“嗯！谢谢婶娘，将来那恩人若有用得到学生的地方，学生一定赴汤蹈火在所不辞！”华琬神情坚决的好似要将命都送给恩人。
陶学录虽不认为大皇子会有甚需要华琬帮忙的地方，但还是颌首说道：“贵人所处之位置，为我们毕生不能及，只世间凡事难料，你有一颗知恩图报的心，很好。”
第二日，李仲仁风尘仆仆地站在工学堂外等华琬，他一路赶着进京，连水都顾不上喝一口，远远看见华琬满面笑容地朝他走来，一颗提着的心总算落地。
“太好了，我一会先写封信回乡报喜。”听完华琬叙述的详细经过，李仲仁与华琬一样，对恩人满怀感激，只可惜不知究竟是谁。
李仲仁以为华琬还要赶回工学堂上课，不敢与华琬多说话，只催促了华琬快些回去。
“哥哥，明儿太学才放榜，一会你去哪儿呢。”华琬倒是不紧不慢的，明儿放榜，哥哥自没必要今日回云霄乡了。
李仲仁想了想，“我寄完信先去木荆客栈订间房，先才进京时，听说潘楼街的樊楼在办文辞会，有许多京中久负盛名的才子吟诗作词，下午无事我去瞧瞧热闹。”
“哥一人在京城注意安全了。”
兄妹二人又说了两句话，华琬这才朝李仲仁莞尔一笑，往工学堂走去。
李仲仁静静地看着华琬背影，浑身上下被太阳晒得暖融融。
一天很快过去，当斜阳落下，红霞渐灰，工学堂一色的砖瓦木楼变得更加暗寂。
仆妇至斋舍长廊，将壁烛一一点燃。
白日里除了学舍有博士讲学的声音，别处皆安静得能听见绣花针落地，这会儿夜色来临，斋舍开始叽叽喳喳热闹起来。
华琬打了一铜壶热水，正要上穿廊回斋舍，忽然一个身影蹿出，将她拉到一处少人注意的檐下角落。
第46章文辞会
“馨姐姐，你怎躲在这儿，好生吓我一跳。”华琬担心烫到林馨，将铜壶往一旁挪了挪。
“阿琬，我有事要与你说。”林馨探着脑袋，确定此刻无人经过。
“有什么不能回斋舍再说吗？”铜壶沉的慌，华琬本想一鼓作气走回去的。
林馨握住华琬那只空着的手，快言快语地说道：“还不是因为如英和芷蓉都在斋舍，我只能到外头拦了你，说几句体己话了。阿琬，明儿不是太学放榜日么，京城里肯定热闹，我们一道出去走走可好，还可以顺便看看表哥是否上榜了。”
“啊？”华琬为难地看着林馨，“明儿不是旬假，按照工学堂的规矩，不能随意出去的，而且哥哥他知晓太学放榜结果后，不论上与否，都会递消息与我，不用急于这一时。”
林馨眼珠子骨碌碌一转，“我前儿听如英说，置物房的学录大人会带你出门办事，既如此，你向学录大人告个假出工学堂不难吧。至于我呢，办法也想好了，明儿一早我以身子不适为由，让如英替我同陆博士请假，我再悄悄从西南角的一处边门出去，那儿看门子的仆妇，每到辰时都会离开一阵。”
林馨见华琬仍旧低头犹豫，摇晃着华琬的胳膊撒娇道：“阿琬，我在工学堂里闷坏了，只想出去走走散散心。”
华琬抿了抿嘴，林馨能将守门仆妇的行踪都摸清楚，想来是真待不住了，“馨姐姐，你是不是偷溜出去过许多次，大家进工学堂是为了学手艺，可不能荒废了时间。”
“不不不，我也是第一次，还不是为了见……”林馨轻咳两声，幸亏今日夜色重，华琬看不见她面上的红晕，“阿琬，你就陪我去吧，保准在午时前回来。”
华琬头疼地摁了摁额角，“好吧，馨姐姐，我们到太学附近走一遭，不能去远了。”
太学离工学堂很近，倘若只去看放榜，便只是小半时辰的事儿，华琬相信哥哥能考上，她也有点想当面祝贺哥哥了。
