两人正喝着酒，忽听有人过来问：“你们要进豹子沟？”
水蜗牛道：“是呀！”
黑汉子说：“请先生这边说话。”
听水蜗牛说罢事情原委，黑汉子刷地一刀劈在桌上：“豹大哥！”
祁子俊同水蜗牛随着黑汉子进了豹子沟山寨内。寨主肖长天，在云南江湖上一呼百应。肖长天白面美髯，像位书生。肖长天道：“好吧，我暂且相信你。牛先生，我把话说在前头。我虽然人在深山，却是耳目千里。日后要是知道豹兄之死同你有什么关涉……”
水蜗牛忙说：“如果您发现我有对不住豹兄之处，全凭肖先生发落就是！这位祁兄弟，祖上经商，是个读书人。这次也随我一同来，刚入此道。”
肖长天笑道：“我十年寒窗，中了个举人，却终究与仕途无缘。一生气，不考了！拉上些兄弟，进山过自在日子。”
祁子俊笑道：“肖先生倒是洒脱，说不考就不考了！有道是，八股文章
台阁体，消磨百代英雄气啊！想那些久试不第，白发登科的迂腐子，几个是有真学问的？我没读几句书，可我闭眼一想，自古至今写出绵绣文章的，竟没有一个是状元！”
肖长天抚掌大笑：“哈哈哈，祁兄弟，我好久没听过如此痛快的话了！什么家国功名，全都是他妈骗人的把戏！我若不是早早看透，打破樊笼，哪有这般自在天地！您可真是我的知音哪！真所谓白发如新，倾盖如故啊！”
肖长天手一挥，说：“去，我们看看货去，边看边谈。”
第六章
正是俗话说的，春风得意马蹄疾。回来时，两人虽是赶着六匹马，日子过得似乎更快些。很快就回了山西。进入太原境内，正是深夜。他们恰好需要夜里入城。
城外是片树林，正走间，四周突然亮起了火把。但见火把闪闪处，围的竟是官军。两人没来得及反抗，士兵们一拥而上，逮住了他们。
水蜗牛被押往一间密室。他见里面有个人面壁而立，眼睛不由得一亮。那人突然转身，笑道：“辛苦你了，水蜗牛！”
水蜗牛怒道：“李然之，你他妈的也太黑了！你们做事太不够朋友！我替你们辛辛苦苦跑了几个月，人都掉了几层皮！你们倒好，把货黑了，还把我关进了牢里！”
李然之笑道：“水蜗牛，我们是老朋友，不会对不起你的。”
水蜗牛道：“李先生，祁少爷也请您放他一马。”
李然之问：“怎么，你水蜗牛倒成了好人了？”
水蜗牛道：“我们道上走的，多少讲究个义字。”
李然之点头说：“你说得对，我们要的也不是祁少爷的命。行，我会看着办的。
水蜗牛，你可要记住，你又欠我一个人情了。这回人情可不小，是条人命啊！“
子俊正在牢里悬心，进来两个大汉，把他一把架走了。他们并不多问，只是放倒祁子俊，胡乱了打了十几棍，仍送了回来。
夜里，油灯微弱的灯火一跳一跳的，快要熄灭的样子。两个狱卒坐在牢房外打瞌睡。
突然，牢门外闪过一道黑影。只见四个蒙面人飞身上前，拿布堵了两个狱卒的嘴。狱卒迷迷糊糊醒来，已被绑了。狱卒瓮声瓮气地叫着。蒙面人咝地抽出刀，低声吓唬道：“再叫就杀了你！”
水蜗牛惊道：“响尾蛇，是你们呀！”
响尾蛇说：“要不是李师爷找来，兄弟们真不知道您出什么事了。”
祁子俊不想再麻烦水蜗牛，执意要回家去。水蜗牛只得悄悄带着他回了祁县。
祁子俊说：“我反正是废人了，你就把我扔在祠堂门口吧。”
祁子俊是黑娃发现的。天还没怎么亮，黑娃出门，见是祁子俊，背起他就往院里跑。
过了些日子，祁子俊伤势稍好，自己实在忍不住了，向娘说了实情。祁老夫人气蒙了，举起鸡毛掸子，朝祁子俊打去。素梅横挡着，祁老夫人来不及收回手，重重打在素梅背上。
