沈惜不肯搭腔，也并没有过激的情绪，神色漠然眼神锐利，反而让顾清心中更加没底，一时间气氛显得尤为尴尬。
两人相对无言的站着，顾清也不敢有什么动作，只把暗中观察的祁慎看得心头冒火。
沈惜穿得单薄，天又渐凉，她到底没忍住轻轻打了个寒颤。
她虽然竭力克制自己的动作，还是被顾清瞧出了端倪。顾清踟蹰着想要脱下自己的外裳替沈惜披上，又怕沈惜会真的觉得自己轻浮孟浪。
“外头冷，还请夫人进屋一叙罢。”过了好一会儿，顾清才干巴巴的挤出一句话来。
本身已经在牢笼中没了自由，沈惜倒没想故作姿态的委屈自己。她矜贵的微一颔首，神色从容走了进去。
顾清愈发觉得手足无措。
他早就知道沈惜和原先大有不同了，却没想到如同换了个人一般。原先的沈惜总是害羞而安静的，甚至有些自卑——而此刻的沈惜却是从容镇定，举止大方自信。
难道嫁给乔湛后，竟令沈惜改变了如此之多？
千思万绪在顾清的脑海中一闪而过，顾清跟在沈惜身后进了房间。
他不得不承认，沈惜比初见时更美了。原先如同空谷幽兰的她，如今一身红衣似火，如同牡丹般国色天香，令人移不开眼。
连暗处的祁慎也觉得沈惜确实有做红颜祸水的资本。
“惜娘，我知道你恨我。”顾清失神般的看着沈惜，突然道：“只是当初我亦是有不得已的苦衷！”
沈惜连眉头都没动一下。
得不到的才是最好的，尤其自己做了侯夫人，又有了卫国公府这个外家，一时间显赫风光，才让顾清愈发放不下罢。
“顾大人说什么，我和您只见过寥寥数面，未曾有过半句龃龉，何来恨之一字？”沈惜神色坦然，不紧不慢的道：“怕是您有什么误会罢。”
“惜娘，你不要赌气。”顾清又往沈惜身边靠近了一步。
沈惜打定了主意不承认和他有私情，这事本就是口说无凭，以顾清的谨慎，定然也没留下什么证据。
而顾清心中的理智和感情却在拉锯。
瑞亲王把沈惜送到他身边，不仅是为了拉拢他，更是为了威慑他，还存了想利用沈惜的意思。
顾清知道自己已经骑虎难下。
他从怀中拿出了一块帕子，递到了沈惜眼前。“惜娘，你可还记得这个？这是我所画的竹子，你绣到了帕子上，那时你练了好久才成功——”
从进门时就镇定自若的沈惜，眼神微闪，似是有所触动。
顾清和祁慎俱是以为这帕子触动了沈惜，却不知她脑海中浮现出的头一个想法竟是回去要乔湛把这帕子丢了！
怪不得原主特特的留着这块帕子，还有这段故事。
“我不记得。”沈惜这么说也不算撒谎，是原主的记忆与她无干。她摇头道：“我不知顾大人为何说这些莫名其妙的话，您把我绑到这里来，莫非只是想说这些？”
这块帕子称得上是顾清准备的杀手锏了，也是他身边唯一留下的与沈惜有关的物件。每当看着这方帕子时，他都能想起那段美好的时日。
他自是不信沈惜说不记得的话，可他也从沈惜的眼中找不到丝毫情绪波动。
似是这一切真的都与她毫无干系。
顾清的心终于沉了下来。
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书房中。
“已经十数日没有乔湛的消息了，只怕是瑞亲王已经动手。”乔三老爷来回踱步，心中又是震惊又是抑制不住的狂喜。
当初父亲便更偏心大哥、宠爱乔湛。他清楚地记得，父亲曾把尚是垂髫之龄的乔湛抱在膝上，连声称赞乔湛肖似他，以后定能继承永宁侯府威名。
乔三老爷每每想起来，心中对长房的恨便会多上几分。
一旦乔湛死了，永宁侯的位置便是他的。哪怕是乔湛已经有了嫡子，可瑞亲王既是决定动手，就绝不会留下后患。只怕乔琰的性命亦是难保——
