“怡妃所迫？”韦国公道，“当时长安大乱，吴王不在府中，她不说来韦国公府找咱们，反第一时间去找她婆母，后来亲眼目睹咱们如何被怡妃折辱，跟咱们相隔不远，却自管躲在马车上，坐观其成，想想该是何等冷硬的心肠。最让人心寒的是，你不见当时怡妃诱劝二郎的话，句句意有所指，若不是阿芫提前知会过怡妃二郎的软肋，告诉怡妃如何诱劝才能让她二哥归顺，怎会每一句都正中二郎的心事？我当时听得心惊胆战，唯恐二郎犯糊涂，幸亏这孩子还算明事理，没为了一己私欲弃咱们国公府百年基业于不顾。”
德荣听得手脚冰凉，嘴唇一张一合，再也说不出一个字。
韦国公寒声道：“我劝你别再为这孩子四处奔走，也别再想方设法去大理寺看她，这孩子跟她婆母一样，心里头只有自己，没有旁人，根本不值当咱们为她搭上一家子的身家性命，大郎尚未娶妻，二郎才刚从玉门关九生一生回来。你且想仔细了，你不光只有这一个女儿，莫再犯糊涂。”
第196章
含元殿
皇帝一边翻阅奏折一边对蔺效道：“今日一早，道长派人传话给朕，说阵法已布置妥当，过几日就能启阵，可惜需得七七四十九日才能完成阵法，其后还有上百场超度法事，最快也需得两月方能完成，唉，若是能再快些便好了，朕真怕自己——”
他突兀地收住话头，遗憾地叹口气，不再接着往下说。
殿中空气顿时变得有些沉重。
蔺效看一眼脸色透着几分青灰的皇上，想起沁瑶说起皇上腿上的尸毒救治得太晚，侵入心脉，恐怕没多久好活。
这话虽然没人敢对皇上明说，但皇上这些日日带着阿寒临朝听政，没日没夜地整顿朝中政务，背着人时，不时流露忧心，分明已经从腿上那处伤口知道了一些端倪。
虽然皇上喝了无数祛毒药，但那处伤口仍不断溃烂，不像能痊愈的模样，此事被捂得极严，只有几个人知道，可皇上显然有了预感，猜到自己不久于人世，在卯着命安排身后事。
而皇上之所以如此不惜命，恐怕还是为了蕙妃之死痛悔自责，在变相用这种法子惩罚自己，也在千方百计补偿蕙妃母子。
可照当时蕙妃被镇压之前对皇上的态度来看，皇上这番苦心安排，蕙妃不见得肯领情。
皇上看着那叠奏折发了半晌呆，问蔺效道：“康平仍执意要出家？”
蔺效道：“是。”
起初，康平哭闹不休，几次三番闹着要见父皇，求他给阿娘免罪，可眼见怡妃一族被连根拔起，阿娘被毒酒“赐死”，两位哥哥被流放，终于明白一切无可回转，渐渐没了声音。
皇上一哑，许久之后，淡淡道：“先朝一位太妃潜心向佛，其子登基后，为母建了一所无尘庵，就建在宫里北苑，康平若执意要出家修行，便将她安置到无尘庵罢。”
蔺效微讶地看一眼皇上，无尘庵虽为佛庵，实则常年有宫人供养打扫，不比外头佛庵，可谓自成一国。康平在庵里修行，既清净，又不至于受委屈，这安排看似随意，实则煞费苦心，可见皇上仍对康平存有恻隐之心。
正思忖间，忽听皇上道：“冯伯玉可醒来了？”
蔺效神色微敛，回话道：“刚醒不久，太医看了，暂无大碍了。”
“将当日的情形与朕细说说。”皇上眯了眯眼道。
蔺效静了一瞬，深知自己接下来说的每一句话都将与冯伯玉的生死息息相关，审慎道：“怡妃发动兵变时，康平不明就里，几次三番闹着要找皇上和怡妃，怡妃的手下一来怕康平坏事，二来怕康平身陷险境，将她和驸马拘到一处偏宅加以软禁。驸马猜到怡妃企图谋朝篡位，不肯同流合污，中途曾试图逃脱，未能遂愿，悲怒之下，只说宁肯做刀下魂，也不做乱臣贼子，趁怡妃手下不留神，触柱自戕。他求死心切，虽被怡妃手下拦了一把，仍撞得头破血流。侄儿的属下找到康平和冯伯玉时，冯伯玉血止不住，已经昏迷不醒，康平心急火燎，正急着派人去找大夫。事后，侄儿派余若水验了冯伯玉的伤，伤得不轻，确是存了求死之心，照侄儿看，驸马恐怕对怡妃娘娘谋逆之事全不知情，不过无端被牵连尔。”
