“说什么呢，这样的热闹？”门口帘子被撩了起来，只见乔湛竟是折回来了。
苏姨娘眼底按捺着激动和欣喜，她曲膝行礼道：“奴婢见过侯爷。”
沈惜也没急着起身，见他问，便笑道：“苏姨娘送了些东西过来，正说要给我做双鞋呢。”
说着，沈惜拿起一件肚兜，递到了乔湛面前，“侯爷您看，苏姨娘这活计可真真是鲜亮，竟比内造的都不差。”
乔湛只是淡淡的扫了一眼，顺着沈惜应了一声，便放到了一旁。
苏姨娘见状，心中不免有些失望，面上却是不露分毫。
“这些日子大奶奶劳不得神，你既是有这份心意，不如替太夫人做些活计，也算是替你大奶奶尽孝心。”乔湛忽然看向苏姨娘，不高的声音中透着冷淡。“也不枉太夫人疼你一场。”
苏姨娘听罢，不由打了个寒颤。
侯爷此时说这些是什么意思？警告她注意自己的身份？还是发现了她私下里和寿春堂有来往？
“谨遵侯爷的吩咐。”苏姨娘俏脸发白，垂下头，低眉顺目的答应下来。
虽说苏姨娘期盼着乔湛的目光能多注意她些，可她要维持知情识趣的形象，就必须在此时告退。她攥紧了手中的帕子，旋即松开，不慌不忙的告退。
如今沈惜已经有了身孕，乔湛不可能一直守在她身边。后院放着三个姨娘，其中有两个都是沈惜一手提上来的，虽是先前沈惜恼了她们，可不代表着以后沈惜不会安排她们侍寝。
兰草和兰香是沈惜最信任的丫鬟，只是颜色差些，沈惜应该不会选她们。白蔻和白芍倒是两个颜色好的，又有从小跟着先世子夫人的情分，倒不知沈惜会不会趁势抬了她们。
故此看下来，她却是最没有优势的。单凭太夫人身边出来的这一点，便不会得到乔湛的宠爱。
可侯爷正当年，又是一家之主；太夫人还活多久，又能管得了侯府多久？孰轻孰重，简直一目了然。
而且侯爷是那样的高大英俊，连那几分慑人的冷峻，在她眼中都是令人心动。
故此苏姨娘只能慢慢的向沈惜示好，她并没有急功近利的先给乔湛做活计，那简直是司马昭之心路人皆知。苏姨娘表现得温良恭顺又无害，希望能有一丝希望。毕竟翠姨娘和程姨娘都没有完全被解禁，她算是自由身。
或许侯爷见识到她的好，就不会再厌恶她——
苏姨娘咬紧了下唇，决定回去后点灯熬油的做活计。给太夫人的要做，给沈惜的更不能松懈。若是沈惜穿了自己做的鞋子衣裳，自己在侯爷面前，也更有几分存在感罢！
等苏姨娘离开后，沈惜兴致缺缺的命人收了起来，面上却满不在乎的模样。
乔湛见了，不由在心中暗暗偷笑。
分明是吃醋了，却还做出贤良大度的主母款儿，那点小心思，着实让人喜欢。
“苏氏倒是有心。”乔湛故意逗她道：“恐怕那两副活计，她花了不少心思。”
沈惜面上淡然镇定，似是浑然不在意。“若是侯爷喜欢，我看也别给太夫人做什么活计了，干脆给侯爷您置两套衣裳鞋袜得了，她肯定乐意。”
对上乔湛挪揄的眼神，沈惜才后知后觉的发现，她这是……吃醋了？
第102章 驳回
“好了, 惜惜别恼。”乔湛怕真把她惹急了，忙道：“便是她做了，我也不会用的。”
沈惜白玉般细腻无暇的面庞上, 不由染上了淡淡的绯色，她气鼓鼓的看着乔湛一眼, 一时间她也不知道自己是气乔湛更多，还是气自己更多些。
