吧？”
“侯爷也只是说‘疑有’，但他能做出这般推断，多少也是有根据的吧。”霜官举起手里的瓶子，“为防万一，侯爷嘱我置伏火印于火场，若真有魃作乱，可暂起阻隔之用，防
止邪火以此为起点，蔓延成祸。你们既知魃这种妖物，也该知它所过之处皆有火灾大旱，一旦它妖性大发惹起第一场火，若不及时阻止，不消十天半月，方圆百里皆成火海，大
患！”
“但愿是你们搞错了，不然会很麻烦。”敖炽蹲下来，抓了一把焦土在手里，借着朦胧月色细细查看，土中确实泛着一股隐隐的红气，他皱眉，“我听闻当年与魃的一场恶战，
龙族与天界虽胜出，但也损失惨重。这种妖物放火的本事太厉害，一旦被它们的火沾上，世上寻常的灭火方式均无法扑灭，物成灰，人成灰，它们的终极目的大概就是烧尽整个
世界。”
其实我也老早听闻过“魃”的大名，子淼也曾说过，魃是最难对付的妖怪之一。但魃究竟长什么模样，却没有个统一说法，有人说像猴子，有人说像狗，还有说像美男的，但皆
因这种妖物早已罕见于世而得不到印证，随着时间流逝，关于魃的一切资料也越来越少，许多人连魃的名字都没听过。
但是，我又看了看眼前的废墟，总觉得哪里不对。
“还是不对。”敖炽将手中的土扔掉，“如果真是魃，你们觉得我还可能从火场里救出那个娃娃么？早就烧得渣都不剩了。还有，我可是随便用了点灵力便将火势压住了。”
此言一出，三人面面相觑。
“可是，土见赤色，又烧得如此均匀，除了魃，还有谁？”霜官皱起柳叶眉，“何况，侯爷神机妙算，应该是不会出错的。”
“你家侯爷既如此厉害，何不直接算出魃在何处，一举歼灭？”我揶揄道。霜官笑笑：“侯爷说万事万物，岂能尽在掌控。善缘孽缘，也都要靠个缘字。他只是掌管民生事务的
天衣侯，并非无所不能的神。何况，就算是神，也难以无所不能吧。”
我耸耸肩：“所以他把找出魃的任务扔给你了？”
“正是。”霜官突然笑得顽皮，“但侯爷也说了，若我觉得难以胜任，不妨在布好伏火印后去一趟不停，所需费用，由天衣侯府一力承担。”