每一个字都照实而说，不曾有半点夸大或贬抑之词。
皇上从案后起身，举棋不定来回踱了两步，须臾，叹着气点点头，“余若水这几日跟朕回过冯伯玉的伤情，朕心里也有数，这孩子出身寒微，一朝及第，说起来颇为不易。朕之前盛怒之下，只当他权欲熏心，跟怡妃沆瀣一气，险些治他连坐之罪，如今看来，倒是朕错怪了他。”
他负着手转过身，“当初殿试时，朕便觉得这孩子文章做得好，到大理寺之后，又着实踏实勤恳，即便后来尚了康平，依然兢兢业业，不曾有半点懈怠之意，虽因怡妃之事被无端牵连，无路可退之时，竟愿意以死明志，读书人的气节和傲骨可见一斑，倘若因着怡妃之事就此埋没，着实可惜——”
皇上说着，沉吟不语。
蔺效听得此话，知道皇上对冯伯玉的安置已然心中有数，不再开口，静立一旁。
过了一会，皇上从沉思中回过神，脸色掩盖不住的疲惫，勉强笑着对蔺效道：“你也忙了一日了，不如早些回府，你媳妇如今怀了身孕，正需要人照看。冯伯玉的事，朕明日再拟旨。”
蔺效告辞退下，到了殿门口，刚下台阶，便觉脸上一凉，举目一望，半昏天色中正落下鹅毛大的片片雪花。
进了腊月，雪一场接着一场，年节也跟着近了。
悬挂在各处的宫灯在雪地中光影流转，将暮色中的雪地照得昏黄温暖，宛如思如斋里的暖灯如豆，立在原地静了片刻，想起那个总在灯下等他的娇人儿，他心底一片柔软，一刻不愿再在宫中停留，迈开步子往宫外走去。
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第二日，皇上果然颁旨，准了康平公主带罪修行，赐号平宁居士，将其安置在无尘庵。
康平公主接旨后，只说自己潜心向佛，请旨与冯伯玉和离。
皇上接了康平的请奏，立刻准了，另拟一道旨，将冯伯玉无罪释放，重新起复，外放长安，任邕州县令。
出行前，冯伯玉应召进宫，去无尘庵见康平一面。
康平洗去铅华，缁衣素面，看着倒比往日清婉许多，立在廊下，端详了冯伯玉半晌，见他额上仍缚着用来护伤口的绷布，脸庞虽消瘦不少，却一如既往的俊美无俦，心微微揪了一下，嘴上却笑道：“自你我成亲，哪怕锦衣玉食，亦从未在你脸上见过笑意，如今你被外放长安，不过一个小小县令，倒比从前看着精神喜气，”
冯伯玉来时对康平的反应做过千般设想，原以为她会怨天尤人或是一蹶不振，万没想到她连遭遽变，竟反倒比从前豁达通透，原先准备好的应对之词一句未派上用场，讪讪立在原地。
“可见我当日错得有多离谱。”康平静静看着冯伯玉道。
冯伯玉不知如何接话，只好继续沉默。
康平回头看了看静悄悄的庵房，幽幽道：“父皇对我手下留情，未让我经受颠沛流离之苦，我不敢再有别的奢望，只是一想起你，总觉得有些亏欠，要不是当时非让你做我驸马，何至于连累你受这份罪，所幸父王总算明白事理，没降罪于你，就不知其中，还有没有旁人的功劳。”
说完，文静了片刻，故态复萌，又大大咧咧起来，“这样也好，免得咱们俩成日里彼此怨怼，到最后终成怨偶。今日请你进宫也没别的，就是想着咱们总算是夫妻一场，你这一走，咱们往后不知还有没有机会再见，想再看看你。”
语气虽轻松，却分明透着不舍。
冯伯玉心里不是滋味，怅惘地叹口气，认真道：“保重。”
康平滯了滯，强笑道：“头一回见你这么有耐性听我说话，从前你可是宁肯对着卷宗，也不愿多看我一眼。”