她有些小题大做了罢？
是什么时候她竟变得贪心起来？她还记得自己求乔湛带她回侯府时，信誓旦旦的承诺过, 要做好他的妻子。其中自然也包括管理好他的妾室，而不是容不下吧！
想到这儿，沈惜眼神不由复杂起来。
乔湛见了有些不忍, 正色道：“苏姨娘我是不会久留的。”他一面说，还没忘了观察沈惜的反映。
毕竟人是沈惜带回来的, 又是太夫人赏的, 处置不好的话, 于沈惜的名声也会有碍。更可况留着她暂且还有些用处，乔湛便没急着出手。
“侯爷是说, 她和寿春堂还有些眉来眼去的？”沈惜很快从自己的情绪中脱离出来, 恍然道：“我瞧着她倒是个聪明安分的。”
太夫人和乔湛面和心不和，苏姨娘的身份实在是尴尬。注定了乔湛不会宠幸于她，太夫人不会放过她。
苏姨娘最好的结局就是熬到侯府分家, 或是太夫人百年后，乔湛便不再有顾虑，或许还能念着她的小意温柔, 允许她的接近。
她已经做得很好了，沈惜甚至想不出比她如今的隐忍低调更好的做法。
“可太夫人岂会容她安静到底？”乔湛见她立刻便懂了自己的意思，心中甚是宽慰。“你瞧着罢，最迟你过了头三个月，太夫人便会提起这事。”
这可是插手荣宁堂最好的机会。
沈惜也是这么想的，只是这一次她不会让太夫人得逞。
“侯爷放心，妾身已经有了应对之策。”沈惜压下心里那点子不痛快，信心满满的道：“您且看着罢。”
乔湛浅笑挑眉，微微颔首。
“全靠夫人了。”
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寿春堂。
沈惜还是从宫中回来后，头一次来给太夫人请安。眼看就要到太后的寿诞，她们都是要进宫的。若是沈惜那日去了，便说明她身子已经完全恢复，毕竟还没有分家，不来寿春堂终究是于礼数上不合。
不过乔漪和沈惜姑嫂两个没有急着过来，用完了早饭，才慢悠悠的过去。等她们两个到时，乔四夫人已经带着姑娘们正陪着太夫人说话。
见沈惜进去，太夫人倒是表现了十足的关怀。亲自起身拉着沈惜在她身边坐下，把两个嫡亲的孙女都比下去了，乔潋等人瞧了，不由暗暗称奇。
一时彼此见过礼后，太夫人让姑娘们先出去玩，留下了沈惜和乔四夫人。
“前些日子我才跟湛哥儿提过，让你好生在荣宁堂养着就是了，不必在乎这些虚礼。”太夫人慈爱的看着沈惜，眼中透出喜爱和笑意。“平平安安的生下我的玄孙，那才是最大的孝顺呢！”
等闲嫡亲的祖母也不过是如此了，太夫人如今对沈惜便全用了怀柔的策略。对她看似百般疼爱关照，只等沈惜放松了警惕——
“祖母您疼我，我自是知道的。”虚情假意谁都会，沈惜也扬起笑脸来，柔声道：“不过御医过来时说已经无碍，我出来走动都是无妨的。”
太夫人含笑点了点头，神色愈发和蔼。“还是小心些的好。你素来都是个省事儿的，如今是双身子的人了，可要多经心些。院中的丫鬟婆子不够用，尽管跟你四婶开口。”
“老四家的，惜娘年轻，没经历过这些，你往后要多照顾她些。不妨留心些，替她选两个经验老道的嬷嬷送过去。”
竟又把乔四夫人牵扯进来。
沈惜在心中不动声色的笑了笑，莫非她以为这样自己就能放松警惕了么？