素梅承受着疼痛，说：“娘，你消消气，别打子俊。他遇着歹人打劫，有什么办法呢？只要人好好儿回来就行了。”
祁老夫人指着祁子俊骂道：“叫你出去逃命，你也不安分，哪里热闹往哪里跑，哪有不出事的？”[更多精彩，更多好书，尽在[5１7Ｚ.cＯm]
素梅说：“娘，银子没了，挣得回来，要紧的是人没事就行了。子俊病还没好利索哪！”
祁夫人见素梅如此贤惠，待子俊体贴入微，心中有了打算。这天，她独自上关家去。
祁老夫人说：“我想让素梅移房，同子俊结为百年之好，看您二老应允不？”
“这个……”关近儒说着就站了起来，不知怎么回答，望着关夫人。
关夫人说：“子俊倒是个好孩子，只是不知他俩自己意思如何。”
关近儒点头说：“让素梅终身有个靠，倒是个好事。不过……”
关夫人说：“素梅我把得住，这孩子孝顺，只要大人定下了，她没什么多话说的。”
老夫人回来一说，祁子俊踌躇了半天，说：“只要能让娘您高兴，我什么都答应。”
次日一早，祁夫人两脚生风，跑去关家报了信。关夫人笑道：“两个孩子愿意就好啊！亲家母，难为您想到这么好的主意。他们俩百年好合，大家都放心了。”
祁老夫人说：“只是子俊太不懂事，怕让素梅受委屈啊。既然多了这层亲，子俊也是您二老的孩子，望您二老多加管束才是。”
关近儒说：“亲家母太客气了。子俊人聪明，是块好料子啊。只是的确还应吃些苦，经些事。我想好了，最近有桩同俄国人的茶叶和药品生意，绥芬关外交货。
如果亲家母同意，我想让子俊和我的老部下刘铁山去押这趟货。“
次日天还没亮，祁子俊领着十几峰骆驼出城了。早些动身，免得大白天的招人眼目。临行，关近儒嘱咐说：“子俊，此去绥芬关，不仅路途遥远，还会遇着沙暴、烈日、风雪，你要准备吃苦才是。”
祁子俊答：“子俊记住了。”
第七章
驼队逶迤而行。驼铃丁当，商旗猎猎。刘师傅唱着晋中民歌：“半截瓮，栽绿苔，绿绿生生长上来。儿出门，娘在哭，俺隔门缝看媳妇。白白脸，黑头发，越看越爱舍不下。做生意，远离家，不如在家种庄稼。”
突然，狂风大作，黄沙迷天。刘师傅驻马四顾，喊道：“祁少爷，不好，沙暴来了。”祁子俊从没见过沙暴，慌了起来：“怎么办？”刘师傅说：“不能停下来，会有危险的。前面应该有家客栈，不知是否还在那儿。”祁子俊不明白，问：“客栈怎能天天搬家？”刘师傅说：“这驼道上的客栈，说不准的。今年有，明年说不定就没了。不是强盗劫了，就是风沙埋了。”
驼队爬上沙丘，黄沙弥漫中，隐约可见远处有高高低低残破不全的土墙。刘师傅喊道：“祁少爷，老天有眼，客栈还在那里！”
祁子俊叫开客栈门，狂风挟带着黄沙，席卷而入。他们进了屋，连忙顶上门。
回头看时，满屋子的人，坐着的，躺着的，没人理会他们。大堂中央燃着火堆，噼里啪啦地作响。里面的人安静片刻，重新喧闹起来。有人叫道：“姑娘，这边儿来。”
原来，有位姑娘，手抱琵琶，站在桌上，躲闪着众人。有个腮帮子很大的男人邪淫地叫道：“到大爷这里来，大爷的银子比他的白！”
那女子边躲边喊：“滚！混蛋！敢碰一下本小姐，砸烂他的狗头！”
大腮帮站起来，动手去拉那姑娘。忽然，大腮帮哎哟一声，忙拿手护住肩膀。
只见另一女子手扬长鞭，也跳上了桌子，喊道：“我家小姐谁的银子也不稀罕。你们都听好了，谁再敢动手动脚，本姑娘鞭子不认人！”