说完，心中一酸，笑容忽然有些维持不住，仓皇转过头，好半天，才别别扭扭道：“你走吧，我总算肯放手了，你从此自由了，眼下还不知道心里有多高兴呢。”
她阴晴不定，虽然有心掩饰，到底露出原来的骄横来，冯伯玉反倒自在了，郑重对康平行了一礼，斟酌着词句道：“多谢，我——”
康平暴躁起来，一个劲地催促他道：“怎么还不走！我话都已经说完了，快走吧！”说话时，眼睛固执地看着一旁。
冯伯玉微微叹口气，道：“那么，告辞，保重。”
转身下了台阶，步伐缓慢却坚定，刚走到院中，忽然听到康平大声道：“冯伯玉——”
冯伯玉身形一顿，回头看向康平，见她眼含泪花，不舍地看着自己，喃喃道：“你也保重。”
他心里莫名有些滞涩，良久，展露一个情真意切的笑，道：“彼此保重。”
康平似乎第一次见冯伯玉笑得这么开怀，错愕了一下，终于大悟，回以一个大大笑容道：“嗯，彼此保重。”
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瞿子誉和王以坤得到冯伯玉免罪外放的消息，联袂来给冯伯玉送行。
冯伯玉轻衣简行，神情轻松，扶了母亲上船，便在岸旁与两位同窗告别。
“邕州民风淳朴，物产丰饶，能外放邕州，非得有真才实干不可，可见皇上一来赏识你，二来有心栽培于你，”王以坤道，“以骥舟你的才干，不出三年，必当崭露头角。”
冯伯玉微微一笑，道：“于我而言，这些全是其次，能全身而退，侍奉母亲颐养天年，已经天大的不易，别无他求。”
瞿子誉想起冯伯玉的妹妹临盆在即，冯伯玉却提也不肯提这妹妹一字，只将全副心神放在母亲身上，不好多话，只道：“你初遭变故，难免有些意气消沉，等三年后再说这话也不迟，总而言之一句话，我和子期在长安等着你。”
王以坤笑道：“咱们三个当初可是朝昭馆的三魁，一同下场，一道入仕，等你外放回来，咱们三人务必要意气风发地好生喝上一回。”
冯伯玉笑着拍了拍二人的肩膀，豪气干云道：“好，到时候咱们不醉不休。”
话别完上了船，冯伯玉不经意看一眼远处的巍峨宫墙，想起那个曾让他魂牵梦萦的窈窕少女，几不可闻地叹息一声，对瞿王二人一拱手，笑道：“送君千里，终须一别，请回吧。”
瞿子誉和王以坤压着满腔的淡淡离愁，同时笑道：“后会有期。”
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没过几日，清虚子启动阵法，皇上将怡妃从大隐寺招出，丢入阵法中。
沁瑶听到消息，有心帮着师父去布阵，却被师父回话给拦下了，说这阵法说到底有失正道，她一个有孕的妇人，就别跟着掺和了。
她只好百无聊赖待在家中等消息，期间王应宁和裴敏相邀着来看她，说起一桩吴王流放途中的异事。
“押送吴王出城的士兵正好是我哥的手下，回来说，那位吴王的侧妃一夜之间不见了。”裴敏一说起这些奇谭便眉目飞扬，“失踪前夜，那位侧妃一看天象，就又笑又哭，说了一堆奇奇怪怪的话，说什么等了十年，终于能回去了，还说唐朝虽然好玩，她真心待够了。手上拿着个小包袱，里头不知道装着什么，第二日早上清点人数的时候才发现少了一个人，一查，正好是那位康侧妃。听说吴王当时就失魂落魄了，找那位侧妃无果，便骂夏芫，直说她使了妖法害了康侧妃，恨不能立刻掐死夏芫。”
“他这是把夏芫当成她阿娘了吧。”裴敏说完，不屑道，“难道人人都用妖法对待旁人么，照我看，说不定那个康侧妃自己就是个妖精呢。只是这样一来，吴王失了宠妃，真将帐算到夏芫头上，到了流放之地，怕是更会寡待夏芫了。”
