“啊，这也被你猜中。”风婷畅却俏皮一笑，“我自然也想得到它，你不知道它的妙处，我却知道呢。”
“你也和他一样，想得到那珠中有关鹤雪翎的秘密吧。但你杀了我，却也再也不知牧云珠的下落。”
“那么我就天天陪着你，缠着你，寸步不离，直到你有一天你被我烦得不行了，把牧云珠丢给我，可好？”风婷畅跳到牧云笙身边，象是一位要抱着大哥哥的脖子撒娇的小丫头。
牧云笙苦笑着：“军士们可就要搜近了。”
“但我知道你不会让我被他们捉去的是吧。”风婷畅贴近少年耳边轻声说，吐出的气息如清风拂湖面，却撩起微澜。牧云笙知道，他不忍心看着这样一个美丽的女孩儿被杀，而且，他如果不帮助她，她却绝不会不忍心让他立仆于地。
13
苹烟惊望着少年带着一个美丽的女孩儿跃入门来，原来他出去这许久只是和这女孩儿相会，苹烟心中揪痛，却一句话也说不出来。那女孩儿却先跳过来牵了她的手：“姐姐今后我们就要在一起罗，今天我和你一同睡好不好？让那人去睡外屋。”
军士们敲响了这屋的门，对开门的苹烟警告着：“可有看见陌生人来此？如有看见，速速禀报。”他们走入屋中持火查看一圈，望望床上坐着的牧云笙，便又匆匆出去了。
风婷畅从牧云笙身边的被褥中探出头来：“是不是曾有许多人想睡在你的身边？因为你是皇帝，而且是很俊气的皇帝。”她的头发稍有些乱了，眉目弯弯，牧云笙也是脂玉堆中打滚的人物，此刻却也不禁脸红心跳的转过眼去。
“你看，我现在都没有杀你，做为报答，牧云珠你何时与我？”少女象是在为一串糖葫芦讨价还价。“
“路然轻也向我讨要牧云珠，我也不给，却凭什么给你？”
风婷畅笑道：“我是小美女啊。”
“我却不知这颗珠儿里有多少惊天大秘密，我不肯与人，只是因为，那里面曾经有过她的影子。我也要借它重新去寻找她。所以我是不会把它给人的。”少年话语平静，却毫无变更的余地。
“寻找她？她在哪？”
“她…本是那珠中的一个魅灵，日夜与我作伴，却被宫中法师所伤。她消散时，曾与我说…她去找一个地方…凝聚出一个真正的身体…变得真正的人…那时，我们就能重新相见。”
风婷畅叹息了一声：“是这样么？”
她起身来到窗前，望向月亮，又缓缓开口。
“可是…你有没有想过…这也许只是一个谎言？”
“什么？”
“女人有时是这样…她说一个谎…却只是不想你更伤心…”
少年呆了一呆，却说：“不，我不信。”
他心中揪痛，觉得血液也正被抽去，浑身的力量只紧紧握在“我不信”那三个字上。他不能去想，如果她从来也不可能再复生，已经永远的消散，那他的追寻却是为了什么。
“那么，你天下抛却了不要，也要去找她？”
“天下本来也不是我的，我的任何一位兄弟，都比我更适合做皇帝。我若为帝，只怕更会世上大乱，我只想去做我能做到的事。”
“若是永远也找不着呢？”
牧云笙摇摇头：“我知道，她一定在那里等我。”
“小傻子，她只说‘世上最美的地方’，可这天下之大，哪有什么公论最美之处，分明是她也并不知晓这样的所在，随口说了，好使你有个念想，不至于太伤心。”
“她不会骗我。我曾不知那地方在哪？但我相信，我一看到它时，便立时会明白，就是那里。”少年执着望着烛光。
风婷畅没了嬉闹神色，沉默许久，点点头：“我明白了。”她将手探入衣襟，取出项上挂着的晶莹坠儿。牧云笙看见，那是一片玉制的叶子，青翠欲滴，恍如初从枝头撷下。