“阿琬最好了，明一早你先去置物房找学录大人告假，我们辰时在工学堂西南角的门外见。”林馨顺手接过华琬手中的铜壶，“走走，回去歇息，这铜壶太重，我们一起拎。”
……
次日，华琬如实说了她要去太学看放榜，陶学录很信任华琬，只询问她是否回来用午食，临要出门，倒是小陶缠了华琬好一会，她也想跟出去玩，直到陶学录唤她名字，华琬又答应给她买玉兔模样的糖人和冰糖葫芦，才肯罢休。
因放榜的缘故，太学外的街巷比往常热闹数倍，车水马龙人来人往的，两边卖饮子和水饭的小摊贩叫卖不停，不断有穿青衣直缀的学子从她们身边走过，上榜的满面春风得意，迈步激昂，未上榜的学子虽不至于心灰意冷，却也失望落寞，只等下秋闱或者来年再考太学了。
华琬随着行人的情绪或叹息或欢喜，林馨则四处张望，瞧了各式卖零嘴的摊贩不禁嘴馋，跑去买了一包越梅和间道糖同华琬一起吃。
二人走走停停，终于走到了太学东墙附近，当华琬还在一边躲避人群一边寻李仲仁身影时，林馨已经抬手朝着某一处连连招呼。
华琬顺着望去，惊喜道：“馨姐姐好眼力，哥哥也瞧见我们了。”
李仲仁走至二人跟前，面上是藏不住的喜意：“阿琬，林娘子，你们怎么来了？”
因为心情好，李仲仁看林馨也顺眼了许多。
“哥，你一定是考上太学了是不是？”华琬毫不掩饰内心的激动，因担心搅扰到周围人，遂将声音压低了些。
李仲仁朝华琬笑着点头，“九月之后的旬假，我都可以与阿琬一起回乡了。”
林馨听了这话，觉得心里头酸溜溜的，怯怯地朝前挪一步，半挡在华琬和李仲仁中间，微红脸，声音娇软，“表哥，恭喜你了。”
华琬的身影被遮去一半，李仲仁心里也跟着落下一片阴影，扯起嘴角，“谢谢林娘子。”
李仲仁想起一事，笑道：“上次答应了请你们吃金橘团和饮子，不知你们这会是否得空了。”李仲仁见华琬和林馨都穿着工学堂的制衣，以为华琬是为了他接连两日告假出来，不免担心会影响华琬在工学堂学习。
“有空的，我还担心表哥你将这事忘了呢。”林馨抢着说道。
“嗯，我们无事，只哥哥几时回乡？”华琬未有异议，她也希望哥哥尽快将这顿‘请债’还了，省得林馨一直记挂。
“未时中刻，我到南熏门外搭朋友的驴车先回关阳县，一会你们吃完饮子了，便早些回工学堂，我还要去樊楼看会文辞会。”昨儿文辞会里有几名文人让李仲仁很是佩服，文思敏捷才华横溢，抖联击鼓间，便洋洋洒洒挥毫出经典之作，那诗词或如山河旷漠大气磅礴，或如春花秋月婉约旖旎，低低吟诵了能于唇齿留香，意境韵味皆上佳。
李仲仁大开眼界，听闻今日樊楼还有一场文辞会，既然有时间，他自不愿错过。
李仲仁买了两份金橘团和江茶水递给华琬，林馨嘴里吃着可心里仍不满足了，之前李仲仁儒雅清俊的容貌虽令她心动，但李仲仁毕竟还未取得功名，她也不敢有甚太久远的打算，如今李仲仁考入太学，意同于半只脚踏入仕途。
林馨记得去年宝丰钱庄东家的长女，抛绣球抛到位同进士，可将城里那些员外郎羡慕的，她爹也跟着在家中念叨了好几回。
新宋朝民风开放，尤其是市井之间，没有半点贵族世家的繁文缛节，林馨等人平日去瓦肆听的又都是西厢宫调，想法不免大胆许多。
吃完金橘团，林馨轻松地说道：“阿琬，时辰尚早，这会儿回工学堂也无事，不若我们与表哥一道去文辞会增了见识。”
