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欲投人处宿,隔水问樵夫。”

太乙峰的山坳里,就是终南道宗的重阳万寿宫。百十年来,终南掌教尹志平、李志常均受朝廷恩宠,重阳宫屡次翻修,几为海内琳宫之冠。道法弟子遍及天下。

青衣的中年人魏枯雪和白衣少年叶羽在宫前足足站了一炷香的工夫。叶羽所带的一只紫色包袱此时已经拎在了魏枯雪手里。迅疾的山风里,魏枯雪青衫翻飞,面容冰冷。叶羽看见师父今天的样子暗暗戒备,暗暗捏住了腰间的古剑龙渊。

昆仑山天下剑宗,“一剑雪枯”魏枯雪正是昆仑剑宗这一代的宗主。魏枯雪十三岁成名,至今纵横江湖二十年,从没有人能在他的手下走过七招。

昔日西天山“雪浓庄”的主人袁石鹤行商西域,家大业大,又以一手“斩鬼天罡”驰名四海,传说曾经在酆都鬼蜮斩杀铁狱城的亡魂。袁石鹤锦衣玉食屋宇连云,一生自云该吃过的都吃了,该玩过的都玩了,一座雪浓庄美女如云仿佛一个小阿房宫,但是袁石鹤平生所求却是和魏枯雪一战,亲眼见一见他那柄枯剑。

袁石鹤带着上百仆从追着魏枯雪从岭南到昆仑,最后在昆仑剑宗的月照山庄外堵着不肯离去。天寒地冻,袁石鹤却不怕,他带着牛毛帐篷带着上千斤栗木好炭,还带着银壶美酒,天天在门外饮酒作乐。他甚至还带了两个伶俐的姬妾,擅唱小戏。

魏枯雪缩了半个月,终于不能忍受外面的“咿咿呀呀”,骂了一声娘,提剑出门。

袁石鹤大喜,提刀飞奔到了魏枯雪面前。可魏枯雪只是拔剑一次,笑了三声,然后便收剑飘然而去。

袁石鹤没有拔刀,默然良久,忽然弃下随身的自炼名刀,返回了西天山,自此不再言武。

叶羽那时候还小,问魏枯雪为什么拔剑便走,魏枯雪苦笑着说:“我当时拔了剑,才发现无处下手,所以只好走了。”

当然也有人问起袁石鹤那一战的成败,袁石鹤拍案饮酒,只说魏枯雪剑术上窥天道,已是人间无用之剑。以他的武功和魏枯雪相比,无异天渊之别,魏枯雪确实不知道该怎么出手好。自此魏枯雪“一剑雪枯”号称天上之剑,围堵在昆仑剑宗门前要求试剑的人烟消云散,不过魏枯雪本人对于名声不太看重,有时候喝多了,便半梦半醒地说:“屠龙之术,纵然精妙,可惜世间无龙可屠。”

魏枯雪一世天才,注定闲散,这还是叶羽第一次看见师父如此神色。一双沧桑模糊的瞳子中忽地目光森冷,脸上的每一根线条都绷紧如琴弦。一到重阳宫前,魏枯雪就止步不前,目不转睛地遥望着依山连绵的重阳宫阙。叶羽能感觉到师父那种无匹的剑气冲天升腾,凝聚如山一般,仿佛太乙峰顶再起层峦叠嶂。

魏枯雪一个人站在那里,便是一座山。

良久,魏枯雪终于长叹了一声:“走罢,去看看,希望这一代的重阳掌教不要让我太失望。好歹有空幻子七成功力,否则……”

“否则什么?”叶羽问。

“三界不安,犹如火宅。”魏枯雪语意幽深。

与此同时,重阳宫里忘真楼中,黑袍道人睁开眼睛,微微点头道:“昆仑剑气尤存于世,百代之下尚有奇材,天下之幸。”

魏枯雪带着叶羽昂然直上重阳宫主殿紫薇天心殿。

重阳宫的下辈弟子多半不通武术,看见两个人带剑直登重阳宫,不敢阻拦。可是随着他们逼近重阳主殿,一众道人顿时急了起来,早有小道士冲进后院“轩武堂”报告重阳宫“护法真人”李秋真。

李秋真号称重阳宫剑术之冠,但是四十岁以后已经绝少动剑。一是因为重阳宫以道术著称,当代掌教苏秋炎刻意压制剑术,使得武功之名不著于江湖,所以来重阳宫捣乱的人已经多年不见。二是重阳道宗几乎堪称一国宗师,敢上门惹事的人无疑是直接犯上作乱,谁又有这样的胆子?