乔四老爷也被叫了过来，见到隐隐陷入狂热的乔三老爷，总觉得哪里有些不对劲儿。
只是他知道自己三哥的痛处，不敢当面说破罢了。他委婉的道：“三哥细想，当初乔湛曾从敌方的千军万马中带着人杀出来，即便是瑞亲王用了鬼蜮伎俩，只怕也难以辖制住他。”
果然乔三老爷的脸色难看起来，他寒声道：“果然是乔湛许了你什么好处不成，竟口口声声为他说起话来！我才是你亲哥哥！”
还不等乔四老爷解释，他又道：“当初瑞亲王说的话你不肯信，如今还不是一一应验？今上果然病重，安亲王势弱，后宫中有太后和皇后盯着，太子之位非瑞亲王莫属。”
祁慎曾经许诺过，只要自己肯站在他这一边，永宁侯的位置就是自己的。
起初乔三老爷还有所怀疑，等到果真传来乔湛在边城失踪的消息，这方才信了。再加上瑞亲王连番做出排除异己的举动，圣上却仍然称病不出，未免给人造成宫中已经被他控制的错觉。
若是此时提前站队，一旦瑞亲王登上皇位，那便是从龙之功！
“如今方阁老在内阁说不上话，卫国公和世子亦是不在京中，永宁侯府仅有沈氏母子和未出阁乔漪。”乔三老爷眼中闪过一抹疯狂之色，他不停的说着，不知是在说服乔四老爷还是在说服自己。
开弓没有回头箭。
“三哥，此事非同小可，千万要慎重。”乔四老爷听到他似是有站队的意思，忙劝道：“从龙之功可不是那么容易的。”
安亲王在京中经营多年，此时却极为低调，任由瑞亲王在朝中肆意而为，这本就不同寻常。圣上真的是病了么？是受人胁迫病了，还是他自己需要“病”这一场来验证些什么？
此时宜静不宜动。
“老爷，出事了！”兄弟二人正在僵持间，乔三夫人突然走了进来。“沈氏带着乔漪和乔琰离开了永宁侯府！”
她的话音未落，兄弟二人面上皆是露出错愕的神色。
乔湛失踪的消息传来后，太夫人也惦记上了爵位，只是不好做得太露骨，故此每日派人过府探望。这日照例过去时，却发现永宁侯府的主子们全都不在了。
只要沈氏没有太蠢，就不该轻易离府。在外头能被人下手的机会太多了，若是留在府中，倒还强些。
“她们去了哪里？”乔三老爷马上追问。
乔三夫人摇了摇头，“下人说是沈惜带着小公子和四姑娘要去京郊的庄子上。娘派人去看过了，哪里有她们三个！”
缘故无非有二，一是沈惜自己躲了起来，二是被人胁迫离开。
而三人心中，都隐约觉得第二种可能性更大些。
正在落针可闻的沉默间，帘外传来丫鬟的声音。
“太夫人请二位老爷并夫人过去！”
第218章 说服
等沈惜又被送回去时, 才惊觉自己已经出了一身冷汗。
她见到顾清的那一刻起便猜测自己可能不仅仅是用来辖制乔湛, 还有可能被祁慎当做人情送给顾清。
明明顾清是个再谨小慎微不过的人, 怎么会把这样授人把柄的事抖落给祁慎知道？
顾清绝非感情用事之人, 明明眼下就有大好的前途，为何想不开偏要和瑞亲王走到一处？她才不相信自己有如此大的魅力, 让顾清头脑发热做出失去理智的事情。
忽然她想到了慧娘。
莫非是慧娘知道了些什么, 为了讨好瑞亲王妃，说出了自己的事？原主和顾清暗生情愫时, 正是原主在刘氏身边服侍。若是有心要去查，或许真会有些端倪也说不定。
沈惜定了定神。
瑞亲王还没有露面，说明乔漪和乔琰暂时应该是安全的。她们应该已经顺利的到了那处庄子罢？
只要她们平安无事就好，虽然她在这里, 可祁慎不会轻易要了她的命。只是——沈惜咬紧下唇，低头看着自己身上的衣裳。她只希望顾清好歹理智些，不要冲动。