华琬刚喝了一口江茶水，险些呛到，连连咳嗽不止，林馨一边拍华琬的后背，一边捏华琬的手，不停地挤眉弄眼。
李仲仁听着林馨的说词，真以为今日工学堂放假半日，琢磨那文辞会乃高雅之处，甚至不少贵家女娘都会戴着帷帽参加，既如此阿琬真想去亦无甚不可。
“那，那就去看看吧。”华琬挠着头，哭笑不得。
从太学走到樊楼只需小半时辰，本以为今日的文辞会与昨日并无不同，可李仲仁刚带两位小娘进去就后悔了。
台上两旁和前头坐着的，都是身穿坦领襦裙，露出一大片白花花胸脯的州桥西岸勾栏花楼里的女伶。
就见一名高髻上簪牡丹绢花的花魁娘子，婀娜地走到一位身着鸦青色锦缎袍服的郎君身前，款款见礼，“方郎笔墨惊风雨，诗成泣鬼神……文采承殊渥，流传必绝伦。奴已将方郎昨日之佳作谱为曲，若方郎不嫌弃，可愿与奴合上一曲。”
四周喝彩、起哄声不断，台上郎君笑容满面，李仲仁在下头都替他羞红了脸。
第47章风流
才进来一小会，脚都没站稳了，李仲仁就一脸羞怒地带着华琬和林馨出樊楼。
临到门槛，旁边不知谁调笑道：“这可真是一段才子佳人的美谈啊。”
“可不是，想来明日就能传遍京城了。”说罢是一阵朗声大笑。
走到街市上，李仲仁长舒口气，蹙眉道：“甚才子佳人，甚美谈，真污了文人风气。”
“先才那郎君是甚人？”华琬虽也红了脸，心下却觉得表哥很有趣儿，其实京城里同花楼女子走得近的风流文人不在少数，尤其是郁郁不得志的文人，甚至靠卖词曲与勾栏院存活。
“是参知政事大人的嫡三子，昨日他在文辞会上赋的诗作确实不凡，我误以为他是清雅高洁之人，却不料……”
“是那方参知么。”华琬一下想起郑六娘子，原来那人就是方三郎，是郑老夫人替六娘子看中的如意郎君之一，还未议亲便与女伶传‘才子佳人’的美谈，庆国公府那种贵族世家，能接受这不雅流言么。
“是的，他就是方三郎。”李仲仁很后悔，不断向华琬和林馨道歉，直言不该带她们来这种地方。
林馨非但未怪李仲仁，反而因为李仲仁的一本正经和洁身自好，更加心动了。
李仲仁对文辞会没了兴致，决定送二人回工学堂，他寻处食肆吃些东西后，早点儿到南熏门去等朋友的驴车。
三人往回走着，华琬未忘记小陶让她带的糖人和糖葫芦，将东西买齐，也恰好到工学堂了，同李仲仁告别后，华琬有陶学录的手牌，可光明正大地从工学堂正门走，林馨只能前往西南角边门等候，再趁看门仆妇没留意时偷偷溜进去。
……
这段时日华琬最牵挂的两件事皆尘埃落定，俱有完满结果，她终于能安心思考庆国公府六娘子的嫁妆头面了。
华琬询问了陶学录的意见，陶学录答应先由华琬绘制出一套花样，过了她这关，且郑老夫人也满意后，就开始教华琬除了打造、镂刻之外还将用到的其余技法。
华琬先画了一对八宝活销手镯，陶学录照她之前替郑六娘子制首饰的经验，要求华琬绘制的镯子长径为两寸一分，短径为一寸八分，而且作为嫁妆头面的首饰，在重量上亦有讲究，每只镯子约莫在一百二十到一百三十克之间。
如此华琬在绘制花样及选定镶嵌的宝石时，还必须先将宝石和金料一一称重，并记录估算妥当了。
……
不过两天就到了七月末，初秋的天一日比一日热，俗称秋老虎，白色太阳晒得人嗷嗷叫。
华琬抱着一只用井水湃凉的夏梨，先将手捂凉了，再用手捂被暑气烘得热热红红的脸颊，为了郑六娘子的嫁妆花样，华琬这两日除了晚上回斋舍睡觉，几乎一步未踏出过置物房。