大腮帮恼了，向挥鞭打人的姑娘扑去。祁子俊飞身上前，挡住大腮帮。大腮帮怒道：“哪来的好汉？逞英雄呀？”说着就要动手。刘铁山猛地抓住大腮帮的手，只一拧，那人就软了。
祁子俊说：“你们还算不算人？大漠野店，两位姑娘，大家都该照顾些才是！”
手抱琵琶的姑娘只看了一眼祁子俊，表情有些冷漠。祁子俊却眼睛一亮，注视着这位姑娘，感觉似曾相识。那手扬长鞭的女子叫道：“这位大哥说话还像个男人。
你们这些人，也不看看自己是谁！我家小姐，可是金枝玉叶！说好了，你们想听曲儿，就规规矩矩坐着，不然，我们歇着去了！“
有位黑汉子猛地站了起来，把刀往桌上一插，说：“哪个王八羔子再动歪心思，我把他花花肠子揪出来！姑娘，你只管放心唱曲儿！”
店家过来招呼祁子俊一行：“几位，打哪儿来？”
祁子俊道：“山西祁县。”
店家笑道：“哦，那一定是大财东。”
店小二从外面进来，说：“关家驼队，照样是祁县镖局押镖！”
店家忙拱手：“快快入座。关家驼队，每年要从这里过几次的，老主顾了。小二，快快准备酒菜！”
大腮帮黑脸坐着，手摸着腰间的匕首。祁子俊目不转睛，望着两个女子。抱琵琶的姑娘正低头调弦。店家端上酒菜，祁子俊问：“这两位姑娘是什么人？”
店家叹了口气，道：“两个苦命的孩子啊！那唱曲的，名叫润玉，她爹原在朝中做官，犯了官司，人没了，女儿发配到这里。那位拿鞭子的姑娘，是她的丫鬟，唤作雪燕。”
润玉弹着琵琶，唱了起来。歌声凄切，哀婉。男人们都沉默着，有的喝闷酒，有的低头沉思。只有那位大腮帮的男子眼珠子四处瞟着。火堆不时发出阵阵炸响，白色的灰尘轻轻扬起。
祁子俊沉醉在润玉的歌声里，端着酒碗，忘了喝酒。
歌声戛然而止，众人情不自禁地舒了口气。雪燕拿了盘子，在人群中穿行。众人都往盘子里放铜板。雪燕到了祁子俊面前，感激地望了一眼祁子俊。祁子俊掏出枚银元宝，放在盘子里。
众人不由得“哦”了一声。
润玉却在一边喊道：“雪燕，我们只收铜板，银元宝，受不起！”
大腮帮有些得意，奚落道：“想充大爷，人家不领情！”
此人说着便上下打量祁子俊，眼睛老往祁子俊口袋盯。祁子俊笑道：“姑娘，我也不是有钱人，显什么阔气，一时手头没铜板。再说了，姑娘的歌声好比昔日韩娥，余音绕梁，令人忘情，哪里是用银子铜板可以酬答的？”
润玉道：“我只是卖唱讨口饭吃，哪敢让先生如此抬举！你没有铜板，那就免了吧。”
祁子俊回头问刘铁山：“刘师傅，借几个铜板。”
刘铁山掏出几个铜板放在盘子里。雪燕点头致谢。润玉微微屈腿施礼，转身往里屋走。雪燕学着男人样子，拱手道：“谢了，我们小姐累了。”
大家望着润玉的背影，意犹未尽，很是不舍。有人叹道：“两个姑娘，在这里讨生活，不容易啊！”
“来来来，喝酒喝酒！”男人们说道。祁子俊不停地往润玉消失的方向回望，神情怏怏的。大腮帮也回头望着润玉房间，眼神有些阴险。祁子俊见刚才仗义执言的那位黑汉子独自坐在一旁，有些落寞，就凑过去大答话：“这位大哥，敢问怎么称呼？”
黑汉子冷冷道：“萍水相逢，问了也是白问。”
祁子俊笑道：“大哥可是有什么伤心的事？”
黑子汉道：“你又不是算命先生，瞎猜什么？”
祁子俊道：“别说，我还真会看相算命。”