李秋真听到消息,立刻抛下手边所有的事,如临大敌。他不同于那些下辈子弟,只知道学学丹鼎读读《道藏》,李秋真以剑术而名,算是半个江湖人,重阳宫虽然已经寂静了许久,如今竟然还有人敢带剑闯入,必定是有备而来的大敌。李秋真解了自己的“剑禁”,提起重阳宫镇宫之剑“七曜紫薇剑”冲上紫薇天心殿,只见那里已经有数百名道士将两个人团团包围在其中。

李秋真拨开人群缓步而入,看见青衣中年环顾周围,低头慢条斯理地抚摩剑柄,白衣少年跟在后面,面如严霜。魏枯雪剑气不动,李秋真却已经明白来者不善。

他毕竟是道士,上前揖手:“重阳宫李秋真拜见,不知何方高人莅临重阳宫,招待不周,尚请恕罪。”

魏枯雪笑笑:“昆仑魏枯雪,求见你们掌教,请李真人放个通路。”

闻名之下,李秋真仿佛听见霹雳炸起,心胆俱丧。一代剑宗驾临得如此突然,绝不可能是佳客来访那么简单。而仅以昆仑剑宗的名声,李秋真也不抱希望自己可以挡住这两个不速之客。不过他职责所司,不敢退却,只能咬牙坚持:“掌教业已闭关半个月,魏先生如果有什么话,还请告诉在下。”

“半个月?”魏枯雪点了点头,喃喃自语,“半个月……时间也差不多,他也看见了。”

叶羽忽然听见师父扬声道:“拦住这些人,我上一趟忘真楼。”

他手指在剑柄上一按一弹,古剑龙渊长鸣一声冲出鞘外。李秋真一见叶羽拔剑的手法,背上一道寒气沿着后脊冲脑而上,昆仑派的“雪煞天剑气”消失数百年后,居然重现在一个少年的手里。叶羽拔剑,光辉如雪,而那片粲然之光并非剑上的金铁之光,而是带着昆仑山千年封冻的彻寒。

一股寒气压迫到李秋真胸口,李秋真呼吸也被压迫。叶羽凌空三丈,剑光如雪。苍龙一样的剑势带起长天大海般壮阔的剑气,那道弧形的剑气居然化作有形无质的丈二寒刀斩向重阳弟子中间。

李秋真退无可退,单手结印,低喝一声:“破!”

他拼起数十年真修的元气,马步扎稳,直连地气。同时他左手捻住剑身,双手推出,以七曜紫薇剑硬封剑气。一阵波涛般的气劲涌来,撞击在剑身上仿佛实质相撞,剑身弯曲,发出几欲折断的声音。只在一瞬间,李秋真吐血,弃剑,连退七步。七曜紫薇剑被叶羽的剑劲带起,撞击在地下又反弹插在了大殿的屋檐上。

不过李秋真也已经建功,叶羽的剑气稍稍一滞,十几个重阳弟子四散开去。剑气落在无人处,地面上只有留下一道剑痕,七尺长短,深达数寸,令人心寒。

叶羽落在紫薇天心殿前,反身将龙渊插在地上,低声喝道:“过此剑者,杀!”