被点到名字的乔四夫人虽然不愿卷进来，却也和缓的笑道：“正是。去服侍的人不仅要经验老道，到底还要知道惜娘的习惯，服侍得让惜娘舒心才好。若是去的人服侍不好，适得其反，便白费了您的慈爱之心。”
乔四夫人这样说，就两面谁都不得罪了。太夫人摆明了想趁机往荣宁堂塞人，上回沈惜离府时，谁都没想到她竟有活着回来了，还趁机打发走了原先她们安插的眼线。
这会儿沈惜有孕，正好以人手不足为理由。这是交给乔四夫人，总比太夫人亲自做要好些。
可这样一来，就要得罪沈惜。
经过了这些事，乔四夫人已经不想同沈惜作对。迟早侯府要分家，回到乔湛夫妇手上，她从没想过要鱼死网破的闹僵了。
果然她的话音未落，太夫人笑意不改，目光中霍然添了一抹犀利。沈惜则是笑盈盈的起身道谢，“既是如此便劳烦四婶了。”
乔四夫人笑着应了，只做看不出太夫人的不满来。
“祖母，侄媳这些日子精力不济，管家的事多劳烦四婶，实在有些过意不去。”沈惜趁机说出了自己的来意，她淡然的望着太夫人：“阿漪和潋妹妹、澄妹妹如今都大了，也可以帮四婶分担些。”
太夫人原以为沈惜会让心腹嬷嬷或是丫鬟帮着她，没想到她竟然推了乔漪出来。如今沈惜的意思已经很明确了，这管家权不可能再离开长房。
况且她只是有孕，又不是害了什么动弹不得的大病，过了害喜反应最强烈的这些日子，便能一切照常。
乔四夫人听了，则是眼前一亮。
若不是沈惜开口，恐怕还没有这么好的机会给乔澄和乔潋。两人俱是四房嫡女，往后出嫁也是要做嫡妻的，主持中馈等事务，自是越早学越好。
她有自知之明，乔潋和乔澄所嫁之人定不会越过永宁侯府的爵位，若是侯府的事务都能应付，也不愁以后管家。
太夫人纵然知道这是沈惜拉拢四夫人，分化三房、四房、寿春堂的举动，可四夫人已经动心，太夫人也不好从中作梗。
“这主意很好，却也不能薄此厚彼。”太夫人心中不情愿，面上却故作公正的道：“我看让涵姐儿她们也跟着一起——”
沈惜眸底清澈冰冷，她微微勾了唇角，温和而果决的道：“我看不必了。”
太夫人没料到沈惜竟能如此直截了当的拒绝，笑容再也撑不住。她勉强耐着性子道：“都是你未出阁的妹妹，姐们自该是在一处学。”
“三婶那样精明强干的人，涵妹妹三个耳濡目染，定然错不了。”沈惜不为所动，愈发笑容清淡从容。“更何况，如今三婶正病着，三位妹妹要在床前侍疾，岂能因为这些许小事，坏了三位妹妹一片孝心？若是传出三位妹妹不孝的名声，不仅愧疚她们三位，还有潋妹妹她们若被带累——”
沈惜望着太夫人，缓缓的道：“都是一样的孙女，您方才说了，不能薄此厚彼呢！”
虽说大家不是一个房头的，可她们都是永宁侯府的姑娘。若是有一个名声坏了，便会带累全府的姑娘们。沈惜清楚，乔四夫人和太夫人更清楚。
是以当时太夫人照管乔漪时，大面上都是不错的。
“这几日不见，惜娘倒愈发伶牙俐齿起来。”太夫人目光在沈惜身上停留了片刻，方才玩笑似的道：“我竟说不过你了。”
沈惜在心中思忖着，可能真把太夫人给逼急了，她才说出这样的话来。