黑汉子并不答理，合上了眼睛。祁子俊有些无聊，很想找人说话，便道：“大哥颧颐丰满，鼻梁端正，下巴方圆，言语清朗，目光炯炯，不怒自威，此乃严明方正之相。具此相者，必是正直无私，正大光明之人。”
黑汉仍是闭着眼睛，好像睡着了。旁边却有人笑道：“看相没别的窍门，多讲好话就得了。”祁子俊回头看时，正是大腮帮，便说：“未必，你若想看看，我说不定没什么好话。”
祁子俊又看看黑汉子，不由得叹了声，说：“不过……大哥，我可以直说吗？”
黑汉子睁开眼睛，望望祁子俊，将信将疑，说：“你说吧。”
祁子俊说：“大哥孤峰独耸，四尾低垂，只怕……”
“只怕什么？”黑汉问。祁子俊说：“不敢说。”黑汉说：“直说就是，我不介意。”祁子俊说：“大哥只怕夫妻缘不太好啊！”“啊？兄弟说个仔细！”黑汉说。祁子俊说：“两个眉角、两个眼角，谓之四尾。有道是，四尾低垂，夫妻相离。
大哥恐怕中年丧妻啊！“
黑汉突然失声痛哭，说：“兄弟，我娘子正是上个月没的啊！”
祁子俊听着不安起来，说：“大哥，我本不想说的，怕你伤心。”
黑汉说：“不怪你啊，这是我命中注定的。”
大家见祁子俊居然如此神算，慢慢围了过来。祁子俊说：“大哥，你也不必太过伤心，你是个后福不浅的人。我观你面相，虽说天仓不足，地库却是丰盛，中年以后运情慢慢亨通，晚年富足有余。有道是，树怕幼经霜，人怕老来穷。晚景好，比什么都好啊！”
祁子俊道：“在下姓……关，单名一个俊字。大哥可否报个名号？”
黑汉道：“小姓杨，在太谷吴家镖局讨口饭吃。”
祁子俊道：“果然是条汉子。这位是祁县镖局刘师傅。”
刘铁山同杨镖师拱手致礼。有人议论道：“这位兄弟，还真是个神算子。”祁子俊故作谦虚，笑道：“岂敢岂敢，知道些皮毛，瞎说而已。信则灵，不信则妄！”
大腮帮涎着脸皮凑了过来，说：“给我看看如何？”
祁子俊望他一眼，说：“你这面相，我不敢看。”
大腮帮说：“如何不敢看？”
祁子俊问：“你想听真话，还是想听假话？”
大腮帮闻言紧张，说：“自然想听真话。”
祁子俊说：“我照直说来，你可不要气恼哦。”
大腮帮说：“直说无妨。”
祁子俊说：“你是个奸诈凶狠之人。”
大腮帮一听火了，怒道：“你看什么相？你这不是骂人吗？”
祁子俊说：“你的面相就是这样，谁骂你了？我说不看，你自己要看的。我还只说一句哩！像你这种面相，脑后见腮，双目暴露，鼻低颧高，蛇头鼠眼，口大无收，必是自私损人之辈。有福不能同享，有难不能共当，一言不合，反目成仇，忘恩负义，谋财害命……”
祁子俊还没说完，大腮帮一怒而起，抽出匕首就朝祁子俊捅去。祁子俊却是不躲不闪，镇定自如。刘铁山眼快手疾，抓住那人胳膊，匕首落地。
刘铁山说：“兄弟，你这手再要扬起来，我就把它拧断了。”
黑汉杨镖师说：“这位大哥，你发什么火？就凭你这个，这位小兄弟还真算准了你。一言不合，反目成仇！”
众人哄地笑了起来。祁子俊忽然看见雪燕，眼睛一亮。朝她身后再看，却不见润玉。祁子俊眼里显出若有所失的神情。这时，有人叫道：“兄弟，给我看看。”
祁子俊这才回过神来，望着大腮帮笑道：“这位兄弟还没看完哩。你还看吗？”
大腮帮很是没趣，嘴里嘟囔着。祁子俊笑道：“我说这位大哥，你何必生气呢？
我先就说了，我是瞎说，你就当我没看准好了。我若真是神算子，你还得付我几个铜板哩！老天是公平的，没有好到头的吉相，也没有坏到头的凶相。就说你吧，身短腰长，眉毛疏薄，耳轮不显，虽说是好吃懒做之相，毕竟还算口福有靠，轻松自在。“