古剑铮然作响,仿佛拨动一片高丽铜的清簧。

李秋真木然当场,呆呆地看着这一剑之威。他习剑数十年,从来没有想到剑术可以到这般境界。这一剑简直非人间所有。他昔日学重阳宫的武术,也曾自得于本门诸多的剑术密典,至今才知道远在苦寒之地的昆仑剑宗如何能以剑为名。

论剑术,是天壤之别。

“真人,掌教危险!”身边的小道士慌张地喊他。

“不必担心,掌教不会有事。”李秋真静下心来,微微摇手。他知道对方一个弟子的武功就高出自己不知多少,更不用提师父的剑气有何等强劲了。但是即便如此,他依然相信掌教不会有事,因为他是真正了解掌教的人。

重阳宫这一代的掌教,是“中天散人”苏秋炎。

叶羽按着古剑的剑柄,看着李秋真被众弟子搀扶着退后十步,连吐几口鲜血。他被魏枯雪惊动,担心李秋真骤下杀手,所以出手便是用了全力。他并不知道重阳宫的武功已经荒废了多年,连李秋真的剑术也搁置了很久,这时候看见重伤李秋真,心下有些愧疚,恭恭敬敬地对着李秋真低头:“李真人,得罪了。”

李秋真苦笑数声,连连摇手:“技不如人,技不如人。”

叶羽知道他没有心情听自己说这些,可是他也未必有心情说这些。他心里隐隐地有些不安,只为魏枯雪方才的神色。

半个月前的一个夜晚,魏枯雪轻裘带弓,趁着月色明媚出门猎狍,归来之后忽然就要备马来终南山。

两个人一路上拼命赶路,足足累倒了八匹骏马。终南山下的从容不迫,不过是魏枯雪强行克制,即使在叶羽困倦得必须休息的时候,魏枯雪也只是让他裹了毯子在路边小睡,而叶羽一觉醒来,常常发现魏枯雪默然地坐在路边,仰望天空,似乎根本没有阖眼。

魏枯雪从无斗剑的嗜好,现在却指明要会终南掌教。叶羽是他惟一的弟子,也不知道其中的原因,那么天下知道的可能只有两个人了——“一剑雪枯”魏枯雪自己和“中天散人”苏秋炎。

忘真楼是一座二层小楼,相传重阳祖师就是在这里悟出地元之道,长春真人也是在这里得了天心之术,是以这栋破旧的小楼成为每一代终南掌教所专有的清修之所。

魏枯雪站在乌黑的木门前,等待了很久。

终于,他轻轻伸手扣住门环。可是魏枯雪没有扣门,而是微微发力震开四寸多厚的乌木大门,灰尘簌簌地落在魏枯雪头顶,门里面是一片漆黑,似乎是没有尽头的深远。魏枯雪静静地看了一会,迈步踏上了早已朽败的木地板,随手在自己背后扣上了门。没有人的迹象,只有一股浓重的灰尘味道,似乎他每走一步都有灰尘从地板的缝隙里腾起来,脚下更是“咯吱咯吱”地响着,像是稍微用些劲就会塌陷下去。魏枯雪就这么不动声色地走着,一共走了十七步。

魏枯雪看不见,也听不见,可是他就停在那里。默立片刻,他把手中的紫色包裹置于地上,然后坐在了地板上,面对着寂静的黑暗。

又是很长时间,有“嚓”的一声响,一个火星腾了起来,小小的火苗摇晃着,火绒被点燃了。然后是一灯如豆亮了起来,橘黄色的火光照亮了魏枯雪的眼睛,也照亮了对面那人清瘦的面容。

年老的道士在破敝的座垫上,躬身为礼。

“幸会。”魏枯雪低声道。

“也是贫道三生有幸。”苏秋炎按灭了火绒。

“掌教以手指点燃火绒,想来在重阳派离火真诀上的修为已经到了极高境界了吧?”

苏秋炎却低头微笑道:“魏先生方才在重阳宫外,剑气奔涌如千里昆仑,相比之下,贫道这样的小道徒然惹人耻笑罢了。”

魏枯雪唇边浮起一丝冷冷的笑意,道:“远隔数里之遥,我的剑气尤然能惊动掌教的法驾,只怕不是我剑气修为高,而是掌教的天心之术足以傲人。”

“不敢,敢问魏先生不远千里前来重阳宫所为何事?”

“在下只是想来看看,重阳宫收藏的那件东西是否还在?”