华琬身前的桌案铺了一沓白麻纸，八宝镯大致构想已经出来了，赤金料子，打芍药花宝石托，镯面上以卷草缠枝纹做底子，粘鸾凤和鸣纹浮雕。
镯子的花样定下，华琬继续绘制耳铛，一对镶东珠葫芦宝盖耳铛，金宝盖缀五条流云孔方纹串链，两颗莹白色的正圆东珠对嵌为宝葫芦。
陶学录对耳铛的图样很满意，令华琬绘成正本，与郑老夫人相看。
耳铛亦定下，华琬不舍得闲，托着腮帮子开始思考璎珞的花样。
至于小陶，因无所事事，无精打采地趴在华琬的桌案旁，眼皮子跟着华琬食指敲击桌案的节奏，闭一下闭一下的。
若不是陶学录担心她晚上失眠，特嘱咐她白日不许睡太多，她这会早呼呼大睡去了。
“一颗红宝石，两颗白宝石，三颗绿宝石……”小陶手指隔空点数红绸布上的宝石。
华琬头也不抬地纠正道：“小陶姐，白色的不是宝石，是珍珠，绿色的是祖母绿哦。”
“琬妹，快到八月十五中秋节了。”小陶数珠子数得百无聊赖，一直想拉华琬陪她玩儿，怎奈华琬一门心思扑在大白麻纸上，纵如此，能东拉西扯也好。
“还有大半月吧。”华琬漫不经心地答应一声，中秋是团圆节，其实她不要想起还更好。
小陶锲而不舍，“琬妹，那日有各种馅的饼子吃，你馋吗？”
提及吃食，华琬抬起了头，如实道：“挺馋的。”
说起日子，华琬想到后日又是旬假，虽想留在置物房一鼓作气将头面花样画成，可她也关心莫福叔他们到家没有，还有舅舅的腿是否恢复。
“竟过去一年了……”华琬小声念叨，努力压下心底起伏的情绪和鼻端的酸涩，她有些东西要带进京来，所以还是应该回去一趟。
小陶未注意到华琬情绪的变化，见华琬对中秋感兴趣，更加来劲了，“琬妹，你知道吗，在很久很久以前，婶娘带我去钱塘江看过弄潮儿哦。”
陶学录正巧过来，听到小陶说的话，笑着轻拍了下小陶脑袋，“你这孩子，分明是前年的事，怎就成很久很久以前了？日子也不肯仔细记。”
小陶吐了吐舌头，她隐约记得钱塘江看潮那日，她也想随弄潮儿涌到江中，偏偏被陶婶娘扯住，为此她还发了脾气。
华琬笑道：“听说钱塘江的潮水很是壮观，弄潮儿更是惊险，‘中秋三日日欲西，一岁之潮盛今日’，那潮水是如千军万马奔腾，又如巨龙能气贯九天一般，不过小陶姐去看潮，肯定给婶娘添了不少麻烦吧。”
“哼，才没有呢。”小陶不服气，嘟嘴瞪华琬，那日分明是婶娘惹她生气。
“两个傻孩子。”陶学录宠溺地看着二人，“今年是不能去了，过两年待华丫头在凝光院稳定，我若还走得动，再带你们一道去钱塘江过中秋可好。”
“好啊！”
“好啊！”华琬和小陶皆抚掌欢喜，华琬由衷道：“婶娘一定会长命百岁身体安康的。”
“没瞧出你也是个嘴甜的。”陶学录掩嘴好笑。
三人笑闹着，屋外忽然传来了叩门声。
第48章记起
华琬和小陶抢着去开门，见门外站着的是谢如英，华琬颇为惊讶。
谢如英朝华琬点点头，便同屋内的陶学录躬身见礼，“学录大人，陆博士被大司成唤去问话了，一时走不开，特让学生过来传话。”
陶学录走至隔门前，神情沉稳淡然。
近看了，谢如英发现陶学录嘴角弯起的弧度，与宫中女官及贵族女娘的十分相似，皆是礼数下教出来的。
谢如英脑海中电光火石般地闪过一个身影，那日初见她就觉得眼熟，这会终于想起是在哪儿见过，陶学录又是谁。
必是同一人了，谢如英虽心神大震，可惯来沉稳的性格令她面色如常。