“是您疼爱孙媳，故意让着我呢。”沈惜仍是笑眯眯的，只当听不出来太夫人的弦外之音。
见太夫人并没有提出反对的意见，沈惜松了口气，就要早早离开。太夫人给乔四夫人使了个眼色，乔四夫人便把沈惜送了出来。
两人才出门，只见太夫人顿时变了脸色，阴沉得似乎要滴下水来。
她的手狠狠的拍在黑漆炕几上，震得上头摆着的旧官窑茶盏中都溅出了茶水。
“这个沈惜，倒是愈发的张狂起来！”太夫人眸光沉沉，表情愈发的阴郁。“凡事我说一件，她便驳一件。到底是肚子里有了乔湛的骨血，又要和卫国公府认干亲，这就有了底气。”
一旁的心腹嬷嬷被吓了一跳，忙道：“您且宽心，这一胎生下来男女还未知，您先别自乱阵脚。卫国公府那事，奴婢看多半是黄了。沈惜身子已经大好了，卫国公府虽是跑得勤，却没再提认干亲的事。恐怕是太后从中干预，便是卫国公府也得看太后眼色行事。”
只是此时她们都没想到，人家原本就是嫡亲的，哪里还需要认干亲？
太夫人听了，这才稍稍气顺了些。
“只恨老三家的不争气，如今老四家的，倒像跟沈惜是一个房头出来的。”太夫人此时倒念起乔三夫人的好处来，虽然蠢些，到底跟她是一条心的。
眼下乔三夫人才把乔湛两口子得罪狠了，总得过些日子再让她出来。
“苏芳进了荣宁堂一年，身上竟也没有动静。”太夫人不甘心咽下这口气，便想着要找补回来。“沈惜病歪歪的都有了身孕，我竟不知道她如今怎的也蠢笨起来？”
“让她家人给她写一封信送过去。”太夫人的眸中闪过一抹寒意，她冷哼一声，道：“别是舒服日子过惯了，就忘了根本罢？”
杨嬷嬷忙应了下来。
眼看就是太后的寿诞，她便安心等着看曾得罪过太后的沈惜，在宫中出丑。明明已经下了帖子，卫国公府却又不提认干亲的事——沈惜里子面子全没了。
到那时，不怕自己治不了她！
作者有话要说：即将上线大型打脸现场~
小天使们也不要熬夜了，早睡早起身体好哇！
第103章 来客
在太后寿宴的前一日, 永宁侯府来了位特殊的小客人。
沈惜原本听了还有些疑惑，等她听到丫鬟通报说是“六公子家的小公子”时，她立刻便站了起来。
“大奶奶, 您慢点儿！”冬梅见沈惜的动作还是一如既往的轻盈利落，不由担心的道：“奴婢替您去也就是了。”
“是烺哥儿。”沈惜歉然一笑, 她素来很能听进别人的劝，顿时放慢了动作。接过了兰草递上来的衣裳，一面换一面道：“还是我去罢。”
一旁的乔漪没见过烺哥儿, 一时没想到是哪家的亲戚，竟要沈惜亲自去接。“若是要紧的客，我替嫂子迎一迎便罢了。”
沈惜心中一暖, 笑着摇了摇头，道：“烺哥儿是六皇子的嫡长子。”
乔漪听罢微微一怔, 永宁侯府素日来同六皇子一派并无交集, 竟来了位小皇孙登门？
来不及多问, 沈惜已经整理好衣裳，准备往外走。乔漪忙急匆匆的跟上, 在心中暗自犯嘀咕。
在路上, 沈惜见她一脸不解，三言两语的解释道：“我算是和小皇孙有两面之缘。我在宫中昏倒时他就在我旁边，想来把孩子给吓坏了。”
乔漪似懂非懂的点了点头。
等两人到了东角门时, 沈惜才发现竟只有奶娘带着烺哥儿等在外头，身后跟着两个家丁打扮的护卫，除此之外再没看到别人。