王应宁却不好听这些神神鬼鬼的说道，岔开话题，只问沁瑶：“下月阿玉便要大婚了，听说还是太子亲自选，你师兄何时相中的阿玉，我们怎么一点都未曾听阿玉说起过。”
沁瑶笑道：“这——你们就要自己去问阿玉了，总归跟吃的离不开关系。”
一月后，阿寒和刘冰玉大婚。
第197章
东宫。
刘冰玉悄悄吐了口气，看向寂静如水的殿门口。
太子行完合卺礼之后，便出去聆听圣训，赐酒于群臣，一个时辰过去了，仍未返转。
她动了动有些僵硬的脖子，有些犹豫要不要将层层叠叠的褕翟换成轻薄松软的常服，好让身上忪快忪快，忽然肚子里咕噜噜一阵响。
她微窘，悄悄吐了吐舌头，从早上开始梳妆起一直到现在，她一点东西都未曾吃，早就已经饿得前胸贴后背了。
她出于本能摸向宽大的袖子，手刚伸到半路，反应过来，今日不比往常，以往随手就能用来打牙祭的吃食，全没带在身上。
她苦恼地叹了口气，成亲的诸多规矩里，最不合理的一条恐怕便是新妇不能像宾客那般在筵席上正常用膳了。
忽然外面传来一阵宫人一叠声的问安声，“殿下。”
刘冰玉心一紧，忙挺直身子坐好，悄悄瞥向看向殿门，就见一个熟悉的身影快步进来了。
他身上穿着太子衮冕，比平日更显修长伟岸，进来后，看在端坐于床上的玲珑美人，脸一热，突兀地止步，目光定定地落在刘冰玉姣洁如月的脸庞上，直到身后宫人提醒式地咳了一声，才窘迫地反应过来，少顷，挥手令身后的宫人们退下。
刘冰玉被他看得好不羞涩，不动声色地挪了挪身子，红着脸跟他对视，早在那回云隐书院破阵之时，他眸光便清明了许多，脸上的憨傻之相也再看不见。可此刻他立在殿中目光灼灼地看着他，怎么看都透着几分傻气。
她没忍住扑哧一笑，起身理了理厚重的褕翟，端端正正给阿寒行了一礼，脆声道：“给殿下请安。”
阿寒被这声殿下唤得错愕了一瞬，旋即不好意思地笑了起来，走到床畔，低头微微笑着看她，唤道：“阿玉妹妹。”
这声熟悉的称呼一下子拉近了两个人的距离，刘冰玉心底一松，神情轻松地笑了起来。
“你饿不饿？”阿寒不让刘冰玉看出自己此时的紧张，强自镇定坐在她身旁，扭头问她。
“嗯。”刘冰玉点头，她这会一点也不觉得忐忑了，虽然身边这个人比从前看着稳重内敛了，但她能感觉到，他骨子里还是那个温厚宽和的阿寒，一点也没变。
“早就饿了呢。”她抬眼看他，有些委屈地抚了抚肚皮。
“我让她们送吃的东西进来。”阿寒似乎早料到刘冰玉会这么回答，二话不说便唤人送东西进来。
不一会，宫人们便呈了满满当当的食匣，在桌上一一摆放好，不等阿寒吩咐，便束手退了下去。
阿寒犹豫了一会，握住刘冰玉的手，拉她到桌前道：“我知道你肯定早就饿了，本来想早令人送东西来，可是——”
他有些腼腆地一笑，“可是，我想跟你一道用膳，特等到现在这时候才让他们送上来。”
刘冰玉听得纳闷，一低头，看清桌上的东西，才明白阿寒这话里头的意思，就见满桌除了热腾腾的饭菜以外，另有几小匣子点心，一半是德荣斋的玉酥糕，另一半竟是青云观的三味果。
正是当日两个人在青云观外交换着赠送给彼此的点心。
刘冰玉抬起头，好笑地看向阿寒，难怪他一门心思要跟她一道用膳，原来在这个地方等着呢。
两个人相对而视，笑得心照不宣，过了一会，阿寒提筷夹了一块三味果给刘冰玉，道：“这回不怕不新鲜了，都是咱们观里厨子昨日特意到皇宫里新做的，先吃一口，再吃旁的。”
他下意识仍觉得青云观是他的家，开口时，依旧称青云观为“咱们观。”
刘冰玉就着阿寒的手吃了一口，顺手也给阿寒夹了一块玉酥糕。
