“嗨！你！这里不允许进入！没有看见隔离带么？”中年发福的警长重重地把手中的文件夹拍在同事手里，对着内森·曼大声喊。
内森·曼像是没有听见他的声音，默默地看着那个白线框。
“你聋了么？”警长大步逼近。
“小型化的金属风暴，新产品，这是军火黑市都买不到的设备，有没有查它的来路？”内森·曼看着地面漆黑的裂口。
警长楞了一下，想到他们在地下车库找到的那台GMC和里面那台叫不出名字的设备，“金属风暴？”
“一种电子点火的枪械，本世纪初就生产出来雏形，在一分钟内单管可以发射大约三万发子弹。可以投入战场的版本在2030年出现，小型化、可以使用弹鼓的产品在一年多年前研制成功。它发射的与其说是子弹，不如说是金属流，可以把步兵战车撕成碎片。”内森·曼淡淡地说，“没有听说过么？”
“这……这是军用设备，我们也没法查到记录。”警长额头冒汗，他无法确定这个人的身份，联邦调查局？中央情报局？
“那么其他发现呢？”内森·曼问。
“闭路电视捕捉到凶手的图形了。”
“哦？”内森·曼挑了挑眉毛。
“可惜当时供电线路被切断了，所以面部无法辨认……”
“他很专业，如果不是因为断电，他也不会暴露在闭路电视之下。”
“我们有他的签名，每个客人进入会场都要电子签名，不知道是否有用……”警长小心得像是面对上司，他已经确认这个人是来自什么特殊部门了，麦克道尔是总统的科技顾问，这样的人出事，华盛顿不派人来才奇怪。
“没用，”内森·曼毫不关心，“受过训练的人可以轻易地伪造签名。”
警长拿了手帕擦了擦额头的汗，“这我们想到了，伊恩·林必定也是假名。”
“伊恩·林？”内森·曼猛地扭头，目光灼灼。
“那个不是凶手，是试图保护麦克道尔的人，如果没有他，麦克道尔死得更快。”有人在旁边说。
内森·曼随着声音转过视线，看见手臂缠在绷带里的男人，他看起来和内森·曼差不多苍老，脸上的皱纹如同刀刻。
“奥维德·肖？内森·曼先生？”肖伸手。
“是我。”内森·曼也伸出手，和他交握。
“很抱歉，但说这个已经太晚了。”肖把一个信封袋递给内森·曼，“我动用了关系，这是现场全部有价值的资料，带着它离开吧，华盛顿的人很快就会来，那时候你在这里可没那么多自由了。CIA的特派员可不是芝加哥警察。”
“谢谢。”内森·曼收了下来。
“不会有很大的用处，我都看过了。”肖说，“不过有件事，很有意思。”
“什么？”
“马林·麦克道尔临死前握着伊恩·林的手说了一句希伯来语，出自《圣经？旧约？约书亚记》，‘我岂没有吩咐你么？你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶；因为你无论往哪里去，耶和华——你的神必与你同在。’”肖看着内森·曼的眼睛，“这是忏悔么？麦克道尔很惊恐，很像被保护，但是他误以为伊恩·林要杀他的时候，他曾放弃抵抗。他觉得自己亏欠伊恩·林，而要对他忏悔？你们都是熟人，对不对？”
“别问太多，和你无关。”内森·曼说。
沉默了很久，他叹了口气，“麦克道尔无需忏悔，他只是个钥匙匠，真要打开那扇门的人不是他。”
“钥匙匠？门？”肖不解。
“安息吧，马林，跟许多人比起来，你并不是能说是有罪的。”内森·曼低声说，把白玫瑰花束放在白线框旁。
他带着那个信封袋转身出门，和披着黑风衣大步而来的人群擦肩而过。那些人把试图阻拦的警察推开，一手伸在怀里，一手快速地挥舞手中的黑色皮夹，皮夹中是墨绿色的身份卡。为首的人笔直地朝着警长走来，面无表情。
“CIA？”警长战战兢兢地看着肖。
“不，”肖眯起了眼睛，“比CIA更糟糕，来的是‘西联’军方的特派员。”
【九】
林独自一人穿越国会广场。
经过台阶前那尊骏马跃出海水的石灰岩雕塑时，他停下脚步，看着雕塑基座上被人用红色喷漆罐写上的高加索标语，“自由是坨羊粪，只有被烧的时候，闻起来才香。”
“西联”的警戒线就在台阶下不远的地方，步兵装甲车停在一起构筑了工事，隐蔽在装甲车后的是西蒙少校和他全副武装的部下，几百支微型冲锋枪枪口闪动，更远一点是黄色的隔离带，隔离带后高举着相机的新闻记者们站在瑟瑟寒风里等待。
林的停步吸引了很多镜头，铁灰色的天空下，被机枪子弹洗礼过的石灰岩广场上，在象征高加索的野马雕塑下，这么个一手提着伯莱塔，一手提着文件箱，一身风衣的男人默默地看着一句似乎颇有深意的口号，似乎是很适合作为新闻网的标题图片的。
西蒙少校皱紧眉头，摘下嘴角的卷烟用军靴底碾碎。
“他在作秀么？他怎么想的？”一名紧张的上等兵低声问，就是这个看起来安静如雕像的年轻人刚才操纵火龙般的“十字军”重机枪拆掉了那栋楼，在此之前上等兵都不知道这件武器可以这么用，林的用法显然和使用说明书不符。
“大概是缅怀。”
“缅怀？他们跟‘公羊’又不是一伙儿，听说LMA跟任何人都不是一伙。那帮人是些只为自己的战争贩子。”上等兵说。
“缅怀他们的好时光，他们不是战争贩子，是些相当英雄的人，想靠几个人拿着枪就改变世界。”西蒙少校舔了舔嘴唇，“可现在不是那个年代了。”
西蒙少校拨通了手机，“将军，他出来了。”
“他不能从里面带走任何东西，这是我们说好的条件。如果反抗，你有权动用武力。”
“明白！”西蒙少校不由得想立正行礼。
他没有注意到，胸口原本处于待机状态的对讲机悄无声息地切换到工作状态了，绿色的小灯正一闪一灭。他说的一切话都被转化为电子流，这些信号经过编码加密，流入“西联”军部的频道，而后被发送到近地轨道上掠过天空的“墨丘利”，墨丘利再把解密后的声音向着信息的来源——国会大厦广场——发回。
林正在收听，声音清晰，还原度很高。
“西蒙少校被授权动武了。”鲁纳斯带着轻微的北欧口音，“快点想办法，距离最后通牒的时间只有三分多钟了。我正在联系所有的新闻媒体，以免他们把你的照片登上头条，你想干什么？当电影明星？”