六皇子到底是心大还是真的自信, 就这么让小皇孙过来，不怕遇上危险么？
沈惜远远的便看到烺哥儿低着头看着门口的石狮子出神，颤颤巍巍的伸出小手，好奇的想要摸一摸。
“烺哥儿！”沈惜见那小小的身影，旋即露出笑容来。
听到有人叫他，烺哥儿忙缩回手，听见说话的人是沈惜，忙奔着沈惜哒哒的跑了过去。他抱住沈惜的腿，仰着头看她，一双紫葡萄似的大眼睛，朦胧润泽，似乎藏着隐隐的水气。
他额头上的伤已经全好了，只留下了淡淡的痕迹。过些时日，自然也能消失。
“见过夫人！”烺哥儿的奶娘忙屈膝上前行礼，道：“烺哥儿这些日子来，总是念叨着想见您。六公子实在没办法，才让奴婢带烺哥儿来叨扰您。”
沈惜一面温柔的摸了摸烺哥儿的头，一面对奶娘笑道：“快不必多礼，是我们慢待了，快请进罢。”
奶娘笑着应了一声，见到沈惜身后的乔漪，想来便是永宁侯唯一的嫡亲妹子，便也恭敬行了礼，口中称“姑娘”。
乔漪也忙笑眯眯的打过了招呼。
虽是烺哥儿身量小又瘦弱，可到底是个三岁的男童，沈惜如今的身子不敢再抱他。烺哥儿很懂事的让沈惜牵着，也不用人抱，白嫩的小脸儿上透出心满意足的笑容来。
由于来的人低调，府中其他人还不知道来的竟是小皇孙，便也没多留意。太夫人倒是有心打探，只是如今荣宁堂愈发的严密，尤其是正房里俨然有针插不进的架势，太夫人不想在此时打草惊蛇，只得暗中命人留意。
等到了荣宁堂，沈惜忙让人准备点心。
好在这些日子沈惜害喜，乔湛让小厨房变着法的给她做些吃食，平日里小厨房各色精致容易消化的点心，都是常备着的。
“不知小皇孙爱吃什么。”乔漪亲自端着托盘过来，上头放着几碟子点心。“估摸着捡了这几样上来。”
上头有沈惜最近爱吃的山楂糕、翠玉豆糕、藕粉桂花糖糕，还有些些果脯、糖果。
招待客人，自是要准备茶水点心的，可这个小客人却令人头疼。他本就身子不好，万一出了差错，永宁侯府和六皇子便会结怨。
乔漪想到了这点，她相信自己嫂子也一定想到了。可嫂子脸上温柔的笑容始终都没变，让丫鬟端过珐琅面盆来，替小皇孙洗了手，才拿出块崭新的帕子，让小皇孙选块点心用帕子托着吃。
“谢、谢。”烺哥儿小脸儿红彤彤的，好一会儿后，才慢慢的说了两个字。
沈惜嘴角翘了起来，眼底也全是笑意。“烺哥儿真乖，喜欢那个，自己挑一块好不好？”
烺哥儿的动作有些迟疑，奶娘怕沈惜不喜，想在一旁催促他，却被沈惜拦下了。沈惜见烺哥儿实在游移不定，自己便挑了块山楂糕，微微侧过头，温和的道：“我挑了一块儿，你也挑一块好不好？”
果然烺哥儿也照着沈惜的样子，拿了块山楂糕，小口小口的吃着。沈惜又给他倒了温水，让他慢慢吃。
似乎嫂子对小孩子特别温柔又耐心，乔漪不由出神，若是嫂子腹中的孩子出生后，一定很幸福。
“不瞒您说，烺哥儿在您面前，似乎特别乖巧懂事。”奶娘忙在一旁恭维道。
沈惜微微一笑，没有说话。
虽说奶娘的话有夸张的成分，可她能感受到烺哥儿确实喜欢她。若说她有什么不同，也就是比旁人多了几分耐心罢！
可怜烺哥儿没了亲娘，别人很难持之以恒的对这样先天不足的孩子有耐心……