祁子俊正说着，润玉悄悄儿出来了，同雪燕站在一旁看热闹。众人见祁子俊明里夸那人，实则又是骂了，哄堂大笑。大腮帮见了润玉，冷冷笑着。这时，祁子俊忽然见润玉，便朝她微微笑了一下。
祁子俊见着润玉，竟有些不敢多说话了，只道：“这会儿不看了不看了，肚子饿得咕咕叫了。”
有一小伙子却硬缠着祁子俊：“兄弟，吃饭还要些时候，再给我看看吧。”
祁子俊无奈，只好问道：“时间不早了，你只说想问什么？”
小伙子说：“千里走大漠，自然想发财。你就看看我的财运吧。”
祁子俊朝小伙子端详片刻，说：“小伙子，你别小看了自己，你可是财运亨通之相啊！”
小伙子笑道：“我自己怎么还看不到半点发财的影子？”
祁子俊说：“发财不发财，全在命中注定。该穷的，命里只有一碗米，走遍天下不满升。该富的，雪落门前成白银，手摸石头变黄金。小老弟，相人财运，不看别的，只看鼻头。你鼻准丰盈，鼻头圆大，兰台厚拱，廷尉饱满，哪怕不享千钟粟，也是世上一富翁。”
小伙子扯扯身上衣服，笑道：“我这样子，像个富翁吗？”
祁子俊笑道：“你是说我算得不准是吗？有道是，昨日穷得丁当，今朝裘马扬扬。时运时运，时来转运。时候到了，自有分晓。”
小伙子相信起来，问：“大哥，给我好好看看，我什么时候才能发财？”
祁子俊说：“人的时运，都在印堂之上。你印堂宽阔平满，润泽光亮，只是眉毛稍嫌疏薄。估计你二十八岁左右开始转运，中年以后渐成大富。”
小伙子笑道：“天哪，我还得熬上十年？”
祁子俊道：“看你面相，该不是个心急性躁之人。你应是少年老成，胸襟开阔，识事透彻的人，能够厚积薄发，终成大业。”
小伙子拱手笑道：“托大哥吉言，小弟谢谢了。”
众人都兴致勃勃听着祁子俊相面，润玉突然面色沉重起来，回屋去了。雪燕不知道润玉怎么突然不高兴了，跟了进去。祁子俊就像自己做错了什么似的，望着润玉背影，有些慌乱。
还有人想请祁子俊看相，祁子俊站了起来，说：“今天再不看了！”
大腮帮突然起身，叫道：“店家，外头安静了，我得走了。结账！”
店家吃惊道：“天都快黑了，说不定过会儿还有沙暴，兄弟你怎么走？”
大腮帮道：“我走我的，你只管结账就是。”
大腮帮付了账，叫道：“小二，牵马！”说着推门出去了。
祁子俊望着大腮帮出门，问店家：“他是什么人？怎么独来独往？”
店家摇头道：“从未见过，今儿一早来的。”
刘师傅说：“这条道上走的，要么就是商家驼队跟马队，要么就是响马土匪，不会有落单的过客。”
店家点头道：“正是这位师傅说的。按说，经常在这带行走的好汉，我都是认得的，每年有例钱奉上，他们也不怎么来打搅小店。这人面生，不知何方神仙。”
刘铁山说：“此事蹊跷，只怕要小心些才是。”
天早黑下来了，几盏油灯高高挂在梁上。男人们三三两两地围着桌子吃饭喝酒，吹着大牛。外面传来砂石撞击屋子的声响。祁子俊问店家：“不知这沙暴什么时候停下来？”
店家说：“说不准的。唉！早些停下来才是啊！草料不够，这马呀，骆驼呀，会饿死的。”
刘铁山说：“这条路我跑过好些次了，这么大的沙暴，可是头回碰上。”
祁子俊忧心忡忡的。店家走了，刘铁山轻声问道：“二少爷，您真会看相？”