吃着吃着，两个人越靠越近，等到刘冰玉第四块三味果下肚，再想就着阿寒的筷子吃第五块时，谁知没等到三味果，却被两片灼热的唇给吻住。
刘冰玉脑袋一空，一眨不眨地盯着那双近在咫尺的黑亮眸子，心几乎没从嗓子眼里蹦出来。
可没等她继续沉醉下去，就听极不协调的一声轻微动静，两个人同时哎哟一声，倏的分开。
“你、你磕到我的牙了。”刘冰玉脸红得要滴血，结结巴巴地指责阿寒。
阿寒失措片刻，抬眼见少女水汪汪的眸子和桃花瓣般的粉唇，心底仿佛有烈焰在灼烤，叫嚣的欲望彻底压倒了他的羞耻之心，心一横，厚着脸皮将她一把打横抱起，不敢看她的脸庞，只磕磕巴巴道：“我、我再多亲几次，就不会再磕到你的牙了。”
将她紧搂在怀里，大步朝床边走去。
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大婚之后，刘冰玉嫌宫里冷清，除了打点太子妃该打点的庶务外，闲暇之余，时常邀了沁瑶等人来宫里玩。
阿寒一来心里记挂沁瑶，二来不是忙着跟皇上读书批奏折，便是要去看师父布阵，白日着实没多少时间跟刘冰玉相处，便总纵着她。
沁瑶在最初那阵最难捱的孕吐时光过去后，也在家闲不住，只要蔺效不在家，便进宫看阿寒两口子，要不就是去布阵之处探望师父。
不知是不是跟阿寒情投意合的缘故，东宫被刘冰玉打点得格外舒暖惬意，一点没有宫里常有的冰冷肃穆。
沁瑶偶尔一去，必被刘冰玉的热情款待绊住脚，天气严寒，懒得来回奔波，索性留在东宫用了午膳再回澜王府。
而阿寒只要听说沁瑶来了，会尽量放下手中冗务前来相伴，师兄妹相处起来，跟从前一样的自然亲昵，没有任何不同。
蔺效每回忙完手中事物，便来东宫接沁瑶，两口子一道回去。
皇上的身体却一日不如一日。
要命的是，虽然身子已经极为不适，皇上仍在继续日夜不继地亲自教导阿寒，不事休整，硬生生加快了尸毒的进程。
等到清虚子布好阵，缘觉启动第一场超度法事时，皇上终于病入膏肓，一卧不起。
拖延了一月，眼看只差最后几场法事，皇上还没来得及等到亲眼看到蕙妃的转世，就陷入了弥留状态。
这几日，皇上情况格外不好，吃一点吐一点，最后干脆水米不进，一口气卡在喉咙里，进不去出不来。
众近臣眼看皇上不好，不敢出宫，连续几日守在含元殿外。
是夜，皇上破天荒喝了一碗粥，浑浊的双眸清亮起来，甚至能在宫人搀扶下坐起来了，说话语调也颇有底气，看着与病前没什么不同。
余若水等人的神色却愈加凝重，知道皇上这是回光返照的征兆，怕是活不过今晚了。
皇上稳稳当当坐于床畔，吩咐王公公，“招他们进来。”
等近臣到了跟前，问：“太子如何？”
几位心腹近臣跟随皇上多年，焉能猜不到皇上的心思，忙道：“太子聪慧而仁厚，谦逊而坚韧，允恭克让，敏而好学，得此明君，实乃天下苍生之福。”
他们虽然惯于逢迎，但夸赞阿寒的这几句话却是发自肺腑。新立的这位太子善良却果决，温和不懦弱，的确是个德行极佳之人。
皇上眉头不肯松开，道：“朕薨了之后，有几道旨意需得你们帮着宣之于众。”
莫诚听得胆战心惊，乍着胆子道：“皇上，臣斗胆一问，皇上要宣的密旨当中，是不是有一道殚压澜王世子的旨意？”
皇上冷着脸驳斥道：“什么时候朕的决议容得臣子来置喙了？”
莫诚异常决绝地跪下，“皇上，忠言逆耳，就算您今日降罪于臣，臣也不得不奉劝皇上一句：皇上万万要审慎！您莫要忘了，太子身子特殊，需得澜王世子来帮着维持清明——”
这件事除了当日在云隐书院目睹了蕙妃之事的人之外，只有少数几名近臣知道。