“烺哥儿，你来之前还说呢，有什么要送给沈夫人的？”奶娘见烺哥儿吃完，才提醒了一句。
烺哥儿点了点头，从他身上系着的荷包里，拿出了一对东珠，个头和色泽比沈惜先前见过的都要好。烺哥儿一双小手捧着两颗东珠，颤颤巍巍的举到了沈惜面前。
“回礼。”烺哥儿说的很用力，力求吐字清晰。他眼巴巴的看着她，清澈的眸子里有些紧张和期待。
然而这两颗珠子在沈惜看来，却不啻于是烫手山芋了。
他年纪还小，这东西自然是出自六皇子府上，甚至是祁恪默许且知道的。虽然自己很感谢他当日出手相助，可沈惜就是对祁恪有本能的畏惧。
“谢谢烺哥儿。”沈惜犹豫了片刻，欣然从烺哥儿手中接了过来。她嘴角微翘，笑意从眼底透出，显得分外真诚。“这东珠真漂亮，我们烺哥儿眼光真好。”
见沈惜收下了东珠，奶娘也暗自松了口气。
如今沈惜有了身孕，能陪烺哥儿玩的也有限。好在烺哥儿不在乎，哪怕是坐在沈惜身前，由沈惜圈着他，同乔漪一起玩翻花绳，他也很高兴。
他小手不够灵活，手指又短，够不到的地方，便由沈惜帮忙。
约莫过了一个时辰，奶娘看了看墙角的时辰钟，对玩性正浓的烺哥儿道：“烺哥儿，时候不早了。先前说好的，咱们该回去了。”
不知先前曾约定过什么，烺哥儿面上虽有失望之色，却也乖乖的从沈惜怀中出来，任由奶娘给他穿好鞋子。虽是有些依依不舍，却也好端端的待在奶娘怀中。
鉴于两府微妙的关系，沈惜也不好出言留烺哥儿，便把他送到了门外。
烺哥儿从奶娘怀中下来，沈惜牵着他走到了一旁，送了他几个草编的小动物，都装在一个精巧的竹篮中。这是她特意让墨烟出门买的，沈惜曾经答应过烺哥儿，自是不能食言。
奶娘的目光一直在烺哥儿身上，见状才想笑着上前替烺哥儿道谢，却感觉自己的衣袖被拽了拽。
只见白蔻已经重新把那对东珠在锦袋中装好，低声道：“大奶奶吩咐了，这珠子她不能收。可她不愿意伤了小皇孙的心，还是您替小皇孙收好罢。”
奶娘张嘴想说什么，正巧沈惜看过来，眼中的坚定之意不容拒绝，她只好收了回来。
直到奶娘抱着烺哥儿离开的背影再也看不见，沈惜才扶着丫鬟回了府里。
殊不知不远处有双眼睛近乎贪婪的看着她，当看到她命人送回东珠时，眼底不由闪过一道暗芒，面色沉郁。
她竟然拒绝了他的好意。
******
等到乔湛回府后，沈惜便把小皇孙过来的事和盘托出，包括那对东珠。乔湛面上不在乎的安慰沈惜了两句，心中却有了些异样的感觉。
重头戏是第二日太后的寿诞，乔湛哄着沈惜早早的歇下，让她好养足精神。
翌日沈惜一大早便醒了，没再赖床，痛快的起身洗漱更衣。今日入宫不同以往，以前丢掉的那些颜面，自然要找回来。
沈惜看着镜子中未施脂粉便堪称绝色的面庞，心中不由有几分感慨。美貌是把利器，若无与之匹配的能力，只能会害了她。
腊梅和兰香早就把沈惜那几套赤金红宝石的头面选了出来，从中挑了些精巧又不重的替沈惜插在发鬓上，乔湛凑过去，帮她挑了一支赤金拉丝的凤钗。别的倒还罢了，只是那凤口中衔着的水滴状红宝石，正好垂在沈惜的额间，随着她的动作而轻轻晃动，华贵端庄中又多了几分妩媚。
“侯爷好眼光。”沈惜唇角微翘，笑容嫣然。