冬耳身子一颤，咬了咬牙，爬到离石台最近的地方，对蛇尾男哀求道：“玄武大神，我当时一时情急，怕诚意不够你不肯出手，才以龙珠相许。你知道龙珠对我意味着什么，事后我反悔也是人之常情，我知道，我事后不但拒绝交出龙珠，与你交手时还故意引你到断湖，希望借子淼之手击退你脱身，一切都是一错再错，可我恳请你念我一介女流，不要与我计较。不如……让我用百颗东海的千年明珠来换，如何？”
我想起坠机时，从湖中升起的巨大影子，以东海龙族的本事，要另一架飞机不偏不倚在断湖上空失事，不难。从我们的飞机掉到断湖开始，一切都是拜这三公主所赐。等到玄武的千年一醒，闯水墓盗手镯，借玄武之力带回子淼，在令到飞机出事，让我们与子淼故地重逢，因为不肯交出龙珠与玄武翻脸，纠斗中有故意引玄武到断湖，既能借子淼之手退敌，又能以受害者的姿态闯入我与敖炽之间，不惹怀疑。她甚至不用做太多，只需委屈地将她与敖炽的关系讲出来，再加上一个活生生的子淼，两个“炸弹”足以让我与敖炽鸡犬不宁。冬耳的聪明之处，不仅在于她的耐心细致，步步为营，还在于她知道我与敖炽之间，最薄弱的地方在哪里，并狠狠地利用了。
我才明白，子淼与酒厥为何对冬耳口口声声“佩服”。
对于冬耳的哀求，石台上只回了一句话：“唯取龙珠。”敖炽摇晃着站起来，走到冬耳面前，举起的拳头在空中僵持半晌，又无力落下，只低声骂道：“蠢女人！”
话音未落，四周猛然一阵摇晃，无数石块从顶上落下，数十条裂纹从我脚下爬行而出，沿着石壁往上而去，喀喀之声不绝。
“你们只当是我为了讨要许诺之物不依不饶，可知我要那龙珠，只为补我逆行时间时耗损的元气罢了。”蛇尾男仰头看看上空，“若我不能服食龙珠，元气不济，真身必毁。如此，我背上所驮的，这个从小村落扩展为一座城市的忘川，必沉入地下，不复存在。”他低下头，重新闭上眼，“这女子来求我时，言辞恳切，真情流露，只说是为帮故人了却牵念，且以龙珠为诺，承诺事后必补回我的元气，不令忘川城有事，我才肯元神出窍，带着化身为童子的她逆流时间，带回子淼。我身负重诺，要终生保背上土地平安，孰料她事后反悔。这食言之人，我本欲杀之取珠，但她提醒了我，龙珠需自愿交出才有效力，强夺出来只是颗无用死物。”他长长的呼出一口气，继续道，“当然，对你们而言，一座城池的生死大可无视。交出龙珠或者不交，你们仍可选择。只是，时间无多。”
子淼环顾四周，又打量了玄武一番，说道：“此刻身在的地底世界，便是玄武的真身，他的元神化为蛇人，守在此处千万年之久。我虽不知逆流时间会损去他大量元气，但事实是，他的元神的确正在消减，一旦元神支持不住，真身必四分五裂，建在其上的忘川城定会随之陷入地下。想来之前，我们在地面上见到的裂痕，包括地震，都是因此而起。他的真身已在崩溃。”他的目光落到冬耳身上，“如果没有龙珠……”
“不！你休想！”冬耳大叫着，护住自己的心口，“我不会交出龙珠的！我不要变回一条没有法力的龙等死！一座小小的忘川城，生死与我何干！”
讲出这样的话，我真是连杀她的心都有了！
忘川城就在我的头顶，那里有世上最普通的一群人类，他们平静而幸福的生活；也有无数来往或者栖息的妖怪，许多都与我是旧识，它们或顽皮或善良，无害的存在，那里还有我的“不停”，我仅次于浮珑山的，一切的重要记忆，都在这座城市里。
我说过，那里是我的家。身为家人，我断不能眼见着鲜活的忘川变成一座长埋地下的亡灵之城。可是，他说只有龙珠才能补回元气，上哪里去搞龙珠呢？何况，有哪条龙会愿意主动交出自己的龙珠，那岂不是找死么！震颤越来越厉害，裂纹越来越多，整个地底世界开始山摇地动。
“放了我！快放了我！我不要在这儿等死！”冬耳恐惧地撕扯着脚踝上的线。酒厥在一旁道：“**我们所有人的灵力能否撑起这个乌龟背？”
“不行，玄武的真身只有他自己才能撑得住，你我灵力再高都无用。”子淼摇头。
突然，有人喊了声：“拿去！”一个一寸大小的圆珠，裹着亮眼的紫金光焰，飞旋着朝玄武而去。
我诧异的回头，背后再不见敖炽的身影，只匍匐着一条紫鳞巨龙，张大着嘴，费力的呼吸着。