房中静悄悄的，沈惜打量着她所在房间，面上的镇定却难掩心里的焦急，也不知同她共乘一辆马车的兰草被关在何处，莫非祁慎怕两人在一处逃跑的几率更大些？
正在沈惜猜测祁慎的想法时，忽然听到了门被推开的声音。
沈惜忙站了起来, 只见两个身强力壮的妇人正捆着一个被蒙住了脸的女子走了进来。
“兰草？”沈惜又惊又喜, 她断不会认错的。
她话音未落，摘下面罩后，果然露出了兰草的脸来。兰草的嘴里被塞了布团, 一时发不出声音来，见到沈惜时眼中满是激动之色。
“夫人，我家主子说了，怕别人服侍您不习惯，便把您的丫鬟送了来。”其中一个妇人面容端肃，声音听起来也让人觉得不寒而栗。说着，她便解开了兰草身上的束缚。
兰草挣脱后忙踉踉跄跄的跑到了沈惜身边，生怕什么人再把她从沈惜身边带走。
那两人也没有废话，把兰草送来后便离开了。
“夫人！”兰草不顾自己满身的狼狈，却先关心沈惜，哽咽道：“您有没有受伤？”
沈惜亦是红了眼眶，用力的摇了摇头。
祁慎要拿她做筹码，自然不会待她太差，称得上优待。可他对兰草这样的下人就无甚耐心了，逼问过她乔漪和乔琰的下落无果，甚至对兰草动了刑。
那时兰草已经报了必死的决心，一问三不知，咬死了只答是夫人带着小公子和四姑娘出门散心。
“夫人，小公子和四姑娘——”兰草略去自己受刑的事，说了自己和沈惜分开后的遭遇。她见房中无人，压低了声音想问，却见沈惜使了个眼色，做了个噤声的动作。
这房中看似静悄悄的，殊不知暗处有多少双眼睛盯着她们，监视她们的举动。而祁慎会把兰草送来，也并不是大发善心，只怕是想让沈惜放松警惕，好说出些关于乔漪和乔琰去向的线索。
“是不是哪里受伤了？”沈惜看出了兰草正在忍痛，心疼的道：“快让我瞧瞧。”
兰草并不在意，“不过是些许擦伤已经有人帮奴婢包扎过了，您别担心。”
沈惜到底坚持亲自看了一回，才稍稍安心了些。
“夫人，您也别太难过了，小公子和四姑娘一定会平安无事的。”两人一直沉默也着实奇怪，在沈惜的示意下，兰草出声道：“倒不知是何人把您带来此处？”
沈惜便把在此处见到顾清的事情提了，又苦恼的道：“我不过与顾大人见过数面，不知顾大人何故有此举动。”
无论如何，沈惜都咬紧了和顾清没有任何暧昧。
两人便顺着这件事说了下去，把怀疑的苗头引到了顾清身上。
天色渐暗，始终没有人来。兰草端来烛台点好，烛影摇动，未免有些阴森可怖。
没有听到自己想要的消息，祁慎到底会怎么做？恼羞成怒直接动手？
沈惜看似淡然的闭目养神，心中的不安却没有消减。兰草悄无声息的陪在一旁，只得在心中暗自祈祷着四姑娘她们一切平安。
“夫人，晚饭已经准备好。”门外突然想起一道女声，紧接着便是她推门而入的声音。
只见一个模样干练的嬷嬷带着三个小丫鬟进来，手中提着两个黑漆镶云母的食盒，摆在了沈惜面前的圆桌上。“夫人请用。”
沈惜神色间一片漠然，不为所动。兰草站到了她身侧，防备的看着她们。
那人倒是满脸和气，又笑着劝道：“夫人快用些饭食罢，别饿坏了身子。大人说了，只要夫人肯好生在此处修养，就把四姑娘和小公子带来见您！”
听她提到乔漪和乔琰，沈惜才像是猛地回过神来，“你们把乔漪和乔琰也抓了来？”
见沈惜终于有了反应，那人笑吟吟的从袖中拿出一支长簪来，在沈惜面前晃了晃，道：“夫人总该认识这支簪子罢！”
赤金的簪子虽是样式精巧，握在手中的分量也不轻。沈惜忙拿到手中定睛细看，那样式、色泽都是她极为熟悉的——这是方氏嫁妆中的首饰，也是这些日子来乔漪惯常用的。