“这不是玉，而是玉珧，是宁州的一种植物，珧花本来就娇弱高洁，一点污尘就会让它死去。一万株珧花中只有一株能开花，一万株珧花中又只有一株可能开出玉珧。但玉珧花一旦开放，花叶就再也不会朽坏，就任是风吹雨打，刀砍火烧都不能损她的光泽于分毫。我没有幸见到玉珧的花瓣，这里只是一片玉珧的叶子，已是世间罕物。是我的师父传下来的。它却可以当作叶笛来吹奏，声音悠扬，与大地生灵共鸣，有心之人，纵然千里远处，也能感应。这本是我们风派鹤雪传递信号所用，只是…现在风派鹤雪只剩我一个人…纵然吹奏，也再无人回应了。”
她不再戏谑之时，面容沉静，气度嫣然，牧云笙觉得，这才是真正的她。而那些欢跃笑容背后，却似总隐藏着不想为人所察觉的痛楚。
“我也盼着有朝一日，你能真正寻找到她。你救我一命，我也自然应报答。你有事时吹奏这玉珧叶，我便会赶来的。”
风婷畅欲离开，却又回头：“只是…那世上美的极致，却是太虚渺了。你身边已有痴情单纯的女孩子，一个女子若越美丽，就越不甘心平凡，就象一个赌徒越是有钱，就越是想下重注。她虽不美丽，也毫不知你的帝王身份，却是不论你贫富贵贱，都真正能陪你一生一世的人。”
她望向窗外，少年顺她的目光望去，只见苹烟坐在门前树根上，执树枝在地上，不知默默写着什么。
风婷畅道：“你们人族的眼力却远不及我们羽族了，你可知她所写何字？”
少年摇摇头。
女孩一笑：“以后让她自己告诉你吧。”
她开门展翅，转眼消失在深色天穹之中。
14
“皇上”被刺杀了，山中大乱，大家趁机逃离，只除了在山口处从林中潜行了一段，避开哨卡。之后便如鸟出囚笼，尽情奔跑起来。
此时战乱频生，不仅右金军南下，各郡郡守诸侯间也争战并吞，路上尽是城中向山郊村落逃难的人群，携家带口，包袱满车，而路匪也趁机大肆出动，一路上路边常可见被推落坡下的尸首和被翻捡过的杂乱行李，苹烟害怕，一路紧紧抓着牧云笙。可他们孤身破衣又没有大件行李，倒也没有路匪盯上他们。
来到苹烟家所在的山村，苹烟领着少年向她家中走去，少年却发现苹烟好象并没有归家的喜悦，却反而越接近家，越是心绪低沉。
一处田畔的木屋泥墙，便是苹烟出生之地了。苹烟在院口止步，探头向里张望，院中有一女人正在洗菜，生得粗壮。苹烟走上前，怯怯的打量许久，才叫一声：“姐…”那女子抬起头来，大声道：“你是谁啊？”
“我…我是小五…”
“小五…”那女子站起身来，把菜往木盆中一掼，溅起水花。“你回来做什么？”
“我…是这位公子赎了我。我现在…外面战乱，我想带公子回来暂避。”
那女子打量一身破衣的牧云笙，冷哼一声，回头大叫：“娘，小五也回来了。”
苹烟一家人对苹烟的漠视超出了牧云笙的想象。她从小被卖出当童养媳，离家五年多，就好象是一条出门散步的狗回到家中，没有任何人表现出一点激动或欢喜。她们几个姐妹仿如陌路，苹烟都认不清她的大姐二姐，她们之间也没有几句话好说。苹烟家八个女儿除了最小的老八都已嫁出去，其中二姐三姐嫁得尚好，嫁去了镇上，现在兵乱，也都带着夫儿跑回了家中，但二姐夫是镇上杀猪匠，三姐夫是巡更的，这好歹都是山村中人羡慕的“正经人家”，这次回来，也都带回来若干钱米，老爹老娘也就乐于接待了，可这苹烟回来，却只带回一个破衣衫的流浪少年，更有传闻说她是弃了丈夫和人跑了。二人又没能带来一分钱，她的爹娘恨不得一脚把她踢出门去，狗还能看家呢，回来个女儿，除了多添个抢饭的，还能有什么用处？