皇上病气上涌，闭了闭眼，并不接话，阿寒初刚上位，根基不稳，惟谨父子在朝中势力盘根错节，终是一患，若不是为了阿寒的清明离不开蔺效的缘故，岂会只是调离长安这么简单，他会直接将他们父子二人连根拔起，永绝后患。
“澜王世子磊落坦荡，若有谋反之心，早在上回长安大乱之时便会筹谋，何须等到太子登基之时？”王行知见皇上情形不对，也在莫诚身旁跪下，苦劝，“而且世子妃与太子师出同门，情同手足，若皇上无故出手对付世子，一来会陷太子于不义，伤了世子妃跟太子之间的感情，二来世子恐怕也会冷了心肠，原本没有不臣之心，也会被皇上给逼出不臣之心呐。”
皇上叹息道：“你们说的，朕何尝不知道，可是太子的病根握在惟谨手中，惟谨又委实有胸襟手腕，若任凭他留在太子身边，朕怎么也放心不下。就算他眼下没有二心，天长日久，人心难测，谁又能保证他不会生出二心？若到时候他辖制阿寒，乃至谋逆，阿寒又该如何自处？”
王行之和莫诚语噎。
皇上道：“朕不会拿惟谨怎样，他是朕的侄儿，朕看着他长大，不过想将他暂且支离太子身边，等太子坐稳朝纲，再重新将他召回长安就是了。”
说完，拟定旨意，令莫诚等人将旨意暂且收下，只等太子登基之日，便当着朝臣颁布旨意。
做完种种安排，又将阿寒唤至床畔，告知他道：“你阿娘转世之后，务必到朕灵前告知朕一声，朕这辈子亏欠她良多，下辈子无颜再面对她，若你得了你阿娘的去处，知会朕一声，只要知道她过得好，朕也就放心了。“阿寒淡淡应了。
是夜，皇上驾崩。
那道密旨还未交至毫不知情的太子手中，便已有人悄悄呈送给了蔺效。
蔺效早已清楚事情来龙去脉，不必打开，也知道无非是将他明升实降、远远调离长安的旨意，以求最大限度清除太子身边的隐患。
倘若他身上没有另一块女宿令牌，皇上无需顾忌太子的三年固阵之说，这上头写的多半就是赐死他的旨意了。
他讥讽一笑，这就是帝王之家，利益永远凌驾于亲情之上，信义随时可以用来出卖。
将密旨放于灯上点着，他鄙薄地看着跳跃的火焰，皇伯父当真尸毒入心，全无心智，倘若他若存心要造反，又岂是区区几道旨意能压得住。不说别的，阿寒明日能否顺利登上帝位，就全在他一念之间。
纸张极为脆薄，点火之后，火苗很快将密旨烧得蜷缩卷曲，转眼便化为他脚边的一堆灰烬。
他跨过灰烬，走到门边，外头早有宫人捧着缟服在外侯着，见蔺效出来，忙上前帮蔺效着上缟服。
蔺效任凭宫人伺候穿衣裳，淡淡看着覆盖着厚厚白雪的庑殿顶，不必回头，他也知道有人在一旁等候他拿主意，沉默良久 ，开口道：“皇上殡天，四处发丧，筹备太子登基之事。”
那人应声，下去安排。
蔺效冷冷看一眼身后的含元殿，人人只道帝王家繁花似锦，恐怕没人知道有人根本不稀罕生在帝王家，他已经无从选择自己的出身，但倘若可以，这辈子他都不会愿意子孙后代再卷入这样的争斗中来。
皇上驾崩，吏民数百，皆缟服送丧。
数日后，阿寒继位，改国号为隆元。下旨封蔺效为成王，另赐成王府。
过两日，缘觉等人做完最后一场法事，帮洗清怡妃命格中的罪孽之后，便请清虚子开始换魄阵最后一步，揭开镇压蕙妃的灵符，送她上路。
这阵法需得三日三夜方能完成，阿寒跟刘冰玉守在阵法之外，从头到尾含泪看着蕙妃的尸首，足足三日三夜未合一眼。
等阵法完全结束后，阿寒便下令满天下去找寻恰好那个时辰出生的婴儿。
沁瑶知道此事之后，密切关注进展，每日蔺效回来，便缠着他打探最新消息。
所幸事情远比几人想象得顺利，不出半月，便在长安城郊一户读书人家寻到了恰好那个时辰出生的婴儿。