“学录大人，明日陆博士要与我们讲授玉器的雕刻、打孔、抛光，需要新陀子。”谢如英对陶学录愈发恭敬。
“都是准备好的，一会我让人搬到学舍去。”
陀子是安装在水凳横轴上可以旋转的雕刻工具，前几日陶学录有带华琬去学习和尝试，工学堂里的陀子有木质、铁质、铜质、石质四种，每一种材质都有至少十式，不同的陀子在琢玉时作用各不相同，工学堂的工具规制与文思院、凝光院的不相上下。
“辛苦学录大人了。”谢如英传完话，颇具深意地看了华琬一眼，向陶学录告辞离开。
送走谢如英，华琬回屋内后与陶学录说道：“婶娘，郑老夫人的那一匣宝石里，其中有几格放了青、白两色方玉石，学生想用玉石雕寓意为出淤泥不染的荷花，嵌金托做一套花钿。”
陶学录颌首道：“嗯，荷花有‘和为贵’的寓意，做花钿是极好的，可雕玉费功夫，华丫头真决定要雕玉吗？”
“婶娘放心，学生有耐心，不怕费工夫，将来学生纵是能去凝光院的制艺坊，也还是想学玉雕，请婶娘教学生了。”
华琬算过时间，她要在明年二月工学堂学制结束前，将郑老夫人定的嫁妆头面做好，女娘出嫁是大事，郑老夫人一定想给她孙女儿最好的，是以花的功夫不怕多，关键是要精致，让郑老夫人满意，让郑六娘子开开心心地出嫁。
“好，待郑老夫人定下花样，我们就开始琢玉和花钿镶嵌。”陶学录很欣慰。
初始罗坊主送华琬到她身边时，她是将华琬视作孙女儿一般疼和宠的，到如今，除了这份似血浓的亲情，她还将精神寄托在了华琬身上。
华琬令她感受到了一种被称作传承的情怀，华琬越努力学得越多，她心里就越踏实越满足，所以只要华琬肯学，她就愿意倾囊相授。
……
华琬趴桌案上画了一天花样，直起身子时，肩膀是又酸又麻，用过夕食，告别陶婶娘，华琬走在置物房到斋舍的青石子小路上，一边揉胳膊一边感慨，幸亏她能帮上陶婶娘的忙，否则让婶娘一人制这头面，得多辛苦。
晚上华琬照例提铜壶去打热水，走到之前被林馨拦下的转角时，忽然又一个身影蹿出将她拉到了屋檐下。
华琬都懵了，未看清来人便开口问道：“馨姐姐，你又要我陪你出去啊。”
“什么，你要和林馨去哪里？”
夜色模糊里人影开了口，华琬吓一跳，“如英姐，怎么是你！”
“……”谢如英不用脑子，都猜到林馨定也这么半路拦截过华琬了，只是她对林馨的事不感兴趣，径直问道：“华琬，陆博士将你送到置物房后，你都在做什么？”
华琬尴尬地挠头，偏头望向距离她一丈远的壁烛，今儿壁烛的灯芯未挑好了，火光浅浅地浮在蜡油上，偶尔爆出两颗火花，照出华琬为难的神情。
陆博士不让她说，可她又不知该如何忽悠，虽然之前何矜也曾问过她，可何矜不似谢如英这般认真，今儿不是打一个马虎眼就能混过去了。
“阿琬，你可知道学录大人的身份？”华琬虽不肯说，可谢如英已猜出一二。
“身份？学录大人的身份不就是工学堂学录么。”华琬满头雾水。
“呵。”谢如英冷笑一声，目光亦看向了忽明忽暗的壁烛，神思悠远。
下午陶学录那看似客气实则拒人于千里之外的笑容，令谢如英想起了雍宁八年的上元节。
那年她刚满四岁，正是最粉嫩可爱的年纪，因为庶出身份，使得她的性格不同于旁的孩童，几乎从不哭闹。
上元节夕食后所有小辈都前往正堂向谢家老夫人请安，一向受宠的嫡出五妹不知为何哭闹不停，使得谢老夫人心生厌烦，转而对她高看了一眼，特许她随父亲和嫡母，一道出门赏灯会，并至宣德楼外跪见皇上。