在簪子的隐蔽处，还刻着小小的标记。“盛和轩”三个字让她的呼吸蓦地一顿。
“现下四姑娘和小公子一切安好，夫人请不必惦记。”见沈惜明显变了神色，那人才道：“待时机一到，总是能见到的。”
沈惜手中紧握着簪子不发一言，身子却是几乎站不稳，幸而兰草在一旁扶着，才没有跌倒。
说完，她命人把饭菜摆好，便带着小丫鬟退了下去。
“夫人、夫人！”见沈惜慌了神，兰草心中焦急。正要搜肠刮肚的想些话来劝沈惜，却发现连自己都很难说服。乔漪这些日子同沈惜一处起居，她的钗环首饰兰草也是认识的，确实是乔漪的没错。
等听到门合上的声音，沈惜才收起了眼底的慌张，随手把簪子丢到了一旁。
兰草见状愣了愣，还以为沈惜是受了刺激。
“别慌。”沈惜示意兰草跟她过来。
祁慎没有想着亏待她，故此这房间还算宽敞。沈惜在软榻上坐下，从外头影影绰绰的看过去，仿佛撑着头暗自伤心的模样，实则正同兰草低语。“这不是阿漪的簪子，不过是他想让我慌了神罢了。”
兰草愕然的睁大了眼睛。
“仿得倒是精致。”沈惜声音短促而轻，她冷笑道：“只是印记上错了。”
这簪子是方氏陪嫁中的，是个旧物。那时“盛和轩”三个字的印记与如今有细微的不同，这支簪子是仿照乔漪那支做的，别的地方都无可挑剔，唯有印记一处是错的。
不知是祁慎还是徐氏的主意，要拿这支簪子来唬她，想要攻破她的心理防线。
到底是谁提供给两人这消息的？沈惜在心中快速的过了一遍，思来想去唯有一个人最可能，那就是慧娘。
前些日子为了带容娘出门交际，乔漪没少陪着容娘和慧娘一同出门，且慧娘又和徐氏走得近——连同她和顾清的旧事、还有乔漪簪子的样式，慧娘如数都说了出来罢！
幸亏这印记不仔细观察是不会注意到的，慧娘疏忽了，自己才能看出破绽。
能拿出这么个东西来唬她，只能说明祁慎并没有找到乔漪和乔琰，这让沈惜心安了不少。
祁慎迟迟不露面，只怕也想给自己找个退路，可以把事情推到顾清的头上。
知道乔漪和乔琰是安全的，沈惜也不想再纠缠下去，总要打破这僵局。虽说到此时都还没有乔湛的消息，沈惜却对他充满信心，而自己决不能成为他的拖累。
“来人！”沈惜突然扬声道：“我要见你们的主子！”
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顾清颇有些失魂落魄的从祁慎的别院离开，等到回府后自己关上书房门时，才惊觉自已出了一身冷汗。
瑞亲王不肯自己露面，只怕是也想找个退路，一旦事发，还能把掳走沈惜的罪名推到他顾清身上。其实瑞亲王出面的效果可能更好些，只是迟迟没有寻到乔湛的下落，反而让瑞亲王不安。
万一乔湛真的平安归来，得知妻儿被掳，岂能善罢甘休，到时候自己就成了瑞亲王的替罪羊！
虽说自己求而不得的人就在眼前，对于顾清来说，还是自己的官途和性命更重要些。他原本有大好的前程，不想因为身陷皇子们夺位的争斗，而毁了自己。
“大人，那府里来人了！”正在顾清焦头烂额之际，他的贴身小厮突然进来，压低了声音道：“请您即刻就过去。”
顾清听罢，心中又是一阵烦闷，可又不敢不去，只得硬着头皮走了。
只是他没想到，这次竟是沈惜主动要求见他。
“是顾大人把我抓到此处的么？”沈惜一反上次的冷淡，主动开口道：“大人真是好生厉害，永宁侯府的护卫是侯爷精挑细选留下的，竟也拦不住您的人。”
顾清抬眼，有些不解的看着沈惜。
先前沈惜装作不认识他还能理解，毕竟沈惜已经嫁给乔湛，终究是个把柄。可他的品性和家世沈惜该是清楚，即便是他入朝为官，他一没能力也没胆量做绑架侯夫人的事！