“如果拿来补元气，我的龙珠比她的更合用。”失去人形的敖炽，若无其事的挤出这句话。
在场的每个人，包括冬耳，都被敖炽的行为惊得讲不出话来，连玄武本人都怔了怔，捧着那颗滚热的龙珠，一语不发。我扑过去抱住那颗硕大的龙头，怒道：“拿回来！”
“我的事不要你管。”敖炽把头一摇，把我甩开了去，用尾巴压住我不需我乱动，又对着玄武道，“还不吞？怕噎死么？”玄武一仰脖，龙珠进了他的口。
几秒钟，一切颤动都停止了，甚至连原先的裂纹，都神奇的消失了，那些掉下来的石块居然自顾自地飞回了原处，好像刚刚得地动山摇只是幻觉一场。
“敖炽哥……”冬耳呆呆的望着他，不再疯子一样大笑，脸上只有错愕。没有了龙珠的龙，到了下一个冬天，会死去，腐烂。而每条龙的龙珠都是唯一的，不可替代也不可复制。敖炽尾巴慢慢松开了，他一直努力昂起的头，轰然磕在了地上。
“你……”我手足无措的跑到他面前，抱着那颗已经无力抬起的大脑袋，“你不要跟我装死！你这么大一只，我背不动你！你赶紧站起来！”说到这儿，便再也说不下去了，眼泪吧嗒吧嗒地掉在了他的鳞片上。
“我还没死呢，哭什么哭。”他转着眼珠，朝子淼道，“你过来。”子淼走过来，蹲在他面前。
“当年你把这个家伙交给我，我照看了她这么久……”他缓慢的说着，“虽然我真的很讨厌你，但我知道，这世上比我更适合照看她的人，只有你。既然上天安排你回来，这个麻烦的包袱，注定交还给你了。”
子淼笑笑，欲言又止。
“敖炽，我不是个东西，那里是你们想交出去就交出去的！”我又悲又急，口不择言。
“哈哈，说的好，不是个东西……哈哈。”敖炽抓住我的口误，竟还笑得出来，笑着笑着，他的眼睛望着我，“我是真的……很爱你。只是那晚，当我看到你那么安心的睡在子淼身边时，我才真正开始反思，为何你从不在我面前，露出那样温柔的笑容。这么多年了，我又到底给你带来了什么……”
“混蛋，你误会了！不是你想象的那样！”我急了，我的心思，他怎么从来都不肯仔细看清楚呢？总是看到一半就当是全部！为什么这么多年了都还是不肯改一改？
“你说，忘川是你的家。我给你留下。”他长长出了口气，眼睛慢慢闭上，“累了，睡一会儿。”
“不许睡！起来跟我理论！”我啪啪的打他，粗糙的鳞片将我的手挂出了血痕，我仍不住手。
子淼拉住我的手：“下一个冬天，还有一年。”
“对，先别急。”九厥挠着头，还会踱步。
谁都知道，没有了他的龙珠，别说一年，纵是十年百年，敖炽也只是死路一条。谁都不会认为敖炽可以为“区区一座”小城，交出珍贵的龙珠，这笔交易太不划算。
可他只说，那是我的家，所以要“留下”。
冬耳傻了一般倒在地上,喃喃地念叨着敖炽的名字,念着念着,又如触了电一般坐起来 ,慌张地从身上摸出了一个锦囊,一把扯开来,她拾起来一看,上头只有四个字——下不为例。
正疑惑时，那纸条腾一声自然起来，三两下便成了灰烬，呼一下飞起来，竟在半空中排成了一道拱门的形状。
伴着一阵咳嗽声，空中的“门”被推开，一个身高不到两尺半的白须胖老头跳出来，看着四周的情况，啧啧道：“一帮麻烦精吆，还得找我来收拾残局。”
说罢，他走到冬耳身边，轻轻一拈便断开她脚踝上的线，扶着她站起来，摇头道：“丫头，我一直盼着你不要开着锦囊呢。不过也知道你必然会开。”
冬耳像见了大救星，跪在老头面前，“求你想办法救救敖炽哥！他把龙珠给了玄武！”
“咦？他选择把龙珠给玄武？”老头捋着胡子，点点头，“嗯，这是他的选择。”他又打量着跪在面前的冬耳，“那你呢？”
“我……”冬耳惴惴，红着脸不讲话。
“你本可选择在玄武吞下敖炽龙珠之前，用你自己的龙珠换回他的。”老头笑着说。
“我……我只是犹豫了一下……”冬耳的头埋得更低。老头将她扶起来，淡淡道：“丫头，可还记得你离开遗珠洞时，我对你讲的话？”冬耳抿紧了嘴唇。
“凡是做不出选择的人，答案只有一个——只爱自己。”老头嘿嘿一笑，“丫头吆，你并不像自己想的那样，真正的爱着一个人哪！”他转而看向敖炽跟我，“他们就不一样了。呵呵。”
“这位老丈是……”子淼上前一步，打量着老头。
“嘿嘿，玄武忘川。”老头笑着回答，又指了指石台那边，“那位是我的亲弟弟。”