宣德楼重檐六椽，金檩双枋悬挂巨大铁钟，角檐上瑞兽仰首威武，铜铃般的眼睛瞪着空中明月，似要腾跃而起，将这天都冲破了去。
上元节天子与民同庆，当睿宗帝带了宫内妃嫔立于宣德楼上时，京城燃起了所有灯火。
烟火燃烧呼啸着在空中绽开，流光溢彩地渲染着京城的繁华。
百姓们齐齐下跪，高呼着“万岁万岁万万岁”，年幼的谢如英被这排山倒海的阵势惊到，于挤挤攘攘的人群中迷茫地抬起头。
睿宗帝在她眼里只是一个明黄色没有模样的身影，便是风华绝代的荣贵妃，她也只是觉得荣贵妃结环髻上的金镶珠宝点翠五凤钗很美。
谢如英的目光最终落在了荣贵妃身后的女官上，女官不是妃嫔，不用在皇上跟前曲意迎逢，亦不是宫婢，不用跪拜着伺候主子。
那时六院之首为凝光院，故站于女官第一位的是凝光院院使。
谢如英不敢盯着院使的面容看，可院使那赤色规制礼服上的鹭鸶，却深深印刻在脑海里。
抬头不敬皇上，在人声喧闹中谢如英被嫡母重重地扇了一个巴掌，她没有哭，只立志将来要进六院的第一院。
如今六院之首是文思院，至于曾经辉煌的凝光院，怕是连第二的位置都要保不住了，说不得哪天就被凌锦院超了去。
谢如英垂首极轻地叹气，“还以为陆博士是看中我和何矜的，原来她对你的安排才最妥当。”
背诵《碎金》、《总珍集》等书，又有前凝光院院使亲自教导，谢如英初始有一点儿嫉妒，不过转瞬便释然了，毕竟她现在看不上凝光院，“华琬，你放心，我不会同王芷蓉她们说的，你好好跟着学录大人学，将来我们在六院的、竞艺上一较高下。”
迎着谢如英的灼灼目光，华琬一脸茫然。
第49章否极泰来
谢如英说罢不再理会华琬，自澎湃了热血转身离开，徒留华琬一人在后头抽搐嘴角。
谢如英将她拖到这儿，就为了说一通莫名其妙的话么，那个六院竞艺又是什么？
华琬甩了甩脑袋，想不通便不去想，匆匆忙忙地提着铜壶去打水。
……
第二日未时末刻，华琬回到云霄乡，看到舅舅已经可以拄着拐棍慢慢地走，而舅娘因表哥考上了太学，面上满是喜意红光，连带着看华琬也越来越顺眼，夸了几次华琬有出息。
“舅舅，莫福叔他们都到家了吗，都可好？”华琬坐在屋内，帮着葛氏一道剥豆子。
李昌茂开心地点头道：“到家了，大前日就全回来了，在牢狱里终归要受点苦，黑了瘦了一些，其余无大碍，阿琬，你真真是我们云霄乡的大恩人。”
华琬吓得连连摆手，连陶婶娘都不肯居功，她哪里敢这般厚脸皮，“舅舅，是一位不肯留名的贵人出手相救，当初儿知晓出事时，亦是干着急的，儿没有半点能耐救乡亲。”
“那也是阿琬在无意间牵了根线，牵一发动全身，如此莫福叔他们遇见的祸事才能顺利化解。”李仲仁撩开草遮走进屋子，望着华琬温柔地笑。
怎好说歹说都不放过她，华琬羞愧地低下头。
“外头世道不好，还得想法子将大伙儿都留在云霄乡。”李昌茂拄拐走了一小会，手臂因为太过吃力而开始发颤，额头冒出一层层密密的汗，葛氏赶忙起身扶了李昌茂坐下。
华琬蹙眉沉思，原先莫福叔他们是晒了乡里的土货，腌些笋干、小鱼小虾干进京挑卖的。
原本生意不错，除去商税后每月能赚个七八百文钱，怎料京城里一夜之间忽然开了五六家干货铺子，铺子的掌柜初始要用极低的价钱收乡民的干货，乡民自然不肯，哪想干货铺的掌柜竟使人将乡民的货筐砸了，挑担都磕断了。
乡民打听后知晓这几间铺子背后的东家，是朝中有头有脸的人物。