在沈惜和乔湛关系最差、沈惜真实身份还没被翻出来的时候，他尚且都没有动作，更何况是此时——
沈惜不会真的相信这一切都是他所为吧！
“惜——”顾清着急，才要解释又想起祁慎派人监视在周围，被听了去就不妙了。他试探道：“乔夫人，这其中只怕是有些误会。”
谁知他的话音才落，只听沈惜放缓了声音道：“我只同大人有数面之缘，我想也是有些误会，大人才会把我带来此处。”
顾清还没来得及松口气，便见沈惜端起茶盏，掀开了桌布的一角，露出黄花梨的桌面来。她撒了些茶水在桌面上，做了个噤声的动作，白皙纤长的手指就着茶水快速的勾画着。
“大人请坐。”沈惜一心二用，声音不高足以让外头的人听到，手下的动作却不停。“若是解释清楚，是再好不过的。”
顾清一时愣了片刻，尤其是见到那几个秀气的字后。
“我知大人是受瑞亲王所累。”
他没出声，沈惜怕引起外头人的怀疑，才要出声提醒他时，顾清终于开口了。“夫人肯听我分说，那是最好不过的。”
同时，顾清强作镇定的拂去沈惜写过的水痕，拿出自己珍藏的那条手帕擦干，重新沾了茶水开始写字。
沈惜勾起唇角，心中那块大石头终于落了地。
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等到沈惜和兰草收到消息让她们准备出发时，沈惜知道必是顾清依言帮忙了。
那日她和顾清一面说着不知所云的废话，一面以茶代墨写字交流。
果然自己没有料错，顾清做到这步是受祁慎的威胁。她刻意忽略掉顾清那些许主观的意愿，把责任全推到了祁慎身上。而后她便为顾清分析利弊，只要拿他的前途做诱饵，顾清必会动心。
她知道顾清不是为了情爱就不顾一切的人，孤注一掷可不是他的性格，左右逢源才是正道，无论如何总得给自己留条退路。
想要让他帮自己去送信太难，也容易被祁慎察觉到，只能选择委婉些的方法。
在离开侯府前沈惜做了些安排，哪怕是有一线希望她也要尽快从这里脱身。
她不怕死，可她更想留着自己的命看小葡萄长大，和乔湛白头到老。
第219章 心愿
沈惜将信将疑的上了马车, 兰草亦是全神戒备。
瑞亲王府押送她们离了那间院子后, 走了约莫半个时辰的功夫, 路上便突然窜出一队人来劫持她们的马车。
来人俱是武功高强, 瑞亲王府派出的护卫竟没能抵挡住，被冲得七零八落。他们带走了沈惜和兰草后, 并不恋战, 趁着林中起了雾无声无息的离开。
好不容易得以重见天日的沈惜并不能判断自己身处何方，在京中这些日子她甚少出门, 只是感觉到来人似乎并没有伤害她的意思，直到有人把一个小小的锦囊交到她手中，她才猜到些端倪。
她端详着手中的碰一下都要往下掉碎渣的枯草，勉强还能看出是小兔子的形状。当时只是为了哄着烺哥儿玩随手编的, 却没想到他一直留到了现在。
想起往事，沈惜露出追忆的神色，兰草却愈发提心吊胆。
先是被瑞亲王的人掳走，又来了安亲王的人——夫人这是才出龙潭又入虎穴，要是自己有兰香的本事就好了，好歹也能护着夫人些。
上次的信件便是祁恪亲笔所书，还附带了一只先前她亲手所编的蝈蝈。这一回又是夹带了除她之外别人不会猜到的“信物”——祁恪有帮她的意思，可这善意到底是出自对她曾照拂烺哥儿的报答, 还是他要对抗祁慎才出手相助？
然而真相是第二种可能的话, 落到祁恪手里，比落到祁慎手里也强些罢！
毕竟祁慎回京没多久便曾想要了乔漪的命，虽说她对祁恪也并无好感, 可他未曾伤害到永宁侯府。