两只玄武？！“不能算是两只。”老头慢悠悠的朝石台上飘去，“玄武忘川，本就有一龟一蛇两个元神，我贪玩，把这笨重的真身留给这老实巴交的弟弟看管。呃，这事外人不知道的。”
“你来做什么？你不是一直把自己关在东海思过么？”蛇尾男看也不看他一眼。
“让你独自背着玄武之名这么多年，我也会愧疚呢。”老头落到他身边，与他并排而坐，“老弟，你钟情的那位龙女不会再回来了。她永远都不可能来叫醒你的。你早就知道这个事实，就是不肯承认。我们的真身虽被封印，可元神是自由的，你却终年将自己关在这里，只为等一个永远等不回来的人。着实不该呀。”
“你有好到哪里去？花妖姐妹都钟情于你，一个给你做清蒸排骨，一个给你做红烧排骨，问你爱吃哪个，你答不出来。到最后，你也做不出选择，害得两个痴情妖怪郁郁而终，你就从此躲在遗珠洞里当囚犯，不理世事。怯懦！”蛇尾男不屑的回敬。
“囚犯也没有白当，起码悟出了一个跟选择有关的道理。”老头儿撇撇嘴，继而正色道，“好了，你我的事情以后再讲。那颗龙珠，物归原主吧，我已回归真身，足以支撑背上的城池，你失去的元气，为兄会助你重新修练回来。放过这些跟我们犯过一样错误的小辈吧。”
我真怀疑我的耳朵有问题。他说，要把龙珠还回来？！不等我问明白，敖炽的龙珠已然从蛇尾男的口中飞出，老头儿打了个响指，敖炽的嘴巴便张开来，龙珠嗖一声钻了进去。这是不是说，敖炽不用死了？！
我狂喜又难以置信地抱着这头大龙，把脸贴在他的脸上，喜极而泣。可不过几秒钟，我怀里一空，差点摔到地上，睁眼一看，面前哪里还有那头大龙，只有一条不足两尺的，肥肥胖胖的紫色小龙，懒洋洋地趴在地上。
你大爷的！这是什么情况！
“别急。”老头嘻嘻笑着，“只因他的龙珠被占用过一会儿，损了些灵气，再回到他体内，免不了要过些时日才能恢复正常。龙珠有损，他的龙身也会随之变化。你现在看到的，是他婴孩时的模样，不碍事，给他吃饱喝足，只许一年后便能恢复常态。”
婴孩时期的敖炽……我满头黑线的将这条肉乎乎的小东西从地上抱起来，只见他朝我翻了翻白眼，打个呵欠，便将头埋到我怀里，睡了。峰回路转之后，我突然意识到，我至少要当一年的保姆！
“不早了，该回去的都回去吧。我们兄弟俩又要好好睡上一千年了。玄武要睡着了才有力气。”老头朝我们挥挥手，又意味深长地看了子淼一眼，“去吧去吧，哈哈。”
“我……”冬耳站在石台下，不知所措。
“你呀，身份高贵，养尊处优，看似温驯，实则蛮横，不由着你烫了自己的手，你便永远不知开水是不能乱碰的。”老头朝她摆摆手，“回去东海，好生修行。需知万事皆有定数，强求总无结果。”
冬耳垂下了头，拖拉着脚步往回走，经过我身边时，无比复杂的看了我一眼。我抱着敖炽，站在这块即将离开的地方，说不出个滋味，唯有庆幸自己有一颗健康强壮的心脏。
【尾声】
最近,忘川最大的新闻就是地震,不过自那次最厉害的摇晃之后,便再也没有了,最奇的是,地上的裂纹在一夜之间自行消失了。有些老人们说，忘川是块风水宝地，下头有一只大乌龟驮着，万年不震不涝，阿弥陀佛。大家听了，笑笑了事。
初春的寒意，被摇摆的柳枝与明亮的阳光清扫一空。子淼与九厥站在不停的门口，与我道别。
“你去哪里？”我问他。
“哪里都去，有水的地方就有我。”子淼朝我笑，拉过我的手掌，在上头点上一滴水珠，晶莹如镜，照出我的容颜。
“还会回来看我么？”我舍不得他走，像孩子舍不得父母。
“当然。如果他不反对的话。”子淼指了指我的肩头。
缩小版的敖炽成天都赖在我身上，要我抱要我喂吃喂喝，这会儿更蹲在我的肩头，冲着子淼翻白眼。
“可以无视他。”我瞥了敖炽一眼，“这家伙反正喜欢吃醋，让他吃够好了。竟然跟踪你我，还听那女人的挑唆，以为我与你...哼。”
子淼笑着，轻轻握住我的手，“裟椤，这一场重逢与灾祸，于你们是好事。”
“嗯？”我看着那双水般通透的眼睛。
“真正的爱，要熬得过漫长，经得起猜忌，受得了风霜。记住，爱情就是爱情，与友情无关，亲情无关。”子淼抚着我的头，又拍了拍敖炽的脑袋，“这个，你们还需要继续修炼。不过还好，你们还有许多时间。”