清虚子和缘觉得到消息，连夜跟着阿寒第一时间赶到那户人家，却是户读书人家，因祖上有恒产，家境殷实，夫妻自小订亲，鹣鲽情深，可惜成亲数年一无所出，一朝得女，恨不能捧在手心，待之如珠如玉。
等孩子抱出来，是个女婴，生得白胖结实，缘觉和清虚子凑近一看，一眼瞥见孩子耳垂上的朱砂痣，跟阿绫生前一模一样，越发笃定。
去别处打探回来的人回消息说，说来也怪，那晚那个时辰出生的婴儿，别处均未发现，独有长安城郊这一个。
两口子知道阿寒的身份之后，顿时有些手足无措，眼见年轻皇帝及一僧一道只顾对着襁褓中的孩子泪流满面，更是面面相觑。
阿寒见婴儿脸上一片祥和，已再看不见半点怨悲之意，心中悲喜交加，哽声道：“阿娘上辈子被皇权害得郁郁寡欢，最后还落得被奸人所害的凄惨下场，这辈子便让我这做儿子的用皇权护她一世安宁，再不让她受半分委屈。”
清虚子和缘觉红着眼圈，满心怅惘，重重地叹口气。
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一年多以后
正是长安春日，思如斋里牡丹、茶花开得正艳。
院中站了好些下人，全都围在温姑身旁，害眼馋痨似的看着她怀中那个虎头虎脑的小郎君。
这孩子不过半岁大小，生得粉雕玉琢，胖乎乎的白糯米般的脸颊，一双眼睛如洗过的黑玛瑙似的，又圆又亮，漂亮得惊人。
他身量比同月的婴儿来得高壮，被温姑稳稳当当抱着，胖乎乎的小手里抓着一朵刚被他残忍揪下来的牡丹花，心不在焉的，不时转动小脑袋往院门口看。
“我们小阿大在等阿娘回来呢，是不是？”温姑努着嘴笑问他。
阿大听了这话，仿佛被挑起了说话的兴致，胖胖手指头往院门口一指，开口道 ：“哒哒，啊，哒哒哒。”声音清脆如豆，听得人心都化了。
可惜他奶声奶气说了一大串，手舞足蹈，架势摆得颇足，发出的却全是“啊”、“哒”的声音，好比天书。
温姑却仿佛听懂了似的，忍笑附和道：“阿大在告你阿娘的状是不是？阿娘出去了这么久，我们阿大都想阿娘了，阿娘怎么还不回来呀。”
阿大呜了一声，脸上露出极委屈的意思，凑到温姑跟前，用黑葡萄似的眼睛看着她，胖乎乎的手也跟着轻轻拍打温姑的脸颊。
温姑可受不了这样装可怜的攻势，每回被这孩子盯着这么一看，她就再也没办法硬起心肠了，“阿大乖乖的，你蒋三伯伯明日大婚，你父亲和阿娘去卢国公府帮忙去了，这个时辰估摸快回来了，咱们阿大再等等，阿娘该回来的时候自然就回来了。”
话未说完，果然听到后头传来沁瑶的笑语声：“阿大。”
阿大听到这声音，眼睛一亮，在温姑臂弯里一拧身子，张开白藕般的胖胳膊，直要往沁瑶怀里钻。
沁瑶笑着快走几步，上前接过阿大，在他胖鼓鼓的脸颊上连亲了好几大口，抱着他一边往房里走，一边问：“阿娘不在家的时候，阿大乖不乖呀？”
阿大笑呵呵的，献宝似的将手里的牡丹花举给沁瑶看。
温姑在后头看见，头疼似的闭了闭眼。早知道王妃这回回来，就该早早替小公子将罪证毁尸灭迹才行。
果听沁瑶怒了起来，“这可是你皇舅舅令人从宫里送来的，阿娘都还没用来摆牡丹宴，怎么就被你这小家伙糟蹋成这样了？！”
啪——轻轻地拍打屁屁的声音。阿大献殷勤不成，屁股上反倒挨了一巴掌，撇了撇嘴，甚觉委屈。
娘俩正大眼瞪小眼，就听后头传来一叠声的请安声，“王爷。”蔺效也回来了。
阿大听到父亲回来了，立刻如蒙大赦，又唔哇唔哇地要往蔺效怀里去。
蔺效接过阿大，高兴地将他举高，问他道：“好小子，在家里做什么呢。”
阿大兴奋极了，咯咯咯直笑，双腿不老实地试图往蔺效肩上蹬，蔺效素喜洁净，此时却混不在意，干净的宝蓝色的袍子立刻被踩了几个小黑脚印。
沁瑶见了，愈觉胸闷。