木屋中早住满了。苹烟娘对她说，便和你这夫君先在那废猪棚中住一住吧。说罢捧着碗呼噜着离去，也不说招呼先吃点什么。原来这家从来就是有饭大家抢，抢不着的饿死活该。苹烟从小也是这么过来的，这回重拾往日时光，挽起袖子对牧云笙，你等一等，我去与你拿吃的来。
她冲入大屋中，立时引来骂声一片，姐姐们一骂，姐夫们便上来推搡，苹烟忍着一言不发，只死死的抓住了锅勺，抢了一碗红勺饭，却被老娘嫌添的太多，上来一巴掌，抓着她的手拔回半碗。“抢，抢什么抢！长到多大还是这幅死德性，全无用处光会吃饭拖累爹娘，你怎的也跑回来？还带了个不知什么样人，被婆家赶出来了吧，怎不去找条河跳了，倒也干净？还在这现眼做什么？”
苹烟红肿着脸走出门来，望着手中那糊糊饭，想怎么也是不该给牧云笙吃的，可又还有什么呢。心一酸，眼泪才泼落落的掉下来，全掉进碗里。
牧云笙上前拉了她的手，说：“走吧，他们不要你，我要你便是了。”苹烟抱住牧云笙痛哭：“是苹烟不好，连一口米饭也找不来，让你受气受饿。”牧云笙心痛，抱着她道：“是我不好。连一个身边的女子都照顾不了，我不该再让你受气受饿才是。”
她老娘冲出来道：“小五，你吃完赶快给我滚回你婆家去，再看你带着个野汉子乱跑，我们家丢不起这个人，你爹在里面磨刀要砍你，你还是快滚吧！”
苹烟气得呜咽道：“我是这位公子用了许多银钱赎出来的，你们一头猪仔五斗米便把我卖了，那算是什么婆家，把人当牲口使！”
“你现在混个出息来啦，银钱在哪里？你二姐三姐的官人回来，提了肉买了布的来孝敬，你却就带回来两张嘴，要跟了汉子跑便跑远些，还好意思回来吃我们的饭，你那汉子咋养不了你，还跟着女子跑回来吃，真不害臊…”苹烟老娘手指戳点，唾沫横飞。
牧云笙一声冷笑，拉过苹烟的手：“她嫁的人家好不好，你们将来便知，只是今天你们赶她走，将来也莫怪她再不认得你们。”
他紧握了苹烟的手，大步而去，苹烟双眼含泪，望着少年，却是满腔欣喜。听到他今天这样的话，哪怕将来跟了他一辈子行乞流浪，也心甘无怨了。
他们走出村子，在山中露缩，苹烟不忍少年挨饿，去偷了几个苞米来，烧与他吃。却只是自己不肯吃，望着少年吃，却自己也不饿了似的。少年看着手中苞米，叹息了一声：“当年宴席吃小半倒弃了大半，珍肴奇味犹嫌不足。原来物事的珍贵，只在来得容易还是艰难。”
他又定要苹烟也吃些，苹烟却只吃了小半个，把剩下的小心裹入火灰中，备着晚上再吃。牧云笙看得心痛，笑道：“你尽管全吃了，我去寻晚饭来。”苹烟笑道，“你贵人家出身，哪里懂得这些山野生计，你尽管歇着，只要我苹烟还能动能爬，也定不能让你受饿受累。”
少年叹道：“苹烟，你跟在我身边，却只怕危难重重，若是另寻生活，或许还有口饱饭吃。”苹烟瞪大眼道：“咦？你不是说要娶我为妻？嫁夫归夫，我这辈子哪也不去，可跟定你了。”看少年默然，忙又笑道：“傻瓜，谁要你真娶我了，说笑而已，你既然花钱赎了我，我便是你的奴婢，将来你定会娶个大府人家的千金，就象戏文评书中那样，我知道的…现在只是上天暂时降的磨练，你将来终是还要回到天上去的…”她不由眼圈一红。
15
他们夹裹在逃难人潮中，向北行去。
“你要向北走，究竟是要去哪呢？”
“我要去找一个地方，却只有看见了，才知道是那里。”