祁子俊狡黠道：“我哪会看相？知道些皮毛，再察言观色，半看半猜，总有几成准的。闲着没事，打发时间。”
刘铁山笑道：“真有您的。反正是玩，多讲些好话人家听。您看相再看出麻烦来，我可不出手了。”
祁子俊朝刘铁山诡里诡气地笑笑。听见有人在神侃，声音越来越高：“西去包头，必过杀虎口。那里地势险恶，匪盗凶悍，商家闻之胆寒哪！有民谣说，杀虎口，杀虎口，没舍钱财休想走，不是丢钱财，就是砍了头，过了杀虎口，手脚还在抖！”
祁子俊问刘铁山：“刘师傅，杀虎口你走过吗？”
刘铁山说：“我镖局行走天下，哪条商道没走过？杀虎口实是凶险，有年我也是押着关家驼队的镖，正好同伙强人碰上了。为头的江湖上唤作马上飞，杀人无数。
我们一交手，原来发现他徒有虚名。自此，凡见着刘字旗，他都拱手放让。“
“刘师傅，你可真英雄啊！”祁子俊道。刘铁山说：“江湖上行走，只需有几手真功夫，自己底气足些，就没什么怕的。强盗毕竟是强盗，你认真起来，他们就怕了。”
祁子俊点头说：“到底还是邪不压正啊！”
刘铁山说：“二少爷，我看您命该是成大器的人。”
祁子俊摇头笑道：“刘师傅也会看相？”
刘铁山说：“刚才那人抽出匕首来，要不是我手快，早捅着您了。您却眼睛都不眨一下。我看着都佩服。”
祁子俊笑道：“我身边有你刘师傅啊！”
祁子俊老往润玉客房方向张望，总不见两位姑娘身影。店家招呼着客人，四下忙乎。路过祁子俊身边，祁子俊问道：“怎么不见两位姑娘吃饭？”
店家道：“两位姑娘从来都在自己客房吃饭。人家到底是大家闺秀，卖唱不卖笑，也不陪人吃饭。润玉那姑娘，你没招她惹她，心性好得跟仙女似的；若是让她恼了，凶得大老爷们见了也怕。”
祁子俊点头道：“如花似玉的两位姑娘，这种场合讨生活，就得是这个性子。”
店家道：“人啊，就像这沙漠里的胡杨树，长在这地方，就得想办法活下来啊！”
男人们喝着酒，聊着天，慢慢的就在大堂里横七竖八地躺下，一片鼾声。祁子俊也睡着了。
刘铁山坐着睡觉，手按着腰间的刀。
忽听得外面有响声，刘铁山猛地睁开眼睛，然后拍拍祁子俊。祁子俊醒了，也不出声，静耳倾听。刘铁山轻声说：“有马队来了，不太对头。”
忽然，门被撞开，进来几个蒙面大汉，手里操着马刀。
众人惊醒，叫声一片。刘铁山和他的镖师哐地亮出刀。
刘铁山说：“哪方好汉，如何不敢露出面目！”有人刷地扯下黑布，笑道：“那位看相的看得准，谋财害命的来了！”说话的正是晚饭间匆匆离去的那个大腮帮。
祁子俊说：“原来是你啊！就你那功夫，还谋财害命？”
店家跑了出来，打拱作揖的：“各位好汉，有话好说，不要动手！”
大腮帮说：“各位好汉，我们今天不要钱财，只要两个姑娘！”
祁子俊道：“你们劫掠良家女子，比劫财更是可恨！有我们在，你们别想动两位姑娘一根头发！”
大腮帮阴阳怪气地笑道：“那两位姑娘是你大姑还是你大姨？关你什么事？”
祁子俊说：“这事不光我会管，在场的各位兄弟都会管。兄弟们，这龙门客栈，我们每年都要过往几次的。只要让这些人得意一回，今后我们再来就休想安宁！我们各个驼队、马队都有镖师，功夫自是不在话下。只要我们联起手来，还怕这几个小蟊贼！”
大腮帮笑道：“算命先生，休得放肆！我报出我大哥名号来，吓死你！”
祁子俊笑道：“本少爷还从未见过被吓死的人。你说出你大哥的名号来，看能吓死几个人！”